Лара и Хохочущий Голем

      — Да! Да! Ещё! Трахните мне ещё, господин! Я хочу вас! Хочу вас!       Лара не сразу поняла, что это за звуки. Они у неё в голове или где-то рядом? Теперь уже и не разобрать.       Приходить в себя получалось тяжело. Обряд совершенно высосал из неё все силы. Спина и ягодицы ощущали что-то жесткое. Она дернулась и не смогла встать. Ноги в сапогах были намертво примотаны серым скотчем к ножкам раскладного стула, наручники сковывали руки за его спинкой. Проклятье, да почему в этой экспедиции её все подряд так и норовят связать?! Это уже издевательство какое-то! Мало что на свете Лара ненавидела так сильно, как лишение свободы.       — Какого черта? Где это я?..       Крофт подняла голову и огляделась, пытаясь сфокусировать взгляд. Она находилась в просторной палатке по типу армейской. «Костюм» на ней оставался ровно тот же, что и на момент завершения Обряда. Разве что пистолеты из кобур на бёдрах пропали, что не удивительно. На сгибе левой руки что-то противно чесалось. Бросив взгляд, Лара поняла, что это кусок пластыря.       — «Черт! Меня чем-то обкололи. Или того хуже — брали кровь… Уроды ебучие, не смейте колдовать на моей крови!»       Плотный темно-серый брезент стен, пола и потолка обступал её со всех сторон. Только из зазора между шторками на входе справа от неё узкой полоской пробивался дневной свет. Где-то снаружи рычал электрогенератор и доносились окрики. Неизвестные переговаривались между собой на грубой мешанине из английского мата и какого-то совершенно не знакомого Ларе шипяще-щёлкающего языка, так что даже приблизительный смысл различить было невозможно.       Прямо напротив неё у стены под подвесным светильником располагался стол с лабораторным и колдовским инвентарём. Электронный микроскоп, что-то перерабатывающая центрифуга, самопальный детектор магической энергии из куска философского камня, подключенный проводами к ноутбуку. Жужжащий приводами робот-манипулятор держал в «руке» пипетку, что-то химичил в пробирках и также передавал данные на компьютер. Лара пригляделась и заметила в стеклянных колбах образца грунта, воды, листвы, семян и плодов. В маленьком флаконе, похожем на светлячка, голубым цветом мерцали несколько капель жидкости, с которой мисс Крофт имела честь очень близко познакомиться всего несколько часов назад. Рядом с оборудованием, бумагами и обоими её Р2000 в весьма живописном бардаке соседствовали недоеденное блюдо с фруктами и маленький чайник на газовой горелке.       Прямо возле этого стола на полу у стены стоял её ранец. А из-за брезентовой перегородки по левую руку раздавались скрип кровати и явные звуки секса.       — Оооо, дааа, мой господин! Мой повелитель! Насадите меня! Трахните как последнюю шлюху! Ах, да, вот так! Вот так! Как же я обожаю ваш могучий член, господин! — кричал и стонал красивый женский голос.       Ларе хватило всего нескольких секунд вслушивания, чтобы её пробрало до костей. Она заморгала глазами и помотала головой. Это что, очередное наваждение?       — «Блять, что? Как такое… Этот голос… мой?! Не может быть!»       — Дааа-ааа! — протяжно донеслось из-за шторки. Страстному вскрику вторил низкий рычащий стон кончающего мужчины.       Звуки скачек на кровати остановились. На некоторое время они сменились поцелуями и пошлым женским шёпотом. Один из любовников слез с постели, перегородка откинулась в сторону. Перед глазами обомлевшей от шока Лары предстала… Лара…       Даже после всего того, что произошло с ней за всю жизнь вообще и за последние сутки в частности, Крофт не могла поверить своим глазам. Проводку в мозгу с искрами замкнуло, и пленница замерла на стуле с распахнутым ртом.       Двойник был неотличим от неё самой. Даже не двойник — клон. Дубликат. Та же фигура, лицо, глаза, волосы… Расположение родинок и шрамов на коже. Свежий след от укуса кобры на бедре. Даже осанка и походка. При полном отсутствии одежды это было видно ещё отчётливее. Лара буквально смотрела со стороны на саму себя…       — «Нет… Как?.. Невозможно…» — разум наотрез отказывался воспринимать увиденное.       Бросив презрительный взгляд на остолбеневший оригинал, копия, виляя упругим задом, подошла к столу. Лже-Лара зажгла горелку, поставила чайник и нарезала на дольки взятое с блюда спелое манго, после чего принялась что-то смотреть в компьютере.       Перегородка, очевидно, делившая палатку на жилую и рабочую зоны, вновь откинулась в сторону. Из-за неё появился статный европеец в костюме. Молодой человек оказался весьма симпатичен, но эта красота не обладала той тёплой естественностью, какая была у Лары. Из-под чересчур идеальных черт просвечивала фальшь. Лицо незнакомца походило на маску. Максимально правдоподобную, подвижную и привлекательную, но всё же маску. Холодную и обманчивую.       Слегка помятый вид незнакомца давал понять, что оделся он только что. Напевая какой-то мотив себе под нос, он зачесал назад роскошные пылающе-рыжие волосы и поправил пуговицы на воротнике лиловой рубашки. В сочетании с белоснежным костюмом она делала незнакомца чем-то похожим на цветок опиумного мака. Маленькие запонки на рукавах в виде паука и бутона только подтвердили наихудшие опасения.       — «Я у Афим-Макади…» — пронеслась мысль в голове у Лары.       — Оу! — мелодичным, почти вокальным голосом произнес рыжий — Неужели наша… чудная гостья проснулась! Хотелось бы сказать «неподражаемая», но…       Он смачно похлопал по заднице довольно заурчавшую Лже-Лару.       — Увы, подражаемая, и вполне. Как и все. Впрочем, по порядку. Если ты не против, я сперва закончу с делами, а потом уже и поболтаем по душам. Что скажешь? Честно, не терпится пообщаться!       Ответом Лары были лишь хмурый взгляд из-подо лба и суровое молчание.       — Я так и думал. Что ж, Эмили, что у нас там по образцам?       — Да, босс, данные обработаны. — манера речи копии переключилась с игривой на деловую неестественно резко, словно по нажатию кнопки — Эта синяя сперма, если её вообще можно так назвать, почти полностью состоит из ранее неизвестного сложного высокомолекулярного соединения с ионами золота и кремния. Я никогда ещё не видела жидкости, которая настолько эффективно насыщается магической энергией. То же вещество обнаружено и в тканях местных растений, но в несколько измененной форме…       — К сути, Эмили, к сути! Лекции по маго-химии можешь мне не читать! Ты мне выводы давай! Практические выводы! — незнакомец в костюме явно не имел привычки долго ждать.       — Я полагаю, босс, что эта субстанция вызывает взрывной рост растений только в сочетании с местной почвой и водой. У них уникальный минеральный состав, и они такие же необходимые компоненты ритуала, как синяя жидкость и… она…       Палец копии указал на злобно сверкающую глазами Лару.       — А ты пыталась прорастить мак на образцах почвы из наших мест? — спросил у Эмили незнакомец.       — Пыталась, босс. Семена не взошли. Обряд заточен именно под этот храм.       — Ёбаный в рот… — злобно процедил босс сквозь зубы — Опять расходы… Ладно, похер, покроем. Распорядись тогда набрать побольше грунта и накачать воды. Изучим состав и попробуем воспроизвести. А пока вывезем отсюда, сколько сможем.       — Да, босс.       — Хорошо. Ступай… — махнул рукой незнакомец, выключая горелку и всыпая чай в кипяток — Сходи к радистам, узнай, далеко ли вертушки. И проверь, как там нашего позитивного жирдяя к отправке готовят. Стой, дура, куда рванула-то! Не в таком же виде! Не смущай парней!       — Да, босс. — тоном исполнительной покорности вновь ответила Эмили.       Тело Лже-Лары ударило мелкой конвульсией. Несколько раз беспорядочно согнулись пальцы рук и ног, голова рывком откинулась назад. Её челюсти, сведённые судорогой, резко разжались. Изо рта валом посыпались крупные пауки…       Лара похолодела. Словно закаменевшая, она смотрела, как черные лохматые твари, подобно волне смолы, изливаются из губ её собственной копии. Пауки обволокли своей массой лицо, голову, посыпались вниз по шее и плечам. Всего несколько секунд потребовалось им, чтобы покрыть всю Эмили плотным копошащимся слоем, будто превратив её в кокон. Мерзкая шуршащая оболочка на мгновение замерла и разом осыпалась на пол. Сотни пауков стремительно юркнули под ноги оборотня, исчезнув под подошвами возникших из ниоткуда берцов.       На месте Лже-Лары выпрямился совершенно другой человек. Вместо шикарной статной британки посреди палатки стоял невысокий, но крепкий и жилистый солдат с чертами афроамериканца. Помимо обуви на нём теперь сидели военная форма и кепка того же темно-серого цвета, что и брезент палатки. На плече имелся шеврон с символикой Афим-Макади.       — Ну вот. Совсем другое дело. Всё. Вали. — босс сделал жест, словно отмахнувшись от комара.       Оборотень молча поклонился и вышел наружу. Лара и незнакомец остались вдвоём.       — Ну вот, наконец, мы и наедине. — сладко протянул он, наливая чашечку чая и пригубливая ломтик манго с тарелки — Прошу меня простить за рабочую обстановку и не самую сообразительную ассистентку. У моих слуг это общая беда. Конечно, они у меня не совсем болванчики. Наоборот — вполне смекалистые ребята, когда надо. Но, бывает, подтупливают. У абсолютной покорности есть нюансы — они все воспринимают буквально и тут же рвутся исполнять. Тут главное чётко сформулировать приказ…       — Кто ты? — ледяным тоном произнесла Лара — Где Раджеш?       Незнакомец в костюме расхохотался. Он подошёл к стулу почти в упор и с мерзкой снисходительностью глянул в лицо Крофт.       — Ахахаха, да, точно! Раджеш… Пожалуй, это ещё один моментик, за который мне стоит извиниться. Знаешь, который год у меня уже эта способность, а я всё ещё не надурачился! Честное слово! Люблю при случае разыграть хорошее шоу, а потом любоваться на обалдевшие рожи вокруг. Предпочитаешь говорить с Раджешем? Никаких проблем. Могу устроить…       Босс Афим-Макади изогнулся, запрокинув голову, и пауки точно так же попёрли из его рта. Лара вскрикнула от отвращения и отпрянула назад вместе со стулом. Несколько лохматых тварей всё же упали ей на колени. От прикосновений паучьих лап к коже пробрал мороз. Но не успела она толком напугаться, как превращение уже завершилось. Пауки исчезли под босыми смуглыми пятками, возникшими на месте дорогих туфлей, а напротив Крофт заулыбался редкими зубами знакомый махаут.       — Добрый утро, мисс! Как вы спай этот ночь? — издевательским тоном заржал оборотень — А Инстаграм мне говори, что мисс в Россия Санкт-Петербург гуляй! Мой надейсь, Отец Урожая золото елда ваш ебливый дырка не слишком большой был?       Ларе сделалось тошно. Подколы мерзавца прошли мимо ушей. Картина перед глазами качалась из стороны в сторону, как при морской болезни. В мозг поступила слишком глобальная информация, чтобы сразу же наложить её на привычную картину мира. Сознание узнало об оборотнях и тут же бросилось подозревать всех подряд. В какой момент Лара накосячила? Где был просчёт? Когда Афим-Макади успели выйти на неё? Да когда, блять, угодно! Для таких, как они, нет ни запретных мест, ни закрытых дверей.       — Что, ступор накрыл, да? — Лже-Раджеш прохаживался по палатке, прихлебывая чай — Что ж, разъясню по-дружески. Итак, давай сперва я тебя с собой познакомлю. В очередной раз. Так сказать, дубль три.       Он взял со стола смартфон, разблокировал и поднес его к лицу Лары.       — Ну что? Узнаёшь? Не сердись, будет только фотка. Я отказываюсь ещё хоть раз в жизни натягивать на себя свои мерзотные настройки по умолчанию!       С экрана телефона глядело несуразное юношеское лицо, недалеко ушедшее от подросткового. Уши врастопырку, жидкие волосы ржавого цвета, нижняя челюсть без подбородка, где шея, казалось, начинается прямо от нижней губы. Типичное отродье старинного и охренительно «благородного» аристократического дома, который погряз в наследственных заболеваниях и давно уже стух сам внутри себя.       — Фаррингтон… — злобно прошипела Лара — Эрл. Сука. Фаррингтон…       — Во плоти! — оборотень раскинул руки, отступил на пару шагов назад и снова изрыгнул изо рта волну магических пауков.       На месте Лже-Раджеша вновь появился молодой человек в белом костюме. Лара пристально, насколько это возможно, вгляделась в лицо босса Афим-Макади. Не было больше ни дурацких ушей, ни кривого прикуса. Невнятный рыжевато-ржавый цвет волос превратился в оранжевое пламя. Эрл, если это и вправду был он, ухитрился переделать в себе всё. Фаррингтона выдавали только радужки. Они так и остались невнятного серо-зелёного цвета, как и на фото.       Оборотень не упустил из виду пристальный взгляд Лары, направленный прямо в его собственные глаза.       — Обратила внимание, да? Если честно, я бы лучше выбрал синие. Но моя тётушка так просила их оставить! Нехорошо было бы её огорчать. Тем более, что всё это исключительно благодаря ей.       Эрл отставил чашку на стол.       — Ты хоть знаешь, что это такое — быть уродом? — в его зрачках мелькнула плохо скрываемая злоба — Это риторический, сука, вопрос! Конечно же, блять, не знаешь, Мисс Ёбаная Безупречность! А вот я знаю прекрасно! Когда я родился раньше срока и с целым букетом патологий, убив в процессе родную мать, врачи вообще давали мне один шанс из тысячи. Но отцовские деньги вытащили меня с того света, ведь иных кандидатов в наследники не предвиделось. И мне пришлось жить. Жить эту сраную жизнь между врачами и гувернёрами! Да это, нахуй, и не жизнь, блять, никакая! Ёбаный суррогат на таблетках, а не жизнь!       Голос Фаррингтона дрожал от бешенства.       — И знаешь, что со мной было, когда твоя тупорылая блядища-мамаша припёрлась к нам в дом и заявила, что Лара Крофт, сама прекрасная Лара Крофт, будет счастлива стать моей супругой? Я, идиот, развесил уши! Я впервые за девятнадцать лет почувствовал себя полноценным человеком! Поверил, что такой как я, способен быть по-настоящему желанным! Что во взгляде девушки, глядящем на меня, может быть нечто большее, чем жажда денег пополам с брезгливостью к моей уродливой роже! Я ехал в Суррей, словно в тумане, окрылённый ложными надеждами, которые привила мне твоя мать. Но ты вернула меня с небес на землю, и за это, блять, я тебя искренне благодарю! Лара Крофт напомнила мне, кто я такой! Всего лишь отвратительный недоносок, не стоящий нихуя без денег своей семьи!!!       Эрл в ярости выхватил из-за пазухи тесак, похожий чем-то на секач мясника. Заорав от бешенства, он несколько раз полоснул брезентовую перегородку палатки. Ленты ткани повисли вниз. Растрёпанный Фаррингтон стоял, переводя дыхание, направив взгляд в никуда. Вспышка гнева босса Афим-Макади утихала и возвращалась под контроль.       — После нашей встречи я хотел покончить с собой. — проговорил он — Выйти с балкона башкой на брусчатку. Если бы не двоюродная тётка. Именно она рассказала мне о том, кто дал мне это!       Он поднял тесак и показал его Ларе. Короткий, широкий и бритвенно острый клинок заканчивался клювовидным выступом, загнутым вниз. Он не сверкал на свету, будто состоял из сгустившейся темноты. На рукояти из эбенового дерева красовалось массивное тяжелое навершие в виде туземной маски. Крофт сразу узнала в оружии трумбаш — рубящий нож народов Западной Африки.       — Мои предки долгое время владели землями в колониях на Берегу Слоновой Кости. — продолжил Эрл вернувшимся к нему выдержанно-издевательским тоном — Кое-кто из Фаррингтонов случайно подсел там на местные ритуалы. Они у нас в семье прижились, вот и моя дорогая тётушка, как оказалось, время от времени режет чёрных кур, пьет кровь и гадает на потрохах.       — «Не зря я тебя, выблядка, из поместья за шкирку выкинула! Так и знала, что ваша семейка — Посвящённые! Как в воду глядела!» — подумала Лара и едва заметно ухмыльнулась.       Кажется, Фаррингтона прорвало. Он сейчас был в том самом состоянии ослепляющей самоуверенности, в котором обычно и выбалтывают все секреты. Пусть трещит сколько влезет. Крофт его отвлекать не будет.       — Она велела мне отправляться в Гану и найти шамана, с которым частенько болтала в трансе во время гаданий. — Эрл поправил волосы — Именно там, в затерянной лесной деревне, я и отыскал его. Последнего служителя Мастера Загадок, Темного Ткача, Масочника…       — Ананси. — произнесла Лара.       Эрл бросил на неё удивлённый, но довольный взгляд.       — А ты не разочаровываешь! И вправду умна! Да, Ананси. Бога-Паука. Величайшего и мудрейшего из всех африканских богов. Шаман помог мне заглянуть в мир духов, где я и встретился с Ананси лично. К слову, Паук весьма гостеприимен! Уж поверь, он знает, как надо вести дела. Ананси не просто исправил во мне всё то, что не доработала природа. Он сделал меня лучше! Я был узником в плену у собственного тела, а теперь меняю их, словно перчатки.       Фаррингтон ловко крутанул трумбаш в руке.       — Масочник охотно поделился со мной своим умением. Он взял этот нож, рассек мои ребра и вынул сердце из груди, после чего поместил на его место одного из своих пауков. Теперь мне нужно лишь дать попробовать кому-нибудь из этих милых созданий капельку чьей-то крови, чтобы заполучить человека от и до! Это не просто копирование внешности. Я похищаю саму личность! У меня твои знания, твои воспоминания, навыки, умения, привычки, вся ты целиком! То, о чём я грезил, сбылось! Лара Крофт моя!       — Ещё чего удумал, скотина ссаная! — огрызнулась она — Да я лучше сдохну, чем буду с тем, кто променял сердце на паука!       Лара презрительно сплюнула на пол. Её шок и потрясение уже улеглись, трезвое мышление возвращалось в кабинет и с ходу начинало набрасывать план по освобождению. В первую очередь нужно вытянуть из похитителя побольше информации. С учётом того, какое он нарциссичное трепло, это будет нетрудно.       Эрл рассмеялся.       — Да кому нахер нужен такой злобный дикий оригинал, как ты, когда у меня уже есть ласковая и покорная копия?! Это ещё одна чудная сторона умений Ананси! Я могу кому угодно вырезать сердце, заменить его на моего паучка и дать новообращённому слуге любой набор «масок», из тех, что сам успел насобирать. А коллекция у меня солидная! Учёные, солдаты, политики, спортсмены, знаменитости. Кто угодно, лишь бы до их крови добраться. Копирование, к слову, абсолютное. Даже отпечатки пальцев не отличить! Даже геном — я проверял! Мои беспрекословные оборотни уже и в британском парламенте, и в корпорациях-гигантах, и в спецслужбах по всему миру. А ещё, разумеется, во всемирной организации здравоохранения и в центрах переливания крови. Нужны же мне новые «маски»! Ты только представь, какие возможности! Какие перспективы! И всё это за сущую мелочь.       Эрл расстегнул пиджак. Под ним поверх рубашки оказалась расшитая африканскими узорами перевязь из темной кожи, на которой болтались ножны. Фаррингтон вернул трумбаш в чехол у себя на боку. Беглый взгляд Лары успел заметить пульт детонатора от своей взрывчатки, висевший на брючном ремне негодяя. Значит, заряд пластида на груди Голема всё ещё активен. Не лишенный предусмотрительности мерзавец, как видно, перестраховался…       — Ананси загадал мне всего одну загадку. — продолжал он — Он сказал: «Сделай так, чтобы тысячи тысяч душ встали на колени и слезно умоляли Паука дать им безумие и смерть!» Вот поэтому я и здесь! Предгорья Гималаев всегда славились отличными условиями для выращивания наркоты всех сортов. Мои плантации расположены к северу отсюда, в штате Аруначал-Прадеш. За этот горный район ведут территориальные споры Индия и Китай, и там нередко трещат автоматы. Отличное место, чтобы спрятать что-то не совсем законное! Вот я и прячу. В долинах зреет мак, продукт мутится, курьеры-оборотни беспрепятственно катаются по всему миру, денежка капает, нарики ползают на карачках ради дозы, корчатся и дохнут. Ананси радуется. И всем хорошо!       Фаррингтон отошёл к столу и налил себе ещё чая.       — Ты сраный психопат, Эрл. — сказала Лара — Видимо, ты даже примерно не представляешь, кому позволил вырезать своё сердце. Ананси — не какой-то там добренький божок, как он тебе, ишаку, представился! Он демон! Древний и коварный демон обмана, который на протяжении веков пудрит маленькие тупые мозги, наподобие твоих. Он собирает человеческие души, кормится их отчаянием, а остатки вплетает в свою паутину. И вот эту потустороннюю тварь ты сейчас обильно кормишь! Тебя это, кстати, не спасёт. Можешь не сомневаться — твою душонку он высосет и пустит на заплатки наравне с распоследним торчком, как только ты перестанешь быть ему полезен. Или просто в любой момент. Так, по приколу. А если считаешь, что дух лжи твой закадычный дружбан, то ты ещё и ёбаный дебил вдобавок!       — Дух, демон, да хоть сам чёрт с рогами! Ананси проявил ко мне больше милости, чем любой из богов! И на этом свете я ему гораздо полезнее, чем на том. Я был хилым и больным посмешищем, а теперь у меня знания десятков учёных, внешность модели, миллионы долларов на счетах и власть, какая не снилась никому. В обмен на дохлых наркоманов. Это что ли по-твоему дебилизм?       — «Мда, наличием мозга он явно не страдает. Знания десятков учёных бессильны. Очередная марионетка, уверенная, что она на равных со своим кукловодом.» — подумала Лара — «Кажется, он не задумался поискать хотя бы малейшую информацию об Ананси. Ну ничего. Пожалеет ещё, когда демон туалетную бумажку из его души сделает в самый неожиданный момент. Что ж, у самовлюблённого дурака развязался язык. Сейчас ты мне, гад, всёёё выложишь!»       — Так значит, ты прознал про храм и решил с его помощью повысить урожайность на своём огороде? — Лара постаралась перевести разговор в нужное русло — Чтобы ещё быстрее набивать карманы и собирать души для Паука?       — Ну да! — не моргнув глазом ответил Эрл — Кохора — один из моих основных рынков сбыта. Я тут частенько бываю, вот и подслушал сказочку. А нам ли с тобой не знать, что сказочки порой очень правдивы? Я одолжил у министерства обороны США мощный лазерный сканер, поставил его на легкомоторный самолёт, прогнал над лесом и нашёл эту полость в горе. А вот дальше произошла загвоздочка. Эти сраные живые джунгли уперлись рогом и не желали даже подпускать к храму никого из моих людей! Я столько слуг на этой горе положил! Благо, XXI век на дворе. Выяснилось, что на дронов местная зелёная «система безопасности» не реагирует. Я закупил их побольше и принялся жужжать по всему залу. Мои парни подлетали к горе на вертушке, делали в куполе дырку из гранатомёта и запускали в неё коптер, пока лианы не затянули пробоину. У меня давно уже тут всё отснято и осмотрено. Даже камеры видеонаблюдения по стенам закрепил!       — К… камеры?! — запнулась Лара. Эта простая информация на секунду полностью обескуражила её. Даже факт того, что несостоявшийся жених продал сердце и душу паучьему демону из Западной Африки не вызвал у неё такой эмоциональный скачок в груди. — То есть ты… видел?!       Эрл согнулся пополам, схватившись одной рукой за край стола, а другой за живот. Минут пять он бешено и от всей души ржал. В голос и до хрипоты. Сквозь хохот он дотянулся до мышки и запустил какой-то файл на компьютере.       На экране ноутбука Лара к своему ужасу увидела саму себя на алтаре. Крупным планом и в отличном качестве. Прямо в тот момент, когда Голем оформлял её в рот. Даже сидеть сейчас голой перед Эрлом было не так стыдно, как смотреть на монитор. В лицо ударила жгучая краска. Язык скрутила немота.       — Фууух, бляяя, ну и повеселила ты меня! Давно я так душевно не угарал! Знаешь, мне даже как-то обидно отчасти. Я ожидал от тебя чего-то невероятного, а ты оказалась обычной бабищей, которая хнычет, что кто-то слил её домашнее видео. Вот теперь я точно понимаю, что ничего стоящего не потерял! — Эрл прокашлялся — Даааа, я видел всё! До последнего кадра! В Full HD! Звука, к сожалению, нет, но тут одна картинка — сплошной шедевр! Всей бандой в планшеты залипали, как тебя этот жирдяй глиняный на столе разложил! И так, и сяк, и наперекосяк! Только попкорна не хватало! Зрелище бомба! Надо будет Конунгу переслать…       Лара рванулась вместе со стулом в сторону Эрла. От одного упоминания того, кто отдал приказ на убийство лорда Ричарда, её лицо перекосил оскал бешенства. На какое-то мгновение она потеряла контроль над собой. Только лишь маленькая область сознания удержала себя от гневного порыва и сохранила остатки выдержки. Это психологическая дуэль. Проиграет тот, кто первый окончательно сорвётся. И не стоило недооценивать Фаррингтона. У него тоже оказались тузы в рукавах.       — Ублюдок! Мразь ёбаная! — зарычала Лара — Так ты и с Конунгом тоже дружишь, животное?!       — Ага! — расплылся в улыбке Эрл — Он, кстати, не такой уж и плохой мужик. Вполне себе приветливый и радушный. Ты не смотри, что поехавший маньяк, который людей на «кровавых орлов» лично разделывает. Бывал я у него в гостях. Там такая усадьба на Фарерах — загляденье!       Фаррингтон придвинул свободный стул из-за порезанной перегородки и уселся нога на ногу перед Ларой.       — Как-то раз — года три назад — мы с ним заключили небольшую сделку. Четыре его сторожевых берсерка в обмен на парочку моих перевёртышей ему в гарем. И в благодарность Конунг пригласил меня погостить. Я не пожалел! У викингов всё как положено — эль, мясо, чудо-грибы, сауна с девочками, охота на троллей. А под конец мы распили бутылочку отличного односолодового скотча, которую я привёз с собой. И что ты думаешь? Конунг пожаловался мне, что одна прокачанная бабень с MGL взрывает его капища одно за другим и выносит берсерков пачками! Даже фотки показал! Ты у нас, как оказывается, любишь везде на камеры слежения попадаться! Так я и узнал, что Лара Крофт в деле!       Фаррингтон указал на пластырь на её руке.       — Само собой, я тут же бросился гоняться за твоей кровью. Это ведь удобно — ни ловить, ни допрашивать не надо. Одна капелька — и все твои секреты у меня на руках. Оборотни шли за тобой по пятам, надеясь по крайней мере на использованный бинт или хотя бы, блять, прокладку! Но здесь тебе удалось меня переиграть. Ни тебя, ни кого-либо из персонала твоего поместья подсидеть не вышло.       Лара снова тайком ухмыльнулась. Меры по защите от кровавой магии придумал мистер Корбетт ещё во времена работы с лордом Ричардом. Врач отлично знал, насколько опасен может быть этот вид колдовства, поэтому всё медицинское обслуживание Лары, Брайса и даже уборщиц с садовником было возложено на него. Все необходимые анализы забирались и проводились строго в стенах поместья, доверия больницам в этом отношении быть не могло. А во время экспедиций Лара всегда имела при себе флакон реагента, чтобы по возможности ликвидировать любые следы своей крови. И, как оказалось, не зря.       — Короче, мне оставалось только следить за тобой и надеяться на удачу. — продолжил Эрл — Поверь, архивы твоего отца — лакомый кусочек. Кто заполучит этот фонд информации, тот наголову обгонит всех прочих, как ты их называешь, Посвящённых. Им хотели бы владеть многие, но я, пожалуй, оставлю его себе. Так что вообрази моё счастье, когда я узнал, что ты сама, своей собственной персоной, едешь в Кохору! Прямо в сердце моей паутины! Да я просто как чайка орал от восторга!       — Ну и как же ты вышел на меня? От кого узнал, куда еду? — спросила Лара, хотя и сама уже знала ответ.       — Да от тех единственных людей со стороны, которым ты доверяешь! Которым очень многие доверяют, ведь у них такая безупречная репутация!       Эрл снова выпустил пауков изо рта. Они обволокли его вместе со стулом, осыпались на пол и спрятались под подошву прижатой к полу черной туфли, положенной по менеджерскому дресс-коду «Cold&Co».       Напротив Лары сидел сотрудник контрабандной компании, выдававший ей в Москве ориентировку на кохорский груз.       — Добрый день, уважаемый клиент! Мы рады вновь приветствовать вас в «Cold&Co»! — заговорил оборотень с протокольной улыбкой на лице — Меня зовут Николай, чем могу быть вам полезен?       — И в Москве был лично ты?       — Само собой, нет. — усмехнулся лже-менеджер — Всего лишь один из моих агентов. Я уже говорил, что внедрил их везде, где это только выгодно? Нееет, сам я взялся за тебя уже здесь. Говорю же — люблю дурачиться! Помнишь того йога в автобусе из Гувахати? Так вот, это был я! Ты такая милашечка, когда спишь!       — Нахуй пошёл! — огрызнулась Лара.       — Дальше я прятался на рынке. Глаз с тебя не спускал. — Эрл, проигнорировав оскорбление, снова принял свой исходный вид — И, когда ты присмотрела себе проводника, сразу же понял, как мне быть дальше! Стоило ему с тобой расстаться, как я и пара моих парней проводили Раджеша до дома и вскрыли глотки ему и его бабе заодно. Ибо нехуй свою анашу вонючую в моём городе продавать! Ладно бы там хотя бы сорт приличный был, я бы, может, ещё и подумал. Но такое низкопробное говнище допускать на рынок ну никак нельзя! А утром я нацепил его личину, оседлал слона и поехал за тобой. Магия Ананси настолько хороша, что даже животные не замечают подмены, что уж там говорить про людей. На это время я, грубо говоря, отпустил управление, и моя оболочка вела себя точно так же, как вёл бы себя этот алкаш в своей обычной жизни. Ты знаешь, какую моральную боль мне доставляло пребывание в теле этого пропитого дегенерата?! И как я только сумел выслушать весь этот его тупой пиздёж?! Я чуть с ума не сошёл там внутри! Стоило мне тебя ссадить, как я тут же поехал на другую сторону горы, где ещё с вечера ждал отряд моих людей.       — И где Батат теперь? — спросила Лара, даже не надеясь на хорошее.       — Что? Тебя серьезно волнует его судьба? Эта тупая скотина обосралась, когда я превратился обратно в самого себя. Хотели на месте пристрелить, да он рванул в лес как ошпаренный. Чуть моих парней не потоптал! Но ничего! Я его всё-таки приголубил из РПГ вдогоночку!       — Иного я от тебя и не ожидала, пидорасина! И нахер тебе вообще нужен был весь этот маскарад?       — Чтобы окончательно убедиться, что ты и в самом деле идёшь куда надо! Можешь себе представить, как я обрадовался, когда узнал, что ты действительно направляешься искать мой храм?! Я давно уже слежу за твоими приключениями по всему миру и закономерно решил, что, если кто и способен обмануть живые джунгли и вскрыть Храм Плодородия, то это Лара Крофт. Как видишь, я не ошибся.       Около минуты в палатке висела тишина. Лыбящийся Эрл сейчас ощущал максимальное своё превосходство и безнаказанность, пребывая в полной уверенности, что это он — хозяин положения. Фаррингтон и не думал, что дошёл до кондиции. Сейчас он спокойно может выболтать любую информацию. Даже ту, которую стоило бы умолчать. Пленница, привязанная к стулу, поняла, что пора начинать допрос.       — И что теперь? — спросила она, постаравшись изобразить голосом подавленность и обречённость. Пусть и дальше думает, что сломал её.       — Теперь? Что ж, пока мы ещё в храме, рядом с пирамидой. Сторожевые растения любезно открыли нам все входы в горе. Совсем скоро за нами прилетят вертолёты, снизятся через большой пролом в потолке и вывезут отсюда нас с тобой, воду и почву. И зажигательного пухляша, само собой! Поедем в Аруначал-Прадеш. Прекрасное место! Горы, ручьи, деревушки… Маковые плантации с вершинами Гималаев на фоне — хоть картину пиши! А там, хе-хе-хе, начнётся самое интересное!       Эрл поднялся со стула, довольно потирая руки.       — Я постараюсь создать для пузатика наилучшие условия. Мои люди пока останутся здесь, чтобы в деталях изучить пирамиду, алтарь и оросительную систему. Если понадобится, мы воспроизведём и их. Надеюсь, ты понимаешь, какая роль отведена в этом всём мероприятии тебе?       Ответом Лары было лишь злое молчание.       — По глазам вижу, что понимаешь. — проговорил мерзавец. Тон его в один момент сменился на ужасающе ледяной — Да, доить этого бычару будет именно та доярка, которая наглядным примером доказала, что пригодна для такой работёнки. Посадим тебя с ним в одну комнату и не будем кормить, пока не начнёшь сцеживать с него бочку магической жижи в день. Или оставим без воды. Или без сна. Или ещё что-нибудь. Ну, а если кто-то из вас слишком крепко заартачится, мы расколотим статую, отделим, так сказать, рабочую часть, и попробуем совместить тебя уже непосредственно с ней. На самом деле, вариантов миллион. Просто включи фантазию. Мы попробуем всё. В конце концов, если с тобой дело в упор не пойдёт… Что ж, придётся искать на твоё место каких-нибудь других сучек. Посговорчивее. Впрочем, для тебя это уже будет неважно. Поверь мне на слово — я очень настойчив. И всегда получаю то, что хочу.       Снаружи донёсся ритмичный нарастающий рокот. Вертолетные лопасти невозможно было спутать ни с чем другим. Две машины ещё не начали снижение внутрь купола, но, очевидно, кружили где-то снаружи над безымянной горой, заходя на посадку.       Эрл задрал рукав и бросил взгляд на циферблат золотых Rolex.       — Ты глянь-ка! Даже раньше, чем я думал! Погодка сегодня лётная, хорошая. Нас ждёт отменный вид на Брахмапутру! К вечеру уже будем на месте. А там, пожалуй, сможешь и за прямые свои обязанности взяться.       Негодяй допил остатки подоствышего чая и прихватил ещё ломтик манго с тарелки. Внезапный всхлип привлек его внимание. Эрл взглянул на пленницу, и скотская улыбка во всю пасть рассекла его выполненную на заказ рожу. Лара, склонив голову вниз, тихо плакала, роняя слёзы на голые бёдра       — Думаю, говорить нам больше не о чем. — Фаррингтон смаковал победу, наслаждаясь вселенным в побеждённую жертву страхом — Если леди не против, я, пожалуй, пойду, прослежу за погрузкой. Эмили проконтролирую. А ты чувствуй себя как дома! Захочешь чего — не стесняйся. Там снаружи Матео и Абдул сторожат, они всегда с удовольствием придут тебе не помощь. Водички нальют или там… ссаный тазик подставят, если по малой нужде…       Эрл, снова насвистывая какой-то мотивчик, направился к выходу из палатки. Он уже взялся за шторки полога, но внезапно остановился.       — Лара… — его голос снова превратился в лёд — Не пытайся обманывать меня. Я знаю все твои воспоминания. До единого. Вот ответь мне честно, без вранья — неужели даже это безродное сельское быдло из Техаса, которое ты поселила у себя в доме и регулярно позволяешь ему стягивать с тебя трусы… неужели даже оно лучше, чем был Эрл Фаррингтон?       Он повернулся в полоборота и взглянул в лицо Крофт. Холодные глаза цвета замшелого могильного камня встретились с заплаканным карим взглядом.       — Да мой Брайс и сейчас лучше тебя. Во много-много раз. — подняв голову и давясь слезами, сказала Лара — Чудовище…       Вспышка ярости передёрнула довольную морду Эрла. Гнев, нахлынувший поверх злорадства, создал на ней совершенно непередаваемую гримасу. От его напускной бравады не остало и следа. В зрачках электрическим разрядом затрещала ненависть.       — Гималаи выковали Лару Крофт, какая она есть. — наконец хрипло прошипел Фаррингтон — Гималаи и станут ей могилой.       Босс Афим-Макади рывком распахнул шторы и вышел прочь.       Стоило только рыжему кретину покинуть палатку, как Лара спокойно выпрямилась на стуле, шмыгнула носом и, дотянувшись, почесала его о плечо. Всхлипов как и не бывало. Вот и пригодились те актёрские курсы, где Крофт научилась мастерски лить крокодиловы слёзы и изображать прекрасную даму в беде! Да, от полной безнадёги она могла заплакать и искренне. Но здесь уж точно ситуация не безвыходная. Лара и из мест похуже выбиралась.       Что же в сухом остатке? Перспективы — дрянь. Фаррингтон однозначно не блефовал. Действительно, от живого и здорового оригинала Лары Крофт ему могло быть нужно только одно — добыча магического удобрения. Само собой, никакие принуждения и извращения Эрла не помогут ей выкачать из Голема ни капли живительного эликсира. Это просто очевидно. А значит, впереди её ждёт только череда бессмысленных пыток, унижений и изнасилований, а в конце — дуло пистолета и помойная яма за героиновой фабрикой. Финал, мягко говоря, на любителя.       Но не всё было так мрачно. Как она и расчитывала, злобный рыжий клоун выболтал ей всю ключевую информацию. Самое главное — они всё ещё в храме. Пусть задрот с пауком вместо сердца сполна упивается своей иллюзией победы. У Крофт уже есть план.       Лара прислушалась. Рокот винтов нарастал и приближался. Наверное, когда вертолёты влетят в храм, тут и вовсе оглушительно будет. Тихий разговор за такой звуковой маскировкой уж точно никто не услышит.       Успокоив дыхание и разогнав ненужные мысли в голове, Лара сделала вдох и негромко с надеждой произнесла.       — Шесть?..       — «Да, сестрица, мы здесь!» — раздалось в ушах из ниоткуда — «С пробуждением, дорогая! Мы не хотели отвлекать тебя от беседы с этим человеком. Тебе что-то нужно от нас?»       — Да, мне понадобится ваша помощь. Ваша и Отца Урожая.       — «Но что стряслось, дорогая?»       — Эти люди, что пришли сюда… Мне сложно объяснить вам всё полностью, но они замышляют зло.       — «Зло? Не может быть, сестрица! Мы думали, что они явились собрать порожденный тобой урожай! Поэтому и пустили их в храм!»       — Нет, им не нужны ни зерно, ни фрукты. Им нужен сам Отец. Они собираются вывезти его отсюда.       — «О, ужас! Но для чего? Сестрица, мы не понимаем!»       — Их главарь служит могущественному демону не из этих мест. С помощью меня и Отца Урожая он хочет выращивать на полях ядовитый дурман, травить им людей, а их души отдавать на съедение своему господину.       — «Боги, это сущий кошмар! Этого нельзя допустить! Мы немедленно пробудим Отца ото сна, и в битве он сокрушит злодеев, как когда-то!»       — Нет! Нельзя! У главаря есть… особый предмет. Стоит ему сжать его в руке, как Отец Урожая мгновенно разлетится на куски.       — «О, нет! Но что нам тогда делать, сестрица? Мы не можем оставить это так! Скажи, чем мы можем тебе помочь?»       — Вы всё сделаете, как я скажу?       — «Приказывай, дорогая! Мы готовы служить тебе!»       — Хорошо. Тогда скажите мне, где именно в храме я сейчас нахожусь?       — «Ты неподалёку от срединного святилища, дорогая. Если выйти из твоего шатра, можно будет лицезреть восседающего Отца Урожая. Вокруг него суетятся чужаки, по дорогам и полям тоже. А вокруг тебя возвышается взращенная тобой роща фруктовых деревьев…»       — Сколько человек рядом с палаткой?       — «Двое, сестрица!»       Лара попыталась указать взглядом перед собой.       — Стол, на который я гляжу, найдёте? Предметы на нём и вокруг?       — «Да! Да, мы сможем!»       — На полу рядом с ним стоит моя заплечная сумка. А вот эти две угловатых черных вещицы — моё оружие. Сможете утащить их и спрятать в растительности, и чтобы никто вас не заметил?       — «Конечно, сестрица! Мы исполним! Только спаси нас всех! Отец Урожая не должен покинуть храм! Иначе и ему, и нам конец!»       В дальнем углу палатки заскрежетал по брезенту острый шип. Живые растения продирались сквозь ткань, образуя брешь достаточно широкую, чтобы вытащить сквозь неё ранец. Три плети лиан, змеясь по полу, проплозли к столу, оплели рюкзак вместе с обоими пистолетами и, стараясь шуршать поменьше, уволокли их прочь.       — «Готово, сестрица! Всё спрятано, никто ничего не найдёт! Но что нам делать дальше?»       — Значит так. Слушайте все сюда…