Магистр в мире Аватара

— Приветствую учеников. — По пути к передней части класса обронил Цижень, продвигаясь от входа вдоль цепочки низких парт, поставленных перед напольными подушками. Представители разных орденов заклинателей, что ровнёхонько стояли каждый рядом со своим местом бесшумно, почти в унисон поклонились, дожидаясь, пока учитель не подойдёт к доске, чтобы в этот момент выпрямиться. — Для начала, я бы хотел обсудить правила ордена Лань, которые вы, будучи здесь гостями, обязаны соблюдать. Они высечены на Стене Послушания и я настоятельно рекомендую выучи… Стандартные классы, обычно, строили с расчётом максимум человек на сорок, однако данное помещение запросто вмещало все шестьдесят, а потому сюда гостей и определили. Большие объёмы учащихся означали сложный и постоянно меняющийся учебный график для разных кланов, но, в основном, структура делилась на время до завтрака, целиком и полностью отданная лекциям в этом большом классе, после него до обеда, по большей части индивидуальные тренировки каждого ордена, затем общая тренировка между несколькими орденами до ужина и неизменно свободное время до отбоя. Лекции с Циженем будут проходить исключительно рано утром, ровно два часа, на которых Усянь, по всей видимости, и будет видеть свой десятый сон. — … Основные правила мы обсудим сейчас, с остальным вы должны будете ознакомиться само… Как Усянь понял, изначально планировали распотрошить группы, сделав в каждом равное количество учеников от всех орденов, однако проблема заключалась в том, что обучением своих адептов занимались Первые ученики, поэтому разделение их приведёт к безделью представителей адептов в группах, которым повезло оказаться без конкретно их Первого ученика. В общем, неудачная схема. Раньше, видимо, группы по обмену были меньше, в районе десяти учеников от каждого ордена, что позволяло выстраивать для всех гибкий график. — … В случае их нарушения мы применим соответственную меру, однако учитывая, ваше происхождение и статус гостей, наказание будет смягчено относительно… Но, возможно, со временем Старейшины адаптируются и либо подключат больше людей для обучения, либо ещё чего придумают полезного. Не зря же их называют Старейшинами в конце концов. В ордене Вэй Ина, например, Старейшинами назывались бойцы с закалкой, люди, которых на протяжении всей жизни учил опыт, потому Цзяны очень уважали их. Но как дела обстояли у других он не знал, а потому и излишнего доверия к ним не испытывал. — … Подытоживая, я надеюсь на ваше благоразумие, ведь именно вы сейчас представляете свои ордена, держите на плечах репутацию… В частности, это ведь они вместе с Главой ордена определяют как адептам жить, ведь так? Так кому из них показалось хорошей идеей вставать в пять, чтоб к шести уже сидеть здесь? Да сам Усянь встаёт только к девяти обычно! Как и его адепты. В общем, Вэй Ин был настолько сонным, что даже собственные мысли едва-едва понимал, с силой толкая их вперёд, просто чтобы не упасть головою на стол и окончательно не заснуть. Получалось с переменным успехом. По крайней мере, он сохранял вертикальное положение, хотя окружающие шумы проходили мимо его сознания фоном. —… Их задача заключается в наблюдении за вашим обучении и помощи в нём. Они будут ассистировать мне на занятия… Он отчаянно пытался найти что-нибудь, на чём можно было бы сосредоточиться, вяло перемещая взгляд с одного адепта на другого, очерчивая линии их одежд и заплетённых волос, иногда поглядывая в цепочку больших окон, идущих от стены до стены, в которых именно сегодня на небе можно было разглядеть лишь тучи, да кроны далёкого леса, расплывающиеся на общем фоне в глазах Вэй Ина. Нет, конечно он знал и более радикальные способы взбодриться, но причинять себе боль без лишней на то необходимости не хотелось. Оглядывая зал, изредка цепляясь за спину расхаживающего туда-сюда Старейшины Ланя, он заметил прямо перед доской выставленных в ряд молодых адептов Облачных глубин. Они всегда там были?.. В любом случае, ничем особо примечательным никто из них не обладал, разве что… Был там один, высокий и довольно красивый, как Усянь подметил где-то на задворках сознания, стоял равнодушным особняком, сверкая золотистыми глазами. Сначала, ввиду своего состояния, Вэй Ин не признал его, однако, сосредоточившись на лице и заставив себя порыться в воспоминаниях, понял, что это был тот самый адепт, с которым Усяню так понравилось сражаться. Кажется, Лань… Ванцзи? Правильно? О! Он же является Вторым наследником ордена Лань и вторым после Сичэня по красоте в ГуСу. Его черты действительно казались довольно привлекательными, без лишних изъянов. Усянь даже был бы не против нарисовать его, если бы под рукой был грифель. К сожалению, тушью он мог только писать и то криво. Нормально разглядеть чужое лицо позволяло даже не хорошее зрение, а тот весьма обидный факт, что орден Цзян по очевидным причинам пришёл в класс, по сути, последним, и потому им пришлось занять только оставшиеся в первых рядах места. Конкретно Усянь скучал на третьей парте второго от окна ряда из… Он огляделся. Да, из шести рядов, в каждом из которых… Один, два… Четыре, пять… Семь, восемь… Всего десять парт. В какой-то момент, Вэй Ин не заметил в какой, его взгляд перехватил предмет его мыслей. Лицо, насколько Первый ученик ордена Цзян мог судить, так и осталось равнодушным, однако взгляд Ланя прикипел к Усяню, без видимых на то причин. Тем фактом, что он первым впился взглядом в чужое лицо, Вэй Усянь неумышленно пренебрёг. Постепенно просыпаясь, по мере их гляделок, Вэй Ин заметил некоторое осуждение во взгляде, которое вряд ли было направлено на внешний вид. В конце концов, Усянь оделся в свою привычную чёрную мантию и расчесал длинные смоляные волосы. Так что, вероятно, всему виной его рассеянность. В этом вопросе Вэй Ин оправдываться не будет. Он бы вряд ли слушал Старейшину даже будучи бодрым, что уж говорить о нынешнем состоянии. У Усяня никогда не было проблем с учёбой, в родном ордене его даже называли гением, за гибкий ум и превосходную обучаемость. Он честно сомневался, что его тут могут научить хоть чему-то новому и полезному. Цижень не выглядел как преподаватель, не зачитывающий давно выученный материал слово в слово по учебнику. Уж лучше библиотека, в которую Вэй Ин без крайней необходимости не полезет. На секунду забывшись, он запустил пятерню в волосы, застыв на пару секунд со склонённой головой и мёртвым взглядом, но быстро пришёл в себя, сев прямо. Его ребята выглядели не лучше. Да и остальные адепты из других кланов вряд ли чувствуют себя прекрасно. На сколько Вэй Ин помнил — только орден Лань придерживался такого странного, не щадящего расписания. Адепты Цзинь вставали около семи, например. Но самым долгоспящим считался орден Цзян, потому что там вставали в девять. В основном, это обуславливалось скорее климатическими особенностями, нежели какими-то культурными или историческими причинами. К счастью, видимо, сегодняшняя лекция была сокращённой, потому что их отпустили раньше ожидаемого времени, если верить внутренним часам Усяня. Хотя, не исключено, что пару раз он всё-таки впадал в дрёму или отключался от реальности. Это объяснение выглядело даже более правдоподобным, чем сокращённые уроки у Ланей. Выйдя из учебного павильона, он хотел просто рухнуть на ближайшую скамью подремать на солнышке, только вот пасмурная погода теплом не располагала. По поводу сегодняшней лекции Вэй Ин особо не волновался, некоторые из его адептов были ранними пташками, так что ему просто надо было не забыть выловить их чуть позже и расспросить о теме разговора. Усянь уже было дёрнулся пойти досыпать в гостевых домиках, однако в какой-то момент, его с двух сторон подхватили Капитаны, куда-то потащив. Не то чтобы Усянь при желании не мог вывернуть им руки, но к настоящему моменту он достаточно проснулся для извечно бурлящего в нём любопытства. Цзяны шли среди других адептов в определённом направлении, скользя между домами по бессистемной россыпи дорог, чем-то напоминающей кровеносные сосуды, ветвящиеся более мелкими дорожками и впадающими в большие. Сами эти дорожки, по видимому, были выложены белым кирпичом, ровнёхонько разложенным в определённом скучном, но тем не менее, эстетически приятном порядке. Неожиданно пунктом назначения оказалась столовая — большое просторное и хорошо освещённое большими окнами помещение, наполненное рядами длинных столов из чёрной лакированной древесины внутри, меж которыми стояли кварцевые колонны с инкрустированными голубым нефритом узорами. Конечно, перекусить было бы неплохо, однако, вспоминая вчерашний ужин — буквально пресная трава на воде, любой энтузиазм мигом пропадает вместе с аппетитом. Одна лишь мысль об этой еде бодрила, не в хорошем смысле слова. — Оу, нет. Лучше просто убейте. — Давай Вэй Ин, это всего лишь еда. — Еда должна приносить наслаждение, а не почти физическую боль!.. По большей части, столы занимали адепты в белом самых разных возрастов. Вероятно, сейчас здесь собрался почти весь орден Лань. Но даже так, многие места оставались свободны, позволяя гостям комфортно на них разместиться. И снова как-то слишком тихо, как для столовой. Вэй Усянь обычно завтракал совместно с четой Цзян, будучи их приёмным ребёнком, но это не значит, что он никогда не был в общей столовой. Шум там смолкает лишь когда адепты разбредаются по делам. В основном же, бесконечный задорный шквал голосов разбивается о стены и растворяется далеко за пределами помещения. Взяв по порции… Чего-то вегетарианского, Вэй Ин и Капитаны уселись, невольно замечая как затихают все сюда входящие. Он склонился к одному из них, припоминая как в свой первый визит сюда, на тишину в виду усталости не обратил особого внимание, и негромко с ноткой подозрительности спросил: — Почему здесь так… Безмолвно? Ему ответили столь же тихо: — Запрещено говорить во время приёма пищи. — Серьёзно? Какой ужас. — Ты ведь не слушал учителя Циженя, не так ли? — Я начал понимать человеческую речь только к концу занятия. К счастью, они были тут не единственными смелыми. Шепчущие голоса доносились и с других столов, которых занимали гости. Вообще, забавно выходило. Оживленной казалась та часть зала, в которой находились люди в цветных одеждах, оставляя лишь Ланей в траурном молчании. Усянь тихонько рассмеялся, ловя при этом парочку недовольных взглядов на себе. — Так, что ещё я пропустил? Посмотрев в свою тарелку, Усянь непроизвольно скривился. Он узнал в этом неприглядном однородном месиве мелко нарезанные тушёные овощи с фунчозой. И рядом зелёный чай. Подозрительно слишком зелёный, темнее даже нефрита. Из чего, ради всего святого, его заваривали? — Ну, в основном нам говорили, что нельзя делать на территории ордена. Капитан на пробу потыкав еду палочками, взял кусочек в рот. Пережёвывал его он со сложным выражением лица. Запив чаем и вовсе нахмурился. — И что нельзя? Не будучи трусом, Вэй Ин и сам попробовал немного, намотав ещё и фунчозу поверх тушёных овощей. На вкус было… никак. Привыкший к острым мясным блюдам, ещё и щедро набитыми специями, Усянь, в начале, даже вкуса и не почувствовал, а затем, распробовав, и сам нахмурился. Если они едят такое годами, то и не секрет даже, почему вечно ходят с постными рожами. — Лучше спроси, что можно. Чай, ожидаемо, оказался не лучше. Явно напичканный травами, невероятно горький. Отрезвляюще горький. Ничего общего с тем, что ему из цитрусов заваривала Шицзе, или из жасмина слуги. Смутно угадывалась мята, но и ту теснили тяжёлые незнакомые привкусы. Терпкий, грязью оседающий в горле. Покатав цветную водичку на языке, невольно заметил, что полностью проснулся. Видимо здесь чай заменяет людям кофе. От греха подальше отодвинул варево, но завтрак пришлось в себя впихивать. — Ого, даже так? — С сарказмом протянул юноша. — И что можно? — Дышать. — Просто ответил Капитан. — Желательно негромко. Угрюмо упав на сложенные подле тарелки руки Усянь отчаянно застонал, припоминая как подозрительно улыбался перед отъездом Усяня его брат, Цзян Чэн, который вместе с сестрой и дядей Цзяном, как и представители других орденов, некоторое время назад приезжали сюда на проверку, перед тем как позволить своим лучшим адептам остаться тут жить. — Ну и что ты хочешь этим сказать? Невесело переспросил Вэй Ин, до кучи припоминая мельком слышанные слухи о строгом ордене Лань из ГуСу. — Дай подумать… — Он по привычке почесал подбородок, обросший в лёгкой щетине, и тряхнул головой заставив стройные ряды длинных тонких косичек дёрнуться в сторону. Несколько из них даже умудрились со спины обогнув плечо упасть на грудь. Но Капитан не глядя, тоже по привычке, просто закинул их обратно. — Например: «не кричи», «не сутулься», «не говори за едой», «не бегай», «не ешь много», «не вреди ничему живому», «не заводи питомцев», «не шуми», «не лазь по деревьям»… И ещё очень много таких «не». Тут три тысячи правил. — Три тысячи?! О, духи, я уверен, что нарушу половину просто существуя. — Знаешь, я тоже. — Нарушишь? — Уверен. — Тц, и в кого ты такой наглый вырос? — Я почти уверен, что цыкать тоже запрещено. — Тебя не спрашивали. — О! — Он, посмеиваясь, накручивал на палец одну из косичек, привычно протягивая слова. — А ещё за нарушение всего этого добра нам светит наказание. — Хм? И какое же? Тот в ответ легкомысленно пожал плечами: — По разному, Старейшина не уточнял. Но они будут смягчены относительно настоящих, поскольку мы всего лишь гости. — Не думаю, что здесь есть что-то более пугающее, чем Цзыдянь Пурпурной Паучихи. — Не скажи. Я вот лично слышал, что и здесь есть свой бич. — Ты думаешь, есть что-то ужаснее металлического кнута, по которому периодически скачет молния? — Не берусь утверждать, но и не исключаю такую возможность. — От тебя голова пухнет. — Вэй Усянь свободной рукой запустил пятерню в волосы, размашисто зачёсывая отросшую чёлку назад. Его длинные и растрёпанные, изначально смоляные, но по прошествии лет под юньмэньским солнцем выгоревшие более светлым оттенком, волосы ниспадали на плечи и спину, периодически забираясь и в лицо слишком активного вечно крутящегося хозяина. — Что у нас сейчас? — После завтрака у каждого ордена индивидуальные тренировки. Нас, по идее, должны отвести на личный, с этого момента, и на шесть месяцев, закреплённый за орденом Цзян полигон. И до обеда мы будем резвиться там… — Звучит неплохо. — … Вместе с надзирателем. — … Что? — Помнишь, Цижень представлял нам своих ассистентов? Их всего восемь, они будут следить за нами вместо Старейшины Ланя. Получается, забить на правила даже на собственной тренировке вдали от чужих глаз не выйдет. — … Те, что стояли у доски? — Да, помнишь их? — Одного, по крайней мере. — И в общем, единственного, на которого он, Усянь, вообще обратил своё рассеянное внимание. — Лань Цижень не уточнял кто с каким орденом будет работать, так что, полагаю, нянечки будут тасоваться. — Даже так, хм. Значит, чисто математически, хоть раз, но тот парень, Ванцзи, всё-таки поприсутствует на тренировке. Быть может, его даже можно будет втянуть в спарринг. Определённо, было бы неплохо. Усянь всё ещё с улыбкой вспоминал их поединок, опасный и напряжённый, кипятящий кровь. На удивление, несмотря на дырявую память, Вэй Ин неплохо помнит весь бой, как уклонялся, о чём думал, что предпринимал. Противник оказался неплох, даже интересен, чего нельзя сказать о столь многих людях, встречаемых Усянем по пути длиною в жизнь. Мысль об общении с новым знакомым кажется весьма и весьма соблазнительной. — Когда ты так улыбаешься - окружающие напрягаются. — Капитан с неодобрением смотрел на попытки своего Ши-Гэ привести вновь разошедшиеся после парочки движений головы волосы в порядок и, в конце концов, спросил, по привычке поднося к губам чашку, но сразу же морщась от насыщенного запаха: — Тебе заплести их? — И правильно делают! — Кто-то из соседей по столу шикнул на них, из-за чего Усянь слегка стушевался, больше от неожиданности, чем от стыда. — Не, наводить мне причёски позволено лишь моей Шицзе. — Больно надо. Но волосы мешать не будут? Усянь, махнув рукой, покачал головой, явно думая о чём-то своём. Кое-как впихнув в себя остатки завтрака, но старательно игнорируя чай он облокотился боком на стол, подперев голову рукой и смотря на давящегося едой Капитана: — Вы список покупок подготовили? — На самом деле, да, по большей части. Но второй решил ещё покумекать над ним, мол, мало ли, может забыли что? — У вас пара дней до выходного, времени предостаточно. Походите, поспрашивайте. О целителях, кстати, тоже не забудьте. Иначе, поверь мне, запомнят и отомстят. Их Главная так точно. — Тц, не напоминай. Она пилила мне мозг всё время нашего путешествия. «То ей не это, вот это ей не так», я был готов убить её под конец. — Как, кстати, наша команда целителей? — Не жалуются, это уж точно. Эти психи с таким фанатичным блеском в глазах вцепились в местную библиотеку… Да и от других таких же психов их оторвать просто нереально. Всё время болтают о своих травах, будто и тем-то других нет. — Что дружище, тебя опять динамят, а? — Ой, много-то ты знаешь. Сам то как? Тебя ведь в одиночку поселили? — Тоскливо. И матрас жесткий. Комната — скучнее не придумаешь. — Можем поменяться. — Обойдёшься. Сдаётся мне, я знаю как её разукрасить, достать бы материалы. — Только не забывай, что она не твоя, смотри как бы тебя не прижали за порчу имущества. — Не беспокойся об этом. В конце концов рождённый бегать по щам не получит. — Да пожалуйста. К слову, я слышал, маги воздуха могут развивать невероятную скорость. — Когда я сражался с тем парнем, Лань Ванцзи, отметил его ловкость, сноровку и скорость. Но не сказать, что заметил нечто действительно выдающееся, понимаешь? Может, те слухи просто преувеличены? — Сейчас это не важно. Видишь, нам уже пора. Капитан первый заметил подошедшего к ним адепта в белом, сложившего рукава длинного ханьфу в приветственном жесте. Парень с косичками тут же встал, признавая в этом лице одного из ассистентов, виденных утром, и ответно склонился в поклоне. Усянь тоже поднялся, но более ленно что ли, рассматривая незнакомца. Не высокий, с характерными для Ланей длинными распущенными волосами. Не красавец, но и не урод, с непримечательной стандартной внешностью и постным лицом. Неинтересный. В любом случае, в этой поездке за всех ответственны Капитаны, потому и вопросы должны быть к ним. Усянь демонстративно подвинул товарища вперёд, явно не заинтересованный беседой, но всё-таки тихо прислушиваясь. Капитан, не будучи дураком, понял намёк и с энтузиазмом заговорил от лица Цзянов, пока Усянь невербально привлёк внимание остальных своих адептов, приказав приготовиться. Те, кто ещё не доел, на скорости проглотили тарелки и подсели ближе к остальным, ожидая указаний. В конце концов этот Лань сказал им следовать за ним и пошёл к выходу, напоминая маму-утку, за которой вразнобой, по команде Вэй Ина, отправились Цзяны-утята. Капитаны встали в начале строя, Усянь, трезвым взглядом осматривая окружение, плёлся в хвосте. Облачные глубины будто вновь сменили палитру, теперь, когда туда-сюда по дорожкам сновали адепты всех мастей, вперемешку с Ланями. Закрыв глаза, он вновь пытался прочувствовать окружение землёй. Каждый шаг отдавал вибрацией, подобно кругам на воде, но сколь же сложно зрячему человеку смотреть не глазами. Иногда он правильно угадывал местоположение человека и расстояние до него. Примерно мог сосчитать людей в группках. Однако маги воздуха в устоявшуюся картину не входили. Эти ненормальные будто и вовсе не касались земли, из-за чего Усяню приходилось открывать глаза и вновь осматривать окружающих, слегка нахмурив брови. Ему всё-таки не хватало опыта. Говорят, знаменитая Бэй Фонг, придумавшая этот метод — прослушивание вибраций, могла даже муравья на траве прочувствовать. Если слухи не врут, это просто запредельный уровень мастерства. А ведь она даже не была аватаром. Ещё говорят, что его, Вэй Ина, родная мать тоже имела невероятный талант, который передала единственному сыну. Ей он обязан своей магией земли. От отца, бывшего Цзяна, пришла вода. А огонь наверное от старших предков передался. Последний всё равно не особо хотел служить Вэй Ину. Обнаружив, что уже некоторое время идёт с закрытыми глазами, он огляделся, с неожиданностью встретив золотистые глаза рядом с собой. Едва не вскрикнув, он спешно сделал шаг назад, сходу признавая в этом человеке того самого Первого ученика ордена Лань. — Ты чего так пугаешь! — В Облачных глубинах запрещено повышать голос. Я не хотел напугать Вэй Усяня. — Зови меня Вэй Ин. Новый знакомый всё ещё имел непоколебимое лицо и спокойный вид, но лишь на долю мгновения его взгляд будто вспыхнул. И не исключено, что это были лишь блики солнца. Он шёл тихо, практически не шурша белоснежными одеждами и молча смотрел на Усяня, который в этот момент даже как-то подрастерялся. Остальные Цзяны пусть и заметили появление нового знакомого, но благоразумно не вмешивались в беседу двух Первых учеников, игнорируя парочку переглядывающихся заклинателей. — Ты слишком тихий, Лань Ванцзи, так не честно. Вы все будто плывёте не касаясь земли, ну серьёзно. В следующий раз я буду повнимательнее! Усянь улыбался, активно жестикулируя и постоянно перетекая с одной позы на другую, со всей свой заклинательской пластичностью. Второй наследник ордена Лань, хоть и смотрел на него краем глаза, но оставался безучастным, изредка кивая, но в основном будто и не участвуя в разговоре. Его сложно в этом винить, учитывая, что монолог Усяня как стрекоза перескакивал с темы на тему, периодически перебиваясь практически риторическими вопросами, и иногда казалось, будто парень и вовсе говорит сам с собой. Людям с плохой дикцией и медленной реакцией зачастую сложно было с ним общаться. За эти несчастные десять минут, тема разговора сменилась раз двадцать. Обсудить успели и невероятный горный воздух, и ужасный здешний режим сна, и красивые пейзажи, и невкусную еду, и в общих чертах магию воздуха, которую вчера продемонстрировал Ванцзи… Сам Первый ученик ордена Лань находился в некоторой прострации, пытаясь вникать в смысл быстро мелькающих слов, а не отвлекаться на звонкий завораживающий голос. При этом, та часть сознания, в которую вбили необходимость соблюдения правил, неистово металась непрошенными замечаниями, периодически всплывающими на задворках разума в ответ на неподобающее поведение. Ванцзи даже и не знал, за что браться первым. За эти от силы десять минут собеседник нарушил столько правил поведения, не давая при этом вставить хоть слово в, казалось, бесконечный поток информации, что бедный маг воздуха подвис, не совсем понимая, как на это реагировать. Остальные адепты ордена Цзян благоразумно не вмешивались в разговор, хотя бы потому, что встревать в беседу между двумя Первыми учениками некорректно, но даже так закрывали своим строем другому Ланю обзор на парочку в хвосте строя, и, создавая небольшой фоновый шум своими разговорами, чтобы заглушить звонкий голос своего шисюна. Они, в отличие от него, озаботились выяснением правил места, в котором теперь жили и распространяли их между собой на завтраке и здесь. Тот адепт магов воздуха что их вёл, с нервно поджатыми губами оборачивался пару раз, видимо в поисках Лань Ванцзи, и разочарованно отворачивался обратно, не увидев оного из-за толпы. Не сказать правда, что они действовали бескорыстно. Братский дух несомненно наполнял их сердца, но помимо этого, они чётко осознавали, что степень тяжести тренировки зависит от настроения Вэй Ина. Усянь сбрасывал стресс тремя способами: алкоголем со вкусной едой, творчеством и физическими нагрузками. И в последнем случае, он нередко заставлял и своих адептов работать гораздо больше обычного, так, что мышцы после занятия ноют ещё сутки. Живя с призрачным ребёнком не первый год, Цзяны, конечно, начали подмечать его привычки и разбираться в поведении. Прямо говоря, если Усянь выглядит бодрым и весёлым, это не значит, что он так себя чувствует. Тем не менее, по ощущению до широкой площадки, окаймлённой большим кристальным озером они дошли быстро. Каменистый берег, судя по всему специально разровнённый уже давно, сбоку омывали пресные стоячие воды, образуя некий полукруг. С других сторон виднелись ровные ряды деревьев и несколько тропинок, ведущих в разных направлениях, не отличимых от той, по которой группа юных магов сюда пришла. Моментально переключив своё внимание, Усянь взволнованно побежал вперёд, даже не заметив, как обладатель золотых глаз приглушено сказал: «На территории Облачных глубин бегать запрещено,» не отводя от удаляющейся фигуры взгляда. Осматривая поверхность камня и проверяя сейсмическим зрением, нет ли внизу воздушных карманов, Вэй Ин отметил высоту береговой линии и плотность камня под ногами. Будучи человеком, которого сам Глава ордена Цзян наделил ответственностью по обучению магией воды других адептов, он со всей серьёзностью брался за проверку инвентаря, состояния здоровья учеников и территории, на которой будут непосредственно проходить тренировки. Удовлетворённо кивнув, он навскидку определил температуру воздуха и, подойдя к самой кромке воды, озера. Невольно поджав губы. Цзяны не привыкли к холоду. В обычных обстоятельствах он может и приказал бы раздеться как обычно, чтобы ребята закалялись колючим воздухом, но сегодня они все были довольно заторможенными из-за непривычно раннего подъёма. Помахав своим, чтобы те подошли ближе, Вэй Ин одним толчком пятки создал под ногами небольшой пьедестал, чтобы видеть сразу всех и привычно громко начал: — Первое время, я, в качестве исключения, не буду особо напрягать вас. Новый режим выбивает из колеи даже меня, но даже не надейтесь, что это продлится долго. Я обещал дяде Цзяну держать вас в тонусе и, сожри меня касатка, если я этого не сделаю. По толпе прошёлся смех. Который сам Вэй Ин задорно поддержал с широкой улыбкой. Невдалеке от них, в тени лесных крон, стояли два адепта Лань. Изящный снежный богомол и какой-то блеклый термит рядом с ним. Эта мысль казалась невероятно забавной и весьма точной. Эти двое хоть и были в белых одеждах с лентой на лбу, но различались как небо и земля. Один высокий и спокойный, будто застывший во льду, второй на контрасте всё время нервно осматривался с высоты в метр полтора. — Сейчас проведём стандартную разминку, разогрев, и обсудим вчерашние поединки. Но для начала, Капитаны, список пожалуйста. Второй Капитан, тот что с миленьким маленьким хвостиком и в очках, полез в набедренную сумку, достав небольшую сложенную в несколько раз бумажку. Вчера Усянь пообещал награду и наказание. Капитаны в свою очередь вели учёт. Конечно, изначально никаких списков не было, но хитрожопые товарищи ни в какую не хотели выдавать своих и молчали как рыбы, когда вставал вопрос о провинившихся. Тогда Усянь начал наказывать сразу всех, они ведь не могли перечить Первому ученику ордена и, хоть и приёмному, но сыну Главы ордена, а потому плелись страдать всей группой. После парочки таких прецедентов, те сами предложили ввести систему списков. Подумать только, это было так давно… Незадолго после того, как дядя Цзян назначил Вэй Ину этот титул. С тихим шорохом расправив лист и поправив очки, парень громко и чётко отрапортовал: — Пятеро проиграли дважды. Шестеро выиграли дважды. — Ну, неплохо. Хотя можно было и лучше. Занеси мне потом список победителей, я про вино за свой счёт не забыл. А теперь… Его прервало внезапное появление неподалёку юноши в белом. Лань Ванцзи, без видимой на то причины, подошёл совсем близко к адептам Цзян буквально в мгновение ока, чем и привлёк себе внимание Первого ученика ордена Цзян. — Лань Ванцзи? Что-то случилось? — Мгм. В Облачных глубинах запрещён алкоголь. С его точки зрения, он конечно сделал благое дело предупредив гостей об этой детали, однако к своему удивлению, в ответ услышал лишь громкое протяжное "У-у-у-у-у-у", напоминающее вой отчаянья. Громче всех возмущался конечно же Вэй Ин, любивший засыпать под лёгкий шум в голове и навеянные брагой мысли. — Львачерепаха меня раздери! Серьёзно!? О ужас! Первый ученик ордена Цзян прикрыл ладонью глаза, запрокинув голову, но долго горевать к сожалению не мог. Сейчас есть дела и поважнее. — Ладно, спасибо за предупреждение. Так, парни! — Он пару раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Это всё невероятно печально, но сейчас у нас разминка, а победители позже просто получат денежную компенсацию, всё ещё из моего кармана. Сейчас у нас разминка. Раздеваемся. Рубаху можно не снимать, здесь прохладно. — И сам скинул на созданную из земли лавку с краю всю свою верхнюю одежду, оставаясь в одних штанах. Он, будучи магом огня, холода не боялся. Усянь старался не подавать виду, что сильно расстроен, но на самом деле он нормально не пил уже месяц. Не то, чтобы без алкоголя он не мог прожить, но с ним было бы легче и веселее. А ещё, однажды попутным ветром на портовый рынок в Пристани лотоса торговцы завезли выпивку из ГуСу и сам Вэй Ин успел приобрести пару заморских сосудов, которые ему невероятно понравились. Отказывать себе и ребятам в маленькой радости после двух недель невзгод и здешней каторги было как минимум обидно. Адепты, скинувшие мантии, в разнобой разминались кто где, переговариваясь и помогая с растяжкой друг другу. Приседая и отжимаясь, поочерёдно напрягали мышцы пресса, рук, шеи, спины и, наконец, ног. Лучше всех работал язык. Судачили все практически об одном и том же, что неудивительно, раздумывая как на выходных смотаться из Облачных глубин в столицу у подножья Храма магов воздуха. Изначально хотели за покупками послать Капитанов, которые уже составляли список необходимых вещей и планировали именно в этот выходной пойти закупиться, взяв с собой в помощь пару-тройку адептов, но видимо, в это воскресенье пойдут все, кроме лекарей, хотя не факт. Эти тоже могут выползти из своих лечебных берлог подышать свежим от всевозможных трав воздухом. Весёлые моськи непьющего меньшинства старались осознанно игнорировать. На стоящего неподалёку Лань Ванцзи так же особого внимания не обращали, что немного удивляло последнего. Несмотря на то, что у него не было никаких причин оставаться на месте и наблюдать вблизи, он всё равно это сделал, хотя вряд ли смог бы дать этому объяснение. Но никто и не спрашивал, не просил отойти или вообще хоть как-либо проявлял интерес к Второму наследнику ордена Лань. Это было по меньшей мере странно, или, скорее, необычно? Если бы во время тренировок магов воздуха кто-то встал настолько близко и пассивно наблюдал, ввиду воспитания рядовые адепты ему бы ничего не сказали, но продолжили бы бросать удивлённые и напряжённые взгляды до тех пор пока старший адепт, ответственный за данную тренировку, не попросил бы незваного гостя уйти. В этом можно подметить ещё одно отличие ордена Цзян от большинства других. Для справки, обычно, ордена сооружают себе что-то вроде крепости. Храм магов воздуха — Облачные глубины расположен высоко на горе и окружён высокими прочными стенами. Орден Цзинь хоть и находился вплотную в центре города, но также был обнесён высокими неприступными стенами. Всё это делалось ради, можно предположить, сохранности знаний и личной безопасности. Но вот орден Цзян, на самом-то деле, находился в черте Пристани лотоса и имел в качестве границ лишь небольшие стены, больше похожие на забор, через которые при всём желании можно было спокойно перелезть и наблюдать за тренировками адептов. Прям вдоль этих стен расположились лавки торговцев. Адепты Цзян уже давно привыкли к вниманию и не были против. В первую очередь, орден Цзян являлся школой магии воды, поэтому та детвора, что с упоением наблюдает за ними, в будущем может стать их младшими братьями. В какой-то момент, может через минут пятнадцать, разогретый Усянь остановился, встал с земли, на которой до этого отжимался, и пошёл к озеру. Со своего места Ванцзи отлично видел, как Вэй Ин, остановившись прямо у кромки воды, пару раз поводил в ней голой ступнёй, разгоняя круги на зеркальной глади, прежде чем... Пойти по воде? Не создавая льда на поверхности или чего-то подобного, а просто идя как по земле. Не сказать, что он и не касался её, от его шагов точно так же расходились круги, и казалось, будто вода перед самым соприкосновением со ступнёй, слегка приподнималась, образуя едва заметную неровность, будто холмик на равнине. Сказать, что оба адепта Лань были удивлены — ничего не сказать. Конечно и среди магов воздуха, в этом Храме можно найти тех, кто имеет в качестве второй стихии воду, но чтобы с помощью неё можно было буквально ходить по воде? Они даже и не знали об этом. Некоторое время походив, довольно медленно и осторожно, в сравнении со своим настоящим темпом, и не заметив никаких странностей, Усянь повернулся к своим адептам, направляясь к берегу, громко крикнул: — Проигравшие знают, что делать! Каждый Старейшина обычно придумывает собственное наказание. У одних это может быть драенье всех близлежащих поверхностей, у других библиотечная зубрежка или переписывание трактатов, третьи заставляли готовить… Правда, Усяню почему-то конкретно готовку не поручали, хотя он умел. Были и те, что наказывали физически, Мадам Юи, например. В минуты скверного настроения, она и молнией стрельнуть могла, но обычно ограничивалась знаменитым для мира магов кнутом — Цзыдянем. Оставшиеся наказывали физическим трудом, вроде выполнения сложных упражнений. Усянь был как раз из последних. Его излюбленным методом наказания была «стойка на воде». И как ни странно, название буквально отражало содержимое. Жертва провинившийся с помощью магии поддерживает себя на поверхности воды, а сверху, в воздухе, держит ещё и довольно тяжёлый шар из воды. Взрослые маги воды из прошлого поколения могут не понять в чём собственно дело, учитывая что раньше данное занятие входило в перечень обязательных упражнений на выносливость, которое никто не любил, но и не ненавидел. Вэй Ину как раз нужно было нечто полезное, которое лишний раз не хотели повторять, но и не то чтобы боялись. Он не хотел, чтобы из-за страха перед наказанием его адепты прекратили идти на риск экспериментов, но и не слишком распоясывались. Довольно очевидно, что просто стоять и держать воду скучно, поэтому почти сразу стали придумываться дополнения, навроде создать из этого шара какую-нибудь фигурку, обычно похожую на осьминога, потому что их щупальцами сложно управлять или хотя бы другую геометрическую фигуру: квадрат, треугольник, два соединённых вместе шара, овал, крест и прочее. Ради развлечения, наказанные адепты часто проявляли креативность, например, однажды они создали из воды нечто на подобии большого и длинного огненного дракона, которого видели в книгах, и гоняли его по берегу за детворой, подошедшей слишком близко к месту проведения наказания. Или вот, был случай, когда ребята создали игру, в которой один, вода, создавал над собой ледяные копья и стрелял в бегающих вокруг него адептов, которые должны были создавать над собой щиты во время бега, стараясь не провалиться при этом под воду, что поверьте, не так просто как звучит. Вэй Ину нравился такой подход, он всегда считал, что игры — отличный, даже, наверное, лучший метод обучения, и на его счастье, многие Старейшины Цзян, включая Главу ордена, были с ним согласны. Но, скажем, Мадам Юй, как и некоторые оставшиеся консервативно настроенные Старейшины, считали подобное ничем иным как юношеским баловством и гневались, когда видели это. В любом случае, сегодняшнее наказание не должно быть слишком уж сложным или экстравагантным, что-то из старой знакомой классики, навроде... Он посмотрел на пятерых юнцов, среди которых, на удивление, был и Цзян Бай, или Кай, без понятия как сегодня его зовут - брат той девушки, что вчера подлечила ему ногу, один из двух циркачей. Он довольно талантлив, когда дело доходит до практики, спотыкаясь лишь на теории, а потому довольно редко проигрывал в дуэлях. Немного поразмыслив, Усянь решил не заморачиваться и вернуться к истокам. В конце концов, он ведь обещал не сильно загружать ребят в эти дни. Им всего лишь нужно встать в большой круг, сформировать над головами водяные шары не менее метра и не более двух в диаметре, и непрерывно передавать их друг другу по часовой, сохраняя при этом шарообразную форму, что сложнее чем выглядит, но вполне исполнимо. За тридцать минут полных оборота должно набраться, навскидку, не менее сотни. Сойдя на берег, не церемонясь, он взял из озера довольно большой объём воды, сформировав себе высокое, метра на три-четыре и толстое тело чудовища с длинными щупальцами вместо рук, доходящие парню до шеи, но не закрывающее ни головы, ни лица. С высоты заметив наблюдающего за ним Лань Ванцзи, он одними губами попросил того отойти, прекрасно зная, что в момент азарта может не на шутку разойтись. Не заметив и отблеска понимания в чужих глазах, он было хотел уже крикнуть, но адепт Лань сам отошёл под тень деревьев, вставая рядом с тем, вторым, чьё имя Усянь вроде и не знал даже. От его действий водную гладь озера заметно тряхнуло, и пятеро наказанных, только-только успевших сформировать над головами подобие шара, провалились под воду. К сожалению, стоять на воде можно было лишь в неподвижной или очень медленной воде озёр и больших рек, иначе заклинатель просто не сможет удержаться на поверхности. Пассивно ожидающие адепты, которые лишь мгновенье назад расслаблено сидели на земле, перебиваясь негромкими разговорами, резко повыскакивали со своих мест, вставая в ровный строй. Они уже хотели было взять воду из озера, потому что за ненадобностью поскидывали с себя свои ремнеобразные фляги и наручи, как с высоты донёсся весёлый голос: — Не используйте воду, вы должны сбить меня отсюда, но не объединяйтесь. И, пусть кто-нибудь расскажет мне к каким выводам вы вчера пришли во время сражений с другими орденами. И сам же начал атаковать, размахивая своими длинными руками-щупальцами. Противники в основном, молча кинулись врассыпную, уворачиваясь от атак, но один из них, что примечательно - не Капитан, осмелился взять голос: — Мы вчера за ужином и сегодня утром посовещались, и пришли к выводу, что недостаточно хороши в ближнем бою. — Адепты всё время кружили вокруг, уворачиваясь от выходящих из водяного тела хлыстов, от стреляющих во все стороны ледяных шипов, от двух щупалец, норовящих схватить свою добычу. Но голос паренька не дрогнул. Он говорил сбивчиво, но достаточно громко и чётко, Усянь сознательно не целился в него, поощряя продолжать. — Наказанные все проиграли магам огня. Стиль адептов Не довольно похож на стиль Ши-Ге, хоть и был неожиданно грубым. С Цзинями проблем не было. Ни для кого не секрет, что только магия огня из-за своих особенностей и ограничений специализировалась на ближнем бою, в котором они были лучшими. Эти выводы не были неожиданными, их, вероятно, несложно было предугадать, учитывая, что магия воды основана на средней дистанции. Вэй Ин удовлетворенно кивнул в ответ, чудом увернувшись от летящего в голову валуна. Ну да, он дал запрет лишь на воду. На южном континенте, где расположены Юньмэн и Ланьлин, преобладали маги воды и земли соответственно, изредка встречались маги огня. Всё из-за наследственности. Магия, как и черты лица, цвет волос и кожи, сильно зависит от родителей. Если у них была разная магия, то вероятно, у чада будет тоже. По наследству передаётся даже талант. Конечно то, что твои родители маги — не означает, что ты стопроцентно родишься магом, но заметно повышает твои шансы. Верна и обратная ситуация, родившись в простой семье, шансы иметь дар к магии всё ещё есть, просто он невероятно мал, ведь в таком случае, магия передастся от старших предков и, вероятно, значительно усреднит талант ребёнка Например, мама Усяня была выдающимся и признанным магом земли. Отец тоже не отставал, хотя, как говорил дядя Цзян, прям звёзд с неба точно не хватал. Так и вышло, Вэй Ин был невероятно хорош в обеих стихиях. Не за красивые же глазки его сделали Первым учеником ордена в обход Второго наследника. С огнём, правда, накладочка вышла, он проявился лишь около года назад и пока что вообще не хотел подчиняться. Наверное он передался от родителей его родителей, кем бы те ни были. В любом случае, подходя ближе к теме, Юньмэн, будучи свободной морской державой, живущей торговлей и собственным стилем, часто привлекал людей со всего мира, благодаря чему там можно было встретить все стихии, не считая воздуха. С ним вообще интересно получилось. Воздушные кочевники оказались довольно консервативны и закрыты, поэтому в ГуСу на улицах так же можно встретить любые стихии, кроме воздуха. Облачные глубины — закрытое место, если кто-то из адептов Лань влюблялся, он просто забирал возлюбленную туда, не позволяя своей крови гулять по миру. Это делает воздушных кочевников сильнее, да, но сильно ограничивает их количество. Дилемма чистоты крови, как она есть. Многие стандартные маги еле как справляются даже с базовым контролем родной стихии, поэтому ордена обычно полагаются скорее на количество, чем на качество. Однако таланты всё-же ценятся, и очень сильно. Например, сам Усянь обучает только действительно лучших из лучших, самых талантливых. В любом случае, реальность такова, что многие маги, принадлежащие к ордену Цзян — ордену магов воды, хоть и родились магами воды, но открыли в себе вторичную стихию — магию земли, или, изредка, огня. Иногда рождаются люди с тремя стихиями, но ещё реже, когда этот самый человек хорошо управляется со всеми ими. Однако только Аватар способен подчинить и использовать все четыре. А Аватар, как известно, только один в мире. Последний был магом воды, но Усянь не успел с ним познакомиться — тот почил когда самому Вэй Ину и года не было. Следующим должен стать маг земли, если верить циклу аватара. Аватар перерождается как только умирает, потому не исключено, что новый хранитель мира уже бродит где-нибудь в Нечистой Юдоли или Башне Кои. Один из особо умных адептов запустил товарища в полёт, буквально облепив его камнями и кинув в сторону водянистого тела, прыгая следом, защищённый этим щитом. — Сотрудничать запрещено! — Я его не спрашивал! Ну да, в общем Вэй Ин не уточнял. Идея в принципе была хороша, проигнорировать тело покрытое камнями нельзя — оно нарушит водяную структуру, заставив Усяня потерять концентрацию, что неизбежно приведёт к ловкому удару в спину, от которого не получиться увернуться, но и просто отбить или отмахнуться нельзя, можно серьёзно повредить тело адепта внутри, в чём, вероятно и был план. Просто увернуться тоже сложно — негодяи обступили его со всех сторон. Патовая ситуация. В общем, проиграл он довольно быстро. Хваля и браня того гения, что додумался до такой подлянки. Лопнувшее тело волной хлынуло вниз, устремляясь назад в озеро и заливая всё вокруг. Зеркальная гладь вновь была потревожена и адепты, отбывающие наказание, вновь провалились под воду. Всех, кто был достаточно неосторожен и промок, включая Вэй Ина, прошиб озноб от холода, потому они как можно скорее вывели остатки влаги из одежды, волос и кожи, сливая воду сначала вниз, а потом общими усилиями обратно в озеро. Но фантомный холод всё ещё скользил мурашками по телу. Не привыкли южане к такому климату. Дома-то они, только и делали во время тренировки, что с помощью прохладной воды пытались остудиться. — В таком случае завтра, — Наконец заговорил Усянь, раздумывая над расписанием. — мы сосредоточимся на рукопашном бое. Но сегодня, потренируйтесь со вторичными стихиями. Последние две недели нормально с ними поработать не выходило. Пока они были в путешествии, ни магию земли — откуда в открытом море камни? Ни магию огня — не на деревянном же корабле её использовать. Тренировать не получилось. А двойными магами были многие, в наше время люди с одной стихией столь же редки, сколь и с тремя. Без лишних слов, адепты принялись тренировать знакомые им приёмы с землёй, где-то виднелись вспышки огня. Те бедолаги, что были поставлены на воду, мокрые и уставшие присоединились чуть позже, когда отведённые им полчаса истекли, однако не спешили сразу бросаться в практику, решив под немое одобрение Первого ученика ордена Цзян немного отдохнуть в сторонке. Сам Усянь встал чуть поодаль, пристально наблюдая за ситуацией. Конечно, он доверял своим адептам, прекрасно зная, что никто из них не в коем разе не захочет устроить никаких проблем вроде драки или злонамеренного вреда друг другу. Каждый из них, несомненно, был ещё подростком, с бойким сердцем и горячей кровью, но несмотря на это, балом правила вбитая годами дисциплина. Естественно не такая, как в Облачных глубинах, более свободная, не загоняющая в рамки и не диктующая жизненный путь в своих рамках, а просто указывающая на правильное поведение. И даже если забыть о ней, всё ещё остаётся банальный груз ответственности. Все они здесь — представители своей, по сути, семьи. Опозориться самому, значит опозорить свой орден — это понимал даже самый глупый. Да и подставлять Усяня, который всегда в меру возможностей защищал и прикрывал товарищей (когда не устраивал розыгрыши), было как минимум некрасиво. Мадам Юи ведь абсолютно точно всех собак, метафорических и настоящих, спустит на Первого ученика, даже не выслушав — это знали все. Подобное уже случалось. Вэй Ин пребывал в редком для себя состоянии какой-то неопределённости. Весь его график полетел под откос и ему надо было срочно его поправлять. Раньше ведь как было — он вставал ближе к девяти, быстренько приводил себя в порядок, шёл на завтрак с семьёй, и сразу после на полигон к первый группе адептов. Хоть Усянь и приехал с относительно малым количеством учеников, это не значит, что они единственные. Старейшины совместно с самим первым учеником выбрали действительно лучших из лучших. Но на самом деле, учеников внутреннего круга, которых Вэй Ин непосредственно обучал, было около двухсот. Естественно, заниматься со всеми разом было невозможно, поэтому их разделили по группам. В день Усянь занимался с тремя-четырьмя группами не менее двух часов, но комплексно, со всем усердием. В остальное время, адепты либо учились у Старейшин, либо были предоставлены сами себе. Никакого особого графика, временные рамки скакали день ото дня, оставляя неизменным лишь время завтрака, обеда и, как не сложно догадаться, ужина. Поэтому, на самих тренировках Вэй Ин старался сверх меры энергию не тратить, разбивая её на несколько занятий и оставляя ещё для свободного времени, однако сейчас... Как ему стоило поступить? Насколько он помнил, после обеда будет ещё и совместное занятие, что бы это не значило. Значит, стоило придержать собственные силы и силы подопечных ради послеобеденного занятия? Звучит логично, но непривычно. Обычно группа практиковалась лишь раз в день, но качественно, комплексно и эффективно. Сейчас же, получается, они должны будут превратить три часа в шесть с длинным обеденным перерывом? Или, сколько вообще всё это будет длиться? Усянь хмуро заозирался, ища взглядом Капитанов, которые по идее могут знать расписание, но тут же краем глаза заметил белое ханьфу адептов ордена Лань. Отвлекать Цзянов от практики — идея не самая хорошая, однако вот маги воздуха в сторонке и так ничего не делают, значит спросить будет удобнее их, тем более что как ассистенты они должны знать расписание занятий и их временные рамки. Плюс ко всему, приставать к своим надсмотрщикам, по крайней мере лично Вэй Ину, ещё никто не запрещал. Нефритовый богомол и одетый в зимнюю заячью шубу термит всё так же безучастно стояли в тени, будто и вовсе не двигаясь. Усянь бы на их месте хоть присел бы порисовать или подремать. У этих двоих будто своих дел не было. Да и какой в них смысл? Неужели Старейшина Цижень думает, что Первые ученики, годами обучающие десятки адептов, не смогут совладать с собственными подопечными, да ещё и в таких мизерных количествах? Звучит вообще-то обидно. Вэй Ин со своего места, как оказалось, он не далеко встал от них пока осматривал поле — подскочил ближе, напугав второго адепта Лань. Тот крупно вздрогнул, неосознанно отступив на шаг и спиной натыкаясь на стоящего подле него Первого ученика Облачных глубин. Невысокий юноша довольно быстро пришёл в себя и скривился в тихой ярости, почти демонстративно отходя от Усяня подальше. Ванцзи даже удивлённым не выглядел, будто заранее знал что произойдёт. Или может он просто видел, как Вэй Ин на них смотрел и предположил, что маг воды может подойти. Кто знает. Золотые глаза смотрели не без толики интереса, но спокойно, прямо встречаясь со стальной радужкой Усяня. Юноша в белом повернулся к собеседнику в молчаливом ожидании, не обращая никакого внимания на стоящего в сторонке товарища. Его длинные смоляные волосы при движении красиво катались по спине, ониксом переливаясь под редкими лучами солнца, пробивающегося через плотную, уже успевшую вырасти после зимы листву. — Я хочу спросить насчет расписания по времени. Тот самый недовольный адепт, что встал чуть в стороне, возмущённо выдохнул, украдкой поглядывая на Ванцзи: — Ты что, не слушал слова мастера Циженя? Что за неуважение. В притворном удивлении, Усянь повернулся корпусом к нему и комично приподнял брови, уперев руки в бока: — Меня подняли так рано, что пришлось досыпать с открытыми глазами! — Его тон был скорее шутливым, чем недовольным. Его забавляла эта ситуация. — Нельзя ли быть терпимее к чужим привычкам, адепт самого праведного ордена. Этот парень, покрывшись багровыми пятнами, уже хотел сказать что-нибудь эдакое, даже открыл рот, но был тут же прерван негромким, но отчётливым голосом Лань Ванцзи: — В Облачных глубинах запрещено действовать импульсивно и быть не осторожным со своими словами. — Притом его чуть недовольный взгляд был направлен отнюдь не на Усяня, что слегка удивило последнего. Обычно всех собак на него спускают, удивительно, что его поддержал человек, знакомый с ним лишь каких-то жалких пару дней. На того мелкого адепта было больно смотреть. Его лицо искривилось в удивлении и обиде, но он лишь покорно опустил голову: — Прошу меня простить. Усянь лишь махнул рукой, вновь поворачиваясь к Первому ученику ордена Лань: — Ну так что? Почти без задержки, скорее просто подбирая слова, чем раздумывая непосредственно над содержимым, Ванцзи бесхитростно ответил: — Индивидуальные занятия адептов с первыми учениками продлятся до обеда в двенадцать. Затем три часа совместные тренировки. Потом свободное время. Ужин в пять. Отбой в девять. Поразмыслив над этим, Усянь решил всё же поберечь силы свои и своих людей, раздумывая над дальнейшими действиями и начал даже что-то бормотать себе под нос об этом, ненадолго выпадая из реальности. Лань Ванцзи с видимым интересом наблюдал за собеседником. Хотя лицо его практически не изменилось, но кончики ушей, сокрытые за чёрными прядями волос, беспричинно покраснели в явном смущении. Первому ученику ордена Лань было сложно уложить в голове этот новый незнакомый сумбур из чувств и противоречий. Случайные мысли и сиюминутные желания сменяли друг друга в быстром потоке на задворках сознания, тщательно игнорируемые владельцем, но заглушающие собой всё остальное. Это состояние вводило впервые сталкивающегося с подобным юношу в ступор, но от опрометчивых действий его спасал вбитый в подкорку свод правил. Второй ассистент всё так же предпочитал отмалчиваться в стороне, не способный прочитать мысли своего кумира и не желающий вслушиваться в бубнёж назойливого адепта ордена Цзян. Он мог бы многое сказать в лицо этому растрёпанному невеже, если бы рядом не было Ванцзи или других подобных ему адептов ордена Лань, перед которыми он не смел терять лицо. Выпорхнув из размышлений, Усянь с широкой искренней улыбкой посмотрел на Лань Ванцзи, всё ещё, вероятно, ожидающего услышать что-нибудь в ответ. Практически не задумываясь над словами, он махнул рукой этим двум, поворачиваясь к своей группе, тренирующейся на площадке: — Спасибо! Это как раз то, что мне и нужно было. Вот так бы сразу. Уже уходя, он вдруг со смешинками в глазах оглянулся через плечо: — Кстати, что вчера, что сегодня - отлично выглядишь! — И, не дожидаясь ответа, пошёл дальше, не замечая, как уши и шея Ванцзи, скрытые в тени, запылали горячим предательским румянцем, лишь лицо осталось бледным, словно вырезанное из нефрита. Для любого юньмэновца, сделать парочку комплиментов в ответ на помощь - было делом вежливости и показателем искренности. Но и без этого, в прибрежной нации считалось нормой беспричинное проявление флирта, поэтому для Вэй Ина сказать своему собеседнику что-нибудь эдакое — обычная повседневность. Если коротко: он вообще не придал значения своим словам, беззаботно возвращаясь под солнце. Нервный второй ассистент, даже не зная как на подобное реагировать, покосился на застывшего Лань Ванцзи, ожидая... Ну, хоть чего-нибудь, однако Первый ученик ордена Лань будто и не слышал последних слов, казалось бы безразлично наблюдая за Цзянами. Видимо, стоит просто проигнорировать подобное? Усянь, навскидку прикидывая время по солнцу, мимолётно отметил про себя, что вероятно, это был самый длинный ответ от Ванцзи за всё время их знакомства, но то ли ещё будет. Если он даст адептам ещё полчаса на вторичные стихии, то останется ещё минимум свободный час, который можно потратить на спортивные игры. Он не шутил, когда говорил, что именно игры считает лучшей практикой для магии. Ведь можно придумать столько всего не только весёлого и интересного, но и полезного! Водная эстафета, конкурс ледяных скульптур, перетягивание булыжника, командные игры по защите флага и многое другое. Игры с мячом вообще были фаворитами. Что-то придумал сам Вэй Ин, что-то предложили его ученики. Да даже младшие адепты в свободное время начали подражать им! Но пока что стоит и самому Усяню озаботиться собственной магией. Об огне речи не идёт — он не собирается показывать насколько некомпетентен в этой стихии, но вот земля и вода вполне себе требуют внимания. Хотя, с другой стороны вчера он довольно неплохо так размялся, поэтому скорой необходимости в этом нет, но всё-таки как первый ученик он должен быть примером для своей группы. А потом... а потом и посмотрим, как дальнейшие события пойдут.