destiny

Дрожащие руки крепче перехватывают рукоять кистеня, на что магический артефакт отзывается приятной волной тёплой магии. Взгляд чародейки впивается в противника и скользит по устрашающей фигуре того, кто даже человеком до конца не является. Рваный плащ, обволакивающий иссохшую фигуру словно кокон; мертвецки бледная кожа; глубокие тёмные глаза, горящие в полумраке опасным огнём. Лилит медленно выдыхает и принимает боевую стойку. Чародейка слышит возню Доктора за своей спиной и краем глаза замечает изумрудные вспышки рун, появившиеся из-за использования глаза Агамотто. Когда она изъявила желание обучаться у Верховного, то не думала, что он приготовит для неё такие испытания. Защита мира от Вселенских угроз — это, конечно, весьма ответственно, но иногда можно и не проявлять суицидальных наклонностей. Чёрт его дёрнул заявиться в Тёмное измерение, да ещё и в её компании. Последний осколок космического куба, видите ли, затерялся здесь, и им нужно в срочном порядке достать его, чтобы столь мощный артефакт не попал в чужие руки. — Чтобы я ещё хоть раз тебя послушала, Стивен, — шипит девушка и, не дождавшись от мага какого-либо комментария, рвётся вперёд. Лилит уворачивается от первой атаки, уводя чудовище подальше от Доктора. Противник очень даже неплохо использует магию, и Освальд едва не рычит от негодования по этому поводу. В мышцах чувствуется напряжение, сердце колотится в груди как сумасшедшее, а тело действует исключительно на инстинктах. Спустя несколько неудачных попыток, ей всё-таки удаётся подобраться к чудовищу ближе. Лилит замахивается кистенем и бьёт противника по спине. По ушам режет противный хруст костей, а затем и нечеловеческий вопль противника. Кажется, древний артефакт чувствует настроение своей хозяйки настолько, что один прямой удар практически разрывает тело чудовища. Лилит не успевает вовремя отскочить: её окропляет чужой кровью и отбрасывает в сторону резким всплеском собственной магии. Девушка пролетает несколько ярдов и врезается спиной в каменную глыбу. Она выдыхает сквозь зубы и сползает на пол, остервенело вытирая с лица противную жижу. На пальцах остаётся что-то тёплое, вязкое и ужасающего чёрного цвета. К горлу подкатывает тошнота. — Есть! — довольно отзывается Стивен и вскакивает на ноги с необходимым предметом. Лилит старается лишний раз не смотреть по сторонам, потому что окружающая её реальность пугает до чёртиков. Чародейка буквально кожей ощущает удушающую тёмную магию. И в звенящей пустоте ей то и дело мерещится чей-то шёпот. — Вставай, мстительница, — бросает Стрэндж, протягивая ей руку. Освальд хватается за его ладонь и поднимается на ноги. Резкий запах чужой крови всё ещё режет слизистую носа, а колени предательски дрожат от напряжения. Кажется, теперь Лилит понимает, почему после своего прошлого возвращения из Тёмного измерения Стивен был в таком отвратительном расположении духа. Она мысленно проклинает своего учителя и обещает себе больше ни ногой не соваться в это чистилище. Доктор складывает пальцы в незнакомой ей последовательности жестов, и вокруг снова появляются изумрудные всполохи мощной древней магии. Их тела охватывает яркое свечение, и чародейка делает полшага по направлению к мужчине, когда он открывает портал. Они заходят внутрь практически синхронно. Лилит хватает ртом воздух, чувствуя накатывающее на неё облегчение. Она оглядывает расстилающуюся перед ней поляну. Долговязые деревья, покрытые россыпью нежных цветов, ещё совсем молодая трава под ногами и небольшой ручей вдалеке. В этом месте чувствуется до боли знакомое умиротворение. Чародейка вскидывает голову и, чуть прищурившись, замечает вдалеке очертания Камар-Таджа. Что ж, спасибо хоть на главную площадь в таком виде не переместил. — Стивен, когда ты сказал, что нам нужно будет пробраться в одно место и, возможно, уничтожить парочку опасных существ, я не думала, что ты имел в виду чёртово Тёмное измерение, — сквозь зубы цедит Освальд, разворачиваясь к магу лицом, — И вообще, ты ведь в курсе, что нам не обязательно было идти туда вдвоём? У тебя в подчинении целая орава опытных магов, а ты вытаскиваешь туда меня и бросаешь на съедение этим тварям словно нашкодившего котёнка. Пока чародейка распинается в гневной речи, Верховный выслушивает её с бесящим равнодушием. — Не прибедняйся, Лилит, — вздыхает он, — Не ты ли не так давно рвалась сойтись с Мордо в бою, несмотря на наши с Вонгом причитания? Сегодня всё прошло без происшествий, ты отлично справилась, и в случае чего я бы всё равно пришёл тебе на помощь. Ты ведь прекрасно это знаешь, — последнюю фразу Стивен произносит особенно вкрадчиво. Конечно, пришёл бы. Но сама абсурдность их вылазки выводит девушку из себя. — От меня тёмной магией за милю разит, — вскидывает руки она, — И где вообще это видано, чтобы чародеи по своему собственному желанию туда совались. — Именно поэтому мы и пошли туда вдвоём, — как ни в чём не бывало отзывается Доктор, — Если бы Вонг об этом узнал, костьми бы лёг — но не позволил достать осколок. Лилит снова шумно выдыхает и качает головой. Она молча направляется в сторону ручья, и маг тенью следует за ней. За высокими пиками гор брезжит закат. По небу размазаны блекло-оранжевые мазки уходящего солнца. Воздух, наполненный весенней прохладой и влажностью, приятной тяжестью оседает в лёгких. Пчёлы, летающие вокруг распустившихся соцветий, мерно жужжат и тычутся в мягкие бутоны. Кардинальная разница с тем местом, где они были ещё совсем недавно. Лилит передёргивает плечами в попытке избавиться от удушающих воспоминаний. Чародейка останавливается на берегу ручья и, мельком осмотревшись, начинает стягивать с себя измазанную чужой кровью толстовку. Она остаётся в полупрозрачной хлопковой майке на тонких бретелях и присаживается на корточки, зачерпывая в ладони чистую воду. Девушка осторожно умывается, стараясь смыть с себя все следы пребывания в месте, о котором ей больше никогда не захочется вспоминать. Стивен устраивается недалеко от неё, присев на мягкую траву, и скользит по небу задумчивым взглядом. Спустя некоторое время чародейка встаёт на ноги, придирчиво оглядывает свои джинсы и поджимает губы. Что ж, от этого предмета гардероба придётся избавиться. Она подходит к Доктору и присаживается рядом с ним на траву. — Ещё какие-то возмущения последуют? — заискивающе спрашивает он, переводя на неё взгляд. — Нет, — вздыхает она, — Я уже, кажется, смирилась с тем, что ты ещё отчаяннее меня. Не удивлюсь, если ты по собственному желанию решишь схлестнуться с самим Дьяволом. Стрэндж хмыкает себе под нос и растягивает губы в улыбке. В уголках его глаз появляется россыпь очаровательных морщинок. — Мне принять это за комплимент? — как бы между прочим интересуется маг, вытягивая длинные ноги, и облокачивается на руки. Лилит оставляет его вопрос без ответа, посчитав скорее риторическим, а затем самым наглым образом устраивает свою голову у него на коленях. Стивен щурится, недовольный таким раскладом, но ничего не говорит, снова расслабляясь. — Не скучаешь по прошлой беззаботной жизни? — внезапно спрашивает он. Чародейка удивлённо вскидывает брови и поворачивает к нему голову, отвлекаясь от созерцания бледно-голубого неба. Стрэндж бродит по её лицу задумчивым взглядом, ожидая ответа на свой вопрос, а затем и вовсе касается её волос и начинает перебирать в пальцах непослушные пряди. Лилит невольно улыбается от такого проявления нежности со стороны мужчины. — Нет, — её голос звучит уверенно, и Стивен скептически щурится. Но Освальд действительно не лукавит. — Её было не так много, чтобы скучать. Чего, кажется, не скажешь о тебе. Девушка перехватывает его ладонь и скользит пальцами по бледным шрамам. Маг, к её удивлению, не вырывает свою руку и молча позволяет ей изучать следы своего прошлого. — Я уже говорил, что оставил это позади, — напоминает ей Доктор, и девушка кивает. — Для человека, обладающего столь буйным нравом, ты поразительно хорош в смирении, — хмыкает чародейка, а затем оставляет на костяшках его пальцев лёгкий поцелуй. Стивен напрягается от этого невинного жеста и сводит брови к переносице. Его руки не дрожат, но он, кажется, всё ещё стыдится своих шрамов. Лилит выпускает ладонь мага, а затем встаёт с его колен и принимает сидячее положение. Отношения с этим мужчиной — балансирование на грани. Сделай лишний шаг — и он отдалится. Но с каждым разом чародейке удаётся всё лучше и лучше чувствовать опасные рубежи. Она склоняется к магу чуть ближе и осторожно касается пальцами его лица. Обводит невесомым движением острые скулы, линию челюсти и капризный изгиб губ. И Доктор как обычно позволяет это делать. Стивен сидит прямо напротив — необузданный, сильный, отчаянный и справедливый. В глазах грозовое небо и дикий шторм. А у Лилит бешено колотящееся сердце и щемящая нежность где-то под рёбрами. — Скажи честно, ты обладаешь склонностью к телепатии? — едва слышно интересуется чародейка, чуть сощурив глаза. Лилит часто задумывается над этим вопросом, ведь порой действительно кажется, что маг может слышать её мысли. Потому что не бывает у обычных людей такого взгляда. Будто видит её насквозь, читает как открытую книгу и может улавливать даже самые лёгкие изменения в её настроения. На его губах появляется едва видимая улыбка, а в глазах пляшут весёлые искры. — Нет, но у тебя на лице всё написано, — с лёгкостью отзывается он и ловко подцепляет бретель её майки, спуская с плеча. Лилит чувствует россыпь мурашек на коже, когда его пальцы нарочито медленным движением скользят по ключицам, оглаживая выступающие косточки, а затем двигаются ниже. Стрэндж мягко сжимает в крепкой ладони её грудь и задевает пальцами напряжённый сосок. Сердце сбивается со своего ритма — И что на нём написано сейчас? — на выдохе бормочет чародейка, пытаясь абстрагироваться от этой сладкой пытки и заставить его говорить дальше, но тело реагирует моментально, а мысли в голове предательски путаются. — Ооо, что ты от меня без ума, — усмехаясь, откликается мужчина. Его ладонь скользит по шее и мягко ложится на затылок. Длинные пальцы путаются в смоляных кудрях. Лилит прерывисто вздыхает, когда маг оставляет на её губах короткий и смазанный поцелуй. — Тоже самое я могу сказать и о тебе, — едва слышно произносит чародейка, прикрывая от удовольствия глаза. Стивен сжимает исполосованную шрамами ладонь, натягивая волосы Лилит до предела, и заставляет её запрокинуть голову вслед за этим властным движением. По телу проходит электрический разряд. Ей нравится. Он знает. — Данного факта отрицать не буду, — на удивление легко соглашается он, и жаркий шёпот обжигает чувствительную кожу. Он оставляет на шее поцелуи, что больше напоминают горящие отпечатки, притягивает податливое тело ближе к себе и сжимает в своих объятиях. Уже нежно. Солнце скрывается за пиками гор, погружая пространство в сумрак. Воздух холодеет, но Лилит этого даже не чувствует, податливо отзываясь на прикосновения мага. Его запах обволакивает и, кажется, проникает под самую кожу. Это мгновение трепетное. Сладкое. И чародейка окончательно забывается, обвивая руками шею Стивена и пытаясь найти в полумраке уже ставшие родными губы. До головокружения. До предательски дрожащих коленок. И в груди плещется что-то сладкое, тёплое, необъятное и беспредельное.