***
В пятницу я зашёл в уже полюбившийся мне китайский ресторанчик на магической улице. Но не успел я сесть за столик и взяться за меню, как ко мне подсел какой-то молодой парень. — Привет! — радостно поздоровались со мной. — Эм... Я даже не знаю сколько раз повторял эту фразу в Британии, но всё же... Мы... Знакомы? — несколько осторожно спросил я, откладывая в сторону меню и незаметно касаясь древка палочки. Мало ли. Вдруг это тоже какой-то одержимый маньяк. Но в этот раз не слишком доброжелательный. — О, нет-нет! — тут же замахали руками. — То есть, технически как бы да, но мы не называли друг другу имён... И вообще мы общались примерно полчаса вместе взятых и... — Короче, парень, — вздохнул я. — Ты так нервно говоришь, будто я тебя сожру. Я Тайлер Дент, если что. А ты кто? И не напомнишь где мы с тобой встретились? — О, это было в Канаде, сэр. На матче по квиддичу. Вы попросили меня стать вашим секундантом. Я начал припоминать. — А-а, — протянул я. — Вспомнил. Мы тогда планировали крутой вечер. Но одна тварь испортила нам с детьми всё веселье и я не смог оставить это просто так. Надеюсь, я вас тогда не сильно потревожил? Я был немного на взводе и был грубым и бестактным. — О, нет! Это было круто. Вы так просто одолели Карлоса Ричи! Он был полуфиналистом в дуэльной лиге три года подряд! — Ты, кажется, хорошо разбираешься в магическом спорте? — спросил я. — Или только в профессиональной дуэльной лиге? — Я немного смыслю в дуэлях. Так получилось, что меня поздно стали учить магии. Эм... Одна болезнь мешала. Но сейчас я живу жизнью полноценного волшебника и стараюсь влиться в магическое общество. — Похвально. Я вот не захотел вливаться в магическое общество и ушёл обратно к магглам. Но теперь я пожинаю плоды этого своего решения, — вздохнул я. — Неужели? — недоверчиво уставились на меня. — Вы жили с магглами? По вам не скажешь... Но вы так умело разделались с сеньором Ричи, что я думал вы — профессиональный дуэлянт. — О, нет, — криво улыбнулся я. — Просто в школе состоял в Дуэльном клубе и кое-чего там набрался. — Я бы не сказал, что кое-чего. Вы очень талантливый волшебник, сэр. — Просто находчивый, — скромно улыбнулся я. — Как ты сказал тебя зовут? — ещё раз повторил я свой вопрос. — О, извините! Я Кридденс, сэр. Кридденс Бэрбоунс. — Американец? — спросил я. — Вырос там. Но мои родители были англичанами, хоть я их и не знал. Технически, у меня сейчас другая фамилия. Но к Бэрбоунс я как-бы больше привык. Всё время представляюсь им. — Ну, теперь я знаю тебя как Кридденса Бэрбоунса, — пожал я плечами. — Ты будешь что-то заказывать? У них неплохая кухня. Ну, для любителя китайской кухни. — О, тогда доверюсь вашей рекомендации. Я угощаю! — Эм, не стоит, парень, — вежливо улыбнулся я. — Это в честь нашего нормального знакомства, сэр, — улыбнулся парень. — Можете считать это благодарностью за ту дуэль. После этого я вдохновился и налёг на обучение! — Как хочешь, — развёл я руками. — И да, если я вдруг забуду твое имя — пожалуйста не обижайся. Я бываю немного рассеянным временами. — С чего мне обижаться? Мы знакомы всего ничего. Думаю, сразу я вам не запомнюсь. — Да так. Просто. Встречаются иногда такие психи, что от этого бесятся, — пояснил я.***
Моя лавка открылась в субботу. Где-то ближе к полудню, кажется. С Фаджем я уговорился, что с утра до обеда работает он, а после обеда и до шести вечера уже я. Первые пару недель пройдут в таком темпе,а дальше Фадж уже сам, пока я не найму ещё одного работника. Работа не пыльная, да и спроса как такого не будет. Так что он должен справиться.***
Прозвенел колокольчик, сообщая о посетителях, но я не спешил вставать. Наверняка потенциальные покупатели как обычно застынут на пороге, не понимая куда попали. И точно, шагов я не слышал, что говорило о том, что там стоят на одном месте. Знаю я, что они там увидели. Вся стена напротив входа была увешана фаллоимитаторами различной величины, расцветок и материалов, из которых они были изготовлены. У стены справа стояли множество полок от пола до потолка, заставленные кляпами, наручниками и кожаным нижним бельем с ремешками. Слева стояли демонстративные манекены, одетые в «ассортимент». Я лениво приподнялся с кресла, вставая у прилавка. — Добро пожаловать в магазин «Особые предпочтения». Ищите что-то конкретное или вам подсказать? — со слабыми интересом спросил я. Теперь внимание обратили на меня. После увольнения из журнала я не слишком изменил своему «рабочему» стилю. Разве что расцветку на этот раз выбрал нейтральную. Темные классические штаны. Бабочка на голую шею и подтяжки на штанах, закрывающие соски. Шляпа котелок дополняла наряд, но в данном случае могла показаться лишь насмешкой над общепринятым строгим стилем. Одним словом, я имел строго-развратный вид. А спокойно-философское выражение моего лица создавало ощущение того, что данная обстановка — обыденность. Поэтому, заходившие сюда всегда немного зависали. — Это униформа. Можно смотреть, но не трогать. То же самое по отношению и к другим сотрудникам, — предупредил я. На меня посмотрели расфокусированным взглядом. — Кстати, в честь открытия у нас пятидесяти процентная скидка первым десяти покупателям. Вы что-нибудь выбрали? — Нет! — резко ответили мне. — Вам показать ассортимент? Нужно что-нибудь пояснить в приспособлении некоторых... — Нет, я ничего не буду покупать! — излишне резко ответили мне и, развернувшись, ушли. — Хорошо, — миролюбиво пожал я плечами, смотря ему в след. Эх... И так всю неделю после открытия. Заходят, охреневают и резко уходят. Хотя, есть и такие, что стоят в ступоре, не в состоянии осознать происходящее. Прошла уже неделя, а ни один товар ещё не продан. Не то чтобы я был в обиде. Наоборот! Меня такой результат очень даже радует. Я ведь эту работу для прикрытия своей безопасности открыл. Так что меньше работы — больше времени на свои хотелки. И никакая магическая биржа безработицы мне не указ! Кажется, я с жиру бешусь. Потратил почти тысячу галеонов на то, чтобы бездельничать. Я вспомнил только что ушедшего недоклиента. Лорд Малфой... Я подозрительно сузил глаза. Он секретарь министра магии. То есть, Гонта. Кто знает больше тёмных делишек о большой шишке, как не его секретарь? Я задумался. Наверняка у него есть грязное бельишко. Не бывает такого, чтоб у высокопоставленного лица нет прегрешений. К тому же, он что-то на вроде правой руки Гонта. Задумчиво поджал губы. Может Риту на него натравить? Нет. Риту жалко. Сев обратно в кресло, взял в руки книгу по рунам и продолжил читать. Примерно через полчаса снова раздался звон колокольчиков, сообщая о посетителе. — Добро пожаловать в магазин «Особые предпочтения». Ищите что-то конкретное или вам подсказать? — скучающим тоном спросил я, даже не глядя на клиента. Немного клонило в сон, но я упорно гнал от себя дремоту. — Будьте так добры, подскажите наиболее приятные на ощупь материалы, — приятным баритоном попросили меня. Сонливость мигом слетела с меня. Я резко уставился на «клиента» и поднялся со своего кресла. — Все материалы в нашей лавке приятны на ощупь, — ответил я чуть хриплым голосом. — Вот как, — задумчиво протянул мужчина.— Пожалуй, я возьму это, это и это, — он положил на прилавок магические наручники, плеть и кляп. — Мой муж в последнее время увлёкся садо-мазо. Вот, хочу его побаловать. — С вас два галеона, мистер Гонт, — произнёс я сквозь зубы, стараясь не вестись на его фразочки о «муже». — О, что же делать? — он преувеличенно удивлённо похлопал себя по карманам. — Кажется, у меня нет с собой денег. — Ничего страшного, занесете потом, — натянуто улыбнулся я. — К сожалению, не думаю, что это возможно. Я страшно потратился на этой неделе и практически на мели. Поэтому, — он облокотился на прилавок, наклонившись ко мне, — могу я заплатить натурой? —Кхм. Могу предложить вам кредит, — сдержанно ответил я. — Надеюсь, с ужасными процентами? Я всё же ужасно хочу заплатить тебе натурой. — Чего тебе надо? — не выдержав, сквозь зубы спросил я. — Разве я уже не сказал? — издевательски хмыкнули мне в ответ. — Не думаю, что такой занятой человек, как ты заявился сюда только ради этого, — цыкнул я. — Я вообще-то послал сюда Малфоя, зная что ты будешь не особо рад меня видеть. Но... Он зашёл и сразу вышел. Даже не поговорил с тобой, — пожал он плечами. — Теперь понимаю почему... Интересные ты отрасли для работы выбираешь, — хмыкнул он. Я скрестил руки на груди, мысленно прикидывая смогу ли я его отсюда выпроводить. К сожалению, нет. Не смогу. — Так вот, у меня для тебя важная новость, которая наверняка будет тебе интересна. Малфой должен был занести тебе моё письмо, но... Пришлось идти самому. А я ведь такой занятой. — Ну так быстрее говори что тебе надо и уходи по своим очень важным делам, — хмуро поторопил я его. — Я забочусь о своём здоровье, если тебе интересно. И о твоём тоже, — сказали мне, подходя к висящим на стене резиновым «игрушкам». — О своём здоровье я позабочусь сам. И без тебя. — Да. Но я имею ввиду и психическое здоровье тоже, — возразили в ответ, поворачиваясь ко мне спиной. — У тебя ещё не было приступов психической нестабильности или... апатии? — Нет, — ответил я, немного погодя. — Но они будут, — уверили меня. — И как ты будешь справляться? — Так же, как и до этого. Без тебя. — И сколько ты так продержишься? — вопросительно приподнял он бровь. — Год-два? — Я лет пятнадцать помнится без тебя прожил. И проживу столько же, если не больше, — едко ответил ему. — Но какие это будут пятнадцать лет? — внимательно спросили у меня. — Малоприятные, верно? Я промолчал, недовольно поджав губы. — Мне нужна твоя магия. А тебе — моя. Всё просто, — пожал плечами Гонт. — Я не буду спать с тобой. — А жаль. Но у тебя есть ещё несколько месяцев, прежде чем ты начнёшь чувствовать себя немного не так. Я промолчал, ожидая что он скажет дальше. — Я предоставлю специальные накопители для магии. Довольно ограниченный товар. Можешь даже не искать на рынке. Я итак еле уговорил одного типа продать мне их. И они штука одноразовая. Но мне для тебя ничего не жалко, Тайлер, — с провокационной улыбкой сказали мне. Недоверчиво посмотрел на него. — Или ты думал, что я буду ждать пока ты не сдашься и не переспишь со мной? — Тебе бы пришлось долго ждать, — ответил я. — Но да. Так я и думал. — Какого же плохого ты обо мне мнения, — цыкнул мужчина. — Справедливо плохого, — возразил я. — Может быть, — не стал тот отнекиваться. — Но у меня все же есть и благородные черты, — сказали мне, кладя на прилавок небольшой мешочек. Я вопросительно взглянул на него, не спеша брать мешочек в руки. — Можешь сливать свою магию в эти накопители. А я буду давать тебе накопители со своей магией. Будем встречаться раз в несколько месяцев и обмениваться ими. Бесконтактный обмен магией. Доволен? — Я так, понимаю, это не спроста такая щедрость? — желчно осведомился я. — Будь у нас отношения получше, я бы сделал всё безвозмездно, — мрачно хмыкнул Том. — Но увы... Конечно, я хочу получить что-нибудь с этого. Он скосил взгляд на мой пах. Я зло шикнул, подавляя желание сжать ноги вместе. — Нет. — Хорошо, — миролюбиво согласились со мной. — Никакого интима. Разве что, ты сам меня повалишь и... — Я понял, заткнись! — раздражённо цыкнул я. — И чего ты хочешь? — То, что я всегда хотел, но чего у меня никогда не было, — с ухмылкой ответили мне. Я непонимающе посмотрел на него. — Неограниченное количество дуэлей с тобой, дорогой. Как насчёт вторника и четверга, с двух до шести? Дуэли? И всё? — Но не в твоём поместье, — сразу обозначил я условие. — Как скажешь. Четвертый полигон в Министерстве Магии закреплён за мной и лишних глаз и ушей там не будет. Можешь даже попытаться убить меня, — подмигнули мне. — Обязательно это сделаю. — Договорились. Тогда до встречи во вторник. В два. На четвёртом полигоне. — Проваливай уже. — Кстати... — он оглядел глазами помещение лавки. — Если вдруг ты прогоришь, я могу помочь с инвестициями на переоборудование для продажи другого товара. Сейчас большой спрос на защитные артефакты. — Обойдусь. — Ладно, до вторника. Сексуальный костюмчик, кстати, — подмигнули мне, выходя. — Тц!