Несколько лет спустя...
Леви нахмурился, глядя на толстый слой пыли, покрывающей книжную полку из темного дерева. Прошел год с тех пор, как Колоссальный и Бронированный титаны прорвали Стену Мария, навсегда разделив жизни человечества на «до» и «после». Поначалу это вызвало весомый приток солдат в ряды Разведкорпуса, но численность новобранцев и более опытных бойцов из-за участившихся схваток с титанами быстро сокращалась. Сотни людей погибли в тщетных попытках вернуть утраченные территории. Катастрофические усилия, которые приходилось прикладывать к восстановлению репутации разведчиков, стали последней каплей для Шадиса, который назначил Эрвина Командующим и занял свое положение в качестве наставника в Кадетском корпусе. Очень многие сочли, что тот просто не справился с грузом ответственности и сбежал, поджав хвост. Эрвин же, к его чести, со своей должностью справлялся выше всяких похвал. Он не терял времени даром, проведя реформу среди разведчиков, в ходе которой повысил Леви, присвоив тому звание капитана. Вручив Аккерману на попечение собственный небольшой отряд, Эрвин также возглавил серию успешных миссий, после которых общественность снова поверила в силы Разведкорпуса. Во всяком случае, так дела обстояли сейчас. В новом кабинете Эрвина были огромные окна, которые заливали всю комнату ярким солнечным светом днем и освещали лунным сиянием ночью. Но из-за этого куда лучше стало видно и пылинки, которые летали в воздухе, словно маленькие круглые снежинки. С губ Леви сорвался вздох, полный досады. Конечно, Главнокомандующий теперь очень занят, но неужели так сложно хотя бы изредка проводить уборку? Позади него распахнулась входная дверь, и это заставило Леви обернуться. — ...возглавит еще одну разведывательную экспедицию через месяц, — раздался голос входящего Эрвина, которому кивал идущий рядом Майк. Оба остановились, увидев Леви. — О, лю... Леви, ты сегодня рано. — На самом деле это вы задержались, — парировал Аккерман, приподняв бровь. — Сэр. Смит нахмурился, когда другие командиры подразделений проследовали за ним в кабинет, хотя от внимания Леви не ускользнуло, как дрогнули его губы. — Полагаю, что совещание в любом случае начнется, когда я скажу. — Неужели власть так быстро в голову ударила? — удивленно поинтересовался Леви, садясь на свое привычное место справа от Командующего. Сосредоточиться на текущем обсуждении для Леви было достаточно проблематично на этот раз, ведь Эрвин небрежно облокотился на спинку своего стула, кончиками пальцев как бы невзначай касаясь его плеча. Аккерман, отвлеченный тем, что Смит начал рисовать ленивые узоры на его лопатке, чуть не пропустил адресованный ему вопрос. В сторону Эрвина тут же полетел полный раздражения взгляд. — Я бы хотел, чтобы ты остался, Леви, — произнес Главнокомандующий, когда собрание, наконец, подошло к концу. — Нам стоит обсудить несколько кандидатов на присоединение к твоему отряду. — Конечно. Леви прищурился, когда другие командиры быстро покинули кабинет, а Ханджи бросила понимающий взгляд через плечо, закрывая за собой дверь с особенной осторожностью. Убедившись, что теперь их точно никто не услышит, мужчина хмуро посмотрел на Эрвина. — Как умело вы их выпроводили, Командующий. Глаза Эрвина расширились, полные невинности, а сам он снова сел за стол. — Ты уедешь в Трост утром, верно? У нас есть несколько новых рекрутов, которые могут стать для тебя многообещающим подспорьем. Леви резко замотал головой и повернулся обратно к книжной полке, проведя кончиками пальцев по ее краю. — Что ж, раз уж я здесь, хотелось бы обсудить состояние твоего кабинета, — начал он, демонстрируя покрытые скомкавшейся пылью кончики пальцев. — Отвратительно. И это, по-твоему, чистота? Эрвин усмехнулся, подпирая подбородок ладонью. Вопреки своему гневу, Леви почувствовал, как у него в который раз перехватило дыхание при виде этого мужчины, очерченного льющимся из окна солнечным светом, отражающимся яркими бликами от изумрудного медальона на его шее. — В большей степени — да. Здесь достаточно чисто. — Ты безнадежен. Я чувствую себя так, словно вернулся в твою старую комнату. Ты и тогда чистоплотностью не отличался. Смит продолжал ухмыляться, обращая внимание на бумаги, которые были вечным дополнением к его столу. — Знаешь, я то и дело специально пропускал уборку. А пыль была отличным предлогом, чтобы ты поговорил со мной. Леви закатил глаза, с решимостью направляясь за своим излюбленным набором чистящих средств. Он позволил себе улыбнуться лишь тогда, когда повернулся к Эрвину спиной.* * *
Последующие полчаса Леви был так погружен в борьбу с пылью, которой обросли книги и полки в комнате, что совершенно упустил из виду момент, когда Эрвин встал из-за стола. Аккерман встрепенулся, лишь когда почувствовал прикосновение губ к своему затылку. — Я думаю, на сегодня достаточно, — практически прошептал Смит Леви на ухо, мягко забирая тряпку из его рук. Аккерман прикусил нижнюю губу изнутри, прерывисто выдыхая носом, пока, освобождая любимого от обязанностей уборки, Командующий прошелся дорожкой из поцелуев за его ухом, спускаясь ниже, к подбородку. — Разве у тебя... нет работы... требующей внимания? — практически прошептал Леви, закрывая глаза. Эрвин развернул его к себе лицом, спиной теперь прижимая к вымытому до блеска книжному шкафу. — Никаких срочных дел нет, — выдохнул он в шею Аккермана, пока пальцы умело расправлялись с кожаными ремнями, закрепленными на груди. Через несколько секунд он вздохнул с заметным раздражением, немного отстраняясь, хмуро смотря на пряжки, которые поддавались с трудом. — Почему ты их надел? У тебя ведь сегодня нет дежурства. — В чем дело, Командующий? — не удержался Леви, поддразнивая, следом убирая руки Смита и самостоятельно расстегивая ремни. — Ты разве забыл, по какому принципу работают ремни УПМ? С этими словами он приподнялся на цыпочках, обхватывая шею Эрвина сзади и притягивая к себе, оставляя между лицами расстояние в несколько сантиметров. — К твоему сведению, — говорил он теперь между короткими жаркими поцелуями. — Однажды кое-кто сказал, что эти штуки отлично подчеркивают мою задницу. Эрвин, не удержавшись, тихо рассмеялся прямо в поцелуй, теперь уже беспрепятственно прикасаясь к телу любимого, а Леви после этого совершенно забыл об уборке.