Верь иль не верь

      Федерико смотрел на него в упор. Возможно, это было не слишком вежливо, но он нечасто видел людей с кошачьими хвостами даже посреди всех странностей Скайрима. Говоря откровенно, вообще не видел. А тут сразу двое. Прямо перед ним. Федерико моргнул. Моргнул ещё раз. Бросил подозрительный взгляд на сидящих недалеко от него кошко-мужчин. Моргнул ещё раз, пытаясь вспомнить, не били ли его последнее время великаны дубинами по голове и не кусали ли его бешеные грязекрабы за уши, когда он позавчера пытался переплыть реку, чтобы не искать мост. Грязекрабы и великаны не вспоминались, смуглые мужчины с кошачьими лениво шевелящимися хвостами всё ещё существовали, бард недалеко от бара всё ещё пел какую-то нелепую песню о победе имперцев. Зачем им вообще в Буйной фляге бард, Федерико не очень понимал; последний раз, когда он был здесь, прежде чем отправиться в южные регионы, это место было полумёртвым, а сейчас здесь россыпью, как на рынке, сидели, вывалив краденые и не очень товары на прилавке, торговцы, колдуны и кузнецы. Федерико неторопливо думал о том, сколько всего он пропустил из жизни гильдии, пока пытался наладить отношения воровской гильдии Скайрима с воровской гильдией Чернотопья, что само по себе было опытом. Захваченный размышлениями и воспоминаниями, Федерико не заметил, как совсем невежливо и очень небезопасно продолжал пялиться на двух мужчин неопределённой расы и как один из них, с короткими волосами, подсел к нему за столик. – Какие-то проблемы? – Федерико быстро покачал головой, глядя на него круглыми глазами. Вблизи, даже в скудном свете чадящих свечей, он мог разглядеть пятнисто-серые мягкие уши в мягко вьющихся волосах мужчины и такого же окраса мягкий меховой хвост, перекинутый через его плечо, как накидка. – Ты смотришь. – Извини? – Федерико дёрнул плечами. – Первый раз вижу полулюдей. – Ты новенький? – Мужчина изогнул бровь, спокойно отодвигая свободный стул и усаживаясь на него. – Я не видел тебя тут раньше. – Несколько лет назад меня отправили в Чернотопье. Так что, видимо, я пропустил всё интересное здесь, пока сидел в болотах с ящерицами. – Федерико откинулся на спинку стула, катая в ладонях кружку эля. – Я Федерико. – А, Феде... – Мужчина вдруг широко улыбнулся, опираясь о стол и наклоняясь вперёд. – Делвин предупреждал о тебе. Я Карлос. – Он кивнул назад, указывая на второго мужчину. – А там мой брат Марсело. Мы наполовину каджиты. – Не знал, что такое возможно. – Федерико достал из походной сумки непочатую бутылку мёда, привезённого из Чернотопья, и поставил перед Карлосом, предлагая жестом угоститься. Ему всё равно не нравился вкус… – Никто не знал, но вот мы. – Карлос спокойно пожал плечами, кончик хвоста мягко шевелился, выписывая какие-то странные движения и приковывая всё внимание Федерико. Карлос ухмыльнулся, заметив его интерес, откупорил острыми когтями бутылку и выпил одним махом едва ли не половину, лишь поведя пушистым ухом. – Итак, значит, ты был в чернотопских болотах несколько лет. Расскажи мне об этом. – Карлос вольготно, насколько это было возможно, расселся на неудобном стуле, в его тёмных глазах огонь замерцал чем-то загадочно-кошачьим, и Федерико сделал глубокий глоток своего эля, прежде чем заговорить с ним.