Смотритель Эверфир

Путь обратно проходил для Вэйна в каком-то тумане, хотя на удивление его самого, они шли пешком. Словно бы Ричард пытался сделать их дорогу длиннее. Чтобы они успели обсудить то, что не успели вчера? В действительности он словно бы и не осознавал, что произошло. Будто ещё оставался там, в тоннелях под Эверфир и Маркус в любой момент должен был придумать очередное испытание для него в попытке выведать информацию о лагере. — Когда я очнулся… Я был в облике Фиар. Как это произошло? — Вэйн задал вопрос из чистого любопытства. Он не знал, что случилось тогда. А в памяти возникала лишь агония и боль. Они съедали его, возвращая в случившееся, и поэтому он с трудом следил за дорогой, в то время как под ногами шуршали ломающиеся ветки и остатки сухой листвы. — Проводя эксперименты в Эверфир… Я изобрёл несколько средств. Ты… Испытал на себе почти все, по приказу Маркуса. Одно из них предотвращает превращение в Фиар. Ты чувствовал боль, когда я уколол его тебе, ведь инстинктивно хотел превратиться в Хорри, чтобы защититься. Одно из средств наоборот, стимулирует превращение в Фиар, вызывает злость и агрессию. Я много экспериментировал в попытке достичь этого, использовал множество растений из чёрного леса и теплиц. Многие из них способны определённым образом действовать на Фиар. Часть из них мне пришлось испытывать на себе. — Значит… Все это время ты занимался изучением Фиар, помощью Маркусу и изобретением всего этого, — голос Вэйна не был обвиняющим, но в нем чувствовалась нотка раздражения, выдававшая его истинные эмоции. Он не мог простить своему названому отцу, что тот так просто исчез из жизни, даже если это можно было объяснить. Серафина. Он отлично помнил, как она страдала после исчезновения Ричарда. Также он помнил, насколько был разбит сам. Вэйн зло пнул одну из веток, которая оказалась на его пути, отчего та пролетела некоторое расстояние, сломавшись. — Я потратил слишком много времени в попытке достать как можно больше информации, — тяжёлые вздох Ричарда подсказывал, что тот и сам бы недоволен подобным раскладом. — Хотя я узнал многое, я так и не смог узнать главного. Маркус явно не полностью доверял мне, и поэтому что-то скрывал. А перед тем, как ты сбежал, я нашёл одну из книг Фиар в кабинете Селесты. Хотя совершенно неясно, как она могла оказаться там. — Книга? — Вэйн не смог скрыть охватившего его удивления. Вместо ответа Ричард достал из кармана плаща небольшое издание, протянув его. Вэйн быстро перехватил шершавый на ощупь фолиант. Они передвигались довольно медленно, а ранее утро оставляло в темном лесу остаток ночного тумана. Но Вэйн все равно открыл издание, заметив первую же почти оторванную страницу. Часть листа со строчками привлекла его внимание, но он пролистал дальше. В книге были какие-то короткие истории и стихотворения. Невозможно было назвать эту книгу ценной, ведь в ней не было никакой особо интересной или важной информации. Аналогично нельзя было предположить, как именно она оказалась в Даркрате, где почти все обитатели жили в неведении касательно империи Фиар. Совпадение? Или же этому должно было найтись объяснение. — Здесь просто собраны короткие истории… — сомнение невольно отразилось в голосе Вэйна. Он не был уверен, что эта книга имела какой-либо смысл, поэтому протянул ее обратно, когда они обошли очередное дерево. — Если говорить точнее, легенды Фиар, — Ричард довольно спокойно поправил его, пряча вещь обратно внутри своего плаща, — но ты прав здесь вряд ли будет что-то интересное. Хотя я взял её, когда заметил вырванную первую страницу. Возможно, была какая-то причина этому, и было бы неплохо её узнать. Не найдя, что ответить, Вэйн лишь хмыкнул, но кивнул. И все-таки находка действительно вызывала некоторые вопросы. Хотя, вероятно, найти на них ответы будет не так просто. Тишина леса перебивалась негромким шуршанием остатков листвы и снега. Они передвигались в безмолвии, в то время как Вэйн невольно вспоминал путь, который им предстоял. Оставалось, по его расчётам, ещё довольно много до лагеря. Но Ричард выглядел вполне уверенным в своих действиях. — Я не успел спросить… Так как слишком сосредоточился на том, как вытащить тебя. Как ты попал в лагерь? Прошло столько времени… Но когда я, увидел тебя в Эверфир, сразу узнал и был в панике, догадавшись, что ты пытался сделать. Твои глаза, они всегда казались такими яркими и живыми и когда я увидел их… Ричард начал разговор, замерев па середине своей торопливой сбивчивой речи, но Вэйн замер на какой-то момент, словно был не уверен в том, что услышал. Ответ замер комом в горле. Действительно, время менялось и неизбежно уходило. Он думал, что спустя столько времени его узнать будет сложнее, но Ричард все-таки запомнил его. Значило ли это, что он волновался о нем все то время? Или же было простым, ничего не значащим совпадением. — Сначала мне довелось оказаться в Эверфир… Но мое превращение в Фиар. По большому счету это была неприятная случайность, и я оказался втянут в это. Но мне пришлось привыкнуть и впоследствии я стал помогать лагерю теми методами, на которые оказался способен. — Я даже не подозревал… Что ты тоже можешь оказаться одним из Фиар, — вздох Ричарда выдавал его тревожность. Но при этом Вэйн чувствовал, что в его словах было некоторое облегчение, словно узнав эту информацию он лишился какого-то тяжёлого груза, отпустив его. Еще почти тридцать минут прошли в тишине. После чего Ричард сказал, что им будет удобнее завершить путь в облике Фиар. Прошло ещё какое-то время, когда они стали Хорри. Таким образом передвигаться оказалось значительно легче и оставшаяся дорога проходила быстрее. Ричард вёл их, время от времени, словно чувствуя что-то, обходя как-то участки леса. Словно бы он каким-то образом мог чувствовать, что там могли находиться другие, одичалые Фиар. Хотя Вэйн подозревал, что он ориентировался по звукам, словно бы давно привык вот так просто передвигаться по лесу, подмечая любые изменения. Именно этот факт, в действительности, показывал, что Ричард принадлежал миру Фиар. Очень давно. Прошло ещё какое-то время, и Вэйн наконец-то заметил очертания забора, ограждающего лагерь. Они и в самом деле вернулись, хотя мужчине в как-то миг стало казаться, что бывал он тут очень и очень давно. Их встретили, только одни приблизились ближе, некоторые обитатели лагеря. Они без труда прошли ограждение. Вэйн узнавал некоторых присутствующих, ведь среди них были знакомые ему лица. А спустя несколько мгновений на поляну в центре лагеря вышла и Розмари, лидер лагеря вблизи Бладспела. Она внимательно смотрела на них. И лишь спустя какое-то мгновение Вэйн осознал, что почти все внимание к себе привлекал именно Ричард. Удивление, неверие, шок, все эти эмоции можно было разглядеть на лицах присутствующих. Кажется те, кто узнал его, давно не перестали надеяться увидеть его здесь. — Ричард, — удивлённый голос женщины был искренним, она остановилась прям перед мужчиной, в следующую секунду по-дружески обняв его. — Столько времени… Ричард обнял её в ответ, и когда отстранился, в ответ на слова Розмари лишь мягко усмехнулся, отчего в углах глаз пролегли мелкие морщинки. Начался разговор. Многие продолжали слушать, тогда как другие понемногу расходились. Вэйн слышал обрывки разговора, короткий пересказ некоторых довольно очевидных деталей. Он пытался пояснить, почему его так долго не было, но кажется, Розмари тоже злилась на него, хоть и была рада тому, что он вернулся. Взгляд Вэйна искал среди людей знакомые лица. Словно бы он хотел ухватиться за что-то знакомое, убедившись что он в действительности находится в лагере, а не в Эверфир. Страх все ещё преследовал, липкой паутиной окутывая все закутки сознание. Ему казалось, что, стоит лишь допустить ошибку, оступиться, и весь пережитый им ужас вновь вернётся. Настигнет, будто у него не было и шанса сбежать. Усталость. Она только сейчас проявилась в полной мере. Но он все равно стоял на месте, будто был прикован и не оказался в состоянии сдвинуться. В какой-то момент его взгляд без особых усилий нашёл Хоррию. Та стояла чуть поодаль от всех, возле одной из палаток, с вниманием наблюдая за Вэйном и происходящей сценой. Мужчина не мог распознать эмоций на беспристрастном лице. Но заметил, как она слегка нахмурилась, после чего отвела взгляд, по всей видимости решив, что ничего интересного больше не увидит и не узнает. Не прошло и нескольких мгновений, как она развернулась, чтобы уйти. Повинуясь какому-то не явному порыву Вэйн почти мгновенно последовал вслед за ней. Разговоры все ещё продолжались, а Ричард продолжал что-то рассказывать Розмари. Некоторые Фиар из лагеря были особенно заинтересованны произошедших, поэтому старались тоже обо всем узнать. В это время Вэйну удалось ускользнуть от внимания собравшихся. Ричард действительно чувствовал себя, словно вернулся домой. Это было заметно по реакции обитателей лагеря на него. Этот факт отчего-то разозлил мужчину, но он лишь качнул головой, отгоняя эти эмоции. Вэйна не знали настолько хорошо, чтобы действительно беспокоиться о нем. Но в этом был и плюс — он мог оставить рассказ о случившееся на Ричарда, уйдя от пристальных взглядов. Ему хотелось хотя бы немного отдохнуть, ощутить спокойствие, иметь возможность разобраться во всей информации, которую так неожиданно узнал. Палатка, служащая кухней была почти полностью пуста. Хоррия прошла внутрь, а вскоре Вэйн последовал за ней. Тусклое освещение едва ли позволяло что-то увидеть. Хоррия вскоре достала кружку и налила туда, насколько мог судить Вэйн, воды. Хотя Вэйн не был уверен, ведь не мог видеть. Она сделала несколько глотков, прежде чем обратила внимание на Вэйна. Строгий, пристальный взгляд карих, почти чёрных глаз, приковывал Вэйна к месту возле входа, не давая сделать и шага. — Ты… Ты ведь понимаешь, что поступил абсолютно глупо и безрассудно? — спокойный голос женщины, которая начала разговор с обвинения, показался Вэйну привычным. И это был один из тех моментов, когда он действительно был согласен с ней. Однако в качестве реакции Вэйн лишь медленно хмыкнул. Спустя несколько мгновений, сбросив оцепенение, он прошёл внутрь палатки и сел на одно из пустующих мест. Слов не было. Он не мог возразить. Да и оправдывать свои действия не видел смысла. — Да, я это понимаю, — односложный ответ явно не устроил Хоррию. Её ярость словно бы окутала все пространство, оказалась осязаемой. Но Вэйн не был в состоянии подобрать те слова, которые бы устроили её в качестве ответа. Хоррия в ответ задержала на нем взгляд тёмных, ярких глаз. Ему казалось, хватит мгновения, и её спокойствие, остающееся на безупречном лице, слетит, как неподходящая маска. Но её едва выдавали только резкие движения, а также спешность действий. Она молчала. Спустя некоторое время женщина пошла к нему, поставив перед ним кружку и сев напротив. Вэйн смотрел на напиток, яркого красного оттенка. Радмери пах пряностями, уютом. Вэйн успел забыть, каково это — ощутить запах нормальной пищи. Стойкий запах крови Фиар все ещё преследовал его, даже если в хижине Ричард сумел обеспечить их какими никакими удобствами в виде чистой воды и мыла, пахнущего чем-то напоминающим ромашку. Но тяжёлый, металлический запах въелся и Вэйну стало казаться, словно он будет преследовать его все время, напоминая об Эверфир и том, что там произошло. Мужчина не сразу заметил, что на ним в очередной раз пристально наблюдали. Хоррия сделала короткий глоток со своей чашки и Вэйн запоздало сообразил последовать её примеру. Мужчина понимал, что Хоррия ожидала его слов, но не торопился. — Я пытался разобраться… Во всем. Но произошло то, чего я не ожидал, — Вэйн поджал губы, не понимая как выразить все случившееся после того, как его все же поймали. Попытки со стороны Маркуса заставить его говорить… Неожиданное открытие в виде давно пропавшего отца. Он категорически не мог уложить это в своей черепной коробке, как бы ни пытался. Смесь неоднозначных эмоций не давала ему принять единое решение. — Что-то помимо того, что ты попался Маркус у и едва не умер? — едва ли не презрительный, холодный тон. Хоррия продолжала смотреть в глаза Вэйну, а он пытался подобрать слова. Она слышала пересказ Ричарда, конечно же. Теперь многие знали о произошедшем. — Да. Ричард… Он оказался моим названным отцом. Я считал, что он погиб много лет назад. Но он все это время был Фиар. А последние несколько лет работал на Маркуса. Именно он скрывался под маской Шейна, — слова давались ему тяжело. Но он отчего-то решил поделиться с Хоррией случившимся и тем, что вряд ли так спешил бы рассказать сам Ричард. Эта информация явно заинтересовала Хоррию. Она слегка приподнял брови, словно бы ожидала дальнейшего пояснения. Но больше слов у Вэйна не осталось. Он исчерпал их, поэтому мог лишь смотреть в свое отражение на красной жидкости напротив него. — Он помог тебе выбраться, — вопрос больше походил на предположение, в котором Хоррия не сомневалась. Вэйну осталось лишь кивнуть, после чего женщина хмыкнула, слегка скривившись. Словно бы какие-то свои воспоминания заставили ее в какой-то момент потерять самообладание. — Да, я выжил благодаря ему, — ответ у Вэйна остался один. Он действительно был признателен Ричарду за спасение, ведь без него вряд ли удалось бы выбраться. Он сделал ещё несколько глотков слегка тёплого напитка. Пряный вкус приятно чувствовался на языке. Мимолетный взгляд на женщину позволил ему увидеть её, как ему показалось, в задумчивом состоянии. Но она качнула головой, словно бы отбросила какие-то мысли. Вэйн снова не мог прочесть её выражение лица или эмоции. — Я действительно не жалею, что решил попытаться что-то узнать. В конце концов, теперь очень многое стало понятно, — вздох мужчины заставил Хоррию резко фыркнуть, отставив кружку и скрестив руки на груди. Она явно была другого мнения о ситуации. —Ты правда считаешь, что это стоило бы твоей жизни? — вопрос, повисший между ними. Лишь сейчас Вэйн ощутил, что слова Хоррии… Они в какой-то мере были похожи на заботу? Он не верил в это до конца. — Ты ведь говорила, что для тебя информация важнее всего прочего? — Вэйн позволил себе усмехнуться, склонившись немного вперёд и пытаясь прочесть ответ в тёмной бездне глаз. В ответ Хоррия лишь смерила его ледяным, точно воздух на улице, взглядом. — Да, важна. Но это не значит, что нужно поступать насколько глупо, чтобы добыть её, — очередной холодный ответ. Вэйн ожидал его, и понимал, что Хоррия ответила бы в любом случае именно так. Он действительно научиться распознавать и предугадывать слова женщины за то время, которое прошло. — Я просто хотел понять, хоть и не ожидал, что все обернётся именно так, — фраза звучала как оправдание, но он не пытался как-то оправдать свои действия. — Тебе стоит научиться просчитывать последствия своих действий, пока они не стали для тебя фатальными, Вэйн, — тон голоса женщины был до ужаса спокойным. Но отчего-то Вэйн чувствовал, будто за этой фразой скрывалось что-то ещё. Собственный опыт? Мужчина был почти уверен, но задать вопрос не успел, ведь женщина встала со своего места, показывая, что разговор считался завершенным. Не прошло и полу часа, как все вернулось на круги своя. Лагерь зажил своей обычной жизнью, и многие словно бы даже не обратили внимание на то, что что-то изменилось. Когда он вышел на улицу вслед за Хоррией то заметил, что Ричард направился с Розмари в палатку, где в прошлый раз у них проходил совет перед поездкой в Бладспел за провизией. Было несложно догадаться, что было и та информация, которая не предназначалась для всех. Время медленно шло к вечеру. *** Ночь окутывала лес. Тени ложились на все пространство и можно было заметить лишь отблеск белого снега, плотно покрывшего пространство вокруг. Свет луны едва ли проникал в пространство между деревьев. Холодный воздух, резкие порывы ветра. Тишину прервали громкие, резкие звуки. Карканье, крик. Человеческий. Это было слишком явно. Как и то, что людям, которым не посчастливилось оказаться там, осталось недолго. Слишком опрометчиво, глупо отправляться в дорогу почти в ночное время суток. Послышался выстрел. Кто-то из людей все же догадался попробовать себя обезопасить, взяв в дорогу оружие. Хотя это, конечно же, не могло помочь. Особенно когда Фиар уже почувствовали кровь и напали. Ранить? Возможно. Но не остановить. Тем временем тёмная фигура, одетая слишком легко для зимней погоды, стояла между деревьями в отдалении от повозки, на которую напали птицы. Он смотрел на происходящее, и не чувствовал должного удовольствия, хотя кровь и расправа над глупыми людьми должна была позабавить. Он досадливо цокнул языком, после чего развернулся. Слишком много ещё необходимо было сделать. И времени, чтобы завершить все подготовки, оставалось довольно мало. Ему стоило торопиться. Он не мог больше оставаться здесь, даже если от этого факта ему оставалось лишь зло скалиться.