***
— С зельем всё в порядке? Они с Малфоем встретились субботним утром у школьных ворот, намереваясь отправиться в Малфой-мэнор, а уже оттуда — в поместье Блэквеллов. — Да, должно получиться идеальным. — Гермиона плотнее закуталась в шарф, сверху сыпал лёгкий снег. — Нужно будет сделать отчёт к понедельнику, чтобы сдать задание. Малфой кивнул, уверенно шагая по заснеженной тропинке. Между ними царило неловкое молчание, которое не хотелось нарушать. Однако Гермиона была почти уверена, что неуютно себя тут ощущает лишь она одна. Ей вообще думалось, что Малфой не способен чувствовать неловкость и смущение. Эти эмоции никак не вписывались в его образ, они были не для него. — Нужно заглянуть на Косую аллею ненадолго, — он произнёс это достаточно быстро, чтобы мозг Грейнджер не успел чрезмерно раскрутить услышанную информацию. — Зачем? — Гермиона тут же повернула к нему голову, ненароком пройдясь глазами по его идеально чёрному пальто. — Ты ведь снова ходил драться в тот вечер? Ответного взгляда она не получила, Драко продолжал молча идти в нужную сторону широкими и уверенными шагами. На фоне снежной белизны он со своими светлыми волосами и чёрной одеждой выглядел просто великолепно. Гермиона не могла не отметить, как многие младшекурсницы провожали его глазами. Если бы она сама была младше и не знала о его характере, то тоже бы засматривалась. — Ты ответишь? — Нет, — коротко и ясно, не принимая возражений. — Славно. — Грейнджер стряхнула с себя снег, когда они зашли в Кабанью голову. Удивительно, насколько сильные поблажки давались ученикам дополнительного курса. В предыдущие учебные годы Гермиона и представить не могла перемещений из Хогвартса вне каникул. Сейчас же при наличии весомых причин им с согласия директора разрешалось покидать школу на выходные. Также им разрешалось передвигаться через камин в Хогсмиде, о наличии которого многие ранее и предположить не могли. — Если вы, мелочь, не перестанете шастать через нас на аллею, я снесу к чертям этот камин, — грузный мужчина с грубым голосом плюнул в стакан и протёр тот тряпкой, что заставило Гермиону поморщиться в отвращении. — Я могу заплатить этому старику Аберфорту достаточно, чтобы выкупить всю эту помойку. И первое, что я сделаю, — это уволю тебя, — Малфой прошагал мимо мужчины, поднимаясь по лестнице на второй этаж, где и располагался камин. — Пошёл ты к дракклу, сосунок! — Мы не доставляем проблем, у нас нет другого способа… — Не смей оправдываться перед ним, Грейнджер, — он грубо прервал её, схватил за локоть и толкнул в камин, прихватив с собой горсть летучего пороха. Зелёное пламя поглотило их всего на секунду, а затем сразу заставило картинку смениться, представляя перед их взорами помещение Дырявого котла. Гермиона поправила волосы, хотя это не возымело почти никакого положительного эффекта. Кудри продолжали обрамлять лицо так, что она выглядела как одуванчик. Тогда Гермиона сдалась и достала резинку, купленную давным-давно в магловском Лондоне. Каждый раз она поражалась способности этих штук исчезать без следа, поэтому взяла в привычку покупать сразу с десяток упаковок. — Ты хотя бы скажешь, зачем мы здесь? — не прекращала она попыток, вышагивая из камина вслед за Малфоем. — Нам надо забрать одного человека. — Драко завернул в коридор, спустился и прошёл в основной зал, где даже в утреннее время было достаточно людно. — Нельзя сразу сказать? Меня раздражает твоя вечная тяга к таинственности и каким-то интригам. — Разве тебе не по душе таинственные парни, м? Я думал, ты любишь сложные головоломки, — Малфой не смотрел на неё, и это было к лучшему, потому что сама она совершенно точно ощутила румянец на щеках. — Я люблю только те головоломки, которые можно логически решить. Если же это просто ерундовая загадка с дурацким примитивным ответом, то я вовсе не в восторге. — Это меня ты назвала дурацкой загадкой с примитивным ответом? — всё же перевёл на неё взгляд — уколол в самое нутро. — Ты сам напросился. Это было утрировано, но всё же… — Драко! — знакомый женский голос заставил её захлопнуть рот. Эмили вскочила из-за столика, как только заметила знакомые лица. Она подлетела к Малфою и чуть ли не запрыгнула на него, повиснув на шее. Он аккуратно придержал её за талию, обнимая в ответ. Гермионе же оставалось только стоять в стороне и хотя бы пытаться не выдать отвращения от увиденного зрелища. — Привет, Гермиона! — Эмили наконец отлипла от Малфоя. На лице её сияла искренняя улыбка, заставляющая Гермиону выдавить в ответ нечто подобное. Иногда ей хотелось быть такой же. Открытой и простой девушкой с миловидными чертами лица, которая радуется всему и всем. Так было бы проще жить, проще находить общий язык с людьми. Но тогда не было бы никакой Гермионы Грейнджер — выдающейся волшебницы современности. — Привет, Эмили. Не ожидала снова встретить тебя, — за последней фразой скрывался упрёк в адрес Малфоя, который выглядел настолько невозмутимо, насколько это вообще представлялось возможным. — Разве Драко не говорил тебе, что я буду здесь? Мы же вместе отправимся к нему домой, да ведь? — блондинка сдвинула брови к переносице, что никоим образом не ожесточило её ангельское личико. — Драко, Гермиона ведь пойдёт с нами? Она чуть не взорвалась в тот момент. Каждым существующим органом самоконтроля заставила себя сохранить спокойное выражение лица и сдержать рвущиеся наружу слова. Что значит «пойдёт с нами»? — Не волнуйся, Эмили, я направляюсь к себе домой, — улыбка на лице вышла слишком приторной, но ей было совершенно точно наплевать, — поэтому мне не требуется разрешение Драко. Он почти поёжился оттого, как собственное имя когтями прошлось по черепной коробке. Если Грейнджер и дальше собиралась произносить его имя таким уничтожающим тоном, то лучше бы им не опускать формальности и продолжать обращаться друг к другу по фамилиям. — О, я не знала. Ты тоже живёшь в большом поместье? Я где-то в новостях видела, что ты маглорождённая, разве у них есть такие поместья? Мне казалось, они живут в мелких домиках или даже в… — Они не живут в лачугах, Эмили. Думаю, нам уже пора отправляться, — Драко перебил её, всем телом ощущая волны негатива, исходящие прямиком от Грейнджер. — Я только немного посекретничаю с Драко, хорошо? — голос вышел грубым и несоответствующим выражению лица. — Хорошо, я буду ждать вас у камина! — Эмили весело кивнула, буквально упорхнув на верхний этаж. Гермиона дала себе ровно десять секунд, отсчитав каждую в голове. За это время она успела запихнуть поглубже все те неприличные слова, которые так и рвались наружу. Ей очень хотелось пульнуть в него одно из непростительных, а лучше сразу все. Несколько раз. — Я была бы благодарна, если бы ты объяснил мне, что происходит. — Тут нечего объяснять. Какая тебе разница, кого и когда я привожу к себе в дом? — тон Малфоя не был жёстким, в нём отсутствовали те стальные нотки, которые так часто ощущались скрежетом на зубах. — Эмили будет жить в мэноре какое-то время. — Зачем? — Гермиона, имей она больше воли, откусила бы себе язык за этот вопрос. Вопрос, который мог дать совершенно ложное ощущение того, что её волнует присутствие Эмили в доме Малфоев. Конечно, её это не интересовало на самом деле. — Любопытство… — Да-да, сгубило кошку, давай без этого, — она перебила его, забавно взмахивая руками и морща лоб. — И мне вовсе не любопытно. Я просто люблю держать всё под контролем, поэтому и интересуюсь целью нахождения с нами Эмили. — Ври больше, Грейнджер, — малфоевский рот растянулся в гадкой ухмылке, отчего Гермиона сжала губы. — Сказала бы прямо, что ревнуешь. Тогда я был бы нежнее с твоими чувствами. — Ты! — она не выдержала и зарядила Малфою кулаком в плечо, но тот даже не пошатнулся. — Иди к чёрту, понял? Дурак. Гермиона тут же обошла его и последовала за ушедшей наверх Эмили. Всё её нутро клокотало от ярости и ещё каких-то эмоций, в которых она даже разбираться не хотела. Старые деревянные ступени скрипели под ногами, то и дело норовя обрушиться даже под девичьим весом. И всё равно Гермиона наступала на них с таким напором, что бедным дощечкам пришлось собрать все остатки своих сил, чтобы выдержать это испытание. Если бы она была персонажем детского юмористического мультика, то из её ушей наверняка нарисовали бы клубящийся пар, а лицо сделали бы багряно-красным. И были бы совершенно правы, потому что именно так выглядело её внутреннее состояние. Малфой говорил ерунду, разумеется. Ни о какой ревности и речи быть не могло. Чтобы Гермиона ревновала Малфоя, да такого даже в бреду не увидишь. Ревность означает, что ты испытываешь что-то к человеку. Пусть даже первобытное чувство собственничества, это всё равно что-то. Но вот Гермиона… Ладно. Допустим, она понятия не имела, что к нему испытывала и испытывала ли вообще. В любом случае это не было ревностью абсолютно точно. Ей просто не нравилась Эмили, вот и всё. Потому что девчонка была глупой и слишком очевидно пускала слюни на Малфоя. Да, точно. Виной тому сама Эмили. — Мы отправляемся? — причина её головной боли всё так же источала из себя лучи позитива и добра. Гермиона чувствовала себя злой мачехой на фоне Золушки. — Драко идёт? — Да, — ни слова более. — Я так волнуюсь, если честно. Мама Драко добрая? Я долго думала об этом и решила, что она должна быть доброй, потому что у неё хороший сын. Ты знакома с ней, Гермиона? — при каждом слове она заглядывала голубыми глазами в лицо. — Да, миссис Малфой — замечательная женщина. — Правда? Я так и знала! — Эмили подскочила и пару раз негромко хлопнула в ладоши. — Мне не терпится поскорее с ней встретиться. И я даже представить не могу, каким роскошным окажется поместье! Я всегда только и слышала рассказы о том, как живут аристократы, но никогда представить не могла, что сама побываю в таком доме. Там, наверное, комнат десять! — А для чего ты… — если она не могла узнать ответы у Малфоя, то почему бы не попытать удачу на более лёгкой мишени? — Не жульничай, Грейнджер, — Драко подошёл так тихо, что Гермиона могла бы предположить, что он заменил ту скрипучую лестницу на новую. Он оказался прямо за её спиной, отчего волосы на макушке пришли в движение. — Теперь узнаешь только в мэноре. — Больно надо! Я вообще собираюсь сразу же отправиться в поместье Блэквеллов. — Она сделала пару торопливых шагов вперёд, избегая близкого контакта с Малфоем. — Нам пора, мы и так задержались. Он кивнул, но на губах его продолжала играть всё та же ехидная полуулыбка. Камин едва мог вместить в себя троих взрослых людей, поэтому Гермионе пришлось прижаться к каменной кладке, лишь бы не касаться Малфоя. Он не получит от неё никакого внимания. Так она решила.***
Малфой-мэнор был полон тёмной красоты, как и всегда. Гермиона вспомнила какую-то магловскую передачу о психологических травмах. В качестве терапии людей там заставляли снова и снова возвращаться в те места, где с ними случались плохие вещи. И она ощущала себя героиней такой программы, но не была уверена, что ей это поможет. Каждый раз она продолжала испытывать всё тот же страх и ту же призрачную боль в руке. Она выведет этот шрам в будущем. Когда отпустит всё то, что с ней произошло. Когда перестанет просыпаться в холодном поту от одного лишь лица Беллатрисы во сне. — Это невероятно! И это всё один дом? Весь ваш? — Эмили, не разделяя настроений Гермионы, подпрыгивала, как маленькая девочка. — И все помещения заняты? А сколько там спален? Там есть бассейн или фонтан? Вы, наверное, пользуетесь картой для перемещения по особняку? — Когда с детства растёшь в таком доме, привыкаешь. Нет, далеко не все помещения используются, сейчас у нас гораздо меньше прислуги и работников. У чистокровных семей не совсем принято строить в поместьях бассейны или фонтаны, поэтому их нет, — Малфой идеально вписывался в обстановку, что неудивительно. Потрясал воображение тот факт, насколько сильно семейные поместья могли олицетворять своих хозяев. Гермиона с удивлением для самой себя отметила лёгкий поток тепла внутри, когда мысли вернулись к дому Блэквеллов. — Гермиона, а у вас такой же огромный дом? — Я не сравнивала, но мэнор больше, скорее всего. — Совершенно разные планировки и архитектура. Без точных цифр площадей сказать сложно. — И кто тут ещё зануда. — Ты, очевидно. — Драко поднял руку, приветствуя эльфа, который уже возник возле них. — Здравствуй, Ривз. — Юный хозяин! — домовик поклонился и воодушевлённо перевёл взгляд на девушек. — Мисс Грейнджер, Ривз рад вас снова видеть! И мисс Даттон! Гермиона отметила про себя, что впервые слышит её фамилию. Хорошо сочеталось с именем. Как и всё в ней. Всё в ней было хорошим. — У нас никогда не было домового эльфа! А они понимают нашу речь или только простые команды? — Эмили протянула руку и погладила существо по голове, словно собаку. — Они не глупее некоторых людей, между прочим. Это не животные, а полноценные члены магического соо… — Грейнджер — ярая защитница прав домашних эльфов, поэтому лучше не шутить с ней на эту тему. Она даже как-то решила открыть какое-то Г.А.В… — Только попробуй пошутить сейчас, — Гермиона стрельнула в Малфоя молнию, надеясь испепелить дотла. — Ну что ты, я не такой предсказуемый, — он подмигнул ей и прошёл внутрь поместья. — Где Нарцисса? Ривз тут же подскочил к хозяину и принялся сопровождать до нужной комнаты. Эмили заворожённо осматривала интерьер, задерживаясь чуть ли не на каждой детали, на каждом крошечном узорчике. Её голубые глаза светились неподдельным счастьем и восхищением. Она будто выиграла только что в лотерею. Впрочем, так оно и было. — Тут есть животные? Лошади должны быть, да? Богатые люди ведь скачут на лошадях! Или собачки, боже, я бы была рада собачкам! — Я понятия не имею, какие у них тут есть животные. Но уверена, что он тебе всё расскажет, — голос Гермионы вышел каким-то чрезмерно сухим, но ей было наплевать. Спустя томительные десять минут в компании с Даттон она наконец услышала приближающиеся шаги. Ей было тяжело выносить присутствие Эмили, потому что та задавала слишком много абсолютно глупых вопросов. Даже Рон не был таким, хотя часто до последнего не мог освоить школьный материал. — Гермиона! Эмили! — Нарцисса Малфой предстала перед девушками всё такой же элегантной женщиной, коей её все знали. На ней было длинное чёрное платье из струящейся ткани и меховая накидка. Волосы были уложены в идеальную причёску, а на губах лежал лёгкий красноватый оттенок помады. Ничего в ней не выдавало того, что совсем недавно произошло. — Я так рада вас видеть, вы обе выглядите просто чудесно. Конечно, чудесно. Гермиона была одета в привычные джинсы и сиреневый свитер из крупной пряжи, а на Эмили красовалось заношенное платье непонятного песочного оттенка. Чудеснее некуда. — Я тоже рада вас видеть, миссис Малфой, — Грейнджер почувствовала внутреннюю необходимость подойти к ней. Объятия. Она обнимала её так, словно хотела поделиться частичкой душевного тепла, которого ей самой иногда так не хватало. Гермиона искренне хотела бы видеть Нарциссу такой. Сильной и стойкой. Чтобы она цвела, как алые розы на морозе, несмотря ни на что. — Вы очень красивая, миссис Малфой! Я представляла себе, как вы выглядите, но в реальности вы ещё лучше, — Эмили сложила руки в замок, смущённо смотря на хозяйку поместья. — Благодарю, ты тоже крайне прелестная юная дама, — Нарцисса склонила голову в знак благодарности. — Что ж, нам с тобой предстоит много времени провести вместе, Эмили. Но мне уже кажется, что мы поладим. — Очень надеюсь! Я буду стараться и делать всё, что вы скажете! — голос был полон энтузиазма. — Что ты, не нужно так беспокоиться. Запомни, что ты здесь не прислуга. Скорее, роль твоя приближена к моей компаньонке, но и это устаревшее слово слишком грубое, — Нарцисса даже картинно поморщилась. — Веди себя со мной свободно, Эмили. Компаньонка. Гермиона выцепила это слово и провела нехитрую аналитическую цепочку. Эмили была в этом доме в качестве некой сиделки для миссис Малфой. Драко принял это решение после попытки матери уйти из жизни. Он не мог позволить ей и дальше жить одной, ей нужна была компания и поддержка. Даттон была именно той, кто способен это дать. — Да, хорошо! Большое спасибо вам! И спасибо Драко! — по лёгкому движению руки можно было подумать, что Эмили собирается снова броситься к нему на шею. — Ох, Гермиона, вы ведь останетесь на обед? — Это было бы… — Мы и так задержались, поэтому обедать будем в поместье Блэквеллов, — Драко бесцеремонно перебил её, обрывая поток слов своим холодным тоном. — Спасибо за приглашение, но я уверен, что вам с Эмили как раз нужно познакомиться. — Да, ты прав, сынок, — скрыть нотки огорчения вышло довольно плохо, но Нарцисса старалась. — Кажется, там у вас будет Маппа? Она готовит просто прекрасно, поэтому насладитесь её стряпнёй. Драко, ты вернёшься к ужину? — Да. Гермиона похолодела от ужаса. Перспектива провести ночь в одиночестве в огромном пустом поместье не доставляла ни толики удовольствия. Она всё ещё слишком ярко помнила события прошедших недель. Какая же дура, что согласилась идти с одним только Малфоем. Он ненадёжный, и от него она не могла ничего требовать. Нужно было взять Гарри и Рона или хотя бы Джинни. — Спасибо, мы пойдём. Хорошего вам дня! — из себя Грейнджер смогла выдавить лишь это, ощущая хрипотцу в голосе. Где-то на фоне Эмили приблизилась к Драко, чтобы оставить прощальный поцелуй на щеке. Уже знакомый камин. Зелёное пламя. Смена картинки. И вот они уже у Блэквеллов. Гермиона не поверила своим глазам, когда сделала первый шаг из камина. Та самая гостиная, которая выглядела полуразрушенной в прошлый визит, теперь сверкала чистотой и изысканным убранством. На полу кое-где легли мягкие персидские ковры, на мебели не было никакой пыли, а все хрусталики люстр сияли ярче света софитов. Все вазы, подсвечники и драгоценные фигурки были натёрты до блеска. — Ох, — только и смогла выдохнуть она. — Выглядит гораздо лучше, когда не покрыто полуметровым слоем пыли и грязи, — Драко оценил увиденное и даже восхитился, но Грейнджер об этом знать было необязательно. — Мисс! — почти через секунду комнату пронзил тонкий голосок эльфийки. — И высокий… — Мистер Малфой, — снова поправил её, сдержанно кивая. — Маппа знает, но мистер такой… — в тоне уже были слышны будущие рыдания. — Не волнуйся, пожалуйста. Ты можешь называть его как хочешь, Маппа. Мистер Малфой не против, — Гермиона ткнула бы его локтем в бок, если бы не стояла так далеко. — Маппа так рада! Очень скучала и… — домовик застыл и прикрыл рот маленькой ладошкой. — Я бы хотеть приготовить хороший обед, но оставшиеся средства с давнего времени… — О, да, секунду. Гермиона полезла в сумку и достала кошелёк. Конечно, эльфам нужны деньги на покупку привычной людям еды. Эти расходы всегда оплачиваются хозяевами, но за неимением людей в поместье все оставленные когда-то средства исчерпали себя. В прошлый раз Маппа приготовила великолепный ужин и завтрак, поэтому мешочек с монетами почти опустел. — Вот, держи, — она отсыпала эльфийке на руку с десяток сиклей. Маппа посмотрела на монетки в руке, и на глаза её тут же навернулись слёзы. — Мерлин, Грейнджер, — Малфой отодвинул её и передал эльфу мешочек с горсткой галлеонов. — Этого должно хватить на пару месяцев. Она залилась краской. Маппа привыкла готовить стол для богатых чистокровных семей. И это требовало лучших и дорогих продуктов, которые было невозможно купить на парочку сиклей. Это казалось полнейшим расточительством, но задевать чувства эльфа не хотелось. — Я верну тебе потом. Малфой посмотрел на неё таким взглядом, который мог бы олицетворять собой Аваду. Этот мешочек золотых монет не был для него серьёзной тратой. Он бы дал больше, если бы было с собой. — Ладно, я пойду осмотрюсь тут снова. Она почти успела покинуть комнату, как его голос окликнул: — Грейнджер? — Гермиона остановилась и обернулась. — Перестань цепляться к Эмили. О, вау. Она так и застыла в дверном проёме, не решаясь пошевелить хоть какой-то частью тела. В голове взрывались петарды, оставляя за собой вонючий дым и мерзкий звон в ушах. Вот оно что. Он защищает её. Заступается за Эмили. Это оказалось куда более неприятно, чем должно было быть. Гермиона не имела на Малфоя совершенно никаких прав, они были друг другу фактически никем. Но почему-то это не облегчало положения. — Уж прости, что я посмела что-то сказать твоей ненаглядной Эмили, — в этой фразе яда было больше, чем в кабинете Слизнорта. — Она не моя ненаглядная, — Драко устало прикрыл глаза. — Ты слишком строга к ней, она… — Да, прости, пожалуйста, что я не бегаю вокруг неё, как это делаешь ты. Может, всё дело в том, что я с ней не спала. — Она хотела на этом закончить, спуститься по лестнице и выйти на улицу, но её остановила приближающаяся мужская фигура. Он не касался, но находился непозволительно близко. — Я не спал с ней, мать твою. Это не единственная причина, по которой я могу хорошо относиться к людям. — Да неужели? Ты встретил её в борделе, из которого позже хотел выкупить. Разумеется, я поверю в сказки, что ты с ней не спал, — она и сама развернулась к нему лицом, бросая вызов прямым взглядом. — Ты даже… представить себе не можешь, — Малфой прерывался, будто ему было тяжело говорить. — Ты непробиваемая идиотка, когда дело касается человеческих чувств. — Кто бы говорил! — неосознанно толкнула его, будто это помогло бы избавиться от ноющего напряжения. — Бегаешь с какой-то… Драко сверкнул глазами. Его язык прошёлся по внутренней стороне щеки, а руки сжались в кулак. — Договаривай. Как ты собиралась назвать её? Шлюхой? — Это… — чувство стыда прорвалось огромной лавиной. Она ненавидела все эти оскорбительные слова в адрес женщин. У всех бывают трудные жизненные ситуации, и Гермиона понимала это. Тогда почему же сейчас мерзкое слово чуть не вылетело из её уст? — Именно это ты и хотела сказать. Тогда тебе следовало бы знать. — Драко набрал в лёгкие побольше воздуха, его руки зудели оттого, что он держал их при себе. — Отец Эмили продал её в публичный дом, когда ей было тринадцать. Каждый грёбаный день её трахали вонючие старые мужики, которые не скупятся на увечья в постели. Она никогда не ходила в нормальную школу, её никогда не обучали магии. Эмили — волшебница, но у неё никогда не было своей волшебной палочки, и она понятия не имеет, как ею пользоваться. Когда ей исполнилось шестнадцать, старшая сестра выкупила её и забрала к себе домой. Но полгода назад, как я и говорил, отец снова сделал на неё ставки у Барнса. Ей семнадцать лет, а она не видела в этой жизни ничего, кроме борделей. Гермиона разучилась дышать в тот момент. Лёгкие просто отказали. Комната сжалась до каких-то микроскопических размеров вокруг неё. Даже под Империусом она бы и слова не вымолвила, но Малфой продолжил: — Да, она глупая и наивная. Да, она раздражает своим детским поведением и бесконечными вопросами. Но я, блять, хочу относиться к ней хорошо. Думаю, что она могла заслужить это. Заслужить что-то хорошее от мужчины, которому не нужен от неё секс, — голос его казался вымученным и горьким, как вкус неспелой ягоды. — Я не… — Ты не знала, да. Теперь знаешь, — Малфой сжал челюсти и повёл плечами, будто стряхивая что-то. — Осмотрю территорию. Он ушёл, а она так и осталась стоять. В своём сиреневом свитере среди всей красоты поместья. Как-то раз она назвала Малфоя злым человеком. Но это только она. Только она здесь злой человек.