Часть 9
19 апреля 2022 г. в 11:47
Примечания:
Долгожданное продолжение. Никто не умрет.
Владимир тосковал по Ярополку. Путешественники во времени это понимали, однако помочь ему ничем не могли. Чтобы забыться, князь ездил на охоты, устраивал буйные гуляния, пышные пиры и даже оргии, но грусть в его глазах это не убавляло.
- Ты должен принести жертву богам, ты давно этого не делал – давили на него жрецы, когда он попытался обратиться к ним. Владимир, честно говоря, не видел в этом смысла. Он прекрасно понимал, что эти бездушные деревяшки вряд-ли хоть что-то сделают. Тем более, что его любимая женщина – царевна Анна, исповедовала другую веру. Загадочное Православие манило неизвестностью. К тому же эту религию исповедовал его названный сын – Олекша. Мальчика князь не бросил, взял с собой в Киев.
Кирилл же и Настя тоже были христианами, пусть это не так ярко выражалось. Они не крестились на каждом углу, не говорили особо о Христе, но они были другими. Отличались от соотечественников Владимира. И не только тем, что вообще были из другого времени.
День близился к вечеру, когда к печальному князю, сидящему на балкончике попросился верховный жрец.
- Что тебе нужно? – холодно спросил Владимир.
- Ты не уважаешь наших богов, не даешь им жертв. А это недостойно князя.
Владимир чуть не рассмеялся жрецу в лицо.
- Ну, возьми для своих богов пару коров и свиней с княжеского двора. Я тут причем?
- Твои советчики тебя до добра не доведут, князь. Ты уже и со жрецами дерзок. И да, богам мало коров. Им нужно нечто большее
- И что же им нужно?
- Человеческая кровь.
- Что?! А не пошел бы ты вон? Ты что себе позволяешь, жрец?
- Я просто напоминаю тебе: кровь за кровь. Ты же знаешь, что на твоих руках кровь твоего брата! И её не отмыть животными жертвами!
Князю не приходило в голову, что им банально манипулируют. Он настолько чувствовал себя виноватым перед Ярополком, что недолго думая, дал согласие. Жрец, довольно улыбаясь, вышел, а к князю подошли Кирилл и Настя.
- Кхем. Прошу прощения за дерзость, но не могли бы вы, княже, отказаться от человеческих жертвоприношений? – попросил Кирилл, ожидая любой реакции.
- Я не успокоюсь, не найду покоя, пока эта жертва не будет принесена, Кирилл. Или у тебя есть, как вы говорите, другие варианты?
- Хм, не знаю. Возможно, они есть. Это у Олекши нужно спросить. Хорошо, прошу прощения за то, что отвлекаю.
- Нет, Кирилл, ты не отвлекаешь. Мне и вправду помощь нужна. Что делать? Если я принесу жертву этим пустым столбам, то все равно не найду покоя. Если не принесу – жрецы найдут способ прогнать меня. Я не могу оставить Русь - Олег погиб, Ярополк тоже, народ надеется на меня.
Кирилл задумался. А потом ответил:
- Княже, я опять прошу прощения, но мне кажется, что вам нужно брать управление в свои руки. Жрецы не должны быть для вас указом. Вы глава страны!
- Наверное, ты прав. – князь обернулся. Кирилл же понял, что пора и честь знать и пошел вместе с Настей из горницы. А к князю опять пришел жрец.
- Тебе что нужно, мы же всё обсудили!
- Боги указали мне на жертву.
«Можно подумать, будто деревянный столб поднял руку и указал на конкретного человека» - хотел сказать князь.
- И кто это?
- Дитя, не тронутое злом этого мира! У тебя, кажется, есть отрок в тереме. Нет, не писарь, а другой мальчик.
Князь похолодел. Олекшу он не отдаст! Вскочив, он схватил жреца за шиворот и прижал к стене.
- Твои боги слишком много просят, не так ли? Но знай – если хоть один волос упадет с головы Олекши – полетит по полю твоя голова. И эти столбы, которые вы именуете богами! - отпустив жреца, он сел. – а теперь пошел вон. Хватит с тебя и коровы с княжеского двора.
Жрец нахмурился и вышел. А Владимир быстро позвал Добрыню вместе с Олекшей.
- Добрыня, благодарю тебя за верную службу. И дарую тебе свободу. Однако напоследок просьба у меня к тебе: забери Олекшу, его Книгу не забудь и увези его в Царьград. Начинайте там новую жизнь.
Добрыня упал в ноги князя.
- Не гони меня от себя, князь. Я разлуки не переживу.
- Считай, Добрыня, что это твое задание по службе.
Это воодушевило воеводу и он, взяв Олекшу с собой, пошел на пристань, чтобы уезжать в Царьград. Сам Владимир надел свой княжеский кафтан, плащ, затем обулся и вышел на капище. Тучи, накрывшие небо, предвещали дождь. Владимир прошел по коридору, который составили люди, расступившись перед ним. Русичи склонились в поклоне, а князь вышел в центр капища и встал спиной к разрисованным столбам. Среди жрецов происходило какое-то волнение. Верховный жрец хотел было по традиции подойти к князю и начать церемонию, но Владимир поднял руку.
- Отныне, - начал он в гробовой тишине, - жертвоприношений не будет. Перед этими столбами больше не прольётся ничья кровь. Ни людей, ни животных! На этом всё. – закончил он и пошел обратно. За ним пошли Кирилл и Настя. Глаза у них горели от восторга.
- А с Олекшей что?
- Надеюсь, он сейчас вместе с Добрыней отплывает в Царьград.
- Так что дальше будет? – в голосе Кирилла появилось любопытство.
- Будет перемена веры. В какой вере будет Русь, я сам решу.
- Я уверен, что вы сделаете правильный выбор. – почтительно произнес Кирилл.
Внезапно его оттолкнули и впереди князя побежал один из жрецов. Верховный.
- Что тебе нужно от меня? – Владимир одновременно смотрел на жреца и шел.
- Как ты мог не дать жертвы богам? Теперь не минует нас их гнев!
- От деревянных столбов я гнева не жду!
- Как ты можешь называть богов деревянными столбами?!
- Я князь! И мне решать, приносить жертвы, или нет!
- Не забывай, Владимир! Если боги и помилуют тебя, то народ не помилует!
- Народ своего недовольства не высказывал!
Жрец махнул рукой и отстал. А Владимир с ребятами пошел дальше.
- Держатся за свою старую веру аж зубами, олухи! – выругался он.
Кирилл усмехнулся. Он знал ход истории и выбор князя по учебникам, но озвучивать не стал из-за того же самого эффекта бабочки.
Молчала и Настя. Причина была такой же. Владимир зашел в терем и отправился к себе. Когда он отменил жертвоприношения, ему стало легче, как будто душа освободилась от чего-то гнетущего. Нужно было отметить это событие. Поэтому он позвал к себе ребят и объявил им:
- Завтра я беру вас на княжескую охоту. Охота обычно длится несколько дней, поэтому будьте готовы.
- Конечно, княже. Мы можем идти?
- Да-да, как вы говорите: спокойной ночи.
- Спокойной ночи. – ответила Настя.
- Княжеская охота! Круто – восхищался Кирилл.
- Кирилл, мы забыли предупредить князя, что в любой момент нас может забрать наше время. Он, кажется, привязался к нам.
- Насть, князь взрослый человек и поэтому понимает всё. Не переживай.
- Мне кажется, что он ненамного старше нас. Может, он видит в нас своих друзей и ему будет больно терять нас.
- Ладно, я завтра его предупрежу.
Решив это, Кирилл пошел вместе с подругой спать.