Представляя птиц

Один человек постоянно меняет другого человека. Сюзен Герхарт

Ти-Со сидел в гостиной своего дома и внимательно смотрел на кого-то, восхищенно копающегося в принесенном им мешке. Он наконец смог снять с себя «рабочий» комбинезон, маску и переодеться в более удобную и мягкую домашнюю одежду – широкие потертые штаны и коричневую футболку. Черные, посеребренные редкой, ранней сединой волосы были собраны в высокий маленький хвостик, но шею все равно щекотали выпавшие пряди. Его серые глаза отражали свет ламп и казались почти белыми. Ти-Со хмурился и поджимал губы, потому что ему начало надоедать изумленное бормотание. - Эй, Колм, хватит шебуршать. У тебя и другие обязанности есть. - Вы сами отпустили меня сегодня. - Из мешка показалась темноволосая голова. Странные многолинзовые очки сползли на немного кривой нос и открыли зеленые глаза. Пареньку было от силы лет двадцать, все его лицо покрывали веснушки, а в движениях оставалась какая-то подростковая дерганность. Он был тонким, как палка, сразу можно было сказать, что он привык работать головой, а не кулаками. – Но… Небо, это невероятно! Теперь я смогу кое-что закончить… Ти-Со заинтересованно повел плечом и подался немного вперед. - Мне нужно знать, что еще ты прячешь в моем подвале? Или это все-таки не может взорвать мой дом? - О нет, господин. Я пытаюсь… закончить один ваш проект. - Мой проект? – изумился Ти-Со. Он уже очень давно даже стихи не сочинял, что уж говорить об изобретениях, хоть и только на бумаге. А ведь когда-то он любил это. Но его руки не годились для создания чего-то – только для разрушения. - Ммм… я бы не хотел говорить об этом, - смущенно пробормотал Колм, умоляюще посмотрев на Ти-Со. – Пусть будет сюрприз, - парень улыбнулся. – Не беспокойтесь, это не оружие. Убийца недоверчиво прищурился и был готов еще долго сверлить слугу взглядом, но неожиданно в комнату кто-то вошел. Рука Ти-Со машинально опустилась на рукоятку ножа за спиной, Колм же вскинулся и спрятался за мешок. Но оказалось, что опасности никакой не было – на пороге стояла, переминаясь с ноги на ногу, спасенная мужчиной девочка. - Простите, я проснулась, а никого рядом не было. Я пошла искать кого-нибудь и увидела, что свет горит только здесь, - она как-то смущенно улыбнулась и вошла в гостиную, аккуратно прикрыв за собой дверь. – Меня зовут Фей. «Я знаю», - подумал Ти-Со, но ответил совсем другое: - Тебе еще нельзя вставать. Рана несерьезная, но ты потеряла достаточно крови. - Не беспокойтесь, - Фей улыбнулась так широко, что казалось, у нее скоро порвется лицо. – Вы же спасли меня, да? Я помню, как вы несли меня на руках. А как вас зовут? Ой, и вас тоже, – во время своего небольшого монолога девочка переместилась поближе к Ти-Со, но Колма за мешком заметила по счастливой случайности. - Я - Колм, маленькая госпожа, - слуга встал и учтиво поклонился, хотя его вид (он был в рабочей одежде, Ти-Со вытащил его прямо из мастерской) был, мягко говоря, нереспектабельным. Фей сделала легкий реверанс и с сияющими глазами повернулась к своему спасителю. Но мужчине было очень сложно ответить. Да, он спас ее, но сначала хотел убить. Все зовут его Ти-Со, но ему почему-то очень не хотелось, чтобы она звала его кличкой убийцы. Он привык немного разделять себя и часть, убивающую по заказу. - Лиам Брестлин, - в конце концов выдавил мужчина и, сказав, облегченно выдохнул. - У вас красивое имя! И необычное, - защебетала Фей, принимаясь рассматривать интерьер комнаты. Хотя рассматривать было особо нечего: камин, на каминной полке пара ламп, стены абсолютно голые, диван да пара кресел с ковром. В гостиной даже не было стола, потому что Лиам приходил сюда лишь вздремнуть или почитать вечером, а для этого он не нужен. – Вы точно из наших краев? - Да. Просто мои родители, - убийца помрачнел, - имели бурную фантазию. Настоящие творческие люди. Фей кивнула и подернула плечами. «Конечно, она замерзла, - подумал про себя Лиам, - ночь, отопление не работает, а она босиком разгуливает». Сначала он хотел сказать Колму, чтобы тот принес что-нибудь теплое, но потом передумал и встал с кресла. Лиам переступил с ноги на ногу, размял затекшие суставы и понял, насколько устал за сегодня и как ему хочется спать. Он жестом показал Фей идти за ним, а Колма оставил наедине с его любимым делом. Слуга мог хоть всю ночь не спать и корпеть над своими изобретениями, но работу по дому он выполнял исправно. Так что Лиам давал ему почти полную свободу действий. Мужчина брел по коридору, вяло передвигая ногами, а Фей вприпрыжку следовала за ним, мурлыча под нос какую-то песенку. И словно не было погони, словно она совсем не ранена, словно не ее родители умерли недавно. «Удивительно позитивный ребенок», - Лиам усмехнулся своим мыслям и поднялся на третий этаж. Вообще в его доме было пять этажей: первый шел под мастерскую Колма, еще ниже был подвал, на втором этаже – гостиная, кухня и столовая, на третьем спальни, на четвертом душевая и тренировочный зал, а пятый пустовал. Хотя именно последний этаж имел для него особое значение. Лиам обжил себе старый дом на границе заброшенного района и северных долин. Вокруг – только пустые дома, так что здесь он жил как отшельник, и это его несказанно радовало. - Эм… Спасибо, что спасли меня, - мужчина даже не заметил, когда девочка остановилась. – И спокойной ночи, Лиам. Что-то внутри убийцы снова екнуло, и он развернулся, чтобы посмотреть на Фей еще раз, но взглядом успел зацепить только пушистый кончик ее светлых волос. Лиам еще немного постоял в коридоре, а потом махнул рукой на свои странные ощущения. Сейчас он сильно устал, и сон стоял в его приоритетах на первом месте. *** Утром Лиам в полной мере осознал, что за существом была Фей. Очень странным, точно не-человеком. Человек не смог бы разрушить всю его кухню, пытаясь приготовить яичницу. Конечно, Колм в состоянии вернуть боеспособность и плиты, и холодильника, но это не умаляло удивления мужчины. Девочка стояла среди всего этого бардака, глупо, но искренне улыбалась во весь рот и протягивала ему тарелку со своим кулинарным шедевром. Видимо, она отдала ему единственную удавшуюся порцию, потому что на ее тарелке находилось нечто, лишь отдаленно напоминающее яичницу. Лиам глубоко вздохнул, вытряхнул на улицу порцию Фей – к вечеру еду уже съедят псы – и поставил перед ней свою. Сам он подошёл к выдвижным кухонным ящикам, отыскал там хлеб и твердый кусок сыра и позавтракал, вполне сытно по его меркам, бутербродами. Ему казалось, что Фей обиделась за то, что он не съел приготовленное ею. Но что-то внутри заставило его сделать это, и он, мысленно пожав плечами, поступил так, как поступил. Тем не менее, девочка, видимо, по натуре своей не могла долго дуться на что бы то ни было и грустить тоже долго не могла. Этой чертой характера Лиам пока объяснил для себя отсутствие скорби по умершим родителям, инстинкта самосохранения (= повышенная доверчивость) и каких-либо мрачных мыслей. Внешность девочки, по мнению убийцы, полностью совпадала с ее внутренним миром: пушистые, непослушные, до плеч волосы ореолом укладывались вокруг ее головки и отдавали солнечным светом, настолько были золотистыми и блестящими; глаза у нее были разного цвета, зеленого и синего, лицо округлое, щечки с ямочками и танец в каждом, даже самом простом движении. И это не могло не привлекать Лиама, он был слишком нейтрален, и более сильный позитивный заряд притягивал его к себе, притягивал очень сильно, хотя, возможно, если бы мужчина уперся ногами в землю, то ничего не смогло бы его сдвинуть с выбранного места. Но он послушно шел ей навстречу, потому что ему было интересно. Безумно интересно узнать, что он может чувствовать, потому что после смерти родителей его сердце молчало. До этого момента. После завтрака Лиам внимательно осмотрел рану девочки. Заражения не было, выглядела она вполне прилично, да и не испытывала какого-либо дискомфорта. Зато убийце при взгляде на перебинтованную заново руку стало не по себе, ведь именно его нож вонзился в нее, именно он ранил ее, причинил боль. Ему отчаянно захотелось убежать, потому что он чувствовал, что маска спокойствия дает трещину, но справился с собой и спросил: - Почему за тобой гнались эти люди? Фей задумчиво бродила взглядом по кухне, которую сейчас заново отстраивал Колм, а потом без тени улыбки ответила: - Из-за моих денег и печатки, - девочка посмотрела на свою ладошку. - Я только сегодня утром обнаружила пропажу. Но… когда они успели?! – Она поджала губы и сильно нахмурилась, стараясь сдержать слезы. Такое лицо видеть Лиаму было в новинку. - Возможно, еще когда ты потеряла сознание. Я достал их прямо около тебя. Фей взглянула на мужчину исподлобья, сжала ладошки в кулачки и вновь широко улыбнулась. «А ты та еще лгунья», - удивился про себя Лиам и тоже слегка улыбнулся в ответ. - Мама говорила, что кольцо – мое единственное доказательство принадлежности к семье. Ну кроме знакомых, но их… - девочка резко вздохнула, словно поперхнулась воздухом, и продолжила тихо-тихо: - Всех убили. Убежать успел только дядя Крис, но никто не знает куда. Лиам не уставал удивляться тому, как в подобных обстоятельствах Фей не упала духом. «Неужели все ее улыбки - фальшь?» - эта мысль отдалась в груди не очень приятными ощущениями, но сколько мужчина ни присматривался к подопечной, не мог разгадать ее мимику. Неожиданно его взгляд зацепился за темные пятна на разноцветном платье. «Ей срочно нужна новая одежда. И обувь… и расческа…» - Лиам удрученно опустил голову, на что девочка вопросительно сдвинула голову набок. - Колм, я оставляю девочку на тебя. Мне надо отлучиться, - мужчина взглянул мимолетно на себя в зеркало, поправил хвостик и двинулся в сторону лестницы. - Позвольте спросить, куда вы и на сколько? - Я к Лоре, - после нескольких секунд раздумий пробормотал Лиам и строго добавил: - А ты должен успеть убраться в кухне, в ванной и приготовить обед. Фей к плите не подпускай. Вдогонку мужчине послышался возмущенный девчачий писк. *** - Ты давно не заходил, Лиам. - Не было надобности, - немного жестко ответил мужчина и мельком оглядел знакомую. Это была полная женщина лет пятидесяти, с седыми волосами и не очень приятной внешностью. Тем не менее, с ней было приятно вести беседу, если человек, конечно, настроен на разговор. – Сейчас, Лора, мне кое-что нужно от тебя. Женщина держала маленькую одежную лавку, и у нее всегда можно было купить вполне приличную одежку по неприлично низким ценам. - У меня есть твой размер, но тебе ничего не понравится, - сразу же отозвалась Лора, присев в большое потрепанное кресло. - Нет, мне нужна одежда… для девочки, - Лиам был готов к этой удивленно-иронично поднятой брови. Он указал ладонью себе под грудью. – Вот такого роста, очень худая, примерно как Колм. Я бы попросил ей штаны, но их наверняка у тебя нет. - Он говорил беззлобно, хотя его слова и могли задеть женщину, но та настолько привыкла к манере общения Лиама, что ее такое совершенно не расстраивало. - Ну почему же… есть у меня кое-что, это не совсем штаны, но, думаю, тебе понравится. - Лора удалилась куда-то вглубь помещения, зарываясь с головой в сундуки с одеждой. – Ну а пока не собираешься мне поведать историю маленькой девочки, попавшей в логово волка? - Ты знаешь, что услышишь лишь долю правды, и все равно хочешь, чтобы я рассказал об этом? - Лиам-Лиам, ты даже не представляешь, как мне скучно здесь, а «доля правды» - это обычно либо крутая драка, либо трагедия двух сердец, либо новая история о заброшенном квартале. - Лора на некоторое время приостановила поиски, застыв на месте и буравя тоскливым взглядом потолок, но потом продолжила свои дела с удвоенным усердием. – Твои рассказы накладываются на мои воспоминания о нем, так что да. Мне интересна любая твоя история. Мужчина посмотрел на знакомую со смесью удивления и жалости. Эта женщина ведь видела падение Старого Ринока. Видела, как закрываются ставни дирижабельного завода, как последние люди уезжают оттуда. Печальное зрелище. - Хорошо. Я опять поехал в заброшенный район и наткнулся на погоню. Гнались десять мужчин за маленькой девочкой. Вот я девочку и спас. Это даже историей назвать нельзя. Лора усмехнулась и преувеличенно задорно ответила, сваливая одежду на столик перед Лиамом: - Вот бы и меня в далеком прошлом спас такой, как ты. Век была бы благодарна. - И сразу же сменила тему разговора: – Смотри. Вот эти два платья самые маленькие, какие у меня есть. Лора на правую руку закинула светло-зеленое платье, а на левую – бледно-желтое. Насколько мог судить мужчина, они по длине должны были быть чуть ниже колен Фей. Как только одежда перекочевала на руки Лиаму, поверх платьев опустился шелковый белый пояс. - Это мой подарок девочке. Так, дальше у нас тут… вот. Это штаны, просто они настолько широкие, что кажется, будто это юбка, - Лора развела две цветастые штанины в стороны, доказывая свои слова. - Сойдет. Женщина снисходительно улыбнулась. - Мне еще нужна какая-нибудь обувь, расческа… в общем, все, что может девчонке понадобиться. - О, я не могу, ты такой милый, когда смущаешься! – Лора дернула Лиама за щеки, и тот поджал губы от негодования. – Сейчас все будет. У меня, конечно, лавка не «все включено», но что-нибудь да найдется. Через минут пять на столике оказалась пара изношенных, светло-коричневых туфель-лодочек, деревянный резной гребень, душистое мыло, ободок для волос и несколько цветных лент. Лиам осмотрел это богатство и непроизвольно улыбнулся, представляя реакцию Фей. На эмоциях он даже поблагодарил Лору, сгребая все вещи в заплечный мешок и оставляя на их месте пять золотых монет. - Это неожиданно приятно - получать благодарность от тебя, - тихо промолвила Лора, усаживаясь обратно на кресло и со скрытой грустью глядя на спину уходящего Лиама. Мужчина вышел на улицу. Народу было немного, в обед все работали, так что убийца никуда не торопился, ни от кого не скрывался (обычно он не любил попадаться на глаза людям) и позволил себе постоять немного у лавки Лоры. Эта женщина не была для Лиама открытой книгой. Он знал ее только со слов родителей. Лора – давняя подруга его матери. Они вместе работали на дирижабельном заводе в отделе двигателей. Как только родились, они были неразлучны. «И почему у меня нет такого друга?» - спросил сам у себя Лиам, покачал головой и, бросив прощальный взгляд на вывеску, пошел обратно домой. Черными буквами на белом светились буквы: «Лютик». Так мама Лиама называла Лору до самой своей смерти.