Глава 3. Линфея
30 января 2022 г., 20:31
После случая с медальоном Блум сразу выпросила для себя в министерстве неделю отпуска, чтобы отправиться на Линфею. Она никому не сказала об истинных целях своей поездки. На вопросы любопытных отвечала так: “Решила взять перерыв в работе и отправиться на знаменитые линфейские курорты”.
Виктор Денье отпустил ее без лишних вопросов и с очевидным облегчением. Так как беспрерывные поиски Валтора в течение года, по его мнению, дурно повлияли на девушку. Блум оформила билет на косморейс в один конец. С обратным она решила повременить, так как не знала, что ее ждет.
— Пассажиров косморейса Магикс — Линфея просят подойти к пятой зоне выхода, — раздался в большом зале ожидания космопорта искаженный помехами голос. До вылета оставалось около получаса, и Блум испытала легкое волнение. Несмотря на большой опыт в таких полетах, бескрайние просторы космического пространства пугали ее. В какой-то момент она пожалела, что не выкупила из лавки Салимантия куклу с сонным заклятием.
Она взяла ручку своего небольшого чемодана на колесиках и покатила его в сторону серебристого космического корабля высотою в пятиэтажный дом. Судя по количеству окон, он был трехпалубным. На его крыльях были внушительного размера двигатели с неоновой подсветкой.
— Здравствуйте, добро пожаловать на косморейс авиакомпании “Звездный экспресс”, займите свое место, пожалуйста, — в салоне услужливый стюард подхватил ее чемодан и помог затолкать его на верхнюю полку. Блум осмотрелась, пассажиров было совсем немного.
Ей предстоял долгий полет, поэтому она надела наушники и сразу запустила фильм про Линфею на портативном голофоне, это устройство воспроизводило не только аудио, но еще и объемные голографические изображения.
— ...уровень кислорода на Линфее на девять процентов выше, чем на планете Магикс, поэтому у новоприбывших может закружиться голова. Во многих городах и поселках Линфеи запрещены современные технологии, местные жители предпочитают добывать все нужное для жизни только с помощью магии, которая ничем не вредит природе, — голофон продемонстрировал города, утопающие в зелени, а затем вид на горную гряду. Казалось, что ее снежные вершины парят в воздухе, так как подножие застилал густой туман, — Линфея по праву считается самой чистой и красивой планетой. Только посмотрите на эти многовековые секвойи в национальном парке, — теперь изображение сменилось на лес, который походил на бескрайнее зеленое море. — В это сложно поверить, но в высоту они достигают более ста пятидесяти метров. Вопросы экологии настолько важны для местных жителей, что ответственность за загрязнение окружающей среды здесь едва ли не самые строгие во всей Вселенной, поэтому несколько раз подумайте, прежде чем решите бросить фантик не в урну.
Несколько часов спустя капитан судна сообщил о посадке. Через окно иллюминатора Блум увидела, как внизу на берегу Зеленого залива расстилается столица Линфеи, город Альфиоль. По сравнению с таким мегаполисом, как Магикс, он показался Блум совсем крошечным. Городов на плане в принципе было мало, потому что местные предпочитали жить на природе небольшими селениями.
Корабль резко пошел на снижение из-за чего Блум вжалась в кресло, уши при посадке у нее всегда ужасно закладывало. Девушка подумала: в ней не было предвкушения и любопытства к этому путешествию, единственное, что не выходило из головы, — долгожданная встреча с Валтором.
Из космопорта она сразу решила отправиться в центр Альфиоля, чтобы найти место для ночлега, а затем уже завтра приступить к поискам цели номер один. На перроне пригородного поезда до столицы было очень многолюдно — семьи с детьми, приехавшие сюда на отдых, разношерстные компании иностранцев из различных уголков вселенной, некоторые из них общались на чудном наречии, с которым Блум раньше никогда не сталкивалась. Особенно она засмотрелась на туристов в традиционных горчично-красных одеяниях, украшенных своеобразной вышивкой. Вероятно, они были с планеты Андрос.
Когда объявили посадку, то вся людская масса двинулась в узкие двери скоростного поезда, на какой-то момент Блум показалось, что если она подожмет ноги, то в транспорт ее занесет толпа. Но стоять во время поездки, несмотря на большое количество пассажиров, ей не пришлось, похоже, что выглядела она настолько замученно, что какой-то парень сжалился над ней и уступил место.
Буркнув спасибо, девушка сразу поставила на колени голофон и принялась читать на его экране о деревнях, которые стояли на Спокойной реке близ Альфиоля и о маршрутах к ним. И почему Валтор сразу не захотел раскрыть название конкретной деревни, раз уж решился на личную встречу? Она подозревала, что он не мог не знать о ее связях с министерством, о задаче по его поиску. И раз уж он пошел на этот риск, то к чему сейчас все эти загадки? В этом и был весь Валтор — даже если он и оказывал знак доверия, то все равно давал понять, что последнее слово или действие останется только за ним.
За окном тем временем открывался вид на вершины гор, изрытые морщинами, со снежными верхушками; их подножия обступал темный лес. Вечерело и на небе начинали мелькать звезды. “Увидеть бы сейчас хоть одно знакомое созвездие”, — подумала девушка, и от этой мысли она почему-то острее ощутила свое одиночество. Ей показалось это очень странным, ведь в Магиксе она могла не выходить на связь со своими друзьями и коллегами неделю и чувствовать себя при этом превосходно. Но, оказываясь в абсолютно другой обстановке, она будто начинала смотреть на себя и свою жизнь под другим углом, и вид этот иногда приводил ее в уныние — ей было 23 года, а она все еще продолжала гоняться за призраками чувств, возможностей и ею же выдуманным образом. Дома ее, как ей казалось, никто не ждал — у нее не осталось родных, а от друзей своих она продолжала отдаляться, при этом того не желая.
В Альфиоле Блум вышла на главный проспект и ахнула: несмотря на то, что пик туристического сезона уже давно прошел, улица все равно была дивно украшена цветами, гирляндами из ракушек и светодиодными фигурами. Во многом это был курортный город, поэтому казалось, что здесь вечный праздник. Блум с наслаждением втянула соленый запах моря, в который примешались цветочные духи прошедшей мимо красавицы и ароматы уличной еды из палаток. Блум почувствовала страшный голод и поэтому свернула с чемоданом в кафе.
— Здравствуйте, можно заказать у вас ужин? — обратилась она к кассиру.
— Да подожди ты со своим ужином! Здесь такое передают. — Обрюзгший мужчина в засаленном фартуке отмахнулся от нее, будто она помешала жизненно-важному делу.
Блум присмотрелась и увидела, что он настраивал телевизор. Спустя пару мгновений на экране появились первые кадры новостного репортажа, вселяющие ужас: это была опустевшая улица столицы Андроса. Не было привычных людских потоков, снующих по проезжей части машин — осталась лишь тишина, холодящая кровь. Корреспондент, находящийся на месте, стал пояснять: несколько часов назад неизвестные применили запрещенное заклинание “Пожиратель миров”, действие которого было направлено на центральную улицу. Итог: около 500 людей погибли. Журналисты успели заснять, как трупы погибших штабелями укладывают на огороженной центральной площади. Злодеи выкачали их жизненную энергию за каких-то несколько минут и скрылись в неизвестном направлении. На Андросе объявлен траур.
В этом маленьком кафе к телевизору стало подходить все больше людей, кто-то заплакал, кто-то бросился звонить родным и близким. Блум оглянулась, в глазах окружающих читался животный страх и неверие, будто кто-то сочинил эту страшную новость ради гнусной шутки.
Сама же Блум не могла понять, что сейчас чувствует, будто мысли ее и вся окружающая информация резко стали фрагментарными, какими-то незначительными. Машинально она покинула кафе и стала искать ночлег, а как ее голова коснулась подушки, то сознание сразу провалилось в черную пропасть без снов и беспокойных мыслей.
