Луциан

На пути в свои покои Лу встретил прекрасную чистокровную в огненно-красном платье. Та внимательно вглядывалась в местные картины. Казалось, что она была увлечена ими. На ее безупречном лице были заметны самые различные эмоции, которые очень быстро сменяли друг друга. Серьезность уступала любопытству, которое постепенно перетекало в веселье, а затем в задумчивость и, казалось, даже безразличие. Золотистые и мягкие волосы, собранные позади в один высокий хвост, слегка качнулись, когда девушка наклоняла голову в задумчивости. Лишь несколько свободных прядей спадали на ее оголенные плечи, напоминая собою водопады чистейшего золота. Подойдя поближе, Лу тоже решил взглянуть на картину, что висела на серых стенах. На ней, как оказалось, был изображен огромный белоснежный замок, на чьих высоких и остроконечных шпилях виднелись алые стяги, свободно развивающиеся на ветру. Палящее солнце ярко освещало громадную каменную площадь, а бескрайняя небесная синева была невероятно чистой и столь мягкой, что невозможно было подобрать слов, чтобы выразить всю ее красоту. — Очень красиво, не правда ли? — все также любуясь картиной, спросила его чистокровная с мягкой улыбкой на лице. — Все-таки заметила… — сказал, не глядя, Лу. — Я слишком хорошо тебя знаю, Лу. — нежным голосом ответила ему чистокровная. — Не стоит меня недооценивать. — она быстро повернулась к нему и тут же крепко обняла его. — Я очень рада тебя видеть. — Я тоже, Лили. — обнял ее в ответ Лу. — Давай немного пройдемся. — чуть отстранившись, произнесла златовласая чистокровная. — Мы с тобой так давно не болтали! — И правда... — улыбнулся Лу, вместе с Лили направляясь по длинному серому коридору. Для него Лили была очень хорошим другом детства, с которым можно было как следует повеселиться или устроить какую-нибудь смешную проказу. А также его первой любовью. Ее мать — княгиня Эсмеральда Байлор Фон Серифика — являлась давней подругой его матери и довольно часто приезжала навещать их семью. А так как взрослые постоянно были заняты различными делами или простыми разговорами, Лу приходилось проводить все свое свободное время с одной неугомонной девчонкой, которая постоянно следовала за ним, словно тень. Впрочем, Лили нельзя было назвать робким или спокойным ребенком. Пускай она и была девчонкой, характером своим юная чистокровная ничуть не уступала любому парню. Вечно веселая, озорная и упрямая — вот какой она предстала перед Лу в первую их встречу. И это ничуть не помешало двум непоседливым детям быстро сдружиться, а затем уже вместе придумывать множество различных шуток над дворцовыми слугами, которые очень часто искали их в огромном саду или коридорах замка. Правда, обоим потом хорошенько прилетало, но это ничуть не снижало рвение двух детей напакостить еще больше. Но вспомнилось Лу и нечто другое. В один из таких веселых деньков Лили умудрилась поцеловать Лу. Он был очень удивлен такому внезапному поступку своей подруги. Как выяснилось позже, сделала она это осознано, а не по нелепой случайности. Тогда же Лили и призналась ему, что любит его, и хотела бы в будущем стать его невестой. Впрочем, детским мечтам так и не суждено было сбыться. Пара вышла из замка и направилась в сторону огромного и дивного сада, в котором они так часто играли в детстве. Было приятно снова по нему пройтись и вспомнить былые шалости. — А помнишь, — воодушевленно заговорила Лили, предаваясь воспоминаниям, — как часто мы с тобой сюда сбегали и прятались от дворецких слуг? Хи-хи… Они потом часами не могли нас отыскать. Лили нежно улыбнулась, осматривая столь знакомый огромный сад. Он практически не изменился с тех пор. Все также полон множества прекрасных и удивительных цветов, которых больше уже и не найти нигде, кроме этого места. Лили прикрыла глаза на мгновение и с наслаждением втянула невероятно сладкий и душистый запах. — Не забывай про наказание, которое нам потом устраивали наши матери. — Лу тоже улыбнулся, вспоминая прошлое. — Мать на меня тогда жутко разозлилась… — Но были ведь и приятные моменты… Такие, как, например, наш с тобой первый поцелуй. — чуть толкнув плечом Лу, озорно произнесла Лили, при этом немного покраснев. — Кажется, это было где-то здесь... Точно! Давай найдем это место вместе! Лили первой вбежала в громадный зеленый лабиринт, скрывшись за первым поворотом. Лу удивился. Неужели она до сих пор помнит тот неловкий поцелуй, который произошел в этом саду? Покачав головой, он все же решил последовать за ней в этот огромный лабиринт. «Как же давно я здесь не был», — пронеслось в голове Лу, когда он шагал по зеленным коридорам. Стоило ему лишь войти в этот лабиринт, как в голове быстро всплыло множество старых образов и видений. В них он, совсем еще мальчишка, бодро бежал вперед, а затем резво свернул налево. Лу решил довериться своей памяти, и последовал за этим ведением. В них темноволосый мальчишка лет десяти вел его все дальше, сворачивая то направо, то налево. Бывало, он просто проходил несколько перекрестков, никуда не сворачивая, а бывало, что будто бы кружил на одном месте, не в силах отыскать выхода. Между ними неожиданно предстало перепутье. Куда же ему идти? Направо или налево? Мальчик, что стоял рядом с ним, неожиданно потянул его за рукав, указывая в правую сторону пальцем. Лу даже удивился, и сперва хотел было отшагнуть от своего маленького двойника, словно от жаркого пламени. Но, успокоившись и все обдумав, остался на месте. «Это лишь мое воображение. Это лишь мое воображение. Это…», — уверял он себе, словно зачитывая какую-то древнюю молитву. Впрочем, разум отчетливо твердил ему об обратном. Видение не могли обладать материальным телом, и тем более прикасаться к живым существам. Но глядя на этого десятилетнего мальчика, чье веселое лицо было в точности таким же, как и него в детстве, Лу все больше казалось, что он сходит с ума. Протяжно вздохнув, Лу решил довериться этому… видению ли? Быть может, оно приведет его к необходимому месту? Темноволосый мальчик весело засмеялся, идя рядом с ним вприпрыжку. На его детском личике плясала веселая и озорная улыбка, а в серых глазах можно было заметить неудержимые озорство и игривость. Лу видел, что этот малыш ничуть не боится бесконечного зеленного лабиринта и прекрасно ориентируется в нем, словно знал его, как свои пять пальцев. Пройдя еще несколько метров, перед ними предстало еще одно перепутье. Продолжать идти вперед Лу по какой-то неведомой причине не хотелось. Да и мальчик прижался к нему, словно чего-то испугался. Справа веяло холодом, и почему-то именно туда влекло Лу. Какое-то странное и необъяснимое ощущение образовалось внутри него, словно именно там он сможет узнать нечто важное для себя. То, что беспокоит его уже долгое время. Нужно было лишь шагнуть в ту сторону, и правда сама откроется ему. — Не ходи туда. — мальчик дернул его за рукав, не давая шагнуть в ту сторону. — Там… там живут монстры… На лице Лу отобразилось удивление, а затем уже любопытство. Повернувшись к мальчику, он присел, чтобы его глаза были на одном уровне с глазами мальчика. — Монстры? — спросил он его. — Ты видел их? — Да. — в детском голосе ощущалась неуверенность и страх. — Они очень страшные… и постоянно зовут меня... Лу заметно нахмурился. — Просто… им очень одиноко, поэтому что они потеряли кого-то очень важного для себя. — Кого-то важного? — переспросил Лу. — Ммм… — кивнул мальчик, — Когда-то они нашли… — он ненадолго задумался перед тем, как снова заговорить. — одно странное существо, которое тоже было одиноким. Они говорят, что оно отличалось от людей: оно не било их и не прогоняло прочь. А еще оно с ними говорило… поэтому монстры решили последовать за ним, пообещав защищать его и оберегать ото всех, кто захочет причинить ему зло. Но злобные люди все ровно смогли отнять его у них. — на лице ребенка отобразилась грусть. — И теперь они снова одиноки… — Это все, что они тебе сказали? — спросил Лу. Мальчик немного опустил голову, словно пытаясь скрыть что-то, чего не хотел говорить. — Если тебе трудно об этом говорить, можешь не продолжать. Я не буду тебя заставлять. — Нет, — мальчик покачала головой. — они говорят… что ждут одно очень важное событие, которое должно произойти совсем скоро. — Это они тебе сказали? — Да. — произнес мальчик. Затем он повернулся в левую сторону, продолжая тянуть за руку Лу. — Нам нужно туда. Пойдем. Лу быстро поднялся и последовал за мальчиком. Они свернули налево, как и хотел его маленький путеводитель. Продолжая идти все дальше и дальше, им постоянно попадались новые повороты, что вели лишь влево. Лу даже начало казаться, что они ходят по кругу, из которого невозможно было выбраться. Но глядя на уверенного мальчика, который, казалось, ничуть не волновался по этому поводу, он продолжал идти следом. Однако с каждым новым шагом воздух, казалось, становился лишь тяжелее; грудь нещадно давило, словно на нее возложили несколько стальных плит, а ноги как будто налились свинцом, едва отрываясь от земли. — Слушай… Хах… давай немного отдохнём… А то я… Фух… кажется, выдохся. Опершись о зеленую стену из остриженных кустарников, Лу жадно втягивал свежий воздух, словно не мог им насытиться. Ноги едва могли держать его, поэтому Лу пришлось присесть. — Ты устал? — мальчик внимательно осмотрел его, словно пытаясь отыскать причину его усталости. — Я могу понести тебя, если тебе трудно идти дальше. — Может, как-нибудь в другой раз? — этого предложение вызвала у Лу слабую улыбку. — Да и вряд ты сможешь меня унести. — Я сильный! — уверенным голосом сказал мальчик, успев даже продемонстрировать еще неокрепшие мышцы на руках. — Так мне мама говорит. А еще, когда я выросту, я стану Императором! Как мой папа! А старший братик будет мне во всем помогать! — Станешь Императором, да?.. В детстве он постоянно мечтал быть похожим на своего отца. Чтобы все его боялись, но при этом безмерно уважали и любили. Быть таким же сильным и ловким, но при этом умным и хитрым. Какими же невинными и чистыми были его желания тогда? Старший брат всегда смеялся над ним, стоило только юному Луциану заговорить об этом. А когда обиженный маленький принц пытался поколотить Маркуса за это, тот быстро извинялся и заверял, что у него непременно все получиться. И когда это случиться, Маркус будет всячески помогать ему вести огромную Империю к светлому будущему. «Бесполезные мечты», — произнес про себя Лу с кривой усмешкой. — А о чем ты мечтаешь? — неожиданный вопрос полностью сбил с толку задумавшегося Лу. — Я? — переспросил он мальчишку. — Ага. — уверенно кивнул ребенок. — У тебя ведь тоже есть мечта? — Мечта... — сказал Лу, чуть откинув голову назад. Небо в этот день было пасмурным. — Может, раньше она и была у меня… сейчас же я просто хочу закончить одно очень важное для меня дело. — разлохматив темные волосы своей миниатюрной копии, Лу поднялся на ноги. — Так что давай побыстрее пройдем этот лабиринт и найдем мою подругу, хорошо? — Хорошо! И они снова пошли вперед. Путь, как и прежде, был длинным, и им снова попадались лишь одни повороты налево. Но в какой-то момент мальчик, весело улыбнувшись, указал на одно тайное место, которое появилось спустя два поворота. Подойдя к нему, оба смогли пролезть через узкий лаз в зеленой стене. — Дальше я не смогу с тобой пойти. — с грустью произнес мальчик, отпустив его руку. — Я должен вернуться, иначе моя мама будет волноваться. — Раз твоя мама будет волнуется, то тебе нужно поторопиться. Спасибо за компанию. — снова разлохматив темные волосы мальчишки, Лу мягко улыбнулся ему. — Тебе нужно идти вон туда! Там тебя ждет твоя подруга! — произнес мальчик, убегая в противоположную сторону. Лу хотел было спросить его еще кое о чем, но от мальчика и след простыл. Оставшись наедине с мрачной тишиной в зеленом лабиринте, Лу вздохнул. Теперь ему оставалось лишь закончить свое маленькое путешествие и добраться до Лили. Повернув направо, он быстрым шагом миновал пару поворотов, и через несколько минут смог обнаружить Лили. Та сидела на скамейке и любовалась цветением красных, как свежая кровь, роз. — Вижу, ты всё-таки сумел вспомнить дорогу сюда. — обратилась она к приближающемуся Лу. — Было сложно, но я справился. — Знаешь, я часто приходила сюда, когда приезжала с мамой в гости к вам. Только здесь я могла вспомнить те далекие времена, когда мы были маленькими. — Лили на мгновение замолчала, при этом немного покраснев. — А ведь именно здесь я впервые тебя поцеловала… — Ты все еще помнишь это? — слабо улыбнулся Лу, наблюдая за ее реакцией. — Не говори об этом так, словно это какая-то глупость! Это был мой первый поцелуй, между прочим! Как я могла его забыть? — она немного возмутилась поведением Лу, но затем, слабо улыбнувшись, облокотилась о его плечо, прикрыв глаза. — Здесь я впервые призналась тебе в любви. Хи-хи… Как же я тогда волновалась... Я думала, что ты отвергнешь меня и даже слушать не захочешь… — Но все вышло не так уж и плохо. — Ну да. — Лили переплела свои пальцы с его. — Ты сказал, что тоже любишь меня. Я была так счастлива… — Лили тихонько хихикнула. — Я тогда сказала, что обязательно выйду за тебя замуж, но ты ответил… — «Ты должна вырасти и стать самой красивой девушкой на свете. Только тогда я смогу на тебе жениться». — закончил за нее Лу. — Значит, ты тоже помнишь?! — воскликнула Лили, взглянув в его лицо с притворным возмущением. Но Лу продолжал молчать. — И хватит меня игнорировать! — Конечно же я помню. — признался Лу, когда Лили мило надула щечки. — Хотя и прошло столько времени.... Нынешним Императором, скорее всего, станет Маркус. Ну а я, если все удачно сложиться, должен буду жениться на своей старшей сестре и унаследовать пост главы клана Баффо. Может, это только и к лучшему? Какой из меня Император?.. — Мужественный, отважный, добрый и справедливый. — начала перечислять Лили, продолжая всматриваться в задумчивое лицо Лу. Заметив такую забавную реакцию, Лили весело рассмеялась. — Ладно, мой бравый Император! — подразнила она его. — Пойдем обратно, а то нас искать еще кинуться, как в детстве. Выбраться из лабиринта не составило особого труда. Лили прекрасно его знала и смогла быстро вывести их обратно через потайной проход. Затем они вернулись обратно в замок. На пути в ее комнату они встретили Валерию. Та была сильна удивлена такой неожиданной встречи. На ее обворожительном лице появилась счастливая улыбка, стоило ей заметить Лу. Но она тут же треснула, когда чистокровная увидела его спутницу. Лили, заметив реакцию соперницы, сильнее прижалась к Лу, изображая его избранницу на этот вечер. Еще и одарила неудачницу высокомерной улыбкой, чтобы окончательно “добить” ее. Валерия злобным и ревнивым взглядом провела пару, пока та не скрылись за ближайшим поворотом. — И ради чего все это было? — задал Ла интересующий его в тот момент вопрос. — Она должна понять, что в этот вечер ты принадлежишь лишь мне одной. — беззаботно улыбнулась Лили, по-прежнему сжимая его руку. Однако в следующий момент в ее голосе проскользнули надменность и раздражение. — Эту сучку давно стоило поставить на место... — Между вами что-то произошло? — поинтересовался Лу после столь неожиданной реакцией Лили. — Забудь. — отмахнулась златовласая чистокровная. — Не стоит портить вечер лишними проблемами. Пройдя еще несколько метров, они подошли к комнате и вошли внутрь. — Располагайся. — произнесла Лили, быстро скрывшись в соседней комнате. А Лу, ничуть не удивленный такой беззаботностью его давней подруги, решил немного осмотреться. Внутри оказалось довольно уютно. Большая и просторная комната была выполнена в светлых и приятных тонах, и имела выход на широкий балкон, с которого открывался просто отличнейший вид. Справа располагался камин, в котором полыхало грозное пламя. Неподалеку от камина находилась роскошная софа цвета свежей алой крови, украшенная несколькими прямоугольными подушками. Там же Лу заметил целую кучу вечерних платьев, которые, скорее всего, принадлежали Лили. Видимо, их хозяйка не могла определиться с нарядом, в котором хотела покинуть свои покои, поэтому собрала в одном месте небольшую часть своей обширной коллекции. И, видимо, совсем о ней позабыла, раз не удосужилась все это убрать обратно. Лу также обратил внимание на круглый стол, окруженный несколькими стульями. На его гладкой полированной поверхности стояла узкая белоснежная ваза, полная благоухающих цветов. Розы были совсем свежими, словно их только недавно сорвали; по насыщенным и крупным лепестками скатывались редкие капельки воды, убегающие по шипастому стеблю глубоко в вазу. Преобладали среди белых и редких желтых роз именно красные, которые — на сколько помнил Лу — очень любила Лили. Этот же цветок, собственно, являлся и гербом клана Серифика. Так что не удивительно, что принцесса одного из самых могущественных кланов чистокровных питала особую любовь именно к этому растению. Слева от вазы стоял крупный графин с кровью, а также хрустальный бокал, полный ровно наполовину. Запах свежей крови смешался с душистым ароматом роз, создавая удивительный, но не менее опасный и притягательный букет. Не обошлось без фруктов в небольшом лазурном блюдце. Но это было, скорее, обычным декором, призванный украсить стол. Ожидание понемногу затягивалось, поэтому Лу расположился на одном из кресел, невольно засмотревшись на горящее пламя. Его неровное колыхание позволяло забыться, а также наводило на множество интересных мыслей. Постепенно секунды превратились в долгие минуты. Лу даже начинал потихоньку засыпать, едва удерживая голову подпертой рукой. — …у! Эй! Хватит спать! — немного растолкав сонного чистокровного, Лили улыбнулась, убрав руки за спину. — Прости, что так долго. — Уа-а-а-а… — потягиваясь, зевнул Лу. — Не сто… — и мгновенно умолк на полуслове, стоило ему только увидеть Лили. Она была одета в тонкий розовый пеньюар, который слегка просвечивался под блеклым светом камина. Благодаря ему Лу смог хорошенько рассмотреть практически каждый манящий изгиб ее привлекательной фигуры, от которой попросту невозможно было оторваться. — Куда это ты так пристально смотришь? — с озорной улыбкой спросила Лили, чем привела Лу в чувство. Он мгновенно отвернул свою голову в сторону, при этом успев слегка покраснеть. Чистокровная лишь весело рассмеялась, наслаждаясь его реакцией. — Я не против. Если на меня будешь смотреть только ты… — Хватить, Лили. — прервал ее Лу. — Твои шутки зашли слишком далеко… — Вот всегда ты так! — обиженно произнесла Лили, успев упереть руки в бока и надуть щечки. — Постоянно сменяешь тему! — но обида быстро исчезла с ее лица, сменившись неуверенностью. — Могу я хотя бы обнять тебя? — в ее алых рубинах ощущались волнение и тревога. — Это все, чего я прошу. Немного помедлив, Лу все же согласился. От простых объятий вряд ли что-то произойдет, да и если они начнут перерастать во что-то более серьезное, он немедленно остановит ее. По крайней мере, так он думал. Лили, обрадовавшись, словно маленький ребенок, крепко его обняла, уткнувшись лицом в его шею. Лу слабо улыбнулся, прижимая девушку к себе. Он чувствовал ее горячее дыхание, ощущал нежные и ласковые прикосновения женского тела. Ему даже на мгновение показалось, что Лили и вовсе его не отпустит; так сильно она к нему прижалась, словно боялась случайно отпустить. Прошло несколько молчаливых минут, и Лили, с неохотой, все же отпустила его. — Спасибо. — улыбнулась чистокровная, но в голосе ее ощущалась печаль и грусть. — Возможно, мне больше никогда не выпадет шанса так крепко тебя обнять, как сегодня. — Что-то случилось? — с небольшой тревогой в голосе спросил Лу. — Почему твое настроение так быстро изменилось? — Просто… — она на мгновение умолкла, словно собирая в кулак всю волю. — Просто в скором времени я выйду замуж. — Точно… — вспомнил Лу. — ты ведь одна из претенденток на роль будущей Императрицы. — Если меня сочтут достойной, то для моего клана не будет большего счастья и чести, чем отдать свою принцессу в Императорскую семью. — Лилия горько улыбнулась. — Но даже если меня не выберут, отец просто выдаст меня за другого чистокровного. — Кто он? — спросил Лу. — Князь Риверха — Клайм Брилсар Фон Фудерия. Лу был наслышан об этом чистокровном. И слышал далеко не самое хорошее и лестное об этой персоне. Некогда Клайм Брилсар Фон Фудерия был достаточно известным и влиятельным чистокровным. Он воевал под знаменами его отца в те далекие времена, когда Империей еще правил Альберт Ужасный. Тогда очень многие восхищались мужеством и отвагой совсем еще юного наследника клана Фудерия. Впрочем, отличился он не только своей силой, но и острым умом, с помощью которого смог захватить два крупных человеческих города почти что без потерь. Теперь же от великого полководца остался лишь дряхлый толстокожий старик, утопающий в крови и похоти. Каждому в Империи было известно, что у Клайма была как минимум дюжина любовниц, помимо двух основных жен. А теперь эта мерзкая пародия чистокровного пыталась наложить свои омерзительные лапы на Лили. Непростительно… — Этому не бывать. — уверенно произнес Лу. — Я не позволю этому случиться! — Ты уже ничего не сможешь сделать. — с грустной улыбкой сказала Лили. — Это решение было принято за долго до нашей с тобой встречи. Оно поможет моему клану обрести дополнительные силы и влияние, чтобы быть на равных с другими могущественными кланами… — И ради этого твой отец готов пожертвовать тобой? — возмутился Лу. — Да это же… — Ты и сам прекрасно знаешь, что чистокровные — вымирающий вид. — прервала его Лили с мягкой улыбкой, положив указательный палец на губы брюнета. — Мы не имеем права противиться воле наших родителей. Мы лишь предмет торга для получения большой выгоды. Лу не мог опровергнуть эти слова, так как прекрасно понимал, что все сказанное Лили было чистой правдой. Даже он — второй принц Императорской семьи — был слишком ограничен в свободе выбора. Даже выбор той, с кем он мог провести всю свою жизнь, уже сделали за него родители. — Я хочу в кое в чем признаться тебе. — неожиданно сказала Лили. Ее нежной и прекрасное лицо успело покрыться небольшим румянцем. — Долгое время я думала над этим и, наконец, решилась. Да, я сделаю это именно сегодня! — сжала руки в кулак чистокровная, всем своим видом показывая непоколебимую решимость. — Возможно, я тороплюсь и мне не следует этого делать, но потом я могу об этом пожалеть. Поэтому, я… а?! Но ее слова были неожиданно прерваны. Руки Лили медленно опустились на живот, из которого торчало темное лезвие меча. Прозрачный пеньюар быстро окрашивался в темно-бордовые тона, пока полностью не пропитался свежей кровью. Обессилив, Лили неосознанно прильнула к Лу. Лу не понимал, что сейчас произошло. Всего несколько минут назад на лице Лили была нежная и теплая улыбка, а сама девушка, казалось, пылала жизнью и красотой, как бутон свежей распускающейся розы. Теперь же, обессиленная и истекающая кровью, она лежала на его руках, тяжело вздыхая. «ШУРХ!» Лу быстро поднял голову, услышав какой-то шорох впереди. Там, на белоснежных периллах балкона, находилась темная фигура. Этот незнакомец был одет в легкий костюм угольно-черного цвета, которым обычно пользовались многие наемники из Вольных городов. Голову убийцы укрывал длинный треугольный капюшон; на нем можно было заметить серебристого сокола — символ гильдии «Лазурных» — одних из лучших в своем деле. В правой руке убийцы находился в точности такой же клинок, что был в теле Лили. Сомнений не было — это серебристая сталь. Аналог, близкий по свойствам к полираниуму. Из такого металла обычно делали мечи для благородных и чистокровных. Через пару секунду в левой руке убийцы, словно сотворившись из пустоты, возникла ярко-красная роза, которую тот поднес к бесформенной серебристой маске. Вздохнув ее аромат, убийца немедленно сжал ее в руке. Сок, подобно свежей крови, сочился сквозь сжатые пальцы и падал на пол, впитываясь в щелоковую ткани ковров. — Это тебе небольшой подарок от заказника, Ворон. — голос убийцы был странным и очень высоким, словно его что-то искажало. Отсалютовав ему, он спрыгнул с балкона, растворившись в ночной тьме. — Лили, стисни зубы! Будет немного больно. Долгое пребывание серебристой стали в теле бессмертных могло привести к весьма плачевным последствиям. Это касалось и чистокровных, которые, казалось, в разы превосходили других в силе и выносливости. Схватившись за рукоять меча, Лу быстро вырвал меч из тела Лили. Чистокровная сдавлено простонала, пытаясь побороть боль. Быстро оглядевшись по сторонам, Лу заметил прозрачный графин со кровью. Аккуратно уложив Лили на пол, он бросился к столу, в спешке набрал в стакан алую жидкость и вернулся обратно. Потом осторожно помог Лили выпить ее. Но ничего не произошло. Рана на животе Лили попросту отказывалась затягиваться, а на ум больше ничего не приходило. — Лу… я так и не сказала тебе… — она с нежностью коснулась его щеки рукой, продолжая при этом слабо улыбаться. По ее бледноватым щекам стекали прозрачные ручейки слез. — Тебе нельзя сейчас разговорить. Потерпи немного. Совсем чуть-чуть… Лу пытался хоть как-то помочь ей, но его сил было недостаточно. — Стража! Немедленно сюда! Стража! Где вас носит?! — Лу… я люблю тебя... очень сильно… люблю. Знаешь… я так хотела сказать тебе… что наконец-то готова… стать твоей женой... Она наконец-то сказала ему те заветные слова, что так долго хранила в своем сердце. Даже глядя смерти в лицо, Лили продолжала улыбаться. Ей не было страшно, ведь рядом с ней был ее любимый. — Поцелуй… — тихо произнесла она. — прошу тебя… всего лишь один поцелуй... — Хорошо… — едва удерживая улыбку на лице, произнес Лу. Стараясь как можно осторожнее двигаться, Лу наклонился и поцеловал Лили. Нежный и мягкий поцелуй был до невозможности сладким, как весеннее вино. Через него Лу пытался донести до нее все свои чувства и эмоции за все те прожитые века разлуки. Разорвав поцелуй, на его лице снова появилась слабая улыбка, в которой по-прежнему ощущались боль и тревога. Из серых глаз скатились первые крохотные слезинки. — Это первый раз… когда ты меня поцеловал. — тихо хихикнула Лили, с трудом улыбнувшись ему. — Я рада... Ее дыхание становилось все медленнее и медленнее. Рука, что с нежностью касалась его лица, бессильно соскользнула вниз, оставив на щеке следы кровавые следы. Ярко-алые глаза постепенно потухли, сменив свой цвет на бледно-серый. Лу больше не мог себя сдерживать. Слезы сами собой стекали обильными ручейками по его щекам, перемешиваясь с оставленной на них кровью. Внутри же все сжалось в один тугой узел; несбыточные мечтания, давно забытая первая любовь, сдерживаемые до сего момента чувства и разгорающиеся эмоции, которые продолжали стремительно расти, требуя свободы. Прижав безжизненное тело Лили к себе, Лу закричал. Все, что было внутри него, вырвалось наружу с отчаянным криком, полным нестерпимой боли. «БАХ!» В комнату ворвалась дворцовая стража. Но их взору пал лишь второй принц, что держал в руках тлеющее тело чистокровной, которое тут же обратилось в прах. — Взять его! — кто-то из стражников отдал приказ, и остальные мгновенно кинулись на принца, пытаясь скрутить его. Но Лу даже не сопротивлялся; он был душевно разбит, став похожим ну пустую куклу. — Принц Люциус Крейгон Фон Баффо! — заговорил благородный в серебристых доспехах. — Мы вынуждены задержать вас в связи с подозрениями в убийстве претендентки, Лилианы Байлор Фон Серифика.