Песня о вымирании

Дни проходили медленно, и Эйша ощущала себя словно в пустоте. Она продолжала навещать Лайру, но никакого прогресса не наблюдалось, и агент становилась нетерпеливой. Её единственной надеждой, помимо находящихся на базе малочисленных оккультных книг, была Жасмин, которая ушла в подполье с тех пор, как взяла Лампу. Люди отправлялись на миссии, так что всё вернулось в прежнее русло, не считая патрулей, стоящих на страже в разных частях базы по ночам. Эйше пару раз удавалось прошмыгнуть мимо них, так как она становилась дёрганой из-за неспособности выходить наружу. В прошлом она могла бы попросить Дилана назначить ей нового напарника, но от Лайры отказываться не собиралась. Должен быть способ вернуть её. Эйша была в пути к оккультистке, как и каждый день, как вдруг услышала за спиной быстрые шаги, пытающиеся догнать её. - Доброе утро, Джаз, - сказала она, не поворачиваясь, когда услышала, как девушка остановилась и переводила дыхание. - Утро чертовски доброе. Ведь у меня есть кое-что для тебя. Эйша наконец повернулась и увидела в руках Жасмин коробку, которую девушка протягивала старшему агенту. Глаза Эйши расширились, и она осторожно запустила руку внутрь, схватив, как ей казалось, ручку Лампы. Она подняла артефакт, пока Джаз ждала реакции с нескрываемой гордостью. Достав артефакт из коробки, Эйша не знала, что и думать. Лампа была, несомненно, красивой. Трещины, не дававшие осколкам держаться вместе, были заполнены высохшим жидким золотом. Оно стабильно держало куски стекла на месте, но любая обычная лампа будет бесполезна, так как свету трудно проникать через непрозрачные части. Однако неизвестно, как это повлияет на это конкретную Лампу, но, по крайней мере, она была починена, хоть и выглядела совсем иначе. - Тебе не нравится, - заявила Жасмин, и улыбка исчезла с её лица, пока агент разглядывала предмет. - Нет, что ты! Она очень красивая, и я это ценю. – Эйша знала, что первая часть фразы звучала неубедительно, но всё же девушка от этого успокоилась. - Я использовала эту технику дома с вазами, если вдруг какую разбивала. У нас имелась небольшая мастерская, поскольку мама использовала её для своего хобби. Что касается этой Лампы, то я делала всё, что могла, но мне никогда не приходилось работать с такими... проклятыми... материалами. Надеюсь, я не сломала её. - Она уже была в плачевном состоянии, поэтому сомневаюсь, что ты сделала что-то хуже. Думаю, стоит немедленно показать это Лайре, да и я в любом случае направлялась туда. Хочешь присоединиться? Девушка минуту размышляла об этом, но в итоге покачала головой. - Думаю, мне лучше подождать снаружи. - Хорошо. Я обязательно дам тебе знать, если её разум чудом изменился. Эйша зашла в камеру и, несмотря на прежние шутки, заметила, что в напарнице что-то изменилось. Лайра сидела с растерянным выражением лица, опираясь спиной на стену. Но внимание Эйши привлекло не это, а то, что Лайра была больше не в цепях и с развязанными глазами. Она медленно поглаживала одно из мест, где была связана, и дёрнулась, когда заметила настороженный взгляд агента. Эйша продолжала стоять у двери, готовая в любой момент рвануть назад, но Лайра не сдвинулась ни на дюйм. Её взгляд двигался по телу Эйши, пока не остановился на артефакте, которая агент всё это время держала. - Ты сложила её, - сиплым голосом сказала Лайра. Никакой оккультной хрени и размытых слов, и честно говоря, Эйше хотелось заплакать. Однако она смогла успокоиться, поскольку слова сами по себе ничего не доказывали. - На самом деле, это сделала Жасмин. - Не скромничай. Я уверена, что она бы и пальцем не пошевелила, если бы не ты. Эйша думала о взгляде Жасмин и её желании сделать всё, чтобы помочь. Возможно, на этот раз Лайра ошибалась. Но Эйша наконец решила брать быка за рога. - Ты снова стала собой? - Хмм... думаю, что да, насколько это возможно. Уж точно не вижу никаких трещин в реальности. А ты сама... в порядке? – Лайра на мгновение испугалась, когда рот Эйши растянулся в широкой улыбке, и она сияла от радости. Она смогла вернуть напарницу. Она спрятала это как козырь в рукаве, пока наконец не расслабила мышцы лица. – Думаю, что-то во мне изменилось, но не могу точно понять, что именно. - Ну, ты же не собираешься вырезать себе глаза или превратиться в гигантскую змею, верно? - Скорее всего, нет. Погоди, откуда ты взяла вторую идею? - «Происхождение Левиафана»? – Эйша призналась в этом как ребёнок, которого застукали за просмотром порнографического журнала. Эта книга была в буквальном смысле одна из двух, которые казались самым полезными на всей базе, и агент прочитала её раза четыре, пока Лайры не было рядом. - Прекрасно, - с сарказмом сказала Лайра. – Мне правда надо будет проверить здешнюю литературу. Нет, что-то другое не так. Может быть, слова «не так» не употребляются в отрицательном контексте, а всё просто... странно. - Честно говоря, я без понятия, как тебе помочь с этим. Я надеялась, что починка Лампы всё исправит. - Ну, как таковая она не починена. Она больше не будет работать, поскольку утратила свою силу. И всё же, когда её склеили, это сделало... что-то. - О, нет. Прости. Я думала... Лайра беспечно махнула рукой. Её странным образом не беспокоила вся ситуация, и агента это немного волновало, но всё лучше, чем то, что происходило раньше. - Неважно. Давай уходить отсюда. Я бы сейчас всё отдала за душ. - Да, я удивлена, что Гэйвин вообще заходил сюда, чтобы снять с тебя цепи, когда в воздухе стояла такая вонь. - А он и не приходил. - Тогда как ты... – Эйша указала лежащие на полу цепи, но напарница просто пожала плечами. Что же, об этом им ещё предстоит поговорить. Может быть, позже. – Погоди секунду, я скажу Гэйвину, что ты можешь идти. Эйша вышла из камеры и оказалась лицом к лицу с очень радостной Джаз. - Это сработало, более или менее. Лампа больше работать не будет, но Лайра вернулась. - Это всё, чего я хотела. – Девушка улыбнулась и откинулась назад. – Я никогда больше не желаю видеть, как работает эта чёртова штука. Сомневаюсь, что кто-нибудь смог бы ею пользоваться. И чтобы ты знала – я помогла оккультистке только потому, что обязана тебе. - Я была не единственной, кто спасал тебя в те разы. Я сейчас выведу её, так что если хочешь поговорить с ней, то это твой шанс. Я просто подумала, что тебе этого хотелось. - Не... сейчас. Я должна... о многом подумать. Джаз развернулась и помахала и тогда побежала обратно на базу.

***

Эйша готовилась ко сну, иногда поглядывая на Лампу, которую Лайра отказывалась заносить в свою комнату. Она продолжала ругать себя за трусость, за страх извиниться за всё, но ей всё ещё надо было подумать, как затронуть эту тему, поскольку оккультистка сама ничего не говорила о происшествиях в лесу. Эйша даже не знала, была ли её напарница в курсе того, как разбился артефакт. И всё же рано или поздно она должна будет извиниться. Может быть, позже. Обеспокоенным она дала знать, что Лайра вновь стала собой, но всё же велела следить за ней. Сама Лайра была более молчаливой, чем раньше, но в общем вела себя как обычно. Она отправилась к себе в комнату и решила провести там весь день, как и Эйша, которая наконец чувствовала, что за долгое время наконец чего-то добилась. Эйша упала на кровать, готовая заснуть. Она боялась кошмаров, которые могли явиться, как и в любую другую ночь. Она на самом деле и не хотела засыпать, и поэтому просто смотрела в потолок в темноте. Однако сон всё же наступал. Веки становились всё тяжелее, и волны уже грозились затянуть её в безграничную тьму. Она внезапно вскочила, ибо её испугал стук в дверь. Время уже близилось к полночи, поэтому Эйша поспешно встала, если вдруг это экстренный случай. Она была удивлена видеть Лайру, глаза которой выглядели проваленными от недосыпа. Её почти испугало то, что напарница открыла дверь, так как стучалась она тихо и неуверенно. - Привет. Извини, ты, наверное, спала. Думаю, мне лучше уйти. Спокойной ночи. После этого монолога она начала удаляться, и мозгу Эйши понадобилось мгновение, чтобы переварить этот поток слов. - Погоди! Лайра, постой! – оккультистка остановилась и медленно пошла назад, остановившись перед Эйшей. Она избегала её взгляда и нервно перетаптывалась. – Что тебя сюда привело? - Ну, эм... Дело в том, что... как тебе сказать... - Выкладывай, партнёрша. Что стряслось? - Можно мне сегодня спать с тобой? – выпалила Лайра и тут же замахала руками, когда Эйша подавилась собственной слюной. – Я имела в виду спать, просто спать! Я не могу сегодня спокойно отдыхать, потому, что всё так... тихо? Суть в том, что я не могу заснуть в одиночестве, поэтому подумала, что могла бы прилечь в твоей комнате. Я просто могу лечь на пол и, надеюсь, заснуть. - Вот тут я тебя остановлю. - Если тебе это не по душе, я пойму. Это просто была глупая идея, и я полностью понимаю, что тебе от этого некомфортно. В конце концов, мы еле знаем друг друга, и... - Хватит болтать. – Эйша сказала это твёрдо, и оккультистка замолчала. – Я хотела сказать то, что на полу ты спать однозначно не будешь. На этой кровати могут поместиться два человека, и не надо тебе окончательно повреждать спину. Она зашла в комнату, слыша, как Лайра последовала за ней. Обе были одеты в пижаму, поэтому Эйша плюхнулась обратно на кровать, надеясь сразу провалиться в сон и избежать разговоров о подушке и о неловкости данной ситуации. Матрас нежно прогнулся, когда оккультистка осторожно легла спиной к напарнице. Её дыхание стало медленным и размеренным, и Эйша стала засыпать под его ритм. В ту ночь у неё не было кошмаров.

***

Насколько странной ни была бы ситуация поначалу, это стало их новой привычкой. Лайра каждый вечер появлялась на пороге комнаты Эйши. Не обмениваясь лишними словами, они засыпали. Несмотря на спокойствие, Эйша понимала, что так всё не может длиться вечно, и рано или поздно им придётся как следует поговорить. И она боялась, что этот день наконец настал. Лайра лежала на спине с открытыми глазами и смотрела в потолок. Эйша знала это, так как лежала на боку лицом к напарнице, а не к стене, как обычно делала. Было невероятно темно, но она всё ещё могла видеть очертания оккультистки, будто та излучала какой-то тусклый свет. - Ты спишь? – наконец прошептала Лайра. Она не повернулась к Эйше, которая была благодарна за это, ибо сомневалась, что сможет что-либо сказать, когда эти глаза смотрели ей в самую душу. Она думала не говорить ничего, но знала, что разговора не избежать. - Нет. - Ты хочешь поговорить? - Нет. В ответ раздалось лёгкое фырканье, и Эйша представляла, как напарница улыбалась в темноте. И тогда та весёлым тоном ответила: - Ладно тогда. Спокойной ночи. Лайра повернулась на бок, как и каждую ночь. Стояла блаженная тишина, но агент совсем не чувствовала усталости. Она слушала дыхание напарницы, которое не замедлялось, что означало, что та тоже не заснула. Тяжело вздохнув, она приподнялась, поддерживая голову рукой. - Лайра? - Что? Ты же вроде не хотела говорить. - Не усложняй всё. - Будь ты мужчиной, это была бы отличная шутка. Эйша снова вздохнула и была практически уверена, что слышала в темноте почти беззвучное «мне это показалось смешным». - Прости меня, - начала Эйша. - За что? - За лес. - Говори поконкретнее. Там много чего произошло. - Ну же! – рявкнула Эйша, повышая голос. Признавать ошибки и так было нелегко, а легкомысленное отношение Лайры к ситуации заставляло её чувствовать себя ещё более виноватой. - Ладно, ладно, молчу. Боже... – оккультистка казалась рассерженной, но только в шутку. Она была в хорошем настроении и хотела поболтать, поэтому Эйша решила набраться смелости, так как тема уже была затронута. – Итак, за что ты просишь прощения? - Ты доверила мне артефакт... вернее, я вынудила тебя доверить его мне, и я с треском провалила задание! Я разбила Лампу, когда мне было поручено вернуть её! - Это было нечаянно. Тот оккультист стал причиной разрушения, и если бы я побежала за ним вместо тебя, то результат был бы таким же. - Вот только этого бы не случилось. Я сказала тебе, что Лампа разбилась во время погони, но не сказала, как именно, верно? Я была той, кто выстрелил в неё, когда пыталась попасть в оккультиста. Это всё моя вина. - Тем не менее, это несчастный случай. Ты ведь не целилась в неё намеренно. - Также я не спросила твоего мнения, а просто велела оставаться на месте, пока решила вернуть объект, от которого, по сути, зависел твой рассудок. Теперь Эйша отчаянно желала, чтобы напарница видела все её грехи. Лайра была такой непринуждённой и готовой всё прощать, и агент не могла этого вынести, так как уже долго корила себя за это. - Ты всегда так поступаешь, - тихо хихикнула Лайра. – И я к этому привыкла. Ты говоришь – прыгай, и я даже не спрашиваю, насколько высоко надо прыгать. Серьёзно, как я могу винить тебя за то, что ты обычно делаешь? - Из-за меня ты использовала свою кровь для этого ритуала! - Не совсем. Просто другого варианта не было. - Был, - сквозь зубы призналась Эйша. – Я солгала тебе о разговоре с Диланом перед миссией. Он слышал о Лампе в последний день поисков. После этого со стороны Лайры наконец последовала реакция. Она пристально смотрела на Эйшу, и агент была уверена, что напарница видела её, несмотря на полную темноту. Эйша сразу пожалела о своих словах, но ей было необходимо высказать их. Это отравляло её изнутри, и несмотря на чувства, она испытывала облегчение. Теперь она ждала ответа оккультистки. - Зачем? – спросила девушка так тихо, что Эйша чуть было не пропустила вопрос. – Зачем тебе лгать об этом? - Я думала, нам не придётся ею пользоваться, а Дилан наверняка велел бы тебе сделать это немедленно. Я посчитала, что использование заключённых на базе было бы весьма жестоким. - Так вместо этого ты решила позволить мне рисковать всем? - Я никак не думала, что этим добровольцем будешь ты! Я искренне надеялась, что никто не захочет пользоваться Лампой. Прости меня. - Это не тебе решать. – Наконец в голосе Лайры появился гнев, и Эйша почти что обрадовалась этому. Она могла справиться с гневом. По крайней мере, она на это надеялась. – Я доверила тебе разговор с ним и принятие верного решения. Вместо этого ты держала всё в тайне и лгала мне, когда я об этом спрашивала? - Лайра, я не хотела... - Не надо! – оккультистка вскочила с кровати, отмахиваясь от протянутой руки Эйши. – Всё это из-за тебя. Ты... ты... Я ухожу. Мне нужно... Последним, скорее всего, должно было стать слово «подумать», но раздался рассерженный звук, и девушка выбежала из комнаты. Эйша же осталась сидеть на кровати одна в темноте.

***

Эйша не видела Лайру весь последующий день. И когда наступил вечер, она удалилась к себе в комнату и просто легла, готовясь к очередной одинокой ночи. Ничего тут не поделаешь. Она знала о своих ошибках, и что Лайре следовало сердиться. Она имела на это полное право, но Эйша надеялась... Да на что, чёрт возьми, она надеялась? Что Лайра простит её, они помирятся, и всё будет как раньше? Что Лайре будет комфортно спать в одной кровати с ней, зная, что Эйша была причиной самого психически травмирующего события в её жизни? Эйша была глупой, и что-то надо было с этим делать. Полная решимости, она вскочила с кровати и чуть было не врезалась в человека, в спешке заходящего в комнату. - Я хочу, чтобы ты знала, что я до сих пор сердита, - с холодным гневом сказала Лайра, сжав руки Эйши, чтобы та не упала. Её хватка была сильной, и агент на мгновение подумала, что после этого у неё возникнут синяки. – Но я знаю, что ты хотела лучшего и после этого пыталась исправить ситуацию. Поэтому я тебя не прощаю, и ты должна измениться, но я не стану из-за этого жертвовать нашим партнёрством. - Это всё, о чём я прошу. Можешь на меня рассчитывать. - Я больше не буду спать здесь. Может быть, когда-нибудь. С этими словами она ушла, но всё получилось не так ужасно, как могло бы. Скорее всего, всё будет в порядке.