О том, как из хаоса рождается порядок

Который от жажды залпом хлестаешь; Потом от него разболится живот, Но это не важно, ведь будет нескоро.

      Проснулся Баттерс от лёгкого толчка в бок. Раскрыв глаза, он увидел перед собой маму.       — Доброе утро, Мамочка! — пролепетал ребёнок и громко зевнул.       — Доброе… Как ты себя чувствуешь?       — Отлично! Что может быть не так?! — Баттерс улыбчиво вскочил с кровати и убежал в ванную.

*

      Утро прошло без происшествий. Разве что родители почему-то подозрительно шептались во время завтрака, да и в целом вели себя немного странно, но Баттерс не обращал на это должного внимания: мало ли чего могло произойти, в чем он совершенно точно никак не замешан. Да и мысли совсем другим забиты: яичница вышла просто отменной сегодня! Мальчик радостно уплетал её, виляя ножками, которые всё ещё чуть-чуть не доставали до пола, если сидеть ровно. Вкусная еда действительно поднимает настроение.       Из дома Баттерс вышел немного раньше, чем, наверное, стоило бы, поэтому, чтобы не дожидаться долго автобуса, отправился в школу пешком. Морозный воздух заставлял поёжиться и наскоро потереть уже успевший раскраснеться нос. Баттерс высоко поднимал ноги, когда шагал, оттого и слегка подпрыгивал. Снег, наваливший за ночь, забавно хрустел под подошвой, и Стотч, вслушиваясь в сиё звучание, даже невольно представил себя вездеходом.       Почти ни души на улице, да и темно ещё, страшно даже немного.

*

      После непродолжительного стука в класс завалился сонный Кенни, извинился за опоздание и что-то невнятно пролепетал про то, что проспал. Мистер Гаррисон одарил мальчика не очень-то радостным вздохом, однако проследовать тому на своё место не помешал.       Баттерс, как и все остальные дети класса, проводил новоприбывшего недолгим взглядом, после чего вновь уткнулся в тетрадь, в которой, впрочем, из «предметных» записей красовались только небольшие рисунки на полях (иногда Баттерс подумывал, что «Историю» стоило бы переименовать в «Истории Мистера Гаррисона»). Кенни пожал руку Стэну, Кайлу и Эрику в знак приветствия — хотя с последним почему-то помедлил, — затем он пошёл на своё место, а мальчики шёпотом перекинулись парой фраз.       — Я могу продолжить? — вопросил учитель.       — Конечно! — поддакнул Баттерс, а Эрик тут же зашёлся звонким смехом.

*

      Что-то прилетело Баттерсу под парту; он сначала в непонимании оглянулся, а затем запустил таки руку под стол. Эх, всего лишь скомканная бумажка… Баттерс раскрыл её, ожидая, что отправителем окажется Эрик — но не тут-то было: по стилю письма и кривому почерку мальчик понял, что строки написаны Кенни:

«Перевет :) Пашли пагуляем после урока???»

      Нелепые ошибки (допускать такие не свойственно даже первоклашкам!), из-за которых сообщение читалось с грузинским акцентом, заставили Баттерса улыбнуться; только вот он был не совсем уверен, что написанное действительно адресовано ему, так что вновь обернулся, на этот раз на конкретного человека.       Кенни приветливо сощурил глаза, что, к сожалению, никак не прояснило его мотивов. Баттерс почесал затылок и аккуратно вывел на обратной стороне бумажки:

«Погуляем? Со мной? °0°»

      И, вновь свернув её, аккуратно положил на стол позади. Ответа от Кенни, однако, не последовало. Баттерс хмыкнул, но не придал этому особого значения: наверное, всё-таки не ему. Хотя это было бы странно для Кенни — кидать подобную записку какому-нибудь Стэну или Эрику. Стоп, а если и правда ему, ну, Картману?

*

      Вопреки морозному утру, днём Южный Парк встретил своих жителей лёгкой оттепелью. Снег стал мягким и липким — самое то для учеников, уж очень желающих закидать друг друга снежками, так что на площадке детей было особенно много.       Среди резвящейся толпы затесались и Баттерс с Кенни, они о чем-то оживлённо болтали, кажется, не особо обращая внимания на творящийся вокруг хаос (хотя, быть может, это потому, что они и сами являлись его частью?).       — …Кенни, я не понимаю, что тебе сделал Эрик? — Баттерс явно старался быть спокойнее, но выходило не очень. — Почему ты думаешь, что он обязательно должен мне что-нибудь сделать? Вообще я сегодня хотел пригласить его на ночёвку! Я уверен, что всё пройдет хорошо.       — Муфак, я фи профто мофутил, мего ты так рафошёлся? И мофобще, я ни флофа не мкафал о том, фто он моф фделать фто-то именно тебе! — приглушенно бухтел Кенни.       — Оу, прости… — и правда, чего Баттерс на него напал? Почудилось, видимо, что сейчас перед ним не Кенни, а Мистерион (несмотря ни на что, Баттерс на него всё ещё зол). Но он же не козёл, чтобы вымещать свою злость на непричастных к конфликту людях?! Верно, Баттерс — не козёл! Не козёл, не козёл, не козёл! — Извини, просто… Просто давай не будем об этом? Сегодня слишком хороший день, чтобы ругаться и злиться, да?!       Кенни кивнул, хоть и в действительности не понял, что такого хорошего Баттерсу почудилось в этом дне, но ссориться ему действительно не хотелось.       Судя по всему, Баттерс намерен был сказать что-то ещё, однако поток мыслей прервал мальчик, со всей скорости влетевший в его спину. Кто-то негромко извинился — скорее всего, инстинктивно — и тут же ретировался с места преступления. Наверное, это пятиклашки опять устроили догонялки и теперь калечат всех вокруг своими неуклюжими длиннющими ногами.       Посадка для Баттерса, от столкновения потерявшего равновесие, оказалась на этот раз действительно мягкой: в полёте он столкнулся с Кенни и в итоге на него же и упал. Стотч слышал, как громко стучало чужое сердце, и тут же отлип от ребёнка под собой, когда тот болезненно зашипел.       — Прости! Ударился?!       — А пы?       — Да нет вроде. Благодаря тебе!       Мальчики почему-то не спешили вставать. Сидя на холодном снегу, каждый увлечённо вглядывался в чужое лицо.

***

      Эрик никогда не любил уроки математики — считал их ужасно скучными, — и посему старался каждый раз ни то уснуть, ни то сорвать учебный процесс. Однако неувлечённым глупыми дробями оказался не он один: Баттерс тоже не слушал учителя, ведь за день до этого уже прошёл грядущую тему.       Так что нетрудно догадаться, что среди умнюшных мордашек одноклассников и тех, кто только пытался казаться задумчивым, его, Эрика, привлёк именно Стотч, который что-то старательно вырисовывал на полях тетради.       — Красиво, — негромко сладеньким голосочком начал Эрик, успевший уже заглянуть в чужой листок, благо достаточно близкое расположение парт позволяло. Баттерс недоумённо поднял на него голову и пару раз моргнул.        — Спасибо, — шепнул в ответ он.       — У тебя прямо талант, вот бы мне так уметь. А ты можешь нарисовать мне кое-что?       Ну надо же, столько приятных слов и внимания от самого Эрика Картмана — что за чудный день! Или, быть может, Баттерс всё ещё спит? Да даже если это и сон, Стотч не хотел бы от него пробуждаться! Мальчик с улыбкой кивнул.

***

      По левую сторону от Кенни сидели Крэйг и Кайл, по правую же вроде как должен быть Эрик, однако того отправили к директору за удачное втюхивание особо похотливым детям рисунков полуголых девиц на заказ. Этот факт, судя по всему, довольно сильно напряг Баттерса, ведь он то и дело поглядывал на пустующее место, и даже «День Тако» не делал его счастливее.       Все дети приступили к еде. Кенни тоже, на удивление, достал из ланчбокса бутерброд и начал неторопливо жевать его. Для нашего же ментального здоровья лучше долго не размышлять, из чего он может быть сделан. Как говорится, меньше знаешь — крепче спишь.       — О, пошла жара, хорошо, — в пустоту вторил Стэн, будто поясняя воображаемому зрителю за происходящее на экране своего новенького смартфона.       — Чувак, поел бы сначала, — наставлял Кайл, будто его мамаша, — ей-богу! — будь здесь Эрик, он бы наверняка назвал его занудой. Знаете, вот одного Шейле не отнять — она отлично промывает мозги своим детям.       — Нет, ты не понимаешь! Я потратил на эту игру два с половиной часа ради этого момента!       — Что за момент-то? Дай позырю, — Кайл взял свой поднос с едой и пересел на другую сторону стола, поближе к своему лучшему другу — странно на самом деле, что он не сделал этого изначально: свободного места предостаточно. — Жесть, чел…       — Ага… чё? В смысле конец? Не понял. — Стэн недовольно выгнул бровь. — А, понял, теперь игра заново начинается, только без Сати.       — И чё, это интересно вот так просто кучу текста читать?       — Да я там половину пропускаю. Скукотища на самом деле, хотя девчонки классные. Только Венди не говори.       — Не говорить о чём?       — Ну-у, она думает, что в этой игре меня только сюжет интересует. Ты же знаешь, она и заревновать может.       — Не думаю, Венди достаточно умная, чтобы ревновать к пикселям.       — Ой, пацаны, что это у вас? — вдруг спросил Баттерс, тоже заглядывая в чужой смартфон.       Стэн кротко вздохнул:       — Это хоррор «Clap clap theater club», ну или просто CCTC.       — Хоррор в розовых цветах?!       — Это придает атмосферы! Слышал о «Симуляторе одержимости»? — Баттерс покачал головой, но Стэн всё равно продолжил: — Трешовая игра, у неё низкие рейтинги — хотя создательница довольно милая, — там ты играешь за чувака в колледже, который без ума от очень популярной девчонки, но он не может просто подойти и поговорить, так что убивает всех её ухажеров. Ну так вот, там тоже всё в розовых тонах.       — О, я натыкался на неё. Там вроде до сих пор соперников как таковых нет, — встрял в разговор Кайл.       — Да не, там вышел один, но жутко багованный, лол. Хотя чего ожидать от девки.       — Чел, ты же буквально только что назвал её милой.       — Ну да, я от своих слов не отказываюсь.       Кайл заухмылялся:       — Ну ты и фрукт, конечно. Сам-то играл?       — Ага.       Стэн и Кайл продолжили болтать о разном, лишь изредка затрагиявая происходящее на экране. Баттерс, которому более и слова не удалось вставить, старался ещё какое-то время следить за сюжетом, читать там что-то, только вот Стэн то и дело пролистывал не интересующие его диалоги, так что он перестал пытаться.       Спустя ещё несколько минут в столовую ворвался разъярённый Эрик, громко, но очень неразборчиво что-то причитал, долго ругался с поварихами и, наконец, сел за стол. Возле Кенни, да-да. «Спасибо» Джимми, что занял место рядом с Баттерсом.       — Это просто немыслимо! Что она вообще о себе возомнила?! Назвала меня аферистом и растлителем малолетних! — Эрик набил рот едой, однако говорить не переставал. — Но я ведь просто пытался заработать на пропитание!       — На пропитание? Ты ждёшь пополнение и планируешь начать есть за четверых? — фыркнул Кайл, Кенни что-то одобрительно присвистнул, а остальные дети зашлись хохотом.       — Очень остроумно, Каел, очень. Я бы похлопал, да не могу: руки заняты. Тебе бы в комики. Джимми, крепко держись за свои костыли, тебя вот-вот заменят. Может, тебе, еврейчик, для полноты образа ещё и ножки поломать?       Кайл закатил глаза, не желая продолжать перепалку, ну… или просто не найдясь с ответом, а Эрик возобновил свой рассказ:       — Так вот, директрисса наша, наверное, завидует просто малому бизнесу. Я за день бабла поднял больше, чем она за свою жизнь. Бедненькой стеклянный потолок не позволяет до моего уровня подняться.       — Да ну, и сколько же?       — Кто о чем, а еврей — о деньгах.       — Боже, сколько я уже слышал эту фразу из твоих уст?! Ты же сам начал!       — А ты будь умнее: не лезь в чужой кошелек и Бога без повода не упоминай.       Тем временем сюжет «ССТС», как его обозвал Стэн, снова начал набирать обороты. Руки Наимы, миниатюрной девушки, одетой в одежду какой-то аниме героини, изогнулись под неестественным и очень болезненным на вид углом, в то время как из её чёрных глаз сочились слёзы, а в диалоговом окне пугающим шрифтом было написано:

Неужели ты действительно думаешь, что я веду себя более странно, чем Юманна?

      Вдобавок всё вокруг ещё и свербило помехами, ужасно нагнетая атмосферу.       — Ёшкин крот! — Баттерс от увиденного дёрнулся, тем самым случайно задел поднос, а он в свою очередь столкнул открытую коробочку молока. Белая жидкость стремительно распространилась по столу и в конце концов добралась до другой его стороны.       Больше всего молока попало, конечно, на Кенни: если у Крэйга и Эрика ещё была возможность отпрянуть (Эрик, сидевший в самом конце скамейки так вообще вскочил почти сразу же), то МакКормик оказался в самом эпицентре аварии.       — Ну твою ж мать, Баттерс! Как так можно?! — завизжал Эрик, тряся руками, будто это хоть как-то помогло бы ему избавиться от пары пятен на штанах.       — О нет, кажется, мне придётся пропустить последний урок… А я был бы та-ак счастлив пойти на астрономию.       — О-ой. Пацаны, мне жаль… — Баттерс одарил взглядом сначала лужу, а потом Эрика и остальных жертв происшествия.       — Подожди, Баттерс! Накосячил, так не выпендривайся. Крэйг, чего говоришь?       — Ну, знаешь, сидеть в школе с мокрыми штанами — тот ещё отстой, я пойду домой и постираю их, — закончил Такер и тут же ретировался из столовой.       — Кенни, всë хорошо? — между тем спросил Баттерс.       Кенни поднял на него взгляд, желая что-то высказать, однако…       — Эй, а что насчёт меня?! Почему ты подходишь сначала к Кенни? Это несправедливо, Баттерс, где твои манеры?! — тут же вступился Картман. МакКормику оставалось лишь разочарованно вздохнуть.       — Прости, Эрик, мне показалось, что на Кенни попало больше, чем на тебя, да и он молчит как истукан! А встал я, чтобы сбегать за тряпкой: нужно всё скорее убрать!       — Не хватает пива и чипсов, — негромко сказал Стэн, на что Кайл ухмыльнулся:       — Ага, хорошо, что я пересел. Ты прям меня спас.       — Заткнись, Кайл, ты не понимаешь всей серьёзности ситуации! — встрял в стайловскую идиллию Картман.       — Да я-то что?!       — А вот ничего, в том-то и дело! Боже, я ведь даже не поел толком! Баттерс, с тебя обед! И ужин! За моральный ущерб!       — Есть, сэр, — невесело вторил оный.       — Не потакай ему! — запротестовал Кайл. — Пойдём, я схожу с тобой за тряпкой.       Баттерс кивнул и отправился вслед за Кайлом в пункт выдачи еды.       — Чувак, серьёзно, тебе нужно быть строже с ним, а не на всё подряд соглашаться.       — Извините! — обратился Баттерс к работницам общепита.       — Да? — отозвалась одна из них.       — Можете, пожалуйста, дать тряпочку?       — Тебе зачем?       — Надо! Там молоко разлилось.       Женщины переглянулись и протянули Батерсу тряпку.       — Спасибо!       — Вернёшь потом.       — Хорошо!       — Баттерс, ты меня слушаешь? — раздражённо вопросил Кайл.       — А… да. Я просто… — Баттерс, который собирался уже было выйти обратно в столовую, остановился. — Понимаешь, Кайл, это, конечно, здорово, что ты пытаешься помочь, но не всегда стоит толкать свои речи. Мне и так хорошо, временами Эрик действительно говорит дельные вещи, и я не хочу иметь с ним такие же отношения, как ты.       — Ты серьёзно?! — Кайл шумно вздохнул и потёр переносицу пальцами. — Ладно-ладно, хорошо, как скажешь, — кажется, он оказался не таким упёртым в этой истории, как Кенни (земля ему пухом).       Раздосадованный Кайл быстрыми шагами возвратился ко столу намного раньше Баттерса.       — Заткнись, жиртрест! — с «порога» высказался он.       — Но я же!       — Вот именно!       — Чел, что случилось? — спросил Стэн.       — Ничего! — Кайл агрессивно набил рот оставшейся едой.       — Ну ладно… Жесть!       — Что?       — Нет, ну Юманну-то за что?! Я же сказал, что тоже её люблю, какого хрена?        — А… ясно. Скорее всего, там она бы в любом случае умерла. Я знаю такое, типа иллюзия выбора.

**

      Всю дорогу до дома Стотчей Эрик жаловался на свои мокрые штаны и несправедливость мира по отношению к нему, периодически прося поддакивать то Кенни (молчание его воспринимается Картманом как оное), то Баттерса.       Баттерс замялся перед входом, постучал в дверь и нервно дожидался ответа, потирая большим пальцем лямку рюкзака.       — Пофоду мвафаются, — наконец подал голос Кенни. Баттерс, стоящий на достаточном от него расстоянии, явно не услышит, в отличие от Картмана.       — Ага, под кровавое порно, — рассмеялся он, Кенни тоже ухмыльнулся.       — Пацаны! — Баттерс провернулся на остальных, рассеянно глядя куда-то под ноги. — Их, кажется, ещё нет дома.       — Или кто-то слишком долго заметает следы, — улыбается Кенни Эрик, а затем говорит Баттерсу: — Под ковриком смотрел?       — Думаешь, они могут быть там?! — Баттерс недоумённо оглянулся на коврик.       — Ага, бункер у них там. Пока ты в школе, они там прячутся и едят без тебя мороженое.       Баттерс присел на корточки, приподнимая ковёр:       — Да ну, правда что?! Это совсем не круто! И как мне туда попасть? Тут никакого люка, — он даже пошкрябал ногтем бетон, видимо, в доказательство. — Только ключи.       — Бинго! Давай их сюда. Расскажу о тайном проходе, как только буду сыт!       — О, хорошо, Эрик!        Ключи торжественно вручились Эрику. Он, наспех открыв входную дверь, беспардонно ввалился в дом и сразу убежал на кухню к холодильнику. Баттерс же дождался, когда внутрь зайдет второй его гость, и закрыл дверь на щеколду.