***
В приюте два правила: либо ты, либо тебя. Примитивные законы выживания. Мальчику-метису с нехарактерной для японца внешностью не приходится рассчитывать на радушный прием. Если детей не заткнуть самостоятельно – они могут перейти от поддразниваний к избиению. Изане это не нужно. Изане хочется мира и спокойствия, а не возглавлять банду отбитых хулиганов. В идеале, если бы мама вернулась за ним. Он знает, что они не одной крови, но его любви это не умоляет. Семья – это же не только про кровь. Семья – это духовные узы. По крайней мере, так ему казалось раньше. Ведь он жил с мамой и Эмой вполне счастливо. О нем заботились. Но если его сдали в приют, получается, это все из-за нечистоты его крови? Из-за того, что у него другой цвет кожи? Другой отец? Другие гены? Все – другое. Изана – другой. Нет ему места среди обычных людей! Как же он скучал по сестре! По маме. Но нужно вытереть слезы. Гордо вскинуть подбородок, посмотреть на небо – и исполнить мечту. Если он лишний человек, то соберет вокруг себя таких же брошенных, одиноких и стремившихся заполнить дыру в сердце, как и он сам. Таков его путь. И он не отступится и не пожалеет. Никогда. Если говорить об альфах, бетах, омегах и прочих тварях, то Изане повезло родиться среди первых. Альф почитали. Уважали. Они наводили страх и ужас одним своим видом. Присутствие их отпрысков нервировало даже взрослых бет, а уж омег – и подавно. Те трусливо поджимали хвосты и прятались по углам. Но омег Изана почему-то щадил. Возможно, потому что когда-нибудь он встретит истинную, а возможно потому, что они настолько жалкие, что о них не хочется пачкать руки. Но с одной омегой Изана все-таки подружился. Она не была его истинной, но ее смех был заразным, а улыбки, которые она дарила ему – искренними. С ней он мог быть откровенен. Она была настоящей экстремалкой. Не то что другие омеги, которых знал Изана. Она предложила сбежать из детдома ночью и сгонять на кладбище неподалеку. Она утверждала, что знает дорогу, ведь там похоронена ее бабка. И Изана доверился ей. Полная Луна и яркие звезды освещали путь. Нереальная красота. Но когда взгляд Изаны обратился на землю, то восторг переполнил его нутро, потряс до глубины души. Земля оказалась ничуть не хуже. Обычные могилки захлестнули его своей головокружительной атмосферой. От мысли, что в земле покоился прах людей, знобило, но то был приятный озноб. – Я бы неплохо смотрелся в могиле, – выдал он вдруг, на что Джун пихнула его локтем в бок. Она была всего на год младше, но вела себя неоправданно дерзко. – Никаких суицидальных мыслей! – Я бессмертен, поэтому без них не обойтись. – Бессмертных не существует. – Если ты их не встречала, это не значит, что их нет, – упрямился Изана, абсолютно уверенный в своей неприкосновенности. – Человек так устроен: если в него выстрелить, из него польется кровь, – Джун приблизилась к нему и расчесала его руку ногтями до крови. Он позволил ей сделать это, потому что хотел посмотреть, чего она добивается. – Не то чтобы ты был исключением. – Ты не понимаешь. – Ну, конечно. Куда мне до тебя? Изана фыркнул, но не стал спорить. Быть бессмертным – это не значит быть неуязвимым. Это значит просто не умирать. А он не умрет. Просто не может умереть. Вечно молодой, вечно сильный – таково его призвание.***
А потом Джун ввязалась в очередную авантюру. Ее преследовали, а затем – избили приютские. Она могла попросить о помощи, но не сделала этого. Изана заходился в приступах отчаяния. Он корил себя за то, что не успел помочь, не сумел заподозрить неладное, не смог предотвратить страшное и еще очень много чего «не». Разъедающее чувство вины жгло изнутри адовым пламенем. Он склонился к ней, оробевшей и мучительно одинокой. Эти мальчишки не только ее избили. Они взяли слишком много – оттяпали кусочек, принадлежавший ему по праву. Изана хотел прикоснуться к ее лицу, но она отвернулась от непрошенной ласки. – Глупая, глупая Джун, – снисхождением был пропитан его тон, но Джун не обижалась, не оскорблялась. Она и без того унижена и смешана с грязью. – Почему ты не попросила о помощи? – Ты не мой истинный, Изана. Его рука замерла в нескольких сантиметров от ее лба. Такого ответа он сначала не ожидал. Потом – вскипел. – Да что ты заладила со своими истинными?! По-твоему, альфы настолько ничтожны душой, что готовы защищать лишь то, что принадлежит им?! – А что в этом плохого? – Джун подняла на него невинные оленьи глаза. Она свято верила в каждое слово, капавшее с ее уст. – Альфы – дикие собственники. И я не могла даже рассчитывать на твое покровительство. Как бы хорошо ты ко мне не относился. – Просто потому, что я альфа? – Просто. Вскоре Джун сбежала из приюта с концами. Больше он ее не видел. Джун, Джун, Джун... Он бредил ею как помешанный. Засыпал и просыпался с ее именем, с печатью ее смерти на сердце. Она не выбрала его, а значит для него умерла, похоронив с собой воспоминания обо всем хорошем, что связывало их когда-то. Теперь это не имеет значения. Имеют значения лишь те, кто рядом – живые. Она бросила его, как и все. Значит, она ничем не лучше, а может – сто крат хуже. Он верил в нее. Хотел верить. Для чего это все было? Но мука и скука развеивались с новым и новым приходом Шиничиро. Старший брат научил его многому: от выбора шмоток до искусства быть гопником. Он заменил ему мир. Но были вещи, от которых он не мог его уберечь – и вещи эти случались под крышей детдома. Изана возвращался с тренировки страшно потрепанный и уставший, едва переставляя ногами. Новый охранник, напрямую нанятый директрисой, малость настораживал. Он так пристально, так изучающе оглядывал всех детей, что становилось не по себе любому. Ни один ребенок не заслуживает того, чтобы столкнуться с похотью взрослого. Это отрезвляет. Заставляет невольно соприкоснуться с другой частью мироустройства – запятнанной кровью, несправедливостью и плачем невиновных. Изана столкнулся с этим слишком рано. Он не был не готов к встрече со злом лицом к лицу. Когда мощные руки сгребли его в охапку, он не мог сопротивляться. Сердце в нем забилось с прытью пойманного в капкан зайца. Зайцы бегают быстро. А сердце Изаны оледенело. Превратилось в огромный такой камень, что с ощутимым грохотом упал в пятки. Вырваться было невозможно. Оставалось кряхтеть, пытаясь позвать на помощь, и задыхаться, задыхаться... Он готов был утонуть. Захлебнуться и потеряться в пучинах ужаса. В тот день он мог стать либо боязливой жертвой, либо бесстрашным мучителем. Он стал вторым. И по сей час считал, что это – лучший из возможных вариантов. Обстоятельства сложились в его пользу. Сенджу была символом фортуны. Символом, что не все потеряно. Она напала сзади. Огрела несостоявшегося насильника бутылкой, но этого хватило, чтобы Изана пришел в себя. Глаза его раскрылись. Как он смел терпеть это? Как он смел испугаться? Сопляк! Больше он не проявит подобной слабости не перед кем. Лиловые глаза сверкнули сталью ножа. Изана пнул охранника. Сначала в живот, затем под дых, по ребрам, между ног... Это длилось бесконечно долго. Изана ловил его стоны с наслаждением. С безумной улыбкой и ликованием. Сенджу оттащила его от мертвого тела силой. – Хватит! Он уже мертв. А ты весь в крови. Тебе нужно скорее умыться, пока никто не увидел. И, кстати, за тобой должок. Девчонка либо глупая, либо для нее это не впервые.***
В очередной раз, когда Шиничиро берет Изану с собой покататься на мотоцикле, они припарковываются у дома четы Сано. Шиничиро предупреждает, что закинет аккумулятор в гараж, выпьет стакан воды и скоро, очень скоро вернется. Изана ожидает терпеливо, не задавая лишних вопросов, но любопытство в нем борется с уважением. Он не должен переступать порог их дома. Ему там будут не рады. Но ведь там Эма... Изана сглатывает. Нет. У нее новая жизнь с новой семьей. В этой жизни ему не место. Он отворачивается, когда замечает, что начинает считать окна и предполагать, где ее.***
А потом случилось столь многое, что уложиться в пару строк – задача не из простых. Но я приложу все усилия. Доверьтесь мне. А Изана никому не доверял. В двенадцать, когда его избили, он не чувствовал себя униженным, ведь он дал отпор в силу своих возможностей. Напротив, его одолевал азарт. Выйдя из исправительной колонии, он понял, что грубая сила – это единственный способ защиты в их мире; поскольку он альфа, это его неоспоримое преимущество. И если потребуется показывать нижестоящим, где их место – он покажет. Потому что на кону выживание. Он ведь не бессмертный... Джун была права. Но в смирении тоже меру нужно знать. Смирение ее погубило. «Нет, – спохватился Изана, – не смирение, а терпение. Кажется, это одно и то же, но на самом деле – нет. Смиряются с неизбежным, а терпят то, что ненавистно». Джун терпела-терпела и сломалась, как пластмассовая кукла. Тем не менее, в смирении сила. Есть вещи, на которые человек повлиять не способен – например, природные катаклизмы. И чем быстрее ты сбросишь корону мнимого превосходства, тем меньше потеряешь и впоследствии приобретешь. Он будет жить громче всех. Буянить. Идти против правил. Хохотать как безумный, если потребуется. Ломать. Убивать. Как убили что-то хорошее в нем – еще в детстве. Но иногда – редко, болезненно – в нем восставало что-то от Человека. Как, например, в визит к Эме. Он подкараулил ее возле школы. В глазах ее отобразилось такое явное узнавание, словно она и не сомневалась в том, что когда-нибудь он ее навестит. Она приблизилась к нему, не спуская глаз. – Шиничиро не хотел, чтобы мы виделись. – Я знаю, Эма. – Но почему ты сам не проявлял инициативу раньше? – в голосе ее зазвенела обида, но не обвинение. – Ты же мой брат, в конце концов. Ты любишь меня. – Не приписывай мне чувства, которые я не испытываю. – Что бы ни происходило, я никогда не забывала тебя. – Я тоже, Эма. Но это ничего не меняет. Нам лучше не видеться. – Скажи мне, почему ты ненавидишь Майки? – У меня на то свои причины. Эма горько улыбнулась. Уклончивый ответ. Как он осторожничает с ней! – Кисаки предложил тебя, чтобы обезвредить Майки. – Когда? – Эма схватывала все налету: без сомнений она понимала правила игры в преступном мире. – В годовщину первого поколения черных драконов. – Вот как... К тому моменту я буду готова. Если моя смерть действительно так необходима, я приму ее с улыбкой. Изана ненавидит жертвенность. Ничтожную. Бессмысленную. Он стиснул зубы и встряхнул Эму за предплечья. – Ты ебнутая, да?! Я сказал это не за тем, чтобы ты подыхала с улыбкой, блять, на губах. Но Эма как назло продолжала улыбаться, будто блаженная. – Почему ты слепо следуешь за Кисаки? Так, блять. Эма. Как много ей вообще известно? – Потому что я не знаю, куда идти и что мне делать дальше. – Слушай свое сердце. Оно знает все ответы. – Издеваешься, да? Она говорила так искренне и так просто, точно в действительности верила в силу сердца. Это ошарашило его больше, чем должно было. Он разжал пальцы. – Это стоит того, чтобы попытаться. – А ты... слышишь свое? Удивительно! Что за вздор он поддерживает?! – Да. Оно говорит мне, что оставлять тебя с твоей болью неправильно. Изана чувствует бурлящее внутри негодование, замешательство... и любовь. Всеобъемлющую. Застилающую взор. Он позволяет себе притянуть Эму и обнять, вздохнуть ее запах и навсегда, навсегда сохранить этот светлый невинный образ в своей памяти. – Тебе не нужно быть сильным со мной. Я же твоя младшая сестренка. Всегда буду, Изана. Дёшево. Какой это все дешёвый фарс. Он, походу, сам того не ведая, угодил в мелодраму, по уши погряз в розовых соплях и слезливой семейной драме. И ему, черт побери, так нежно, щекотно и больно в месте, где стучать, как ненормальное, должно сердце. Сердце, предчувствующее беду и говорящее: ты ступил на неправильную тропу, пора бы исправляться. Но Изана не хочет. Меняться, отступать. Поздно уже.***
Когда истинная, наконец, попала в его руки, маленькая и хрупкая, он почувствовал страх. Впервые за кого-то, кроме себя. Такой острый, разъедающий душу кислотным соком. Как ее любить? Как с ней обращаться? Как не обидеть ее? Обретя что-то, нужно быть готовым потерять это в ту же секунду. Это и есть сила смирения. Потому что ничто не вечно под луной. Счастье, любовь, благополучие – не исключение. Все, что он делал, приводило к разладу. Он страшился привязаться к ней настолько сильно, что будет засыпать и просыпаться с ее именем на устах. Как было с Джун. Его отравляли эти ебаные чувства. Разрывали на куски – ошметки валялись всюду: прилипали к костям, гнили в желудке и захлебывались в глотке. Чувства. Ебаные чувства. Ебаные эмоции. «Я ненавижу любовь. Я ненавижу тебя. Я ненавижу, все, что вижу, ненавижу и себя». Иногда она замечала в нем то, чего он о себе не знал. Пыталась переучить его, сотворить из него другого человека, идеального партнера – часто. Она сжирала его плоть и обгладывала кости. Он никогда не был так беспомощен, как рядом с ней. Власть, которую она над ним имела, она даже не осознавала. Но чтобы там ни было, он ее защитит. Даже если для этого нужно стать монстром в ее глазах. Она не поймет его методы. Не примет его. Пусть. Уже блядски все равно. Ему бы в пору молиться. Но никто не услышит молитвы того, кому молиться запрещено.