Хроники Привратника

Это произошло в то время, когда я закончил своё путешествие по Аду и вернулся в цитадель Бафомета – Икону Греха, где меня провозгласили лейтенантом вместе с двенадцатью другими демонами. Ты видел моего Владыку, солдат, и знаешь, как он выглядел. Церемония была долгой и утончённой, и в подробности я вдаваться не буду. Ад становился сильнее, и время конфликтов наступило. Можно было сказать, что мы жаждали конфликта. Наша жажда убивать и грабить была просто чудовищной, а терпение было на исходе. У тебя был шанс видеть наши армии и разрушение, оставшееся после них. Ты знаешь также, что нашу армию поддерживали безжалостные слуги-ожившие мертвецы, злобные духи мстительных покойников и кибернетические создания, которые выглядели так, будто вылезли из твоих худших кошмаров. Все типы существ вместе образовывали самую могущественную армию, известную любому виду. Страх перед безжалостным наступлением этой армии придавал Аду ещё более тёмный образ, который появлялся в разных религиозных учениях в качестве символа совершенного зла. Не то чтобы этот образ был неверным – наша злоба не имела равных, и суеверные страхи смертных не были просто обманом. Завоевание других королевств было нашей конечной целью, поставленной Бафометом, которую принял каждый тёмный обитатель его владений. В то время Земля была безжизненной, но великий Владыка всех демонов пообещал, что однажды там возникнет раса, которая станет нашей окончательной жертвой. Тогда я не знал, как он мог быть настолько уверенным в появлении человеческой расы. Теперь я знаю, и скоро эту тайну узнаешь и ты. Так произошло, что первыми жертвами Ада стала раса, посвятившая себя продвинутой технологии. Они разработали метод путешествия через Врата – низшую технологическую имитацию сил настоящих Привратников. Мы, Братство Тринадцати, почувствовали их эксперименты, так как они вызывали потоки и колебания в структуре самой реальности. Мы наблюдали за ними. Они несомненно были продвинутыми, хоть их тела и были хрупкими. Они использовали свои Врата для изучения Вселенной, посылая экспедиционные группы в отдалённые и безжизненные миры для поиска природных ресурсов для своих целей колонизации. Пока однажды они не совершили ошибку.

***

Поток энергии, что мы ощущали, был сильнее, чем раньше. Спустя мгновение мы поняли, что в Аду открылись Врата, и эти чужаки послали огромную разведывательную команду с мощным оружием. Они охотились на демонов. Им было невдомёк, что они открыли Врата том месте, которое станет местом их гибели. Изучая области вокруг Обсидиановых Каньонов, они пробудили их ужасных обитателей – Безымянных древних демонов. Это огромные массы мышц и ярости, которые идут напролом по полю боя, уничтожая всё на своём пути. Ты их уже видел, солдат, хоть они и выглядели иначе и имели высокотехнологические импланты. Вы, смертные, знаете этих истребителей как Кибердемонов. И действительно, эти древние тираны обитали в тех каньонах и в своей ярости полностью истребили разведывательную команду чужаков. Захватчики даже не имели возможности обороняться. Бафомет постановил, что вторжение в Его королевство – непростительное оскорбление, которое Он терпеть не собирался. Вторжение в их родной мир и скорое возмездие стало незамедлительным. Война длилась пять месяцев. Это, наверное, была первая настоящая кампания, которую вели демоны, используя свои превосходные боевые навыки, необъятную жажду крови и пылающую ненависть. Сражение были восхитительны, но нет времени на яркие истории. Я лишь расскажу тебе о своём первом опыте своего первого, настоящего сражения. После того, как я успешно открыл свои Врата, мне впервые пришлось управлять ими и призывать адские орды. Будучи лейтенантом Бафомета, я обладал способностью на короткое время принимать свой теперешний облик огромного демона, способного объединяться с механизмами. Я ощущал Врата, будто они являлись частью моего тела. Тогда своим подсознанием я призвал детей Ада. Тогда я сосредоточился, и сгусток мощи вошёл в мой разум. Я думал о том, как втолкнуть его в существование вместе с ядром – сердцем демона. И это сработало. Возникла металлическая капсула с черепами по бокам и поднялась во влажный воздух. Потом она приземлилась и раскололась на куски, и из осколков гордо поднялся Рыцарь Ада. Переполненный уверенностью, я призвал множество других демонов – Баронов Ада, Бесов и Какодемонов. Как только я полностью овладел этой техникой, то мог собирать хищные легионы Ада. Эта моя первая битва была кровавой и победоносной. Я участвовал во многих других сражениях – в пустынях, замёрзших пустырях и горах. Я изучал преимущества и опасности разных типов местности и как разработать лучшую стратегию в зависимости от ситуации. Также я понял, что мне следовало остерегаться угрозы посягательства на моё единственное слабое место – Отверстие Призыва. Эта дыра у меня во лбу – проход к моему пылающему мозгу и его водовороту сил призыва. С его помощью я мог «схватить» и моментально перенести свои войска в любую точку.

***

Войну выиграть было непросто – чужаки имели продвинутую броню и плазменное оружие, что давало им преимущество над нашими воинами. Но это было исправлено, когда Бароны Ада организовали масштабную атаку на центр силы той цивилизации. Эту бойню забыть невозможно. И всё же мы не уничтожали их города полностью – мы их сохраняли или оскверняли. Их планета должна была стать аванпостом Ада... Что? Хах, я знал, что ты спросишь о его существовании. Этого я тебе не скажу. Эти мысли будут беспокоить тебя долго – ты будешь проводить дни и ночи в размышлениях об этом последнем аванпосте Ада и его существовании. Не волнуйся, ты никогда его не найдёшь, поэтому не трать свою и так до абсурда короткую жизнь на поиски. Ведь Вселенная огромна. Во время последнего сражения мы, Привратники, исполняли обязанность призыва всё больше и больше демонических орд. На нас несколько раз нападали, но эти чужаки не знали о нашем слабом месте – том самом отверстии у меня на лбу. Они пытались одержать победу силой, но мы брали числом. Их защитники в буквальном смысле тонули в волнах наших сил вторжения. Вскоре мои воины распространились по всему городу, и весь Ад вырвался на свободу. Нам потребовалось ещё два месяца, чтобы уничтожить остатки сопротивления и начать доминировать на планете. Завоевав этих существ, мы получили опыт, их планету для создания нового аванпоста и, самое главное, их технологию, которая сделала бы нас гораздо сильнее, чем когда-либо и изменила способ ведения войны, внеся некоторые важные дополнения. Теперь я поведаю тебе о новых вещах, которые пришли в Ад после завоевания той чужой расы...