***
По коридорам универа носились студенты из стороны в сторону, норовя задеть друг друга плечом. Девушки, сидящие в аудитории, выглядывали в открытую дверь на парней, что стояли, подпирая собой подоконник, напротив их кабинета. — Серёг, ну вот чего ты туда взбираешься? — Антон смотрел, как парень, в оранжевом худи, цепляя хвостиком шторы, запрыгивал на подоконник. — Тебе что, жалко? — надув губы, друг всё же сел на желанное место, болтая ногами, — Лучше расскажи, как твоя игра? — Всё отлично, — Шастун заулыбался, — Мы победили и теперь ждём выезда в Москву на следующий матч. — И про фанатичку свою не забудь, — фыркнул Арсений, не отрываясь от телефона. — Фанатичку? Та-а-ак, что я пропустил? — с любопытством, Серёжа переводил взгляд то на одного, то на другого. — Да чего ты прицепился? — Антон нахмурил брови, — Завидуешь, что мне девушки подарки дарят? — Я тебя умоляю, они мне как до жопы дверка, — язвительно процедил Попов, — У меня их и без того валом. После приезда мой телефон ломится от сообщений с предложениями погулять, — довольный собой, он приподнял голову вверх, — И не только. — Ой, Арс, аж душно от твоей харизмы, — Серёга засмеялся, махая ладонью перед лицом. — Ты хоть бы на минуту от телефона оторвался. Что ты там пишешь вечно? — Антон выхватил у друга телефон, — Давайте сходим куда-то вечером, отдохнём? — Полегче, Антоня, в прошлый раз, когда у меня забрали телефон, это закончилось судебным разбирательством, — парень вернул свой гаджет, — А предложение мне нравится. — О, пацаны, Диман знает клуб, где отменные коктейли, все уши мне прожужжал вчера, — радостно захлопал в ладоши Серёжа и слез с подоконника, — Я сгоняю к нему, узнаю. — Как вообще Дима тут оказался? — спросил Арсений, глядя в спину убегающему другу. — Ты бы ещё дольше заграницей сидел, — засмеялся Антон, хлопая брюнета по плечу, — Ассистентом у медсестры пристроился, теперь наша шайка-лейка в полном составе, как в старые добрые времена. Арсений подхватил смех друга. Но, внезапно Антон замолк, расплываясь в улыбке, глядя куда-то вдаль коридора. Переведя вопросительный взгляд с Шаста в сторону, Арсений хмыкнул, недобро улыбнувшись краями губ. — Мелисса, привет! — Антон окликнул, идущих им навстречу, девушек, помахав рукой. Мелисса с Ирой отвлеклись от разговора, обращая внимание на парней. — Он запомнил тебя, — улыбнулась блондинка, — Крутяк. Пошли! — Ира потянула за руку подругу к парням. — Погоди, забыла Настю? — буркнула Мелисса, пытаясь остановить девушку. — Ты её боишься? Я тебя умоляю, — она засмеялась, вставая перед новыми знакомыми, — Привет! — Привет, — девушка улыбнулась, поднимая взгляд на Антона. — Как ваши дела? — парень поправил окольцованными пальцами прическу. — Как шаурма? Без душка? — перегородив собой Антона, влез Арсений, надменно улыбаясь, глядя на Мелиссу. Глаза подруг округлились. В растерянности, темноволосая не могла и слова выдавить. — Так это ты? — взъерепенилась Ира, закрыв собой подругу, — Ты что, дурак? Что за детские шутки? — Тише, красотка, я не с тобой говорю, — шагнув в сторону, фыркнул Арс. — Я адвокатом нанялась, ты чего пристал к ней? — блондинка скрестила руки на груди. — Что, Лиса, язык проглотила? — рывком обогнув свирепствующую подругу, Попов оказался прямо перед Мелиссой, слегка нагнувшись к ней, заглядывая в карие перепуганные глаза. — Не может быть, — еле слышно произнесла девушка. Тело обдало жаром, по спине пробежались мелкие мурашки, а в голове всплыли воспоминания о раздевалке, Юленьке и голубоглазом старшекласснике, с туго затянутым длинным хвостом. Мелисса оттолкнула парня, хватая подругу за руку. Забыв об Антоне, она понеслась вперед по коридору. Войдя в пустую аудиторию, девушка бросилась к открытому окну, вдыхая свежий воздух, в надежде проветрить голову. Подруга подошла к ней и удивленно уставилась, ожидая объяснений. — Ну и? — Ира барабанила ноготками по подоконнику, — Что это сейчас было? — Ты даже не представляешь, кто это, — Мелисса повернулась спиной к окну, опираясь о подоконник, — Действительно, мой ночной кошмар. — Ты меня пугаешь, — Ира нахмурила бровь. — Я училась в частной школе около года, это был ад, — девушка опустила голову, — Вот откуда его имя было мне знакомым. — Даже подумать не могла, что вы так близки, — сдерживая смешок, произнесла Ира. — Он постоянно задирал меня в школе, то подшучивал, то козни строил, — Мелисса запрокинула голову, — У него даже фан-клуб был и девочки грозились мне тёмную устроить, думая, что я за ним бегаю. — Вот так встреча, ничего не скажешь — покачала головой Ира, — А может, он был в тебя влюблён? — чувствовались нотки задора в её голосе. — Кто? Сеня? — засмеялась Мелисса, — Он кроме себя никого не видит, о чём ты? — Влюбленные мальчики бывают дурачками, не знают, как привлечь к себе внимание. — Но не запирать же меня в раздевалке от безумной любви. Бред! — фыркнула Мелисса. — А как ты поняла спустя столько лет, что это он? — главный вопрос повис в воздухе. — Он назвал меня Лиса, — девушка перевела взгляд на подругу, — Так меня называла только мама, а потом и он, когда услышал это. — Звучит мило, — улыбнулась Ира. — Да, Сеня тоже, но это Попову не нравится, как и мне Лиса, — подруга надула губы, — Будто я плутовка какая-то. — Ты себя накручиваешь, — блондинка взъерошила волосы Мелиссы и направилась к двери, — Пошли, пары вот-вот начнутся.***
На улице смеркалось. Завывающий ноябрьский ветер срывал последние листочки с веток деревьев. В окне мастерской при галерее горел свет. За столом сидела Лариса и записывала в блокнот все последние расходы, чтобы рассчитать свои возможности. Мастерская была небольшого размера, но старенькой лампочке не хватало мощности для полноценного освещения. Больше походило на бра. Однако два окна прямо и справа было достаточно для полного освещения во время ясного дня. Картинами были завешаны стены и заставлены полы. Мольберты разных размеров стояли в разных углах комнаты. Как раз напротив бокового окна стоял диван ещё советских времён. Рядом с ним был письменный стол, заставленный чашками, электро-чайником и кучей различных красок: акварель, акрил, масло. Слева была дверь, выходящая в санузел. Самый обыкновенный унитаз и душ, если кран из потолка можно так назвать, — решение владельца, так как ранее он сутками проводил здесь время. Дверь в мастерскую открылась со скрипом. Мелисса вошла, аккуратно положив сумку на диван. Мать оторвалась от записей и развернулась к только что вошедшей девушке. — Тут так мало места. Я предлагаю убрать картины в зал галереи, — Лариса украдкой прошлась взглядом по куче холстов, — Хотя бы те, что на полу. — Идея хорошая, но нужно выбрать угол потемнее, если владелец нагрянет, — девушка хихикнула. — Потом я схожу за нашими вещами, а ты пока приготовь что-нибудь, — мать указала на пакеты у дивана, — Я купила электро-плиту и немного продуктов. — Я не хочу, чтобы ты шла сама к папе, — Мелисса села напротив матери. — А я не хочу, чтобы ты брала с нас плохой пример, — Лара поджала губы и опустила печальные глаза. — А если он что-то сделает? — девушка взволнованно взяла старшую за руку. — Ну что ты, Лисёнок, это же наш папа, — стараясь скрыть грусть, женщина улыбнулась. — В любом случае, мне нужно забрать там кое-что важное. Мать, нехотя, но, одобрительно кивнула и они начали выносить картины. Их оказалось слишком много, что заняло около получаса. Успешно справившись с задачей, одевшись и закрыв галерею, Лариса под руку с дочерью направились домой. Дверь квартиры поддалась с легкостью. С порога чувствовался неизменный запах дешёвой водки. У входа стояли всё те же ботфорты. «Хоть бы постыдился эту шваль домой таскать» — подумала Лариса и вошла внутрь. Скривив лицо от отвращения, Мелисса прошмыгнула в свою комнату. Женщина, услышав разговоры на кухне, так же направилась в свою. Отперев выдвижной ящик в письменном столе, Лиса достала пушистый розовый блокнот. Иметь ящики с замком было очень удобно. Спрятав в сумку вещь, она кинулась к шкафу, в поисках документов и предметов первой необходимости. Мать же всегда имела «тревожный чемоданчик». Она верила, что всё наладится, но подстраховать себя всегда было нужно. К сожалению, чемоданчик пригодился. Сложив в сумку всё найденное, Мелисса услышала крики с кухни. Видимо отец услышал присутствие непрошеных гостей. Приоткрыв дверь, девушка слегка высунулась из комнаты. — Да ты посмотри на себя, Лара! — мужчина стукнул кулаком по столу, — Ты перестала за собой ухаживать. Превратилась в ворчащую страшную бабу. Как тебе не изменять? — Вымой рот с мылом, Саш, я работаю без выходных, чтобы прокормить семью, а ты палец о палец не ударил, чтобы работу найти! — возразила женщина. — Да если бы не моя мать, ты бы там не работала, — фыркнул муж, — А ведь она тебя всегда не любила, взяла только потому, что я её попросил. — Ах, вот как, ну спасибо большое и низкий поклон, — жестикулируя, язвила Лариса, — А знала твоя мамаша, что ты налево ходишь? Она гордилась бы таким примерным сыном. — Знает, конечно, она мне давно говорила, что ты никудышная жена и бежать от тебя пора. И права ведь! - ухмыльнулся мужчина. — Я подаю на развод, Саша, устала я от такой жизни, — голос Ларисы стих, — Выплатишь часть квартиры, и мы с Лисой уйдём из твоей жизни, а ты и дальше тягай всяких шлюх домой. — Кто сказал, что я тебе хоть копейку дам? — насмешливо произнёс Саша, — Квартира-то на меня записана. — Мы покупали её вместе уже в браке, здесь моя законная половина. И Лисы, между прочим, тоже, — женщина скрестила руки на груди. — Да она мне никто! С чего мне ей вообще что-то давать? — мужчина развёл руками, — Что бы ноги вашей здесь больше не было! — Что ты несёшь?! Побойся Бога, Саша, — Лариса направилась к выходу с большой сумкой в руках, — Мы ещё вернёмся! Лара выбежала в коридор, со спешкой надевая ботинки. Мелисса тихо вышла из своей комнаты и последовала примеру мамы. Глаза девушки были переполнены слезами. Собрав все силы в кулак, она смахнула навернувшиеся солёные капли, дабы не добивать, и без того огорчённую, маму.