***
До прозрачных дверей с надписью Brasserie Lambic оставалось около десятка шагов, когда Вика заметила высокого крепкого парня в красной бейсболке. Он стоял в нескольких метрах слева от входа, и взгляд его был направлен на окна ресторана. Как раз в это время из ресторана торопливо вышла Елена. Мужчина тут же развернулся и быстрыми шагами начал удаляться. Вика метнулась было за ним, но он свернул в ближайший проулок, быстрее, чем она успела глазом моргнуть. А когда она добежала до поворота, его уже и след простыл. Елена подлетела к ней взволнованная и запыхавшаяся. Лицо ее заливала мертвенная бледность, а зрачки расширились так, словно в них закапали двойную дозу атропина. — Ты видела его?! Видела?! — Да. Жаль, догнать не успела, — с досадой произнесла Вика. Погоня, пусть и безрезультатная, разбудила в ней то ли охотничий азарт, то ли ностальгию по игре в «казаки-разбойники». Они медленно направились к ресторану. — Ну вот, — сокрушенно сказала Елена. — Я же говорила. Я его даже толком рассмотреть не могу. Он никогда близко не подходит. — Я рассмотрела его. Хотите нарисую? — Ты можешь? — изумленно спросила Бородина. — Если найдете карандаш и бумагу. Она перестала таскать с собой скетчбук еще четыре года назад, чтобы избавиться от компульсивной потребности изображать Туманову на каждом чистом листе, а потом и вовсе забросила рисование. Пока Елена обсуждала с кем-то по телефону рабочие проблемы, Вика по памяти набросала портрет сталкера. Темные глаза, круглое лицо, короткая щетина над тонкими губами и на подбородке, мощная шея — она грубоватыми штрихами подчеркнула квадратные скулы и придвинула к Елене лист. Некоторое время та разглядывала портрет без всяких эмоций, а затем медленно произнесла: — Я, конечно, видела его только издали, но мне кажется, очень похоже. Ты училась где-то? Здорово рисуешь! Вика пожала плечами: похвала вызвала неприятные ассоциации. — Художку закончила. Но суть не в этом. Главное, теперь вы знаете, что это не галлюцинация и вас реально кто-то преследует. С чем я вас и поздравляю, — она усмехнулась. — Не представляешь себе, как много это для меня значит, — на мгновение лицо Бородиной осветила слабая улыбка. — Я так боялась… очень не хотелось сходить с ума. Сама Вика пребывала по этому поводу в легком смятении — она только-только начала привыкать к мысли, что ей нравится красивая сумасшедшая женщина, и вдруг новые вводные. — Осталось понять, зачем он за вами ходит? И как узнал, что в это время вы будете в этом ресторане? Елена пожала плечами: — Я здесь почти каждый день, все это знают. Мой офис недалеко, в «Северной башне». Пешком десять минут. Сегодня в пять со знакомым риск-менеджером кофе пили. Может, и с Самгиной она здесь так же сидела, украдкой держала ее за руку под столом, говорила ей о любви… Вику охватила неясная тоска. У Бородиной была своя история и своя жизнь, в которую Вике определенно не стоило вмешиваться. Но она каким-то образом умудрилась ввязаться и теперь не совсем понимала, какую роль должна играть: стороннего наблюдателя, помощника, спасателя? Или домохозяйки, которая насмотрелась детективных сериалов: — Интересно, что ему от вас нужно? Может быть, это конкуренты под вас роют? Ну, типа, промышленный шпионаж. — Вряд ли. У меня своя ниша, и никому это не нужно… Хотя… — после небольшой паузы Елена махнула рукой. — Да нет, это абсурд. — Что именно? — Просто вспомнила, что полгода назад один товарищ меня очень активно уговаривал продать компанию. Такой напористый тип. Даже на яхту свою нас с Олегом приглашал в круиз. — А вы не хотели продавать? — Ну разумеется нет. Два миллиона, конечно, заманчиво звучало, но для меня это не просто бизнес, я этим живу. Так что я вежливо отказалась. Хотя на яхте мы прекрасно отдохнули, — Елена усмехнулась, — в общем, я даже не знаю, почему о нем вспомнила, это никак не связано… — она будто вела диалог с изображением, длинными пальцами почти ласково касаясь лица на портрете. Вика невольно вообразила, как эти пальцы нежно скользят по ее коже, и, ощущая пугающий прилив возбуждения, заставила себя подумать о Нестеровой и о том, что фантазии это тоже измена. — Моя девушка сказала, что вам надо установить видеорегистратор заднего обзора, чтобы засечь номер «Фольксвагена». Двух совпадений будет достаточно. — Хорошая мысль. И как я сразу не сообразила… — взяв телефон, Бородина начала в нем что-то искать. — Я тоже не додумалась. Просто у нас мозги не так, как у айтишников, устроены. Любой нормальный человек рядом с ними чувствует себя немного тупицей. Елена рассеянно улыбнулась и, нажав на нужную кнопку, приложила трубку к уху. — Прямо сейчас договорюсь с сервисом. Пока она общалась с каким-то Максимом, Вика злилась на себя за сковывающее бедра сладкой мукой, почти невыносимое желание коснуться изящных пальцев, нервно постукивающих по столу в такт репликам: «Мне нужно сегодня или в крайнем случае завтра рано утром… Не думала, что у вас такое отношение к вип-клиентам, Максим… ” Елена раздраженно попрощалась и, прищурившись, заскользила пальцами по экрану телефона. — Ауди центр. До чего милые люди. В порядке очереди, очередь до Красной площади и все, как один, випы. Буду искать другую фирму. Но боюсь, что нигде срочно не получится. — Я сейчас вернусь. Вика быстро вышла из зала на улицу и позвонила Нестеровой. Не стоило этого делать. Но желание «достать с неба луну» уже завладело ею наперекор всякому здравому смыслу. На вопрос, может ли она самолично установить видеорегистратор, Света отреагировала без всякого энтузиазма. По расписанию у нее сейчас были игры на выживание в «Фортнайт». — А чего ты вдруг решила вмешаться? Безумие становится коллективным? — Она абсолютно нормальная, как выяснилось. Но за ней реально бродит какой-то урод. Вика красочно описала, как увидела парня в бейсболке. И как Елена выбежала из ресторана и спугнула его. — В общем, все довольно мутно, — резюмировала она. — А ты теперь решила поиграть не в доктора, а в детектива? — с сарказмом спросила Света. Но по тону ее голоса было заметно, что она заинтересовалась. — Ну почему бы и нет, — подыграла Вика. — Кстати, прототипом Шерлока был врач… — Меня это охуенно должно мотивировать, по-твоему? — мрачно произнесла Света. — Ладно, короче. Заедьте в «М.Видео», я тебе сейчас скину название. И кстати, чтобы не палиться, нужно какого-нибудь чебурашку. Я в пузо вмонтирую, и всё будет заебок. Вика ожидала увидеть на лице у Бородиной восторг, ну или как минимум радостное удивление, но Елена, услышав про Нестерову, тут же нахмурилась. — Нет. Мне неудобно напрягать твою Свету. — Света обожает возиться с техникой. Для нее, можно сказать, это хобби. И я уже договорилась. — Стоило прежде спросить меня, — в голосе Елены появился необычный холод. — Я бы сказала, что меня этот вариант не устраивает. — Это, — медленно произнесла Вика, — лучший вариант из всех возможных. И в вашей ситуации идти на принцип, как минимум, неразумно. Но кто я, чтобы вас учить? — встав, она излишне резко отодвинула стул. Смотрелось немного истерично, но ей было плевать. Пусть Бородина думает о ней что угодно. — Мне пора. — Подожди, — Елена поспешно поднялась следом. — Не сердись. Ты права — в моем положении не выбирают. Но я… — Но вы сейчас перестанете говорить глупости и поедете со мной в М.Видео за видеорегистратором марки, — она заглянула в чат, куда уже пришло сообщение от Светы, — «Сяоми». И какую-нибудь мягкую игрушку нужно купить, будем в нее камеру прятать. Как только Бородина встала, Вика поняла, что выиграла, и вдруг ощутила власть над ней. Это было совершенно сумасшедшее и вместе с тем пьянящее ощущение, которое, однако, быстро исчезло. — Ну всё, всё, — губы Елены растянулись в улыбке. — Твоя взяла, я сдаюсь… только не шуми.***
Они заехали в ТЦ на Таганской, где довольно быстро отыскали нужную модель. В том же центре, только на другом этаже, располагался магазин мягких игрушек «Эксперто». Войдя в павильон, обе застыли в растерянности. Плюшевая живность с комфортом расположилась на стеллажах, в корзинах и просто свисала гроздьями с полок. От всех этих медвежат, зайчиков, обезьян и лисят у Вики зарябило в глазах. — Ну давай выбирать, — Елена усмехнулась. — Тебе кто больше нравится? — Он, — Вика ткнула пальцем в медведя-панду с красным атласным сердцем в лапах. — Почему именно панда? — Елена вытащила из корзины розового кота. — А не этот красавчик, например. — Потому что, — Вика улыбнулась. — Он забавней. А вы в курсе, что за сутки он вынужден сжирать около тридцати килограмм бамбука, чтобы нормально наесться? — Нет, — Елена улыбнулась в ответ и положила кота обратно в корзину. — Но впечатляет. — А еще, чтобы половчее захватывать тонкие стебли, панды постепенно отрастили себе шестой палец, — Вика понимала, что ее несет, но остановиться уже не могла. — И это поразительно, потому что новый палец — результат эволюционного давления. Не слопал за день достаточно бамбука и лежишь без сил — и вот потомство оставил уже не ты, а твой шестипалый сосед. Она цитировала дословно. Туманова умела преподавать так, что факты оставались в голове надолго, а может, и навсегда. «Изменчивость, наследственность, естественный отбор, пупсики. Если бы скорость набора сообщений в телефоне давала эволюционное преимущество, как знать, какую форму рук мы бы наблюдали у людей спустя несколько поколений». — Любопытно, — Елена сняла панду с полки и повертела в руках. — Любишь биологию? — Ненавижу, — губы против воли расползлись в кривой усмешке. Елена улыбнулась понимающей улыбкой человека, который ничего не понял, но ничего больше не спросила.***
Чудом проскочив пробки, красная ауди притормозила у подъезда дома в Ковровом переулке. Света ждала во дворе. На ней был ее любимый ярко-бирюзовый «Адидас» с радужными лампасами («Вот разрешат у нас гей-парады, а у меня уже наряд фрика-гопника готов»). На поясе как патронташ висел набор инструментов. Сдержанно поздоровавшись с Еленой, Света взяла из рук Вики коробку с камерой. — Как тебе? — Вика протянула ей яркий пакет из «Эксперто». Света прыснула, доставая панду. — Неожиданно. Она такая милая. И как мы будем ее потрошить? — Под наркозом, — Вика достала из рюкзака банку любимого Светкиного Adrenaline Rush, которую успела прихватить в «Перекрестке». — О, вот это отлично, — с шумом открыв жестянку, Света сделала несколько глотков и протянула ее Вике. Допив содержимое, Вика швырнула банку в урну возле подъезда и покосилась на Елену, быстро набирающую что-то в своем телефоне. Наверняка воспринимает их с Нестеровой, как парочку милых, но стремноватых тинейджеров. Ну и пусть. — Ладно, — Света достала из патронташа пинцет. — Обойдемся без хирургического вмешательства. Пусть это будет супер-панда с третьим глазом прямо здесь, — она пожала двумя пальцами пушистую лапку и включила свет в салоне. Вика и Елена следили за ее манипуляциями, затаив дыхание: маленькая камера отлично поместилась между лап, объектив торчал наружу и, если специально не приглядываться, был практически незаметен. Покончив с пандой, Света вытащила монтерский нож: «Подключу провода к прикуривателю, а кабель протяну между креслами», прокомментировала она и принялась зачищать контакты. Стоя возле машины, Вика ощущала, что ее знобит — к вечеру жара спала, и легкий ветер начал теребить засыпающие кроны деревьев. Ей вдруг отчаянно захотелось произнести: «Мне холодно» — и почувствовать, как Елена прижимает ее к себе, чтобы согреть. — Неплохой район. Вы тут давно живете? — Елена перевела глаза на подъездную дверь, из которой как раз в эту минуту выходил пожилой сосед с овчаркой. Вика представила себя в уютном теплом кольце ее рук и нервно пнула носком кроссовки бордюр. — Год уже. — Это съемная? Или своя? — Съемная. Нам повезло, всего сорок платим. — Да уж. Арендная плата в Москве и десять лет назад была неадекватной, — Елена внимательно посмотрела на нее. — А родители как относятся к тому, что вы вместе? Или они не в курсе? Извини, что спрашиваю. Просто вдруг любопытно стало. — В курсе. Нормально относятся. Денег дают, чтобы я у Светки на содержании не жила. Да, Свет? — громко спросила Вика, наклоняясь к окну. — Жаль, они за моральный ущерб мне не доплачивают, — отозвалась Нестерова и, погладив панду по голове, прикрепила ее скотчем к заднему стеклу. — Смотри в оба, — наказала она ей. — Отсюда точно получится? — Елена приблизилась и встала за спиной у Вики, заглядывая в салон. Ощутив лопатками полную упругую грудь, Вика замерла, боясь пошевелиться. Остановись, мгновение, ты прекрасно. В том, что она так возбудилась от чужих сисек в присутствии Светы, было нечто запредельно гадкое, но от этого штырило только сильнее. — Да, у этой камеры крутое разрешение, и все пишется на MicroSD. Дайте ваш мобильный, я установлю аппликуху. Елена протянула телефон. Грудь ее еще теснее прижалась к Викиной спине. В висках застучало от нестерпимого желания. — Все готово, — произнесла Света, проверяя еще раз, хорошо ли закреплен провод. — Сейчас потестим. Главное, убедиться, что номерные знаки распознаются. Можете проехать мимо этих машин и сделать пару разворотов? Следя за тем, как «Ауди» медленно движется вдоль ряда припаркованных во дворе автомобилей, Вика сжала Светину ладонь: — Спасибо. Ты охуенно крута. — Почаще это повторяй, — Света хмыкнула. — Чтоб не забыть. Сделав пару кругов по двору, Елена притормозила рядом с ними. Выйдя из машины, она взволнованно спросила: — Ну как? — Сейчас проверим. Открыв приложение в ее мобильном, Света продемонстрировала видео. Зум давал четкую картинку номеров машин, несмотря на сумерки. — В общем, пишет нормально, — она вернула Елене телефон. — Советую проверять ежедневно, потому что, если диск переполнится, будет писать поверх старых файлов. А вообще, простите за мои пять копеек, но мне кажется, вам стоит нанять профессионала из какого-нибудь частного агентства, а не заниматься самодеятельностью. Молча выслушав, Бородина качнула головой и ничего не ответила. И только усевшись за руль, произнесла: — Меня не устраивает, что этот профессионал будет копаться в моей личной жизни. К сожалению, как вы знаете, мне есть, что скрывать. И я не доверяю посторонним. Спасибо вам еще раз за помощь. Когда красное «Ауди» скрылось из виду, Света саркастично усмехнулась: — Поздравляю. Ты, видимо, для нее уже не посторонняя. Лесбуха на доверии. — А чо так зло? — Вика прищурилась. — Тебе какая разница? — Да просто бесят все эти овцы, сидят в своих шкафах и трясутся, чтоб про них не узнали. «Мне есть, что скрывать», — кривя губы, передразнила Нестерова. Едкое замечание было в точку, и если бы речь шла о ком-то другом, Вика непременно слилась бы с Нестеровой в совместном порыве праведного гнева против трусливых овец с внутренней гомофобией. Но двойные стандарты уже работали на полную мощность. Они вошли в лифт. — Я же тебе говорила, она с Алтая, семья скрепная, что ты хочешь от нее? Плюс, она вообще-то замужем. Света нажала на кнопку и прищурилась: — Ты много чего о ней говорила, только почему-то забыла рассказать, что она так охуенно выглядит. Я себе как-то иначе эту твою лжесумасшедшую представляла. Теперь понятно, откуда в тебе столько энтузиазма. Если бы они шли по ступенькам, Вика бы непременно споткнулась. — Пфф, — фыркнула она, глядя в упор в потемневшие от возмущения голубые глаза. — Причем тут внешность?! — При том! Знаешь, что такое синдром пизды в поле from? Твой диагноз. Лифт остановился. Света выскочила на площадку первой. — Что-что? Какой синдром? — Вика нагнала ее уже, когда она, звеня ключами, отпирала замок. — Ну знаешь… когда на техническом форуме появляется какая-нибудь типичная ванилька и начинает задавать очевидные вопросы, все парни буквально из штанов выпрыгивают, чтобы ей помочь. Хотя, если бы с таким вопросом пришел мужик, его бы скорее всего высмеяли и послали нахуй. Света с ожесточением сорвала с ног кроссовки, швырнула их в тумбу для обуви так, что она покачнулась, и стремительно прошла в ванную. — Бред какой, — разувшись, Вика подошла к открытой двери и встала в проеме. — Она симпатичная. Но вообще не в моем вкусе. — Да неужели? Я вот уверена, что у тебя на нее стоит, — с враждебной интонацией произнесла Нестерова, срывая с крючка полотенце. — Да с чего ты взяла? — Вика нервно улыбнулась и облизнула губу, уже точно зная, чем закончится этот разговор. — Да с того, — Света вдруг яростно толкнула ее к стене и запустила руку в штаны. — Что ты… — Вика почувствовала, как костяшки Светкиных пальцев больно уперлись в лобок, и вместо того, чтобы отстраниться, вжалась еще сильнее. — Стоит? — низким голосом спросила Света и вошла в нее глубоко и резко, но двигать рукой не стала. Чувствуя себя насаженной на руку тряпичной куклой, Вика безвольно мотнула головой. — Не слышу! — пальцы толкнулись в ней требовательно и снова замерли. — Только на тебя, — соврала Вика. — Повтори. От нового резкого толчка мышцы бедер свело сладкой истомой. — Только на тебя, — Вика подалась вперед и нашла сжатые Светины губы. — Только на тебя, — соврала она снова, прежде чем впиться в них поцелуем.