Давай попробуем быть счастливыми

      Чунцин встретил Сяо Чжаня солнечной безветренной погодой, но уже чувствовалось, что медленно приближается зима. Вдохнув полной грудью свежий воздух, Чжань почувствовал, как все его мышцы после перелета наконец-то расслабляются, а вместе с ними расслабляется невидимая пружина, которая держала несколько месяцев его разум в напряжении.       От Цзянбэя до дома Сяо Чжань добрался уже совсем поздно. Он наслаждался непринужденной прогулкой по узким улицам, в них он всегда видел особый шарм, несмотря на множественные многоэтажки.       После захода солнца Чунцин зажигал свои огни, и электрический свет дразнил потемневшие небеса, как будто спорил, соперничал с ними. Небеса оставались к городу глухи до утра, пока не вставало солнце, напоминающее, кто здесь обладает истинной силой.       Родители не знали о приезде сына. Сяо Чжань свалился, как снег на голову с порога загребая и крепко обнимая свою маму, что ростом едва доставала ему до плеч. Он скучал. Святой Будда, как же он скучал. По родному городу, по своему дому, по родительской заботе. Пекин оказался совсем далек от его зоны комфорта.       Родители встретили его тепло и, как будто почувствовав его состояние, не стали ни о чем расспрашивать. Да он и не знал бы, что ответить на их вопросы. Ему нужно было самому хорошенько все обдумать, понять от чего или куда он бежал.       Сяо Чжань почти не спал несколько дней, прежде чем разложил все мысли по полочкам в своей голове и набросал в блокноте поверхностный план на ближайшие пару месяцев. Самым простым оказалось снять жилье. Несмотря на уговоры родителей остаться дома, он стремился к самостоятельной жизни, а отдельная квартира, пусть и съемная, это уже маленький шаг вперед.       Небольшая уютная двухкомнатная студия в районе Юйджун полностью устроила Сяо Чжаня по месторасположению. Цена тоже оказалась приемлемой, учитывая, что контракт он подписал только на пользование одной комнаты, а значит вторую в любой момент мог кто-то занять. Возможно, Чжань даже смог бы подружиться с соседом, если тот окажется хорошим человеком.       Вот так, сидя в своем новом пристанище, смотря в окно сквозь полупрозрачные занавески и жуя кешью, Сяо Чжань пытался разобраться в себе и понять, куда двигаться дальше. Он размышлял над тем, что же в действительности его так убивало в Пекине, и чего именно он не смог достичь? Чего он больше хотел: статуса, место шеф-повара в престижном ресторане или все же возможность творить самому? Его больше угнетало, что он опустился до побегушек или то, что он не имел право добавить хотя бы маленький ингредиент в соус на свое усмотрение?       Сяо Чжань любил готовить сколько себя помнит. Любил что-то придумывать, подходить к готовке с фантазией. Закончив учебу, он сразу отправился в Пекин, держа в голове картинку своей успешности, но была ли эта картинка его? Быть может стремление поехать в столицу и с гордостью называть своим местом работы крутой ресторан — это амбиции не его, а скорее плоская картинка успешности в глазах общества, которая с настоящим им ничего общего не имеет? Тогда чего хочет он сам? Он хочет заниматься любимым делом, тем, что действительно приносит ему удовольствие. Он хочет творить на своей кухне. Пусть маленькой, пусть не мишленовской, но той, где ему можно добавить новый ингредиент в чертов соус.       А что если…?       Открыть свое, пусть даже маленькое, кафе оказалось не так уж и просто. Прошел месяц с тех пор, как Сяо Чжань впервые подал заявку на кредит в банк. Потом в другой, в третий… История с Пекином повторялась. Ему отовсюду приходили письма с отказами, потому что стабильного заработка у него не было, а заложить родительское имущество он никогда не посмел бы.       И вот когда надежда начала угасать, прохладный ветер бесцеремонно ворвался в открытое окно, заставляя колыхаться тонкие шторы, а на ноутбуке всплыло сообщение, которое заставило Чжаня довольно улыбаться. Одна фирма займа одобрила кредит под малый бизнес, правда с чуть большими процентами, чем он рассчитывал.       — Аи-Фэнь, ты предлагала посмотреть одно помещение под мое кафе. Мне не терпится сделать это в ближайшее время, — первым делом Чжань поделился новостью с Сяо Фэнь, своей тетей по папиной линии, которая активно помогала своему любимому племяннику с поиском подходящего места для кафе.       — Конечно, Чжань-Чжань, я могу подъехать через пару часов. Ты будешь свободен в это время?       — Да. Да! Мне уже так не терпится начать работать на новой кухне. На СВОЕЙ кухне. Правда мне нужен еще будет персонал, я не смогу и готовить, и подавать блюда. Еще нужно будет как-то рассчитывать посетителей, — Чжань с сожалением выдохнул, понимая сколько работы еще предстоит сделать до открытия заведения.       — А-Чжань, а я тебе на что? Буду помогать, пока не начнешь получать первую прибыль.       — Аи-Фэнь, ты лучшая! Жду тебя.       Увидев помещение, Чжань обомлел. Расположение для кафе действительно было очень выгодным — в самом центре Юйджуна. Рядом яркими вывесками светили магазины со свежей рыбой, овощами, различные кондитерские, ателье и чуть дальше, ниже по улице, ресторан с восточно-европейской кухней. Но внутри… Бывшее кафе с обшарпанной вывеской на входе оказалось в очень печальном состоянии. Толстый слой пыли на остатках мебели и стенах не позволял разглядеть все как следует, а, для того чтобы включить свет, сначала нужно было за него заплатить. Зато финансово Чжань мог бы его потянуть. В конце концов, руки — ноги есть, значит хватит сил все отмыть и отремонтировать. Остальное дело наживное, и посетители тоже.       Закончив осматривать помещение, периодически отвлекаясь на громкое чихание, Чжань заметил на одном из окон небольшой глиняный горшочек с цветком. Он был весь пыльный и вялый. И смотрелся таким одиноким и забытым среди всего этого запустения. Но, несмотря ни на что, он был все еще жив.       — Удивительно, как он тут выжил. Его, наверное, никто не поливал, — сказал Сяо Чжань, ища кран с водой.       — О! Это белая фиалка, — подойдя ближе, назвала цветок Сяо Фэнь, — И правда, как она тут, забытая всеми, совсем не засохла? Вообще, считается, что этот цветок дарит владельцу силы, пробуждает желание жить и любить. Если кто-то дарит этот цветок, то он как бы говорит: «Давай попробуем быть счастливыми!».       — Что ж… Давай попробуем, — усмехнулся Чжань, обращаясь то ли к тете, то ли к себе, то ли к цветку в своих руках.       Выйдя на свежий воздух, Сяо Чжань еще несколько раз громко чихнул, утыкаясь носом в рукав бледно-голубой кофты.       — Для уборки нужно будет купить много химических средств и маски с респираторами, иначе я останусь без легких.       — А-Чжань, может просто наймем клининг? Бригада все выдраит за пару дней, а мы будем месяц ползать по всем углам мусор выковыривать. Оставь грязную работу профессионалам.       — Ааа….апчхи! — снова не сдержался Чжань.       — «Мрррмяу…»       — Кажется, я лишился последних остатков разума. Или мне не послышалось? — Чжань повертел головой в разные стороны и его внимание привлек большой мусорный бак чуть в стороне от кафе, от которого через минуту снова донесся звук.       — Смотри какая хорошенькая, — отдав горшок с фиалкой Сяо Фэнь, и даже не закатав рукава Сяо Чжань сунулся в грязный бак, извлекая из него крохотное животное.       Неизвестно сколько времени там просидел котенок, но сейчас он был очень истощен и испуган.       — А-Чжань, ты сейчас весь провоняешь, — женщина чуть поморщилась, но быстро оттаяла, глядя на маленький комочек в руках парня. — Нужно позвонить в приют, чтобы они ее забрали и отнесли к ветеринарам.       — Не надо приют, я ее себе заберу. Видимо это действительно знак, что в этом месте у меня все получится! — от нежных почесываний за ушком котенок расслабился и довольно замурлыкал.       — Ох, А-Чжань, тебе уже двадцать пять, тебе не котов блохастых заводить пора, а семью, — покачала головой тетя.       — Значит мне уже двадцать пять, а тебе еще сорок пять? —засмеялся Сяо Чжань.       — И ты же знаешь, что я не по этой части.       — А я и не говорю о девушках. Пусть это будет парень с хорошим образованием, чувством юмора, прекрасными манерами и прессом. Да! С шикарным прессом!       — Аи-Фэнь, ты неисправима! К тому же, я не очень удачлив в выборе партнеров, как ты знаешь, — грустно засмеялся Чжань.       — А тебе кота, вообще, можно на съемную квартиру-то?       — Нельзя, — Сяо Чжань аккуратно повертел котенка в руках разглядывая со всех сторон. — Но мы с Орешек никому не расскажем об этом маленьком секрете, — ответил парень, улыбаясь пушистому серому комочку с белой грудкой.       — Орешек? — удивлённо переспросила Сяо Фэнь.       Чжань достал из кармана маленькую пачку с орешками кешью и кинул ее прямо в руки Фэнь, таким жестом объясняя случайный выбор клички.       Поход в ветеринарную клинику оказался не напрасным, у Орешек оказалось воспаление на задних лапках, кишечная инфекция и зашкаливали лейкоциты в крови. Несколько дней Чжаню все же пришлось провести дома, усердно приучая котенка к лотку. И вовремя, по часам, давая ей нужные препараты. В итоге все-таки пришлось поддаться на уговоры Сяо Фэнь и доверить уборку в помещении бригаде клининговой службы.       На открытие кафе ушла еще неделя. Пока починили проводку, заменили трубы, привезли частично новое оборудование и заменили мебель в зале. Последним Сяо Чжань повесил вывеску над входом: кафе «Белая фиалка».       — Если ты тут выжила, то и я справлюсь. Нужно только продолжать бороться. Я попробую, постараюсь стать счастливым, — Сяо Чжань провел кончиками пальцев по белоснежным лепесткам фиалки, которую он под строгим руководством мамы выходил и вернул обратно в кафе. Ведь она являлась его главным символом.       Первые посетители не заставили себя долго ждать. Завсегдатаям этого места было любопытно, что же открылось на месте старого ресторана, и каждый, кто заходил, обязательно заказывал Хого. Каждый, кто пробовал Хого Чжаня, уходил из кафе очень довольным, обещая в следующий раз привести сюда своих друзей.       Постепенно жизнь налаживалась. Каждый день вдохновлял Сяо Чжаня. Он включал радио громче и придумывал новые блюда дня, а Сяо Фэнь их так умело рекламировала, что посетители не сомневались в выборе. У Орешек наблюдалась положительная динамика, все самое критичное осталось позади. Осталось только приучить ее еще к когтеточке, чтобы не испортила чужую мебель.       Сяо Чжань был рад, что теперь он не один — у него есть Орешек, которая задрав хвост, каждый вечер бежит к двери встречать своего хозяина. Ее компании сейчас Чжаню было более чем достаточно. Только вот сегодня почему-то Орешек к нему не вышла.       — Орешек… Орешееек… ми-ми-ми… Я тебе принес вкусностей, а ты меня даже не встречаешь… Ой! — пройдя в гостиную, Чжань увидел сидящего на диване парня, а на его коленях лениво растянулась его кошка. От секундного шока он выронил из рук пакеты с продуктами.       — Какого?! Ты что, сталкер? — сердце Чжаня бешено колотилось внутри, эхом отдавая ноющей болью где-то в висках. Он конечно готов был к тому, что однажды у него появится сосед. Но не этот…       — Бешеный? — в глазах парня читалось не меньшее удивление.       Чжань непроизвольно сжал кулаки и холодным тоном только смог отчеканить:       — Отдай! Мою! Кошку!