---
Холод, холод, холод и жёсткость - вот что такое пол под его ногами, когда Чуя, спотыкаясь, вылезает из кровати. Ранние утренние страдания, связанные с необходимостью стоять прямо, проносятся от его конечностей до мозга. Он всерьёз подумывает о том, чтобы рухнуть обратно на мягкий матрас, но затем краем глаза замечает, что дверца шкафа Дазая со скрипом открывается, как будто подмигивая ему. Чуя собирается съязвить неодушевлённому предмету и сказать, что жестокость пробуждения не является чем-то несерьёзным, но затем, среди огромного беспорядка, которым является шкаф Дазая, что-то привлекает его внимание. Фиолетовая рубашка. Что ж, это самый большой яркий светящийся знак из тех, что Чуя когда-либо видел. Без затаивания дыхания, потраченного впустую на обдумывание, Чуя запускает пальцы в рубашку и берёт её с собой.♡♡♡
Обжигающая горячая вода стекает по спине Чуи, поднимает пар в комнате и оставляет стеклянную дверь чистым холстом, на котором он может набросать свои «душевые мысли». Обычно он выводит в конденсате простые формы - цветы, облака, звёзды. Но когда он чувствует себя особенно жалким, он пишет имя Дазая и рисует вокруг него сердце. Просто чувствительный художник, влюблённый в шедевр. История старая, как время. Но бывают такие дни, как сегодня, когда его пальцы слишком беспокойны, чтобы возиться с творческими начинаниями. Вместо этого он выливает слишком много шампуня на макушку и впивается ногтями в кожу головы. - Подождите... Я уже помыл волосы? Атмосфера напевает ему в ответ, и Чуя решает, что это не имеет значения. Его рутина уже знатно разрушена, и только благодаря верности системе он упорствует с кондиционированием и скрабом для лица.---
К тому времени, как Чуя выключает воду, его кожа зудит от тепла и чрезмерного энтузиазма при избавлении-от-фрустрации-посредством-отшелушивания. Это приносит ему немного утешения - то, что он выглядит почти так же, как себя чувствует. Это просто симметрично удовлетворяюще, когда всё сбалансировано. Внутри, как снаружи, и доспехи, как шёлк; рубашка Дазая успокаивает покалывающее предвкушение, скользя по плечам Чуи легче облака. Она немного великовата ему, но оверсайз-образ такой же вечно-модный, как обильное цветение сакуры весной, и когда он переминается с ноги на ногу перед зеркалом, ткань развевается вокруг него с акробатической ловкостью лепестков, танцующих на ветру. Вневременно и интимно.♡♡♡
Одетый, чтобы произвести впечатление, Чуя заходит на кухню. Пальцы постукивают по ноге с большим нервным беспокойством, чем он хочет признать, ногти сверлом впиваются в шов его брюк. Может, он не так искусен в сокрытии своей нервозности, как в том, чтобы проклинать её существование... Не очень-то шикарно с его стороны. Из-за чего стоит заиметь кризис. Но, к счастью, Дазай здесь, чтобы делать то, что у него получается лучше всего - он спасает Чую от блуждания по знакомой территории, известной как «потеряться в мыслях и никогда не вернуться». Потому что Дазай существует так же ярко и разрушительно, как маяк, который топит больше кораблей, чем спасает, и не зацепиться за него невозможно. Он стоит спиной к Чуе: длинное, долговязое тело склонилось над стойкой; тусклый утренний свет обволакивает его, как светящееся платье, красиво драпирующееся на изгибе его позвоночника. Судя по всему, он с большим вниманием наблюдает за тем, как кофе-машина творит свою магию, и если он и знает о присутствии притаившегося позади него Чуи, то никак этого не показывает. Пыхтит пар. Выливается чёрная жидкость. Кофе-машина гордо гудит. Дазай забирает с подставки маленькую чашку эспрессо и отвечает собственным мелодичным «бип, бип». Это общение в лучшем виде, и Чуя чувствует себя обделённым и беспомощным перед лицом совершенно несправедливого обаяния Дазая. Ему приходится с силой закусить губу, чтобы не выпустить смех или хныканье, или крик, или что-то очень первобытное и болезненное. Но, несмотря на всё, что ему удаётся удержать на языке, половицы обманывают его, скрипят под его весом и выдают его открытое укрытие. Он прикрывает это однотонным: - Э-э... Привет. На ветру этой неловкости Дазай кружится, разворачиваясь. Его глаза скользят по плечам и груди Чуи грубым взмахом мастихина, оставляя Чуе ощущение полной размытости и головокружения. - Хорошая рубашка, - говорит Дазай, растянув рот в ухмылке, одновременно небольшой и бесконечно успокаивающей. Прежде чем Чуя успевает придумать оправдание своим махинациям с кражей одежды, Дазай отмахивается от этого подмигиванием и продвигает сюжет. - Садись, - говорит - нет, приказывает - он и выдвигает стул для Чуи. Чуе принципиально не нравится, когда ему указывают, что делать, но предательская дрожь в его груди неоспорима, и что ж, может быть, если Чуя будет честен с самим собой (а он действительно стремится к никакой-чуши подходу к правде), он даже может найти крошечную долю комфорта в этой не требующей усилий «плыть по течению» податливости следованию приказам без вопросов. И Дазай делает это таким лёгким; его тон не оставляет никакого места для сомнений, паники или искажений. Одним быстрым пируэтным движением Дазай огибает стол и выдвигает стул для себя. Он опускается на сиденье, складывает пальцы шпилем, опираясь подбородком на верхушку, и наблюдает за Чуей с рентгеновской интенсивностью, пронзающей насквозь кости, костный мозг и оборону. Этого достаточно, чтобы заставить даже такое идентифицирующее себя уверенным типом существо, как Чуя, извиваться. - Итак... - он замолкает; отвлечение берёт верх над его продолжительностью концентрации внимания и перетягивает его взгляд на тарелку с завтраком перед ним. Завтрак простой, какими обычно и имеют тенденцию быть кулинарные приключения Дазая - просто кусок тоста - но он покрыт джемом в форме кривого сердца. Анти-пир, поданный так искренне, что Чуя готов не обращать внимания на недостаток содержания. - Это для тебя, - Дазай двигает скользнувшую по столу чашку быстрым движением, которое кажется немного более требовательным, чем должно быть мирное предложение; кофе плещется, угрожая пролиться. - Спасибо. Чуя принимает приближающийся напиток с благодарностью, достойной хорошего отвлечения, довольствуясь тем, что позволяет времени растянуться до предела, пока занимает себя выдуванием ряби на поверхности кофе и пытается придумать хорошее начало разговора. Однако в итоге Дазай - тот, кто всё это начинает. - Я бы хотел объясниться, - говорит он, звуча обманчиво спокойно. Только потому, что Чуя так хорошо знает своего лучшего друга, он способен услышать сценарную природу этих слов, нестандартность, которая соответствует хрупкой красоте падающих листьев или чему-то столь же нежному и находящемуся в процессе распада. Но это трудно определить. Даже Чуя со всем его вниманием к деталям и навыками мелкой моторики не может точно определить чувства Дазая - это так же бесполезно, как пытаться предсказать погоду или модные тенденции следующего сезона. Это вынуждает Чую сделать глоток кофеина, но как только тот оказывается у него во рту, он сожалеет об этом с неистовой силой обернувшегося против него брызнувшего снаряда, который он в конечном итоге проглатывает. - Фу. На вкус как горький сироп. - Ох. Эм, - Дазай быстро моргает, как будто испытывает трудности с обработкой информации. Данные получены, но не обработаны. - ... Но горький сироп лучше горького кофе, верно? - Нет. Чуя ставит чашку так далеко от себя, как только позволяет вытянутая рука. Тем не менее, ему нужно держать свои суетливые руки занятыми, поэтому он берёт тост (которому он не очень-то доверяет из-за того, что тот приготовлен Дазаем), отламывает кусочек на пробу и засовывает в рот. Тот сухой, но не несъедобный, поэтому Чуя глотает с улыбкой и тем бесконечным терпением, которое он резервирует для Дазая и только для Дазая. - Знаешь, для того, кто утверждает, что так хорошо меня знает, странно, что ты не знаешь, как мне нравится мой кофе. - Я знаю! Конечно. Я просто... - Дазай размахивает руками, будто пытается передать огромную серьёзность замысла в кино, - ну, знаешь, просто пытался подсластить тебя немного. - Хах? - Я имею в виду - нет. Не так, - спешит сказать Дазай, едва не спотыкаясь о собственные трюки. - Конечно, Чуя и так достаточно сладкий таким, какой он есть. Просто пытался подсластить настроение. Он трепещет ресницами, и это несправедливо обезоруживающее действие, такое же чрезмерно приторное, как и его кулинарные смеси. - Как он вообще получился таким сладким? - спрашивает Чуя, потому что чувствует непреодолимую потребность что-то сказать. - Я не видел, чтобы ты добавлял сахар. - О, нет-нет, я положил сахар прямо в кофеварку вместе с кофейными зёрнами, чтобы они могли перемешаться в кофемолке и смешать свои ароматы, - сияет Дазай, звуча безосновательно гордым своим безумным экспериментом. - Я всё утро проводил тестовые прогоны, чтобы получить правильное соотношение сахара и кофе. Умно, правда? Нет. Чуя в ужасе. Но всё, что он может сделать, это застонать, совершенно беззащитный перед такой... Такой вопиющей Дазайностью. - Что бы ни. Продолжай. Объяснись. - Хорошо, итак, - Дазай делает паузу, его губы дрожат от всего невысказанного. - Я знаю, есть что-то, о чём ты хочешь спросить меня. Да, есть. Много всего, на самом деле. Но то единственное, что наиболее непрерывно скребётся о стенки черепа Чуи, не столько вопрос, сколько готовое умозаключение, в понимании и осмыслении перспективы которого ему нужна небольшая помощь: - Мой босс... Твой дядя? За этим следует долгое немигающее состязание пристальных взглядов, и Чуя пользуется паузой, чтобы немного подкрепиться, поэтому, не прерывая зрительного контакта, он откусывает от тоста. И вот тогда-то Дазай и демонстрирует свой мастерский выбор времени и кивает. Внезапно аппетит Чуи почти пропадает. Он останавливается на середине жевания; залпом проглатывает неприятный подтекст правды. На вкус именно так, как он и ожидал, другими словами, на вкус это таково, что ему нужно прочистить горло и выплюнуть все свои чувства в форме грубого: - Скажи это. У него возникает искушение добавить резкое «ты, трус», но он этого не делает, потому что он хороший. - Да, Мори - мой дядя. Это признание хранилось в молчании так долго, что его раскрытие должно было заставить всю землю резонировать в груди Дазая, но он говорит это будничным тоном, выдающим это признание за не более чем общеизвестный факт. Как неожиданно. Удивление Чуи вырывается поражённым каркающим хрипом: - Значит, ты этого не отрицаешь? Даже немного? - Как бы я «немного» подтвердил или опроверг очень категоричный «да или нет» вопрос? - Ну, я не знаю, но я уверен, что ты смог бы найти способ сделать это, - возражает Чуя. Он понимает, насколько это неблагодарная реакция на попытку Дазая проявить искренность, и винит в этом шок от того, что ему подали сытное блюдо честности, когда он так привык к кормлению с ложечки приторными умолчаниями правды. - Я не дурак, и я знаю, что ты тоже, поэтому не буду оскорблять твой интеллект, пытаясь выкрутиться. Слишком поздно для этого, - Дазай удерживает взгляд Чуи в напряжённом захвате. - Вчера, когда ты начал говорить о честности, было нетрудно сложить два и два, чтобы понять, что Мори пошёл и рассказал тебе мой маленький грязный секрет. Слова Дазая приземляются как ржавые ножницы, прорезающие тюль, разрывающие всё на изодранные, но блестящие лоскуты. Он моргает, ресницы взметаются над влажными глазами с этим умоляющим, как у пнутого щенка, выражением в них. Но хотя Дазай мастер маскировки, его лицевой перформанс невинности мало чем отвлекает от его таланта разрушать и портить вещи. Это могла бы быть идеальная трагедия, но Чуя решает опереться на свои идеалистические наклонности; отложить суждения и подойти к катастрофе с нежным любопытством и безрассудным пренебрежением к наземным минам. Фактически, он собирается начать с того, что шагнёт прямо в тщательно охраняемую клумбу лжи Дазая и посмотрит, не взорвётся ли она им обоим в их лица. - Не могу поверить, что ты скрывал от меня что-то подобное, - говорит он. Никакого взрыва. Только тихий треск, когда улыбка Дазая колеблется - всего на секунду - прежде чем он снова берёт себя в руки. Он поднимает палец и аккуратно подталкивает очки вверх по носу, как делает, когда готовится сказать что-то, что имеет равные шансы оказаться глубокомысленным или полусырой непродуманной чушью. - Поможет ли моему делу то, что у меня были самые лучшие намерения? - спрашивает он, наклоняя голову в одну сторону, а затем, после чрезвычайно беспокойного отдыха там, снова в другую сторону. Возможно, он пытается изобразить маятник. Возможно, его план - загипнотизировать Чую. Возможно, это работает. Совсем чуть-чуть. - Я в этом уверен, - говорит Чуя, потому что он уверен. Несмотря на то, что Дазай знает, как всё испоганить, он не знает, как быть жестоким. Тем не менее, жестокость не требует знаний - она требует лишь небрежности, чтобы действовать из хороших, благих побуждений с ужасными последствиями. - Но даже если ты всегда хотел для меня только самого лучшего, это не меняет того факта, что моя карьера - ложь, и... - Нет, - ворчит Дазай. Он звучит более оскорблённым, лично задетым, чем имеет на это право, учитывая, насколько целиком и полностью эта катастрофа - его вина. - Ты сказал Мори принять моё заявление на стажировку, а потом, потом, потом... - распыляется Чуя, бессвязно на фоне наплыва эмоций, - потом ты пошёл и сказал ему предложить мне работу. - Это не так, - Дазай поддерживает зрительный контакт, но возится со своими рукавами, будто ищет в них ответы или магические трюки. - Да, это так, и я дурак, раз не понял этого раньше. Я с самого начала знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, но не хотел признаваться себе в этом. Никто не проходит стажировку в «Mori Designs» - такого просто не бывает. Они даже не берут стажёров! - Чуя понимает, что набирает высоту тона, которая может необратимо повредить его голосовые связки. Его склонность сбрасывать своё дерьмо на максимальной громкости не является его любимой чертой в самом себе, но это не мешает ему делать это. - Конечно, этому должно было быть логическое объяснение. Я заблуждался, думая, что меня наняли из-за моего таланта. - Но так и было, - настаивает Дазай, уводя разговор подальше от грани дистресса. - Мори был тем, кто принял решение предложить тебе стажировку, а затем постоянную должность. Я никогда не просил его ни о каких одолжениях, и знаешь, почему? - Почему? - стреляет Чуя в ответ, скрещивая руки на груди. - Потому что я знал, что мне не нужно. Твой талант говорит сам за себя, громко и ясно, поэтому всё, что мне нужно было сделать, это обратить на него внимание Мори. Я вошёл в его кабинет и бросил твоё портфолио на его стол, а затем ушёл без единого слова. Это всё, что я сделал. Клянусь. - Окей... - Чуя опускает руки. Он не может решить, делает ли он это потому, что боится застрять в защитной позиции, или потому, что пытается выиграть время, чтобы разобраться в своих чувствах. - Но почему ты просто не рассказал мне о своей семейной связи с Мори? Зачем действовать вот так за моей спиной? Изо рта Дазая вырывается вздох, который звучит так, будто вырван из самых глубин его бесчестной души. - Из-за твоих самодельных геройских штучек. - Моих чего? - пищит Чуя. Он слишком потрясён жутким самосмещением от того, что ему рассказали о его же неуверенности, чтобы признать, что точно знает, о чём говорит Дазай. - Твоя гордость, Чуя, - говорит Дазай с совершенно безжалостной прямолинейностью. - Всё это связано и спутано с твоей профессиональной идентичностью. Твоя работа - огромная часть того, кто ты есть, и это круто, но ты не можешь просто принять то, насколько безумно хорош в своём деле. Тебе нужны доказательства, но ты примешь только те свидетельства, которые вырезал своими собственными руками. Зудит импульс протеста, но Чуя знает, что если его почесать, всё станет только хуже. Попытка докопаться до очевидной истины - глупая затея. Нет, если шляпа подходит, она подходит - а если она подходит, Чуя будет носить её, как корону. Поэтому он согласно кивает. - Продолжай, - говорит он так царственно, как только может. - Я знал, что ты не будешь в восторге от идеи того, что я подёргал свои контакты, чтобы заставить нужных людей рассмотреть твоё заявление, так что я подумал - лучше просить прощения, чем разрешения, верно? Но потом я... Я так и не смог попросить прощения, потому что для этого потребовалось бы рассказать тебе о том, что я сделал, а я не мог найти правильных слов, чтобы объяснить это. Чуя пережёвывает это и решает, что на вкус это даже печальнее, чем потерянный аппетит. - Не мог найти слов? Тогда тебе стоило присмотреться повнимательнее. Несмотря на мерцающие переливы солнечного света, падающие туманными каскадами на лицо Дазая, он выглядит как тень. - Я собирался. Я просто ждал подходящего времени, чтобы сказать тебе, - он смотрит мимо Чуи на что-то столь же далёкое, как недавнее прошлое, которое нельзя изменить; несозданные воспоминания увядают в его прохладе, когда он говорит, - но оно так и не наступило. - Дазай, - стонет Чуя, убитый в переулке памяти и полный чистого раздражения. - Подходящий момент прошёл мимо тебя сто раз. У тебя было достаточно возможностей что-то сказать. Практически каждый день с тех пор, как я получил место стажёра, был бы «подходящим временем». - Прости, я... - Дазай обрывает себя задумчивым вздохом без всякого завершения, позволяя точке убежать от него. - Ты что? - нажимает Чуя. Его мозг отключился, поплыв, и, может быть, именно поэтому он чувствует достаточно надежды, протягивая руку через стол и опуская её поверх руки Дазая. Они дрожат на одной частоте, но после вспышки разделения на двоих одной и той же волны, кажется, фазово отменяют друг друга в долгой спокойной тишине. - Я хотел, чтобы ты был счастлив, - шепчет Дазай, заставляя это звучать так просто. Он удерживает пристальный взгляд Чуи, поправляя очки свободной рукой и наклоняясь вперёд на своём сиденье. - Я вырос в кармане самого известного дизайнера во всей Японии, Мори Огая. Я был воспитан в индустрии моды, провёл дни в окружении дизайнеров, моделей, блестящих тканей и непрекращающихся сплетен. Я кое-что видел. Я кое-что слышал. Я кое-что узнал - например, как это трудно - попасть туда. Я не хотел, чтобы тебе приходилось работать на неоплачиваемой производственной практике в течение первых пяти лет карьеры, когда ты так талантлив. Ты заслуживаешь сиять. Узел в животе Чуи развязывается и закручивается вокруг его сердца, как ленточный бант. - Ты просто хотел, чтобы я был счастлив? - повторяет он, чтобы услышать, как слова резонируют в его собственном голосе; они звучат правдоподобно. Дазай кивает так энергично, что у него чуть не спадают очки. - И ты клянёшься, что не шантажировал Мори, чтобы он подписал со мной контракт, верно? - Ага, - соглашается Дазай, и он звучит так торжественно искренне, что это производит впечатление пародии. Это по-своему успокаивает, потому что если в Дазае и есть что-то стабильное, так это его драматизм. - Хорошо, - Чуя сжимает руку Дазая. Он надеется, что это передаст все разрозненные, лоскутные мысли в его голове - мысли, которые ему до боли хочется залатать и сшить вместе. Осталось только одно беспокойство, которое он должен развеять, прежде чем начнёт вырезать детали выкройки. - А ты не думал, что, возможно, Мори нанял меня только потому, что хотел сделать тебя счастливым? - О нет, не волнуйся. Мори не оперирует подобным, - говорит Дазай, смеясь так едко, что, должно быть, этот смех обжигает ему язык. - Он принимает только те решения, которые работают в его собственных интересах. Я могу гарантировать тебе, что он не предложил бы тебе работу, если бы не считал тебя лучшим человеком для неё. Это именно то заверение, в котором нуждался Чуя, но плохо завуалированная враждебность в тоне Дазая придаёт ему остроту, заставляя Чую задаться вопросом вслух: - Почему у меня такое чувство, что тебе не очень нравится Мори? - Потому что это так. Дазай беспечно пожимает плечами, приподнимая их лишь наполовину и создавая отчётливое впечатление, что это не так уж и важно. Возможно, так оно и есть. Но внезапная угрюмая энергия, которую он излучает, наводит на мысль, что в этой истории есть нечто большее - что он скрывает нижнюю юбку невысказанных слоёв. Подозрение, которое подтверждается, когда Дазай уточняет: - Мори - блестящий дизайнер и бизнесмен, но он не очень хорошо разбирается в людях. Он говорит это со сдержанной беспристрастностью, так, как мог бы зачитать вслух из книги, которая его мало интересует, пересказывая историю, которая не является его собственной; вот только она - его. - Так... - Всё было не так уж плохо. Всё было отлично. Всё отлично. - Эй, всё в порядке, - Чуя натягивает режим сострадания так же легко, как и армейские боевые ботинки. - Я никогда раньше не спрашивал тебя о твоём таинственном дяде-миллионере, потому что считал, что это деликатная тема, и ты расскажешь мне, когда будешь готов. Это по-прежнему моя позиция; ничего страшного, если ты не хочешь об этом говорить. Это мило - как Дазай раскачивается взад-вперёд, как будто его тошнит от долгого сидения неподвижно. - Я не против поговорить об этом. Просто это не так захватывающе. Моё прошлое недостаточно красиво для такого дизайнера, как ты. Если это шутка, то слабая, а если попытка текущего осмысления, то она эффектно терпит неудачу, которую Чуя подчёркивает голосом всезнайки, в который не может не соскользнуть, когда его слова копаются в архивах моды. - У корсета тоже не самая очаровательная история - со стальными косточками, тугой шнуровкой и токсичными стандартами красоты - но мне нравится думать, что мы можем извлечь уроки из прошлого и измениться к лучшему. Я хочу создавать корсеты, которые будут удобными, а не стесняющими. - Ну, в таком случае, - Дазай поднимает палец, постукивает им по губам. Затем выпаливает: - Я был странным ребёнком. - Я тебе верю, - кивает Чуя и подкрепляет это многозначительным взглядом. - У меня не было друзей, и для меня было невозможно найти няню, потому что я распугал их всех, поэтому большую часть времени я проводил в одиночестве. Но иногда Мори брал меня с собой на работу, и когда он это делал, это было волшебно - это превращало моё одинокое маленькое существование в подиум. Я перемещался от дизайнерской студии до выставочного зала для фотосессий, и везде, куда бы я ни шёл, причудливые модные люди уделяли мне щедрое внимание. Они наряжали меня и ставили в позы для камеры. Я отчаянно нуждался в привязанности, поэтому, когда они сказали мне, что я прирождённая модель, я взял этот клочок признания и превратил его в бурную одержимость. - Это похоже на то, что ты бы сделал, - этот комментарий Чуя не может сдержать, не больше, чем нежность, которая просачивается в его улыбку, как он говорит это. - Не так ли? - Дазай смеётся в рваном ритме двери, срывающейся с петель. - В любом случае, Мори поощрял мою модельную фиксацию. Он сказал мне, что однажды я смогу стать лицом его компании, и это дало моему недостаточно стимулированному мозгу что-то, к чему можно стремиться. Так что я крепко держался за эту новообретённую цель - стать красивым, - он морщит нос, как делает, когда вынюхивает глубокие понимания. В словах есть трагическая глубина, когда он говорит: - но, красота - тяжелый и трудный карьерный путь. Пока Чуя пытается придумать небанальный способ сказать «я думаю, что ты идеален именно таким, какой есть», Дазай продолжает свой рассказ. - Мори начал микроуправлять каждым аспектом моей жизни - от того, когда я мог спать, до того, что я мог есть, до увлажняющего крема, которым я пользовался; всё потому, что я был недостаточно хорош таким, каким был. Я наслаждался вниманием, но не отсутствием контроля над своим телом и жизнью. Так что в эпичном шаге корыстной рационализации я решил, что это всё равно не имеет значения - что я даже не хочу быть моделью. Мой поздний подростковый бунт состоял в том, чтобы съесть плитку шоколада и подать заявку на получение степени в области нейробиологии, - он обрамляет голову руками и улыбается пустой улыбкой, которая, вероятно, больше предназначена для отсутствующей камеры, чем для Чуи. - И вот мы здесь. - Но, - Чуя изо всех сил пытается подобрать слова; его мозг вращается достаточно быстро, чтобы распылить все полусформировавшиеся вопросы в его голове, - это не имеет смысла. - Добро пожаловать в мою жизнь, Чуя, - чирикает Дазай, умудряясь звучать так небрежно, что причиной может быть только измученная уязвимость. - Если у тебя есть комплекс по поводу моделинга - если ты однозначно решил, что не хочешь этим заниматься - тогда какого хрена ты был так непреклонен в демонстрации моей коллекции дамского белья? - Я уже говорил тебе. Это важно для тебя, а ты важен для меня, - Дазай накручивает выбившуюся прядь волос на палец, деликатно и рассеянно, - но я также рассматривал это как возможность получить ещё один опыт, переосмыслить моделинг как нечто большее, чем давление и принуждение выглядеть определённым образом. Это имеет смысл, полагает Чуя. Это так похоже на Дазая - спотыкаться о свои собственные открытые раны во имя исцеления, на каблуках и без шнурков, с минимумом, удерживающим на месте, но с отношением слава-или-смерть к падению. Это безрассудно, но также смело, и Чуя уважает это. - Работает? - он должен спросить. - Да, - Дазай кивает, застенчивый как секрет. - С тобой это похоже на форму искусства. Работа с тобой очень вдохновляет. Тепло щиплет щёки Чуи. Это румянец, как при лихорадке. - Я польщён, - говорит он себе под нос, - и мне очень жаль, что твой дядя решил показать тебе одну из самых уродливых частей индустрии. - Мори не так уж плох. Ему просто нравится твердить о моих недостатках. Множество людей растёт с более неприятными родительскими фигурами. На самом деле, я думаю, что он любит меня, по-своему, в своей извращённой манере, и иногда я чувствую себя виноватым, что не могу ответить тем же. Это странно. Он напортачил со мной гораздо больше, чем намеревался, хотя на самом деле его худшим преступлением было то, что он думал, что лучший способ помочь мне справиться с моей, - Дазай делает преувеличенные воздушные кавычки, - чрезмерно чувствительной натурой, как он это называл, это говорить мне, что делать, вместо того, чтобы позволить мне решать самому, - голос Дазай приобретает писклявость, его речь пытается обогнать разговор, который ускользает из-под контроля. - В любом случае, ты знаешь мою философию - я люблю прощать своих врагов - так что я примирился с прошлым. Сейчас всё хорошо. Есть что-то такое сломанное в попытке Дазая свести свою историю в избитую тривиальность, заставить бремя одинокого детства казаться лёгким. Но нет ничего лёгкого в усвоении концепции того, что тяги и страстные желания тела закончатся потерями. Эту концепцию тяжело носить с собой, в себе, а ещё это красная нить, которая связана с настоящим - потому что вдруг становится совершенно ясно, откуда у Дазая такой подход к честности. - Ты действительно не чувствовал, что услышан, или что тебе позволено выражать свои чувства, не так ли? - спрашивает Чуя. - Ты знаешь, как это бывает. Нет смысла общаться, когда на другом конце некому ответить, - Дазай отвечает только наполовину и отмахивается, пожимая плечами. - Но я действительно не хочу говорить обо мне, когда этот беспорядок, - он вращает рукой как планетой, на орбите которой он вынужденный барицентр, - должен быть мной, извиняющимся перед тобой. - Ты уже извинился. - Я должен сделать это ещё раз. Я впечатляюще запутался. - Да, - губы Чуи растягиваются в улыбке, и он не заботится о том, чтобы сдержать её. Самосознание Дазая обычно проявляется в форме отрицания, поэтому держать его за руку, когда он сталкивается со своими ошибками, ощущается совершенно особенным. Достаточно особенным, чтобы вознаградить. Поэтому Чуя наклоняется немного ближе и признаётся, - но я принимаю твои извинения. Тебе не нужно продолжать говорить мне, как ты сожалеешь. Есть блаженная доля секунды, когда Чуя теряется, просто глядя в бездонные глаза, но затем Дазай выводит себя из их общего оцепенения резким: - Подожди, правда? - Ага, - Чуя проводит рукой по своим всё ещё влажным волосам, спутывая их и морщась от боли. - Я думаю, то, что ты сделал, было... Ты напортачил, и это было неправильно, но, - он наконец-то выпускает вдох, который его лёгкие удерживали слишком долго, - я прощаю тебя. - Спасибо, - голос Дазая - тонкая ажурная вуаль, едва прикрывающая его слова. - Я не уверен, что заслуживаю этого, но я эгоистичен, поэтому приму это. Чувства повисают в воздухе, достаточно плотные, чтобы их можно было использовать как внутреннюю подкладку для зимней куртки. Чуя хочет завернуться в них. - Ты действительно заслуживаешь этого. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя плохо. Я просто хочу, чтобы ты общался со мной честно. Конечно, Дазай должен пойти и добавить слой театральности, чтобы справиться с ситуацией; он поднимает руку, сжимает сердце и чирикает: - Понял. Скелеты находятся на виду. Единственное, что я прячу в своём шкафу, это кучи тряпок и мусора и учебники, которые я запихнул туда и закрыл дверь. Ты знаешь, как это бывает. Уборка - это так утомительно. Чуя фыркает. - Но я серьёзно. Больше никаких секретов. Никакой больше лжи. Улыбка на лице Дазая остаётся на месте, статичная и напряжённая. - Я имею в виду... Девушке позволено иметь некоторые секреты, верно? Немного белой лжи здесь и там, и... - Прекрати, - перебивает Чуя, убирая руку с руки Дазая, чтобы хлопнуть ею по столу. - Разумеется, я не обязан рассказывать тебе всё? Ты был тем, кто сказал, что я не обязан раскрывать чувствительные вещи из моего детства, если я этого не хочу. Что ж, это справедливо. Не то чтобы Чуя был полностью открытой книгой, а лицемерие выглядит не лучшим образом. Так что он наматывает свою просьбу на катушку, немного изменяет её и бросает обратно: - Если это касается меня, я заслуживаю знать. Прежде чем Дазай успевает стереть панику с лица и заменить её своим обычным личным брендом непостижимости, Чуя ловит её за хвост и дёргает изо всех сил. - Так это как-то связано со мной. Что это? Выкладывай. Дазай напрягается, превращаясь в ощетинившееся олицетворение загнанного в угол кота с мечущимся взглядом, ищущего путь к бегству. - Я хочу сказать тебе, но, - он кусает губу; откусывает слова, поспешно отодвигаясь назад на стуле. - Слушай. Может, ты и простил меня, и я уверен, что прямо сейчас я не то чтобы в твоём хит-листе, но мне кажется, что сейчас неподходящее время для того, чтобы поднимать что-то столь деликатное. Пожалуйста, просто поверь мне, когда я скажу, что ты не хочешь знать. - Но я хочу знать. - Я расскажу тебе, - Дазай выдержал долгую жалкую паузу, - когда-нибудь. - Неа. Мы только что говорили о твоём ощущении никогда не приходящего времени. Жизнь - это всего лишь дымка шансов, мелькающих один за другим, и они никогда не бывают такими идеальными, какими мы хотим, чтобы они были, но в какой-то моменты ты должен схватить один из них, и я говорю тебе, что это твой шанс. Замариноваться в своей мотивационной мудрости занимает у Чуи секунду, но за то время, которое ему требуется, чтобы взмахнуть ресницами в два медленных моргания, Дазай, маленький бастард предателя-дезертира, уже встал со стула и пересёк половину комнаты, скребя и цепляясь за пустое пространство и молекулы воздуха, чтобы быстрее продвинуться вперёд. Но у Чуи стальные рефлексы, и хотя его ноги не такие бесконечные, как у Дазая, они никогда не подводят и доводят его до финишной черты на победной скорости. Дазай хватается за дверной косяк, проворачивается вокруг него в движении танца на пилоне, вбегает в гостиную и в огромном прыжке перепрыгивает через диван. Это пятно неуклюже раскинутых конечностей, вихрь движения, и из эпицентра этого он протягивает руку, чтобы схватить с консоли скетчбук Чуи. Вырвав лист бумаги, он сворачивает его в шар и бросает (с большей силой, чем должны обладать его руки-макаронины), целясь прямо в жизненно важные органы Чуи. Бумажная пуля попадает Чуе в живот; падает на пол с недостойным шлепком. Честно говоря, это так жалко, что Чуя даже не может найти в себе сил разозлиться. - Дазай, ты ведёшь себя по-детски. Он скользит вперёд, уверенный и спокойный - что он может позволить себе только потому, что его цель в ловушке. Задняя часть ног Дазая ударяется о диван, препятствуя его побегу. - Нет. Я единственный здесь веду себя разумно. Я говорю тебе, что это опасная тема, и... - Я не боюсь небольшой опасности. Чуя останавливается, когда они оказываются нос к носу (ему приходится откинуть голову назад, чтобы убедиться, что они также смотрят друг другу в глаза, но это не имеет значения). Он уже собирается ткнуть пальцем прямо в грудь Дазая и потребовать ответа, но тут мир переворачивается с ног на голову. Он вращается, кружится и вертится в карусели цветов. Единственное, что удерживает Чую якорем, это безошибочное свечение близости Дазая. Запах чернил и лаванды, и самого олицетворения изысканной замысловатости. - Угх, - Чуя выпускает маленький судорожный вздох, когда его вечное падение находит своё мягкое приземление. Его спина утопает в мягких диванных подушках, что приятно, конечно, но это ничто в сравнении с весом, который накрывает его сверху - Дазай. Он подходит настолько идеально, что в момент слабости у Чуи возникает мысль, что его тело создано формой для тела Дазая. Маленькое сердце Чуи романтично вздыхает, внутренне сияя от идеи о двух очень разных материалах, собирающихся вместе, дополняющих друг друга для создания единого дизайна, который намного больше, чем сумма его частей. Это напоминает Чуе о том, как сильно он любит свою профессию. Что очень много. Тем не менее, это даже вполовину не так сильно, как он любит стихийное бедствие, которое наблюдает за ним сверху с наклонённой головой, с очками, соскальзывающими вниз по носу, и с торчащими во все стороны волосами. Дазай выглядит как сумасшедший учёный и, возможно, именно таким он и является - конечно, это должно быть безумие, которое заставляет его наклониться вперёд и обернуть свои тонкие, нежные, похожие на ядовитый плющ пальцы вокруг запястий Чуи, чтобы свести их над его головой. Сколько - много - раз Чуя мечтал во сне оказаться именно в таком положении только для того, чтобы проснуться в одиночестве в своей постели с липкими простынями и ещё более липким стыдом? - Э-э? - интеллектуально говорит он, моргая на Дазая, задаваясь вопросом, вырвется ли его зрение из того, что, он верит, лишь галлюцинация, если он достаточно быстро захлопает ресницами. - Послушай, Чуя, - Дазай мимолётно касается большим пальцем точки пульса Чуи; отрывистый жест, который, кажется, не может определиться, утешающий он или угрожающий. - Прости меня. Я понимаю, что дарю тебе огромные проблемы с доверием, и, как я уже сказал, я хочу сказать тебе - уже почти сотню раз говорил, потому что думал, что ты... - Дазай прерывает себя, впиваясь ногтями в кожу Чуи в форме полумесяцев и подавленной фрустрации. - Но я не могу прямо сейчас. Не тогда, когда ты всё ещё злишься на меня. - Но я не злюсь, ты, тупой идиот, - Чуя ёрзает без реальной мотивации к побегу. - Какую часть «я прощаю тебя» ты не понял? Просто скажи мне! - Разве это не очевидно? - огрызается Дазай голосом раненого животного, явно испытывая боль от мысли, что ему придётся объяснять это по буквам. И Чуя, хоть убей, не может понять, почему, поэтому он мотает головой так же яростно, как несутся его мысли. - Нет. Ничто в том, как ты действуешь, никогда не бывает очевидным. Словно по команде Дазай погружается в своё нечитаемое выражения лица, его глаза тускнеют - пустые экраны. Он моргает пару раз - длинные ресницы похожи на чёрные облака. Когда он «появляется» вновь, на его лице улыбка, которая кажется несомненно жестокой. - Прекрасно, - говорит он, звуча, как полная противоположность слову «прекрасно». А затем говорит нечто совершенно неожиданное. - Я люблю тебя. Замораживающее ощущение ползёт вверх по Чуе - когти впиваются в его спину, заставляя волосы на затылке вставать дыбом. Это привкус болтания над пропастью, и это извечный вопрос, крутящийся в его голове. Это подходящее время для дружеского удара кулаками? Один из этих платонических «я тоже люблю тебя, чувак» моментов? Или это... - Я люблю тебя, - повторяет Дазай, прочищая горло от хрипоты, звучащей симптомом инфекционной эмоции, и добавляет, - так сильно, что меня тошнит, - его брови, будто связанные нити, сходятся в нечто, приближающееся к хмурому взгляду. Этот взгляд разит обвинением - как будто всё это каким-то образом вина Чуи. А затем он выплёвывает в тоне оскорбления: - Я влюблён в тебя. Реальность облегает эти слова так же изящно, как сделанная на заказ перчатка, изолируя Чую в ошеломлённой тишине. Он чувствует, как его сердце бьётся о грудную клетку, умоляя выпустить его наружу. Он хочет влить своё собственное признание прямо в рот Дазая, но он пригвождён к месту и не может пошевелиться, так что если он хочет этого, ему придётся попросить об этом. А слова трудны. Слова трудны и сложны, о чём Дазай знает, поэтому, конечно, он должен пойти и потребовать большего: - Скажи что-нибудь. К этому моменту у Чуи не осталось ничего кроме инстинктивных решений, поэтому он наклоняет подбородок и хрипит: - Поцелуй меня? - Что? - Пожалуйста. Время останавливается, а когда оно начинается вновь, губы Дазая ласкают губы Чуи - холодные, дрожащие, и всё остальное, о чём Чуя когда-либо мечтал. Поэтому он растворяется на них в форме улыбки. Это невесомый поцелуй, который Чуя принимает с простотой сердца, вибрирующего в его груди довольным гулом. Это приглашение, которое Дазай принимает и разбивает на равные части дрожащего дыхания и отчаяния, прихватывая нижнюю губу Чуи, покусывая, посасывая её с мечтательным вздохом. Этот звук такой же изысканный, как красное вино, и Чуя хочет слизнуть его в свой рот и обернуть вокруг языка. Поэтому он пытается приподняться, чтобы сделать именно это, но тут Дазай отстраняется ото рта Чуи и отпускает его запястья. - Это всё, чего ты хотел от меня? - спрашивает Дазай; вопрос - туго натянутый канат. Он выпячивает подбородок и прижимает руку к ключице Чуи с давящей силой, говорящей о том, что он готов ломать кости. Как будто Чуя когда-либо сможет отказаться нести вес Дазая. Слова по-прежнему сложны и трудны, но Чуя никогда не позволял трудностям вставать на его пути, поэтому он протягивает руку, легко и нежно касаясь пальцами щеки Дазая. - Всё, чего я хочу - это ты.|...|