***
— Артур, к вам можно? Эрвин Смит стоял на пороге, приоткрыв дверь, на его лице застыло приветливое выражение. Смит умел расположить собеседника в правильное русло предстоящей беседы. — Ох, Эрвин, — за столом сидел престарелый мужчина с видным животом. — Не ждал в столь поздний час. — Боюсь, бутылка такого хорошего вина не смогла ждать до завтра, — Эрвин вынул из-за спины мутную бутыль, демонстрируя потрепанную этикетку. — Ну так бы сразу и сказал, — Артур Кларк кинул в сторону чернильную ручку и встал, тяжело ступая к небольшим креслицам у книжного шкафа. Эрвин прошёл внутрь, по пути подцепив штопор. Ни для кого не было секретом, что престарелый военный любил хорошее красное вино и пил его с завидной регулярностью. Послышался глухой хлопок пробки, и Артур умостил свой массивный зад в крошечном кресле, что явно не соответствовало размеру. — Притворимся подростками и будем пить прямо из горла? — Что вы, Эрвин. Давно уже не мальчики. Возьмите фужеры в том шкафу, — Кларк тыкнул в сторону. Эрвин разлил вино по бокалам и пододвинул один Артуру, что тотчас пригубил выпивку. — Ну как? — аккуратно спросил Смит. — Одно из лучших в Тросте. — Недурно, — он противно чмокнул губами, смакуя. —Ну, Смит, чем, как говорится, живет Разведка? Эрвин вымученно хмыкнул и отпил немного вина. — Сами слышали, как Дункан меня отчитывал на собрании. — Думаю, это слышала вся Сина. Но скажу по секрету: вас я ни в чем не подозреваю. Думаю, что вы честный человек. А Ханджи? Ну что Ханджи… Посмотрим, что предъявят против нее на суде. Сам я ее знаю плохо, но слышал, что у нее какая-то не совсем здоровая привязанность к титанам и всему, что с ними связано. А в наши времена это довольно странно, вам не кажется? — Скажите, Артур… А вы честный человек? — В каком это смысле? — Эрвин заметил, как собеседник заметно напрягся. — Я слышал, моя подчиненная была задержана с вашей подачи. — Я всего лишь выполнял свои обязанности, — возмутился Артур. — Так вы будете голосовать в суде по справедливости, а не так, как вам сказал Дункан Рой или другие ваши начальники? — Вы меня за кого принимаете, Эрвин? Я не последний человек в столице. Тем более, у меня принципы. — Принципы, — эхом отозвался Эрвин. — Помните ли вы о своих принципах, когда продаете малолетних мальчиков в своем публичном доме? Артур застыл. Лицо медленно начало краснеть от ярости и соответствовать цвету вина в бокале. — Пошел вон отсюда, — проговорил Артур, указывая Эрвину на дверь. — Сделаю вид, что не слышал того, о чем вы сказали. — Я бы не стал выгонять человека, который знает, где находится ваш маленький секрет. А еще я тоже не последний человек в Сине. Да еще и с принципами. Как у вас. — Эрвин, я не понимаю… — А вы поймите, Артур, — просто произнес Смит. — Найл Док, хоть и недолюбливает меня, однако, я не встречал человека, что так отчаянно боролся бы против таких, как вы. — Откуда вы об этом узнали вообще? — зло вскрикнул Артур. — Я много чего знаю, Артур. Но предпочитаю молчать до удобного момента. Например, до такого, как этот. Я знаю, что вам много заплатили за то, чтобы ваше решение было не в пользу Разведки. Я хочу лишь убедить вас, что это неправильное решение. Артур с трудом закинул ногу на ногу и чиркнул спичкой, прикуривая трубку. Протяжно затянулся, с упоением пропуская через себя отраву. Комната наполнилась сизым дымом. Эрвин Смит не сводил с Артура глаз — во взгляде Кларка не было ни капли страха. Лишь сожаление. — Большая сумма, Смит. — Очень жаль Вас, Артур. Но, думаю, ваш бордель покроет все издержки. — Ох, противно наблюдать осуждение от такого человека, как вы, — на выдохе произнес Артур. — Согласен, я не ангел, — Эрвин откинулся на спинку кресла и усмехнулся. — Однако, несмотря на гору трупов, что преследует меня с самого первого дня моего командорства, я никогда не трахал детей. Артур вздрогнул. — Как же хочется врезать вам, Смит, — он вновь затянулся. — Однако, я в незавидном положении. Я буду за Ханджи, Эрвин, только уберитесь из моего кабинета, как можно скорее. Не хочу видеть вашу самодовольную рожу. — Рад, что мы сработались. Эрвин вежливо улыбнулся и встал с кресла, протянув широкую ладонь. — Уходите, — холодно ответил Кларк, игнорируя жест. — Ваше право, — весело произнес Эрвин и быстрым шагом покинул кабинет. В голове плескалось отвращение — кажется, Смита тошнило от этого недолгого диалога. Едва пройдет суд, Эрвин пообещал себе прикрыть лавочку Кларку.***
Агата и Леви дошли до Тоберморы почти на рассвете. У Агаты заболела нога, и им пришлось сделать часовой привал, чтобы она отдохнула. Аккерман отнесся к этому почти без раздражения. Где-то внутри он знал, что что-то такое обязательно случится и ему не стоит тратить свои нервы зря. В остальном Агата держалась стойко, пусть и подволакивала больную ногу. После разговора про титанов Сейдж была мрачнее тучи. Леви подметил эту деталь, но все же молчаливо шел по дороге, от скуки считая собственные шаги в голове. Так время шло быстрее. — Как там эта хрень называется? — спросил Леви, поворачиваясь. — «Усталый путник» — буркнула Сейдж. — Есть план, как нам попасть туда без подозрений? — он спросил просто потому, что хотел разговорить ее. — Да просто снимем комнату рядом, а ночью можно взломать замок и попасть внутрь. — Ты молчалива, — сухо констатировал Леви. — Стоит волноваться? — Ха, хочешь сказать, что я подсадила тебя на свою болтливость? — Агата улыбнулась краешком губ и повернулась. — Ну, такого со мной еще не было, Леви. Я прямо польщена. — Всего лишь интересуюсь. Сейчас уже сомневаюсь, стоило ли спрашивать? Агата прыснула в кулак. Поежившись от ветра, она плотнее укуталась в пальто и перекинула лямку сумки на другое плечо. Ступив на плотные дорожки Тоберморы, они застали первые лучи рассвета. Им пришлось немного побродить вдоль ровных симпатичных домиков прежде, чем найти «Усталого путника». Деревня была довольно большая, а спросить было не у кого. В такое время большинство еще слюнявило подушки. Приют оказался большим деревянным домом в два этажа и пристроем с левого торца. На первом находилась таверна, где уже сидели парочка забулдыг, на втором — десяток крошечных гостевых комнат. Агата первая зашла в пропахшую кислой едой таверну, невольно морщась. Леви двигался следом, скрывая охватившее его отвращение, стоило взглянуть на комья пыли в углах. Подойдя к стойке, они подозвали к себе юркого мужичонку, что с неохотой оторвался от натирания стаканов сальной тряпкой. — Что угодно? — Очень устали, хотим снять комнату, — сухо ответил Леви, косясь на Сейдж, облокотившуюся на грязную поверхность. — Осталась одна боковая. Окна нет и кровати раздельные, — бармен вытянул из-под стола маленькую записную книжку. — Пойдет вам? — Ох, как жаль, что кровати раздельные, — Агату, кажется, развеселил его вопрос. — Дорогой, нам это подойдет? — Выбора нет, — Аккерман закатил глаза. — Оплата вперед. Агата вынула из сумки пару золотых и кинула на прилавок, и управляющий дал Леви маленький ключ с толстой красной нитью и потертой карточкой с номером «6». Распахнув узкую дверцу за баром, бармен пропустил Леви и Агату вперед, поднимаясь за ними следом. Остановившись в узком коридоре напротив нужной двери, он отпер ее и пропустил их в небольшое пыльное помещение. Как только за ним закрылась дверь, Леви повернулся к кроватям и критически обвел их взглядом. — Что, чистоплюй, не нравится? — хмыкнула Сейдж, приземляясь на пружинистый матрас левой кровати. — Тут наверняка и клопы есть. Агата с вызовом уставилась ему в глаза, улыбаясь. — На слабо берешь? — скептично протянул Леви. — Да просто дурака валяю. Мне все равно, где ты будешь спать. Хочу посмотреть, где комната отца, — она поднялась с кровати и двинулась к выходу, разминая затекшие руки. — Умерь пыл, — остановил ее Аккерман. — Лучше сделать это чуть позже. Нужно быть осторожными и не вызывать подозрений. — Брось, Леви. Этот бармен и золотого слитка у себя под носом не заметит. — Я не про него. — А кого нам еще опасаться? Всех уродов мы оставили за стенами Троста. Здесь бояться нечего, разве что слишком любопытных местных жителей. Леви устало вздохнул и помассировал виски. Он пододвинул к наиболее чистый из хлипких стульев и с пренебрежением опустился. — Ты слишком наивная. Ситуация такая: люди, которые преследовали тебя, довольно серьезные. Их полномочия расстилаются далеко за пределы Троста. Нам стоит опасаться их везде. Особенно в ближайшей к городу деревне. Агата положила руку на круглую ручку двери и остановилась. В словах Леви была капля правды. Сейдж действительно расслабилась, как только покинула город. Как будто это что-то меняло. Чувство безопасности ей может только сниться. — Хорошо, зануда. Тогда я спать. Леви вновь закатил глаза, наблюдая как Агата с разбега плюхнулась на жалобно скрипнувшую под ней кровать. Сейдж вела себя, как беспечный ребенок. Точно, как новобранцы до первой экспедиции за стены, с которыми Леви сталкивался по долгу службы. — Полегче, Сейдж. Всех клопов распугаешь. Она ухмыльнулась, завернулась в старое одеяло и сладко потянулась, натягивая ткань до подбородка. Леви недоумевал, как она рискнула залезть под эту пыльную тряпку. — Тебе бы тоже поспать, капрал, — тихо прошептала Агата куда-то в пустоту, не открывая глаз. — Разберусь, Сейдж. Агата проснулась ближе к вечеру, приоткрывая слипшиеся глаза и обводя крошечную комнату взглядом. Она была одна. В углу светила единственная керосиновая лампа. Она не слышала, как ушел Аккерман. Опустив ноги на пол, подошла к входной двери, дернув на ладан державшуюся ручку. Как она и предполагала. Запер ее. Не то чтобы это вызвало какое-то удивление и тем более обиду. Агата не была дурой. Размышления прервал их виновник. Леви провернул ключ в замочной скважине и прошел в комнату, неся в руках свежее постельное белье и пару полотенец. Волосы его были чуть влажными и небрежно зачесаны пальцами назад. Он выглядел свежо и даже немного сексуально. Особенно незаправленная белая рубашка, застегнутая на пару пуговиц. Сейдж сглотнула ком в горле, стараясь не сильно пялиться. — Ты тут полы помыл что ли? — она обвела комнату взглядом. — Не только полы. Не собираюсь спать в хлеву, как скот. — А белье ты где взял? — Доебался до мужика в таверне. Должен же он хоть иногда выполнять свою работу хорошо. Агата вскочила с кровати, потирая заспанные веки. — Как будто мы тут надолго задержимся, — пробурчала она, принявшись рыться в своей сумке в поисках еды. — Ты выяснил, где восьмая комната? — Восьмая комната занята каким-то мужиком, — ответил Леви, застилая свою кровать. — Я проследил, как он заходил туда с местной проституткой. Сначала подумал, что мы ошиблись в чем-то, или твой отец в очередной раз решил как-то подстраховаться. Однако по пути в банную комнату узнал, что в пристрое есть еще пара комнат, которые можно снять на большой срок. Там предпочитают жить работяги, что едут в Тобермору из ближайших деревень на заработки. — Не удивительно — тут одно из самых больших огородных хозяйств на всей территории Розы, — произнесла Агата поучительно, вспоминая уроки географии из Академии. Леви внимательно обвел ее взглядом. Сейдж стало жарко. — Тебе бы тоже помыться, — отстраненно произнес Леви, снова отворачиваясь. — И ты просто так отпустишь меня одну? — Нет, пойду с тобой. Заодно изучу, что за замок на той двери, и как сложно будет его открыть. В пристрое постоянно кто-то ходит, нам нужно будет пойти туда глубокой ночью и вести себя очень тихо. — Ясно. Тогда не будем терять времени. Леви бросил ей чистое полотенце, которое сильно пахло хозяйственным мылом и каким-то стиральным средством. Агата вытащила из сумки сменный комплект белья, и они вышли из комнаты, торопливо спускаясь на первый этаж. В пристрой вела дополнительная лестница из общего коридора в обход людной таверны, и это успокаивало. Не хотелось идти через поток алкашей. — Тебе налево, — подсказал Леви, указывая рукой в сторону женской душевой. В банной комнате никого не было. Тут пахло сыростью и плесенью, а сгнившие доски на полу не внушали Агате никакого доверия. Пара умывальников с крошечными грязными зеркалами и пара душевых, которые и душевыми-то нельзя было назвать. Несколько ржавых обломков труб, торчавших из стен. Горячей воды, конечно же, нет. Грустно вздохнув, Агата быстро разделась и выкрутила напор воды на полную. Стиснув зубы, она встала под струю. Агата привыкла мыться в холодной воде. Но иногда позволяла себе ходить в городские бани, где можно было вдоволь погреться, а не морщиться от того, как закостенели пальцы рук и ног. Закончив, вышла в предбанник и завернулась в полотенце, чтобы подарить телу немного тепла. Зубы неистово стучали друг от друга, а в голове Сейдж послала к черту все, что находилось в помещении. В дверь легко постучали, и она тут же отворилась. В створку сунулась лохматая голова Аккермана; Агата посильнее закрутила полотенце вокруг тела и прислонилась к стене, поднимая взгляд. — Что-то разузнал? — Замок — легкая цель. Проблем с ним возникнуть не должно. Пошевеливайся, жду тебя в коридоре. Леви закрыл за собой дверь, а Агата зло буркнула какую-то глупость, натягивая вещи на закоченевшее, покрытое мурашками тело. Когда они вернулись в комнату, Аккерман тут же стянул с себя обувь и улегся на чистую кровать. Сейдж с завистью смотрела на белоснежные простыни, которые наверняка приятно прилегали к телу, особенно если снять с себя всю одежду и залезть под тяжелое одеяло. Да и сам Леви очень теплый, наверное. Она не знала почему думает о температуре его тела. Наверняка, из-за того, что до сих пор не согрелась и зубы стучали, как безумные. Негромкое сопение раздалось спустя минут пятнадцать, а в голове Сейдж возникла безобидная идея спуститься в таверну и выпить чего-нибудь крепкого. Чтобы согреться, естественно, а не потому, что она мечтает о выпивке с того дня, как проснулась в лазарете Разведки. Ничего не случится, если она пропустит один стаканчик. И вернется она до того, как Леви проснется. И ключ так заманчиво лежит на столике.***
Проснувшись через пару часов, Леви обнаружил, что он в комнате один. На соседней кровати одиноко лежала сумка и выведенная наспех записка на сальном листе.«В таверне.»
Стиснув зубы, Леви застонал от злобного бессилия. В голове приятно сновали идеи того, как он убьет глупую девчонку, что не могла не искать приключений на свою жопу. Натянув сапоги, он быстро выскользнул из гостевой комнаты, спускаясь на первый этаж. В баре было небольшое столпотворение. За окнами было уже темно, а в помещении пили вернувшиеся с полей работяги. Стоял легкий гомон. Он обвёл комнату взором в поисках серых глаз и черных волос. Агата нашлась быстро — она сидела в дальнем углу за столом и пила вино, выводя что-то в своем блокноте. Волосы чуть растрепались от того, что она постоянно прореживала их пальцами, а глаза помутнели. Она была пьяна. Издалека было видно. — Ты издеваешься, — прошипел Леви, подсаживаясь за соседний стул и заглядывая ей в глаза. — Что ты тут делаешь? — Решила немного отвлечься, — ответила Агата заплетающимся языком, не подняв глаз. — Тебе бы тоже не помешало, между прочим. Леви захотелось наорать на нее. Отчитать прямо здесь, прямо перед всеми людьми в этой таверне. Сейдж вела себя так, словно ничего не случилось. Словно ее побег был заранее обговорен и спланирован. И это дико выводило из себя. — Сейдж, я еще раз спрашиваю, — тон Леви похолодел. — Ты, блядь, в своем уме? Стоит мне чуть расслабить жопу и не следить за каждым твоим шагом, ты снова выкидываешь что-то. — Что за дела? Это кто? — к столику подошел огромный мужчина с двумя полными фужерами вина. Он был на голову выше Леви, да и в комплекции много шире. Бугай, одним словом. В глазах Леви тут же заискрился гнев. — Это… — начала Агата, однако Леви перебил ее: — Сейдж, — Леви склонился к ее уху. — Если ты прямо сейчас не прекратишь этот цирк, я перекину тебя через плечо и утащу в комнату. И никто, даже это быдло меня не остановит. Заканчивай, блядь. Он сказал это тихо, чтобы его услышала только Агата. Она устало вздохнула и опрокинула в себя остатки вина из стакана. — Извини, Грег, мне пора идти, — Агата грустно улыбнулась, натягивая на лицо фальшивое извиняющееся выражение. — Долг зовет. Леви хотел впечатать себе ладонью по лбу. Она была пьяна и несла какую-то чушь. — Понятно, — сузив глаза, произнес Грег. — Но ты хотя бы имя свое скажи, чтобы я тебя нашел. Он с надеждой уставился, продолжая держать в руках два несчастных фужера. — Изабель. Ее зовут Изабель, — раздраженно произнес Леви, схватив Агату за руку и потащив к узкой лестнице. Грег проводил взглядом удаляющуюся парочку и глубоко вздохнул. В руках он держал старые часы, что дала ему Агата, чтобы он мог рассмотреть их поближе. Грег сел за стол и мигом осушил оба фужера, продолжая крутить в руках часовой механизм. — Изабель, значит…