***
— Ушла? Что значит «ушла»? — Не задавай глупых вопросов, Цунаде. Ушла — значит ушла. Ногами. В противоположную от меня сторону. Ушла из моей жизни. Навсегда. На этот раз — точно. — И ты даже не попытался ее остановить? Он развернулся резко, на пятках, окончательно теряя последние крупицы самообладания: — Ты считаешь меня монстром? Из темноты на нее смотрели желтые глаза рептилии. Узкий зрачок дрожал. По белым как мел губам пробежал неестественно длинный и острый язык. Она вздохнула. Он выдохнул. — К чему ты это? — ласковая улыбка и шаг вперед. — Я убил больше сотни человек за последний месяц. Она остановилась. Неосознанно прижала руку к груди, словно боясь, что заходящееся в нездоровом ритме сердце из нее сейчас все-таки выпрыгнет. — Я пытался привить им свой ген. И не только свой. Пытался искусственно их скрестить, улучшить, но они не выдержали. Никто из них. — Орочимару. — Они кричали, Цунаде, лезли на стены, выцарапывали себе глаза и перегрызали вены на своих собственных запястьях. — Прекрати. — Я не кормил тех, в ком не видел потенциала. Они умирали от голода. Поедали заживо друг друга, самих себя. Они сходили с ума, у них деформировались конечности и внутренние органы. — И она об этом узнала? — Она увидела. В змеиных глазах сверкнуло что-то хищное. Извращенный инстинкт убийцы. Жажда крови. Бесконечный поиск жертвы. — Она увидела, что большинству из них не исполнилось и десяти. Цунаде почувствовала накатывающую на нее тошноту. Дети. Ну конечно, дети. Она могла бы и догадаться. — Я все еще жду ответа, Цунаде. Холодный и скользкий язык оплел ее шею, насильно притянул ближе. Ладони с длинными тонкими пальцами легли на ее плечи, скользнули к груди: — Я — монстр? Дети. Кумико напугал тот факт, что это были дети. Черт, Орочимару, не может быть, что она… — Ты убил ее? — светло-карие глаза смотрели на него с тупой болью. Она не могла простить себе, что любила его всем своим жалким существом. Он знал это, и без зазрения совести пользовался, — Ты убил Кумико? — Я отпустил ее на все четыре стороны, поклявшись, что больше я в ее жизни не появлюсь. И ты совершенно права, Цунаде. Ты умница, ты всегда быстро все схватывала. Догадалась и сейчас, я вижу это. Я отпустил их обоих, да. Ее и нашего с ней ребёнка. Потому что сердце даже самого омерзительного, ненавидящего этот гребаный мир монстра один единственный раз в этой чертовой жизни кого-то да полюбит. И я полюбил. А ты?***
Разговор вышел длиннее, чем они оба планировали. Несмотря на то, что Аминами жила в доме у озера уже третий день, возможность спокойно обсудить всё произошедшее с момента последней их встречи в пещере деревни Травы выдалась только сейчас. Правда, «всё» — это слишком громко сказано. Итачи не рассказал ей практически ничего. Подтвердил, что дрался с отрядом Каташи во время их миссии по спасению казекаге. Мельком упомянул, что все остальное время они с Кисаме выполняли другие поручения Акацуки. Едва ли подробнее рассказал про то, как стремительно терял зрение. И с чего все вообще началось. Аминами же говорила долго. Про Коноху, про то, как пыталась разузнать больше об Учихах, про знакомство с Наруто и Сакурой, обучение у Цунаде, про встречу с Хатаке. Ненадолго взяла паузу, прежде чем начала рассказывать про встречу со своим отцом. И его учениками. — Итачи, он не живет, он существует, мучая себя тренировками, зная, что как только он выкроит время на сон — это снова будет все тот же повторяющийся ночной кошмар. — Он сам тебе про это рассказал? За это время мне приснился три тысячи сто восемьдесят один кошмар Карие глаза сощурились. Желтые отказались идти на контакт. Тебе снится то время, когда все еще было хорошо — Он страдает, Итачи, — ее голос сорвался на шепот, — Он без тебя страдает. — Аминами. Она посмотрела на него, и он ухмыльнулся, словно нашел в ее взгляде подтверждение какой-то своей теории. — Когда он с тобой, он страдает меньше, не правда ли? Она не нашлась, что ответить. Чересчур затянувшуюся паузу нарушил вопрос, оброненный куноичи словно бы невзначай: — А что если Саске узнает правду? — Боюсь, что не «если», — Итачи помрачнел и на несколько долгих секунд зажмурился. Его нервно сжатые в кулаки руки мелко дрожали, — Когда это произойдет, моя душа, наконец, сможет упокоиться с миром. Она тряхнула головой, ничего не поняв, но Итачи сделал вид, что ее реакции не заметил. Как ни в чем не бывало поинтересовался состоянием Орочимару, его реакцией на родную дочь, отношением к ней Кабуто. И Аминами снова уступила. И разговор продолжился. О Кумико, Орочимару и Цунаде. О планах санина на Саске. А потом, когда Аминами окончательно смогла взять себя в руки, она-таки склонила беседу к медицине, рассказав, что узнала от Сенджу и что вычитала в книгах, которые нашла в библиотеке убежища. И как почерпнутые оттуда знания могли им пригодиться. А еще… — Ты слышал об алом лотосе? — поднявшись из-за стола и включив свет в комнате, которая с наступлением сумерек погрязла в кромешной тьме, куноичи решительно уперла руки в боки. — Слышал, но никогда не видел в живую. По легенде это не какой-то отдельный вид растения, а что-то вроде метаморфозы, происходящей с лотосом, когда в озере, в котором находится цветок, человеческой крови становится больше, чем воды. А вот об этом Орочимару, по всей видимости, нарочно решил мне не рассказывать. — Но это всего лишь легенда. Крови больше, чем воды, значит? — Конечно. Неудивительно, что именно он этот цветок действительно встречал, и не раз. — Уже вечер, — кивком головы указав на окно, решил оповестить ее Учиха. — Это не повод не заниматься твоим лечением, — Аминами отодвинула от стола стул и Итачи поднялся, послушно на него пересев. И снова — ниндзюцу, согревающее свечение, теплые пальцы на тонких, полупрозрачных веках. Тусклый свет висящих на стенах светильников. Едва уловимый аромат лечебных трав и, чуть более сильный, запах дыма от горящих в печи поленьев. И это чувство. Спокойствие. Полнейшее спокойствие. Почти физическое ощущение абсолютной безопасности. — Твоя тренировка с мишенями — кто ее придумал? Вопрос как выстрел без предупреждения. Итачи ощутимо напрягся. Кашлянул. — Хотя, — Аминами не дала ему возможности ответить и вновь заговорила сама, — Наверное, это глупый вопрос. Он понял, куда она вела. И коротко кивнул: — Это моя тренировка… Это была исключительно моя тренировка. — Иначе бы Саске и не стремился ее повторить. Итачи хмыкнул и о чем-то надолго задумался. Аминами вновь сосредоточилась на своей технике, не предпринимая попыток его разговорить. В этом заключалась еще одна особенность старшего Учихи — в умении выразительно молчать. И рядом с ним ей хотелось молчать тоже. Как будто бы в молчании с ним эмоций, чувств и смыслов было больше, чем в пустых разговорах с кем бы то ни было другим. Как будто бы от одного лишь его присутствия рядом терялся смысл от всего остального мира вокруг. — Ами. — Тшш. Пальцы соскальзывают с век на точеные скулы и ниже — к длинной шее, к рассыпанным по узким плечам волосам. Он втягивает носом воздух. Она улыбается, касаясь кончика его носа своим. — Ты не должна, — шепот и зрачки, почти полностью заполнившие кофейного цвета радужку. — Не должна, — касание ее губ или все это ему только кажется? Он сомневается и думает о Саске. Она думает о Саске и больше уже ни в чем не сомневается. — Аминами. — Да замолчи ты наконец. Ладони Учихи неосознанно ложатся на ее талию. Притягивают к себе, ближе, еще ближе, настолько, насколько это вообще было возможно. Она обнимает его за шею и целует. Снова. Напористее, исступленнее. Снова и снова. И в последний раз, совсем нежно, едва касаясь, и наконец-то заглядывая в глаза, такие невыносимо родные, забравшие ее сердце и душу в тот самый момент, когда она посмотрела в них впервые. — Зачем все это, если мне жить осталось считанное количество дней? А вдруг не Саске? — Это мы еще посмотрим. Он грустно улыбнулся и обнял ее крепче. Она, уткнувшись ему в плечо, вдруг ни с того, ни с сего рассмеялась. Не «вдруг», госпожа Цунаде. Не «вдруг», я вам это обещаю.