***
Купленное в Косом городке здание было уже отремонтировано, так что я начал потихоньку обустраивать его. Нанял не слишком дорого дизайнера, объяснив ему, что мне нужен простой торговый зал в тёмных тонах и ничего экстравагантного. И так товар будет весьма специфическим. К тому же, мне не нужна толпа клиентов. Лавка будет постольку поскольку. Её основная задача — обеспечивать мне возможность сидеть дома и заниматься своим делом. Хотя бы три дня в неделю. А дальше и вовсе полностью скину обязанности на персонал и буду появляется раз в неделю, чтобы убедиться в том, что мою лавку не разнесли. Кстати, я на всякий случай сделал страховку. А то мало ли, действительно кто-нибудь разнесет. Через трудовую биржу смог найти пару помощников. Правда один из них от работы отказался, узнав что именно нужно будет продавать. А второй явно хотел бы отказаться, но ему нужны были деньги, а подходящей его способностям работы на магической бирже для него было мало. Так, мой новый помощник, Корнелиус Фадж, стал потихоньку знакомиться с пополняющимся ассортиментом моей лавки «Особые предпочтения». И паралельно с этим отвыкал краснеть. А так же учился рассказывать о товаре с невозмутимым лицом. Пока что получалось не очень, если честно. Благо, у него есть минимум месяц до открытия лавки, чтобы привыкнуть. Но предложение о работе я все ещё оставил в магической бирже, поскольку если я собираюсь появляться на работе лишь раз в неделю, нужен будет ещё один помощник. Иначе что будет если Фадж заболеет или попросит отпуск? К тому же, нужно давать выходные. А лавка должна работать ещё и половину выходных, чтобы выполнить план отработанных дней. Ещё надо начертить снаружи барьер, ограничивающий вход малолетним любопытным личностям. Думаю, это займет недели две, учитывая что работать над ним я буду после работы в журнале.***
Одним тихим воскресным днем, а именно в полдень пятого июля, в дверь нашего дома уверенно постучались. Заглянув в дверной глазок, никого не увидел. Пожав плечами, вернулся к чтению. Но через минуту в дверь снова постучались. Вернувшись к двери, снова никого не увидел в дверном глазке. Решив, что это шуточки соседских детей, вооружился волшебной палочкой, собираясь обновить магглотталкивающие чары и открыл дверь. А там... — Эм... Девочка... Ты продаешь печенье или что? — неуверенно спросил я у застывшей на пороге девчушки лет семи. Ну зато понятно почему я не видел никого в дверном глазке. — Нет, сэр. Но если хотите — я его испеку! Я умею, правда! — с готовностью отозвалась та. — Эм... Нет, спасибо. Просто я думал ты постучала, чтобы продать печенье. — Нет, что вы? Я бы не стала брать с вас за это деньги, сэр! — Так, ладно, — быстро устал я от разговора. — Мисс, кто вы? И где ваши родители? — Я — ваша будущая невестка, — попыталась сделать книксен девочка, явно не опытная в этом деле. — А мои родители дома. — А? — удивлённо застыл я. — Меня зовут Лили Эванс и уверяю вас — мы с Кайлом — прекрасная пара! Я почувствовала, что он моя судьба, как только увидела его! — Чего? — округлил я глаза. — Конечно, вы не верите, что можно любить в моём возрасте. Но уверяю вас — я люблю вашего сына! Совершенно, не понимая происходящего, вздохнул, пытаясь успокоиться. Не получилось. — КАЙЛ! — громко заорал я.***
— Ты в порядке, Дент? — обеспокоенно спросил у меня Уизли. — Да, просто странный выходной выдался, — заторможенно ответил я, медитрируя над чашкой чая. — Даже не представляю, что в твоём понимании является странным, — произнес Амбридж, отрываясь от рассчётов на бумаге. — Да мне на порог заявилась какая-то девочка и заявила, что является будущей женой моего семилетнего сына. Септимус, который как раз пил чай, подавился. — Ого... — ответил на это Амбридж. — Это действительно не то, что можно назвать обычным. — И не говори. Оказывается, она познакомилась с моим сыном на экскурсии и типа «влюбилась», — закатил я глаза. — Пыталась отправлять письма Кайлу, но тот её игнорировал. В итоге — она пришла сама. — А у тебя дома весело, я погляжу, — отошёл от удивления Уизли. — Не то слово, — фыркнул я. — Ещё и моя дочь горит желанием придушить Придиру. — Ты разрешаешь читать ей такие журналы? — со священным ужасом спросил у меня Орфорд. — Разумеется, нет! — возмутился я. — Она взяла его у меня из комнаты. И была наказана за это. Но итог всё равно один — она очень сильно хочет придушить Придиру. — За что? — Долгая история... Но если коротко, то у неё проблемы с однокурсником и она решила что одна из статей про них. — А это так? — Нет, разумеется! — вспылил я. — Да им лет по двенадцать. Проблема явно притянута за уши. — Как знать, — пожал плечами Уизли. — Доброе утро всем, — забежала в комнату слегка запыхавшаяся Скитер. — О, Рита, доброе утро! — Ты пропустила рассказ Тайлера о его сумасшедших выходных. — Я только начал рассказывать. Но да, Стикер ты опоздала. — Я Скитер, мистер Дент, — закатила глаза девушка, явно уставшая от моей шутки, но упорно огрызающаяся. Значит, упрямство ей не чуждо. Это хорошо. — И я искала материал для пробной статьи для вас. Думаю, если бы вы её напечатаете в журнале, она производет фурор. — Ладно, потом просмотрю, — кивнул я. — Ну так что там с той девочкой? — с любопытством поторопил меня Амбридж. — Какой девочкой? — спросила Рита, усаживаясь рядом на стул и наливая себе чаю. — Представляешь, к ним на дом заявилась какая-то девочка и заявила, что она будущая невеста его сына. — Ещё и без родителей. Сбежала из дома, пока они были заняты, — фыркнул я. — О, у вас есть дети? — удивилась девушка. — По вам не скажешь... — Да я примерный семьянин и отец-одиночка! — деланно возмутился я на её замечания. — Так что там с вашим сыном? Он помолвлен с этой девочкой? — Конечно, нет! Они познакомились на экскурсии пару месяцев назад. И она вообразила себе, что влюблена в него. Но поскольку они учатся в разных подготовительных школах, она могла только писать ему. Очень много писать, как оказалось. — Ого, дети в наше время такие взрослые, — удивлённо высказалась Скитер. — Нет. Она просто очень порывистая особа, — не согласился с ней Орфорд. — Им свойственно искренность и некоторые ошибки. — Думаю, это ошибка воспитания, — не согласился с ними обоими Септимус. — Наверняка родители привили ей неправильное видение жизни и она решила, что нашла любовь всей своей жизни, ориентируясь на внешний образ и додуманные ею фантазии. — Как-бы то ни было, мне пришлось вызвать авроров, связаться с учителем Кайла, чтобы та связалась со своими коллегами в других подготовительных школах. В итоге, через час приехали её родители. И ещё через час её наконец-то увезли и извинились перед нами за беспокойство. — А как она вообще добралась до вашего дома? Одна, да ещё рано утром, — не мог понять Уизли. — Она сбежала из дома утром, сразу после завтрака, сказав что идёт играть с другом. Отправила Кайлу очередное письмо и, украв учебную метлу из подготовительной школы, полетела за совой. — Очень смелая особа, — не могла не высказаться Рита. — ... — Амбридж лишь глубокомысленно молчал, поедая шоколадный пудинг. — Видела бы ты лица её родителей, когда они узнали каким образом она добиралась до «любви всей своей жизни», — с ощутимым сарказмом процитировал я её. — Я бы прописал ей длительный домашний арест, — поделился своим мнением Септимус. — Если бы мои дети вытворили что-то подобное, им бы знатно влетело. А ведь маг, а не маггл. Наверняка, её родителям пришлось не сладко. — Ну ладно, что там с твоей пробной статьей? — спросил я у Риты после затянувшегося молчания. — Не совсем полноценная статья, а только идеи и наброски для неё, — ответила девушка. — Помните, вы сказали не копать на своё начальство? — Это мой дружеский тебе совет, Стикер. Иначе проблем потом не оберешься. — Я изначально про это вообще не думала, но... После того, как вы сказали мне этого не делать, я не могла прекратить об этом думать! — О, нет, — закатил я глаза. — Ну и что? Ты узнала имя нашего главного инвестора или копала под Лавгуда? — Ну вы же сказали не копать под начальство. Как я могла это сделать? — возмутились мне в ответ. — Я начала копать под вас. — Но я тоже твоё начальство, — возмутился я. — Ну... Вы мой руководитель. Это не совсем одно и тоже. — Ладно. Давай, проведи мне устную презентацию своей недостатьи и убеди меня в том, что она заслуживает хотя бы маленького права на печать. Септимус и Орфорд будут свидетелями. — О, я с радостью послушаю статью о Денте, — заинтересованного потёр руки Уизли. — Уверен, это будет интересно, — согласился с ним Амбридж. — Я сама была шокирована, когда искала всю эту информацию, — ответила им девушка. — Не думаю, что ты могла раскопать про меня хоть что-то постыдное, — напротив, не согласился с ними я. — Вообще-таки, смогла, — возразили мне. — Вы ещё в первую встречу показались мне знакомым. А после того, как я начала искать информацию про вас, узнала что это ваш альбом с колдографиями висит на одной из стен Хогвартса. — Ну должен же я был оставить своей родной школе хоть какое-то напоминание о моей красоте? — У вас было прозвище «Красавчик». И оно использовалось даже чаще вашего собственного имени. — Его мне дал мой школьный друг в качестве шутки. Но через пару лет оно распространилось по школе. Я не был самым красивым, но определенно был самым харизматичным. — Но из старых записей в школе я узнала, что вы организовывали конкурс на обладателя самой обворожительной улыбки. Но поскольку никто не пришёл, объявили себя победителем. — Ты до сих пор не назвала ни одного достаточно интересного факта, который бы заинтересовал читателя, — подметил я. — Я только начала разогреваться. — То, что я подкрашивал волосы в красный в школе — не постыдный факт, — сразу предупредил я её. — И не такой уж и интересный. — Что? Я даже не думала. На самом деле, вы выглядели очень мило с такой прической. — Я предпочитаю определение «круто», — поправил я её. — Да. Но и мило тоже. — Давай вернёмся к статье обо мне, — поторопил я её. — Я навела справки через знакомых в Хогвартсе и... Вы действительно все годы обучения провоцировали своих сокурсников на агрессию, из-за чего им пришлось ступить в Дуэльный клуб и попытаться вас побить? — Нет, это бред, — покачал я головой. — Но ведь вы внесли огромный вклад в развитие этого клуба. У вас даже соответствующая табличка есть в зале наград. — Как я мог их провоцировать? Да я и мухи не обижу. — Был даже факт поголовного вступления в Дуэльный клуб всех ваших сокурсников с Пуффендуя, которые раньше не интересовались им. — Просто их сборная по квиддичу продула нашей сборной. Но обвинили в этом меня, как охотника, забившего больше всего голов, — фыркнул я. — О, серьёзно? Ты играл в квиддич в Хогвартсе? — А почему я тебя не помню? Ты учился уже после моего выпуска? — Вообще-то, мистер Дент был самым результативным охотником в квиддиче за всю историю Хогвартса. У вас даже есть соответствующая табличка в зале наград, — просветила их Скитер. — О, а вот это может заинтересовать читателей, — подметил я. — Но Придира в основном пишет статьи об отношениях. А твоя статья больше... Как биография. — Вы же говорили, что я должна стать новым Придирой. Почему бы мне не сконцентрироваться на компрометирующих фактах в биографии людей? — А не боишься, что тебе устроят тёмную? — справедливо спросил я. — Ну вы же как-то уходили от внимания общества? — Я не брал у кого-либо интервью, оставляя тем самым улики, — заметил я, скрещивая руки на груди. — У меня есть козырь в рукаве, — возразила Скитер. — Я тоже смогу быть незаметной. — Надеюсь. Что ты там ещё смогла накопать? Девушка уткнулась в свои записи. — Вы завоевали кубок чемпиона в Дуэльном клубе два раза подряд. — Малоинтересно, — покачал я головой. — Я бы не сказала. И ваш огромный портрет висит в раздевалке гриффиндорской сборной по квиддичу. — В раздевалке? — переспросил я. — Разве не на стене снаружи неё? — Как оказалось, и там, и там, — пожала плечами девушка. — Я самолично проверяла. И хочу сказать, что внутри раздевалки ваша коллдография топлес. — Вот теперь у меня возникли вопросы к персоналу Хогвартса, — поджал я губы. — И ещё. Это очень странно, но факт. В Хогвартсе был клуб «Долой Тайлера Дента», — продолжила читать свои заметки Скитер. — Нет, это был клуб «Тайлера Дента», — возразил я. — Его организовали мои фанаты. — Там обсуждались ваши хитрые приемы в дуэлинге. — Ну и это тоже. Но в основном они обсуждали мою тактику и манеру боя. Настолько сильно они мною восхищались. — Это был не совсем восхищение, мистер Дент, — возразила девушка. — Они хотели с позором скинуть вас с первого места. — Это были мои поклонники, — не согласился с ней я. — Там все участники сплошь были парни. — Я нравлюсь как женщинам, так и мужчинам. Ты сомневаешься в моей привлекательности, Стикер? — Вы, безусловно, харизматичны и привлекательны, сэр, — ответила девушка. — Но это были не ваши фанаты. — Ты ошибаешься. — Нет, вы ошибаетесь. — Я не могу понять кто врёт, а кто говорит правду, — произнес Амбридж. — Или кто-то из вас безсознательно заблуждается, — на этих словах Септимус посмотрел на меня. — Или кого-то из вас ввели в заблуждение, — перевёл он взгляд на Скитер. — Я говорил, что Стикер немного приукрашивает и превирает факты в своих текстах? — невинно спросил я у окружающих. Оба тут же подозрительно уставились на Скитер. — Я говорю правду! — возмутилась девушка. — Докажи свою правоту, — подстегнул я её. — Если ты будешь писать подобного рода статьи, у тебя должны быть доказательства, чтобы люди поверили тебе. — У меня есть доказательства! Я взяла интервью у пяти ваших однокурсников. Двух сокомандников по квиддичу и десяти девушек, которые по вам сохли! Я невольно присвистнул. Ничего себе. И она успела все это за неделю? — Впечатляет, — протянул я. — И ещё я собрала копии некоторых писем, которые сохранились со временем вашего обучения в Хогвартсе. Вы даже автографы раздавали! — Это было всего несколько раз, — открестился я от этого. — Мне отказались продать одну фотографию с ним! — Зачем он тебе? Это просто подпись на клочке бумаги. — Сначала я просто хотела купить его в виде сувенира для себя, — фыркнула девушка. — Но мне так грубо и категорично отказали, что мне стало обидно! — Ты ничего не потеряла. Это просто автограф, — заверил я её. — И ещё... Скитер. — Да, сэр? — Не вздумай когда-либо выпустить про меня статью. — Я подумаю. — Нет, я серьезно, Скитер. — Я тоже, сэр. — Если ты выпустишь эту статью, мало тебе не покажется. — Да ладно. Я же пошутила, сэр. — А я нет. На меня обиженно посмотрели. — Ладно, закончим на этом, — поднялся я со стула. — Коллеги, думаю вы согласитесь с тем, что мисс Скитер довольно талантлива в добыче компрометирующей информации и сможет поддерживать интерес к журналу. — Согласен. Это может пригодиться, — кивнул Септимус. — Ничего не имею против, — согласно кивнул Орфорд. — Что ж, в таком случае, со следующего месяца, должность Придиры полностью переходит к ней, а я ухожу из «Магического журнала» — ЧТО?! — раздался тройной возглас.