Колесо Времени

      Василиса задумчиво наблюдала за отражением луны на воде, зачарованная красивыми дрожащими отблесками. Где-то далеко светились огни берега, исходящие от окон домов и фонарей в Астрограде. Но карета уносила её всё дальше и дальше от столицы, направляясь в родовой замок Огневых, или, простым языком, настоящее змеиное гнездо. По крайней мере, она останется там ненадолго. Василиса надеялась, что её всё равно заберут на Чарования, а если нет… то придётся выкручиваться.       Сосед девочки её не радовал, но внимания она никакого не обращала, будучи поглощённой своими мыслями. Да и Марк тоже не горел желанием что-либо с ней обсуждать: парень чуть ли не носом залез в свой Часолист, напряжённо то выводя, то бормоча слова. Она беззвучно хмыкнула. Видимо пытается поподробнее разузнать о нынешнем состоянии своей любимой госпожи и детали её наказания. Интересно, его оставят жить возле Елены, в Черноводе? В том, что отец уговорит РадоСвет держать ее там, рыжая не сомневалась. Не в его интересах бросать пока что союзницу на произвол судьбы, ведь как бы он её не подозревал — сейчас Мортинова была для него полезной. Василиса вновь отвернулась к окну, возвращаясь к своим прежним мыслям. Не стоит так таращиться на Марка, вдруг он заметит и решит высказать своё «фи»?       Да-а, суд прошёл гладко и очень удачно. Девушка расплылась в победной улыбке. Они с Лазаревым даже не думали о том, что женщине назначат столь серьёзный приговор как принудительное старение. Максимум, на что они рассчитывали — какой-нибудь домашний арест или выговор. Но РадоСвет подошёл к делу со всем вниманием, и видимо из-за её степени: часовщики высшего круга всегда ценились. На мгновение ей стало жалко Елену, но она тут же подавила это чувство на корню. Эта ядовитая змея собиралась точно также подставить Константина, и она бы не жалела о принятом решении. Скорее наоборот, максимально бы злорадствовала. Ладони младшей Огневы сжались в кулаки, сдерживая выступающий гнев от этих воспоминаний. Хорошо, что она связалась с Ником и сообщила обо всём. Ей было всё равно, чем это обернётся в итоге для неё. Хотя, максимум, что ей грозило — более бдительное внимание от Огнева и старая кобра в доме.       Василиса понимала, что это не имело большой значимости — Константина бы потом вернули в норму, а на неё лично обиды никто не держал бы. Можно было не рисковать лишний раз, оставляя всё как есть, но… Благодарность Лазаревых того стоила. Ну и куда без злющей морды Елены?.. Василёк наконец-то утерла ей нос, создав действительно глобальную проблему для репутации женщины. Слухи об угрозах от директрисы самой крупной школы быстро разойдутся по Эфларе, и та ещё нескоро справится с последствиями.       Василиса вспомнила ещё кое-что. Благосклонность Астариуса к юной девушке не осталась незамеченной советом, что и послужило причиной для более быстрого и жёсткого приговора. Она задумчиво покрутила прядь волос между пальцев. Интересно, что же послужило такому вниманию с его стороны? Девочка помнила, что дед умел путешествовать по Времени, заглядывая в прошлое и будущее, и, похоже, он заметил как меняется самая вероятная его ветка. Но почему решил вмешаться? Захотел поддержать? Или же он пришёл не ради помощи, а ради… веселья? Развлечения? Зная характер Родиона, её это не удивляло: тот был тем ещё приколистом, особенно когда дело касалось её отца. Старик явно любовался сценой разоблачения Елены. Представив перед глазами образ седого дедушки, что ехидно поглаживает бороду при вынесении приговора, Василиса сама не сдержала смешок. Ну что за шоу они устроили, настоящий цирк! Жаль только, что Мортинова вовремя очнулась, и не стала создавать больше неловких ситуаций. Огнева бы с удовольствием поспорила с ней ещё, впрочем… Таких шансов ещё будет достаточно.       От весёлых мыслей её отвлек резкий хлопок закрывающегося часолиста. Василиса медленно повернула голову в сторону попутчика, мысленно ругаясь. Марк смотрел прямо на неё с самым недовольным выражением лица. — «Ну молодец, теперь он не заткнется», — девочка хотела бы ошибаться, но нет. Тишину кареты нарушил его злой голос: — Смешно, Огнева? Я смотрю, после той истерики в Лазоре, ты подозрительно весела. — А что ты предлагаешь? Плакать от того, что сумасшедшую женщину, угрожавшую мне, наказали? — Василиса закинула ногу на ногу, глядя на того с вызовом. Пускай не думает, что её можно смутить такими простыми манипуляциями. На удивление, Марк не стал придираться к её словам про Мортинову. — Предлагаю подумать о своей дальнейшей жизни. Я удивлён, что ты решила полезть в самую гущу событий. Ещё и с таким скандалом. — Огнева на это лишь пожала плечами. Хочет сейчас запугать её? Да пожалуйста. — Ты не идиот, Марк, и знаешь, что он всё равно бы случился. Вопрос лишь в его содержании и проигравших. — Вот уж не ожидал от фейры подтверждения своего ума, я так польщён, — весь его голос был словно пропитан ядом. — Но неужели ты не хочешь для начала узнать, куда тебя везут? Не боишься, что госпожа Мортинова всё же решила исполнить свои угрозы? — Она закатила глаза, всем видом показывая, что провокация не работает. Но для приличия все же добавила опасения в дальнейшие слова. В конце концов, если она постоянно будет так спокойна, это вызовет подозрение у окружающих. — Я знаю, что не решила. Отец вряд ли позволит ей это… Я надеюсь. Марк хитро улыбнулся, протянув приторно-сладким голосом: — Да-а, ты права. Сейчас ему просто невыгодно это… А вот потом, когда шумиха уляжется… Знаешь, госпожа как-то рассказала мне про один интересный обряд. Можно передать часть своей силы любому кровному родственнику, но сделать это можно лишь до посвящения… Конечно, это незаконно, а еще очень-очень больно. — Не понимаю, при чем тут это… — Всё очень просто, фейра. Я слышал, у второй дочери Огнева лишь вторая степень. Какая жалость, девочке никогда не почувствовать прелесть полёта на своих крыльях… Если конечно, родная глупая сестричка ей не поможет. — Как Я могу ей помочь? Хлопнуть по спине, чтобы у неё сразу открылось второе дыхание? — Какая грубость. — Марк притворно скривился, не пряча победный взгляд. Девочка же построила подозрительно-испуганное лицо, показывая тому, что она попалась в словесную ловушку. — Можно просто передать твои крылья Дейле. О, жду не дождусь, когда Елена поделиться этой идеей с папашей Огневым. — У меня нет никаких крыльев. Вы с Мортиновой просто сумасшед!.. — Договорить она не успела. Марк стремительно приблизился к ней, больно хватая за запястье. Василиса вжалась в спинку диванчика кареты, стараясь как можно дальше оказаться от его злобного лица. — Не смей оскорблять госпожу Елену, наглый ребёнок, — парень буквально прошипел слова, сильнее сжимая руку. Она поймала себя на мысли, что тот вольно-невольно перенимает манеру речи и некоторые слова своей покровительницы. — Будешь меня раздражать, уж поверь, из кареты целой не выйдешь. И плевать мне на твоего папочку.       Василиса лихорадочно соображала. Какой бы ментально взрослой она ни была, сейчас её тело явно не может соперничать с силой Марка из-за банальной физиологии. Если попытается выдернуть руку или ударить в ответ — только больше разозлит его, и кто знает, что он с ней сделает? Огнева сглотнула, внимательно следя за действиями Ляхтича. Опасно было предпринимать что-то, находясь в столь тесном пространстве наедине.       Часовать тоже категорически нельзя — он не дурачок вроде двойняшек, и точно заметить воздействие с её стороны. А там и конец всей конспирации: растрындит о её возможностях каждому встречному взрослому, а начнёт, естественно с Елены. А та точно не будет церемониться с девочкой. — Ну? — Марк, наблюдающий за ней со злой усмешкой, напомнил о себе. Девочка встрепенулась. — Я-я поняла… — Голос, внезапно осипший, прозвучал неуверенно. Коротко прокашлявшись, она уже сказала громче: — Отпусти, мне больно!       Блондин самоуверенно хмыкнул, но послушался, возвращаясь на своё место. Его лицо тут же приняло скучающее выражение, словно он потерял интерес ко всему происходящему в этой карете. Василиса же, освободившись от «заключения», тут же принялась растирать запястье. — «Больной ублюдок! Его настроение меняется со скоростью света. Сто процентов ничего сделать не может, и от того бесится, пытается запугать… Блин, теперь синяк будет… — Огнева исподлобья посмотрела на сопровождающегося. Конечно она знала, что Марк в её «молодости» был не подарок, но это совершенно не вязалось с её воспоминаниями из Расколотого Замка. — И что мне с тобой делать?..»       Василиса не один день размышляла о том, как стоит поступить с ним. Зачасованного Марка было жаль, он действительно раскаялся и сожалел о своих поступках. Призрак корил себя за то, что не сразу понял, к чему может привести его выбор. Но его раскаяние произошло лишь потому, что он проиграл, был предан… Стал бы он так добр в будущем, если бы не эта ошибка, стоящая ему жизни? Василиса задумчиво оглядела Марка. Сейчас он был просто невыносим. Спасать человека, что принёс тебе столько проблем? Избивал, подставлял, оскорблял, и всё из-за собственных амбиций? Девочка замотала головой, избавляясь от злости. Во время бесед с его призраком она сочувствовала парню, и давно научилась не обижаться на прошлое, ведь это было не к чему: Маркус уже заплатил за свои ошибки, пусть и слишком дорого. И такой смерти Огнева ему не желала.       Но что ей делать? Рисковать раскрытием будущего ради него она не собиралась. Либо не поверит, либо расскажет кому-то, в этом Василиса не сомневалась, ведь сейчас он тот же вредный самоуверенный парень-подросток, желающий забраться на вершину любыми способами. Вряд ли он вообще отнесётся к её словам серьёзно. Угрожать ему часовым именем? Знание его вызовет ещё больше вопросов и подозрений, на которые нельзя будет ответить, не раскрывая всей правды. Скорее всего он будет вести себя ещё агрессивнее. А надеяться на неожиданное раскаяние парня сейчас ой как не стоит, такие никогда не меняются из-за слов.       И, самое главное. Марк сам выбирает судьбу, и Василиса не должна вмешиваться. Это она знала лучше всего как Королева Времени. Но вот подсказать, добавить сомнений… Девочку осенило. Точно ведь! Астрагор смог вселиться в него из-за метки. Он устранил Марка, в первую очередь, из-за угрозы его месту Времени. И почему это произошло? Тот принёс ему бутон Алого Цветка! В награду Ляхтича приняли в Орден Непростых, а после и убили… Василиса мрачно хмыкнула. Вот уж достойная плата.       Получается, самое главное было не дать Марку завладеть чашей. Сказать проще, чем сделать, ведь тот будет любыми способами стараться отнести её Астрагору. Да и если это не сделает он, сделает кто-то другой, и тогда в опасности будет… Рыжая задумалась. Из всего часового круга смелости может хватить лишь Марку. Если не он, то принесёт Рок. Может, оставить всё как есть, и просто постепенно ломать его доверие к Мортиновой… Без часового имени вселиться в тело не получится.       Василиса вдруг почувствовала, как у нее начинает болеть голова из-за столь усердных попыток найти решение. Каждый раз мысленные споры заканчивались на этом, не позволяя Королеве принять окончательный вердикт. — «Может, я слишком много думаю об этом?.. Марк козёл, и ещё взрослый парень, он сам должен понимать последствия и риски своих выборов… Я вообще не должна вмешиваться в его судьбу и как-то глобально менять будущее… Но ведь не могу же я сознательно дать людям погибнуть…» — Её мысль перебил Марк, вдруг заметивший, как подозрительно тихо сидит ныне буйная девчонка. — Что смотришь? Планируешь план мести? — «Почти угадал». Несмотря на внутреннее ехидство, Василиса была рада отвлечься от мыслей о его судьбе. — Нет. Интересно, куда и когда мы уже приедем. — В замок Огнева, Черновод. Ты вовремя спросила — мы уже подъезжаем. Сейчас спадёт защита. — Марк улыбнулся, хотя больше это напоминало хищный оскал. Василиса автоматически прильнула к окну, всём видом показывая любопытство.       Край черного покрывала словно откинулся на миг, и через всю небесную темень прорезался великолепный, ярко освещенный огнями замок. Он поднимался прямо из воды, стены и башни его поблескивали красным, будто бы освещаемые лучами закатного солнца… Но когда они подлетели ближе, Василиса разглядела, что замок был построен из некого ярко-красного, сияющего изнутри камня.       Прошло ещё несколько минут, как карету ощутимо тряхнуло. Они наконец-то приземлились, чему Василиса была несказанно рада. Столь близкое соседство с Марком её напрягало. — Дом, милый дом, не правда ли, фейра? — Произнес парень, когда она плюхнулась обратно на сиденье. В ответ Огнева смерила его равнодушным взглядом. — И тебе добро пожаловать. Как там Елена, кстати? Не жалуется ещё на больные косточки? Передай ей, чтобы берегла себя, в её возрасте нельзя лишний раз волноваться. — Завидев, как меняется лицо собеседника, она тут же дёрнула ручку двери. Василиса быстро выскочила из маленькой тюрьмы, пока тот не успел ничего сказать. Или, ещё хуже, сделать. К счастью, когда Марк вылез, то ничего говорить не стал, а просто зло зыркнул в её сторону.       Он молча повел её ко входу в замок в темноте. Василиса старалась не терять его спину, пока глаза привыкали ко мраку. Мда, в прошлый раз Елена чуть ли не шоу устроила. Видимо её подопечному не выделили таких прав в доме Огневых, что неудивительно. Нортон-старший вообще его недолюбливал. — Моей задачей было сопроводить тебя в Черновод. Я покажу тебе, где жилые покои, но свою комнату ищи сама. А, ну или свяжись с сестричкой, она тебе подскажет. — Василиса лишь закатила глаза. Она знает ту часть дома наизусть. Побродит по коридорам ради приличия, сделает вид что случайно попала куда надо, и всё. Или скажет, что фея помогла. Отец держал их в замке в качестве слуг, и допрашивать каждую не будет — малышек здесь несколько сотен точно. Пока она продумывала план, Марк уже успел привести её к нужной башне.       Поднявшись по удивительной лестнице, они оказались в круглом зале, посреди которого возвышался на постаменте бассейн с фонтаном. На бортике, выложенном синей мерцающей плиткой, весело играли огни. А в чёрной воде лениво плескались девушки со странной полупрозрачной кожей. Завидев Марка с Василисой, они подплыли к бортику, с любопытством разглядывая прибывших. Волосы девушек шли по голове ровными и густыми рядами косичек, зелеными змейками спускаясь к плечам и полностью исчезая в черной воде. — Это вода из источника, бьющего глубоко под землей, — неожиданно объяснил Ляхтич. — Именно из-за него замок твоего отца называют Черноводом. И только в подобной чародейной воде можно содержать русалок в неволе. — Закончив столь краткий экскурс в подробности архитектуры замка, он повернулся к Василисе с ехидным лицом. — Что ж, я привёл тебя в спальный корпус замка. Дальше разбирайся сама, я и так уже перевыполнил свою задачу. — Спасибо, Марк, очень мило с твоей стороны было не бросать меня на улице. — В ее голосе действительно звучала благодарность. Если бы она была тут впервые, то потерялась бы ещё во время попыток найти ворота. Да и парень действительно не мог знать, в какую башню её поселили. Василиса вообще думала, что он бросит ее из вредности, но, видимо, доля приличия в нём есть.       Маркус лишь усмехнулся, и, шутливо поклонившись, вдруг растворился в воздухе. Неужели он уже в таком возрасте владеет телепортацией? Талант.       Постояв какое-то время в тишине, разглядывая зал, Василиса уже была готова идти в свою башню, как вдруг внимание привлекла одна из русалок. Та подавала ей какие-то странные знаки, тыкая в одну из лестниц. Рыжая сначала с недоумением наблюдала за ней, а потом чуть не стукнула себя по лбу. Это же Диана! Не без труда, но она узнала подругу в облике русалки. Неужели она приплыла сюда так рано? Это на всякий случай, чтобы не пропустить их с Фэшем? Сердце радостно забилось при понимании: раз фея здесь, значит на Чарования ее всё же заберут! Диана в это время начала жестикулировать усерднее. Видимо боится, что сейчас Ник с Фэшем прилетят, а Василисы нет.       Девочка благодарно кивнула, быстро следуя в том направлении, куда указала фея — в свою комнату. Интересно, откуда она знает?..

***

      Огнева преодолела ступеньки за минуту, перешагивая через несколько сразу. Вот она уже влетает в свою Зеленую комнату, настолько знакомую и родную. Сразу же осмотрелась — вдруг ее тут кто-то поджидает? Но повезло, комната была пуста. Василиса облегченно вздохнула, но не теряя бдительность. Разве сейчас она не должна была говорить с отцом? Видимо из-за того, что она устроила в суде, у него было много дел… И слава Эфларусу, лишний раз она с ним встречаться не хотела, особенно сейчас, когда в любой момент к ней может завалиться двое парней-похитителей.       Королева Времени подошла к зеркалу, задумчиво оглядывая наряд. В этот раз ей повезло, мерзкое платье от Елены кануло в Лету. Хорошо, что Марк до этого не додумался. Да и силенок не хватило бы. Собрав непослушные волосы в хвостик, девочка направилась к серебряному блюду. Она хотела как нормально поесть перед долгой ночью в лесу.       В голове Василиса представила свежее пюре с мясной отбивной. Через секунду она дополнила заказ несколькими бутербродами с сыром и колбасой, вспомнив о предстоящем походе. Возьмёт с собой, чтобы они могли нормально перекусить.       Под крышкой блюда что-то дзынькнуло. Девочка расплылась в улыбке, почувствовав аромат свежей еды, и тут же принялась за её уничтожение. Последний раз она кушала перед испытанием, если не считать пирожные в Лазоре. Закончив, Василиса стала искать какой-нибудь пакетик или тряпочку, чтобы завернуть бутерброды. Но ничего подходящего в комнате не оказалось, поэтому она решила отдать их непосредственно мальчикам. Сами разберутся, куда их засунуть, а если не захотят… Что ж, самим потом голодным сидеть.       Василиса потерла запястье и ойкнула от неожиданной боли. Её в последнее время слишком много хватали: то отец, то Марк, то Елена… Теперь оно неприятно ныло, а на коже браслетом образовался синяк. Она недовольно цокнула, оглядывая руку. Её тело такое нежное, оказывается, и как только девочка занималась гимнастикой? Или это из-за того, что люди были слишком грубы?       Неожиданно Огнева заметила стремительно приближающуюся тень перед окном. Она едва успела отскочить в сторону, как цветные витражи громко разбились, пропуская крылатую тень. Не удержав равновесие, двое парней кучей упали прям ей под ноги. Послышалось сдавленное оханье Ника, которому не повезло оказаться под другом. Комичность ситуации чуть не заставила её засмеяться, как вдруг её остановило знакомое ворчание: — Клянусь крыльями учителя, досадная ошибка…       Огоньки в свечах вспыхнули ярким пламенем, освещая лицо Фэша — недовольное и озабоченное, и Ника — бледное и взволнованное. Последний поспешил вылезти из-под тяжёлого товарища, мгновенно поднимаясь.       Фэш в это время взмахнул правой рукой, проделав хитрую восьмерку в воздухе, — осколки поднялись, перемешались, складываясь в потревоженную картинку витража, и вскоре вновь стали единой композицией. — Ну, еще раз здравствуй! — Поприветствовал Ник и чуть улыбнулся. Фэш медленно повернулся лицом к девочке, подозрительного оглядывая комнату и её хозяйку. — Знакомься, это Фэш! Он одолжил нам Белорожка, я тебе рассказал про него. Это Василиса, она помогла папе избежать наказания.       Василиса ничего не ответила, продолжая пялиться на часовщика. Тот тоже не спешил знакомиться, отчего Ник немного смутился в такой тишине. — Э-э, ребята? Не хотите поздороваться?       Девочка не могла произнести ни слова, любуясь столь молодым Драгоцием. Молодой, с наглым подозрительным взглядом. Его тёмные волосы растрепались, что ее немного рассмешило. Всё это время она усердно подавляла свои эмоции на его счет, запрещая скучать по мужу и своему королю. Иначе Василиса окончательно потерялась бы в воспоминаниях и тоске. Она ждала встречи с ним, одновременно опасаясь. И не зря: в начале их общения парень был совсем не подарок, во всём подозревая и подкалывая её.       Им самим потребовалось много времени, чтобы привыкнуть жить и править вместе, постепенно меняя характеры и взрослея. Они стали более спокойными и рассудительными, хоть и продолжали периодически «взрываться» и спорить. Но для них это не было чем-то плохим, вместе парочка чувствовала себя комфортно и на своём месте. А тут такое. — «Заново, всё заново… — тоскливо подумалось Василисе. — А вдруг в этот раз ничего не получится? Я изменилась, что если это повлияет на наши…» — Она всегда так на людей пялится? — Василиса вздрогнула, мгновенно уводя взгляд в сторону. Вот и проснулся его прежний характер. Хотя, в этом времени он и не засыпал. — Поверить не могу, что я рисковал своей безопасностью и косвенно помогал дочери Огнева. Ещё и фейре. — А ты всегда на людей бросаться начинаешь? Я лично тебя ни о чем не просила, — девочка нахмурилась. Его вызывающая интонация мгновенно испортила всё впечатление от первой встречи. — И при чем тут мой отец? — А при том, что этот преступник пытался угрожать отцу Ника. И хотел его подставить. С твоей помощью!       В разговор вмешался Лазарев. — Фэш, я уже сто раз говорил: Василиса нам помогла! Она предупредила папу, и они вместе показали Елене где… — Откуда она знала о его плане?! Да они в сговоре изначально, как ты понять не можешь! Чёртова семейка бандитов!       Василиса закатила глаза, раздражённо выдыхая. Она подозревала, что Фэш всё равно будет считать её вруньей, независимо от итога всего собрания. Наверное, даже засади она самого Огнева вновь за решётку, тот всё равно называл бы её шпионкой. — Думай что хочешь, парень, мне всё равно. Я просила помощи у Лазарева, и в долгу не осталась. Или ты думаешь, моему папочке было бы выгодно подставлять Елену в угоду своему врагу? — Она встряла в разговор, сверля Драгоция сердитым взглядом. Неужели обязательно всех подозревать? — Лучше объясните мне, зачем прилетели? И как вы меня нашли вообще?       Фэш поджал губы, кидая сердитый взгляд на друга. Тот только и ждал, пока эти двое замолчат. — Это всё папа. Он прицепил на тебя «мотылёк» в Лазоре, чтобы было легче отыскать среди этих башен. — Ник виновато улыбнулся, продолжая: — Отец сказал, что мы с Фэшем обязательно должны взять тебя в наше секретное путешествие к феям и помочь получить посвящение… Чтобы ты смогла стать часовщицей в обход желаний Огнева. — Какое ещё путешествие? — Василиса, там долго объяснять, — поторопил Ник. — У нас мало времени, можно мы расскажем тебе подробнее в процессе? — И давай поменьше истерик. — Фэш решил напомнить о себе. — Белорожку скоро надоест кружить вокруг замка, он терпеть не может малевалов, а их тут сотни… Намечается праздничный ужин, много гостей, не так ли? Твой отец вошел в состав РадоСвета, такое великое событие! — Он скривился. Василиса проигнорировала его недовольный тон. Разве тот брал с собой тонкорога в прошлый раз? Зачем они тогда полезли в бассейн? Из-за Маришки? Вспомнив о блондинке, девочка засуетилась, кидая тревожный взгляд на зеркало. — Э-э, хорошо. Я пойду с вами, только ради просьбы Константина. Расскажете потом, а то мне кажется, нам стоит поторопиться. Марк говорил, что ко мне должна прийти сестра с какой-то девочкой… — она немного соврала, ведь никто ей этого не сообщал, понятное дело. Но Фэш, услышав имя врага, тут же воскликнул: — Марк?! То есть, ты видела его?! Откуда ты его знаешь?! Хотя о чем это я, он же собачонка Мортиновой, лучшей подружки твоего папаши. Видишь, Ник, она явно шпионка Огнева! — Я не шпионка! Он… следил за мной и сопровождал в замок… — её голос стих, понимая как странно это выглядит. К счастью, Ник успел остановить своего друга перед новым взрывом обвинений. — Ты права, стоит поспешить. Если она действительно придёт, нам не поздоровится. Мы с тобой будем лететь на Белорожке, а Фэш на своих крыльях. Но мы не можем через окно выйти, придётся спускаться к фонтану… — Тому, что с русалками? — Да. Нас там будет ждать сопровождающий… Э-э, моя подруга из Белого Замка… — тут в диалог вступил Фэш, резко переставший злиться. — Фея что-ли? В замке Огнева? — Какая ещё фея?       По правде говоря, Василисе осточертело спрашивать очевидное, но выбора у неё не было. При Фэше стоит задавать как можно больше глупых вопросов, показывая тому, что она знать не знала ни о какой Эфларе. Мальчики одновременно обернулись на неё, один с изумлением, второй с подозрением. — Чтобы фейра не знала о феях? Темнота-а. Прикидывайся лучше, — Драгоций самодовольно фыркнул, в то время как Ник стукнул его по плечу с упрёком. — Я же тебе рассказывал, что она только пару дней назад об Эфларе узнала. Василиса, ты всё узнаешь потом. — она кивнула, отходя в противоположную сторону от ребят. Несколько ловких движений — и вот девочка стоит с кучей бутербродов в руках. — Возьмите. Судя по вашим словам, ночь нам провести придётся не в уютной кровати. И сомневаюсь, что вы взяли с собой нормальной еды. — У Фэша забегали глаза: она попала в яблочко. Немного поколебавшись, парень всё же взял пищу, какое-то время распихивая её по рюкзаку.       Когда он закончил, Ник засуетился. Василиса понимала его, поэтому быстро повела ребят к двери. — Ты должна попросить у фей посвящение для себя. Я бы так хотел стать часовщиком, хотя бы с самой маленькой степенью… Ну, неважно. — Ник смутился. — А Фэш должен… — А вот это мое дело. Ты либо бежишь с нами, либо остаешься здесь, в змеином гнезде. Не знаю почему, но отец Ника уверен, что тебе угрожает опасность. Поэтому он попросил взять тебя с собой, даже если ты не захочешь. — Успокойтесь, я уже согласилась. Говорите, к фонтану…       Договорить Василиса не успела: зеркало вдруг начало тихо зазвенело. Всё трое испуганно обернулись. — Опоздали!.. Наверное, сестра ее! — Черт, надо было потом объяснять всё… — Фэш уже вызвал крылья, собираясь скрываться. Но ему помешали: Огнева, хватая того за воротник, резко потянула к зеркалу. — Какого треугла ты?.. — Погоди ты! — девочка так рявкнула, что Драгоций опешил и замолчал. Через мгновение брови обоих парней взметнулись вверх.       Василиса резко толкнула зеркало, когда то уже покрылось инеем от перехода. Оно упало, мгновенно оповестив об этом громким звоном бьющегося стекла. Стоило тому разлететься на тысячи осколков, как девочка вновь кинулась к двери. — Быстрее! Чего стоите?! — крик оживил их, и парни оперативно побежали за ней. — Ты разбила зеркало перехода?! — в голосе Фэша читалось удивление и шок. — В своём уме?! — А что мне надо было делать?! С каких пор зеркала вообще звенят и переливаются?! — трое подростков словно летели над лестницей, за несколько секунд преодолевая ступеньки. Ещё немного — и они будут у фонтана. — Не кричи, Фэш, Василиса правильно поступила! Пока ее сестра вернется в комнату и прибежит по лестнице, мы уже скроемся. — Если вернётся, — Фэш мрачно сверлил ее спину взглядом. Василиса не стала говорить, что с Дейлой была именно Маришка. Конечно, будь сестра там одна, зеркало трогать она не стала бы. Новичку легко запутаться во временном проходе, особенно когда одно из зеркал разбилось. Но Госпожа Кошмар точно разберётся. А если нет, их всё равно вытащат.       Они прибежали в зал с бассейном, вовремя остановившись рядом с бортиками. Их запыхавшиеся лица сразу заметила одна из русалок: Диана. Она подплыла к ним. — Скорей, ныряйте в бассейн! — Выкрикнула та и быстро забила хвостом по воде. Видимо поняла, что надо поспешить. — Внизу, метрах в четырех под водой, где светятся голубые огни, есть шлюз. Проплывете по нему и выберетесь наружу на поверхность… Я покажу вам… Быстрее, пока сюда не пришли! Фэш размышлял секунду. — В воду! — скомандовал он и запрыгнул на бортик. Ник последовал за ним, а вот Василиса застряла истуканом. Старый страх воды вновь проснулся при виде этой бездонной чёрной дыры. Сердце застучало ещё быстрее, чем при беге. — Э-э, нет! Я не смогу, там так глубоко… — Василиса, сейчас некогда бояться!.. — Ник хотел было её успокоить, но Фэш имел на это другое мнение. — Ну все, фейра, ты меня достала!       Кажется, он разозлился не на шутку. Драгоций выхватил часовую стрелу и навел её на воду, резко очертил круг и что-то прошептал. После он прыгнул к девочке, сгреб ее в охапку и одним махом перекинул через бортик. Василиса закричала. — Больной идио-о-о-о-от! — она стремительно полетела вниз. Девочка испуганно замолчала, подсознательно поняв, что нельзя создавать шум. Она постаралась успокоиться, но вдруг заметила, что воды нет, и дышать она может как обычно… Она что, получается, сейчас разобьётся?! Дыхание сперло, и машинально захотелось вызвать крылья, остановить падение и взлететь… Но их не было. Голова отключилась, и их отсутствие ещё больше ввело её в истерику. — Господи пожалуйста, я не хочу!.. — Закончить свою неуверенную молитву ей не дали. Чья-то мокрая рука схватила ее за плечо и ещё больше увлекла вниз. На границах сознания Василиса поняла, что это Фэш, и крепко обхватила того руками, прижимаясь к спасительному теплу. — Что за… — парень пытался возмутиться, но обстановка не позволила. Либо она просто не услышала: утыкаясь мокрым лицом (отнюдь не от воды) тому в шею, девочка отключилась, больше не вынося собственного волнения.