Интерес приходит во время еды.

***

В этом году путешествие в другие страны пришлось отложить. Просто я посмотрел на перечень справок и выписок, которые нужно собрать и понял, что нужно было начать этим заниматься ещё зимой. Поскольку дети не жили в Англии всю жизнь, различные документы, которые другие копили всю жизнь, у них отсутствовали. Нужно плотно заняться этим, чтобы потом было легче с выездом за границу. Но в этом году поездка, к сожалению, отменяется. Поэтому я повез детей к английскому морскому побережью. Конечно, красивого загара с английским солнцем не получишь, но море и само по себе полезно. Вдоволь наплававшись, мы устроили небольшой пикник. — А в Индии столько интересных национальных блюд, — вздохнул я, раздавая детям сэндвичи. — Всё равно в Индии с гигиеной не очень, — пожала плечами Карен. — А магия нам на что? — фыркнул я. — Тем более там интересные блюда и много разнообразных приправ. И рисунки хной, много золотых украшений, красочной одежды и... — Мы уже поняли, что ты расстроен накрывшейся поездкой, пап, — закатила глаза девочка. — Но все не так уж плохо. По крайней мере, мы точно не подхватим какую-нибудь кишечную инфекцию. — Откуда в тебе столько пессимизма? — цыкнул я. — Это называется благоразумие, — не согласились со мной. — И вообще, какая ещё Индия? Почему не Китай? Ты ведь давно планируешь туда поездку. — Я ещё плохо знаю язык. — А в самом Китае никто не говорит по английски, конечно, — скептически посмотрела на меня Карен. — Нет, просто английским магам с некоторых пор въезд в Китай запрещен. Причем запретило это Английское министерство магии так, как «Китайское магическое сообщество не внушает доверия», — едко процитировал я одну вырезку из газет. — Пять лет уже, кстати. — Надо же, — удивлённо приподняла брови Карен. — Интересно, почему... — Наверняка наши политики и их не сошлись взглядами в чём-то, — фыркнул я, припоминая что Гонт говорил что-то о вырезанном сердце в Китае. — Кстати, что это за кольцо? — неожиданно спросил меня Кайл, доев свой сэндвич. — Обычно ты меняешь украшения раз в пару месяцев, но это на тебе уже достаточно долго. Я рефлекторно потёр кольцо на левой руке, стараясь его прикрыть. Но потом опомнился и убрал руку. — Кстати да, — подметила Карен. — Милое колечко. Хотя немного не в твоём стиле. Меняешь имидж, пап? — А...это...— на секунду растерялся я. — Это очень сильный защитный артефакт и поэтому я его ношу. После работы Придирой у меня осталось много недоброжелателей и я решил себя... обезопасить, — нашелся я с ответом. — Купил артефакт у мастера? — переспросила Карен. — На тебя не похоже. Ты ведь любишь сам всё делать. — Да, но я самоучка, — пожал я плечами. — А недоброжелателей слишком много. Поэтому, решил довериться профессионалам. — Но почему оно на безымянном пальце? — непонимающе спросил Кайл. — Оно же для обручального кольца. Блин. Кайл, временами ты слишком дотошный! — Я... Эм... Нечаянно надел его на этот палец, когда примерял после покупки. И оказалось, что после первой примерки кольцо автоматически прикрепляется к пальцу. Теперь не снимается. — Но почему камень синий? Этот цвет никогда особо не нравился тебе, — на этот раз встряла Карен. Я закатил глаза. — Я же не делал кольцо на заказ. Я купил уже готовое. А с самыми лучшими характеристиками было это, вот и всё! — И что, ты теперь всё время будешь носить это кольцо? — Так, вы слишком долго были на солнце. Идите плавать!

***

В конце августа Карен воодушевленно начала собирать чемодан. Туда отправились не только одежда с учебниками, но и защитный комплект вместе со шпагой. Со второго курса теперь можно было выбирать дополнительные предметы, но для этого требовалась подпись родителя. Просмотрев весь предлагаемый список, хмыкнул. Ничего себе у них там обучение. Даже музыкальный класс есть. И Клуб плавания. О, верховая езда на гиппогрифах? Откуда у них столько ресурсов? В моё время они даже мётлы новые купить не могли... Я с чистой совестью разрешил Карен заниматься фехтованием и посещать Дуэльный клуб. Дал ей пару советов насчёт последнего и отмахиваться от меня на этот раз не стали. Видимо, табличка в зале наград с моим именем дало мне в её глазах несколько очков репутации. Квиддич она проигнорировала, к некоторому моему огорчению. Ну ничего. У детей могут быть другие интересы нежели у их родителей. Но не успело пройти и недели с начала нового учебного года, как мне пришло письмо от Слизнорта. В клубе фехтования Карен сцепилась с Малфоем в дуэли на шпагах. Но, поскольку опыта у неё в этом деле не было, она проиграла. И не смирилась с проигрышем, что вылилось в потасовку. По крайней мере, так мне всё описывали. От самой Карен письма не пришло. Видимо, отлеживается в больничном крыле. Наверняка сломала руку, раз писать не может. И почему она так любит ввязываться в конфликты?

***

Я начал работать над открытием лавки. Но вяло так, никуда особо не торопясь. Заказал вывеску «Особые предпочтения» и почти закончил с постановкой барьера от несовершеннолетних. Для проформы поставил пару защитных барьеров, но особо с ними не возился. Парой сильных заклинаний снесут напрочь. Фадж вроде бы выучил весь ассортимент, но первый месяц я тоже думаю поработать в лавке, чтобы проследить за работой. Точнее, за её отсутствием. Просто проконтролирую, чтобы Корнелиус освоился и всё. Занятый хлопотами по открытию лавки, я совсем не ожидал удара под дых. Образно выражаясь. Оказывается, Аббот не просто так сказал, что планирует сделать встречу выпускников. Он её реально организовал! В сентябре. Когда все заняты работой. В самое неудобное время года. И в письме он уверял, что все согласились прийти. Этим людям что, делать нечего?! Кто ходит на встречи выпускников в такое время года? Но письмо ко мне пришло всё же с запозданием. Поскольку сам Аббот не мог прислать мне письмо (я так и не отменил ритуал сокрытия маны), он начал закидывать ими Крауча. Прошло несколько дней, прежде чем тот нехотя передал письмо и сказал, что нас приглашают на встречу выпускников. Которая будет уже через неделю. — А раньше ты сказать не мог? — раздражённо спросил я, копаясь в шкафах с моими старыми вещами. — У нас ещё целая неделя, — ответил Каспер, с интересом осматривая гору хлама в подвале. — А тебе когда сказали? — Две недели назад. — Что ты делал эти две недели? — возмутился я, копаясь в сундуке со старыми учебниками. — Я был занят, — пожал плечами мужчина. — О, занят? Тогда я, может быть, тоже буду занят ровно через неделю и не смогу пойти на встречу! — А ты думаешь не пойти? — А ты как думаешь? Идти мне или нет? — Конечно же, идти, — пожал плечами Крауч. — У меня одна проблемка, если ты не забыл, — напомнил ему я, захлопывая сундук, в котором так ничего и не нашел. — Я не был в Англии всё это время и ни с кем не общался. Да и в школе я не со всеми близко общался. Как итог...— я молчаливо развел руками. — Ты не всех помнишь? — со вздохом спросил Каспер, предчувствуя проблемы. — Нет. Поэтому ты мог бы сообщить мне об этом и пораньше, чтобы я успел подготовиться и освежить свою память, — произнёс я открывая старый чемодан и начиная перебирать вещи. — Где мой школьный альбом, черт возьми? — наконец не выдержал я. — А ты его забирал после выпускного? — спросили меня. — Не помню, — нахмурился я. — Видимо, нет.

***

Мы сидели у камина, в доме Каспера и перебирали многочисленные колдографии, к которым Крауч делал пояснения. — Это Ричард Смит. Он тоже с Гриффиндора и вы жили в одной комнате. Магглорожденный. Часто подбадривал тебя перед важными матчами и всегда болел за тебя в Клубе Дуэлинга. Тем ещё пронырой был. И остался. — Что-то такое припоминаю, — задумчиво кивнул я. — Теперь он начальник Сектора по борьбе с незаконным использованием изобретений маглов. Стал им пару месяцев назад. — Мгм, — понятливо кивнул я, запоминая колдографию. — Это Вальбурга Блэк. Надеюсь, хоть её то ты помнишь? — Да, — неожиданно кивнул я. — Она была моим главным оппонентом в дуэлях, которого я не мог победить. В первое время. — А потом ты свёл одну из тренировочных дуэлей в ничью и она сочла это оскорбительным. Тебя на дуэль вызвал её брат и ты, к моему удивлению, смог его победить. А потом началась вся эта эпопея с вечными дуэлями, из которых тебя было не вытащить. — Так вот с чего всё началось, — озарило меня. — Да. С этого всё началось, — фыркнул Каспер. — А потом продолжилось из-за твоего фурора в квиддиче. — Ты обвиняешь меня в том, что я был слишком успешным в школе? — Нет. Просто ты мог бы праздновать свои успехи менее раздражительной улыбкой. — Так ты обвиняешь меня в привлекательности моей улыбки? — преувеличенно возмутился я. — Может, она и была привлекательной и харизматичной. Но большинству тогда она казалась издевательской. — Ой, да брось. Я всегда был душкой. Просто не все это понимали.

***

И вот, этот день настал. Я оделся... Приемлемо. Чуть зауженные темные джинсы с ремнем. Белая рубашка. Темные серьги гвоздики и кожаный защитный браслет на правую руку. Выглядывавший из под рубашки золотой кулон я раздражённо прикрыл, застегнув первую пуговицу, чего обычно не делал. Сверху накинул любимую кожаную куртку с меховой подкладкой. И вуаля. Я готов. Посмотрел на себя в зеркало. Нормально. То есть так, как я ходил до переезда в Англию. Надев кроссовки, я вышел из дома и аппарировал в Косой городок. — Ты что, так пойдёшь? — неверяще спросил меня Каспер, когда мы встретились. — А что не так? — возмутился я, поправляя куртку. — Ты одет совсем не для встречи выпускников. — Ну хочешь я оденусь как Придира, — развел я руками. — Не надо, — цыкнули мне в ответ. Он имел удовольствие видеть меня в таком виде и был в шоке. — Где тот костюм, в котором ты ходил в Министерство магии? — Ой, да брось. Ты серьезно хочешь, чтобы я пришёл на встречу выпускников в скучном строгом костюме? Каспер оглядел себя и хмуро посмотрел на меня. На нём как раз был «скучный строгий костюм». И мантия сверху. — Ну тебе можно. Ты же Каспер Крауч, — пожал я плечами. — Но я — Красавчик Дент. Как я могу прийти в костюме? Может ты и мантию меня хочешь заставить надеть? — Я одну прихватил как раз для тебя. — Спасибо за беспокойство, но я её не надену. Смиренно вздохнув, Каспер провёл меня на аппарационную площадку. — Аппарируем в Кабанью голову. — Эта развалюха всё ещё там стоит? — изумился я. — Да, но теперь это не развалюха, а вполне себе нормальный постоялый двор. Вспышка аппарации и вот мы уже стоим у трёхэтажного коттеджа. Я присвистнул. — Надо же. Это что теперь, пятизвёздочный отель? — Трёхзвёздочный, — прояснили мне. — И кухня тут так себе, если честно. Они наняли славянского повара и там столько всего понамешано. Я один раз попробовал их борсч и меня чуть не вырвало, — передёрнуло Каспера. — Ты просто привереда, — фыркнул я. — Я не ем что попало, как ты, — возмутился Крауч. Неспешным шагом мы дошли до ворот школы. — А неплохой они ремонт сделали, — одобрительно покачал я головой, осматривая коридор, по которому мы шли. — Они уже десять лет им занимаются и все никак не закончат, — фыркнул Каспер. — Ну тут очень много сырой магии. Очень сложно заниматься стройкой в таких условиях, — возразил я. Уж я то знал о чем говорю. Даже в Косом городке ремонт небольшой лавки занял у меня больше трех месяцев. А тут магический фон в десять раз больше и замок огромный, как и его окрестности. — Я знаю. Но десять лет... Это огромный срок. Могли бы уже и закончить. На это идут огромные деньги. — На детей всегда идут огромные деньги. Так что не жалуйся мне тут. Где у нас будет встреча? — В малом зале. Это в левом коридоре от Большого зала. Мы были в двух минутах ходьбы от большого зала, когда наткнулись на небольшую кучу малу. Несколько ребят обступили дерущихся учеников, явно не решаясь вмешаться или как-то остановить их. — Эх, ностальгия! — с грустью протянул я, издали наблюдая как две фигуры катятся по полу, пытаясь выдрать друг другу волосы. — Столько лет прошло... Ещё каких-то семнадцать лет назад я также стоял под этой крышей. И наблюдал как девушки таскают друг друга за волосы из-за понравившегося парня. Или парни дерутся из-за понравившейся девушки. — Может разнимем их? — Зачем портить им удовольствие, — пожал я плечами. — Им потом будет что вспомнить о своей молодости. Крауч скептично посмотрел на меня. Где-то через минуту в другом конце коридора показалась женщина в остроконечной шляпе и кинулась разнимать учеников. — Мистер Малфой! Мисс Дент! Живо расцепитесь! — Что? — ошарашенно переспросил я. — Карен, блин! Вот же ж оторва. Можешь подождать пару минут, пока я тут разберусь что к чему? — Не ты ли говорил, что им нужно что-то, что можно будет вспомнить о своей молодости? — приподнял бровь мужчина. — Но когда дерётся твой собственный ребёнок, отношение к этому немного другое, — возразил я. — Ты же говорил, что твоя дочь та ещё оторва и ей будет полезно иметь школьных врагов, пока это не переходит границы дозволенного. — Да, но сейчас я увидел это вживую и понял, что это всё же переходит границы моего понимания. — Твои двойные стандарты утомляют, — сказали мне со вздохом. — У всех есть двойные стандарты, не преувеличивай, — возразил я, наблюдая как дерущихся развели по разным углам. Я подошёл ближе, устало думая о том как разрулить ситуацию. — Что на этот раз случилось? — устало спросил я, подходя к Карен. — Папа? — удивлённо уставились на меня. — Что ты здесь делаешь? — Решил сделать тебе сюрприз и навестить тебя, — пожал я плечами. — Сюрприз! — Да уж, сюрприз, — цыкнула девочка, потирая ушибленное плечо. — Ну и? Из-за чего вы на этот раз сцепились? — напомнил я ей о своём вопросе. Словно что-то вспомнив, Карен за несколько секунд снова вошла в состояние ярости. — Ты сказал, что мои волосы — солома, тупой ты мудак! — гневно указала она на потиравшего свои ссадины блондина. — Уж до моих им далеко, чёртова плебейка! — не остался тот в долгу. — Гр-р! — Уберите от меня эту бешеную дикарку! Я схватил бросившуюся на него Карен и оттащил назад. — Мистер Дент, я очень рада вас видеть, — сказала мне женщина, прикрывая со своей стороны мальчишку.

***

Никогда не был в кабинете директора Хогвартса. Но всё бывает в первый раз. Не был в студенческие годы? Придёшь в студенческие годы своих детей. — Думаю, все собравшиеся здесь в курсе, что конкретная ситуация обострилась до предела и с этим надо что-то решать, — проникновенно произнёс Дамблдор. — Соперничество факультетов это хорошо, но в данном случае, это уже вражда двух отдельно взятых учеников. И если раньше это не переходило границы нормы, то сейчас это так оставлять нельзя. Я посмотрел на сидевшего в соседнем кресле Малфоя. Не знаю был ли он в курсе наших отношений с его начальником. Но судя по еле заметной досаде на его лице, сейчас его больше волновало поведение собственного сына, чем тот факт, что Карен выдрала ему волосы. С моей же стороны претензий не было. Совершенно. Уж я то хорошо знал характер Карен, поэтому с уверенностью могу сказать: она тоже не невинный агнец. Скосил взгляд на гордо нахохлившуюся перед учительским столом, девочку. Чуть отросшие за несколько месяцев волосы — торчком. Несколько красных царапин на лице и гневный взгляд исподлобья. Судя по всему, признавать свою вину она совсем не собиралась и считала себя полностью правой. Перевел взгляд на её оппонента. Такой же общий потрёпанный вид, холодное выражение лица и недовольно поджатые губы. Несколько ссадин на лице дополняли картину. Видимо, Карен била не сдерживаясь, в отличие от Малфоя, который лишь немного поцарапал её своими ногтями. Или он просто не умеет драться? — Господин директор, мистер Дент, прошу прощения за данный инцидент. Поведение моего сына было несколько...неэтичным, — сдержанно высказался лорд Малфой. — Обещаю, что подобного больше не повторится. — Со своей стороны, я так же приношу извинения, — не остался я в долгу. — Уверен, Карен так же виновата в обострившейся ситуации. На меня тут же вперли недовольный взгляд, который я проигнорировал. Не надо так на меня смотреть. Будто я не знаю какой невыносимой ты можешь быть. — Думаю... Принудительное изучение этикета пойдёт ей на пользу, — наконец придумал я наказание. — Если не ошибаюсь, в Хогвартсе теперь есть такой дополнительный курс? — Да, мистер Дент. Студенты могут выбрать несколько курсов для изучения в свободное время. И изучение этикета как раз один из таких же — Отлично. Как долго длится курс? — Начальный примерно два месяца. Базовый ещё два месяца. А далее идут средний и продвинутые курсы. — Тогда, на правах родителя, я запишу Карен на все, чтобы в ближайшее... Семь-восемь месяцев у неё не было свободного времени. — Что?! — возмущённо уставилась на меня Карен. — На все?! Это жестоко!

***

Профессор Макгонагалл забрала учеников на своё занятие, а Малфой-старший покинул школу через директорский камин. Каспер должен был быть уже на встрече выпускников, ожидая меня, поэтому я тоже заторопился. — Тайлер, мальчик мой, мы можем кое-что обсудить с тобой? — неожиданно остановил меня директор. — Да, конечно, профессор Дамблдор, — согласился я, оставаясь в комнате. Если он хочет поговорить о Карен, то я не знаю какие ещё аргументы я могу придумать в защиту её агрессивности. В последнее время я действительно начинаю задумываться об этом. Уж слишком она стала раздражительна. Конечно, у неё переходный возраст, но, по-моему, это уже слишком. Может в Мунго есть детский психолог? Или у неё гормональный сбой? — Я смотрю, ваши отношения с мистером Гонтом наладились, — неожиданно сказали мне. Я напрягся. И от того, что он знает об этом факте моей личной биографии, что было мне не слишком приятно. И от того, что он спросил об этом напрямую. — Так вы знаете? — наигранно легкомысленно удивился я. — Том вам сказал? Вы, кажется, были его наставником некоторое время...— припомнил я некоторые факты из биографии нашего министра магии. — О, недолго. Года два от силы, — возразили мне. — Я мало чему мог его научить. У нас были разные магические направления и разные интересы. И Том не любит делиться с кем-либо подробностями своей личной жизни. Уж тем более с таким стариком, как я. — О, бросьте, — весело хмыкнул я, внутренне сдерживая некоторое недовольство. — Вам ещё далеко до старости. Но... Как тогда вы узнали о моём...эм, — замялся я. — Такого рода связи отчётливо видны на ауре, Тайлер, — понимающе улыбнулись мне. — И я узнал об этом достаточно давно. Но не сразу понял всё правильно. — В каком смысле? — нахмурился я. — И насколько давно? — Я сразу заметил что после летних каникул два ученика заключили магический брак, — признался Дамблдор. — Но по вашему поведению и поверхностным мыслям, решил что вы скрываете этот факт и решил вас не распрашивать. Я раздражённо поджал губы. Если бы тогда проявил чуть больше любопытства, чем того требовали нормы приличия, я может и не оказался бы в таком дерьме. — Вы вели себя вполне естественно, Том тоже. А на следующий год его поведение и вовсе изменилось к лучшему. Поэтому я даже предположить не мог, что вы в тот момент ничего об этом не знаете. Я поджал губы. Значит, ты и об этом знаешь. — Лишь когда вы исчезли из магического мира и поведение мистера Реддла несколько изменилось, я начал что-то подозревать. — Тогда я могу вам честно сказать что нет. Наши отношения с этим ублюдком не наладились, — сквозь зубы ответил я, перестав притворяться, что эта тема для меня не неприятна. — Этот мерзкий выродок... — Успокойся, Тайлер, — примирительно поднял руки Дамблдор. — Я спокоен, — чуть ли не прошипел я. — Но будь этот мерзавец хоть последним человеком на земле, черта с два мы найдём с ним общий язык! — Ты идёшь на поводу у эмоций. Не надо судить о его поступках сгоряча. Ты вообще на чьей стороне, блин? — Много лет назад я считал Тома Реддла опасным. — И вы были правы, сэр. — Но ты смог изменить моё мнение о нём. — Изменить? Я? Каким же образом? — Скажем так... Я убедился в том, что сила любви способна на многое. У меня дернулось веко. Чего?! Я порывисто вздохнул, чувствуя, как начинаю закипать. Ты издеваешься надо мной?

***

Полчаса спустя, я раздражённо хлопнул дверью директорского кабинета. Ноги моей здесь больше не будет. Старый ты пердун! — Сила любви, сила любви...— раздражённо проворчал я, спускаясь по ступеням в зал, где должна была пройти встреча выпускников. — Да идите все на хрен!