Смотритель Эверфир

Солнце лишь начало подниматься на горизонте, пытаясь успеть осветить все огромное пространство мира вокруг. Но Вэйн смотрел на тусклую местность пустым взглядом, в попытке справиться с собой. Отголоски страха делали его жалким. Но он упорно пытался не замечать колющего и сковывающего ощущения, сосредоточиваясь на том, что было действительно важным — их скорый путь в Даркрат. Они с Хоррией весьма рано, на рассвете, покинули трактир, и уже спустя почти четыре часа пути преодолели половину расстояния в нужное место. Большая часть дороги сопровождалась молчанием, но Вэйн был не против. Лишь один раз они остановились на некоторое подобие привала, где у них была возможность слегка отдохнуть перед стальной частью пути. Беззаботная, простая, даже отчасти спокойная атмосфера прошлого вечера ушла, бесследно растворившись в царящем в воздухе напряжении. И сейчас от умиротворенности осталось разве что воспоминание весьма неуклюжего, хоть и весёлого танца. Невольных взглядов, ощущений. Они даже не разговаривали, пока танцевали. Хотя у Вэйна то и дело появлялось желание задавать вопросы. Не о произошедшем в лагере, не о том, что им стоило делать в ближайшее время. О ней. О том, кем она была до лагеря, что пережила. О том, почему стала такой, как есть — сильной, решительной, волевой, хоть и временами такой чуткой и чувственной, что эти качества невольно оттеняли ее характер, делая его ещё более удивительным, странным, но прекрасным. Он отлично понимал, что все это — прошлое. Именно оно послужило тем самым фундаментом, благодаря которому она стала той, кем была. Хоррия была сосредоточена. И их пеший путь по лесу длился весьма легко. При этом мужчина прекрасно помнил тот план, что придумала Хоррия и рассказала, когда они вернулись в трактир. Удобнее всего Маркуса выманить на соревнованиях Фиар. Ведь в тот момент большая часть охраны сосредоточена на соблюдении абсолютного порядка вокруг. А значит, Маркус, что оставался на трибунах, мог оказаться уязвим. Хотя, для начала, конечно же, им нужно было оказаться в Даркрате, а после действовать. Хоррия планировала передать какое-то послание Маркусу через стражников. Якобы что-то произошло в здании совета и требуется его срочное вмешательство. А как только бы Маркус попытался бы уйти из Эверфир, чтобы выяснить все, именно тогда бы появилась идеальная возможность воплотить взять того в плен и вызнать нужную информацию.

***

Не прошло и получаса, как Вэйн узнал местность. Казалось, вокруг было что-то знакомое, хотя Вэйн и не мог ответить наверняка, что именно. Но они уже оказались не так далеко от города. Очередная повозка, что они встретили по пути, и в которую почти без особого труда попали, везла их прямиком в город. Со стражей пришлось сложнее, ведь те не должны были узнать Вэйна, так что разговаривала Хоррия. Охранники обратили внимание на Вэйна, сидящего боком и старающегося показать, словно ничего необычно не происходило. В итоге он лишь делал вид, словно его очень интересовало содержимое повозки. Когда же ему задали вопрос, он уже было хотел постараться ответить, но за него высказалась Хоррия, сообщив страже, что он её немой брат. Из-за этой легенды Вэйн едва ли не прикусил себе язык, чуть не выдав такую глупую ложь. Он не знал, была ли это весьма изощренная попытка его уколоть, либо же Хоррия не придавала этому какого либо значения, но когда они поехали дальше и остановились возле одной из торговых лавок, Вэйн все же не выдержал. — Почему ты решила, что будет лучше, если я окажусь твоим немым братом в глазах стражи? — вопрос звучал с укором, хотя Вэйн и догадывался об весьма понятном и очевидном ответе. — А разве было бы не лучше избежать любых вопросов с их стороны? — усмешка, небрежная и даже чуть веселая, показалась на алых губах. Его дразнили. Настолько откровенно, насколько это вовсе возможно было в сложившихся обстоятельствах. — Я думаю, во мне мало того, что могло бы напоминать твоего брата, тебе не кажется? — чуть резкий тон голоса все ещё выдавал эмоции, хотя он и отвернулся, чтобы не встречаться взглядом с Хоррией и не выдавать эмоции. Небрежность ему совершенно не давалась, так что попытки казаться равнодушным провалились изначально. Вэйн понял, что вопросом выдал свою уязвленную гордость, а потому умолк, так и не увидев, что женщина на его вопрос равнодушно пожала плечами. Для неё это было мелочью, для него отчего-то это оказалось весьма неприятным. Хотя он и постарался не придавать значение этому. В конце концов, это было, как всегда, рациональным и логичным решением с её стороны. Они быстро добрались почти к самой центральной площади, а потому вокруг людей оказалось слишком много. Часть из них находились тут, разговаривая между собой, кто-то просто гулял. Тут были и дети, играющие в какие-то игры наподобие салок и выглядящих совершенно беззаботно и радостно. Но и Вэйн, и Хоррия направлялись дальше, мимо одного из центральных районов, ближе в другой части Даркрата, где находился Эверфир. Вэйн все еще помнил то, что произошло в прошлый раз. И снова задался вопросом о том, как его тогда нашли, если он пытался быть осторожным и совершенно ничем не выдавать себя. Оплошность? Совпадение? Он все ещё не мог ответить на этот вопрос, хоть и очень хотел бы знать ответ. Вэйн вспомнил то место, куда они направлялись. И теперь, оказавшись тут вновь, Вэйн чувствовал себя странно. Большое пространство арены Эверфир все ещё оставалось мрачным, огражденным и охраняемым. И его можно было приметить даже издалека, наблюдать за массивным и вгоняющим в страх сооружением. Вэйн все ещё помнил, спустя это время, что ровно через несколько часов должен прозвучать громкий сигнал, оповещающий о начале соревнований. Именно к тому моменту все уже соберутся на арене, заняв свои зрительские места. Хотя конечно же лучшие места могли достаться только состоятельной части жителей Даркрата да дополнительную плату. — Нам нужно переодеться, чтобы слиться с толпой, и раздобыть билеты. В конце концов, без этого нас не пустят в Эверфир, — уверенность и спокойствие в голосе Хорри говорило о том, что она все это предусмотрела. И хотя Вэйн не понимал до конца, какая часть информации доступна женщине, предвидел наверняка — она в любом случае умеет использовать в свою пользу все то, что имела в своём расположении. Независимо от того, будет ли она при этом использовать хитрость или же грубую силу. — Я могу раздобыть билеты на соревнование, — слегка поразмыслив, все же предложил Вэйн. Он прекрасно помнил, где продавались билеты. А также отлично понимал, что там его наверняка не узнают, ведь это находилось не так далеко от центральной площади. Именно там располагалась лавочка, открытая Маркусом. Там можно было сделать ставки на предстоящие игры, а помимо этого именно там все желающие приобретали билеты на соревнование. Он там не разу не был, не говоря уже о том, что ставки — явно не было тем, что интересовало его. Все это также можно было сделать и в самом Эверфир, но Вэйну туда соваться было совершенно незачем, особенно когда у него оставалась хорошая альтернатива. — Что же, тогда я займусь одеждой. Встретимся у дома Кирта через час, когда все будет готово, — короткое указание, разделение обязанностей в выполнении этого безумного плана. Хоррия быстро кивнула, после чего она направилась дальше по улице, чтобы дойти к нужной ей лавке с одеждой. Сам же Вэйн почти следом за женщиной, последовал по своему пути. Ему стоило вернуться в то жилище, где он ранее обитал. Ведь именно там он оставлял некоторые сбережения, когда планировал когда-то в будущем поселится в месте чуть получше обшарпанного дома. Сейчас же все планы стали не более чем снегом, исчезнувшим в тепле горящего костра. Такими же бессмысленными, растаявшими и утерявшимися в пучине всего происходящего вокруг. Тем не менее длительный путь прошёл для Вэйна весьма быстро. Он удивительно хорошо ориентировался касательно того, как добраться к обветшалому, бедному и весьма недружелюбному району Даркрата. Поэтому, сначала проехав на одной из возничих повозок, а вскоре и преодолев не особо большой путь по тихому району, Вэйн оказался возле оставленного им дома. Он воровато огляделся, словно бы боялся. В действительности же Вэйн пытался понять, оставил бы Маркус стражников дежурить вблизи этого места, чтобы те доложили ему, едва ли Вэйн попытается пробраться домой. И, самое главное, сколько времени у него оставалось, если страх все же окажется оправданным, а не простым посылом его взыгравшей фантазии. И все же, он зашёл в дом. Только вот дверь, ранее оставляемая запертой, сейчас оказалась лишь прикрыта, но не заперта на замок. А когда он прошёл внутрь помещения, очередное неприятное открытие встретило его прямиком с порога. Все вещи, что находились в скудном жилище, были разбросаны, как и большая часть мебели, что оказалась в неподобающем состоянии. Некоторые стулья на небольшой кухне были даже сломаны. Вэйн прошёл внутрь, замечая полнейший хаос. Кто-то явно что-то искал. Но кто? И что? Маркус? Разве у него не нашлось бы возможности добыть все необходимые сведения без подобного? Да и что можно было искать тут, у него. Все выглядело так, словно бы кто-то что-то искал, но делал это спешно и весьма небрежно. Просто не знал, где искать и перевернул все вокруг… Или же сам не понимал что пытался найти, поэтому перерыл все пространство? У него вряд ли могли искать что-то конкретное. Таким образом… Те, кто был тут и сами не знали, что искали. Либо же пытались узнать какую-то информацию? Вэйн не мог понять наверняка. И все же, переборов невольное пугающее ощущение, он прошёл ещё дальше внутрь, рассматривая что произошло с тем, что ранее он назвал домом. И без того скудное жилье выглядело отвратительно. И все же он помнил о том, что оставил тут. Находясь на службе в Эверфир он успел отложить ту не особенно большую плату, которую ему предложил Маркус, заставив работать с существами Фиар. Он знал, что той суммы, которая оставалась у него, должно было хватить и для того, чтобы попасть на одно из жестоких представлений. Именно поэтому, проверив тайник за одной из скрипучих дощечек пола, он все же достал оттуда мешочек с лунарами. Тот, кто обыскивал его жилище, должен был найти эти сбережения. Но по какой-то причине монеты оказались неинтересны тому, кто привёл жилище в такое состояние. Искали явно не деньги. Нахмурившись от подозрений и сомнений, Вэйн вышел из своего жилья. Быстро осмотрелся, ведь все ещё не был уверен, что тут его не могли поджидать люди Маркуса. Но подозрения не подтвердились. По этой причине Вэйн поспешил скрыться с весьма неприглядного района, чтобы успеть купить два билета на представление Эверфир, и вернуться к месту встречи с Хоррией. В конце концов, время, отведённое на подготовку воплощения их плана, подходило к концу. Когда они снова встретились с Хоррией, он заметил что она уже сменила одежду. Теперь на ней оказался новенький чёрный плащ с красной обшивкой по краям и тёплые плотные, практичные вещи, что при этом выглядели действительно более подобающе, делая ее похожей на людей из обеспеченной части Даркрата. Женщина, держащая в руках какой-то свёрток, молчаливо кивнула в сторону жилья Кирта, и они быстро последовали к нему. Лишь когда они уже оказались в доме и был зажжен какой никакой свет, можно было успокоиться. Огонь в масляной лампе горел не настолько сильно, чтобы выдавать их, хотя если присмотреться, это все же можно было заметить с улицы. Вэйн внимательно оглядывал пространство помещения, пытаясь уловить, что изменилось с момента, когда они последний раз оказывались тут. — Ты уверена, что здесь безопасно. Маркус ведь нашёл меня именно тут в прошлый раз, — сомнение, отчетливо читаемое в голосе, выдавало его страх повторения случившегося. — Маркус, я почти уверена, считает, что тебе нет смысла соваться сюда ещё раз. Так что охраны здесь нет, хотя возможно была некоторое время после твоего побега, — рациональность слов Хоррии заставила Вэйна обдумать предложенный вариант. Это действительно казалось логичным, хотя осторожность все равно не могла оказаться лишней, тем более в случае с Маркусом. Ведь Вэйн и сам не знал, чего от того можно было ожидать. За мыслями Вэйн не заметил, как Хоррия оставила на диване тот самый свёрток, сказав ему очередное указание. Спустя пару секунд он запоздало осознал, что это были подготовленные Хоррией вещи. И хотя он не подозревал, откуда она могла их взять, женщина выполнила свою часть задачи, как и сам Вэйн. Пара мгновений, и он с некоторой осторожностью и нерешительностью, но все же взял подготовленные вещи. Ему пришлось уйти в бывшую спальню Кирта, чтобы переодеться. И вскоре он тоже был одет подобающе. А старые вещи, изрядно потрепанные весьма долгой дорогой, оказались небрежно скинуты на стуле. Теперь все было готово к предстоящей задаче. И теперь же осталось самое сложное — добраться к Маркусу и вызнать у него необходимые сведения. Шансы на успех подобной, весьма рискованной миссии оставались не особенно велики, учитывая все риски. Он мгновенно вспомнил свою безрассудную вылазку в Эверфир. Подобная их затея отчего-то напоминала тот случай. Хотя в прошлый раз ему повезло. Можно ли было рассчитывать на везение и сегодня? И все же Хоррия придумала все это, так что, вероятно, знала, на что собиралась пойти. Вэйн с сомнением нахмурился. Неожиданная догадка перебила мысли. Или вероятнее всего, она считала, что они обязаны пойти на подобный риск. Хотя почему Хоррия так считала было хорошей загадкой. На которую Вэйну было интересно знать ответ. Было ли дело в чувстве вины? Или в ее личном желании разобраться со всем происходящим вокруг?

***

Когда они оказались рядом с самим Эверфиром, у Вэйна возникло чувство, словно все вокруг было чуждым, незнакомым. Он был тут достаточно давно, чтобы забыть ощущение полной пустоты, отчаяния, тревоги, которые вернулись, стоило лишь оказаться в пространстве Эверфира снова. Даже если лишь в качестве зрителя. Хотя на этот раз, билет был необходим для того, чтобы попасть ближе к Маркусу и получить возможность узнать нужные им ответы. Хоррия, насколько понял Вэйн, планировала узнать обо всем, после чего пытаться найти выживших обитателей лагеря. Это было сложно, ведь нельзя было предугадать, куда те могли податься. А следующий ближайший лагерь был лишь возле столицы — Остфир. Тогда как ещё несколько находились весьма далеко, по словам Хоррии ближе к территории Блэкморта, на той стороне чёрного леса, что была ещё более небезопасной. А вот столица находилась довольно далеко от Даркрата и Бладспела, но все же была лучшим из вариантов. И хотя Бладспел считался едва ли вторым по значимости городом, на котором была значительная часть поставок продуктов питания, злаковых, а также многих полезных материалов, включая ткани и минералы. Ведь именно вблизи Бладспела располагалась одна из шахт, где добывали ценные руды. Вэйну все ещё казалось странным, что Фиар все время нападали именно на Даркрат, хотя тот был примечателен лишь наличием Эверфир. Или же именно в этом и заключалась главная причина? Сейчас же все эти мыли казались такими далекими и странными. Они тем временем передвигались по выложенной камнем дорожке. Вэйн замечал дополнительные огражденяи, за которыми скрывалась вторая часть Эверфира, большие контейнеры, в которых держали Фиар. А сам стадион показался непривычно большим, когда они приблизились к нему на достаточно близкое расстояние. Металлические конструкции, массивные заслоны, множество сидений. Но Вэйн постарался прийти в себя, ведь ранее он уже бывал тут. Хоть и в другой роли. Вэйн обезопасил себя, нацепив помимо плотной накидки с капюшоном, нечто вроде повязки, закрываюшей нижнюю часть лица. Она напоминала маску, но не особенно походила на неё. Именно поэтому Вэйн не беспокоился, что его смогут сразу узнать. И был прав, ведь когда они предъявляли билеты, никто не стал их задерживать. Хотя для пущей безопасности, билеты предоставляла именно Хоррия, ведь её здесь видели не так часто, как Вэйна. А вскоре они уже прошли мимо людей, заняв свои места среди гудящей толпы. Взгляд Вэйна сразу метнулся туда, где обычно находился Маркус — в отдельной огражденной ложе, с которой открывался самый лучший вид на происходящее на арене. Соревнование ещё не начиналось, ведь Маркус отсутствовал. Все гудели, обсуждали предстоящее действо, в то время как взгляд Вэйна неотрывно следил за пустым пространством. Однако вскоре небольшое оживление стало утихать. Распорядитель, повествующий о ходе самих соревнований, начал свою речь. И именно в этот момент в поле зрения Вэйна показался Маркус. Привычно собранный, сосредоточенный, и отчего-то… Выглядящий злым и раздраженным. Часть руки была перемотана плотной повязкой, а на лице красовалось несколько свежих порезов и царапин. Словно перед самими соревнованиями произошло что-то, что сумело его вывести его из себя. Драка или нападение? Маркус прошел на свое место, резко и отрывочно отдав какие-то указания стоящим рядом с ним охранникам. Можно было даже с такого расстояния увидеть, как те слегка поклонились, принимая его приказы и спеша исполнить. Не прошло и десяти минут, как началось соревнование Фиар. Всеобщий гвалт был надоедливым и шумным. Но пришлось терпеть окружающий шум и следить за происходящим на арене. Вновь. Вэйн снова возвращался к тому, от чего он так стремился убежать. Но действию вокруг не было дела до чувств мужчины, и все происходило по хорошо знакомому Вэйну сценарию. Громкие объявления, после которых пятеро Хорри оказались оставлены против друг друга. А через какое-то мгновение они начали сражаться между собой. Вэйн отвлёкся, наблюдая за жестоким зрелищем и первой смертью. Мертвая Фиар свалилась среди арены Эверфир и ее смерть встретили криками одобрения. Вэйна же в какой-то момент одернули за рукав его одеяния. Именно тогда он обратил внимание на что, что происходило. Маркус, который до этого наблюдал за соревнованиями, сейчас заканчивал слушать какой-то доклад. А вскоре распорядитель Эверфир поднялся со своего места и направился куда-то, покидая арену, на котрой теперь оставалось сражаться всего три птицы — две из пяти уже оказались мертвы. Хоррия кивнула в направлении, куда ушёл Маркус. Вэйну не пришлось прилагать усилий, чтобы понять намерения женщины. И вскоре они, вслед за ушедшим, побирались между людьми, чтобы покинуть арену и проследить за ним. Но успеть им не удалось, ведь пока они пробирались через толпу людей на другую сторону арены, то и дело получая вслед недовольные взгляды косящихся на них зрителей, Маркус успел скрыться. Когда они его почти догнали, Вэйн с разочарованием и злостью от невозможности повлиять на происходящее заметил, как тот уезжал из Эверфир. По всей видимости, произошло что-то из того, что требовало непосредственного вмешательства Маркуса. Этот факт заставил задаваться вопросами в попытке понять, что же случилось, заставившее Маркуса спешно покинуть Эверфир. Однако Хоррия до последнего не сдавалась, утащив Вэйна за собой. И теперь они попытались узнать, куда направился Маркус. Но в итоге лишь узнали, что Маркус вернулся в здание совета. Когда они возвращались, Вэйн заметил, как Хоррия недовольно поджла губы, очевидно не удовлетворенная тем фактом, что ее план не сработал. Но по сосредоточенному лицу можно было заметить, что Хоррия уже обдумывала другой вариант действий, меняя его исходя из того, что случилось и обдумывая детали. — Если бы Маркуса не вызвали, все бы получилось, — Вэйн нахмурился, ощущая как недовольство от неудачи снова настигло его. — Возможно. Короткий ответ женщины лучше любых слов показывал Вэйну, что она не желала обсуждать неудачу. А вскоре, когда они вернулись в дом кирта, Вэйн узнал что план женщины теперь изменился. И уже спустя пол часа она начала воплощать другой замысел. Письмо. Анонимное. Написанное Хоррией. Вэйн совершенно не понимал, что было в нем написано и почему Хоррия решила, словно Маркус обязан был его вовсе прочесть. Он остался в доме Кирта, когда она ушла, чтобы передать послание. Вернулась она почти спустя час. А после наступило ожидание. Вэйн размышлял, не будучи уверенным в том, что его вопросы окажутся уместными. — Так что было в том письме? — вопрос все же вырвался, прозвучав слишком громко в тишине. — Приманка, — лаконично и просто отозвалась Хоррия, заставив Вэйна приподнять брови, ожидая дальнейших пояснений. Но женщина обошлась лишь отрицательным кивком головы. — Но разве Маркус не догадается, что происходит? — Вэйн был озадачен задумкой Хоррии. По крайней мере по той простой причине, что это в очередной раз казалось сущим безрассудством. И этот контраст рациональности и безрассудства в конкретные моменты никак не мог уложиться в его голове в общей картинке его представления о Хоррии. Однако Вэйн не стал расспрашивать детали. А вскоре они вышли с жилища Кирта, и направились в неизвестном направлении. Вэйн не сразу осознал, куда они шли. А когда неверие полностью смешалось с непониманием, он уже точно узнавал район города. Тот, где был расположен его дом. Тот, где он был этим утром. Однако прежде Хоррия попросила его остаться подождать ее. Вэйн не сразу понял, что она обратила внимание на какое-то строение, расположенное ещё севернее. Мужчина вспомнил, что слышал о том месте. Это были казармы, построенные для тех стражником, что патрулировали периметр города и ограждение. Вэйн наблюдал за удаляющейся фигурой и вскоре она вернулась, уже держа в руках несколько револьверов, один из которых протянула Вэйну. Она спрятала свое окружие под накидкой, так что стало незаметно, что тот вообще был у неё. — Советую пока что спрятать оружие, — Хоррия усмехнулась, и кивнула на руку Вэйна, где тот продолжал нелепо держать в руках оружие. Вэйну пришлось спешно придумывать, как спрятать полученный предмет и пытаться понять значение плана Хоррии. Благо, он тажке смог спрятать револьвер, прикрыв тот довольно удобным плащем. Вэйн совершенно не умел использовать оружие, но полагал, что по крайней мере сумеет с помощью него сделать вид, что является грозным противником, даже если на деле это было не так. Пока они шли, Хоррия коротко пояснила, что от Вэйна требуется. Мужчина должен был помочь Хоррии в устранении стражи, которой должно было быть четыре человека, помимо Маркуса. А вскоре они оказались прямиком у дома Вэйна. Мужчине оставалось только с удивлением и едва ли неверием наблюдать за происходящим. Возле дома стоял… Маркус, в окружении четверых охранников. Ровно так, как и сказала Хоррия. Ухмылка, жесткая и злобная, она мгновенно отразилась на его лице. Он быстро оглядел приблизившихся. В его глазах промелькнуло мимолетное удивление. Их разделяло расстояние почти в пять метров. А когда он уже хотел дать какую-то команду своим подчинённым, Хоррия среагировала быстрее. Вэйн тоже успел достать свой револьвер, но наблюдал за действиями Хоррии, прежде чем действовать. Стремительно вытащив оружие и успев сделать два выстрела. Она ранила лишь одного из них, а помимо этого сумела дезориентировать. Она вскоре слишком стремительно приблизилась, ударив одного из охраны прямиком в нос металлической стороной револьвера, отчего заставила его сдавленно выругаться. Вэйн же заметил, как второй оставшийся охранник собирался использовать свое оружие, напраивил врученный ему револьвер, сделав выстрел. В какому то невероятному везению Вэйна, ему удалось попасть прямиком в плечо охранника, ранив того и заставив издать сдавленный выкрик. Вэйн стремительно приблизился, использовав возможность и ударил рукоядкой своего револьвера оставшегося охранника, следом толкнув его, отчего тот свалился едва ли не повалив за собой своего напарника. Хоррия, среагировав мгновенно, приставила оружие прямиком к голове Маркуса. Одну из рук мужчины она заломила за спиной, что заставило того скривится от боли. — Не советую, — коротко константировала Хоррия, молчаливо кивнув Вэйну в одобрении его действий. Охрана оклемалась спустя мгновение, но теперь они ждали указаний Маркуса, ведь не могли рисковать пытаясь спасти его. Вэйн, удерживая одного из стражи под прицелом, переместился ближе к Хоррии, готовый тот час броситься на защиту женщины, если охрана все же решит рискнуть. Он заметил, что одного из охранников пуля все же задела сильнее, нежели ему изначально показалось, так что тот придерживал плечо свободной рукой, пытаясь остановить кровь. Один из стражников направил пистолет на Хоррию, но так лишь усмехнулась, повторяя то, что говорила ранее: — Не советую делать глупости и пытаться стрелять. Я убью быстрее. Маркус, тебе стоит пойти с нами. А твоя охрана может подождать на улице, мы обещаем вернуть тебя в целости и сохранности. Она кивнула в сторону дома. Когда несколько секунд длилось молчание, Хоррия сильнее вжала конец оружия в висок Маркуса, заставляя все же отвечать. — Хорошо, будет по вашему, — сквозь зубы, недовольно согласился мужчина. Кивок, молчаливое указание охране. Хоррия быстро обыскала Маркуса, весьма быстро отыскав то, что искала. Женщина быстрым движением кинула оружие Вэйну. Он, не ожидавший подобного, едва ли не упустил его, но все же сумел поймать, удержав в руках. После того они наконец-то зашли в дом, где все было полуразрушено. — Здесь кто-то бывал? — негромкий вопрос, адресованный Вэйну. В ответ он лишь молчаливо кивнул, пока Хоррия вела их пленного и вскоре усадила на один из нескольких уцелевших стульев. — Это твоих рук дело? — первый вопрос, адресованный Маркусу. Хоррия обвела взглядом помещение, показывая о чем речь. — Это? Нет, — Маркус презрительно хмыкнул, скрестив руки на груди. — Здесь были мои люди, но это не их работа. Хоррия недовольно цокнула языком, принимая ответ. Молчание длилось почти десять секунд, пока, не вытерпев, не заговорил сам Маркус: — И что же вам от меня нужно? Или вы считаете, что с моей помощью можете чего-то добиться? Власть? Эверфир? — раздражение лишь под конец выдало себя в голосе Маркуса. Но он не мог ничего сделать, так что ему оставалось лишь злится, не в состоянии что-то поменять. Он поерзал на явно не особенно удобном стуле, что только лишний раз выдавало его напряжение. Хоррия спокойно подошла к Маркусу. Вскоре она нашла у того спрятанное оружие, и кинула его на стол, оставляя мужчину безоружным. Он недовольно скривился, переводя взгляд с Хорри на Вэйна. — Нам просто нужны ответы на вопросы. После чего мы тебя отпустим. Но пытаться нас искать или преследовать не стоит, я все ещё в любой момент могу убить тебя, — спокойный голос Хоррии разнесся в пространстве, пока она медленно обошла стол на кухне. Найдя еще один стул, подняла его и села, поставив напротив стула Маркуса. — Все весьма просто, и не требует особенных усилий в понимании. Тебе не кажется? Маркус в очередной раз оглядел ее, пристально. И его губы исказила злая, едкая ухмылка. Кажется, он оценил ее упорство, хотя Вэйн все равно недовольно поморщился, пройдя пространство и став рядом с Хоррией. Его неприязнь к Маркусу, казалось, все возрастала, с каждым его словом. — Так значит, они искали тебя, — интерес в глазах Маркуса был неподдельным. Какой-либо страх исчез, а ему на замену пришел какой-то непонятный злой азарт. — Я ожидал… Чего-то более существенного и серьёзного, а не простой женщины. — Ты не будешь отрицать, что нападение на лагерь было не твоей идеей? — Хоррия не обратила внимание на попытку задеть её и сразу начала едва ли не в главного вопроса. Вэйн понимал, что ожидать полноценный ответ на него не стоит, но по крайней мере исходя из реакции многое можно было понять. — Если это так важно вам… То, скажем так, на это повлияло несколько факторов. Хотя изначально, признаю, я подобного не планировал, — теперь Маркус чувствовал себя расслабленно, и его речь была такой же, спокойной и плавной. Хотя Вэйн заметил, как он все же выдал себя, услышав вопрос, когда на мгновение замер. — Мне пришлось искать лагерь. Хотя кажется, в последний раз что-то пошло не по плану и я получил в результате заброшенный лагерь, который не особо нужен мне? Отсутствие какой-либо вины или угрызений заставило Вэйна гневно скрежетать зубами. Маркусу было совершенно плевать, пострадал ли по его вине кто-то или нет. Лишь результат. Бездушно, злобно, отчаянно несправедливо. Хотя из ответа Маркуса можно было понять, что он не имел отношения к нападению на лагерь вблизи Бладспела. А значит… За этим стоял кто-то другой. И, вероятно, их попытки что-либо узнать были бесполезной тратой времени. — Я, признаться, был немало удивлён, что моя подопытная зверюшка сумела сбежать и ещё и прислала мне послание сейчас. Хотя, я полагаю, с побегом тебе помог ублюдок Шейн, сбежавший за тобой, точно последняя шавка. — Это не относится к тому, о чем тебя спрашивают, — холодность своего собственного голоса Вэйну приходилось удерживать силой. Он норовил сорваться на рык, но это было лишним. — Нам нужно знать, кто стоял за нападением на лагерь, — резко приблизившись и уткнув дуло прямиком в грудь Маркусу, уверенно выдала Хоррия. Только сейчас Вэйн заметил — она злилась. И сдерживала свой гнев, хотя тот то и дело пытался выбраться на волю. Она все ещё была отчаянно зла на то, что произошло с лагерем. И слишком сильно винила себя в произошедшем. — Так что в твоих интересах отвечать быстро и по делу. — Я не могу сказать это. Ведь не видел того, кто за всем этим стоял. Мы общались лишь письмами, он доставлял мне некоторую информацию о Фиар, что позволяло мне заниматься исследованиями, взамен чего я, скажем там, исполнял некоторые просьбы. Последняя из которых — поиск лагеря. Это было выгодно и для меня. Последняя фраза Маркуса повисла в воздухе тяжёлым облаком. Никакой конкретной информации Маркус не знал, хотя кое что все же удалось узнать. Совершенно мало. Почти немыслимо в сравнении с тем, что необходимо было понять. — Тебе ничего неизвестно о том, кто давал указания? — очередной вопрос Хоррии. Вэйн понимал что она все ещё верила, будто у них может получиться узнать что-то более полезное. — Лишь инициалы и почерк, — с едкой ухмылкой отозвался Маркус. — Хотя помимо этого, я полагаю, этот человек является Фиар. Одной из тех, кто, как и вы, может становиться человеком. Хоррия качнула головой, недовольно цокнув языком. Ответ ее явно не устроил. И, кажется, именно с этого момента становилось понятно, что ничего полезного узнать у Маркуса не получится. Он уже сказал те крохи информации, которые ему были известны. Им стоило уходить от этого места. И чем быстрее тем лушче. Этот вывод пришёл Вэйну так стремительно, что он хотел было сказать об этом Хоррии, но заметил, что она и без того поняла небольшую и весьма очевидную деталь. — Что же, пора заканчивать с этим, — Хоррия в очередной раз подошла к Маркусу, молчаливо кивнув Вэйну. И вскоре они уже возвращались на улицу, ведя распорядителя Эверфир. Хоррия не спешила отпускать Маркуса. И Вэйн понял почему. Охрана Маркуса в любой момент готова была действовать. — Пожалуй, твоей охране придётся все ещё остаться тут, — подметила она, осторожно ведя того к повозке, на которой Маркус приехал сюда. Простое указание возничему, и вскоре они уже передвигались по городу. Маркус сидел на одной стороне, тогда как Хоррия и Вэйн на другой. Молчаливая злость в глазах Маркуса говорила о его недовольстве. Вэйну казалось, словно он в любой момент мог попробовать напасть. Но, кажется, Маркус понимал, что против двоих у него не было шансов справиться в одиночестве. Через какое-то время Хоррия попросила остановить повозку, и они с Вэйном быстро покинули ее, оставив Маркуса внутри. Даркрат казался непривычным, ведь за все это время порядком стемнело. Тени окутали пространство вокруг.

***

Ночь. Глубокая, мрачная. Холодные снежинки падали в воздухе, когда они с Хоррией возвращались в жилище Кирта, как изначально показалось Вэйну. Но нет, спустя какое-то время пути Вэйн понял, что они направились в совершенно другой район Даркрата, но вот уточнять, куда именно, не стал. В конце концов это было довольно логично — Маркус мог отправить свою охрану разыскивать их, несмотря на предупреждение. Так что нужно было какое-то другое место. Они шли по одной из небольших улочек, весьма тихой и не особо многолюдной. Небольшие постройки выглядели пустыми, хоть Вэйн и понимал, что это не так. Снег скрипел под ногами, а луна на небе освещала темное пространство, куда не доходил свет светильников на улицах. Молчание царило вплоть до того момента, пока они дошли к небольшому дому, похожему на его прежнее жилище, но очевидно заброшенному. Холод пробирался под одежду, так что до того момента как они зашли в небольшое помещение, успели изрядно замёрзнуть. И все же в доме оказалось теплее, чем в начинавшийся снегопад. Вэйн оглядывал помещение. Все выглядело заброшенным, также как, и в его жилище. Кое-где что-то было разбросано, а пыль покрывала все поверхности. Запах затхлости забивался в нос, почти не давая дышать. Хоррия выглядела так, словно ей было совершенно все равно на это. Она кивнула в сторону кухни. Небольшое пространство, несмотря на заброшенность, было довольно уютным. В углу были сложены дрова для камина, среди гостиной располагался удобный, хоть и пыльный, диван. Кое-где стояли пыльные рамки с фотографиями. Вскоре Вэйн сел на один из стульев за столом, Хорря в это время прошла чуть дальше и вскоре ей удалось достать все необходимое, чтобы налить теплый чай из сбора трав. Хотя Вэйн совершенно не понимал откуда она могла найти все это в заброшенном помещении. — Когда я пошла, чтобы раздобыть вещи, то решила, что будет неплохо озаботиться этим всем, — словно читая его мысли, Хоррия ответила на вопрос, который он даже не успел озвучить. Хотя это со стороны выглядело так, словно она сама решила отвлечь себя, пояснив это, пока готовила чай. — Но как ты нашла это место? — Просто спросила, мне подсказали. Жильцы уехали в столицу и этот дом пока пустует. Нам можно остановиться здесь. В конце концов нам нужно лишь переночевать здесь, с утра нужно будет уходить. Хоррия поставила две кружки на стол, и обернулась, снова пытаясь что-то делать. Вэйн смотрел на дым, поднимающийся от кружки. Мысли вертелись в голове, не давая ему прийти хоть к какому-то логичному обоснованию. — Нам нужно будет вернуться в лес? — Скорее нам нужно будет направиться к столице, чтобы отыскать выживших из лагеря, — спокойный ровный голос говорил о том, что Хоррия в очередной раз знала, что собиралась делать. — Маркус почти ничего не знал, — с отчетливой досадой, слышимой в голосе, отозвался Вэйн, недовольно скривившись. — Это говорит о том, что он только пешка во всем происходящем. Хотя возможно он просто решил не рассказывать все, что знал. Проговорив очередную фразу, Хоррия обернулась, поставив на стол досточку с нарезанным хлебом, сыром, а тажке некоторым подобием вяленного мяса. Вэйну показалось удивительным, что Хоррия решила раздобыть все это, включая продукты, заранее, и подготовила отдельное место, где они могли бы переночевать. Лишь увидев какую никакую еду Вэйн понял, что в последний раз нормально ел в трактире, в вечер празднования солнцестояния. — Он сказал, что получил письмо от меня… Ты составила письмо от моего имени, чтобы выманить его? — мужчина задал интересовавший его вопрос, глядя на Хоррию, которая в это время взяла в руки кружку с травяным чаем делая глоток. — Верно. Это сработало, ведь он все ещё злился на то, что ты сумел сбежать, — Хоррия хмыкнула, подавив усмешку. Вэйн невольно тоже усмехнулся, беря в руки кружку с тёплым напитком и делая небольшой глоток. — Он был ранен, ты заметила? — Вэйн задал очередной вопрос, вспоминая ранения, что были на лице Маркуса. А также перевязанную руку. — Да, хотя я не уверена, что это может быть связано. Остаток их небольшого ужина проходил в тишине. Но Вэйн, поедая вполне вкусную и питательную пищу, все прокручивал в голове фразы Маркуса и произошедшее. Хоррия могла быть в очередной раз права, говоря что Маркус лишь пешка. В конце концов, те кто напал на лагерь оказались Фиар, а значит… Вероятнее всего виновных стоило искать не здесь, а в Блэкморте. Вопросов оставалось все ещё много, а попытки найти ответы, увы, приносили мало пользы.