Пути расходятся
27 апреля 2022 г. в 00:50
Веатрикс кивнула. Она как будто вся онемела, происходящее казалось нереальным, но ей было все равно, в глубине души она даже радовалась этому. Сейчас она не хотела думать о том, что случилось после того, как она и Гарри ухватились за ручку Кубка.
Она не хотела, чтобы её заставили вспоминать то, что и без того слишком ярко и отчетливо вставало каждую секунду перед глазами.
Грозный Глаз Грюм в сундуке. Скорчившийся на земле Хвост баюкает окровавленный обрубок руки. Волан-де-Морт возникает из кипящего котла. Седрик… мертвый…
В нее летит убивающее…
— Профессор, — тихо спросил Гарри, — а где мистер и миссис Диггори?
— Они с профессором Стебль, — ответил Дамблдор, и голос его, остававшийся таким спокойным во время допроса Крауча, дрогнул.
— Она декан факультета Седрика, и она знала его лучше нас всех.
Они подошли к каменной горгулье, Дамблдор назвал пароль, вход отворился, и они с Веатрикс и Гарри направились вверх по винтовой лестнице, Дамблдор толкнул дубовую дверь.
Посреди кабинета стояли Римус и Сириус и о чем-то разговаривали, но по испуганному и невероятно бледному лицу отца Веатрикс поняла, что говорят они о ней.
Сириус мгновенно пересек комнату.
— Веатрикс, Гарри, как вы? Я знал… я знал, что-нибудь в этом роде непременно… что случилось?
Он трясущимися руками усадил Веатрикс, а потом и Гарри в кресло перед столом Дамблдора.
— Что произошло? — настойчиво повторил он.
Дамблдор рассказал Сириусу все, что они только что услышали от Барти Крауча. Веатрикс слушала вполуха.
Ей казалось, что от усталости у нее болит каждая косточка, и она хотел одного — молча сидеть в этом кресле час за часом, чтобы в конце концов уснуть и больше ни о чем не думать.
Зашуршали крылья. Феникс Фоукс перелетел со своей жердочки прямо на колени Веатрикс.
— Привет, Фоукс, — тихо прошептала Веатрикс и погладила пышные, ало-золотые перья феникса. Фоукс моргнул и спокойно на неё посмотрел.
Теплая тяжесть феникса на коленях действовала на Веатрикс умиротворяюще.
Дамблдор замолчал. Он сидел за своим столом напротив Гарри и Веатрикс и смотрел ему прямо на них.
— Гарри, Веатрикс я должен знать, что произошло после того, как вы прикоснулись к порталу в лабиринте, — сказал Дамблдор.
— Разве нельзя оставить это до утра, Дамблдор? — хрипло спросил Сириус, положив одну руку на плечо Веатрикс, а другую на плечо Гарри. — Пусть они поспят. Пусть отдохнут.
Дамблдор, похоже, ничего не слышал. Он наклонился вперед.
— Если бы я думал, что смогу помочь вам, — мягко произнес Дамблдор, — погрузив вас в заколдованный сон и позволив вам отложить воспоминания о происшедшем на потом, я бы сделал это, не колеблясь. Но я знаю, что это не поможет. Если боль ненадолго заглушить, она станет еще невыносимей, когда вы почувствуете ее вновь. Вы показали чудеса отваги, и теперь я прошу вас показать свою храбрость еще раз. Я прошу вас рассказать нам о том, что произошло.
— Профессор…— Веатрикс поморщилась от боли, — пусть рассказывает Гарри, просто я не смогу…— Веатрикс закашлялась и рукой схватилась за рану на животе.
К ней подошел Римус и положил руку ей на плечо. Веатрикс стало немного легче.
— Конечно, Веатрикс, я понимаю, как вам больно и не буду мучить вас, Гарри рассказывай.
Гарри сделал глубокий вдох и начал свой рассказ.
Раз или два Сириус как будто собирался сказать что-то, но Дамблдор жестом останавливал его. Гарри обрадовался этому, потому что продолжать рассказывать было не так тяжело, как начать. Он почувствовал огромное облегчение, как будто из него вынимали один за другим ядовитые шипы.
Ему стоило больших усилий заставить себя говорить дальше, и все же он чувствовал, что, когда закончит, ему станет гораздо легче.
Когда Гарри упомянул о том, что Хвост проткнул ему руку кинжалом, а Веатрикс живот, Сириус все же издал негодующее восклицание, а Дамблдор встал так быстро, что Гарри и Веатрикс вздрогнули. Дамблдор обошел вокруг стола и велел Гарри протянуть руку. Гарри показал им разорванный рукав мантии и место пореза на руке.
— Он сказал, что наша с Веатрикс кровь сделает его гораздо сильнее, чем чья-либо, — сообщил Гарри Дамблдору. — Он сказал, что защита, которую моя… моя мама оставила на нас… она теперь будет и у него. И он был прав… он смог дотронуться до меня, до моего лица, и ему было не больно.
— Очень хорошо, — заметил он, усаживаясь. — Волан-де-Морт преодолел этот барьер. Продолжай, пожалуйста, Гарри.
Гарри продолжил. Он объяснил, как Волан-де-Морт появился из котла и повторил все, что запомнил из речи Темного Лорда перед Пожирателями смерти. Затем он рассказал как Волан де Морт попросил отвязать Веатрикс и он предложил ей перейти на его сторону, но Веатрикс отказалась и он стрельнул в нее убивающим.
Веатрикс вполуха слушала Гарри, а перед ее глазами снова и снова всплывали воспоминания. На словах о том как не убил Волан-де-Морт Веатрикс почувствовала как задрожала рука отца, она подняла на него взгляд.
Сириус смотрел куда-то перед собой невидящим взглядом.
Потом Гарри рассказал, как Волан-де-Морт развязал его, вернул палочку и приготовился к дуэли и о том как палочка его и Волан де Морта соединились.
— Палочки соединились? — переспросил он, переводя взгляд с Гарри на Дамблдора.
— Почему?
Гарри поднял глаза на Дамблдора.
Директор сидел в глубокой задумчивости.
— Приори Инкантатем, — пробормотал он едва слышно.
Дамблдор посмотрел на Гарри, и между ними будто пролег невидимый мостик взаимопонимания.
— Эффект обратного вызова заклинаний? — резко спросил Сириус.
— Именно, — подтвердил Дамблдор. — У палочек Гарри и Волан-де-Морта одно и то же магическое ядро. У каждой внутри перо из хвоста одного и того же феникса. Вот этого, — добавил Дамблдор и указал на ало-золотую птицу на коленях Гарри.
— У меня в палочке перо Фоукса? — удивился Гарри.
— Да, — подтвердил Дамблдор. — Мистер Олливандер сообщил мне, что ты купил вторую палочку, как только вышел из магазина четыре года назад.
— И что же случается, когда такая палочка встречает свою сестру? — спросил Сириус.
— Они не могут по-настоящему сражаться друг с другом, — ответил Дамблдор.
— Но если хозяева все же вынуждают их, то… происходит редчайшее явление. Одна из палочек заставляет другую выдать в обратном порядке проделанные заклинания. Сначала самое последнее… а потом те, которые ему предшествовали… Он вопросительно посмотрел на Гарри, и Гарри кивнул. — Это означает, — продолжил медленно Дамблдор, не сводя глаз с Гарри, — что сначала появилась Веатрикс, а за ней Седрик.
Гарри снова кивнул.
— Диггори ожил? — резко спросил Сириус.
— Никакое заклятие не может оживить покойника, — тяжело заметил Дамблдор.
— Но Веатрикс то сидит живая, она воскресла, Дамблдор, прямо в моих руках, — перебил его Римус.
— С Веатрикс особенный случай, а вот тогда на кладбище было просто что-то вроде эха случившихся событий. Из палочки должна была появиться некая тень Веатрикс и Седрика… я прав, Гарри?
— Они говорили со мной. — Гарри снова била дрожь.
— При… призрак Седрика, или что это было, говорил.
— Эхо, — подтвердил Дамблдор, — которое сохранило внешность и характер Седрика. Я думаю, появились и другие тени… прежние жертвы палочки Волан-де-Морта…
— Старик, — Гарри все еще с трудом выдавливал из себя слова. — Берта Джоркинс. И…
— Твои родители? — тихо спросил Дамблдор. — Да.
Сириус сжал плечо Веатрикс с такой силой, что Веатрикс стало больно.
— Последние убийства, совершенные палочкой, — кивнул Дамблдор. — В обратном порядке. Конечно, многие еще появились бы, сумей ты удержать связь. Очень хорошо, Гарри, это эхо, эти тени… что они делали?
Гарри описал, как призраки кружили по краю золотой паутины, как Волан-де-Морт явно их боялся, как тень отца объяснила ему, что делать, как Седрик и Веатрикс высказали свою последнюю просьбу. В этот момент Гарри понял, что продолжать не может. Веатрикс почувствовала, что рука Сириуса уже не лежит на ее плече, и обернулась. Сириус Блэк стоял, спрятав лицо в ладонях.
— Веатрикс, с твоего позволения я могу позадавать вопросы тебе?
Веатрикс кивнула.
— Что случилось после того как в тебя прилетело убивающее?
Веатрикс задумалась, пытаясь вспомнить что же случилось.
— Я провалилась в темноту, очнувшись снова я была в совершенно незнакомом месте, я не много прошлась и встретилась с дядей Джеймсом…
— Ты видела Джеймса? — одновременно спросили Сириус и Римус
Веатрикс кивнула и продолжила рассказ
— Я рассказала дяде Джеймсу о том, что произошло после их смерти, после мы подошли к какому-то дому и там была мама и тётя Лили… Потом меня выкинуло обратно на кладбище, мы помогли Гарри спастись, потом вернулись и дядя Джеймс сказал, что я смогу вернуться, потом снова все погрузилось в темноту и я оказалась в объятиях Римуса.
Веатрикс обернулась и посмотрела на отца. Сириус сидел закрыв лицо руками. Потом Веатрикс посмотрела на Римуса, лицо того ничего не выражало, зато в глазах было очень много боли.
— Я хочу повторить еще раз, — сказал Дамблдор, когда феникс взлетел к себе на жердочку.
— Вы проявили сегодня чудеса отваги. Я не ожидал от вас подобного. Вы проявили храбрость, подобно тем, кто погиб, сражаясь с Волан-де-Мортом, когда тот был в расцвете своих сил. Вам досталась ноша взрослого волшебника, и вы оказались достойными нести ее. А сейчас вы отдали все, чего мы вправе были ожидать от вас. Вы пойдете со мной в больничное крыло. Я не хочу, чтобы сегодня вы возвращаль в свои спальни. Сонное зелье и покой… Сириус, Римус хотите побыть с ними?
Римус кивнул. Сириус кивнул и превратился в черного пса.
Веатрикс встала и ее тут же пошатнуло и она чуть не упала. Ее на руки поймал Римус и сказал, что донесёт ее до лазарета.
Все вместе они вышли из кабинета Дамблдора и направились в больничное крыло. Когда Дамблдор распахнул дверь, Веатрикс увидела, как миссис Уизли, Билл, Рон и Гермиона окружили смущенную мадам Помфри и требовали от нее ответа: где Веатрикс и Гарри и что с ними? Все тут же обернулись на звук открываемой двери, и миссис Уизли тут же сдавленно воскликнула:
— Гарри, Веатрикс! Она бросилась к ним, но Дамблдор встал между ней и детьми.
— Молли, — твердо сказал он, подняв руку, — пожалуйста, выслушай меня. Гарри и Веатрикс подвергся сегодня ужасному испытанию. Только что, в разговоре со мной, они еще раз пережили все случившееся. Сейчас им нужны сон, тишина и покой. Если они захотят, чтобы вы остались с ними, — добавил он, глядя на Рона, Гермиону и Билла, — вы можете остаться. Но я хочу, чтобы им не задавали вопросов до тех пор, пока они не будут готовы ответить на них. И уж конечно никаких вопросов сегодня вечером.
Миссис Уизли кивнула. Лицо ее было белее мела. Она резко повернулась к Рону, Гермионе и Биллу и прошипела сердито, как будто они шумели:
— Слышали? Им нужен покой!
—Господин директор, — произнесла мадам Помфри, не сводя глаз с огромного черного пса, — можно спросить…
— Этот пес побудет некоторое время рядом с Веатрикс и Гарри, — ответил Дамблдор, не давая никаких объяснений. — Уверяю вас, он отлично выдрессирован.
Мадам Помфри быстро залечила раны на Веатрикс и Гарри и уложила их в постель. Сириус забрался на одну из кроватей и лег на ноги Веатрикс.
— Я вернусь сразу же, как только поговорю с Фаджем, — сказал Дамблдор. — Я хотел бы, чтобы вы оставались здесь и завтра, пока я не выступлю перед школой.
С этими словами Дамблдор ушел.
Две постели соединённые в одну задернули ширмой. Из-за ширмы появились Рон, Гермиона, Билл, Римус и миссис Уизли.
Рон с Гермионой смотрели на Веатрикс и Гарри почти с опаской, как будто боялись их.
— С нами все в порядке, — сказал Гарри.
— Да, мы просто устали.
Миссис Уизли зачем-то поправила одеяло, и глаза ее наполнились слезами. Из кабинета возвратилась мадам Помфри с бутылочкой пурпурного зелья и кубком в руках.
— Вы должен выпить все, — заявила она. — Это зелье, чтобы спать без снов.
Веатрикс сделала несколько глотков и ее глаза начали слипаться.
Окружающее как будто заволокло дымкой, лампы дружески подмигивали ей сквозь ширму, а тело, казалось, тонет в мягком тепле матраса. Не успела она опустошить кубок, как тут же уснула.
Когда Веатрикс проснулась, ей было так тепло и уютно, что глаза открывать не хотелось, а хотелось наоборот, тутже уснуть снова.
Рядом послышался шепот.
— Они разбудят их, если не прекратят немедленно! — И чего они там кричат? Ничего ведь не могло случиться!
— Это голос Фаджа, — прошептала миссис Уизли, поднимаясь со стула. — А это Минервы МакГонагалл, верно? О чем это они там спорят?
— Мне очень жаль, Минерва, но тем не менее… — громко произнес Корнелиус Фадж прямо под дверью.
— Вам не следовало приводить его в замок! — кричала профессор МакГонагалл. — Когда Дамблдор узнает об этом…
Фадж решительно влетел в палату. Следом за ним вбежали профессора МакГонагалл и Снегг.
— Где Дамблдор? — спросил Фадж у миссис Уизли.
— Его здесь нет, — сердито ответила она. — Это больничная палата, министр, и вам не кажется, что вам было бы лучше…
В этот момент дверь снова распахнулась, и на пороге возник Дамблдор.
— Что случилось? — резко спросил он, переведя взгляд с Фаджа на профессора МакГонагалл.
— Почему вы беспокоите больных? Минерва, я удивлен… я просил вас постеречь Барти Крауча…
— В этом больше нет необходимости, Дамблдор! — взвизгнула она. — Министр позаботился об этом!
— Когда мы сообщили мистеру Фаджу, что нами пойман Пожиратель смерти, ответственный за все, происшедшее сегодня ночью, — тихо произнес Снегг, — он, похоже, решил, что под угрозой находится его собственная безопасность. Он настоял на том, чтобы вызвать дементора для охраны. С этим дементором он явился в кабинет, где Барти Крауч…
— Я предупреждала его, что вы не согласитесь, Дамблдор! — вмешалась профессор МакГонагалл. — Я сказала ему, что вы никогда не позволите дементорам переступить порог замка, но…
— Моя дорогая! — взревел Фадж. — Поскольку я являюсь министром магии, то именно я решаю, брать ли с собой охрану, если мне предстоит допрашивать потенциально опасного…
Но профессор МакГонагалл перебила его:
— И как только этот… это существо вошло в кабинет, — крикнула она, — оно набросилось на Крауча и… и… Он высосал из него душу, и теперь Крауч хуже, чем мертв.
— Туда ему и дорога! — вспыхнул Фадж. — Похоже, на его совести несколько убийств!
— Но теперь он не сможет свидетельствовать, Корнелиус, — заметил Дамблдор. Он не сводил с Фаджа взгляда, как будто впервые разглядел его по-настоящему.
— Теперь он не сможет рассказать, почему он убил этих людей.
— Почему он их убил? Ну так ведь это и без того понятно! — горячо возразил Фадж. — Он же просто сумасшедший! Судя по тому, что рассказали мне Минерва с Северусом, он думал, что выполняет указания Сами-Знаете-Кого!
— Он действительно выполнял указания лорда Волан-де-Морта, Корнелиус, — ответил Дамблдор. — Смерть этих людей была лишь побочным следствием плана, который должен был помочь Волан-де-Морту вернуть себе былое могущество. План удался. Волан-де-Морт вернул себе тело.
Фадж явно не поверил своим ушам. Растерянно моргая, он уставился на Дамблдора. Министр магии выглядел так, будто его только что ударили по голове мешком с песком.
— Сами-Знаете-Кто… вернулся? — с трудом выдавил он. — Абсурд! Дамблдор, это нелепость…
— Без сомнения, Минерва и Северус уже сообщили вам, — продолжил Дамблдор, — что мы слышали признание Барти Крауча. Под воздействием Сыворотки Правды он рассказал нам, как ему помогли бежать из Азкабана и как Волан-де-Морт, узнав от Берты Джоркинс о его освобождении, явился, чтобы избавить его от отца и использовать для захвата Веатрикс и Гарри. План сработал, говорю я вам. Крауч помог Волан-де-Морту возродиться.
— Послушайте, Дамблдор, — начал Фадж, — вы… неужели вы всерьез верите этому. Сами-Знаете-Кто возродился? Бросьте, бросьте… конечно, Крауч мог верить в то, что выполняет указания Сами-Знаете-Кого, но верить словам сумасшедшего, Дамблдор…
— Когда Гарри и Веатрикс прикоснулись к Кубку Трех Волшебников, тот перенес их прямо к Волан-де-Морту, — настойчиво продолжал Дамблдор.
— Они были свидетелем возрождения Волан-де-Морта. Я все вам объясню, если вы пройдете ко мне в кабинет.
— Боюсь, я не смогу разрешить вам расспросить сегодня Веатрикс и Гарри.
Фадж продолжал загадочно улыбаться. Он тоже посмотрел на Веатрикс и Гарри, затем обернулся к Дамблдору и спросил:
— Вы… э-э… готовы поверить Гарри на слово, Дамблдор?
На мгновение повисла тишина, которую нарушило рычание Сириуса. Он оскалился в сторону Фаджа.
— Конечно, я верю Гарри, — ответил Дамблдор. Его глаза гневно сверкали. — Я слышал признание Крауча, и я слышал рассказ Гарри о том, что произошло после того, как он коснулся Кубка. Обе истории объясняют все случившееся после исчезновения Берты Джоркинс прошлым летом.
Странная улыбка не сходила с лица Фаджа.
Он снова бросил взгляд на Гарри, прежде чем ответить:
— Вы готовы поверить, что лорд Волан-де-Морт возродился, только на основании заявления сумасшедшего и слов мальчика, который… который…
Фадж снова посмотрел на Гарри, и Гарри внезапно все понял.
— Вы читали статьи Риты Скитер, мистер Фадж, — тихо произнес он.
Рон, Гермиона, миссис Уизли и Билл подпрыгнули от неожиданности. Они не подозревали, что Гарри и Веатрикс проснулись. Фадж слегка покраснел, но тут же упрямо посмотрел на Дамблдора.
— Ну и что? — вызывающе произнес он. — Что, если я выяснил, что вы скрывали некоторые факты, касающиеся этого мальчика? Змееязычный волшебник, да? И все время странные заявления и припадки…
— Я полагаю, вы говорите о болях в шраме, которые Гарри испытывает в последнее время? — холодно спросил Дамблдор.
— Значит, вы признаете, что у него бывают боли? — быстро переспросил Фадж. — Головные боли? Кошмары по ночам? Возможно, даже галлюцинации?
— Послушайте, Корнелиус, — сказал Дамблдор, шагнув навстречу собеседнику. От директора снова исходило ощущение силы, как тогда, когда он оглушил молодого Крауча. — Гарри также здоров, как и мы с вами. Шрам не повредил его мозгам. Я считаю, что шрам болит, когда лорд Волан-де-Морт находится поблизости от Гарри, либо планирует совершить убийство.
Фадж отступил на полшага от Дамблдора, но выглядел все таким же упрямым.
— Простите, Дамблдор, но я и раньше слышал о том, что шрам от заклятия может действовать в качестве будильника…
— Послушайте, я сам видел, как Волан-де-Морт возродился! — крикнул Гарри. Он попытался выбраться из постели, но миссис Уизли не дала ему это сделать.
— Я видел Пожирателей смерти! Я могу назвать их имена! Люциус Малфой… Снегг дернулся было, но когда Гарри перевел на него взгляд, Снегг снова смотрел на Фаджа.
— Малфой был оправдан! — негодующе воскликнул Фадж. — Старинный род… пожертвования на благородные цели.
— А вот и нет, он был на кладбище!
Тут как по заказу в палате ворвался Малфой.
— Фадж, вы вызывали меня?
— Люциус, да, ваша дочь утверждает, что видела вас сегодня на кладбище
— на кладбище? Но я был дома и моя жена Нарцисса это подтвердит.
— Вот видишь — Фадж повернулся в сторону Веатрикс.
Сириус поднялся на лапы и злобно зарычал на Фаджа и Малфоя.
— Он был на кладбище я его укусила за правую руку там должен был остаться след.
— Люциус будьте добры покажите руку.
Люциус загнул рукав рукав и там оказалась тонкая линия от зубов
— Вот, видите!
— Министр, этот не она меня укусила, сегодня когда я возвращался домой на меня напала собака отсюда и шрам, а с Эстери я последний раз виделся, когда она сбежала из дома.
— Мисс Малфой сбежала? Но вы же говорили что отпустили ее.
— Нет, она сбежала и министр, если вы не возражаете я пойду, — сказал Люциус и удалился.
— Вот, видите Люциус невиновен.
— Макнейр! — продолжил Гарри.
—Тоже оправдан! Сейчас работает в Министерстве!
—Эйвери… Нотт… Крэбб… Гойл…
—Ты просто повторяешь имена тех якобы Пожирателей смерти, кто был оправдан тринадцать лет назад! — сердито заявил Фадж. — Ты мог прочесть их имена в старых судебных отчетах! Ради бога, Дамблдор… мальчишка рассказывал такую же безумную историю в конце прошлого года… его истории становятся все длиннее и неправдоподобнее, а вы продолжаете глотать их… мальчишка может разговаривать со змеями, Дамблдор, и вы все еще верите ему?
— Вы дурак! — гневно воскликнула профессор МакГонагалл.
— Седрик Диггори! Мистер Крауч! Эти смерти — не дело рук какого-то безумца! — Нет никаких свидетельств обратного! — так же гневно крикнул Фадж.
Лицо его побагровело.
— Похоже, вы готовы сеять панику, которая разрушит все, что нам удалось наладить за последние тринадцать лет!
— Волан-де-Морт вернулся, — повторил Дамблдор.
— Если вы сейчас осознаете это, Фадж, и примете соответствующие меры, возможно, нам удастся спасти положение. Прежде всего необходимо удалить всех дементоров из Азкабана…
—Абсурд! — снова закричал Фадж. — Удалить дементоров! Да меня вышибут из кабинета, заикнись я об этом! Половина волшебников спит спокойно только потому, что знает — дементоры охраняют Азкабан!
— А вторая половина, Корнелиус, спит гораздо беспокойнее, зная, что самых опасных сторонников лорда Волан-де-Морта охраняют существа, которые по первой его просьбе станут на его сторону! — возразил Дамблдор.
— Они не останутся верны вам, Фадж! Волан-де-Морт может предложить им гораздо больше, чем вы! Если к Волан-де-Морту вернутся его сторонники и дементоры переметнутся к нему, вам будет очень трудно помешать ему снова добиться той власти, которая была у него тринадцать лет назад!
Фадж молча открывал и закрывал рот, как будто не мог найти слов, чтобы выразить свое негодование.
— Следующее, что необходимо предпринять — это направить послов к великанам.
— Послов к великанам? — взвизгнул Фадж, снова овладев даром речи. — Что это еще за безумие?
— Протяните им руку дружбы сейчас, прежде чем станет слишком поздно, — продолжал Дамблдор, — не то Волан-де-Морт убедит их, как он это сделал раньше, что он единственный из всех волшебников сможет вернуть им их права и свободы!
— Вы… вы это серьезно? — ахнул Фадж, качая головой.
Он отступил от Дамблдора еще на шаг.
— Если волшебное сообщество узнает, что я договариваюсь с великанами… люди ненавидят их, Дамблдор… конец моей карьере…
— Вы ослеплены, — повысил голос Дамблдор, волны мощи, исходящей от него, стали почти осязаемы, глаза его сверкали, — любовью к своему посту, Корнелиус! Вы придаете — и всегда придавали — слишком большое значение так называемой чистоте крови! Вы не понимаете, что важно не то, кем ты родился, а то, каким ты стал! Ваш дементор сейчас уничтожил последнего отпрыска одной из самых чистокровных волшебных семей. Посмотрите, какую жизнь выбрал себе этот человек! Я говорю вам: сделайте то, что я сейчас предложил — и независимо от того, будете вы занимать эту должность дальше или нет, вас запомнят как величайшего и самого смелого министра магии в нашей истории. Не сделаете — и останетесь в истории как человек, который отошел в сторону и тем самым позволил Волан-де-Морту попытаться во второй раз уничтожить мир, который мы старались восстановить!
— Сумасшедший, — прошептал, пятясь, Фадж. — Чокнутый…
Повисла тишина.
Мадам Помфри, прикрыв рот руками, стояла в ногах у Гарри. Миссис Уизли по-прежнему держала руку на плече у Гарри, чтобы не дать ему встать. Билл, Римус, Рон и Гермиона молча смотрели на Фаджа.
— Если вы решительно намерены закрыть на все глаза, Фадж, — продолжал Дамблдор, — то сейчас наши пути разойдутся. Действуйте так, как сочтете нужным. А я… я тоже буду действовать так, как сочту нужным.
В голосе Дамблдора послышался намек на угрозу. Это было просто заявление, но Фадж ощетинился так, будто Дамблдор навел на него волшебную палочку.
— А теперь послушайте, Дамблдор, — ткнул пальцем в его сторону Фадж. — Я всегда давал вам определенную свободу. Я очень вас уважал. Я мог не соглашаться с некоторыми вашими решениями, но я молчал. Немногие позволили бы вам взять на работу оборотня и Хагрида или без согласования с Министерством решать, что и как преподавать ученикам. Но если вы собираетесь работать против меня…
— Я собираюсь работать только против лорда Волан-де-Морта. — ответил Дамблдор. — И если вы тоже против него, значит, мы с вами сторонники, Корнелиус.
Фадж, похоже, не нашелся, что ответить на это. Какое-то время он молча раскачивался с носков на пятки и вертел в руках свой котелок. Наконец он произнес почти жалобно:
— Не мог он вернуться, Дамблдор, это же просто невозможно…
Снегг решительно вышел вперед, закатал рукав мантии и ткнул руку прямо в нос Фаджу. Министр отшатнулся.
— Вот, — хрипло сказал Снегг. — Вот, смотрите. Черная Метка. Уже не такая четкая, как, скажем, часа полтора назад, но различить ее все же можно. Темный Лорд впечатал свой знак в руку каждого Пожирателя смерти. Именно так мы узнавали друг друга. Так Темный Лорд призывал нас к себе. Когда он касался Черной Метки на руке Пожирателя смерти, все остальные должны были немедленно трансгрессировать к нему. Целый год Метка становилась все более четкой. У Каркарова тоже. Как вы думаете, почему Каркаров бежал сегодня? Мы оба чувствовали, как горит Черная Метка. Мы оба знали, что он вернулся. Каркаров боится мести Темного Лорда. Он предал слишком много его верных сторонников, и хозяин вряд ли примет его с радостью.
Фадж, покачивая головой, отступил от Снегга еще на полшага. Похоже, он не слышал ни слова из сказанного Снеггом. Он уставился с отвращением на уродливую отметину на руке Снегга, затем с усилием оторвал от нее взгляд, посмотрел на Дамблдора и прошептал:
— Я не знаю, чего добиваетесь вы и ваши сотрудники, Дамблдор, но я услышал достаточно. Добавить мне нечего. Завтра я свяжусь с вами, Дамблдор, чтобы обсудить вопросы руководства школой. Я должен вернуться в Министерство. Он замер на полпути к двери, резко развернулся и подошел к кровати Веатрикс и Гарри.
— Ваш выигрыш, — сухо сказал он, вынимая из кармана внушительный мешочек с золотом, и кладя его на тумбочку. — Тысяча галлеонов. Церемония должна была бы состояться завтра, но в сложившихся обстоятельствах… Он водрузил котелок на голову и решительным шагом вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.
Как только Фадж исчез, Дамблдор повернулся к группе, стоящей возле кровати.
— Предстоит очень много работы, — сказал он. — Молли… я не ошибаюсь, полагая, что могу рассчитывать на вас с Артуром?
— Конечно, можете, — ответила миссис Уизли. Она побледнела еще больше, но выглядела весьма решительно.
— Артур знает Фаджа. Он и в Министерстве-то работает только потому, что любит маглов. А Фадж считает, что ему не хватает истинной гордости волшебника.
— Тогда мне нужно отправить ему письмо, — сказал Дамблдор. — Нужно известить всех, кого мы сможем убедить в своей правоте, а Артур поговорит с теми в Министерстве, кто не так близорук, как Корнелиус.
— Я поеду к отцу, — тут же поднялся Билл. — Прямо сейчас.
— Отлично, — сказал Дамблдор. — Расскажи ему, что случилось. Скажи, что я скоро сам свяжусь с ним. Но пусть он соблюдает осторожность. Если Фадж подумает, что я вмешиваюсь в работу Министерства…
— Предоставьте это мне, — сказал Билл. Он похлопал Гарри по плечу, обнял Веатрикс. поцеловал в щеку мать, натянул плащ и быстро вышел из комнаты.
— Минерва, — повернулся Дамблдор к профессору МакГонагалл, — попросите Хагрида как можно скорее подняться ко мне в кабинет. И еще — если она согласится прийти — мадам Максим. Профессор МакГонагалл молча кивнула и вышла.
— Поппи, — обратился Дамблдор к мадам Помфри, — будьте так добры, спуститесь в кабинет профессора Грюма. Там, я думаю, вы обнаружите домового эльфа Винки в ужасном состоянии. Сделайте для нее все, что сможете, и отведите на кухню. Я думаю, Добби позаботится о ней.
— Очень… очень хорошо, — удивленно ответила мадам Помфри и тоже вышла.
Дамблдор молчал до тех пор, пока шаги мадам Помфри не затихли вдалеке.
— А сейчас, — сказал он, — я хочу, чтобы двое из нас сняли друг перед другом свои маски. Сириус… будь добр, прими свой обычный вид. Огромный черный пес посмотрел на Дамблдора, и в следующее мгновение слез с кровати и превратился в человека Миссис Уизли взвизгнула, отпрыгнув от кровати:
— Сириус Блэк!
— Мам, молчи! — крикнул Рон. — Все в порядке! Снегг не кричал и не прыгал, но лицо его излучало смесь ужаса и ярости.
—Он! — рыкнул он, глядя на Сириуса, который смотрел на него с тем же выражением.
— Что он здесь делает?
— Его пригласил я, — ответил Дамблдор, переводя взгляд с одного на другого, — так же, как и тебя, Северус. Я доверяю вам обоим. Настало время забыть старые обиды и поверить друг другу. Веатрикс подумала, что Дамблдор требует невозможного.
Сириус и Снегг смотрели друг на друга с ненавистью.
— Пока что я был бы доволен, — нетерпеливо продолжил Дамблдор, — если бы вы не выказывали друг другу открытой враждебности. Пожмите руки. Сейчас вы по одну сторону баррикад. Время не ждет, и если даже те немногие из нас, кто знает правду, сейчас не объединятся, то у нас просто нет никаких шансов.
Очень медленно Сириус и Снегг подошли друг к другу и протянули руки, а пожав, тут же их отдернули. Вид при этом у них был такой, что было ясно: каждый желает другому если не смерти, то тяжелой болезни точно.
— Для начала достаточно, — заявил Дамблдор, снова становясь между ними.
— Для каждого из вас у меня есть работа. Хоть я и ожидал от Фаджа чего-то в этом роде, но подобная реакция полностью меняет дело. Сириус, Римус вы должны сейчас же отправиться в путь. Предупредите Арабеллу Фигг, Наземникуса Флетчера — в общем всю старую компанию. На время спрячься у Люпина, я свяжусь с вами позднее. — Но… — начал Гарри. Он хотел, чтобы Сириус остался. Он не хотел прощаться с ним.
— Мы увидимся очень скоро, Гарри, — обернулся к нему Сириус. — Обещаю. Но я должен сделать все, что могу, сам понимаешь…
— Да, — произнес Гарри, — да… конечно, понимаю. Сириус быстро пожал ему руку, кивнул Дамблдору и пошел в сторону двери.
Веатрикс не собиралась таклегко отпускать отца. Она встала с кровати и побежала к нему заключив в объятия. Сириус обнял ее в ответ. К ним подошел Римус и тоже заключил в объятия. Сейчас Веатрикс находилась в объятиях двух для себя самых дорогих людей. Сириус отстранился поцеловал дочь в лоб.
— Мы увидимся очень скоро, а пока я попрошу Андромеду, чтобы ты летом пожили у нее.
Веатрикс кивнула вытирая слезы. Сириус еще раз ее поцеловал, превратился в собаку и вышел в след за Римусом.
— Северус, — обратился Дамблдор к Снеггу— ты знаешь, что я должен попросить. Если… если ты готов это сделать…
— Да, — ответил Снегг. Он выглядел бледнее обычного, а его черные глаза странно блестели.
— Тогда, удачи, — сказал Дамблдор. С мрачным предчувствием во взгляде он смотрел, как Снегг молча вышел из комнаты вслед за Сириусом и Римусом. Прошло несколько минут, прежде чем он снова заговорил.
— Я должен спуститься, — наконец сказал он. — Мне нужно поговорить с родителями Диггори. Гарри, Веатрикс примите оставшееся зелье. Я еще увижусь со всеми вами позже. Дамблдор ушел.
Гермиона, Рон и миссис Уизли долго молча смотрели на Веатрикс и Гарри. —Нужно выпить оставшееся зелье, — заговорила, наконец, миссис Уизли. Она потянулась за кубком и задела мешочек с золотом.
— Вам нужно выспаться как следует. Попробуйте подумать о чем-нибудь другом… подумайте, например, что вы купите на выигранные деньги!
— Мне не нужно это золото, — ответил Гарри без всякого выражения. — Возьмите его себе. Или пусть кто-нибудь другой возьмет. Это не мы выиграли. Это золото Седрика. Он сражался с этим с того самого момента, когда вышел из лабиринта, и все-таки это его настигло. Веатрикс кивнула, тем самым подверждая, что Гарри прав. Вы ни в чем не виноваты, Гарри, — прошептала миссис Уизли.
— Это я предложил ему взяться за Кубок вдвоем, — ответил Гарри. Теперь щипало не только в глазах, но и в горле. Миссис Уизли поставила кубок с напитком на тумбочку, обняла Гарри и прижала его к себе. После подошла и обняла Веатрикс. Если бы Веатрикс за эти сутки не обняла собственная мать, то она бы сказала, что ее никто не обнимал так по матерински. Раздался громкий хлопок, и миссис Уизли отпустила Веатрикс. Гермиона стояла у окна, сжимая что-то в руке.
— Извините, — прошептала она. — Вот ваше зелье, — сказала миссис Уизли, быстро вытирая глаза тыльной стороной ладони. Веатрикс вылила все однтм глотком и зелье тут же подействовало. Тяжелые волны сна без снов накатили на нее. Сопротивляться она не могла и не хотела. Она откинулась на подушку и больше не думала ни о чем.