В песчаном вихре

— Ну давай проведём спарринг! — воскликнул Канкуро. Темари лишь одарила его незаинтересованным взглядом. — У нас только что был спарринг. И ты проиграл. — Ты мухлевала! — Нет, я победила честно. — Ты использовала ветряное дзюцу, чтобы сбить меня с ног, хотя мы договаривались использовать только тайдзюцу. Ну давай, я хочу взять реванш! — Хватит вести себя, как неудачник, Канкуро. К тому же, мы должны ждать Баки-сенсея, — спокойно начала объяснять Темари, наблюдая за подпрыгивавшим на одном месте Канкуро. — Да что с тобой сегодня не так? Ты что, кактусового сока перепил? Ведёшь себя слишком нервно. Канкуро замер, услышав ее слова. — Ничего подобного, — отрезал он, подняв взгляд в небо. — Просто у меня сегодня плохое предчувствие, — он прищурился. — Что-то мне подсказывает, что сегодня что-нибудь да случится. Темари лишь вскинула бровь. — Что, в гадалки записался? Канкуро кинул на неё сердитый взгляд. — Забудь. Надеюсь, сенсей скоро придет. Темари краем глаза наблюдала за прислонившимся к стене Канкуро. Она чувствовала вину за то, что вообще начала этот поединок. Канкуро стоило бы дать своей ноге восстановиться — Темари видела, что он до сих пор прихрамывал, когда наступал на неё. Однако, когда она будто бы невзначай спросила его, все ли с ним в порядке, он ответил, что нога больше не болит. Куноичи вздохнула. Ох уж эти мальчики с их гордостью… Сам Канкуро пытался подавить странное чувство внутри. Он не был суеверен, но, как и все ниндзя, доверял своей интуиции, поэтому не мог просто проигнорировать возникшее предчувствие. Канкуро бросил хмурый взгляд на сестру. — Что с тобой? — наконец требовательно спросил он. Темари ответила удивленным взглядом. — Что? — Ты оглядываешься через плечо уже двадцать минут, — пояснил он, глядя в небо. Темари моргнула в замешательстве, а затем подняла голову к небу, подражая брату. — Правда? — пробормотала она. — Ну… я жду, не появится ли Гаара. Канкуро склонил голову набок. — Почему ты думаешь, что он придёт? Гаара никогда не объявляется на наших встречах. Он приходит, только если у нас миссия или Баки-сенсей проводит групповую тренировку. Темари невозмутимо пожала плечами и ответила: — Он сам сказал, что возможно придёт. Канкуро немало удивился. — Он сказал тебе? Темари кивнула: — Да, сегодня утром за завтраком. — За завтраком? — с сомнением переспросил Канкуро. — Да, знаю, — Темари потерла шею. — Я спросила его, и он ответил: «может быть», — она снова пожала плечами. — В любом случае, все ведь в порядке, пока он удерживает контроль. Да и к тому же, нам все равно нужно тренироваться вместе время от времени. Канкуро не любил совместные тренировки с Гаарой. Ему хватало и того, что приходилось спать вполглаза во время миссий; от возможной тренировки с демоническим песком и вовсе хотелось бежать без оглядки. Единственное, за что Канкуро был благодарен Гааре — так это за свою развитую интуицию, которой почти не было, когда брат только присоединился к команде. Они с Темари оттачивали свои дальние атаки до совершенства лишь для того, чтобы иметь шанс спастись от Гаары, если тот решит удовлетворить свою жажду крови. — Будем надеятся, что он все же не придёт, — пробормотал Канкуро. Вскоре показался Баки-сенсей. — Прошу прощения за опоздание, я был на встрече с Казекаге. Глаза Канкуро зажглись предвкушением. — У нас будет миссия? Баки пожал плечами. — Нет. Мы обсуждали политику, а не команду. Канкуро тут же поник. Тренировка началась. Они стали делать ката под присмотром сенсея. Баки указывал на их ошибки и давал советы, но, в целом, им не требовалось особого улучшения. Вскоре сенсей приказал им продемонстрировать свои индивидуальные техники. Темари неплохо управлялась с ветром, но тратила слишком много чакры на поддержание техник. У Канкуро же был превосходный контроль, но радиус действия его атак снижался при использовании марионеток. Указав на недочеты, Баки дал им неделю, чтобы исправить их и в конце показать ему улучшенные техники. Но потом Баки понял, что все же одному из них стоило начать первым, потому что оба генина применили свои атаки одновременно, отчего комья земли и обломки камней полетели во все стороны. Баки укрепил своё тело чакрой, но большая часть обломков полетела в направлении очага, который он засёк мгновением ранее. Похоже, Канкуро с Темари тоже его почувствовали. К ужасу всех троих, камни полетели в направлении Гаары, сидевшего на валуне неподалёку. Песок моментально взмыл вверх и прикрыл мальчика от летящих обломков. Гаара даже не шелохнулся, когда они отскочили от песчаной стены и кучками упали на землю. Песок, наконец, осел, но Темари с Канкуро были настолько шокированы, что ничего не заметили. Баки же оставался недвижим, оценивая степень ущерба, по-глупости нанесённого генинами. Он надеялся, что Гаара сегодня в хорошем настроении, потому что не хотел объяснять Казекаге, почему его дети мертвы. В течение трёх секунд, прошедших в гробовой тишине, песок медленно опустился, открывая вид на лицо Гаары. Песок полностью улёгся. Гаара продолжал сидеть на валуне так, словно ничего не произошло, и глядел в пространство с энтузиазмом дохлой рыбы. После ещё нескольких мгновений неловкой тишины, Баки наконец прочистил горло и заговорил: — Э-м… Атаки, конечно, мощные, но, думаю, вам нужно поработать над слаженностью. Ваши техники будут бесполезны, если вы в конечном счете убьётесь обломками. Не слишком впечатляющая смерть, — добавил джонин прямо. Оба генина опустили головы и скромно кивнули. Баки вздохнул и потер лоб. — Ещё раз. Пусть начнёт Канкуро, затем — Темари. Они кивнули, бросив быстрый взгляд на все ещё неподвижно сидевшего Гаару. Тренировка продлилась еще четыре часа. Баки-сенсей приказал двоим генинам перейти с тайдзюцу на ниндзюцу. Он указал на их недочеты и подметил улучшения, но не дал им ни единого намёка о своём общем впечатлении. Все это время Гаара даже не шелохнулся. Он не присоединился к тренировке и не сказал ни слова. Он просто наблюдал. Это заставляло Темари с Канкуро нервничать. Время от времени Баки поглядывал на Гаару — он заметил, что у того за спиной не было привычного сосуда с песком. Баки удалось вовлечь Гаару в тренировку всего пару раз, и то, когда тот полностью удерживал контроль и снисходил до занятия. Джонин вздохнул. Баки решил, что больше никогда снова не возьмёт команду генинов на попечение… если умудрится выжить.

***

Гаара успел забыть про групповые занятия Баки-сенсея. Он вспомнил о них лишь после напоминания Темари. Гаара редко участвовал в них в прошлом, но решил, что все же объявится на этот раз. Если он собирается работать вместе с братом и сестрой, то ему нужно знать точно, на каком уровне сейчас находятся их навыки. Прошло много времени с тех пор, как он работал в команде, и он едва помнил, на что были способны Темари с Канкуро в этом возрасте. Он был совершенно уверен в их способностях, но это было тогда, когда они уже были взрослыми и намного более опытными. Наблюдая за ними во время тренировки, он разглядел в их сырых и недоработанных движениях образы будущих атак. Им явно было куда расти. Он ещё не был уверен, присоединится ли к их тренировкам в будущем, но сейчас решил просто наблюдать. Если он вдруг станет слишком послушен и полезен, это не приведет ни к чему хорошему, да и Канкуро с Темари едва ли последуют его советам. По-крайней мере, сейчас. Он посмотрел на свои маленькие руки с тонкими пальцами и крошечными суставами. Руки музыканта, как однажды отметила Цунаде, будучи слишком пьяной. Гаара сжал кулаки. Он верил, что его брат и сестра вскоре обязательно станут сильными шиноби, какими он их помнил.