Цирк на колесиках

Майкл набрал в легкие побольше воздуха, чтобы закончить: — И вот тогда уже мы сможем вместе пользоваться лифтом для посетителей, а не грузовым. Все понятно? Фредди активно закивал: — Так точно, капитан! Фокси, однако, не выглядел впечатленным. Он взглянул на Бон-Бона: — Он лжет? — Ага, — кролик прикрыл лапкой рот, выглядя виновато. — Хэй, процентов тринадцать я точно понял, а это уже много, — пробурчал Фредди возмущенно, а потом притянул Майкла ближе к себе, будто это человек был плюшевым мишкой. — Майки, тебе когда-нибудь говорили, что объяснять лучше не на словах, а с презентацией и в форме песни? — Никогда. И я был уверен, что никто и не скажет. — Ну, вот если ты напишешь песню, я могу помочь тебе с музыкальным сопровождением, и тогда… — Разве не проще будет просто не пользоваться лифтом для посетителей всем вместе? — Баллора описала один круг по своей оси и развернулась к Майклу, продолжая делать плавные движения руками в воздухе. — Тогда не будет и перегрузов, а тебе не придется модифицировать лифт. — Ты это остальным скажи, а не мне. — А разве застрять в лифте так уж страшно? — мягко спросил Бон-Бон. — Разве застрять с нами на вечность так уж страшно? — перефразировала Бэйби, и пластины на ее лице зашевелились. Майкл тут же выбрался из хватки Фредди и взял руку сестры в свою. — Мне все же нельзя забывать о человеческих потребностях вроде пищи, так что я не могу тут все время быть, но это не значит, что мне с вами плохо. Лицевые пластины Бэйби вернулись на место, а глаза перестали так пугающе сверкать. Фокси же, вальяжно облокотившись о Фредди, сказал: — Тогда такое решение: в лифт для посетителей может за раз заходить только Майкл и два больших аниматроника или один большой и несколько маленьких. — Лучше даже, если один аниматроник. — Мысли реалистично, Майки, — Фокси поднял голову, заглядывая Фредди в глаза. — Ты бы предпочел ездить на лифте с нашей звездочкой? — Однозначно! — Видишь? И ты бы предпочел быть вместе с сестрой, так что других вариантов у нас нет. — А нам так уж нужно пользоваться лифтом? — Баллора закружилась вокруг стоящих близко Майкла и Бэйби, завораживая легкими движениями. — Встречать и провожать Майки, — тихо пояснила Бэйби. — И мы можем видеть внешний мир, когда поднимаемся к выходу. — Тогда решено! — воскликнул Фредди, и Бон-Бон хлопнул в ладоши за него, дополняя. — И все же я думаю, поставить мюзикл было бы хорошей идеей. Майкл просто усмехнулся и прислонился плечом к сестре.

***

Коты, готовясь к атаке, виляли хвостом, и это было очевидным знаком. Но Майкл не знал, что делать, если механические лисы размахивают хвостом. Лисы, вроде, ближе к собакам, но, смотря на агрессивно мигающие глаза Фокси, Майкл не думал, что это радостное виляние. Так что он просто продолжал чинить его динамик, делая вид, что ничего не замечает. Но как будто Фокси мог позволить обойти себя стороной. — У тебя не все в порядке. Майкл даже взгляд поднял от инструментов и кучи проводов, которые его сейчас должны интересовать. Фокси смотрел не столько на него, сколько на его рубашку. С ней точно все было в порядке. Может, Майкл и не особо тщательно ее гладил, зато вот бейдж с надписью «Я. Бенедикт» сверкал как новый. — И откуда такие выводы? — Майкл еще раз проверил соединения. Вроде, все должно работать. — Можешь закрывать хранилище. Фокси, однако, даже не шевельнулся, продолжая сверлить его взглядом. Один только хвост продолжать перемещаться туда-сюда, притягивая внимание. Иногда, засматриваясь, Майклу казалось, он находится под каким-то гипнозом. Пришлось, однако, протянуть руку и самому все закрыть, однако от такого пристального взгляда все движения становились какими-то неловкими. Фокси, заметив его тремор, перехватил его руки в свои. Похоже, кофеин все-таки не так хорошо заменяет сон, как Майклу хотелось бы думать. — Ты сегодня несколько раз ронял инструменты, что говорит о твоей рассеянности. Больше, чем обычно, — нагло добавил он. — Ну спасибо. — Еще у тебя несколько темных пятен на рубашке, — Фокси наклонился к нему, словно принюхиваясь, и провел пальцами по фиолетовой ткани. Хотелось дернуться, ощущая прохладу железа, но Майкл сдержал порыв. — Явно от кофе. Он твое маленькое чувствительное сердечко точно до добра не доведет. Насчет чувствительного он точно был прав. Пару раз за последнюю неделю его сильно клонило в сон, а потом над ухом раздавался громкий голос ХэндЮнита, говорящий, что какая-то камера вышла из строя или задействована такая-то вентиляция. Еще бы тут с испугу кофе на себя не пролить. — Я постираю на выходных, не волнуйся так, — Майкл попытался улыбнуться. — Все-таки сменную форму нам не выдают, так что приходится пока так. Фокси как-то особенно резко и размашисто дернул хвостом, а потом взял Майкла под руку и потащил на выход: — Сегодня твоя смена заканчивается пораньше, — решительно заявил он. — ХэндЮнит бы с тобой не согласился. — О, звездочка, поверь, в этом споре он не выйдет победителем. А ты лучше отправляйся домой, поешь какие-нибудь мерзкие овощи для своего хлипкого здоровья и отоспись. Майкл насмешливо фыркнул, позволяя себя вести: — Спасибо, Фокси. Твоя агрессивная забота может даже быть милой. — Звучишь как-то не очень благодарно, Майки, — Фокси еще раз внимательно его осмотрел. — Из-за рубашки я и не переживал. Все равно фиолетовый явно не твой цвет. Жаль, что форма техников не синяя, тебе бы к глазам подошло. Майкл и сам был бы рад избавиться от фиолетового, так что слова аниматроника заставили улыбнуться. Фокси, увидев искреннюю реакцию вместо выдавленной улыбки, дружелюбно оскалился в ответ.

***

Кофеварка, выдавливая из себя капли темного напитка, словно последние вздохи жизни, скрипела так, словно и правда вот-вот отойдет в мир иной, однако же она стойко продолжала варить кофе. Для Майкла эти предсмертные звуки были музыке подобны, он так мечтал обнять эту умирающую машинку, наколенную от перегрева, вдохнуть поглубже аромат дешевого, но такого спасительного кофе, отхлебнуть пару больших глотков из своей большой кружки, притащенной из дома с лого пиццерии Фредди Фазбера. Ах, что это была бы за жизнь, если бы он только мог дотянуться до этой потертой кружки. Но он не мог. И то была настоящая трагедия, неподвластная даже перу Шекспира. — Мне очень нужно встать. — А нам так не кажется. — Вообще не кажется! — радостно дополнил Бон-Бон. — Думаю, мне все же виднее, что именно мне нужно. — Майки, в тебе говорит недосып, так что мне придется побыть твоим голосом разума и сдержать твои неуместные порывы. — Неуместные порывы? А кто вдруг решил лечь на меня? Майкл не был уверен, что из Фредди может получится хороший голос разума. В конце концов, ему же как-то пришло в голову, как только он увидел лежащего на диване человека, навалиться на него сверху. Да так, чтобы грамотно распределить вес тела, чтобы не раздавить, но при этом пресекая любую попытку выбраться из-под гигантского аниматроника в надежде заполучить желанный кофеек. Хитрый медведь. — Ради твоего же блага, Майки, — голос Фредди по-механически дрогнул, словно его слегка заело, зато глаза продолжали светиться, смотря прямо в глаза Майкла напротив. Когда-то Майклу это свечение казалось немного пугающим, сейчас же оно действовало странно умиротворяюще на него. — Тебе нужен не кофе, а сон. Майкл еще раз кинул взгляд на кофеварочку, продолжающую монотонно скрипеть от перенапряжения. Видимо, свидания с ней у него сегодня не будет. Так что, тяжелым вздохом объявляя свое поражение, Майкл поерзал на диване, устраиваясь поудобнее. — Если ты так хочешь, чтобы я заснул, тебе бы стоило слезть с меня. — Тебе же так будет лучше, — Бон-Бон улыбался ему как можно более успокаивающе. — Вместе всегда веселее, — поддакнул Фредди, только сильнее наваливаясь. Еще раз тяжело вздохнув, Майкл решил, что так и правда будет лучше — насчет «веселее» он не был уверен. К нему снова вернулись кошмары, что сильно мешало спать и пробуждало тягу к кофе, но, может, если он поспит рядом с кем-то, будет не так страшно? Так что он чисто инстинктивно погладил Фредди по гладкой металлической голове, словно наглого котяру, что заставило того тихо рассмеяться и уткнуться Майклу в плечо. Бон-Бон в ответ погладил самого Майкла по волосам. — Спокойной ночи, — прошептал кролик, закрывая глазки. Лолбит учтиво отрубил мониторы, чтобы свет от них не мешал спать.

***

Бэйби протянула ему открытку, явно забранную с детского праздника, потому что только ребенок мог совершить столько ошибок в цветной надписи «с днем матери». — А тебе это зачем? Майкл снова поковырялся в щитке, подающем ток в аудиторию Бэйби. Техники с дневной смены опять его починили, так что Майклу нужно было срочно его сломать, иначе Бэйби придется терпеть разряды тока. А еще техники могут из-за этого мистическим образом «пропасть», и это тоже был бы плохой исход. Особенно сейчас, когда аниматроники уже столько времени не причиняли никому вреда. — Похоже, завтра все дети будут поздравлять своих мам. Звучит как чудесный праздник. — Да, наверное, — максимально нейтральным тоном ответил Майк, стараясь не погружаться в мысли о прошлом. — Нам тоже нужно его отпраздновать. — Не знаю, хорошая ли это идея. Бэйби распахнула хранилище на животе, ковш выехал оттуда и просто разрушил щиток. Что же. Майклу больше не придется его ломать, зато придется придумывать отмазку для ребят из дневной смены, чтобы объяснить такую серьезную поломку. Однако он отодвинул в сторону все инструменты и целиком развернулся к Бэйби. Она явно хотела таким образом заполучить все его внимание. А в детстве вместо разрушений она просто тянула его за руку, тоненьким голосочком прося поиграть… — Мы могли бы устроить небольшой праздник для Баллоры, — Бэйби слегка наклонила голову вбок. — Все любят праздники. Майкл мог только задумчиво угукнуть в ответ. Он мог понять, что и аниматроники видят в Баллоре материнскую фигуру, но праздник? С другой стороны, что им мешает его устроить? Отряхнув руки, Майкл сказал: — Тогда собирай всех в тайне от Баллоры, пусть Минирины ее отвлекают. Нам нужно устроить собрание. Лиз радостно мигнула глазами, и Майкл улыбнулся ей в ответ.

***

В итоге все закончилось множеством самодельных гирлянд, которые они несколько часов вырезали из цветной бумаги (и самым страшным было то, что некоторым для этого даже ножницы не были нужны), кучей воздушных шаров и, конечно, блестками повсюду. Простите, дневная смена, но это вне компетенции простого техника. Еще Майкл установил прожекторы, взятые со склада, для большей атмосферы, так что Фокси абсолютно правильно назвал их сюрприз полноценным шоу. Как только Минирины привели Баллору, на нее тут же посыпались блестки, а Бидибабы поспешили вручить ей большой рисунок самой балерины. Лолбит же включил на экранах старые записи выступления цирковой труппы. Вся компания дружно запела поздравление, правда, на мотив днерожденной песенки и очень нестройно, но Баллора выглядела польщенно. Ее обычно спокойный голос чуть дрогнул, когда она благодарила всех собравшихся. Как только Бэйби начала петь одну из своих фирменных песен, Баллора утянула Майкла в танец, ведя, им оставалось только слушать подбадривания Фредди и Бон-Бона, будто те записались в чирлидеры и размахивали помпонами. — Лолбит, ты записываешь? — Фокси чуть оскалился. — Нам точно нужны будут фото на память. Ага, это называется компроматом, подумал Майкл. Но, будучи вместе со своей новоприобретенной семьей на таком странном празднике, кружась с Баллорой под приятный голос своей сестры, Майкл был не против и задержаться сегодня подольше на своей смене.