Следующая жертва

       После обеда в субботу в Аврорате почти всегда тихо: в большой комнате находятся дежурные, готовые отправиться на срочный вызов, а в кабинетах сидит несколько авроров, которые ведут свои текущие дела. Весной в начале апреля обычно громких или запутанных дел не бывает, рождественское сумасшествие уже давно закончилось, хотя иногда некоторые преступления, совершённые в эти праздничные дни, ещё расследуют, но чаще по ним уже вовсю идут суды. И именно поэтому в апреле всё спокойно — это такой месяц передышки, пока не наступит май и не придёт сезон отпусков.        Но сегодня из-за обнаруженного тела Николетт Стерн всё было по-другому, на этаже Аврората непривычно шумно. Это Гермиона сразу почувствовала, как только вышла из лифта с лучшим другом. Пройдя мимо двух кабинетов, герои войны услышали, как молодые сотрудники и дежурные обсуждают девушку, найденную в гробу магла. — Сэр, я вас жду, — Роджер Блум встал со стула в приёмной начальника, как только туда вошли Поттер и Малфой. В руках у него была папка с документами. — Здравствуй, Роджер, хорошо, что ты быстро пришёл, — кивнул Гарри, входя в свой кабинет.        Гермиона тоже поздоровалась с коллегой. — До сих пор, не могу поверить, что эту девушку нашли в гробу, — Блум сел напротив главного аврора, разложил на столе документы и достал несколько фотографией мисс Стерн.        Миссис Малфой взяла их в руки и стала рассматривать. Она быстро сделала вывод, что жертва не изменилась, в морге она выглядела почти так же, как на этих фото. Поттер тоже посмотрел на девушку и нахмурился. — Когда поступило заявление о её исчезновении? — спросил начальник. — Десять дней назад, её родители пришли ко мне в среду утром, — Роджер протянул шефу бумагу с показаниями, Гарри пробежался по ней глазами. — Тут сказано, что Джо и Анжелина Стерн ждали дочь домой вечером или ночью, когда она не вернулась, они с самого утра отправились в Министерство. — Да, мы ехали в одном лифте, — быстро заговорил Блум. — Когда мы вышли на одном этаже, они сразу спросили меня, куда обращаться, если их дочь не вернулась домой? Я сообщил им, что пропавшими магами как раз занимаюсь я. Я провёл их в мой кабинет и начал разговор.        Мистер Стерн сказал, что их дочь Николетт родилась в Лондоне, но через пять лет из-за его работы они всей семьёй переехали в Париж, а спустя десять лет вернулись домой. Их сын Саймон поступил в Хогвартс в одиннадцать лет, а вот дочь в Шарбатон, но ей там не очень нравилось, поэтому она с радостью вернулась на родину отца и пришла в нашу школу. Тут её любимым предметом стало магловедение, здесь Николетт ещё больше увлеклась рисованием, но тут нужно добавить, что любовь к искусству ей привели всё-таки во Франции.        После окончания Хогвартса она поступила в художественный лицей в Италии, и пять лет училась во Флоренции, — он опустил голову и быстро пробежал глазами по строчкам. — Затем два с половиной года она много путешествовала по миру, пока осенью не решила вернуться в Европу.        Мисс Стерн два месяца прожила в Париже у родственников матери, а потом переехала в Лондон. Тут она записалась на лекции маглов по истории искусств и почти три месяца проводила или с друзьями художниками, или сидела в своей мастерской на чердаке дома и писала картины.        И как раз перед исчезновением она получила заказ и пять дней вообще не покидала поместье, занималась только новой картиной, пока перед ужином не ушла. — Вы знаете, куда или с кем на встречу, она отправилась? — спросила Гермиона. — Да, знаю, с заказчиками картины, — ответил Роджер. — Это пожилая пара мистер и миссис О‘Нилл, они отмечают сорокалетней юбилей брака и заказали свой портрет у мисс Стерн.        Я говорил с ним, — сразу доложил Блум. — Очень милые люди, живут недалеко от Глазго в собственном доме. Они даже показали мне свои воспоминания разговора с Николетт. Они вызвали её, потому что решили, что им нужен ещё один портрет, только меньшего размера, чтобы повесить в спальне. Мисс Стерн была очень рада новому заказу и в прекрасном настроении покинула их дом. Они разрешили ей трансгрессировать прямо с порога, что она и сделала. Всё, больше они её не видели, и не слышали о ней, пока я к ним не пришёл. — Я так понимаю, при них Николетт ни о чём не упоминала кроме работы? — спросил Гарри. — Нет, — покачал головой аврор. — Перед самым уходом она сказала, что придёт домой, и сразу сделает набросок. Они попрощались, и мисс Стерн ушла. — Теперь, когда мы нашли тело, придётся нам ещё раз поговорить с этой парой, — постучал пальцами по столу Поттер. — Ладно, этим займёмся чуть позже, лучше скажи, подозреваемые были? — Боюсь, что нет, — Роджер взял несколько листов и передал их начальнику. — Я допросил всех друзей и знакомых Николетт. Я взял в помощники пару молодых авроров, они ходили на эти лекции маглов, на удивление встретили там с десяток магов, со всеми поговорили и ко мне многих направили, я проверил их алиби, оно у всех было. И знаете… эти художники, они такие… — он поправил свои волосы и почесал нос, — как бы не от мира сего. Я задавал им вопросы про Николетт, а они мне всё больше про великих художников давай рассказывать. Я за последнюю неделю сам полный курс лекций по истории искусств от них прослушал. Кстати, это даже было интересно, — признал аврор, — я бы мог этим насладиться, если бы не такие печальные обстоятельства моего знакомства с ними. — Значит, никаких подозрительных личностей ты не заметил? — спросил Гарри. — Нет, все вполне приличные молодые парни и девушки, — ответил Блум. — И они, кстати, были уверены, что Николетт жива и здорова, они считали что, как многим людям из мира искусств, ей захотелось ненадолго уехать, сменить обстановку, чтобы получить новые ощущения. — Придётся нам ещё раз со всеми ними переговорить, — миссис Малфой взяла бумаги, где были записаны имена друзей и знакомых мисс Стерн. — Может быть теперь, когда они узнают, что их подруга мертва, то расскажут ещё что-нибудь, — глаза Роджера блеснули праведной местью. — Сэр, всё правда выглядело так, что Николетт просто куда-то с кем-то сорвалась, может даже за границу. Я проверил все больницы и морги маглов и не нашёл её, отправил фотографию девушки вашему кузену мистеру Дурслю, но, честно говоря, не рассчитывал на успех. Я поверил словам друзей мисс Стерн и тоже стал думать, что она скоро объявится. — Роджер, не вини себя, ты сделал свои выводы, основываясь на показаниях друзей девушки. Сейчас мы почти ничего не знаем о её жизни, поэтому нам трудно судить, — напомнил Поттер. — Мы ещё раз поговорим со всеми друзьями и знакомыми Николетт, но сначала мы должны сообщить родителям, что нашли тело их дочери, — начальник Аврората достал из кармана платок, снял очки и протёр их. — Я сейчас же напишу им письмо и попрошу прийти, — Блум встал со стула и ушёл в свой кабинет.        Гарри и Гермиона взяли показания друзей Николлет и стали внимательно читать их. — Судя по их словам, они действительно были уверены, что их подруга в полном порядке, — быстро сделал вывод из прочитанного Поттер. — Да, вот девушка по имена Зоуи Блан говорит, что Николетт просто стало скучно, она не удивится, если узнает, что Стерн снова отправилась в путешествие, — миссис Малфой пробежала глазами по её показаниям. — И что ещё заметно: у Николетт похоже не было парня, по крайней мере, её друзья художники ни о каком молодом человеке не знали. — Может у неё был тайный поклонник, — предположил главный аврор. — Мисс Стерн могла не обращать на него внимания или даже не догадываться о его чувствах. Этот мужчина устал ждать и похитил её, а когда не получил от неё взаимности, то убил. — Тогда это очень умный поклонник, раз он потом спрятал тело в чужом гробу, впрочем, в стрессовой ситуации люди и не такое делают, — Гермиона посмотрела на друга. — Надо как можно скорее узнать у Росса изнасиловали жертву или нет? Если да, то всё более-менее ясно, а вот если нет, то… — То мотив уже не выглядит таким очевидным, — закончил за подругу Поттер. — Зайди к криминалистам, узнай что они уже успели выяснить, — велел он.        Миссис Малфой поспешила выполнить приказ начальника. Пока она шла в другой конец коридора, то в голове намечала план действий, по которому она с коллегами сегодня будет работать.        Дойдя до двух последних дверей, Гермиона вошла в первую, на тумбочке как обычно стояла коробка с перчатками, она сразу их надела, чтобы поговорить с криминалистами, вдруг они что-то дадут ей потрогать. Выслушав их предварительный отчёт, она пошла обратно к главному аврору.        Когда она вошла в кабинет, то Поттер всё так же сидел за столом и читал бумаги. — Заходил Роджер, он отправил письмо родителям жертвы и сейчас пошёл встретить их, — Гарри качнул головой и поджал губы, глядя на показания друзей Николетт. — Ничего интересного, понятно, почему Блум не продвинулся в этом деле. А у тебя какие успехи? Что сказали криминалисты? — Росс отдал им платье, которое было на жертве два часа назад, они сняли с него все улики и сейчас исследуют их, — начала миссис Малфой. — Одно они мне сказали точно: платье новое, я потрогала его и тоже так думаю. И еще, похоже, убийца надел его уже на труп Николетт или на её бесчувственное тело, незадолго до смерти. Потому что на фотографиях, которых сделал помощник Ховарда, видно, что платье было очень сильно затянуто на талии, сама Стерн так бы его завязывать не стала. Она и так девушка стройная, зачем ей казаться ещё более худой? Я не вижу в этом смысла. — Нам нужно знать причину смерти и как можно быстрее, — Гарри встал из-за стола и прошёлся по кабинету. — Как только поговорим с родителями, сразу пойдём в морг, Росс должен нам уже хоть что-то сообщить. — Ещё нам надо будет поговорить с Розой, — подумала о дочери Гермиона. — Она три года училась с мисс Стерн, может, узнаем от неё что-то нужное, — она посмотрела на часы. — Надеюсь, Роза скоро к нам придёт.        В дверь постучали, начальник Аврора едва успел закончить говорить «войдите», как в его кабинет влетел мужчина, он выглядел таким измождённым, что можно подумать, будто ему уже лет под семьдесят. Его дорогой костюм висел на нём, как на вешалке, мистер Стерн явно сильно похудел за последние дни, так же он мало спал, под его глазами залегли тёмные круги, кожа была очень бледная. Его жена миссис Стерн появилась следом и смотрелась лучше мужа, но только потому, что нанесла на лицо макияж, но даже он не скрыл боль в её глазах, а брючный костюм коричневого цвета лишь подчёркивал её печаль. Миссис Малфой сразу заметила, что Николетт похожа на свою маму, у женщины были чёрные кудрявые волосы и такие же скулы и губы. — Сэр, это Джо и Анжелика Стерн, — представил их начальникам Блум, после того, как закрыл дверь кабинета. — Здравствуйте, — Гарри пожал им руки, затем это сделала Гермиона. — Садитесь, — он указал паре на стулья около второго стола и сам устроился рядом. — Мистер Поттер, не тяните, пожалуйста, — попросил мистер Стерн. — Вы нашли Николетт? — спросила Анжелика. — У неё неприятности? Или её ограбили? — она прижала к коленям сумочку, — А может… её изнасиловали? — Дорогая, — Джо взял жену за руку, и строго посмотрел на неё. — Дай мистеру Поттеру возможность, всё объяснить нам.        Миссис Малфой опустила голову, она ненавидела такие моменты, как же всегда ужасно, когда приходиться сообщать родственникам о смерти их близких. Тем более сейчас родители узнают, что их дочь мертва — это неправильно, так не должно быть. Не должны родители хоронить своих детей. Она была очень рада, что эту ужасную новость объявит её друг. Гермиона так сильно погрузилась в свои мысли, что прослушала, как Гарри сказал об этом. Только рыдания миссис Стерн вернули её обратно в комнату. — Нет-нет… это не Николетт… вы ошиблись… — сквозь слёзы произнесла женщина.        Роджер повторил, что у них нет сомнений, в гробу магла было тело их дочери. Её опознал их сотрудник, с которым они вместе учились в Хогвартсе. — Николетт окончила школу почти восемь лет назад, бывший однокурсник мог и перепутать её, — уверенно заявила Анжелика, вытирая слёзы. — Так же вашу дочь опознали по фотографии, которую дали вы, — мягко добавил Блум. — Мы должны сами на неё посмотреть, — решил мистер Стерн. — Хорошо, — Поттер даже не стал отговаривать их. У него уже было такое в практике, иногда родственникам, чтобы принять смерть близких, нужно увидеть их мёртвыми. — Пойдёмте в морг, он находится на нашем этаже.        Гермиона первая поднялась со стула и открыла дверь, она переглянулась с Гарри, он кивнул, и она поспешила поговорить с доктором Ховардом без посторонних.        Когда она вошла в комнату, где находился морг, то увидела молодого помощника Росса — это его ассистент Грейди Майэр. Это был высокий жилистый мужчина двадцати восьми лет. Он выучился на целителя, но как-то не пошла у него работа в Мунго, а когда он узнал, что в морге в Аврорате требуется помощник патологоанатома, то сам пришёл сюда, его сразу взяли. — Миссис Малфой, мы как раз закончили вскрытие, — доложил Майэр. — Мистер Ховард нашёл на теле след от укола, похоже мисс Стерн ввели яд. Я отправил её кровь на анализ, он скоро будет готов. — Это хорошо, но я пришла сюда не за этим, — Гермиона быстро объяснила Грейди в чём дело.       Он позвал из соседней комнаты Росса, патологоанатома не удивила просьба родителей жертвы, он разрешил им войти.        В помещении, где хранились тела, было как обычно холодно, сейчас в морге находилась лишь Николетт Стерн, Джо и Анжелика сразу подошли к ней. Доктор Ховард приподнял простыню, стоило им увидеть лицо дочери, как они оба заплакали, а потом обнялись. — Кто это сделал? Зачем? — спросил мистер Стерн, гладя жену по волосам. — Как её убили? Она мучилась? — женщина подошла к патологоанатому и впилась в него красными от слёз глазами. — Не врите мне, — пригрозила она. — Вашей дочери сделали укол, я уверен это был яд, — спокойно ответил Росс. — Следов изнасилования нет, судя по температуре печени, она умерла сегодня ночью: от полуночи до трёх часов. — Значит, всё это время её где-то держали, — проговорил Джо и перевёл взгляд на главного аврора. — Зачем ему это понадобилось? — Это я с моими подчиненными буду выяснять, — спокойно ответил Поттер. — Вы можете сейчас пойти в уборную и привести себя в порядок, как выйдете из морга, идите до конца коридора, самая последняя дверь. — Да-да, спасибо, — проговорила Анжелика и быстро вылетела из холодного помещения, её муж медленными шагами направился к двери. — Когда успокоитесь, возвращайтесь в мой кабинет, — велел мужчине Гарри.        Мистер Стерн кивнул и ушёл за женой. Когда дверь закрылась, авроры посмотрела на доктора. — Что ещё можешь добавить? — спросил Блум. — Бедняжку не кормили и пытали, — Ховард подошёл к покрывалу и полностью обнажил жертву. — Смотрите на руки, хоть их и помыли, но не тщательно, магией тоже не пользовались, иначе под ногтями не осталась бы столько грязи. Кстати, все ногти мягкие, подушечки пальцев стёрты, и на ногах тоже, — он подошёл к ступням и указал на них. — Вот видите, какой здесь эпидермис. — Тут нагноение, — сразу заметила Гермиона. — Жертва минимум неделю, а я смею предположить, что начиная с момента похищения, провела в воде, — продолжил отчёт патологоанатом. — Она пыталась выбраться оттуда, потому сломала все ногти и стесала пальцы. — Она была связана? — спросил Поттер. — Нет, я не нашёл никаких синяков на запястьях и следов магии тоже, — ответил Росс. — Если Николетт не была связана, но не смогла выбраться из воды, хотя пыталась, значит, преступник посадил её во что-то типа колодца, — тут же предположил Гарри. — Мы с Грейди тоже пришли к такому выводу, — понимающим тоном произнёс доктор. — Я очень хочу посмотреть на анализ крови, и узнать каким ядом её отравили. И я уверен, сделали это не один раз, я нашёл на теле три укола, все в область груди, — он указал на отметены на её коже. — Их сделали не в один день, а вот с какой разницей я сказать не могу, — Ховард пожал плечами, — из-за того, что она снова оказывалась в воде. И ещё кое-что — это только моё предположение — но судя по телу, в крови будут найдены другие какие-то вещества. — Суммируем: — задумался главный аврор. — Во вторник вечером Николетт Стерн похищают и сажают в колодец, видимо в каком-то доме, в квартире такое сделать не удобно, даже если специально заколдовать комнату. Мисс Стерн не смогла выбраться из колодца, как бы не старалась, она только стесала себе пальцы. Преступник не насиловал её, но пытал водой. Мы пока не знаем, зачем убийца трижды вкалывал ей яд? Он мог не рассчитать дозу или делал это намеренно, чтобы помучить жертву? Когда он всё-таки посчитал, что с Николетт хватит и убил её, то переодел в старинное платье, положил в гроб к маглу и был уверен, что сегодня её похоронят, и её семья, и мы никогда не узнаем, что случилось с мисс Стерн. — Да, к этой минуте всё, — подтвердил Росс. — Надо ждать анализа крови, он многое расскажет. — Как только он будет готов, принесите его мне, — приказал Гарри.        Авроры поблагодарили патологоанатома и его помощника и поспешили в кабинет к начальнику. Когда они вошли туда, мистера и миссис Стерн там ещё не было. Авроры сели на свои места и обменялись мрачными взглядами. — Итак, наше первое предположение об изнасилование не подтвердилось, — взял слово Поттер. — Всё равно это может быть какой-то ревнивый поклонник, который таким образом решил отомстить Николетт, — поделился своими мыслями Роджер. — Жертва могла отказаться пойти с ним на свидание или один раз пообедала с этим мужчиной и поняла, что он ей не подходит. Молодой человек затаил обиду, и в итоге вот во что это вылилось, — он поджал губы. — Если этот парень такой обидчивый, то у него явно что-то с головой, — фыркнул начальник. — Такое, конечно, может быть, но, по-моему, тут есть что-то ещё, — предположила миссис Малфой и стала рассматривать фотографии, которые дал им с собой Грейди. — Не так просто Николетт держали в воде, в этом точно есть какой-то скрытый смысл. — Я его не вижу, — признался Блум, и тоже стал рассматривать фото девушки.        В дверь постучали — это вернулись родители жертвы. По их лицам было видно, что они оба плакали, а потом умылись. Теперь они выглядели куда спокойнее. Муж и жена сели за стол, Гермиона незаметно убрала фотографии тела Николетт в папку. — Я понимаю, вам сейчас очень тяжело, но нам нужно задать вам несколько вопросов, — с сочувствием произнёс Гарри. — Мы ответим на все ваши вопросы, мы хотим, чтобы вы поймали этого поддонка, который убил нашу девочку, — с яростью заявил Джо. — Вспомните, Николетт не упоминала никакого мужчину, который ухаживал за ней? Может кто-то пригласил её на свидания? — спросил Поттер. — Не была ли она на неудачном свидании? Или просто она с кем-то поссорились или спорила из-за чего? — Спорила Николетт только со своими друзьями художниками, — ответила Анжелика. — Но они все прекрасные молодые люди, не могу поверить, чтобы кто-то из них причинил вред нашей дочери, — она покачала головой. — Её друзья пару раз приходили к нам в гости, я познакомилась с ними, они все такие милые и точно не стали бы обижать Николетт, тем более убивать, — она всхлипнула, достала платок и вытерла глаза.        Поттер и Малфой переглянулись, им стало ясно, что от миссис Стерн сейчас ничего не добиться, она не может мыслить объективно. — А у вас никто из новых друзей дочери не вызывал подозрений? — посмотрела на Джо Гарри. — Я с ними почти и не общался, — извиняющимся тоном признался мистер Стерн. — Мы с Саймоном много времени проводим на работе. Сейчас фирма, которой я отдал уже больше тридцати лет, занялась новым проектом — порталы для туристов, чтобы легче было путешествовать по миру. Саймон как раз неделю назад улетел в Аргентину, он хотел остаться дома, но я настоял, был уверен, что с Николетт всё в порядке, она просто с кем-то куда-то уехала, — он качнул головой. — Где-то недели три назад я пришёл домой, у нас как раз были гости — друзья Николетт, я только поздоровался с ними и ушёл в кабинет, мне нужно было изучить документы. На ужин они не остались, все вместе отправились в Лондон смотреть какое-то магловское кино, так я толком и не познакомился с ними. Всё думал, что ещё успею, — в его тоне чётко слышалось осуждение к себе. — Дорогой, но ты же не знал, — Анжелика взяла мужа за руку и сжала её.        Увидев эту сцену, Гермиона почувствовала себя неловко. — Мы опросим всех друзей Николетт, может они что-то знают о её поклоннике, — решил Поттер и перевёл взгляд на Блума. — Возьми двух криминалистов и отправляйся в поместье с мистером и миссис Стерн, проверь все вещи жертвы. Если что найдёшь, тут же сообщи. — Конечно, босс, всё сделаю, — кивнул Роджер.        Он вместе с родителями жертвы вышел из кабинета. — Нам нужно как можно скорее узнать всё о жизни Николетт Стерн, — Гарри взял бумаги с допросов, которые провёл Блум, и ещё раз пробежал глазами по показаниям её друзей художников. — Роза и Скорпиус учились вместе с ней, пусть это было давно, всё равно надо будет расспросить их о мисс Стерн. — Я уже сказала об этом Розе, — миссис Малфой снова посмотрела на часы. — Видимо она с коллегами до сих пор пишет отчёты, я отправлю ей записку, чтобы она как закончит, сразу пришла сюда, пусть поторопится. — Хорошо, — кивнул Поттер. — Пока этим делом будем заниматься мы с тобой, Блум, Рамоноджан и Скорпиус, если понадобиться, позже подключим других авроров. — Надеюсь, впятером мы справимся, — Гермиона взяла чистый лист бумаги и стала писать записку дочери. Когда закончила, позвала эльфа и велела передать её Розе. — Теперь выпишем имена всех друзей Николетт и попросим их прийти в Аврорат. — Если кто откажется, сами пойдём к ним, — решительно заявил Поттер. — Всё-таки я думаю, самые близкие друзья жертвы сами придут сюда, сейчас мне не хотелось бы несколько часов обивать пороги домов и квартир.        Сначала нам нужно получить анализ крови Стерн. Нам необходимо знать яд, которым её отправили, и что ещё ей давали, я уверен, что Росс прав, Николетт наверняка чем-то накачали.        Миссис Малфой кивнула и принялась за работу.