Песня о вымирании

Эйша вскочила от звука пейджера, удивляясь, что вообще смогла той ночью заснуть. Она наконец достала устройство из-под простыни, куда оно упало, и опухшими глазами посмотрела на него. Она не ожидала новой миссии и была уверена, что Дилан давал всем вздохнуть полной грудью. Это было сообщение от Кэм, чего она никак не ожидала. Агент оделась и направилась в лазарет. Ей было любопытно, что происходит. - Здорово! – Кэм помахала ей из изоляционного отделения. Доктор выглядела растрёпанной. Она указала на камеру перед собой, и Эйша подошла и посмотрела внутрь. За стеклянной дверью находилась Иванка, которая пребывала в коме с тех пор, как её укусили во время миссии у фонтана Свободы. К сожалению, Эйша знала, что именно это значит. Каждый, кого кусали демоны, начинали вести себя как дикие животные, и Иванка не была исключением. Женщина металась по комнате, спотыкаясь о внутреннее оборудование и разрушая его в бессмысленной ярости. Её вены были тёмно-фиолетового цвета и отчётливо видны по всему телу, что являлось знаком присутствия яда в организме. - Мне нужна твоя помощь. – Кэм осторожно постучала пальцем по шприцу с прозрачной жидкостью, который она извлекла из кармана, и глаза Эйши расширились. - Это оно? Противоядие? – спросила она дрожащим голосом. Этот шприц был всем, за что они сражались, поэтому чувствовала себя так, будто он был слишком божественным, чтобы смотреть на него. - Ну, это, скорее всего, противоядие. По крайней мере, его вариант. Мы тестировали его, насколько это возможно, и оно должно сработать. Я на это надеюсь. – Кэм откашлялась. – В любом случае, мне нужно, чтобы ты придержала Иванку, чтобы я смогла ввести ей дозу. - Насколько ты уверена, что это просто не убьёт её? - На восемьдесят процентов. Может быть, на семьдесят пять. - И ты, тем не менее, хочешь ввести ей дозу? - Послушай, мы никогда ещё не были так близки к решению проблемы, и надо проверить, как это работает. - Хорошо. Полагаю, у неё лишь несколько вариантов – смерть, исцеление или остаться кровожадным зомби до конца жизни, так что введение дозы, наверное, самый лучший выбор. - Просто следи, чтобы она тебя не укусила. Мне надо ввести лекарство ей в шею, поэтому держи её зубы подальше от нас обеих. Кэм готовилась ввести код, чтобы открыть дверь, пока Иванка барабанила кулаками по двери, пытаясь добраться до них. Эйша остановила доктора в последнюю секунду. - Почему просто не усыпить её? По крайней мере, нам не придётся ничем рисковать. - Не могу. Я понятия не имею, как транквилизатор будет взаимодействовать с вакциной. Готова? Эйша кивнула, и доктор ввела код. Стеклянная дверь тихо открылась, и Иванка в ярости упала лицом вперёд. Она приземлилась на пол и тут же попыталась подняться, беспорядочно шевеля конечностями. Однако Эйша двигалась быстрее и прижала её к полу своим телом. Обеими руками она прижимала голову Иванки к полу. - Держи её! Кэм наклонилась, готовясь ввести дозу. Иванка внезапно сильно задёргалась под Эйшей и немного обрела свободу движения. Повернув голову, она попыталась вонзить зубы в запястье Кэм, но та вовремя успела отскочить назад. Эйша же потеряла равновесие, когда Иванка вновь стала извиваться. Она с диким взглядом вскочила и бросилась на агента. Та увернулась от необдуманной атаки и схватила женщину сзади. Взяв Иванку за короткие волосы, Эйша силой запрокинула её голову назад, и Кэм тут же всадила иглу ей в шею и ввела лекарство. - А теперь надо вернуть её обратно в камеру! Эйша не знала, как это вообще сделать. Дверь осталась позади, так что, может быть, они могли просто развернуться и пинками затолкнуть Иванку в камеру. Но легче сказать, чем сделать, так как женщина продолжала неистово извиваться в её руках. Эйша понятия не имела, откуда исходила такая сила, но подозревала, что это как-то было связано с фактом, что сейчас телу Иванки было как бы всё равно, получит ли оно увечья во время борьбы. Она больше не могла держать её. Эйша толкнула женщину вперёд, надеясь поймать за рубашку и закинуть в камеру, но промахнулась, и Иванка врезалась в стену перед ней, а потом отскочила и ринулась на Эйшу. Ей удалось удержать нападающую, но необходимо было отступить назад в момент атаки. Она продолжала пятиться назад, пока не ударилась об стену, пока Иванка пыталась добраться до неё. Кэм подбежала к зомбированному агенту сзади и врезала ей по ноге разводным ключом, что заставило Иванку упасть на колено. Эйша перескочила через неё, стараясь добраться до выхода, когда Кэм жестом велела ей проходить. Однако Иванка быстро оправилась и с мерзким рыком схватила Эйшу за лодыжку, а потом вонзила в неё зубы. Эйша закричала и пинками отшвырнула её от себя, выползая из камеры, и Кэм тогда закрыла дверь. Обе тяжело дышали, пока Иванка время от времени билась об стеклянную дверь. - Что же, почти прокатило. - Ага. «Почти» - это хорошо сказано, - ответила Эйша, пока Кэм надела перчатку и осторожно дотронулась до её окровавленной лодыжки. – Чёрт. - Я залечу тебе рану, и будем надеяться, что лекарство сработает. Помни, что за несколько последующих часов ты впадёшь в кому, после чего проснёшься бешеным существом в облике женщины. - Да уж, звучит прекрасно, - с сарказмом ответила Эйша, хоть в глубине души ей было страшно до чёртиков. Она всегда знала, что возможность укуса существовала, но это было её худшим кошмаром. - Не переживай. Если даже это не сработает, мы с каждым днём приближаемся к верной формуле, - весело сказала Кэм, заинтересованная в её ране только с клинической точки зрения. – Ты будешь очередным милым подопытным кроликом. - Кэм! - Ладно. Не знаю, сколько времени у тебя осталось, поэтому просто заходи в камеру... - Сначала я должна кое-что сделать. Я скоро вернусь. Это же не начинается так быстро, верно? - Не знаю, Эйша. Это может быть опасно. Иногда кома наступает сразу... - Пожалуйста. Десять минут. - Хорошо, - ответила Кэм спустя минуту колебаний, и агент была уверена, что отчаяние в её голосе заставило медика передумать. – Но помни, что ты должна вернуться, если почувствуешь, что что-то не так. Мне бы не хотелось тащить твоё бессознательное тело через всю базу. Эйша не ждала ничего больше и выбежала из медпункта. Она остановилась только у комнаты напарницы и стала быстро стучать в дверь. За дверью тотчас же послышались шаги, и Лайра открыла её, всё ещё одетая в пижаму и потирая глаза после сна. - Эйша, если ты снова пришла извиняться, то лучше бы сделала это тогда, когда я не сонная. - Во-первых, сейчас уже почти одиннадцать, - сказала Эйша, тяжело дыша. Она переводила дыхание. - Время – это всего лишь концепция. - А во-вторых, это не так, - ответила агент, как вдруг ей стало жарко. Она опёрлась на дверную раму и вспомнила, что физическая активность ускоряла поток крови, тем самым быстрее распространяя вирус. Прекрасно. Надо говорить быстро и уходить. – Я какое-то время буду... недоступна. - Что это значит? Ты отправляешься на миссию без меня? - Нет, я... – теперь она понимала, что вспотела, но в этом не было смысла. Не может быть, что яд уже начал действовать. Её укусили только полчаса назад. – Лайра, я... Напарница схватила её, так как колени агента подкашивались. Она почувствовала у себя на лбу холодную руку, когда Лайра проверяла температуру. - Ты вся горишь. Что происходит? - Прости, мне нужно вернуться в медпункт. Меня укусили. - Нет, нет, нет. Как это произошло? Чёрт, не может этого быть. - Кэм знает. Я хотела прийти и сказать тебе сама. Произошёл несчастный случай с Иванкой. - Тебе следовало прийти ко мне за помощью! - Знаю. Я идиотка. Я хотела это сделать, но подумала, что смогу справиться сама. Но как только началось действие, я желала, чтобы ты была рядом и прикрывала меня... - Эйша сама уже толком не понимала, что говорила, и перед глазами стали появляться чёрные точки. Всё, что она знала, это что Лайра смотрела на неё обеспокоенным взглядом, придерживая её, чтобы агент не упала. - Останься со мной, Эйша. – Лайра легонько шлёпнула её по щеке, пытаясь не дать потерять сознание, но всё бесполезно. Эйша чувствовала, что падает, и была рада, что сильные руки напарницы не дали ей грохнуться на пол. И тогда наступила тьма.

***

Она снова оказалась под водой, плавая в чёрном как смоль океане. Не было ни верха, ни низа, и никаких намёков на поверхность. Она хотела плыть хоть куда-нибудь, только не оставаться на одном месте. Она пыталась двигать конечностями, но куда бы ни двигалась, всё вокруг становилось всё темнее и темнее. Но Эйша каким-то образом знала, что в этих глубинах она не одна. Здесь находилось какое-то существо, наблюдающее за ней. На этот раз она увидела контуры чего-то чудовищного далеко под своими ногами, и оно с каждой секундой приближалось. Она не могла сбежать, двигаясь как слизняк, пока змееподобное чудовище быстро добралось до неё. Его неимоверно огромное тело извивалось вокруг неё, и Эйша заметила его чешую в тёмных водах. Существо стискивало свои кольца вокруг неё, каждое из них размером гораздо больше, чем всё её тело. Эйша положила руку на одно из них, ощущая холодную и склизкую текстуру. Её пробрало чувство клаустрофобии, и вскоре чудовище закрыло весь вид, двигаясь быстрее и быстрее, пока не остановилось, наконец показав голову и повернувшись к женщине. Оно выглядело как гибрид рыбы и змеи, в пасти виднелось множество острых как бритва зубов, а глаза были голубыми как небо, даже человекоподобными. Взгляд был очень умным, и Эйша чувствовала, как он оценивал её. Существо говорило на языке, которого она не имела права знать, и тем не менее, она понимала каждое слово, что звучали в её голове. Голос был громким и глубоким, но что-то в нём было почти что знакомым. - Проснись. И она проснулась.