Долгий демонический путь

ШенКи хотел бы надеть прямо сейчас шляпу и пальто как у Шерлока Холмса, но к сожалению, тогда его точно никто не стал бы слушать. Некоторые демоны, конечно, одевались достаточно экстравагантно, но и отношение к ним было не особо дружелюбное. Поэтому пришлось ограничиться повседневным костюмом. — Я готов! — Тогда иди, — сонно пробубнил Яо с кровати, — Как что-нибудь узнаешь, сообщи мне. — Договорились. ШенКи чуть было не забыл взять с собой меч. Хоть он и не открывался, но в момент опасности-то он не мог подвести? Продолжать ходить с жалкой пародией на меч, когда был такой шикарный экземпляр, это настоящее кощунство. К тому же, ШенКи нравилось как он смотрелся у него на поясе. Образ словно стал на пару ступеней серьёзнее. Уже не личинка заклинателя, а полноценный заклинатель. Первым делом он вернулся в бар, чтобы уточнить у официантки имена пропавших и вернувшихся. В заведении было мало демонов, так что она была рада его приходу. Легко втянулась в разговор и согласилась помочь в расследовании. Она с улыбкой сообщила ему имена всех, кого знала и даже была столь любезна, что нарисовала карту в какие именно дома ему стоило зайти в первую очередь. От сопровождения ШенКи отказался. Первым на его пути встал дом девушки по имени Фэн Цзи. Она открыла достаточно быстро и легко отвечала на все вопросы, хоть и скользила по гостю не особо довольным взглядом. «Нет, ничего не помню», «Похитили, когда возвращалась домой», «Больно было только первые несколько дней после возращения», «Ничего странного не заметила». ШенКи поблагодарил за ответы и ушёл. Ящерка на его плече заинтересовано крутила мордочкой. Ей не хотелось сидеть во внутренних карманах, так что она отстояла право находиться на свежем воздухе. В следующем доме его встретила тишина, даже спустя пару минут никто не открыл дверь. Зато его стук привлек соседку, которая начала орать в его сторону. ШенКи пару раз извинился и скрылся в толпе, стараясь убраться от противного скрипучего голоса подальше. Ему показалось или на голове у женщины сидела жаба? На подходе к следующему дому, он столкнулся прямо с хозяином. — Господин Цзи? — Это я. Что надо? Демон выглядел опасно… Он был ужасно крупным, на теле проступали какие-то тёмные полосы, а на лице три глаза смотрели диким взором. — Я разбираюсь в похищениях, что происходят в этой области. Можете ответить на парочку вопросов? Когда мужчина ничего не сказал, ШенКи немного занервничал и стал давать заднюю. — Ну, если нет, то нет. Я пойду. — Стой. Что именно надо? Тон стал чуть мягче, так что ШенКи обрадовался и вернулся на прежнее место. — Как именно произошло ваше похищение? Что последнее вы помните? — Я колол дрова на заднем дворе. Потом появился странный запах, и сознание поплыло. — Какой именно запах? — Хм. Сырость и плесенью отдавало. — Вы приходили в себя, когда вас похитили? — Несколько раз, но все слишком размытое. Ничего точного не помню. Пока все шло также, как и с первой жертвой. — Хорошо. Где вы очнулись? — Я пришёл в себя недалеко от деревни. — Через сколько вас вернули? — Прошло чуть больше трёх недель. — Что-нибудь болело или вы заметили какие-то изменения в теле или сознании? — Единственное изменение — этот шрам, — демон приподнял рубаху. Внизу живота виднелся длинный порез, который уже был полностью затянут. Судя по всему, полностью избавиться от него не получится. Но парень не мог подумать, что демона это хоть чуточку волновало. — Хм… Спасибо за помощь, — ШенКи слегка поклонился. Все полученные сведения совпадали с тем, что он узнал от официантки и первой пропавшей. Вряд ли это были сяцо из рассказа Яо, но мало ли. Стоило создать несколько огненных талисманов на всякий случай. ШенКи чуть было не хлопнул себя по лбу. И как он этими талисманами воспользуется без прежней силы? Надо было создать что-то совершенно новое. — Эй, — демон окликнул уходящего парня. ШенКи остановился и вопросительно посмотрел на мужчину. — Пропал кто-то из твоих знакомых? — Нет, — удивлённо ответил он. — Тогда зачем ты этим занимаешься? — Просто, чтобы прекратить это. Если сейчас ничего серьёзного и не произошло, то не значит, что не произойдёт в будущем. Мы же не знаем, для чего было похищено столько людей. Демон немного посмотрел в его сторону недоуменным взглядом, а потом махнул рукой и отправился по своим делам. Похоже, разбираться с чужими проблемами у демонов действительно не принято. Бывшему заклинателю в общем-то было все равно. Он делал это ради проверки собственных сил и тренировки. В его списке пропавших было ещё много имён, так что ШенКи поторопился. За день он все равно не успеет опросить всех, так что выберет хотя бы тех, кто живет поблизости. Может быть у кого-то окажется чуть больше информации. Всего среди пропавших и найденных значилось 29 мужчин и восемь женщин. К вечеру было опрошено чуть меньше половины. Ответы были совершенно одинаковыми, как и шрамы, что представляли собой идентичные прямые линии. Вот только почему у женщин их не было? Не подходящие органы? Тогда зачем их изначально похищали и держали такое же количество времени, что и мужчин? Ответ крутился где-то на поверхности, но парень никак не мог его найти. ШенКи захотел перекусить, так что вернулся в отель за Яо. Открыв дверь в номер он увидел лишь чёрный длинный хвост, что высовывался из-под одеяла. — С грязными лапами на кровать?! — воскликнул ШенКи, — Я не хочу потом спать в грязи и шерсти! Над постелью поднялась крупная чёрная голова с рогом. Животное широко зевнуло, а потом начало меняться. — У меня чистые лапы, — недовольно сказал Яо, поднимаясь. — Да конечно. — Узнал что-нибудь? — Ничего нового. Хорошо отдохнул? — Неплохо… Идём есть? В «Раке» было много демонов, так что пришлось побродить, прежде чем нашёлся свободный столик. Вчерашняя официантка, с которой ШенКи уже успел с утра пообщаться, бодро подошла к ним в ожидании заказа. Она поинтересовалась успехами и ещё раз предложила свою помощь. — Видишь, не всем демонам наплевать, — шёпотом сказал ШенКи. Яо лишь закатил глаза. *** На следующий день, Яо и ШенКи решили осмотреть территорию вокруг деревни. Если это чёрные комочки, то у них должно было быть гнездо где-то неподалёку. — И все-таки, я считаю, что даже если у их вожака есть разум, он не мог сделать настолько чёткий порез. — Зачем гадать? Найдём и увидим. Пробродив весь день, путешественники снова вернулись в уже привычный бар. Совершенно без результатов. Ничего необычного обнаружено не было. — Что будете заказывать? — О? — ШенКи удивился, — А где девушка с когтями? У неё сегодня выходной? Женщина, что в этот раз брала у них заказ, приподняла бровь в удивлении. — Вы про Си Ай? Она не вышла сегодня, хотя должна была. Яо и ШенКи переглянулись. Демон первым решил высказаться: — Может быть у неё какие-то личные проблемы. Не связывай все подряд. — А что если это все-таки связано? Давай проверим. — Она тебе что понравилась? — Я просто переживаю. Вернулась новая официантка с заказом. — Простите, а вы знаете где живет Си Ай? — Допустим знаю, — она обвела парочку взглядом, — Что мне будет если скажу? Яо подкатил под готовую руку серебряную монету. Женщина хмыкнула. — Видели палатку мясника? Такой старый и уродливый домишко? — Да. — От него поверните налево и через три дома, будет ее халупа. — Спасибо. Сразу после еды, ШенКи нетерпеливо потащил за собой демона по указанному адресу. Дом в котором жила девушка выглядел ужасно. Ее достаточно ухоженный вид никак не мог вязаться с этой заброшенной помойкой. Не удержав лица, ШенКи поморщился. Стук в дверь был встречен глухой тишиной. Никто не открыл и через какое-то время. — Можем сломать дверь? — предложил Яо, — Это будет даже лучше, чем смотреть на это подобие. — Нет, мы этого делать не будем. — Вы чего там стоите? — раздался голос из-за спины. Опираясь на калитку, молодой парень покуривал из трубки. Он заинтересованно смотрел в сторону пришедших. Поза в которой демон устроился, выглядела довольно вызывающе. Отчего проходящие мимо слегка притормаживали огибая взглядом выпяченную пятую точку. — Мы ищем Си Ай, хозяйку этого дома. Вы не знаете ее? — быстро сориентировался ШенКи и улыбнулся. — Конечно знаю, я живу в соседнем доме. — О. А вы не видели она приходила домой? Или может у неё появились какие-то дела, что она не вышла на работу? — Так это… — парень почесал кончик носа, — Убили ее вчера. У бывшего заклинателя дернулся глаз. — Что? Как это? — Я возвращался домой и как раз, когда проходил мимо ее дома, услышал такой крик. Ух. Ее словно резали. Звала на помощь минут десять, а потом все затихло. — Так вы позвали на помощь? — Зачем? Кричит и кричит, — парень пожал плечами, — У меня еда могла остынуть, надо было домой идти. ШенКи бросил убитый взгляд в сторону Яо, а тот лишь пожал плечами, как бы сообщая «я же тебе говорил». — А вам она что, тоже денег задолжала? — протянул парень, прищурив глаза. ШенКи схватился за новую ниточку в расследовании. — Нет. А что она многим должна была? — Да не особо. Просто зачем ещё ее можно искать? Парень оторвался от забора. — Если хотите зайти внутрь, то идите с чёрного хода. В доме с утра уже успели побывать. — Кто? — Ну, ее крики не только я слышал. Так что, как все успокоилось, смельчаки полезли за наживой. Думаю, все самое дорогое уже выносили.