Архистратиг Небес

      — Что ж, слушайте. Увы, но сейчас я потерял значительную часть своих сил. Можно сказать, что в данный момент я даже слабее себя, когда создавал первых из вас, — он бросил на меня мимолётный взгляд. — А это, как вы понимаете, очень плохо. Этот мир теперь куда более беззащитен. Взять, к примеру, Барьер в Пространстве между измерениями: без моего контроля сквозь него могут просачиваться различные сущности, латать бреши и не пускать их я теперь не в состоянии. А нам всем известно, к чему привело последнее появление сущностей из-за него, — да, появление пантеонов иных богов сильно помешало Небесам. — И для того, чтобы восстановиться и сохранить этот мир, придётся использовать не самые лучшие методы…       — Но Ты же говорил, что потерял несколько сотен лет развития, а теперь — что слабее Себя при создании ангелов, — заметил неточность Уриэль, — а это было, если я не ошибаюсь, больше 60 миллионов лет назад!       Отец устало вздохнул:       — Стоит учитывать, что большую часть времени Небеса были изолированы от остального мира, а временные потоки там были сильно искажены. Можно сказать, что для нас прошло не больше 3 миллионов лет. По очевидным причинам собственное развитие тогда было невозможным. Также ты забываешь о людях и вырабатываемой ими энергии веры. Провалившись, этот проект превзошёл все ожидания. Так что «несколько сотен лет» потери прогресса — это по нынешним меркам. Надеюсь, я всё понятно объяснил, — Уриэль опустил взгляд, устыдившись тому, что не догадался до этого сам.       — Если ни у кого больше нет вопросов, я продолжу. Для восстановления сил я использую несколько путей. Во-первых, мной было принято решение дать людям некоторые из созданных артефактов. Выдавать их будет Система, подбирая носителей таким образом, что они не смогут остаться в стороне и будут использовать мои дары для уничтожения различных мифических существ. Таким образом достигается сразу несколько целей: души убитых Священными механизмами существ сразу попадают в моё распоряжение, а также носители будут избавляться от тех, кто проник сквозь Барьер. Кроме того, использование моих артефактов усиливает душу человека-носителя, так что поток веры от них увеличиться, а после смерти их души станут на уровень душ магов. А уж если маг получит артефакт…       — Но как мы можем быть уверенны, что эти артефакты не повернут против Небес?       — Это решиться правильным подбором носителей. Система будет выдавать артефакты только людям, верящим в меня, которые имеют больше всего шансов оказаться «доброй» душой после смерти. На крайний случай есть возможность изъять артефакт с помощью Системы.       — Отец, а какие другие пути восстановления? Ты говорил, что их несколько.       — Ах да, — Его улыбка подувяла, — перейдём к неприятному. Больше всего душ и веры Небеса получают, во время войн, — что-то мне не нравиться, к чему это ведёт. — Но обычные войны не слишком рациональны — хоть разовый приток и велик, но уменьшается общее число верующих, потенциально могущих принести куда больше энергии. Но всё меняется, когда умирают во имя веры! Я создал своего, м-м-м, скажем… энергетического клона — это ближайшая аналогия. Он создаст свою религию где-то восточнее нашей нынешней сферы интереса и через некоторое время я столкну верующих с обеих сторон. По расчётам, это невероятно уменьшит срок моего восстановления.       — Но, Отец, погибнут тысячи смертных! — подскочила сестра.       — Я знаю, Габриэль! Но или тысячи, или весь мир — выбор очевиден! — жёстко отрезал Создатель. — Какова была вероятность появления Зверя? Мы даже не знаем, откуда он взялся. Можно ли гарантировать, что завтра не появится кто-то подобный? Я отвечу — нет!       — Отец прав, Габриэль, — вмешался Рафаэль. — Стоит также помнить, что души погибших просто попадают на Небеса или в Чистилище и через некоторое время перерождаются. Так что можно сказать, что произойдёт просто массовое обновление их цикла.       Сестра медленно кивнула, принимая аргументы, и с расстроенным выражением лица села на место. Я же раздумывал над словами Отца.       Масштабные войны могут всколыхнуть человечество. Военные кампании потребуют вливания огромных финансов, но у Церкви сейчас уже достаточно золота на это. Также это непонятно как скажется на прогрессе. В последние века он сильно замедлился, но такой пинок может подтолкнуть его развитие. А может и наоборот, ведь в войне точно погибнут множество людей, которые как раз имели бы вероятность двигать прогресс. Пропажа большого числа воинов с родины может запустить процесс передела влияния, и некоторые государства вполне могут захотеть расширить свои территории путём присоединения земель ослабевших соседей, что приведёт к новым жертвам. Но недопущение этого — задача Метатрона и его агентов.       По всему выходило, что затея Создателя могла принести Небесам выгоду, но могла и навредить. Так что придётся лично контролировать события на земле.       Собрание закончилось и Серафимы разошлись. Я же завязал с Уриэлем разговор и поделился своими размышлениями. Он отвечал за Церковь, так что нам с ним предстояло много работы. За обсуждением мы дошли до Врат и переместились на землю.       После того, как христианство достаточно сильно распространилось по территориям бывшей Римской империи, а Церковь достаточно влияния на правителей образовавшихся после распада государств, один из выходов с Небес был размещён в Риме. Оттуда-то мы и вышли, так как требовало выполнять задания Отца, с чем нам могли помочь служители нашей религии.       Сразу после прохождения сквозь врата мы оказались в богато обставленном помещении, обустроенном в храмовом стиле. Оно и неудивительно: вокруг Врат люди быстренько построили очередной храм. Правда, в отличии от остальных подобных строений, это отличалось тем, что сюда не пускали простых верующих. Обычно сюда могли попасть только те, кто занимал довольно высокие посты в церковной иерархии. Ну и, понятное дело, охрана с обслуживающим персоналом тоже имела право здесь находиться. Так что когда из Врат вышли два Серафима, то охраняющий их человек, перекрестившись, тут же поспешил сообщить руководству о гостях.       Спустя несколько минут в комнату вбежал запыхавшийся человек. Я с любопытством осмотрел его. Судя по одеяниям, можно было сказать, что это один из епископов. Это также могло подтвердить замеченный мной канал, которым этот человек был подключён к Системе Создателя. И если канал от простого верующего был не толще ниточки, то у стоящего передо мной смертного он был толщиной с руку. На вид епископу было лет сорок.       — Р-рад приветствовать вас, посланники Всевышнего, — с небольшой запинкой начал он ещё до того, как заметил нас.       Кстати да, помню меня позабавило одно из названий Отца, данное людьми. Всевышний. Это не было лишено логики — большую часть времени Он находился на Седьмом небе, которое, можно сказать, находится «выше» остальных.       Тут взгляд человека упал на Уриэля и в нём промелькнуло узнавание.       — О, нас посетил сам «Свет Божий», чем мы заслужили такую честь? — я незаметно поморщился.       Я не сильно углублялся в историю, но как-то так вышло, что на одном из языков наши имена переводились. Так и появились эти… прозвища. Не то, чтобы это было плохо, но они были слишком пафосные и лебезящие, на мой вкус. И если у того же Уриэля прозвище было ещё более-менее, то у меня… если дословно, то «Кто как Бог». Но мне-то известно, что до Отца мне далеко, причём даже до ослабленного, каким Он есть сейчас. Причём переубедить смертных, заставить их не использовать прозвища было трудно. Точнее на просьбы они кивали и соглашались, но уже лет через пять, в самом лучшем случае со следующим поколением, приходилось делать это вновь. Одним словом, упоминание прозвищ раздражало.       — Да вот, мы с братом, — Уриэль указал на меня, — решили проверить, как тут идут дела Церкви.       — Михаил, — представился я на заинтересованный взгляд человека.       Последний раз я выходил из этих Врат лет 70 назад, так что по очевидным причинам этот смертный не мог знать меня в лицо. Конечно, были иконы, на которых изображались лики Серафимов, но они рисовались в своеобразном стиле. И чтобы узнать нарисованного на ней, приходилось поднапрячь память. И воображение, чтобы перевести изображения в «реалистичный» вид.       — Перейдём к делу, — мы направились на выход из помещения. — Как дела, в целом?       — Всё идёт хорошо. С каждым годом количество верующих увеличивается, а Церковь за последнее время сильно увеличила как своё влияние, так и финансовое состояние.       — До нас также доходили слухи, что увеличилась активность так называемых «демонов», — прервал я его.              — Д-да, — на лбу человека выступил пот, — но мы работаем над этим, — нервно закончил он. — Церковь тщательно расследует каждый дошедший до нас слух и при подозрении отправляет туда отряд экзорцистов.       — Экзорцистов?       — Ах да. Это относительно недавнее нововведение. Когда стали распространяться слухи о появлении демонов или каких-то духов, имеющихся сил стало не хватать на оперативное реагирование. Тогда высшим руководством Церкви было принято решение создать новое подразделение, созданное для эффективного решения этих проблем. Так появились боевые жрецы — экзорцисты. Они обучаются различным методам сражения, в том числе и используя силу веры, поступающую от Системы Всевышнего. В отличии от обычных жрецов они изучают только боевое применение веры и хоть не умеют проводить обычные ритуалы, такие как исцеление других или наложение благословения, но в сражениях экзорцисты достигают высоких результатов. Ну, по крайней мене, в теории. Хотя уже подготовлена одна сотня экзорцистов, что пока её подтверждают.       — И каковы результаты их деятельности?       — Пока что они смогли вычислить и уничтожить небольшую секту демонопоклонников. Увы, но самих демонов там не обнаружили. Также экзорцисты уничтожили всех духов в окрестностях Рима. По какой-то причине в последнее время они стали появляться куда чаще.       Причиной, я в этом уверен, является ослабление Отца, но людям знать об этом не обязательно, так что пусть остаётся в неведении.       — Что ж, за проявленную инициативу хвалю, но чтобы оценить их более объективно, нужно понаблюдать за их работой лично, — Уриэль согласно кивнул.       — Увы, но мне надо заняться накопившимися за время моего отсутствия делами Церкви, так что тебе придётся заняться этим в одиночку, Михаил.       — Да не вопрос. Организуйте это дело, — обратился я уже к епископу.       — Сию же минуту, Архистратиг.       К слову, среди этих экзорцистов, если они так хороши, как нам рассказывают, можно будет найти первых испытателей, которые станут носителями Священных механизмов. Можно было бы, конечно, полностью положиться на выбор Системы, но первое время следует всё же лично поучаствовать в выборе.       — Для чистоты эксперимента я хотел бы сохранить своё инкогнито, — обратился я к не успевшему уйти человеку. Тот закивал. — От разведки Небес я узнал об одном месте, которое требует зачистки, так что оценивать их буду в боевых условиях.