Мелисса. 11:26 — Доброе утро, Маэстро, это так неожиданно, спасибо большое! Как дела с галереей? Вы начали её восстанавливать?
Маэстро. 11:28. — Ох, дорогая, совсем забыл тебе сказать об этом. Я больше не владелец. В том месяце я продал галерею.Мелисса. 11:30. — Вот так сюрприз. И что теперь будет с этим местом?
Маэстро. 11:32. — Да чёрт с тем местом, я уезжаю в Италию. Знаю только, что сейчас там проводятся какие-то работы.Мелисса. 11:33. — А кто выкупил галерею? Кто новый владелец?
Маэстро. 11:37. — Меня попросили не разглашать эту информацию. Мне пора отправляться в новую жизнь, самолёт уже ждёт. До новых встреч, девочка с палитрой, береги себя!Мелисса. 11:38. — И Вы себя!
Полная неопределенности Ланских вздохнула и бросила взгляд на вид из балкона. Ветер скидывал снег с крон деревьев, не давая возможности задержаться на высоте. Так и Мелисса теряла возможность задержаться в такой уже родной мастерской, ведь неизвестно, что случился с галереей, её восстановят или снесут? Даст ли новый хозяин ей арендовать творческий уголок или же поставит там очередную пятёрочку? В голове всплыл разговор с дядей, и она, схватив сумку, рванула вдогонку. Попасть в галерею нужно любой ценой.***
Фасад здания был вычищен и отстроен до такой степени, что на первый взгляд нельзя сказать, что там произошел пожар, разрушивший около 60% галереи. Вставлены новые двери и окна, уложена новая плитка на ступеньках, новые минималистические плафоны красовались на уличных лампочках. Вдохнув полной грудью, Мелисса вошла внутрь. Она не знала, чего ждать, что увидит и кого встретит. По залу ходили работники в оранжевых комбинезонах, каждый занимался своим делом, одни носили гипсокартонные листы, другие переносили мешки со смесями, третьи укладывали кафель, абсолютно не замечая вошедшую девушку. Из-за угла мастерской показалась хрупкая светловолосая девушка, держащая папку в руках, волосы были завязаны в высокий хвост, строгий серый костюм подчеркивал жемчужное ожерелье. Она пристально наблюдала за работой мужчин, переговариваясь с бригадиром, но увидев Мелиссу, девушка широко улыбнулась и быстрым шагом направилась к ней. — Здравствуйте, я могу вам чем-то помочь? — от неё веяло уверенностью в себе. — Да, я хотела бы узнать, кто выкупил это здания и что будет на этом месте? — Лиса старалась держаться на уровне собеседницы. — К сожалению, разглашать информацию о владельце я не могу. Мы работаем над восстановлением галереи в более современном стиле, — пухлые губки и улыбка делала её лицо детским и до невозможности милым, — Могу я узнать Ваше имя? — Мелисса Ланских, — девушка улыбнулась в ответ. — Оксана Суркова, рада знакомству, — она заглянула в папку, — Предыдущий владелец говорил, что Вы арендовали здесь мастерскую долгое время. — Да, это так, — Лиса покачала головой в знак согласия. — Здорово, у меня к Вам есть ряд вопросов, — Оксана захлопнула папку, — Может, обсудим всё за чашечкой кофе? Тут рядом есть отличное место. — Да, конечно. Кофейня оказалась всего в пяти минутах ходьбы и была довольно уютной. На миг подумалось, что галерею отстроят в стиле заведения — минимализм, дабы не выбиваться из общей картины. Сделав заказ, Оксана открыла папку и достала оттуда чертежи плана выставочного зала и протянула их Мелиссе. — Здание было сильно повреждено, лишь это план дает нам возможность понимать, как всё было, — вздохнула девушка, — Вы были там чаще самого владельца, и, полагаю, помните интерьер, расположение картин и других деталей. — В общих чертах — да, но я бы немного видоизменила зал, а картины расставляла бы по стилям, а не по авторам, — Мелисса переняла лист и всматривалась в детали. — Мне нравится ход Ваших мыслей, — Оксана воодушевленно хлопнула в ладоши, — На правах управляющей я хочу предложить Вам должность дизайнера интерьера. — Вы уверены, что я подойду? — девушка растерянно хлопала глазами, — Это большая ответственность, а я ещё студентка. — Владелец будет только счастлив, что именно Вы внесёте свой вклад в это дело, гарантирую! — Оксана свела большой и указательный палец, подкрепляя свои слова. — Кто не рискует, тот не пьёт чай со льдом, — торжественно произнесла Мелисса, приняв свой заказ от официанта. — Тогда перейдём на «ты» и сейчас же приступим к работе, коллега! — радостно хлопнув в ладоши, девушка притянула свой кофе и достала ещё пару документов из папки. Засидевшись до самого вечера, девушки разошлись у кофейни, поблагодарив друг друга за работу. Такси уже ожидало Мелиссу, и она, не затягивая, села в машину, достав телефон. Пришлось включить беззвучный режим, чтобы не отвлекаться от разговоров и потока идей для перепланировки. Первыми во вкладке диалогов висели Ира и мама. Подруга всё восторгалась своей поездкой в Турцию с родителями и расписывала, как она ждёт их встречи в университете, ведь последние свободные деньки кажутся вечностью. Наскоро ответив, Мелисса перешла к следующему. Мамуля. 16:49. — Дорогая, всё хорошо? Ты так внезапно сорвалась в город. Мамуля. 18:16. — Милая, читала новости, галерею восстанавливают? Мамуля. 19:39. — Лисёнок! Дома тебя ждёт сюрприз!Мелисса. 19:41. — Всё хорошо, я скоро буду, интригантка! :) У меня тоже есть для тебя сюрприз!
Мамуля. 19:45. — Здорово, пошлю братца ставить чайник, как раз он к сюрпризу купил тортик.Мелисса. 19:46. — Надеюсь шоколадный?
Мамуля. 19:47. — Естественно! Улыбнувшись в экран, девушка выключила телефон и устремила взгляд в несущиеся навстречу машины. Мысли метались в голове, завязываясь в тугой узел. Однако следовало бы выбросить всё лишнее и зациклиться на новой работе, которая определенно требовала к себе уйму внимания и усилий.***
Побивая порог дома, Мелисса искала ключи от входной двери, но перерыв всю сумочку, ничего не нашла. Досадно вздохнув, она нажала на звонок. По ту сторону двери послышался сигнал и быстрые мужские шаги. Девушка переминалась с ноги на ногу от холода, попутно придумывая массу оправданий для дяди о том, что ключи были забыты случайно. Входная дверь открылась, а сердце пропустило удар. Кого — кого, а вот Арсения на пороге своего дома она никак не ожидала увидеть. Лицо вмиг стало белее снега, что под ногами, и мелкая дрожь обдала всё тело. Ноги сделались ватными, а душа и вовсе ушла в пятки. Какого дьявола? — Что ты здесь делаешь? — в один голос прозвучал вопрос. Удивление парня было не меньше, казалось, что он забыл, как дышать и моргать, лишь неподвижно стоял, не отпуская ручку двери. Слегка взъерошенные волосы и свободная чёрная футболка в цвет спортивных штанов делала его вид больно домашним, что настораживало. — Я тут живу! — синхронное заявление обеих сторон поставило их в ступор. Лиса, не осмеливаясь войти внутрь, удивленно смотрела на озадаченного Арсения. — Нет, это невозможно! — отмахнулась девушка. — А мой папа так не считает, — склонив голову на бок, фыркнул Арс. — Папа? — она вопрошающе изогнула бровь. — Ох, Лисочка, вы уже познакомились? — из спальни вышла Лариса и встала рядом с парнем, — Это твой брат, сюрприз! — она радостно захлопала в ладоши. — Брат? — на одной волне озадачились младшие. — Сюша, что ты сестру на пороге держишь? Заходите, чай уже готов! — из кухни показался радостный Сергей. — Сестра? — не теряя синхронности, пара уставилась друг на друга. Напряжение в кухне накалялось до предела, готовое разрушить всё на своём пути. Однако ни Лариса, ни Сергей его будто не ощущали и лишь щебетали о том, как проблемно было их познакомить раньше. — У Мелиссы большое будущее, я хочу повесить в зал пару её картин, — гордо произнёс мужчина. — Перед дверью в мою комнату тоже её мазня висит? — язвительно буркнул Арс, покосившись на Лису. — Это же «Бульвар Монмартр ночью» Камиль Писсарро! — возмущенная незнанием парня, завелась Мелисса. — А вот Арсений прирожденный экономист, его умениями позавидует любой в этой сфере! — восхищалась Лариса, попивая чай. — Да уж, холодные расчеты в его стиле. Не так ли? — вскинув брови, произнесла девушка, словив непонимающий и в то же время недовольный хмурый взгляд Арса. — Кстати, Сюш, ты в курсе, что Граф не просто дворовая собака? — Сергей повернул голову к сыну. — Ой, такой послушный мальчик, ты хорошо его воспитываешь, — Лара не упустила возможности для очередного комплимента. — Спасибо, — непривычно для себя засмущался парень. — Я пообщался со знакомым кинологом. Это доберман, только уши нужно поставить, — поведал мужчина, сам удивляясь от такой информации, — Какой дурак мог оставить такого пса? — Кличка ему идеально подходит, — подхватила женщина. — Раз уж мы тут все собрались, я хотел бы с вами поговорить, — тяжело вздохнул Сергей, глядя то на Мелиссу, то на Арсения, — Сынок, у тебя будет ответственное задание. Насколько я знаю, ты в курсе о поджоге в галерее и даже помог разговорить подозреваемого, так? — Да, есть такое дело, — подтвердил Арс, озадачив девушку напротив. — Алексею дали срок, но проблема на этом не решилась, — мужчина развёл руками, — Следствие пока идёт, поэтому прошу тебя присмотреть за Мелиссой, так как ей может угрожать опасность, — удивленный взгляд Мелиссы переместился на дядю. — Мы с Серёжей работаем вместе, я всегда под защитой, — вмешалась Лариса, заметив немое сопротивление дочери, — А вы с Арсением учитесь вместе. Мне кажется, это отличный вариант, чтобы тебя обезопасить. — Но мам! Я могу за себя постоять, мне не нужна нянька! — возразила девушка. — Мы не можем так рисковать, дорогая, — Лара взяла Лису за руку, одарив её взволнованным взглядом. — Сюш, задачу понял? Незнакомцев отгонять, из виду не терять, быть постоянно на связи, — мужчина похлопал сына по плечу. — Так точно, пап, — подмигнув отцу, Арсений залпом осушил чашку, — С вашего позволения я пойду в свою комнату. Граф наверняка уже соскучился по мне, — не дожидаясь ответа, он встал и покинул кухню. — Эх, работяга, — вздохнул Сергей, — Я в своё время тоже мотался по городам, пропадая неделями. — А теперь мотаешься по странам, — усмехнулась Лариса, — И как Граф только перенёс эти поездки, бедняжка. — Да ты глянь на него, у него энергии хватит на освещение целого мегаполиса, — хохотнул Серёжа, — А вот хозяйка квартиры ведьма, из-за такого славного пса из квартиры выставить, — он покачал головой. — Ну, вы тут беседуйте, а я пойду отдыхать, — встав из-за стола, произнесла Мелисса. — А как же твой сюрприз? — остановив девушку, спросила Лара. — Я нашла работу, — улыбнувшись, бросила дочь, — Но все подробности позже, жуть как устала. — Хорошо, Лисёнок, беги. Прошмыгнув в спальню, девушка кинула сумку на письменный стол и бросилась к двери напротив своей комнаты. Сделав три стука, она вошла, не дожидаясь разрешения. Однако, застав парня без футболки, сразу пожалела о своей нетерпеливости. Он стоял, склонившись к спящему псу и гладил его по голове. — Какого чёрта? — Арсений шикнул, в растерянности встрепыхнувшись. — Ты не будешь ходить за мной по пятам! — стараясь показать беспристрастность всем видом, заявила Лиса, пусть и чувствовала, как её щеки пылают. — И не собирался! — подбоченившись, отчеканил парень, — Ежечасно присылай мне свою геолокацию и делай, что хочешь, мне плевать. Слова парня больно ударили по сердцу. Казалось, что это отличный вариант отвязаться от Арса, однако не такой безразличной реакции ожидала девушка. — Но ты же с папой договорился о другом, — удивилась Мелисса. — Тебя это так волнует? Давай я попрошу Антона меня заменить, тогда ты будешь довольна? — насупился Арсений, зло глядя на девушку, — Он же лучше, правда? — Ты же мой брат, мог бы быть и любезнее, — тонущая в неловкости, девушка начала теряться в своих же мыслях и желаниях. — Я не говорил, что хочу им быть, — сухо произнёс Арс, — Выйди, я собираюсь спать. — С удовольствием, братец, — сделав язвительный акцент на последнем слове, Лиса вышла, хлопнув дверью. Шагнув свою комнату, она закрыла дверь на ключ и, прислонившись спиной к стене, сползла вниз. Новость о новоиспеченном брате не лезла ни в какие рамки. Кто угодно, только не Арсений. В голове всплыл новогодний инцидент, отягощая и без того груз на душе. Мысленный клубок только увеличивался, дав понять, что сон в гости можно не ждать.