Там, где молчат цикады

Широким шагом я направлялась в корпус «элиты» или высшей лиги, как называли их «клопы». Меня пожирала ярость, поэтому наказание за непослушание не пугало вовсе. Огибая людей, я почти перешла на бег. Впереди замаячила фигура Джун. Она шла с какой-то красной папкой в руках. Увидев меня, та замерла от удивления. Воспользовавшись моментом, я в порыве злости схватила ее за край майки и потянула на себя. — Какого черта здесь происходит?! — Закричала я так громко, что несколько человек обернулись на нас. — Почему…мг-х… — рука Джун молниеносно закрыла мне рот, больно сдавив щеки. Ловко, девушка бросила папку на пол, перехватила мое запястье и пихнула в сторону, подальше от любопытных крысиных глаз. Ее рука все еще сдавливала мое лицо, но я продолжала испепелять Джун взглядом. — Успокойся! — Сквозь зубы прошипела она, когда я попыталась вывернуться. — Говорю же, угомонись! — Повысила тон девушка. Предплечьем она прижала меня к стене, продолжая удерживать мой рот. — Сейчас я тебя отпущу, а ты прекратишь орать, поняла? — Спросила Джун, сильнее вдавливая меня в стену. — Кивни, если расслышала. Медленно я повиновалась. В ту же секунду она сделала шаг назад. — Какого черта он здесь делает?! — Прошипела я, глядя в бесстрастное лицо напарницы. — Почему вы его не остановили?! — Послушай… — Крайне спокойно начала Джун, поднимая с пола папку. — Это был полностью его выбор. Твой парень прекрасно понимал на что идет. — Нет, не понимал! Девушка устало потерла лицо. — Великий Будда, как же я устала от ваших детских выходок. Сами не до конца понимая, лезете туда, куда не надо. Бегаете друг за другом и плевать вы хотели на правила и границы. А верхушку это только забавляет, ведь так они ловят безмозглую мошкару, добровольно летящую в паутину. Я было хотела открыть рот, чтобы возразить, но Джун продолжила: — Повторюсь, Тай знал куда идет. Он знал, что здесь за люди и какие дела проворачиваются. Спрашиваешь, зачем он сюда приперся? — Раздраженно усмехнулась она. — Ты сама с легкостью можешь ответить на этот вопрос. — За мной? — На выдохе произнесла я. — Он пришел за мной. Но… — я потупила взгляд, — как… каким образом его приняли? Повисло молчание. Джун холодно посмотрела на меня и тогда в ушах зазвенело. — Это вы… Вы ему помогли… Больше ведь некому. — Он пришел к нам домой в то утро, когда тебя перевели к клопам. По нему нельзя было сказать, что тот сомневается. — Как вы могли? — Прошептала я. — Вы ведь знали как он мне дорог… — Он не мальчишка, чтобы его опекать. — Но… — Хватит! — Отрезала она. — Я больше не намеренна слушать нытье и обвинения. Тебе лучше вернуться в свой блок, иначе мне придется доложить Рюске или Такано, что ты ослушалась. — Она помедлила, несколько раз меняясь в лице. — Но как друг, я не стану этого делать, так что уходи по-хорошему. — Что мне теперь… Как мне теперь быть? — Прошептала я, еле сдерживая рвотный позыв. — Я не знаю, Томико. — Повернулась спиной Джун. — Тебе пора… Уходи. *** Горячая струя воды била по груди. Я стояла без движения, пока кипяток беспощадно жег кожу. То-ли от густого пара, то-ли от сковавшего меня страха, дыхание было тяжелым и неровным. Я уставилась на слив в полу, куда стекала прозрачная вода. Мне вдруг захотелось также исчезнуть, упав в пропасть. Внезапно на пальцы ног упали кровавые капли. Заворожённая я наблюдала как капли крови смешивались с водой и исчезали в стоке. Голова закружилась, и я прикоснулась лбом к прохладной плитке, вдыхая пар ртом. — Воу, ты чего? — Послышалось за моей спиной. — Поплохело? Я не поняла кто это был, голос не принадлежал Джун или Кику. Остальных женщин в клане, кроме, конечно, Ичиго, я не знала. Тонкая рука потянулась к вентилю и перекрыла воду. — Твою ж… У тебя кровь из носа, подруга! — Незнакомка дернула меня за плечи, и я еле устояла на ногах. Перед глазами все ходило ходуном. — Ты совсем больная в кипятке стоять? — Отвали. — Промямлила я, пытаясь смахнуть ее руки с плеч. — Мне не нужна помощь. Не ожидав, что женщина действительно отпустит, я лишилась опоры и чуть не рухнула на скользкий пол. — Опачки! — Снова подловила меня та. — Мне тут труп не нужен, так что заткнись и передвигай булками. И это, нос зажми. Весь пол в крови как будто тут резню устроили. Меня усадили на деревянную лавку в большой раздевалке, кинув на колени черное тонкое полотенце. — Прикройся, нечего задницей светить. Я послушалась. В ноздрю мне засунули ватный турунд, дышать стало еще тяжелее. — Эй! — Пощелкала пальцами женщина прямо у моего носа. — Все еще фигово? — Нормально. — Бесцветно ответила я, поднимая глаза на незнакомку. Ей оказалась та, что пыталась избить меня мокрым полотенцем. — Ты реально отбитая. — Фыркнула женщина. — Ты что захотела узнать, каково в адском котле? — Пыталась она пошутить, но я лишь хмыкнула. — В общем, одевайся и чеши отсюда. Я снова взглянула не нее. Та встала и деловито направилась к душевым кабинам. Больше из ее уст ни одного слова не вылетело. *** Все еще чувствуя себя разбитой, я лежала на койке, подогнув колени. Сон не шел, голод не тревожил. Это было похоже на то, когда старые животные перестают двигаться, предчувствуя скорую кончину. Несколько людей пытались меня растормошить, кто-то даже подсовывал нечто зловонное или наоборот вкусно пахнущее. Я не двигалась. В мыслях было пустынно, только изредка маячил вопрос «в какой момент я все испортила?». В момент, когда соврала Таю, что меня отпустили? Или, когда я вообще приняла решение прийти в это забытое богом место? А может, когда я спрятала у себя в кармане пакетик с наркотой Такано? Возможно мое рождение было отправной точкой всех бед? Я закрыла глаза. По переносице быстро пробежала горячая слеза. Я никогда не просила звезд с небес, гору сладостей или множество нарядов. Не просила ничего из того, что было у каждой моей сверстницы. Я лишь хотела любящих родителей, здоровую тётю и хороших друзей. Взамен все рассыпалось. Рассыпалось до основания. Мне было достаточно мысли о том, что я смогла сохранить будущее Тая, человека, который никогда не должен был ступать на порог здешнего ада. Он должен был закончить школу, бросить хулиганить по мелочам с друзьями, поступить в художественную академию и стать достойным этого мира человеком. Но он ведомый моими ошибками, свернул не туда. Все потому, что я коснулась его своими дегтевыми руками. Испачкала белое полотно так, что уже ни за что не получится отстирать. Утопающий всегда тянет за собой… *** — Креветка? — Знакомый голос и руки тормошили меня за плечи. — Мне тут птички напели, что ты помирать собралась. Я открыла глаза. Видимо уснула, потому что не заметила, как пришел Такано. — Почему вы здесь? — Не отрываясь от подушки спросила я. — Не ожидал от тебя такого… — Чего? — Слабости. — Мягко, но разочарованно ответил он. — Столько всего пережить и не выдержать этого места… Как-то не вяжется в голове. — Почему вы решили, что именно из-за этого? — Ну а из-за чего еще ты могла за несколько дней поблекнуть? — Несколько дней? — Ты проспала сутки, креветка. Думал, реально помрешь. Вот и пришел убедиться. — Убедиться, что помру? Такано усмехнулся, запустив пальцы в сальные волосы. — Шутки шутишь, значит на тот свет пока не собираешься. Я одарила его сомневающимся взглядом. — Вы пришли только за этим? — Подловила. — Подмигнул мне мужчина. — Господин решил дать тебе шанс. — Зачем? — В смысле «зачем»? Ты не хочешь вернуться в комфорт к своим подружкам? — Если скажу, что не хочу, как вы поступите? Такано хотел что-то сказать, но тут же смолк. Он откашлялся и присел на корточки, поравнявшись со мной. — Господин Арэта не дает столько шансов одному человеку. Откажешься и в этот раз, твоего мальчишку найдут где-нибудь за городом в сточной канаве и мамашу его, а потом и тебя. Я села выпрямившись. — Смотри как ожила. Опять наивно подумала, что я ничего не узнаю? — Вы же пообещали перестать за ним следить, если я соглашусь на ваши условия. — Все верно, мальчик сам к нам пришел. Сказал, что хочет быть с тобой и в горе, и в радости. — Такано сжал кулачки у подбородка, часто заморгав. — Прям эдакий принц из сказочек. — Я… Что от меня требуется? — Я потупила взгляд, чувствуя, что этот кошмар никогда не закончится. — Для начала умойся, поешь и приходи в тренировочный зал. Появилось интересное задание. *** Перевязывая волосы в тугой хвост, я влетела в зал. Там уже стояла группа людей, включая Кику, Джун, Рюске и Такано. — Прошу прощения, я видимо опоздала. — Кратко поклонилась я. — Нет, ты вовремя. — Возразил Рюске. Я так давно не слышала его голоса, что неосознанно встрепенулась. — Компашка в сборе. — Хлопнул в ладоши Такано. — Задание будет весьма легкое, но, — помедлил он, почесывая подбородок, — и сложное в то же время. — В чем заключается сложность? — Солдатским тоном спросила Джун. — Я решил отправить новеньких с вами. — Предвкушающе улыбнулся тот. — Два здоровых лба впервые увидят в действии клан. — Но они ведь прибыли только вчера! — Возразила Джун. — При всем уважении, это безрассудно! Они нам все испортят и неизвестно чем это обернется. Это же не простецкое задание типа охраны частной территории! — Успокойся. — Окатил холодом мужчина. — Именно поэтому с вами едет Рюске. Желторотики будут стоять в сторонке и наблюдать… — Такано посмотрел на меня, — за вами. Это как видео-урок, только вживую. — Хрипло рассмеялся он. — Чушь. — Прошептала я, стискивая кулаки. — Ну а теперь непосредственно к заданию. — Взял бразды правления Рюске-сан. — Одна семья, когда-то довольно состоятельная, задолжала нам немало деньжат. Глава семьи клялся каждый месяц, что выплатит все с процентами, но господину Арэта это порядком надоело. Ваша задача либо выбить из них деньги… — Либо просто их выбить. — Закончил фразу Такано. — Имеете ввиду семью? — Уточнила я. — Тебя что-то смущает? Неужели кажется, что это бессмысленная жестокость? — Нет. — Соврала я, зная, что это простая уловка. — Если таково желание господина, мне все равно. Главное добиться результата. — Ай, молодца! — Одобрительно кивнул Такано. — Ладно, дальнейшие инструкции прослушаете в пути. Все, — он хлопнул в ладоши, — собираемся и выезжаем, бежит времечко, а должны денежки. *** Не сказать конечно, что я сильно нервничала, но желудок скрутило не на шутку. Немного растерянная Кику протянула мне маску, похожую на их. Маска была белого цвета с красными вставками и черными ушами. Она изображала в себе кицунэ — лисицу. Примерив ее, я с облегчением выдохнула: теперь никто не сможет увидеть мои эмоции. Такано явно забавляла вся эта ситуация, потому что на грязное дело, он преподнес мне белую одежду, а именно белые джогеры с плотными красными ремнями и тонкими цепочками по бокам и мешковатую кофту с множеством карманов. — Идиотизм. — Выплюнула я своему отражению. Кику И Джун повезло больше. Они обе были одеты эпатажно, конечно, Кику в большей степени, но это их выбор. Мне же выбора никто не дал. Втроем мы шли к точке сбора. Джун была впереди, а Кику вяло плелась в сторонке. Переплетая на ходу хвост, я подошла к непривычно молчаливой девушке. — Эй, у тебя все нормально? — Мое плечо легонько ее коснулось. — Ты сама не своя. — А, что? — Растерянно спросила Кику, взглянув на меня. Ее пестрое розовое платье с пришитыми мишками и черной битой на перевес никак не укладывались с понурым лицом. Обычно ее губы изогнуты в маниакальной улыбке, но сейчас… ей словно что-то не давало покоя. — Ты заболела? — Я дотронулась до ее маленького лба, приподнимая волосы. — Вроде нет. — Промычала я. — Все хорошо! — Кику сделала подобие улыбки. — Это из-за недавнего отбора новичков? Девушку перетрусило. — Это так очевидно? — Ну, сначала я подумала, что вы поссорились с Джун, но потом поняла, что дело в другом. — Просто в этот раз все было как-то… странно. — Почему? — Я не знаю. Почти все желторотики были сильными и пугающими. Из десяти человек прошли восемь. Это очень много, Томико. Когда мы с остальными… э-э-э, кураторами их тестировали… — Как и меня тогда? — Перебила я. — Да, — кивнула она. — Так вот, они были сильными и безрассудно кровожадными. Я понимаю, — она виновато выставила ладошки, — мы — клан, на наших руках достаточно крови, но мы не такие уж и монстры. Ну, не все. — Кику видимо намекнула на Такано. — Наша задача наказывать виновных, и, если быть честной до конца, таких же засранцев, как и мы. Невинных, по большей части, никто не тронет. Максимум припугнем. Но то, что творилось в доках… — Кику прервалась, увидев заведенный фургон. — Что там было? — Нетерпеливо спросила я и девушка остановилась, взяв меня за пальцы. — Помнишь, когда начинается испытание, тебя окольцовывают люди? Я кивнула. — Некоторые ребята не остановились на достигнутой цели и ранили несколько наших. Сильно ранили, Томико. Джун еле остановила их, пока те чуть не добили людей. Я застыла. — Но почему об этом никто не говорит?! — Сама не понимаю. Клан должен осознавать, что такие люди неуправляемы и слишком безрассудны. Даже Такано не такой… стремный. — Иначе говоря, они полнейшие психи. — Добавила я, чувствуя, как девушка сжимает пальцы. — Уверена, сегодняшние желторотики могут устроить резню. — Ты же сказала, что таких же ушлепков, как мы нужно наказывать, разве нет? — Да, но такой там один, — это глава семьи. У него есть жена и девятилетняя дочь. Они невиновны в глупости папаши, даже вряд ли знают о его делишках. Я не хочу становиться убийцей тех, кто ничего плохого не совершал. — Вряд ли что-то такое сегодня произойдет. — Попыталась утешить я. — Один из новичков — Тай. — Откуда знаешь? — Несложно догадаться. — Такано? — Ну а кто же еще. — Я устало выдохнула. — Он не откажется от такой возможности. — Эй! — Прокричала вдали Джун. — Поторапливайтесь! — Не переживай. — Я снова обратилась к девушке. — Мы достаточно сильные, чтобы не дать беде случиться. *** Мысленно, я повторяла одну и ту же фразу: «личное оставь за бортом», но фраза не работала. Тай и еще один парень, выкрашенный в блондина, сидели позади меня. Все тело напряглось от осознания, что он чуть ли не дышит мне в затылок. В автомобиле стояла гробовая тишина, жестоко давящая на нервы. В этой тишине я прокручивала нашу с ним встречу: как Тай отрешенно посмотрел на меня, а потом отвел взгляд, словно я фонарный столб, не заслуживающий внимания. На удивление, я приняла эту ситуацию как должное. *** Мы приехали к указанному месту примерно за час. Остановившись в квартале от дома будущей жертвы, все стали собираться и повторять план. Тай, в отличии от белобрысого друга, безучастно молчал, изредка кивая. — Зачем нам план? — Спросил новичок. — Разве мы не можем просто зайти и бэнг-бэнг, — он спародировал пальцами два пистолета. Джун шлепнула ладонью себя по лбу. Кику нервно покосилась в мою сторону. — Идиот, — начала она довольно грубо и резко, — как думаешь, что произойдет после того, как ты выстрелишь? — Конечно же все помрут. — Самодовольно улыбнулся тот под взгляды остальных. — Быстро и эффективно. — Нет, тупица. — Джун подошла ближе к нему и с угрозой взглянула. — Будет громко. Это взволнует соседей, и они вызовут полицию. Твои пистолеты, — она хлопнула его по кобуре, — без глушителей. — Но… — Успокойся. — Вступился Рюске. — Девчонка права. Парень недовольно фыркнул. — Подумаешь, глушителей нет. Свидетелей тоже можно хлопнуть. Я посмотрела на этого умника исподлобья, подавляя желание отвесить пощечину. — Все готовы? — Спросил мужчина, оглядывая нас. — Предстоит пройти квартал, пойдем не по главным улицам, а узкому проходу между домами. — Он указал пальцем на узенькую дорожку, отделяемую высокими заборами по обеим сторонам. — Места там мало, поэтому первой пойдет Джун, за ней Томико, темноволосый, Кику, блондинчик и я замыкаю. Джун, будь на готове. Джун молниеносно кивнула. — Поняла. *** Мы шли быстро и бесшумно. Человеку без физической подготовки было бы трудно не сбавляя темп прошагать целый квартал, однако никто из наших даже не вспотел. Показалась крыша нужного нам дома. Семья явно была не обделена достатком, несмотря на огромный долг. Молча Джун подала нам сигнал, и все замерли. Дальше все действовали как и оговаривалось: новички остаются вне дома; Джун, Кику и Рюске заходят внутрь, а я на подхвате, в случае если что-то пойдет не так. Выбив дощечки, мы перелезли во двор. Девушки и Рюске направились к дому, я пошла следом, иногда оборачиваясь на парней. Те стояли молча, Тай смотрел на меня таким взглядом, словно видел впервые, честно это начинало напрягать. Свернув за угол, я резко замерла. Знакомый перезвон витал вокруг. Подняв глаза, я увидела три фурина с нарисованными на них рыбками-кои. Волна воспоминаний накатила стремительно, но мне было сейчас не до этого. Отмахнувшись, снова зашагала вперед. Внезапно в доме раздались приглушенные крики. Я встрепенулась и ринулась к задней двери, натягивая на лицо маску. *** В просторной гостиной на полу сидели три человека: мужчина, женщина и ребенок. Последняя дрожащими руками сжимала край маминого платья, пока Джун нависала над мужчиной с обнаженной катаной, а Кику — битой. Рюске же наблюдал за всем этим со стороны. — Почему не на посте? — Спросил он меня. — Услышала крики. — Это не повод. — Прошу прощения. — Кратко поклонилась я. — Ничего. Раз пришла, можешь понаблюдать. Молча я развернулась. Все будто замедлилось: глава семьи сидел на коленях. Из его сломанного носа хлестала кровь, она падала на паркет, брызгами попадая на светлое платье жены. Та, бледнее трупа сидела, сжав плечи дочери. — Ты нам немало задолжал. — Прервал тишину Рюске. — О чем он говорит? — Прошептала женщина мужу. — Что и кому ты задолжал? — Давай, скажи жене. — Подливал масло в огонь наставник. — Ты, наверное, уже и дом заложил? — Что?! — Встрепенулась та. — Не шевелись. — Равнодушно отчеканила Джун, поднося сверкающее лезвие к ее шее. Женщина дернулась, издав краткий стон. Ребенок начал хныкать. — Я все вам верну, не трогайте мою семью. — Ты нам это каждый месяц говоришь. — С наигранной усталостью возразил Рюске. — Мы же дали тебе дополнительный месяц сверх других, и ты до сих пор не нашел способ? Значит, не очень то стараешься. — Простите! — Он упал в ноги мужчине, пытаясь поцеловать обувь. Я крепко зажмурилась, сжимая кулаки. Девочка начала истошно кричать, когда Рюске пнул должника и тот покатился по полу. — Папа! Папочка! — Сквозь сопли и икание кричала она. Джун метнула взгляд в меня. Я тут же среагировала и быстро пронеслась по дому, проверив есть ли открытые окна. Меня начало тошнить, когда дрожащими пальцами я защелкнула замок на главной двери и зашторила окна, своими руками, лишая заложников шанса на побег. Вернувшись, мужчина с окровавленным лицом полусидел на коленях, пока Рюске держал его за волосы, оттянув их назад. Девочка не унималась, поэтому Кику засунула ей в рот небольшое полотенце, заклеив малярной лентой. Джун тем временем не давала ходу матери. — Еще шаг, — процедила она, — и я перережу тебе глотку прямо на глазах дочери. Мать замерла. — У меня сейчас нет нужной суммы! — Ныл должник. — Как я могу расплатиться с вами по-другому? — По-другому говоришь? — Рассмеялся Рюске. — Дай подумать… Ты должен нам два с половиной миллиона йен. Идея есть, — он сильнее натянул волосы, — твоя жена и дочь выйдут за миллион каждая, а ты так уж и быть потянешь на пятьсот тысяч… — Что вы имеете ввиду? — Проскулил он. — Заплатите кровью, раз другого способа нет. Их жизнь — твои два миллиона. Их смерть — твоя вина. — Нет! — Закричал он, отчего наставник ударил его по гортани. Тот мерзко закашлялся. — Вы нас… вы нас убьете? — Прошептала женщина. — П-пожалуйста… только не дочь… Джун и Кику переглянулись, а затем посмотрели на командующего. Тот кратко кивнул. Девушки подхватили женщину и ребенка, уволакивая в другую сторону, оставляя меня лишь наблюдать за тем, как ноги жертв скользят по паркету и крики разносятся вокруг. Мужчина захрипел. — Я отдам вам дом, жизнь, только не троньте их… Рюске присел на одно колено. — Где же были твои мозги, когда ты так бессовестно брал у нас наркоту в долг? Мужик вроде не глупый, бизнес был, жена… была́ и дочурка тоже. Домик мы заберем, не переживай… — Но…? — Это за моральный ущерб. — Процедил Рюске, похлопав его по голове. — За все нужно платить. Арэта никогда не прощает таких крыс как ты. — Добавил тот, достав танто. Я не успела сделать вздох, как по шее мужчины проявилась алая борозда. Красные бусины собирались в более крупные и скатывались по телу и одежде потоками. Из рассеченного горла должника вырвались булькающие хрипящие звуки. Я отвернулась, машинально прижав ладонь ко рту маски. В воспоминаниях ожил умирающий от моей руки Сато. Кровь и те же звуки… Они не исчезали из памяти ни на секунду. — Эй, креветка. — Позвал меня Рюске. — Ты почему отвернулась? Я же сказал тебе наблюдать. — Прошу… прошу прощения… Это было неожиданно. — Как будто для тебя это зрелище впервые. — Поднялся он, пнув тело, что извергалось в последних конвульсиях. — Вы убили мать и ребенка? — Осмелилась спросить я. Рюске посмотрел на меня, вытирая танто об одежду трупа. — Пока нет. — Но разве нельзя оставить их в живых? — Помнишь, как тот блондинчик назвал таких людей? — Свидетели. — Кратко сказала я, опустив голову. — Стоит нам их отпустить, они помчатся в полицию. — Разве нельзя что-то придумать? — Все-таки ты еще не креветка. Зря Такано тебя так нахваливает. В тебе столько же решимости, сколько в том мужике яиц. Бедняга, падал в ноги и облизывал их как помоечный пес. — Во мне есть решимость. — Возразила я. — Так докажи. — Он протянул мне свой нож.