У моей печали вкус полыни, у твоей любви вкус корицы

Крапива — клевета.

Скинув с себя одежду после изнурительных часов работы, Гермиона зашла в душевую кабину, вывернула вентиль с горячей водой до предела и лишь слегка тронула с холодной чтобы ненароком не получить ожоги. Поставляя свои ноющие от усталости плечи и шею обжигающим струям, девушка пыталась навести порядок в голове перед предстоящим вечером у родителей. Виновен в неразберихе был Снейп, человек, на которого раньше она бы подумала в последнюю очередь. Даже у треклятого Драко Малфоя было больше шансов. Пока бывший профессор пытался найти причину, по которой прошлым вечером подвело зелье, Гермиона пыталась найти причину своего вчерашнего поведения. Украдкой бросая на Снейпа изучающий взгляд, она каждый раз мысленно восклицала: «Благой Мерлин, и что на меня нашло?!». Внешность и поведение Северус почти не изменились со времен Хогвартса. Он всё также ассоциациировался с летучей мышью. Да уж, с импозантным Локонсом (той версией его до того, как тот имел неосторожность воспользоваться сломанной палочкой Рона) зельевара вряд ли можно сравнить.       «Во всём виновата та пара коктейлей, — борясь со смущением и стыдом, мысленно успокаивала себя Гермиона. — Обещаю больше не пить…у Малфоев».       Но всё же сегодня, когда алкоголь уже выветрился, её сердце пару раз сбивалась с нужного ритма из-за хмурого зельевара. Какой же глупой и нелепой почувствовала Гермиона, поймав себя на том, что некоторое время просто следит за движениями бывшего профессора и просто слушает его голос без всякого анализа его действий.       «Допускаю, мне он интересен, — спокойно рассуждала Гермиона, расслабившись под струями горячей воды, — но у него столько проблем и заморочек. А ещё он до сих пор любит маму Гарри. Плюс он почти ровесник моего отца. У меня в целом и своих проблем хватает. Есть ли у нас двоих хоть призрачный намёк на совместное будущее?..»       Настойчивая трель дверного звонка грубо выдернула девушку из размышлений. Резко закрыв краны, она вышла из душа, накинула на себя махровый халат и направилась к входной двери, за которой её ждал настырный визитёр. Прежде чем открыть она посмотрела в дверной глазок и немало удивилась увиденному.       — Ну здравствуй, Рон, — распахнув дверь, сказала Гермиона.       — Привет, Миона, — с нервной улыбкой произнёс он. — Можно войти?!       — Заходи, — без особого радушия ответила она. Но и беседовать через порог ей не особо хотелось.       Рон, стараясь не коснуться Гермионы, проскользнул в квартиру. Она же отметила про себя, что её бывший с их последней встречи набрал в весе.       «Руди определённо злоупотребляет с приготовлением выпечки», — не без ехидства подумала колдунья.       — Знаешь, а у тебя здесь почти ничего не изменилось, — сказал Рон, войдя в гостиную.       — Не было времени из-за работы, — ответила Гермиона и добавила: — Да и ты мне помог, сразу же забрав своё барахло.       — Угу, — протянул он.       — У меня мало свободного времени, — девушка демонстративно бросила взгляд на висящие на стене часы, — так что говори, зачем пришёл?       — Я пришёл попросить тебя всё-таки согласиться на нашу просьбу… — Рон слегка замялся, но тут же выпалил, — о ребёнке.       — Чего?! — воскликнула Гермиона, чувствуя, как её щёки начинают краснеть от гнева и возмущения.       — Я, конечно, понимаю, что всё это звучит… — он сделал короткую паузу, чтобы подобрать нужное слово, — диковато, но всё же я хочу, чтобы ты согласилась. Несмотря на наши э-э разногласия и разрыв, ты остаёшься для меня самым близким человеком. Ты для меня, как сестра.       — Обратись тогда к своей родной сестре, — съязвила Гермиона.       — Миона, пожалуйста, не утрируй. Пойми, для нас с Руди это важно.       — Рон, давай не будем трахать друг другу мозг. Я уже полгода тому назад сказала «нет», и мой ответ остаётся неизменным.       — Мерлин, до чего же ты упертая! Разве тебе так сложно уступить? Ведь когда мы были вместе, ты говорила, что хочешь чтобы у нас с тобой был ребёнок. Значит, ты мне лгала?!       — Рон, меня всегда поражал твой идиотизм, — вскипая от ярости, произнесла колдунья. — Вроде дальше уже некуда, но нет же, ты всегда можешь показать, что рамки можно раздвинуть.       — А меня твоё самомнение, — зло ответил он и мерзким фальцетом продолжил: — Смотрите все и знайте, я — Гермиона Грейнджер, лучшая ведьма на всём белом свете, даже сам великий Мерлин рядом со мной просто сосунок, — его голос вернулся в нормальный диапазон, но наполнился желчью. — Вот интересно, уживется ли Снейп с твоим эго?       — Причём тут вообще профессор? — искренне удивилась девушка.       — Вот не стоит притворяться, Гермиона!       Рон вынул из-за пазухи свернутый Пророк и с громким хлопком швырнул его кофейный столик. Гермиона увидела снимок, на котором был повторялся момент того как она обнимает Северус. Девушка почувствовала, как внутри всё связалось в тугой узел.       — Скитер постаралась, чтобы о ваших шашнях узнал каждый в Магической Британии, — не унимался Рон. — Ваши обнимашки, в одном из закоулков Малфой-менора, затмили возвращение из кругосветного путешествия Малфоя-старшего. А ведь этот холеный прохвост вернулся не один, а с новой женой, известной ведьмой-вуду из Луизианы. Ты, наверное, рада вернуться на страницы газет, а?       — Надеюсь, ты выговорился, — самым ледяным тоном сказала Гермиона, чувствуя, как всё тело бьёт мелкая дрожь. — Даже если нет, мне всё равно. Убирайся из моего дома, пока я не превратила тебя в навозного жука и не раздавила.       — Вот не стоит…       Рон не успел закончить фразу, так как Гермиона перешла к действиям. На его счастье палочка колдуньи осталась в спальне, и она прибегла к магловскому способу вымещению ярости — швырнула в него первый попавшийся под руку предмет. Это была ваза с цветами от Ника. Только хорошие рефлексы спасли голову Рона от встречи с цветочной композицией. Такого поведения он не ожидал от Гермионы.       — Твою ж мать, ты что творишь?! — опешив, воскликнул Рон. — Паров не тех, что ли надышалась в лаборатории, пока миловалась со своим Сне…       — Я же тебе сказала, чтобы ты убрался вон!!! — на последнем слове она сорвалась на крик.       — Истеричка, — презрительно бросил он, прежде чем уйти.       — Да пошёл ты, гребаный придурок!       Пылая от злости, Гермиона схватила газету и попыталась прочитать, что же написала Скитер. Это была ядовито-слащавая ахинея, вышедшая из-под прытко пишущего пера, про бывших противников, которые нашли дорогу к любви. В конце строились предположения как скоро бывший Пожиратель Смерти и верная подруга Поттера объявят о своей свадьбе. Дочитав статью, Гермиона порвала в клочья газету. У колдуньи сформировалось твёрдое желание заставить поплатиться треклятую журналистку за то, что она так опошлила вчерашний момент, превратив всё в типичный скандал. Гермиона быстро оделась и увидела Северуса, хотя сразу узнала его по травянистому запаху.       — Профессор!.. — выдохнула девушка.       — Как понимаю, уже прочитала статью мисс Длинный Нос, — пристально посмотрев на неё, сказал он.       — Как вы догадались?       — Ну вряд ли бы ты отправилась в гости к родителям с таким выражением лица, как будто готова стереть как минимум половину Лондона адским пламенем, — его уголки губ чуть дрогнули в подобии улыбки. — И я тебя прекрасно понимаю. Но всё же я думаю, тебе не стоит действовать так радикально. Не стоит кормить свежим материалом Скитер.       — Вы предлагаете спустить всю ситуацию на тормозах?!       — Нет, Гермиона, — Северус покачал головой, а в его глазах вспыхнул заговорщический огонёк, — Я предлагаю действовать тоньше, хитрее и вместе.       — По-слизериски? — прищурив глаза, быстро вставила колдунья.       — Плюс пять очков за догадливость, мисс Грейнджер. Согласна?       — От такого предложения невозможно отказаться.