***
— Парень, если ты внезапно женишься, — чуть подумав, добавил: — или выйдешь замуж в течение полугода после начала работы и при этом не найдёшь себе замену, я вот этими вот руками собственноручно тебя задушу, — пообещал я. — Или заявлюсь на свадьбу и притворюсь твоим любовником, чтобы доставить неприятности. На меня посмотрели как на идиота. — Я не собираюсь жениться. И уж тем более выходить замуж. Я не люблю мужчин. И женщин. И людей вообще. И нелюдей тоже. — Предыдущий работник примерно то же самое говорил. Но теперь: только посмотрите на эту отвратительно счастливую семейную пару, — потряс я газетой, на развороте которой была фотография четы Сивых. — Вы не любите оборотней? — Я не люблю, когда от меня внезапно уходят работники! — взорвался я. — У меня никого нет, — хмуро ответили мне. — И не будет. — У предыдущих моих работников тоже никого не было! — раздражённо цыкнул я. — Но это не мешало им связать себя узами брака через пару месяцев после знакомства и бросить меня на произвол судьбы! — Очень безответственно, — согласно закивал Фадж, сортируя товар у соседней полки. — А ты вообще молчи! — цыкнул на него я. — Из-за тебя у нас дикий спрос на товар! — О, спасибо за похвалу, начальник, — обрадовался парень. — Это, чёрт возьми, не похвала! — взорвался я. — Я реально хочу тебя придушить! У нас от клиентов продыху из-за тебя нет! — Вы меня совсем засмущаете. Спасибо, — радостно закивал Фадж. Я бессильно вздохнул. Маги просто невыносимы. А этот ещё и непроходимый болван. Невыносимо вдвойне. Будь проклят тот день, когда я взял его на работу. — Это вообще не было похоже на похвалу, — скептически посмотрел на Корнелиуса наш новый работник. Да, давай скажи ему. Но толку с этого? — У мистера Дента очень специфическая манера похвалы и одобрения, — пожал плечами Фадж, убирая пустые коробки. — Но я привык. Тц! Идиот. — Ладно... Иоган, — припомнил я имя своего нового работника. — Первую неделю просматриваешься и учишься у Фаджа. Потом начинаешь работать с шести вечера. — Вы могли бы сделать мне надбавку за то, что я буду работать в ночную смену, — закинул пробную удочку парень. — Ты вампир! Для тебя ночь — как для нас день! — возмутился я. — И двадцать пять галеонов в месяц — это совсем не мало, учитывая, что проживание тоже за мой счёт. — Ну хорошо, — пожал плечами бледнокожий блондин, будто делая мне одолжение. Уф. Ну почему никто не хочет работать в этой лавке? Мне даже выбирать не из чего, когда приходят устраиваться на работу. Скосил взгляд на стенд с плетями и кожаными ошейниками Ну да, понятно почему. Но всё равно почему? — Мистер Дент, может не стоит всё-таки переходить на ночной режим работы? — в который раз пробовал уговорить меня Фадж, закончив раскладывать товар. — Покупателей ведь так не привлечь, сэр. Скосил на него мрачный взгляд. Именно на это я и надеюсь! — Корнелиус, — мягко положил я руку ему на плечо. — Не стоит давать мне советы в ведении бизнеса. Мне это не нужно. И не вздумай делать что-то, не уведомив меня! — напомнил я ему.***
Я зашёл внутрь и снял с себя чуть намокший плащ. Заметив за одним из столиков Каспера, направился к нему. Люциус на лапках семенил за мной. Видимо, летать в закрытых помещениях ему было трудно. Сев за столик, привычно подозвал официанта и начал делать заказ. Каспер наверняка уже что-то себе заказал. Даже сосчитать не могу сколько раз мы встречались с ним в этом китайском ресторане. Поэтому у нас уже были более-менее устоявшиеся привычки. Я наколдовал подставку на третьем стуле и усадил туда Люциуса. — Говядину с овощами, смесь острых перцев и рис с овощами. Ещё мне бутылочку не слишком крепкого вина. А моей птице чашку горячего шоколада и шоколадный кекс. У вас же есть десерты европейской кухни? Когда официант отошёл, Каспер с укором посмотрел на меня. — Что? У меня был тяжелый день! — возмутился я, решив что он укоряет меня в пьянстве. После той пьянки на встрече выпускников он был резко против выпивки. — Я ничего не говорю, — пожал плечами Крауч. — Но сова? — Это же Люциус. Ты что, не помнишь его? — удивленно спросил я. — Я по расцветке понял, что это сова Карен. Зачем ты её сюда притащил? — У него тоже был тяжёлый день! Я по глазам его вижу. — День может у него и тяжёлый. Но разве это повод тащить её в ресторан? — спросили меня. — Я это понять не могу. — Да он почти как член нашей семьи, — возмутился. — Не смотри на эту птицу свысока. Он выдерживает истерики Карен. А это много стоит. — И поэтому ты решил привести его в ресторан? — Ну он как раз был в городке. Хотел купить шоколадные кексы. Но у него деньги закончились, потому он грустно сидел у кондитерской. Там я его заметил и решил взять с собой. — Что?! — недоуменно посмотрели на меня. — Что? — вернул я ему недоуменный взгляд. Мы почти минуту смотрели друг на друга. — Так, — вздохнул Каспер. — Давай разберём всё по порядку. — Ну давай, — пожал я плечами, не понимая его озадаченности. — Откуда у совы деньги? — Я ему плачу, — как само собой разумеющееся сказал я. Мужчина приподнял брови. В его глазах так и читалось: зачем? — У Люциуса нервная работа, поэтому он заслуживает этих денег, — начал оправдаться я. — Я даже думаю сделать ему надбавку. Крауч непроницаемо посмотрел на меня. — И он покупает на них шоколадные кексы? — Ну не есть же ему постоянно совиный корм? Даже птицам хочется разнообразия, — логично ответил я. — И как он их покупает? — Ухает продавцу и показывает на нужный товар. Каспер странно посмотрел на меня. — Я не могу понять... Вроде бы ахинею несёшь ты. Но придурком себя чувствую я. — У меня тоже самое, когда я разговариваю с Фаджем, — устало прикрыл глаза. — И что он опять сделал? — На месте ему не сидится, — сквозь зубы произнёс я. — Говорит, давай филиал во Франции откроем. Так бы и придушил! — Мгм, — глубокомысленно протянул Каспер. Видимо, представил филиал моего заведения в магической части Франции. — Это из-за его чёртовых бумажных каталогов началась вся эта свистопляска! — припомнил я. — Вообще-то, все началось с того, что ты решил уйти с крючка магической биржи и открыл своё дело, — напомнил мне Крауч. — И нет бы книжную лавку какую-нибудь. Или, на худой конец, лавку с артефактами. Ты решил выпендриться и открыл секс-шоп. Довыпендривался. — Что-то ты в последнее время используешь словечки, которые не достойны достопочтенного лорда, — заметил я. — А как же твоя приверженность к культурному поведению? — Чем больше я общаюсь с тобой, тем меньше сил у меня остаётся на цензурное выражение своих мыслей! — Не раздувай из мухи слона, — фыркнул я. Вскоре нам принесли готовые блюда и мы, не сговариваясь затихли. Когда с едой было покончено, нам принесли ароматный чай и мы неспешно продолжили разговор. — Как твои дуэли с Гонтом? — тихо спросил Каспер, отпивая из своей чашки. Я отдал ему один из полученных накопителей, поэтому проблема с магической клятвой пока что отошла на второй план и мы могли спокойно говорить на такие темы. — С Гонтом всё сложно, — помрачнел я. — Он настоящий монстр. — Я прямым текстом тебе это сказал. Причём довольно давно, Тайлер. — Я не понимал о чем ты тогда говорил. А сейчас я понимаю... Его магическая мощь, его талант в совершенно разных направлениях магии, его быстрая обучаемость и... гениальность, — не хотя признал я. — Что он такое? — Насчёт твоей лавки, — перевел тему Каспер. — Она теперь работает круглосуточно? — Упаси боже, нет, — фыркнул я. — Но ты видел сколько людей в Косом городке ночью? Крауч задумчиво промолчал. — Именно, никого! — самодовольно произнес я. — И я решил, что ночью все будут слишком уставшие, чтобы приходить к нам в лавку. А доставку на дом я убрал из наших услуг. — Ты действительно думаешь, что это сработает? — скептически приподнял бровь Каспер. — Почему нет? — ответил я вопросом на вопрос. — Не иди ко мне потом жаловаться на несправедливость судьбы и странное поведение магов, — предупредили меня. — Да иди ты, — фыркнул я, шутя и откусил кусок от шоколадной булочки с корицей. — Тебе так понравился их десерт? — спросил Каспер, глядя на заказанный мною синнабон. Уже третий по счету. — Мой психотерапевт говорит, организм таким образом пытается справиться со стрессом. И я консультировался с одним медиком. Он сказал, что диабет успешно лечится у магов. Так что, кто я такой, чтобы отказывать своему организму в сладком? — пожал я плечами, вгрызаясь в шоколадный синабон. — Психотерапевт? — недоуменно приподнял бровь Крауч. — Тебе? — Это так странно? — Ну... Неожиданно, — признал Каспер. — А что... Что сподвигло тебя пойти к психотерапевту? Ты же непрошибаем. Я хмуро на него посмотрел. Это какого он обо мне мнения вообще? Я что, Рэмбо, чтобы быть железным в психологическом плане? — После общения с Гонтом любому нужен психотерапевт, — заявил я. — А я ещё и спал с ним — так что однозначно. — Пожалуйста, избавь меня от этих подробностей, — попросили меня, прикрывая глаза. — Пожалей мою психику. — Могу посоветовать хорошего психотерапевта, — предложил я, прожевав кусок. — Спасибо, не стоит.