Следующая жертва

       В голове у Гермионы появилось много вопросов, она пыталась быстро найти на них ответы, и самый логичный был тот, что убийца всё подстроил. — Даже если вы уверены, что это почерк Грейс… — заговорил Драко. — Это точно написала наша дочь, — без доли сомнения, заявил мистер Миллер. — Хорошо, это так, — согласился Малфой. — Но вы не можете точно знать, когда она это написала? Грейс могла это сделать в первые дни после похищения, а убийца отправил письмо уже после того, как похоронил её, чтобы успокоить вас и сбить столку авроров. — Так, стоп, почему получив письмо от дочери, вы не сообщили об этом аврору Блуму? — строго спросила героиня войны.        Хозяева дома переглянулись и тут же отвели взгляды, они выглядели как провинившиеся дети, которые разбили дорогую вазу и решили спрятать осколки, а потом сказать взрослым, что её украли. — Понимаешь… Гермиона… — Дана, сжала в руке платок, а затем ещё раз вытерла глаза. — Это письмо, как уже сказал Лукас, оно странное. — Что в нём необычного? — спросил Драко. — Слова Грейс, что она не определилась, чем хочет заниматься в жизни, — ответил хозяин дома. — Да, у Грейс несколько лет были трудности с выбором профессии, она пыталась работать в Министерстве, сначала с Даной в «Отделе транспорта», там у неё была обязанность подключать новые камины к сети, но… она не справилась с этим, — он качнул головой. — Пару раз допустила ошибки, тогда ей велели отслеживать нелегальные перемещения, но и тут у Грейс не пошло, тогда она стала просто секретаршей в отделе, а потом решила совсем уволиться.        Через три месяца мой друг из «Отдела спорта», как у нас его теперь называют, в разговоре со мной упомянул, что ему нужна помощница, что-то вроде секретарши, но только с большим количеством обязанностей. Я предложил ему взять Грейс, хотя сразу предупредил, что она может что-то напутать, но мой друг всё равно согласился, помощница ему была крайне необходима. — И у Грейс действительно получилось, два года она работала помощницей Чарли, но потом уволилась, потому что ей надоело, — тяжело вздохнула миссис Миллер. — Полгода она ничего не делала, а затем увлеклась квиддичем, стала ходить на тренировки с Лукасом, и писать статьи об играх. И вот этим они занималась последний год и ей нравилась, — подчеркнула она. — Грейс даже предложили писать статьи обо всех играх для нового журнале «Всё о квиддиче». Но тут ей пришлось бы ездить на игры сборной страны, а они проходят по всему миру. Она как раз раздумывала об этом, когда исчезла больше двух месяцев назад. — И поэтому вас насторожили слова в письме: «Я понятия не имею, что делать с моей жизнью? Вы же сами знаете, что я никак не могу решить, чем хочу заниматься, мне быстро всё надоедает», — прочитала два предложения миссис Малфой. — Да, именно это, — кивнула Дана. — Поэтому мы и решили не показывать письмо мистеру Блуму, чтобы Аврорат продолжил поиски Грейс. Мы испугались, что она связалась с плохой компанией. А теперь оказалось, что её похитили и заставили написать это письмо. — В письме ваша дочь не могла прямо позвать на помощь, но этими предложениями, на которые вы обратили внимания, она пыталась дать вам понять, что у неё проблемы, — объяснил им Драко. — Вы считаете, что мы виноваты в её смерти? — испугался Лукас. — Нет, я так не думаю, — честно ответил Малфой, не дав жене вмешаться. — Боюсь, что тут даже если бы этим делом сразу после получение письма занялись Гермиона и Поттер, они бы не смогли спасти вашу дочь. К тому моменту, она уже была мертва и лежала в чужом гробу. — В чужом гробу? — ахнула Дана. — Да, — героиня войны коротко поведала о том, как убийца прячет тела девушек в гробы маглов. От такой новости мистер и миссис Миллер пришли в ужас. — Я понимаю, это звучит кошмарно, но убийца действительно так поступил с четырьмя девушками. — Мы можем увидеть тело Грейс? — спросила Дана. — Да, — разрешила им миссис Малфой. — Можете отправиться в Аврорат прямо сейчас, вам покажут тело дочери. Если хотите, чтобы я сопровождала вас, то подождите часа полтора-два, мне надо сходить к ещё одной семье, и сообщить и им о смерти дочери. — Ужасная у тебя работа, — тихо произнесла миссис Миллер.        Гермиона не стала ничего на это отвечать. — Мы, наверное, придём позже, — решил Лукас. — Нам нужно написать Эллис, она живёт со своим парнем в Косом переулке. — Она будет в шоке, — Дана в который раз вытерла глаза. — Мне очень жаль, — повторила героиня войны. — Прямо сейчас я не буду вас ни о чём расспрашивать, но когда увидимся в Аврорате, вы ответите на несколько моих вопросов. Чем скорее мы узнаем, чем занималась в последние дни и недели перед исчезновением Грейс, тем быстрее мы сможем понять, как убийца выбрал её, выследил, а потом похитил. — Мы уже всё рассказали мистеру Блуму, не знаю, что мы ещё можем добавить, — хозяин дома пожал плечами. — Сейчас речь уже идёт не о поиске вашей дочери, нам нужно найти её убийцу, теперь вопросы будут совсем другие, — объяснила миссис Малфой. — Я заберу это письмо и отдам его криминалистам, а вы должны сейчас сдать мне ваши отпечатки, чтобы их исключили.        Взяв отпечатки пальцев у мистера и миссис Миллер, героиня войны узнала, что кроме них и эльфа письмо никто больше не трогал. Эллис о нём только рассказали, но она сама его не читала. Договорившись встретиться через пару часов, Гермиона с Драко покинули поместье Миллеров.        Выйдя за ограду, они обменялись задумчивыми взглядами. — Я справился со своим первым допросом? — взволновано спросил Малфой. — Да, ты молодец, ты был искренен, — похвалила мужа Гермиона. — Мне показалось, что когда я объяснил им про письмо, что родители Грейс не поняли намёков их дочери, я был немного резок, — почесал голову Драко. — Может быть чуть-чуть, но иногда это нужно, и как я уже сказала — это было искренне, чем мои банальные фразы, — призналась героиня войны. — И ты был прав, мы бы уже ничего не смогли сделать, письмо Дана и Лукас получили три недели назад, а Грейс была похоронена в гробу Евы Сикорской полтора месяца назад. — Значит, письмо он заставил её написать перед самой смертью, а может даже ещё раньше, — быстро сделал вывод Малфой и сжал кулаки. — А потом отправил его родителям, чтобы они не волновались, пошли в Аврорат и попросили перестать искать их дочь. — Да, всё так, — кивнула Гермиона. — У нас ещё будет время об этом подумать, а сейчас отправляемся в Бирмингем, так где-то среди маглов живут родители мисс Маркет. У них свой дом, но соседи у них простаки, так что перенесёмся к задней двери.        Драко взял жену за руку, через две секунды они исчезли.        На заднем дворе дома Маркетов было тихо. Малфои встали ногами на плитку, они оглянулись и увидели, что небольшая дорожка тянется под окнами дома, видимо её здесь положили, чтобы никто не ходил по траве. Героиня войны взмахнула волшебной палочкой и сразу поняла, что тут везде наложены чары. Поэтому здесь столько деревьев и кустов, простаки не могут сюда зайти, и они даже не знают, как хозяева дома тут всё обустроили. — Красивые цветы, — похвалил их Драко. — Моя мама это бы оценила, она тоже любила работать в саду, но после войны перестала этим заниматься …        Он не успел договорить, потому что задняя дверь открылась и на улицу вышла женщина с чёрными короткими волосами, убранными в небольшой хвостик, из-за чего её лицо казалось слишком круглым, и это подчёркивало её большие тёмные глаза, маленький нос и тонкие губы. Миссис Маркет была одета в старую футболку и пижамные штаны, похоже она недавно встала с постели. И теперь с удивлением смотрела на непрошенных посетителей. — Гермиона Грейнджер… то есть Малфой! — поразилась женщина. — Никак не привыкну к вашей новой фамилии, — она усмехнулась и тут заметила её мужа. — Мистер Малфой, вот так сюрприз. — Миссис Маркет, мы не знакомы… — Гермиона сделала шаг вперёд и протянула руку. — Я о вас всё время читаю в газетах, но всегда мечтала познакомиться лично, — улыбнулась женщина, пожимая протянутую руку. — Зовите меня просто Люси, — тут она икнула и авроры поняли, что хозяйка дома с похмелья. — Я уже и с мужем давно не живу, он нашёл себя другую, мы просто развод никак не оформим, нам обоим лень. Не смог Патрик жить со мной, потому что я волшебница, поначалу ему было весело, он ведь простой школьный учитель, а потом надоели ему мои заклинания, — она достала из-за горшка пачку сигарет, зажигалку и закурила. — Так в чём дело? Зачем вы пришли? — Нам нужно поговорить о вашей дочери, — ответила Гермиона и переглянулась с мужем. Их обоих немного смутили слова и поведение миссис Маркет. — А что с Менди, она ведь улетела в Индию, — уверенно заявила Люси. — Она мне письмо написала, я его получила где-то месяц назад, а может и больше. Менди что, в Индии попала в неприятности?        Упоминание про ещё одно письмо заставило Гермиону напрячься, пока она думала, как всё лучше объяснить, слово взял Драко. — Миссис Маркет, мне очень жаль, но я должен сообщить вам, что вашу дочь убили, — доложил он. — Сегодня ночью авроры нашли её тело на кладбище в гробу магла.        Огромные глаза Люси стали ещё больше, она нервно моргнула и перевела взгляд на героиню войны, а затем нервно усмехнулась. — У вашего мужа ужасное чувство юмора, — она улыбнулась и пригрозила ему пальцем. — Миссис Маркет, Люси… это не шутка, мне очень жаль, но я сама видела тело вашей дочери, — с сочувствием произнесла Гермиона. — Нет-нет, не может быть, она в Индии, — сигарета упала из рук Люси, и она горько заплакала.        Миссис Малфой взяла женщину под руку и повела её в дом. Она попросила Драко принести ей воды. Войдя на кухню, мужчина увидел горы грязной посуды и недоеденной еды, а так же пепельницу, где скопилось огромное количество окурков, отсюда соответствующий запах. Малфой взял кружку, чистой воды он не нашёл, поэтому наколдовал её и отнёс жене. Затем не выдержал, вернулся на кухню и выкинул окурки, он открыл окно, чтобы проветрить помещение.        Люси выпила воду, и ещё двадцать минут горько плакала. Она достала сотовый и позвонила мужу, но он не взял трубку, что расстроило женщину ещё больше. Она подошла к бару, взяла начатую бутылку виски и допила его, всё это случилось так быстро, что героиня войны не успела ей помешать.        Драко стоял рядом, но ни во что не вмешивался, он просто не умел утешать людей в такой ситуации, а тут ещё и подвыпившая женщина, он понятия не имел, как с ней разговаривать? Малфой отошёл к окну и оглядел комнату, в отличие от кухни здесь было чисто и довольно-таки уютно. Сразу видно, что хозяйка дома любит цветы, в гостиной на столах и на полу было десятка два горшков, одни небольшие, а другие огромные. Некоторых названий Драко не знал и даже никогда не видел до этого дня. Около стены напротив дивана на тумбочке стоял современный телевизор, на полу лежал ковёр, что удивило Драко так это количество стеллажей, на которых были книги. Он не ожидал, что такая женщина, которая любит выпить, оказывается ещё и читает. Около окна, где он встал, как раз находился один из стеллажей, он пробежал глазами по авторам и названиям. Малфой сразу понял, что литературу расставляли ни в каком-то определённом порядке по алфавиту или жанрам, а как придётся: тут смешались английская классика и современнее книги, так же тут были и зарубежные произведение и даже книги по кулинарии.        Спустя полчаса, на столе около кресле, где сидела миссис Маркет, появилась целая гора бумажных салфеток. Поток слёз постепенно стих, Люси успокоилась и попросила героиню войны рассказать, что случилось с её дочерью? Гермиона коротко объяснила ей, как они нашли её тело. — Значит, Менди мертва уже больше месяца! — эта новость не укладывалась в голове у миссис Маркет. — Но… как же так… ведь она прислала мне письмо… — она взяла очередную салфетку и высморкалась. — Что именно было написано в письме? — спросил Драко, сев на соседний диван. — Вы сохранили письмо? — с надеждой спросила миссис Малфой. — Я не знаю, — растерялась хозяйка дома, испуганно глядя на героиню войны, а затем перевела взгляд на её мужа. — Сейчас… дайте вспомнить… — она взяла салфетку и стала мять её в руках, — в письме было написано, что Менди встретила каких-то старых друзей, и они уговорили её поехать с ними в Индию, что-то там про изучение редких животных. — В деле вашей дочери было написано, что она работает в баре, — вспомнила Гермиона. — Да, вместе со мной, это я её туда устроила, — с гордостью доложила миссис Маркет. — Менди работала в Министерстве в «Отделе магических животных», но чуть меньше года назад она уволилась из этого отдела. — Почему? — поинтересовался Драко. — Хотела бы и я это знать, — Люси снова высморкалась. — Менди просто сказала, что ей надоело, и больше магические животные её не интересуют, но это абсолютная ложь, я-то знала, что всё это не перестало ей нравиться. Но она уволилась из Отдела, и более того, попросила меня пустить её в этот дом, хотя я давно поняла, что она его терпеть не может, а уж тем более после того, как мы с Патриком разошлись, — она встала, взяла стакан и новую бутылку, и налила себе ещё выпить. — Я, конечно, её пустила, мне это в радость, но я не позволяла себе надеяться, что это надолго, думала месяц, может два. А прошло всё лето, осень, а Менди и не думала переезжать.        Нам было комфортно вдвоём, мы работали по сменам и не так часто виделись. К тому же я очень тихая, я работаю барменшей, а потом прихожу домой, ухаживаю за цветами и читаю книги, — она обвела взглядом стеллажи. — Вы не думайте, у меня таких стеллажей во всём доме много — книги это моя большая любовь.        Книги… — повторила хозяйка дома и резко встала, — я читала роман Гюго, когда получила письмо от Менди, я могла использовать его как закладку, — она подошла к стеллажу и стала искать нужную книгу. — Вот, нашла, — миссис Маркет достала небольшую книжку в мягкой обложке, и среди страниц было письмо. — Стойте, не трогайте его, — приказала героиня войны и надела перчатки. — Я понимаю, на письме и так есть ваши отпечатки, но больше, чем нужно, их быть не должно. — Как скажете, — кивнула Люси и внимательно стала смотреть, как миссис Малфой вытащила листок бумаги, который был между страниц книги.        Драко, как и в доме Миллеров подошёл к жене, чтобы прочитать записку от Менди.

Мама

       Извини, что не сообщила лично, просто всё так быстро получилось, я встретила старых друзей, они улетают в Индию, тут один человек заболел, и меня пригласили занять его место. Я сначала хотела отказаться, но потом поняла, что именно в Индии я могу увидеть магических животных, о которых раньше только читала в книгах. Такой шанс я не вправе упустить, поэтому в итоге согласилась.        Когда вернусь, не знаю. Не думаю, что смогу часто писать.

Люблю тебя и папу. Ваша Менди.

      Дочитав это письмо, Малфои снова переглянулись. Как и в случае с Грейс Миллер, Менди тоже попыталась оставить матери намёк, что всё не так хорошо, как кажется. — Почему вы не показали это письмо аврору? — спросил Драко. — Я думала, что мистер Блум сам узнал, что Менди улетела в Индию, — ответила миссис Маркет. — Я читала в газетах, что авроры сотрудничают с маглами, вот и решила, что им точно всё известно. Я ведь сама прекрасно ориентируюсь в мире простаков, и знаю, что в компьютере можно посмотреть список пассажиров. Я была уверена, что мистер Блум так и сделал. — Да, Роджер проверял все списки пассажиров самолётов маглов, но вашей дочери среди них не было, — объяснила героиня войны. — Это письмо я забираю, как вещественную улику. — А… да, я понимаю, — кивнула Люси, она села в кресло и налила себе ещё выпить.        Драко выразительно посмотрел на жену, она убрала листок бумаги, поняв его без слов. — Люси, я понимаю, вам хочется запить своё горе, но сейчас лучше этого не делать, — Гермиона присела рядом с женщиной. — Вы должны привести себя в порядок, и прийти в Аврорат, чтобы опознать тело дочери. Знаю, это тяжело, но так надо.        Миссис Маркет икнула и отодвинула от себя недопитый стакан. — Вы правы, — согласилась хозяйка дома и взяла телефон, снова пытаясь дозвониться мужу. — Проклятье, где его черти носят? — Мы сейчас уйдём, но ждём вас в Аврорате минут через сорок, можете прийти и через час. Этого времени вам хватит, чтобы привести себя в порядок? — спросила миссис Малфой. — Да, — Люси встала и пошла на кухню. Там она налила себе воды и вернулась в гостиную. — Спасибо вам, вы были очень тактичны, — она и на Драко посмотрела с благодарностью. — Я скоро приду в Аврорат.        Малфои попрощались и вышли на улицу, не став задерживаться, они отправились в Министерство. — Итак, у нас два письма и, похоже, их отправили уже после смерти девушек, — суммировал информацию Драко. — Мисс Маркет похоронили в гробу мисс Вонг месяц назад, — напомнила Гермиона. — Думаю, на следующий день Люси получила «письмо» от Менди. Мне интересно другое: когда девушки писали эти письма? Сразу после того, как их похитили или уже через несколько дней? — Хороший вопрос, — задумался Малфой.        Лифт открылся, они вышли на этаже Аврората. В коридоре они увидели Скорпиуса и Санджина. — Миссис Дероторс отдала нам письмо, которое якобы получила от дочери, — сразу доложил Ромоноджан. — Мы уже передали его криминалистам. — У нас тоже два таких письма, — поведал Драко. Пока они шли к кабинету, где располагалась криминалистическая лаборатория, он рассказал им, как прошли их встречи с родственниками жертв. В саму лабораторию Малфой не пошёл, он ждал жену около двери. — Вы позвали сюда родителей мисс Деротортс? — спросила Гермиона, когда вышла обратно в коридор. — Да, — кивнул младший Малфой и нахмурился. — Для них это известие стало полным шоком, они почти час в себя прийти не могли. Так что не думаю, что они быстро тут появятся. — А что было написано в письме родителям? — поинтересовался Драко. — То, что их дочь встретила каких-то старых друзей, несколько дней отмечала встречу, а потом улетела с ними с Индию, — ответил Ромонджан, он заметил, как начальница переглянулась со своим мужем. — Вы уже читали что-то похожее? — догадался он. — Да, — ответила героиня войны и пересказала содержание письма Менди Маркет. — Выводы будем делать позже, сейчас нам нужно поговорить с Грейди.        Трое авроров и консультант отправились в морг. Драко здесь ни разу не был и стал внимательно рассматривать помещение, всё было похоже на картинки из кино, которые он видел, только температуру по телевизору не передают, а тут действительно холодно.        Помощник патологоанатома мистер Майэр сидел на стуле и читал бумаги, увидев посетителей, он кивнул им, и задержал свой взгляд на муже начальницы, но даже спрашивать ничего не стал, поняв, что раз мистер Малфой здесь, значит так надо. — Получил анализ крови, — доложил он и передал три отчёта аврорам. — Как и в случае с мисс Стерн — их отравили «паучьим ядом». Всё точно так же, как с первой жертвой: три укола в области груди, так же им давали антидот и всех держали в колодце. Следов изнасилования не обнаружил. У всех девушек стёсаны ногти и пальцы на руках и ногах, под ними я нашёл грязь. Я тоже отправил её на анализ, там, на последней странице, — он указал на отчёты, — сказано, что почва одинаковая. Единственное, что я не могу установить, так это время смерти, потому что тела были заколдованы. — А хотя бы примерно? — спросил Санджин. — Я уверен, что из трёх жертв, которых вы достали сегодня ночью из гробов, мисс Маркет умерла последней, — ответил Грейди. — Это случилось где-то четыре-пять недель назад. А вот про мисс Миллер и мисс Деротортс мне очень трудно сделать какие-то выводы, кроме одного — они лежали в могилах больше шести недель, потому что заклинание очень хорошо подействовало на их тела. — Хочу посмотреть на них, — решила Гермиона.        Помощник Ховарда поспешил открыть вторую дверь. Драко шёл последним и взял из рук сына отчёты криминалистов, он тоже решил прочитать их.        Во второй комнате, где хранились труппы, теперь на каталках лежало четыре тела. Мистер Майэр по очереди подошёл к каждой из девушек и указал на следы от уколов на их телах, которые он нашёл только с помощью заклинания, потому что знал, где искать. Скорпиус и Санджин внимательно осмотрели их ноги и руки, все слова коронера подтверждались. — Судя по дате, когда похоронили погибших пожарных, сначала убили мисс Деротортс, — сделал вывод младший Малфой. — Это случилось примерно два месяца назад, а через две недели уже в гроб полячки положила мисси Миллер. — Наверное, так и было, но я не могу ничего подтвердить, — пожал плечами Грейди и посмотрел на начальницу. — Мне очень жаль, но тут я, правда, бессилен, и мистер Ховард тоже бы не смог… — Знаю, всё в порядке, Грейди, я понимаю, — заверила ассистента героиня войны. — Это фотографии платьев всех жертв? — подал голос Драко, стоя за спиной жены. — Да, — ответил Майэр. — Прежде чем снять с них платья, я их всех сфотографировал, вот видите и спереди и сзади, — он указал на фото. — Ты что-то нашёл? — спросила Гермиона у мужа, встав рядом с ним с правой стороны. — Взгляни на банты, — Малфой убрал вглубь документов фотографии спереди и разложил три вида со спины. — Ничего не замечаешь? — он посмотрел на жену. — Как и с первой жертвой, банты очень сильно завязаны, — ответила Гермиона. — Это да, но приглядись повнимательнее, — попросил Драко. Эти слова всех заинтриговали, Скорпиус и Санджин тоже встали рядом и стали рассматривать снимки. — Неужели вы не видите одно отличие? — Малфой не мог поверить, что только он это заметил. Все покачали головами. — Банты завязаны по-разному, — объяснил он. Он взял верхнее фото, перевернул его и увидел имя. — У мисс Миллер бант завязан по-другому, двойным узлом. — Мерлин, точно, — ахнул Скорпиус, и посмотрел на отца с восхищением.