Пламенные чувства

Дилюк просидел за бумагами почти до самого утра. Он все никак не мог избавиться от навязчивых мыслей и сомнений. Даже Хилли и Моко, что обычно громко обсуждали сплетни и заливисто хохотали над очередной шуткой, не смели тревожить покой хозяина дома. Аделинда, почти всегда занятая работой по дому или воспитанием горничных, не сразу заметила, что его лицо приобрело угрюмый, задумчивый вид. Он даже не потрудился снять с себя вчерашнюю рубашку, а непослушные красные локоны торчали во все стороны, намекая на пламенный нрав молодого мастера и серию бессонных ночей, которые он провел в гордом одиночестве, склонившись над докладами. — Господин, на завтрак приготовили сэндвичи крок-мадам и филе индейки с овощами. Из напитков — тыквенный сок, клюквенный морс, и чай из лесных ягод. Вы предпочитаете есть внизу или останетесь в своем кабинете? — ее спокойный, на первый взгляд лишенный эмоций голос будто пробудил его от длительного, беспокойного сна. — Спасибо, Аделинда, но я не голоден. Женщина покачала головой. — Господин, вам важно поддерживать силы. Еда — самый простой способ оставаться на ногах. Он взглянул на Аделинду как-то рассеянно, проигнорировав ее замечание. — Я позаботился о твоем годовом жалованье, теперь тебе не о чем беспокоиться. Она озадаченно нахмурилась, не совсем понимая, что имеет в виду ее господин и как эта реплика относится к предложению позавтракать. — Вы планируете меня уволить? — Что? Нет. — Тогда почему? — Мы с Эльзером посчитали, что это будет разумно. Мои покойные родители очень ценили ваши усилия и навыки, поэтому я хочу отблагодарить вас за годы верной службы. Аделинда все еще смотрела на него так, будто не до конца понимала, о чем идет речь. — Вы очень внимательны, господин, но это весьма неожиданное решение. — Так будет лучше для всех. — Позвольте спросить, что это изменит? Если вы не планируете нас увольнять, нет смысла документировать ваше распоряжение. Мы никогда не сомневались в вашей честности и всегда настаивали на своей лояльности. Дилюк отложил в сторону исписанный чернилами лист бумаги, не в силах сосредоточиться. — Я планирую охранять Мондштадт еще много лет. Нет ничего важнее моего долга. Тем не менее, я хочу обеспечить верных мне людей всем необходимым, даже тогда, когда со мной что-то случится. — О, Архонт! — Аделинда испуганно отстранилась, ее сердце забилось сильнее. — Господин, неужели вы считаете, что подобное решение принесет пользу? Вы уже себя похоронили! Дилюк не ответил на ее вопрос, посчитав его слишком глупым и в какой-то мере наивным. — Нас ожидает много трудностей впереди. Это всего лишь мера безопасности, не более. Да, к тому же, я собираюсь устроить ужин для попечителей и знатных семей Мондштадта на этой неделе, чтобы обсудить дела винокурни. — Они придут сюда, господин? — Да. Ты должна организовать встречу и дать необходимые распоряжения. — Я всегда готова исполнить свой долг перед вами, — Аделинда неуверенно поклонилась, делая акцент на определённых словах. — Вы желаете, чтобы я составила списки гостей и отправила приглашения? — Нет, это сделает Эльзер. Ты должна подготовить дом. — Я поняла. Пожалуйста, — ее голос вдруг дрогнул, — не говорите больше такие вещи. О смерти. Помните о жертве своего отца и том, сколько сил и времени он вложил в развитие винокурни и защиту своей семьи. Дилюк кивнул. Он не забыл. Не смел забывать. Аделинда нахмурилась, но ничего не сказала, хотя ей и очень хотелось что-то добавить. Для Дилюка ее желание поучать казалось вполне объяснимым и даже логичным «феноменом старшей горничной». Иногда он воспринимал Аделинду как свою наставницу, ведь она потратила столько времени и сил на его воспитание и обучение. Когда-то она прибыла в поместье в качестве личной горничной его матери и с тех пор заняла особое место в сердце юного наследника. Он не всегда понимал нрав Аделинды, но относился к ней с благодарностью и уважением. — Хорошо, тогда вы можете идти. — Его взгляд немного смягчился. — И принесите еду в мой кабинет. Кэйа разложился на фиолетовом стеганом диване, широко раскинув руки, и умолял Лизу принести ему выпить. — Это хоть немного облегчит мою боль, — его жалобные стенания было слышно даже в гостинице старого Гёте, где Фатуи, натянув черные маски, обсуждали план захвата Мондштадта. Лиза наклонилась и коснулась холодной рукой его лба, предусмотрительно сняв перчатку. — Ты и так горишь, куда тебе еще пить? Архонт, лучше бы я осталась сегодня дома. Сидевшая рядом Эмбер старательно меняла повязку на его ноге. За последние пол часа она сделала это уже два раза, и Лиза тщетно пыталась остановить ее хаотичные попытки оказать первую помощь. — Дорогая, с ним ничего не случится, — она растягивала слова, делая четкие ударения, — мужчины вроде него обречены на долгую, полную паразитизма жизнь… — Но Лиза! — покрасневшие глаза Эмбер, словно два маленьких огонька, встревоженно полыхали. — Ты ведь видишь, это просто ужасно! Это я виновата, он может перестать ходить или даже умереть! Клянусь, больше никогда не притронусь… — Дорогая, я уже устала слушать твои истерики. На то он и рыцарь. Страдание — вполне закономерный финал. Главное, чтобы твое милое личико ничего не испортило. — С этими словами Лиза ободряюще похлопала ее по щеке. Эмбер вытерла слезы тыльной стороной руки, чувствуя, что никак не может унять нахлынувшие чувства. — Почему так вышло… Лиза закатала глаза. Внезапно Кэйа издал булькающий звук и дернулся, сильно выгнув спину. Перепуганная до смерти Эмбер в ту же секунду подорвалась с места и вцепилась Лизе в руку, отчаянно моля о помощи. — Лиза, сделай что-нибудь! Сделай так, чтобы ему было легче! — Могу напоить его своим зельем. — Она, похоже, совсем не сочувствовала Кэйе и не понимала, почему все так суетятся. Здесь и без предсказаний Моны было понятно, что ему ничего не грозит. — Лиза, как хорошо что ты здесь! — Джин вошла в комнату, держа за руку запыхавшуюся Барбару. — О, милашки, и вы тут. Слава Анемо Архонту, я уже думала, что он истечет кровью и пастору придется отслужить заупокойную мессу. — Эти слова она смаковала с каким-то извращенным садизмом. Барбара, которая хотела возмутиться замечанию библиотекаря, удивленно вскрикнула, увидев обломок доски, торчащий из ноги Кэйи. Кровь просочилась на обшивку дивана, образуя под ним огромное бордовое пятно. Капитан стонал от боли. — Что здесь произошло? — спросила Барбара, закатывая рукава. У нее не было времени я на раздумья. — Эмбер подорвала бедолагу по пути в город. — Я не специально! — Эмбер обиженно всхлипнула. — Я хотела поджечь подозрительную тележку! Кто же знал, что в ней окажется бомба! Обломок попал ему в ногу, и… — Ну-ну, дитя, не расстраивайся. Уверяю, с ним все будет в порядке. Если нет, у нас есть много кандидатов на его место. — Лиза! — Джин посмотрела на нее с осуждением. — Не дразни Эмбер и прекращай говорить эти глупости! Кэйа пострадал. — Что с того, — она злостно хихикнула. — Этот черт еще ответит мне за то, что оставил мои ценные рукописи в лагере Драконьго Хребта. — Лиза! — Разве я сказала что-то не то? — Лиза демонстративно возмутилась. Глаз Бога на ее груди засиял чуть ярче. — Хорошо, я прикажу принести чай, чтобы вы все успокоились и хорошенько подумали над своим поведением. Лишние переживания только все портят. Джин устало помотала головой, стоило Лизе покинуть комнату. Лиза и ее фокусы — еще одна проблема, с которой почти никак нельзя справиться, даже если бы она и попыталась. — Как вас зовут? — Вуд, госпожа. — Нужно вытянуть из его ноги этот обломок. — Барбара указала пальцем на кусок доски, застрявший в мышце. — После этого я попытаюсь возобновить целостность его ноги. Вы поможете? Вуд без колебаний подошел к Кэйе и ухватился за острый край дерева. Джин инстинктивно отвернулась, так как не очень любила вид человеческого мяса и крови. В конце концов, она не была обязана на это смотреть. — А-ах! Да что б тебя! — Кэйа закричал так громко, что Джин невольно вздрогнула. — Грязный подонок, не крути ее, а вытаскивай! Да, вытаскивай! Вуд заволновался еще сильнее, его рука соскользнула. — Архонт, надо просто тянуть на себя! Вот так, сильнее! — Барбара пыталась подсказать Вуду порядок действий. — Немного не в ту сторону, оно застряло под другим углом. Лучше не менять направление, это может вызвать сильное кровотечение… — Я могу вытянуть, — предложила Джин, понимая, что Вуд не в состоянии ему помочь. — Поторопись, Джин! — Кэйа выл от боли, сжимая в руках посиневшее колено. Она ухватилась за узкий край и со всей силы потянула его на себя. — Архонты, он сейчас умрет! — Эмбер закрыла глаза ладонью. — Не бойтесь, Эмбер, все будет в порядке. — Барбара набрала в легкие воздух и приложила руки к открытой ране. Тонкая гидро мембрана мягко обволакивала его ногу, и капли крови, заключенные в пузыри, скопились под ее пальцами. Она сидела неподвижно несколько минут, пока кровь не начала загустевать и темнеть, тем самым демонстрируя эффект ускоренного процесса регенерации. Клетки делились с невероятной скоростью, и небольшие лоскуты кожи уже вскоре покрыли гладкую поверхность мышц, хотя их было определенно недостаточно, чтобы вернуть капитану прежний облик. На это, если верить Барбаре, требовалось несколько дней. Кэйа облегченно выдохнул, стоило ей ненадолго убрать руки. Его лицо сейчас походило на сморщенный лимон, так сильно он устал от боли, переживаний и криков. Джин мысленно поблагодарила Анемо Архонта за помощь и коснулась плеча Эмбер, что все еще сидела на полу, согнувшись. — С ним все в порядке, — тихо прошептала она, не желая отвлекать пастора от работы. — Вот увидишь, завтра ему будет намного лучше. Все не так страшно, как ты думала. На ресницах Эмбер блестели слезы. Она приобняла колени и громко разрыдалась. Джин не нашлась, что ей ответить. — Вай-вай, что я пропустила? — Лиза появилась на пороге комнаты, таща за собой Дориана, который держал серебристый поднос с шоколадным печеньем, большим чайником, и маленькими фарфоровыми чашками. Эти чашки, если верить ее бывшему ухажеру из Сумеру, раньше принадлежали одной очень знатной даме. Она, как и многие герои подобных легенд, прокляла все свои вещи, чтобы следующий владелец не смог ими воспользоваться. — Чаю? Джин вздохнула, но на ее лице засияла улыбка облегчения. — Лиза, порой ты бываешь… — Я знаю, не надо утруждаться, милочка. Кэйа, умеешь же ты устроить драму! Кэйа, который только что пережил не самые приятные минуты в своей жизни, даже не потрудился ответить. — Так когда там заупокойная месса? Джин вышла из комнаты только после того, как полностью убедилась в хорошем состоянии Кэйи. Следовавшая за ней Барбара чуть было не упала, но Джин успела ее вовремя подхватить и поставить на ноги. — Ой! — ее маленькая стопа выскользнула из туфли. — Осторожно. Устала? — Н-нет, что ты. — Барбара начала активно жестикулировать. — Я просто немного задумалась. — Мы заставили тебя переживать. — Совсем немного. — Ее оправдание звучало неубедительно. — Так много дел в последнее время. Джин, как ты себя чувствуешь? — Намного лучше, спасибо. Ты действительно выручила и меня, и Кэйю. Я не могу быть более благодарной. — Что ты, пустяки! Твоя работа намного важнее моей, и я рада, что могу быть рядом и помогать тебе. Обещай, что позаботишься о себе, Джин! — Обещаю. — Коротко ответила Джин. — Спасибо. Прошло всего несколько дней с тех пор, но погода успела заметно ухудшиться. Середина весны, в Мондштадтских лесах уже вовсю цвели стекляшки, мерцая в темноте небесным светом. Тем не менее, даже несмотря на такое многообещающее начало, в один миг над городом зависли тяжелые, грозовые тучи. Дождь шел вот уже несколько суток, с короткими перерывами, и некоторые жители Мондштадта уже начали жаловаться, что виной всему необычная аномалия или неудачный эксперимент алхимиков. Бедный Тиммей отчаянно отбивался от обвинений, защищая свой драгоценный верстак, колбы и карты. В какой-то момент даже Альбедо решил вмешаться, и ситуация, казалось бы, ненадолго уладилась. — Прекрасная погода, — Лиза вытянула руку из окна, ощущая на коже холодные дождевые капли. — Джин, дорогая, тебе не следует так долго сидеть нза столом. — Поступило много жалоб, — прошептала Джин, переворачивая страницу увесистой книги, — говорят, дождь сильно навредил фермерам. — Оно и понятно. — Да. — Джин отвлеклась от записей и посмотрела в окно. — Мне это напоминает гнев Ужаса Бури. Давно я не видела такого проливного дождя и сильного ветра. — Угу. Но я в восторге. Кстати, сегодня в «Доле Ангелов» двадцать процентов скидки на коктейли. Не хочешь пойти за компанию? Джин задумчиво потерла висок, пытаясь избавиться от навязчивой головной боли, что грозилась превратиться в мигрень. — Я не против, но у меня много работы. — Отложи ее до завтрашнего дня, не каждый же день собираемся. — Лиза даже не обернулась. Она уже видела перед глазами озадаченный вид своей подруги. — К тому же, у нас есть шанс повидаться Кэйей. — Что? — удивленно переспросила Джин. — Он в таверне? — А как же. Он полетел туда в первый же день, как только ему немного полегчало. Там много рыцарей, все слоняются без дела и пьют. Им в такую погоду нечем заняться. — Архонт, он совсем потерял голову. — Я тебе всегда говорила, что у него весьма «живой» нрав. — Лиза довольно расхохоталась, облокотившись на подоконник. — И ты туда же. — Конечно. Я не любительница алкоголя, но будет весело. Не работать же нам одним. «Работать», конечно, было лишним. — Убедила. — Джин отложила перо и потянулась, разминая затекшие руки. — Кажется, сегодня я могу провести немного времени с тобой. — Отли-ично ~ — Лиза радостно запела. — Только прошу, выбери другой наряд, а то подумают еще, что мы на службе. Джин виновато улыбнулась. Впервые за долгое время у нее появилось настроение выпить.