Alexisverse. Несовместимость циклов

Когда Финн с Алестрой вернулись во времянку (хотя временное строение было уже не таким уж временным) к ужину — джалийские девушки к тому времени уже удалились — их встретили слегка насмешливо-заинтересованные взгляды и вопросы: что, мол, у вас с Нариссой случилось? Финн, тяжело вздохнув, перебарывая смущение, ответил, что она призналась ему в любви и предложила ему свою течку, что она, оказывается, очень заинтересовалась его рассказами о далёких звёздах и планетах, но они с Алестрой поговорили и решили, что принимать течку другой девушки будет плохим решением, и завтра он об этом скажет Нариссе. Члены группы понимающе покивали, сказали, что молодым людям виднее, спросили, не нужна ли им беседа с психологом, — Финн, подумав, ответил, что нет, а вот Алестра неуверенно ответила, что, возможно, да, — Финн посмотрел на девушку, удивившись и слегка насторожившись. Во время ужина он отметил, что те члены группы, которые приятно провели время с джалийскими девушками, выглядят довольными и расслабленными, а вот безопасники, которые во время этой «оргии» должны были следить за порядком и ничего такого себе позволить не могли, выглядели нахмуренными, и кое-кто морщился, как от головной боли. — Ну и как тебя угораздило… ЭТО? — поинтересовался Финн у Ариум, пока Алестра снаружи времянки общалась с Джотанн — вторым психологом группы. — Эээ… — сирианка смешалась. — Слушай, ну, я тоже не железная!.. там были эти девушки, танцевавшие и раздевавшиеся, и я, вообще-то, тоже хотела кого-нибудь трахнуть! А потом была она, твоя Алестра, совершенно голая, совершенно меня не стеснявшаяся, дрочившая при мне, пристававшая ко мне, — а я даже выйти в другой отсек не могла! Я сначала думала, что нет, это плохая идея, вдруг ты вернёшься, и вообще… а потом я всё-таки не выдержала и решила, что пошло оно всё нафиг! — Понятно… — протянул Финн, закатывая глаза и вздыхая. Ох уж эти сирианки! Он помолчал, прежде чем пробурчать: — Я не знаю… это будет хорошая идея, если ты завтра… — он покраснел, — изобразишь мою девушку перед Нариссой? — Ариум удивлённо вскинула брови, а затем рассмеялась — Финн посмотрел на неё обиженно: мол, да, тебе смешно! — и пояснил: — Ну, чтобы у неё не было вопросов, почему я прячу от неё свою девушку… и чтобы она не заподозрила ничего ТАКОГО? — А почему это может быть плохой идеей? — широко улыбнулась Ариум, подаваясь навстречу Финну, — юноша покраснел и поспешил отодвинуться. — Именно потому, что ты можешь слишком войти в роль! — ответил он. — Да… — Ариум слегка натянуто рассмеялась, но затем попыталась придать лицу серьёзное выражение. — Ладно, я… постараюсь вести себя хорошо! — сирианка всё-таки не удержалась от улыбки. — Ну, то есть… в общем, я постараюсь, чтобы ты не считал, что это было плохой идеей! — Очень на это надеюсь… — Финн тяжело вздохнул. Беседа Алестры с психологом продолжалась ещё где-то полчаса — Финн тем временем подошёл к руководителям группы и объяснил им, что пока он будет объяснять Нариссе, что хочет остаться с ней друзьями, кто-то должен будет присматривать за Алестрой… желательно, не кто-то из мужчин-землян и не сирианок. «Ты боишься оставлять свою девушку одну с другими… кого она может привлекать в сексуальном плане?» — слегка улыбнувшись, уточнил Леон. Финн вздохнул и ответил, что да — когда Алестра в течке, она не контролирует себя и может сделать что-нибудь, о чём потом будет жалеть… например, в приступе ревности… он не закончил фразу, но руководители группы покивали и пообещали решить этот вопрос. Наконец, вернулись Алестра и Джотанн — Финн немедленно спросил девушку, как прошёл её разговор, та ответила, что они с психологом говорили о том, что она в течке не может контролировать свои эмоции, мысли о поступки, и что с этим делать, и что психолог ей посоветовала несколько простых упражнений, которые должны были помочь. Алестра говорила это, держа Финна за руку, а едва закончив, потянула его в сторону шлюза, они выбежали из времянки, Алестра втянула юношу в одну из опустевших палаток, повалила его на пол, и они принялись срывать друг с друга одежду. Девушка была разгорячена, а вот юноша всё ещё никак не мог настроиться на нужный лад, плюс спиной он чувствовал каждую неровность почвы — после оргии с джалийками, пока кое-кто трахался в челноке вместо того, чтобы работать, члены группы забрали из палаток коврики, чтобы их почистить — но, наконец, его тело отозвалось на страстные, пылкие ласки девушки, и у них был горячий секс. Утром был завтрак, снова уединение с Нариссой в челноке, секс, снова секс, ещё больше секса, пока сообщение на коммуникатор не оповестило Финна о том, что джалийские девушки направляются к лагерю, и его сменит Эрикс. Финн, одевшись и жалея о том, что он не может принять душ и как следует привести себя в порядок, выбежал из челнока. Снаружи уже собирались зрители и стояли, держа в руках музыкальные инструменты, джалийские девушки, одетые уже не так, как вчера — в ярко-синие пышные юбки и такого же цвета топы, — рядом Михаэль устанавливал камеру, нацеливая её на импровизированную танцплощадку. Была тут и Ариум, широко усмехнувшаяся Финну, — она явно получала от происходящего удовольствие, чего нельзя было сказать о молодом человеке, в голове которого теснилось множество мыслей: как воспримет его слова Нарисса, что будет делать без него Алестра, будет ли Ариум вести себя хорошо, и всё такое прочее. Нарисса заметила юношу и помахала ему рукой — он смутился, но махнул рукой в ответ. На лице девушки промелькнуло удивлённое выражение, когда Ариум, широко ухмыльнувшись, попыталась приобнять своего «парня», а тот под смех кого-то из молодёжи, попытался отстраниться от неё, прошипев: «Вот, вот именно об этом я и говорил!» — ему не хотелось, чтобы Ариум СЛИШКОМ УБЕДИТЕЛЬНО играла роль его девушки, чтобы с ним обнималась сирианка-гермафродитка, и чтобы ему потом, возможно, пришлось объясняться перед Алестрой. Наконец, зрители расселись перед исполнительницами, те поклонились «уважаемым гостям», произнеся какие-то слова приветствия на джалийском, музыкантши заиграли, а танцовщицы затанцевали. На этот раз это была другая музыка и другой танец, чем в прошлый раз, — энергичные, зажигательные, от которых Финн невольно почувствовал, как его сердце бьётся быстрее в такт быстрому ритму, и кровь приливает… в том числе ТУДА. Танцовщицы кружились, взмахивали пышными юбками, приоткрывая свои стройные ножки, и вот вскоре синие топики были сброшены, и танец продолжился топлесс — девушки энергично, соблазнительно крутили бёдрами и трясли грудями — Ариум, сидевшая рядом с Финном, смотрела на них во все глаза, наслаждаясь зрелищем и широко улыбаясь, а вот сам юноша не знал, куда себя деть: это было и правда очень возбуждающее зрелище, но… у него же есть Алестра! Танцовщицы тем временем уже выбрали себе пары среди зрителей — кажется, тех же, что и вчера, — и танцевали перед ними, соблазняя и завлекая их улыбками, обнажёнными грудями, взмахами юбок и всем таким прочим, — Финн мысленно порадовался, что он не оказался ничьей «парой»… наверное, другие девушки уже знают, что на него положила глаз их подруга? И вот, наконец, одна за другой танцовщицы принялись сбрасывать свои юбки, быстрыми движениями развязывая шнурки, которыми они были стянуты на поясе, и позволяя юбкам соскользнуть вниз, оставляя их обнажёнными, первая подошла к руководителю группы и нараспев проговорила что-то на джалийском, вроде «прошу вас, господин, примите мою течку, я буду вашей сегодня», Леон улыбнулся, протянул руку девушке, с её помощью встал и позволил увлечь себя в одну из палаток, вторая девушка подошла к другому члену группы, и всё повторилось. Третья, четвёртая, пятая… музыкантши продолжали играть, пока танцовщицы увлекали членов группы в палатки, затем, оставшись одни, они положили свои музыкальные инструменты на траву, быстро сбросили с себя одежду, и первая подошла к кому-то из оставшихся зрителей — Финн отметил, что достаточно раскрепощённых мужчин-землян уже разобрали танцовщицы, музыкантшам остались в основном сирианки и таукитянки-айк. Последней, обнажившись, смущаясь и трепеща обнажённым стройным телом, к Финну — смутившемуся не меньше, а то и больше девушки — подошла Нарисса и, поклонившись ему, проговорила: — Прошу вас, дорогой господин… примите мою течку… я буду вашей сегодня, — её голос дрогнул, пока она произносила эту положенную фразу, и она взглянула на юношу с робкой надеждой в глазах, с безмолвной мольбой: «пожалуйста, скажи да!». Наступил момент истины… Финн слегка замешкался, но, тихо вздохнув, вынужден был проговорить: — Давай… останемся друзьями… То есть… я не знаю… но понимаю, что это должно быть тяжело для тебя, но… — «что я говорю???» — с ужасом подумал он, видя, как Нарисса уронила руки вдоль тела, её губы сжались, будто она готова была разрыдаться. — Финн говорит… что мы поговорили об этом и решили, что это будет не самая лучшая идея, — попыталась помочь товарищу Ариум. — Но если… ты хочешь быть моим другом, то я согласен быть твоим другом! — торопливо добавил Финн. Нарисса опустила взгляд и закрыла лицо руками. «Что делать???» — испуганно подумал Финн — он оглянулся на Ариум, но та тоже была смущена и растеряна; он оглянулся на других зрителей, и те поспешили отвести взгляд: мол, мы не смотрим, мы в твою личную жизнь не вмешиваемся! — только Данис широко ухмыльнулась, очень даже готовая утешить страдающую юную девушку своими ласками. Финн едва слышно застонал — он не хотел разбивать сердце этой влюблённой в него наивной девушке — и, похоже, ему оставалось сказать только одно: — Хочешь побыть со мной? Хочешь поговорить со мной? Я согласен… я не совсем бесчувственный, но… в общем, тебе ведь во мне интересно не только… не только секс? — Да! — ухватившись за эту соломинку, Нарисса буквально бухнулась на колени рядом с Финном и схватила его за руку, будто боясь, что он может передумать. — Я очень этого хочу, пожалуйста, разрешите мне это, рейс… Финн! — она умоляюще посмотрела на Финна. Тот вздохнул и оглянулся на Ариум — та не удержалась от улыбки. — Будешь так себя со всеми встречными девушками вести — у тебя будет ещё больше влюблённых в тебя девушек, и твоя… я буду ревновать! — наставительно проговорила сирианка, заставив юношу смутиться и покраснеть. — Так вы, значит, (незнакомое слово на джалийском) Финна? — слегка удивлённо спросила Нарисса, обернувшись к Ариум. Сирианка чуть замешкалась, и Финн поспешил ответить первым: — Да, но… извини, я говорил, что не готов об этом говорить! — он смущённо замолчал, Нарисса тоже смутилась и замешкалась. — Давай поговорим… о звёздах и планетах? — Да! — Нарисса энергично кивнула, усаживаясь на землю рядом с Финном (чёрт, она всё ещё не одета!). — Я хотела бы поговорить о звёздах и планетах с… тобой, Финн! — К вам можно? — к юноше и двум девушкам подошла, широко улыбаясь, Данис. Финн смутился, Нарисса смутилась ещё сильнее, отведя взгляд, а Ариум вопросительно посмотрела на Финна. — Почему нет… — проговорил тот. Про себя он подумал, каким же вчера мог быть секс Нариссы с таукитянкой, но… спрашивать об этом вслух было бы бестактно. Возможно, у хамальки и нет табу на обсуждение таких тем, но это было бы лицемерно с его стороны — расспрашивать её про секс с таукитянкой-айк, а самому отказываясь обсуждать свои (мнимые) отношения с сирианкой. И он принялся рассказывать про Меркурий, про который не успел дорассказать вчера: про полуподземные поселения на его полюсах, где перепады температуры меньше, про его «кочевников», добывающих полезные ресурсы, которыми богата первая планета от Солнца, на поверхности и двигающихся вместе с линией светораздела так, чтобы оставаться в тени, про мощные орбитальные солнечные электростанции и другие орбитальные поселения. Нарисса жадно слушала его, поражаясь фантастическим для неё технологиям, доступным землянам (причём слушала так, словно хамальку в течке рассказы о планетах, городах и технологиях ВОЗБУЖДАЛИ), и Ариум и Данис тоже слушали с интересом, время от времени что-то уточняя или вставляя слово. Потом Нарисса решила спросить таукитянку и сирианку об их родных планетах, и взяла слово Ариум: она принялась рассказывать про Новую Бетриду, «столицу» сирианцев. Когда сирианцы много столетий назад прибыли в систему Сириуса, звезда Гуль (белый карлик, у землян известный как Сириус B) прошёл стадию красного гиганта и сбросил свою оболочку, уничтожив при этом часть планет своей системы — по данным сирианских учёных, как минимум на одной планете Гуль существовала до этого жизнь, а Нахида (звезда спектрального класса А1, у землян известная как Сириус A) была слишком молода, чтобы на её планетах могла существовать высокоразвитая жизнь (и Нахида повторит судьбу Гуль быстрее, чем на ней сможет возникнуть разумная жизнь). На планете Новая Бетрида существовали лишь доядерные анаэробные микроорганизмы (Нариссе пришлось объяснять значения этих слов), но температурные условия планеты подходили для того, чтобы сирианцы могли провести её терраформирование, интродуцировав в экосистему планеты растения, которые насытили атмосферу кислородом, сделав её пригодной для дыхания людьми. Этот процесс занял несколько столетий и, к сожалению, уничтожил подавляющее большинство эндемичных видов планеты (некоторые из которых, правда, уничтожить ПРИШЛОСЬ, потому что они мешали превратить Новую Бетриду в мир с кислородной атмосферой), и теперь уже никто никогда не узнает, во что они смогли бы эволюционировать, но теперь бетрийцы могут свободно жить на своей новой планете и дышать настоящим воздухом, а не атмосферой купольных поселений… — А откуда прилетели сирианцы на Новую Бетриду? — заинтересованно перебила рассказ сирианки Нарисса. Финн тоже обратился в слух: он, конечно, слышал, что родиной сирианцев не является система Сириуса, но он как-то не особенно задумывался о том, какой была их настоящая родина. — И что случилось с вашей настоящей родиной… Старой Бетридой? — Просто Бетридой, — рассмеялась Ариум, а затем замолчала, собираясь с мыслями. — Это было давно… очень давно… много столетий назад, мы за это время успели даже сменить летоисчисление… Это было задолго до моего рождения — сейчас мы помним Бетриду, свою настоящую родину, только по литературе, фильмам и живописи, никто из нас не видел её уже много веков… Но вот что случилось: мы тогда только недавно открыли сверхсветовое движение, обрадовались этому, мы построили исследовательский корабль «Ириэль» и отправили его… извините, я не знаю, как эта звёздная система называлась, но вроде как по данным бетрийских учёных у неё должны были быть планеты. «Ириэль» отправился к этим планетам… и мы не знаем, что с ним стало. Мы ждали, когда он вернётся с вестями, что ему удалось обнаружить, у нас тогда не было никакой сверхсветовой связи, так что мы просто ждали… а потом… в один прекрасный день, — Ариум сделала жест руками, показывая, как что-то врезается во что-то, — прилетело что-то — мы даже не знаем как следует, что — и врезалось в Бетриду на околосветовой скорости, — Ариум сделала жест руками, показывая взрыв, Нарисса побледнела, а Финн и Данис, слишком хорошо представлявшие себе последствия столкновения объекта на околосветовой скорости с планетой, вздрогнули. — Почти все люди на планете погибли, выжили какие-то единицы из миллиардов… но, к счастью, у нас было множество космических поселений за пределами планеты, и они не пострадали, но… — сирианка помолчала и тягостно вздохнула. — Тогда мы, бетрийцы, испугались — мы решили, пришли ко вроде как единогласному мнению, что в той системе, куда отправился «Ириэль», обнаружилась другая цивилизация, она враждебна нам, и лучше нам покинуть систему Бетриды и переселиться в другую систему, подальше, — Ариум снова помолчала с мрачным видом. — И мы так и сделали… это было сотни лет назад, мы никогда не решались возвращаться в систему Бетриды, мы не знаем, что это было, кто уничтожил нашу планету… но кто бы это ни был, они с тех пор никак не проявляли себя, — сирианка закончила свой рассказ, и повисла очень, очень гнетущая пауза — Нарисса испугалась, лицо Данис вытянулось, Финн был в растерянности — оказывается, где-то в космосе есть агрессивная цивилизация, уничтожающая целые планеты сверхсветовыми снарядами??? И почти никто не подозревает о такой угрозе, одни сирианцы, да и те молчат?! — То есть… — дрожащим, неуверенным голосом переспросила Нарисса, — у вас есть враг, который… который может уничтожать планеты??? — Мы не знаем! — сирианка нервно рассмеялась. — Это было сотни лет назад, сейчас уже некоторые не верят, что это была не древняя легенда, и что на самом деле мы не покинули систему Бетриды по какой-то другой причине! Кто бы ни были эти Лахаои — ну, мы их так называем — они никак не проявляли себя все эти сотни лет! Может быть, они давно сами уничтожили себя… потому что они были такие агрессивные и, как это сказать? безумные, — Ариум натянуто рассмеялась снова и развела руками. — По крайней мере, я на это очень надеюсь! Нарисса испуганно посмотрела на сирианку и проговорила: — А если… этот враг всё ещё есть… и он нападёт… то… то что тогда??? — Тогда… — Ариум помрачнела и поморщилось. Было отчего: любой сверхсветовой космический корабль, врезавшись в обитаемую планету, мог её уничтожить, а перехватить сверхсветовой снаряд в принципе невозможно, пока он движется на сверхсветовой скорости, и практически невозможно, когда он вышел из гипермира и готовится врезаться в планету. Финн кое-что слышал о разработках в области перехвата сверхсветовых снарядов — скорее на тот гипотетический случай, если экипаж какого-нибудь межзвёздного корабля сойдёт с ума и решит поиграть в смертников, чем на маловероятный случай межзвёздной войны — и основная проблема средств перехвата была в том, что всё это: обнаружить движущийся на околосветовой скорости объект, навестись на него, выстрелить и, самое главное, ПОПАСТЬ — они должны были сделать за долю секунды. — Я думаю, что если этот ВОЗМОЖНЫЙ враг, который ещё неизвестно, существует ли, нападёт, то он точно нападёт не на Эарсию! — влезла в разговор Данис. И, посмотрев на инженеров, нахмурилась и добавила на общеземном: — И мне кажется, лучше не надо ей говорить про такие вещи… особенно без санкции руководителя группы! — Финн и Ариум при этих словах побледнели и нервно сглотнули, осознав, что только что выболтали инопланетянке информацию, которую стоило бы оставить в секрете. — Скажите… — вдруг неуверенно подала голос Нарисса: похоже, этот разговор её не на шутку встревожил, и она забыла и думать про рассказы о далёких планетах: — а между вашими… народами… были войны? — Эээ, нет! — Финну совершенно не нравилось, куда свернул их разговор, но, по крайней мере, в этот раз он ответил честно, и этот ответ должны был успокоить девушку, верно? — Если не считать… — он сбился: наверное, про вооружённые конфликты с денебольцами тоже не стоило упоминать??? — Ну… то есть… таких войн, чтобы в них подвергались уничтожению планеты, не было точно! — А вы… это правда, что вы… можете уничтожать планеты? — спросила Нарисса. Ответом ей была ОЧЕНЬ неловкая пауза: да, чёрт возьми, любой межзвёздный корабль, врезавшись в планету на околосвете, способен убить почти всё живое на ней, и как прикажете сформулировать это «да, можем, но просто не хотим»??? — Например, ваш «Кардис»… это правда, что он может уничтожить Эарсию? — Нет, конечно, нет! — и снова Финн обрадовался возможности ответить абсолютно честно. — Ну, то есть… — То есть нет! — перебила его Данис. — Только если он столкнётся с вашей планетой на околосветовой скорости, — попыталась объяснить Ариум. — Но это уничтожит наш корабль тоже, а на нём нет самоубийц. Плюс СЕЙЧАС он этого сделать не сможет, для этого нужно разгоняться несколько сороковниц. — Понимаю… — кивнула Нарисса, кажется, успокоившись не до конца. — А… — девушка, кажется, хотела спросить ещё о чём-то, но запнулась и испуганно посмотрела куда-то за спины своих собеседников. Все трое космонавтов побледнели, увидев приближавшуюся к ним Халлен — лицо замначбеза не выражало ничего хорошего. — О чём вы тут разговариваете, и причём тут столкновения на околосветовой скорости? — строго спросила она, нахмурившись. Финн нервно сглотнул, судорожно пытаясь придумать подходящий ответ, Ариум и Данис, похоже, тоже были в замешательстве, Нарисса в растерянности смотрела то на одного, то на другого инопланетянина, а затем вдруг бухнулась на колени перед безопасницей — Халлен, не привыкшая к тому, чтобы перед ней падали на колени голую девушки, опешила и невольно отшатнулась назад — и, склонив голову, скороговоркой заговорила: — Эта (незнакомое прилагательное женского рода), (незнакомое наречие) приносит свои извинения, (другое незнакомое прилагательное) рейсса!.. — она говорила так быстро, и с таким количеством формально-вежливых оборотов, что Финн понимал только общий смысл. — Эта (то же прилагательное в женском роде)… расспрашивала рейса Финнегана и его товарищей… о планетах и звёздах, откуда они прилетели, рейсса… сирианка начала рассказывать о своей планете… — Это моя вина! — перебила хамальку Ариум. — Мы говорили о планетах, я рассказала, что сирианцы прилетели на Новую Бетриду из другой звёздной системы, она, значит, спросила, откуда и почему, я ответила… она испугалась, что то, что случилось с прародиной сирианцев, может случиться и с её планетой… и нам пришлось объяснять ей, что вероятность этого крайне мала. — Так, стоп… а ЧТО случилось с этой, как её, прародиной??? — судя по тому, как непонимающе заморгала глазами Халлен, она либо слышала об этом впервые, либо забыла. — Уничтожена… неизвестной цивилизацией… ударом сверхсветового снаряда по планете… — ответил Финн. — Мы не знаем точно! — поправила его Ариум. — Это было сотни лет назад! Но… да, Бетриду уничтожила космическая фигня, врезавшаяся в неё на околосветовой скорости. — И вы об этом ей так просто рассказывали?! — Халлен схватилась за голову. — Ооо, Богиня, лучше бы ты, парень, её просто трахнул! — Финн густо покраснел при этих словах. — Так… кто-нибудь вёл запись разговора?! — безопасница посмотрела на стоявшую поодаль камеру, но та стояла явно слишком далеко, чтобы записывать разговор. — …Нет? — Данис растерянно посмотрела на Финна и Ариум — оба замотали головами в ответ. — Превосходно! — Халлен закатила глаза. — И что вы ей успели сказать? — Что… для её планеты нет никакой угрозы, что не факт, что те враги, что уничтожили Бетриду, ещё существуют, что они никак проявляли себя сотни лет… — сбивчиво ответила Данис, — что между народами Облака не было никаких войн с применением сверхсветового оружия, и что у «Кардиса» нет возможности уничтожить их планету… — Ну просто замечательно! — Халлен ударила себя ладонью по лицу. — И вы, конечно, уверены, что она ВСЁ поняла правильно?! Так, — она поднесла ладонь к уху с гарнитурой коммлинка и нажала на неприметную кнопку на устройстве, — Алмаз, это Башня, у нас внештатная ситуация. Маккормак со своими друзьями рассказали этой его шлюхе про… межзвёздные войны, и, возможно, она поняла их неправильно. Про войну сирианцев сколько-то столетий назад чёрт знает, с кем. — А я говорила, что не надо было об этом говорить… — напряжённо пробормотала Данис. — И, как назло, Леон сейчас… занят! — откликнулся бледный Финн. — Рейсса, простите меня! — Нарисса, не понимавшая всех слов не незнакомых ей языках, но хорошо улавливавшая общее настроение, снова упала в ноги Халлен, уже буквально готовая расплакаться. — Я приношу свои извинения и заслуживаю наказания!.. такого, какое принято у вас для (незнакомое выражение)! — Почему мне кажется, что я видела порно, которое начиналось точно так же? — Ариум, хоть ей было и не до смеха, выдавила из себя улыбку — Финн метнул на неё осуждающий взгляд, а Халлен, снова опешив, отступила на шаг от ползавшей перед ней на коленях голой хамальки и шикнула на неё: мол, ты мне мешаешь говорить по радио. — Поняла вас, Алмаз! Пошли, начальник службы безопасности хочет поговорить с вами, — она сурово посмотрела на притихшую троицу незадачливых космонавтов и напуганную голую девушку перед ней. — Со всеми четырьмя, и вами тоже, рейсса Нарисса… только… оденьтесь, пожалуйста? — Будет исполнено! — девушка нервно кивнула и, встав, поспешила к оставленной на земле одежде. — Вот мы влипли… — пробормотала Ариум, втянув голову в плечи. — Товарищ сержант, это я виновата, я беру всю вину на себя! — попыталась обратиться она к Халлен, но получила в ответ суровый взгляд и тяжелый вздох. — Надо было думать ДО того, как начала разговор о межзвёздных войнах и сверхсветовом оружии, а не ПОСЛЕ! — ответила заместительница начальника службы безопасности. — Это было… сотни лет назад… с тех пор эти Лахаои, уничтожившие Бетриду, никак себя не проявляли за все эти века… — беспомощно попыталась оправдаться сирианка. А тем временем из шлюза времянки вышли, оглянулись, локализовали виновников происшествия и поспешили к ним Киорето и Уваров. — Локсиас, какого чёрта, вы хотите нам дипломатический скандал устроить?! — разозлённая культуролог набросилась на безопасницу, от неожиданности растерявшуюся. — Ты забыла, что эти девушки НЕ являются твоими подчинёнными, и ты НЕ можешь отдавать им приказы «пойди туда, пойди сюда»?! — Простите, кирия… — теперь уже настал черёд Халлен, ещё недавно бывшей начальницей безопасности и вторым лицом в лагере, беспомощно оправдываться, — я действовала по инструкции! Я не могла допустить… утечки информации… представляющей опасность для отношений между Облаком и этой Эарсией! — Да, и ты решила наломать дров! — Киорето укоризненно посмотрела на сконфузившуюся безопасницу. — Вы идите, Рафаэль хочет задать вам несколько вопросов, а мы поговорим с вашей Нариссой тут, в более спокойной обстановке, — сказал молодым людям психолог. — Есть! — Финн не знал, можно ли ему вздохнуть с облегчением, или ещё рано, и он вместе с Ариум и Данис поспешили к шлюзу. — Вот и поговорили… о звёздах и планетах… — криво усмехнулась Данис, входя в шлюз и надевая защитную маску и очки, прежде чем система обеззараживания должна была обработать их троих антисептиком и ультрафиолетом. Они втроём прошли во времянку, обитатели которой были уже изрядно взбудоражены — Де Лука со строгим видом вышел им навстречу и попытался отвести их в сторону, но заставить других обитателей лагеря не подслушивать такие ВАЖНЫЕ РАЗГОВОРЫ через тонкую стенку он не смог. Он принялся расспрашивать молодых людей, о чём они говорили с хамалькой, — отвечала в основном Данис, как самая старшая из троицы. — Стоп, почему вы раньше не рассказывали нам о существовании цивилизации, уничтожающей планеты?! — раздался через стенку встревоженный голос доктора Надера. — А вы не знали об этом раньше? — удивлённо переспросил голос Шустера — почему-то Финн был рад услышать, что хоть кто-то ещё знает эту «страшную тайну». — Да мы не делали из этого никакой тайны! — возмущённо ответила Ариум. — Это было дохрена лет назад, мы не знаем, что там было на самом деле, может быть, эти космические психи, Лахаои, давно уничтожили себя, может, они перестали быть космическими психами, может… что угодно может быть! — Кхх… — шумно выдохнул начальник службы безопасности, пытаясь принять какое-то решение. И в это время в кармане Финна пискнул коммуникатор, сигнализируя о принятом сообщении. Оно было от Эрикс, в общий чат: «Что там у вас за суета, и куда вы увели Финна? Мы с Алестрой беспокоимся, потому что не знаем, что происходит». — Товарищ лейтенант… что мне сказать Алестре, что со мной происходит? — жалобно спросил молодой инженер. Впрочем, пока он говорил, в чат ответила Рилиан: «Его вызвал к себе начбез для разбирательства». — А, ну, да, конечно, у нас же есть ЕЩЁ ОДНА хамалька в течке… — саркастически отозвался начальник службы безопасности. — Лучше бы ты её сейчас трахал… вот этим и займись, это удержит тебя подальше от твоей Нариссы! — Ариум при этих словах не удержалась от невесёлого смешка, а Данис подавила улыбку. — Только, — спохватившись, нахмурился Де Лука, — не говори с ней ни о каких межзвёздных войнах и сверхсветовом оружии, РАЗУМЕЕТСЯ! — А… что мне ей сказать, если она будет спрашивать, ну, зачем меня вызвали? — растерянно переспросил юноша. — Кхх… — Де Лука снова шумно выдохнул. — Шила в мешке не утаишь, так что… Просто скажи ей, что… что сказал своей Нариссе вещи, которые говорить не стоило, без подробностей! — Так точно, товарищ лейтенант! — облегчённо выдохнул Финн и поспешил к выходу, на ходу набирая сообщение для Эрикс: «Скоро приду». С одной стороны, он был рад, что начбез от него отстал… а с другой стороны, боялся предстоящего разговора с Алестрой, на котором ему нужно было НЕ сообщать ей суть недавнего инцидента. Но если ему запретят общаться с Нариссой, и у него будет предлог этого не делать… стоп, почему он вообще радуется такой возможности? Только потому, что он не хочет вызывать ревность Алестры и боится, что она даст ему повод для ревности сама? Размышляя об этом, Финн вышел из шлюза и направился к челноку — Нариссу, всё ещё одетую, он увидел в компании Киорето и Уварова, о чём-то с ними разговаривавшую, — ну, по крайней мере, девушка больше не плакала. Идя к челноку, Финн не удержался и помахал девушке рукой — она резко обернулась к нему, замахала ему рукой в ответ, а затем вскочила и крикнула: — Финн! — юноша похолодел — ну кой чёрт его дёрнул махать ей рукой?! Теперь ему же не увильнуть от разговора с этой девушкой!.. а он не знает, что он должен говорить, что не должен! Что ему делать?! — Всё в порядке? — громко окликнула его Киорето. «Чёрт, что ответить, что ответить???» — судорожно думал Финн, пока ноги сами вели его к девушке, чтобы не перекрикиваться с ней через всё поле, а Нарисса поспешила ему навстречу, и учёная и психолог поспешили за ней следом. Нарисса, подбежав к Финну, склонила перед ним голову. — Рейс Финнеган, я приношу свои извинения за… произошедшее (незнакомое слово), и… постараюсь, чтобы этого больше не повторилось! — проговорила она, как-то подчёркнуто вежливо — почему, стеснялась двух присутствовавших старших, что ли? — Да, эээ… — промямлил молодой инженер, сам не зная, что сказать. — Всё в порядке, ты ни в чём не виновата, тебе не нужно извиняться! — наконец, нужные слова нашлись… или стоило ответить в таком же стиле? Ладно, попробуем… — Я… тоже приношу извинения за возникшее недопонимание… — Что сказал Рафаэль? — поинтересовалась Киорето, вместе с Уваровым подходя к молодым людям. — Эыыы… — Финн снова замешкался. Наконец, он кое-как сформулировал: — Сказал «иди ты, парень, займи себя чем-нибудь полезным вместо того, чтобы»… простите, это были не очень дипломатичные выражения, я не могу их повторить, — Нарисса при этих словах посмотрела на него встревоженно. — Стоило руководителю группы на минуту оставить нас без своего… руководства, — Киорето закатила глаза. — Ладно, иди, — Уваров, кажется, догадался о том, куда Финн шёл на самом деле, и о причине его замешательства. — Я думаю, возникшее… как это сказать? — недопонимание будет разрешено… благополучно! — обернулся он к Нариссе. — Да, Доминик Артурович! — облегчённо выдохнул Финн и поспешил к челноку, провожаемый встревоженным взглядом Нариссы, — ещё не хватало «увязнуть» в этом разговоре! Когда он вошёл в люк челнока и затем в грузовой отсек, он увидел Эрикс и Алестру, сидящих рядом на кровати, таукитянка держала в руках коммуникатор, и обе девушки были одеты… чему Финн, надо сказать, удивился: оба эти дня Алестра, находясь в грузовом отсеке челнока, обычно вообще не утруждала себя одеванием (да и он сам под её влиянием…). Вид у Эрикс был взволнованный, а у Алестры — нахмуренный. — Наконец-то! — встретила юношу хамалька. — Что за (непонятное слово) у вас там происходит?! — Да, серьёзно? — поддержала её таукитянка-инженер. — Ну… там… — невнятно ответил Финн, мучительно пытаясь сформулировать ответ под встревоженными взглядами обеих девушек. Наконец, он, вздохнув, заговорил: — Ариум… сказала Нариссе кое-что, что она не должна была говорить. И её вызвал к себе начальник службы безопасности для разговора — её, меня и Данис. Вот, в общем, и всё, что я могу сказать. — Что она сказала??? — нахмурилась Алестра, которую слова Финна, разумеется, ни разу не успокоили. — То, чего она не должна была говорить, — вздохнув, повторил Финн деревянным голосом. — Что-то секретное? — Эрикс, нахмурившись, перешла на общеземной, которого хамальская гостья вроде бы ещё не должна была понимать. — Угу, — мрачно ответил Финн на том же языке. — О межзвёздных войнах и сверхсветовом оружии, — таукитянка в ответ удивлённо моргнула. — Ариум рассказала кое-что из истории сирианцев… ты знаешь их историю? — Ну, я с Эридана, так что… — до Эрикс, наконец, дошло, и таукитянка изменилась в лице. — М-да уж, ничего себе… — проговорила она. — Понятно, с чего безопасники забегали как наскипидаренные… — Угу, — всё так же мрачно отозвался Финн. Алестра, ничего не понимая, переводила взгляд то на него, то на Эрикс, повисла короткая пауза, а затем хамалька спросила, нетерпеливо и встревоженно: — Да что случилось-то?! — Эрикс опустила взгляд, а Финн тяжело вздохнул. — Извини… я бы тебе сказал, но мне запрещено, прямой приказ начальника службы безопасности. Я не могу его нарушить, иначе меня могут отправить обратно на орбиту… чтобы не разговаривал слишком много, — Финн тяжело вздохнул, а Алестра побледнела. — Может быть, ты завтра сама узнаешь… по местному телевидению, — он грустно улыбнулся. — Будет… какой-то дипломатический скандал? — Алестра нахмурилась. — Ну, Киорето и Доминик Артурович сейчас работают над тем, чтобы скандала не было! — Финн мысленно обрадовался тому, что Алестра поняла его неправильно. — Если что, — быстро заговорила Алестра, — сейчас, конечно, все в джалийской (незнакомое слово) на гормонах и могут чего-нибудь натворить под ними, но вы все, эти, дипломатические заявления, сделанные во время сезона течки, игнорируйте, они потом придут в себя и извинятся! А у этих гвардейцев — у них приказ, даже если их собственный президент им позвонит и скажет открыть по вам огонь, если он в течке, они должны будут это проигнорировать! — Даже так?.. — удивилась вместе с Финном Эрикс. Хотя непонятно было, то ли слова хамальки должны были их успокоить, то ли упоминание о самой возможности того, что гвардейцы могут открыть огонь по лагерю, должно было их, наоборот, встревожить. — Понятно… будем это иметь в виду, — повисла короткая пауза, а затем таукитянка спросила: — Ну… я больше не нужна, я могу идти? — Не знаю… как хочешь, — рассеянно ответил Финн. — Если что, я всё равно прямо сейчас раздеваться и переходить к сексу не буду — не смогу при всём желании, мысли не о том, — криво улыбнулся он, садясь на кровать рядом с Алестрой. — Поняла, — натянуто рассмеялась таукитянка. — Ладно, тогда я пойду. Ведите себя хорошо! — и она, встав, удалилась. Алестра проводила её взглядом, а затем, улыбнувшись, придвинулась ближе к Финну. — Мне очень тебя не хватало! — проговорила она, приобнимая засмущавшегося парня. — Думаешь, легко было (незнакомый глагол) тут и смотреть, как ты (другой незнакомый глагол) с этой… своей Нариссой?! — Через видеокамеру? — догадался Финн. Обнять себя он позволил, потому что… ну куда деваться? — Ага. А потом появилась эта ваша безопасница, потом вас куда-то увели, потом появились Киорето с этим, Домиником, и тоже куда-то отвели Нариссу… мы нифига не поняли, но ты представляешь, как мы (очередной незнакомый глагол)?! — Представляю, — вздохнул Финн, а затем слегка натянуто улыбнулся. — Честно говоря, я удивился, увидев тебя… одетой! — Ну… — Алестра слегка потупила взгляд, — это Эрикс — сказала мне одеться, потому что… ну… — Ты к ней приставала? — Финн нахмурился. Хотя… если он сам давал Алестре поводы для ревности, имеет ли он право её ревновать? Чёрт, непростой вопрос! — Между нами ничего не было, никакого секса! — поспешила заверить его Алестра. — Эрикс сказала мне, что не будет ничего такого, сказала, чтобы я оделась, уверяла меня, что ты мне не изменяешь… — Конечно, не изменяю — со мной были Данис и Ариум! — обиделся Финн. — Ну а вдруг Данис тоже… — НЕТ! — Финн возмутился уже по-настоящему. — Мне такое счастье нафиг не нужно! И потом, я предпочитаю девушек без членов! — он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой и натянутой. — Ладно, ладно, прости!.. я течная дура, которая ревнует тебя к каждому (незнакомое выражение), потому что она не соображает из-за гормонов! — Алестра подняла перед собой руки. И, видимо, попытавшись сменить тему, улыбнулась и, прижавшись к Финну бедром и плечом, принялась расстёгивать свой комбинезон. — А ты… скучал без меня там? — Финн замешкался с ответом: на самом деле, ну не мог он всё время проводить, занимаясь с ней сексом, ему нужен был отдых… но как это сформулировать? — Думал о тебе, — вымученно улыбнулся юноша. С определённой точки зрения, это ведь было правдой? — Что-то не так??? — почувствовав фальшь, Алестра нахмурилась и пристально посмотрела на него. — Ну… я имел в виду… — Финн судорожно пытался сформулировать ответ, а Алестра хмурилась сильнее, будто готовясь устроить ему сцену ревности. — Было бы лучше, если бы мне… не приходилось прятать тебя от Нариссы… — наконец, вроде бы нашёл нужные слова парень, — если бы мне не приходилось ей врать… если бы я мог сказать ей правду про наши с тобой отношения… и не думать, чем ты занимаешься без меня, не ревнуешь ли меня, зная, что у тебя действительно есть повод… и всё такое прочее! — Понимаю, — Алестра погрустнела и опустила взгляд. — Со мной сложно, да? Течной дурой, которая вообще не контролирует свои эмоции… — она не договорила фразу до конца — Финн порывисто обнял её, и она прижалась к нему. — А со мной не сложно? — слабо улыбнулся он. — А с Ариум? А с Нариссой? А со всей этой ситуацией вообще? — Нет, ты замечательный! — пылко возразила ему девушка и, обняв его в ответ, закрыла ему рот поцелуем. Они целовались, и слова им были уже не нужны, а руки Алестры тем временем расстёгивали на юноше комбинезон. — Я… не уверен, что у меня сейчас будет эрекция… у меня сейчас мысли не о том… — виновато прошептал Финн, прерывая поцелуй. — Будет-будет, уж я об этом позабочусь! — широко улыбнулась Алестра и снова страстно поцеловала его. Финн отвечал на её поцелуй, теперь они уже оба раздевали друг друга, блуждая руками по телам друг друга — им пришлось прервать поцелуй, чтобы окончательно сбросить с себя одежду, оставшись обнажёнными, а затем они снова бросились друг к другу в объятья, прижимаясь друг к другу, ощущая теплоту обнажённых тел. Финн ещё не был готов к соитию, но Алестра повалила его спиной на кровать, устраиваясь сверху, и принялась целовать его, тереться об него всем своим возбуждённым телом, ласкать его руками. И вот постепенно его мужское естество начало отзываться на ласки девушки, наливаясь кровью, и уже привычно Алестра со всей накопленной за очень недолгую разлуку страстью набросилась на него, принимаясь жадно сосать его член, а когда он полностью окреп, она оседлала его, и начались горячие, потные, с тяжёлым дыханием и громкими стонами, скачки девушки на члене юноши. Алестра и Финн занимались сексом ещё, ещё и ещё, делая перерывы только на то, чтобы отдохнуть, — во время одного из таких отдыхов Финн подключился к камере снаружи и убедился, что джалийки уже покинули лагерь. За этим занятием они смогли полностью выбросить из головы мысли о недавних тревогах, возможных дипломатических скандалах, ревности и всём таком прочем. Но, наконец, настало время ужина, и оба, одевшись, направились к времянке. Финн чувствовал лёгкую тревогу — не устроит ли ему головомойку, узнав о случившемся, руководитель группы? — и его тревога усилилась, когда он ощутил витавшую в воздухе во времянке лёгкую напряжённость… отчего? Все думают о гибели родины сирианцев много-много лет назад или о том, чем им грозит утечка этой информации? — Финнеган! — окликнул молодого инженера руководитель группы. Кажется, ругать его он не собирался. — К тебе будет поручение, — Финн насторожился: какое ещё поручение? — Завтра… поговори с Нариссой ещё раз, о чём угодно, пусть это будет просто непринуждённый разговор, можно о звёздах и планетах, можно о чём угодно. — Зачем??? — Финн был сбит с толку. — Затем, — терпеливо пояснил Леон, — что если мы запретим тебе — или если джалийцы ПОДУМАЮТ, что мы запретили тебе общаться с Нариссой, они решат, что информация, которую ты… точнее, которую вы с Ариум случайно сообщили им, представляет для нас ценность, и сделать из этого неверные выводы. — Ага… — протянул молодой инженер. Ну, это и вправду звучало логично… — Так точно, товарищ руководитель… Значит, мы не собираемся делать из этого тайну? — Товарищ руководительница экспедиции пока ещё не дала санкции на это… — тут Леон поморщился. — Мы отправили сообщение на «Кардис» о произошедшем инциденте, и, думаю, кирия Илина будет не рада услышать, что мы… вы… мы с вами развели такую самодеятельность, но, возможно, нам удастся обернуть ситуацию в нашу пользу. В любом случае, я не вижу смысла делать тайну из судьбы Бетриды: это информация многосотлетней давности, и у хамальцев в любом случае не больше возможностей установить контакт с Губителями — кем бы они ни были, и существуют ли они до сих пор — чем у нас. Но я должен дождаться ответа от руководительницы экспедиции. — Понятно… — протянул Финн. — Значит… Алестре мне пока не рассказывать, что тут вообще произошло? — сама девушка стояла рядом с ним и пыталась вслушиваться в слова на незнакомом языке, чтобы понять хоть что-нибудь. — Ну, это может быть сложно скрыть: сейчас весь лагерь знает об этом и обсуждает это… — Леон поморщился снова. — Но я не могу принять такое решение единолично, так что пока что будем действовать по инструкции. То есть да, пока что не говори об этом со своей девушкой. — Так точно, товарищ руководитель… — Финн тяжело вздохнул: Алестра стояла же вот рядом с ним, она видела и слышала, как он разговаривает с руководителем группы, и у неё совершенно точно должны были возникнуть вопросы, о чём они говорят… и как тут избегать в разговорах с ней этой темы, как не думать о белой обезьяне??? Но ему надо как-то сказать ей о том, что завтра ему предстоит ещё одна встреча с Нариссой, и от неё он отвертеться никак не может, потому что это прямо-таки задание особой важности для него… Что Финн и попытался сделать после ужина. — Слушай, Аля… — он вздохнул, предчувствуя непростой разговор. — Я не знаю… может быть, ты разозлишься, но… руководитель группы сказал: завтра я должен снова пообщаться с Нариссой, — он произнёс эту фразу жалобным тоном: мол, я и сам не хочу, но мне приказывают! Алестра удивлённо моргнула и нахмурилась, сидевший напротив Теппо с трудом подавил улыбку. — Чтобы… ну… не возникло никакого дипломатического инцидента… чтобы всё разрешилось… чтобы… ну, она и другие джалийцы не поняли неправильно, что сегодня произошло… — он запнулся, осознав, что всё ещё не может сказать Алестре, ЧТО ИМЕННО произошло сегодня. — Ну, да, конечно, от того, что ты поговоришь с влюблённой в тебя девушкой, зависит межзвёздная политика, контакт цивилизаций и всё такое прочее! — Алестра натянуто рассмеялась (Теппо тоже гоготнул). — Ну… так оно и есть, — Финн скорчил недовольную гримасу, но мысленно обрадовался тому, что никаких сцен ревности ему не закатывают. — Я и сам не рад, но… так вышло. — Ладно, — вздохнула девушка. — Ладно, у меня будет камера, чтобы за тобой следить, ты будешь не один, ничего, надеюсь, не случится… Только, — её лицо приняло озабоченный вид, — не засиживайся там слишком долго, ладно? А то я… — девушка запнулась, придвинулась ближе к парню и зашептала ему: — А то я от течки начну (незнакомый глагол) на первого встречного… и первую встречную! — Постараюсь! — вполне искренне пообещал Финн, содрогнувшись от мысли, что Алестра под действием гормонов и правда может ему с кем-то изменить, и тогда ЕМУ придётся что-то делать со СВОЕЙ ревностью, — а он в себе в этом отношении был совсем не уверен! Хорошо, что Эрикс, кажется, гиперсексуальностью не страдает, и их с Алестрой можно оставить вдвоём! Следующим утром Финн до, во время и после завтрака успел перекинуться несколькими словами с коллегами. Ариум выглядела растерянной — ведь во вчерашнем инциденте была виновата она и могла получить, как минимум, выговор от руководительницы группы — Финн сам не знал, как её подбодрить, разве что тем, что, действительно, то, что случилось с Бетридой, случилось века назад, и вряд ли как-то повлияет на сегодняшний день. Эрикс выглядела слегка сконфуженной и признала, что да, Алестра вчера к ней приставала… и она, конечно, рада, что Финн доверяет ей настолько, что готов оставить наедине со своей девушкой, когда та в течке, но… хорошо, она обещает, что никаких инцидентов не будет, она постарается. Уваров, казавшийся смущённым, посетовал, что с хамальцами, когда те в течке, похоже, не слишком-то просто вести работу, но заверил Финна, что они с Киорето, как могли, успокоили «его» Нариссу. А потом Финн с Алестрой снова уединились в челноке, сбросили одежду и занялись любовью… ну, разумеется, не исключительно любовью — в перерывах они разговаривали на разные темы. В один из этих перерывов коммуникатор Финна просигналил о принятом сообщении — что руководительница экспедиции не объявляет информацию о судьбе прародины сирианцев секретной, но всем участникам вчерашнего инцидента приказано составить письменный отчёт о произошедших событиях. Финн болезненно поморщился: мало того, что ему придётся заниматься бюрократией, так ещё и… насколько он должен посвящать руководительницу экспедиции в проблемы своего любовного треугольника??? И ещё Алестра будет рядом, наверняка недовольная тем, что он пишет отчёты вместо того, чтобы трахать её! — Что там? — спросила Алестра, обнимая своего любовника сзади. Кажется, она почувствовала его недовольство и встревожилась. — Надеюсь, это не какая-то секретная информация? — Нет… абсолютно никакой секретной информации, — мог совершенно честно ответить Финн. — О вчерашнем происшествии отправили отчёт на «Кардис», сегодня ответили, что информация, которую вчера… сказала Ариум в разговоре с Нариссой, не является секретной… но от всех участников, включая меня, требуют написать отчёт о случившемся, — он поморщился снова. — Какая ещё информация??? — не поняла и на всякий случай нахмурилась Алестра. — Давай сядем? — предложил Финн. Они оба уселись на кровать, и он заговорил: — Ариум рассказывала Нариссе вчера о звёздах и планетах… о системе Сириуса. Она упомянула, что сирианцы прилетели на Сириус из другой звёздной системы… Нарисса спросила, откуда, когда и почему… Ариум ответила, что… очень давно — я не знаю, когда это было по вашему летоисчислению, и когда по сирианскому — сирианцы отправили межзвёздный исследовательский корабль к другой звезде… а через несколько лет оттуда прилетел космический аппарат и на околосветовой скорости столкнулся с Бетридой, родной планетой сирианцев, — Алестра вздрогнула и округлила глаза. — Почти всё население погибло… выжившие решили, что, наверное, в той системе обитает какая-то враждебная цивилизация, которую они назвали Лахаои, и они спешно покинули свою родную систему, переселившись в систему Сириуса. Что было на самом деле, сирианцы не знают… и, кажется, боятся узнавать. — Да уж… — протянула Алестра, лицо её вытянулось. — Понятно, чего ваши безопасники так засуетились! И она, Ариум, это так просто сказала??? — Ну… — попытался объяснить Финн, — для сирианцев это не секретная информация, это то, что знают они все… и потом, это было много столетий назад, с тех пор эти Лахаои, как я понял, никак не проявили себя, и даже нет полной уверенности, что они действительно существовали. Так что… ну, наверное, нет смысла это скрывать — вряд ли Лахаои объявятся завтра, тем более в вашей звёздной системе. — Ага… — протянула Алестра, явно пытаясь осмыслить эту информацию. — То есть… это было давно… они не знают точно, что это было, кто это сделал… просто они запустили исследовательский корабль к другой звезде, а к ним в ответку прилетел другой корабль и со всего размаху (незнакомый глагол) в их планету и (другой незнакомый глагол) её на куски? — Примерно так… слушай, я узнал об этом только вчера и только со слов Ариум, — Финн мог только развести руками. — А… ну, если эти, Лаха-как-их-там, не показывались с тех пор… могло быть так, что это был сам этот их корабль, вернувшийся и… врезавшийся в планету? — предположила хамалька. — Откуда я знаю? — Финн снова развёл руками. — Я узнал об этом вчера, а ты — сегодня, у нас нет доступа к… записям, мы вряд ли сможем разгадать эту тайну сейчас, за пять минут, если сирианцы не смогли сделать это за сотни лет. Ну… может быть, просто экипаж корабля узнал ЧТО-ТО, от чего сошёл с ума и решил уничтожить свою родную планету, но… ЧТО это могло быть? Не знаю, это звучит как сюжет из жанра — как это сказать по-дорнийски? — ужасов, «пугалок»… и мы всё равно не сможем сейчас это разгадать здесь. — А мог он, корабль, врезаться в планету случайно? — Нет, — Финн помотал головой. — Это невозможно. Космос — он слишком большой, огромный, планеты в нём — как пылинки в большой комнате. Столкнуться с планетой случайно — практически невозможно, шанс один на миллион. То есть, могло случиться так, что корабль разрушился, выходя из… — тут Финн запнулся: а не нарушил ли он какую-то инструкцию, разговаривая с Алестрой об этом? — Разрушился??? — Алестра нахмурилась, и сердце Финна ёкнуло: кажется, он сболтнул ещё кое-что, что следовало бы хранить в секрете. — Ну… — молодой инженер судорожно попытался найти подходящие слова, — когда мы только изучали, как работает сверхсветовое движение… мы ещё не знали, что… из «над-мира», — Финн не знал, как это правильно называется на дорнийском, — нужно выходить ПРАВИЛЬНО, и если ты выйдешь из над-мира неправильно, ты… в общем, твой корабль сомнёт в бесформенную массу… частиц, летящих на околосветовой скорости, ты умрёшь, но практически мгновенно и практически безболезненно, — Финн содрогнулся, вспомнив историю «Хирона», о которой он знал из уроков истории, первого межзвёздного корабля, отправленного к Альфе Центавра. Экипаж не заметил сам, как совершил тахионный переход, и с удивлением наблюдал, что расстояние до звёзд меняется намного медленнее, чем должно было, а из-за светового лага в Солнечной системе не могли оперативно ответить на встревоженные сигналы «Хирона», который, с точки зрения наблюдателей, двигался со скоростью света (на самом деле быстрее), но экипаж корабля сумел понять (по наблюдению за движением планет Солнечной системы), что на самом деле он движется быстрее скорости света и наблюдает растяжение времени, — всё-таки на «Хироне» были собраны лучшие из лучших. Корабль успел просигналить, что из-за расхода топлива выше ожидаемого уровня он выключает двигатели — и в ту секунду, когда «Хирон» прекратил двигаться с ускорением, он превратился в облако молекулярной шрапнели, летящее на околосветовой скорости, которую затем с испугом заметили пролетающей через их пространство инопланетные колонисты в системе Центавра. — И… часто такое происходит??? — Алестра заметно побледнела — да уж, было отчего! Немало сопланетян Финна смертельно боялись любых сверхсветовых путешествий, а любого близкого, решившего отправиться в другую звёздную систему, провожали как в последний путь — если с его кораблём что-то случится, он ничего не сможет сделать, а они даже узнают о его судьбе только через несколько лет. — Очень редко! — поспешил заверить девушку Финн, но про себя подумал «хотя любое количество раз — это больше, чем хотелось бы». — Ну, я корабельный инженер, моя и моих коллег задача — в том числе следить за тем, чтобы этого не происходило. Я лучше знаю, как это происходит, как сделать так, чтобы этого не происходило, и я боюсь этого меньше, чем другие люди! — Ага… — протянула Алестра, кажется, успокоившись, но не до конца. — Но, значит… ты говоришь, что не может быть так, чтобы корабль сирианцев, выходя из этого над-мира, разрушился так, как ты говоришь, и его обломки врезались в планету?.. — Нет, — Финн не был уверен, что ему стоит об этом говорить, но решил быть честным. — Это исключено. Ну, потому что… курс корабля, пытающегося выйти на орбиту планеты, и курс корабля, пытающегося влететь в планету, это разные курсы… ну, может быть, что это и правда случайность «один на миллион», но… я понимаю, почему сирианцы решили, что это была какая-то враждебная цивилизация. Но эти Лахаои никак не проявили себя за эти сотни лет, так что, может быть, там было что-то другое… но мы это сейчас не узнаем. — Ага… — Алестра наморщила лоб, пытаясь осмыслить эту информацию. — Значит… это правда, что вы… — её голос дрогнул, — что вы… можете уничтожить Эарсию, если… захотите? — Нет! — неожиданный вопрос заставил Финна вздрогнуть. Чёрт, а ведь Нарисса спрашивала его о том же? — Во-первых, мы не захотим! Во-вторых, ну, постройка «Кардиса» требовала многих ресурсов, на нём большой экипаж, где нет… ну, практически нет самоубийц — да, если мы столкнёмся на нём с Эарсией, будет… ну, ничего хорошего не будет — но нам незачем это делать! Ну, то есть мы пострадаем тоже, и нам это не нужно! — Ну, понятно… — неуверенно протянула девушка. (Чёрт, голые парень и девушка сидят рядом на кровати — самая подходящая тема для разговора!) — Просто… когда наши учёные впервые вас заметили, и военным и политикам очень хотелось узнать, насколько вы опасны, они ответили, что у вас такие двигатели, что с ними вам оружие не особенно и нужно — вы можете просто развернуться (незнакомое слово) к нашей планете и «посветить» двигателями в нашу сторону, — Финн при этих словах нервно рассмеялся: да, когда ты видишь корабль, движущийся на околосветовой скорости, который «светит» двигателями так, что в телескопы его видно далеко за границами системы, а с достаточно близкого расстояния — и невооружённым глазом, это вполне логичное (и правдивое) умозаключение! — Ну, не совсем — если мы включим двигатели на вашей орбите, это, ну, повредит в основном спутникам… а на планете вызовет, ну… тепловой и магнитный удар, что тоже ничего хорошего, но совсем не смерть всему живому. Но «Кардис», во-первых, не будет подходить к Эарсии настолько близко, во-вторых, не будет включать двигатели на полную мощность рядом с планетой, а в-третьих, не будет направлять двигатели в сторону планеты — мы не хотим, чтобы с вашей планетой что-нибудь случилось, потому что… ну… — И у вас по космосу летают космические корабли с ТАКИМИ двигателями, и ничего, никаких несчастных случаев не происходит? — Алестра недоверчиво посмотрела на землянина. — Ну… во-первых, у кораблей, не предназначенных для межзвёздных путешествий, двигатели намного менее мощные, — попытался объяснить Финн. — А межзвёздные корабли к планетам не приближаются, «Кардис» тут исключение — это во-вторых. В-третьих… ну, на кораблях служат не дураки и не сумасшедшие, они не будут уничтожать планеты. А если кто-то из членов экипажа сойдёт с ума, то он, ну, скорее всего, не сможет один направить корабль на планету — для этого нужны совместные усилия нескольких членов экипажа. — Ну… понятно… — удивлённо протянула Алестра, а затем нервно рассмеялась. — Чёрт, я бы не доверила своей расе такие технологии… Да и дорнийцы и окусинцы совершенно точно не захотят доверять такую технологию друг другу… они перебьют друг друга, но не допустят, чтобы их врагам достались такие технологии! — Ну, я надеюсь, что вы сможете объединиться!.. — попытался приободрить девушку Финн, но сбился и нахмурился. — Думаешь… наше появление… может вызвать войну? — Н-не знаю… — Алестра стушевалась. — Правда не знаю… Надеюсь, мы всё-таки не настолько дурные, чтобы решить, что «если не нам достанутся эти технологии, то никому, если не мы достигнем звёзд, то никто». А может, если мы окажемся настолько дурными… то мы и заслуживаем этого, чтобы все сдохнуть. — Аля, но это же твоя планета, твоя раса! — Финн вздрогнул и поспешил обнять девушку. — Неужели ты хочешь ей такой судьбы? — в его душе шевельнулось нехорошее подозрение: его девушка — на самом деле циничная мизантропка… или у неё есть веские причины не любить собственную расу? — Я… слишком многое видела, слишком хорошо знаю свою расу, — девушка горько усмехнулась, прижимаясь к юноше в ответ. — Вы по сравнению с нами такие добрые, такие неправдоподобно добрые, как (незнакомое существительное во множественном числе), что мы рядом с вами просто… просто какие-то (незнакомое выражение). На вашем месте мы бы вели себя с нами совсем по-другому, не предлагали помощь, не помогали в развитии, не обещали решить наши проблемы, не… много чего! — Если бы ты видела нас, землян, всего двести лет назад!.. мы не всегда были такими, в нашей истории было много… плохого, грязного, кровавого, — Финн слабо улыбнулся, вспоминая уроки истории Земли: Инквизиция, концлагеря, «прелести» колониализма, Холокост, Холодная война и многое другое. — И потом… — он чуть зарделся, но, улыбнувшись, проговорил: — я не хочу, чтобы погибла планета, на которой есть ты. — Ты такой добрый! — Алестра рассмеялась в ответ и прильнула к нему. А затем они, без слов считав желания друг друга, поцеловались. Голые парень и девушка, сидящие рядом на кровати — они должны целоваться, а не разговаривать о всяких высокоумных и тревожащих вещах!