***
К обеду Драко понял, что немного переоценил свои силы. Из-за раннего пробуждения спать хотелось нещадно, и даже вторая за день кружка кофе ситуацию не спасала. На Рунах парень откровенно начал клевать носом. Он огляделся: из-за пыли в воздухе всё вокруг казалось блеклым, словно из мира высосали все краски. Дорожка к замку, которая раньше всегда была идеально подметена, сейчас была полностью занесена песком и грязью. Вокруг было слышно лишь тихое завывание ветра. Драко заметил колышущийся у обочины уголок какой-то бумажки, почти полностью засыпанной песком. Он вытащил и отряхнул листок, но тот оказался пуст. Драко двинулся привычным путём ко входу в замок, но когда прошёл через арку во внутренний двор, вместо высоких резных дверей он увидел одну железную с огромным задвижным засовом. Возле неё стояли четыре незнакомых подростка. Они что-то увлечённо обсуждали, и, когда увидели парня, поманили того к себе. — Мы хотим войти, ты с нами? — один из парней обратился к Драко. — А зачем вам туда? — от двери веяло холодом, и у блондина не было никакого желания её открывать. — Там моя сестра, — ответила ему девушка с жёлтыми волосами. — Я не могу оставить её одну. Драко подошёл к металлу. Какое-то нехорошее предчувствие кололо затылок. От двери шёл едва уловимый запах, словно внутри что-то протухло. Тут взгляд парня зацепился за движение в щели между косяком и стеной. Оттуда, яростно дёргая лапками, протискивалась жирная чёрная муха. Незнакомцы приложились к засову, и он с оглушительным скрипом сдвинулся с места. Подождав секунду, они распахнули дверь. В нос ударил жуткий смрад. Он был настолько сильным, что казался осязаемым. Рядом с Драко кого-то стошнило. Картина, открывшаяся взору, была поистине ужасающей. Абсолютно всё: пол, стены, даже потолок, было покрыто толстым липким слоем тёмно-бордовой крови. Через каждый метр лежали тела людей. Они свисали даже со стен, словно их отбросило и припечатало волной мощного взрыва. У людей были неестественно выгнуты конечности, а у кого-то они и вовсе отсутствовали. Драко замутило. — Она должна быть в конце коридора, — слабо проблеяла девушка. Им нужно зайти внутрь?! Не успев ужаснуться этой мысли, Драко понял, что уже идёт, прилипая ботинками к ещё не до конца засохшей крови. Внутри вонь была ещё гуще. Она окутывала парня, словно слизь. Казалось, он мог её даже распробовать. На языке появился тошнотворный металлический привкус. Они дошли до конца коридора, но проход был полностью заблокирован телами. Парень уже успел испугаться, что им придётся пробираться сквозь завалы, как совсем рядом появилось светлое свечение. Это был призрак маленькой девочки: — Не идите дальше, — беззаботный голос ребёнка совсем не вписывался в окружающую картину. — Моё тело слишком далеко, вы его не найдёте. Девушка с жёлтыми волосами тихонечко заплакала. Драко очнулся, вздрогнув всем телом. Его бил озноб, а на лбу выступили капли ледяного пота. Какого чёрта это было? Как его мозг вообще сгенерировал подобное? Это был не просто кошмар. Он был реален, как наяву. Парень чувствовал всё: запахи, температуру, вкус. Это не могло быть обычным сном. Такого никогда раньше не случалось. Тут в сознании мелькнула догадка. Чёртовы побочные эффекты зелья. Это было единственным разумным объяснением. Блондин не мог пошевелиться. Он наклонился над партой, обхватив голову руками, и уставился в одну точку, силясь сбросить с себя липкое ощущение. Кто-то дотронулся до его плеча, и Драко резко обернулся. Нотт смотрел на него с едва заметной тревогой: — Ты в норме? Выглядишь неважно. Малфой не мог ничего ответить, пытаясь справиться с голосом. — Может отвести тебя к Помфри? Парень слегка мотнул головой: — Снейп, — всё, что удалось ему выдавить. — Он сейчас на уроке. А тебе точно нужно в больничное крыло. Драко снова отрицательно дёрнулся. Почему-то подсознательно он чувствовал, что ему нельзя к школьной колдоведьме: — Ничего, — он наконец смог нормально говорить, — я подожду. Нотт со сепсисом осмотрел его с ног до головы, но ничего не сказал и вернулся к записи лекции. Только сейчас Драко понял, что его так смутило: на лице шатена редко можно было увидеть хоть какие-то эмоции. Видимо он выглядел действительно неважно, раз даже вечно спокойный Нотт проявил беспокойство. Драко постарался справиться с бьющей его мелкой дрожью, и вытер испарину со лба. Нужно как можно скорее снова поговорить с крёстным, иначе, такими темпами он вообще не сможет нормально спать. Парень посмотрел на часы: до конца урока оставалось пятнадцать минут. Значит, он безбожно проспал половину занятия. Стараясь отвлечься от тяжёлых мыслей, он принялся переписывать лекцию у соседа, параллельно слушая профессора. Многозадачность не была одной из сильных сторон Драко, но помогла ему переключить всё своё внимание на тему урока.***
Он торопился перехватить Снейпа на перемене после Рун, но его остановил Монтегю у самого кабинета зельевара: — А я как раз тебя ищу, — парень выглядел раздражённым, и Малфой не решился его перебить. — Планы тренировки меняются. Твои бугаи прогуливали Прорицания, и я поймал их на кухне. Выяснилось, что они вообще ничего не смыслят в нашей тактике, и к тому же, их физическая форма оставляет желать лучшего. Так что сегодня тренировка без мётел. И плащ от формы можешь не брать — он будет мешать бегать, — на лице парня отразилась угрожающая улыбка, и он обошёл собеседника, с силой хлопнув того по плечу. Тренировка начиналась через двадцать минут, а Драко ещё нужно было переодеться и успеть на стадион. Значит, разговор со Снейпом придётся отложить. Он внутренне пометался ещё минуту, и сдался, направившись за формой. Эта практика была одной из самых изматывающих на его памяти. Монтегю словно отыгрывался на всех участниках команды за недалёкость Крэбба и Гойла. Парни же почти задыхались, и оба были красные, как саламандры на углях. Остальные слизеринцы, хоть и справлялись, но к концу тренировки были полностью обессилены. Единственным плюсом было то, что Драко совершенно забыл о своих странных снах. Будешь тут переживать за свой ум, когда всё тело ломит от непривычных нагрузок. Стоя под горячими струями в раздевалке, он мечтал лишь о хорошей отбивной. После ужина, отошедшие мышцы приятно тянуло, а мягкое чувство сытости уносило куда-то в сторону слизеринских спален. Но Малфой мысленно пресекал собственную слабость. Очередной ночной кошмар, и этому состоянию придёт конец. Так что до отбоя нужно было точно встретиться с деканом. Драко поймал взгляд Снейпа за профессорским столом и застыл, не зная, как подать тому знак. Но тот, видимо, понял парня без слов и едва заметно кивнул. Чуть позже, совместно с крёстным, было принято решение принимать зелье Сна без сновидений, пока не подправят формулу зелья памяти. У Снейпа было несколько идей, почему снадобье вызывало такой побочный эффект, но он не спешил ими делиться, сказав лишь, что подобного раньше не случалось. Возвращаясь в гостиную, Драко размышлял, как бы использовать данную информацию в своей работе, и как вытащить из профессора нужные ему факты. В эту ночь кошмаров ему не снилось.***
На следующее утро за завтраком Драко мысленно готовился к первому уроку. В расписании стояла Защита. К его огромному удивлению, Забини указал на забытый учебник, который блондин двумя днями ранее посчитал глупой и неудачной шуткой. Они что, действительно занимаются по книгам для первогодок? Парень размышлял об уровне интеллекта нового профессора, подмечая такие же мрачные лица однокурсников, как и у него самого. Позже, поравнявшись с группой рейвенкловцев, с которыми у них была пара, он отметил необычную тишину в коридоре. За пять минут до урока дверь в кабинет щёлкнула замком, разрешая ученикам войти. Все расселись по своим местам в такой же гнетущей тишине. — Здравствуйте, — поприветствовала их профессор, после того, как все замерли. Никто из учеников не достал свои палочки, на партах лишь одиноко лежали бесполезные учебники. — Здравствуйте, профессор Амбридж, — ответил ей стройный, безэмоциональный хор голосов. — Сто третья страница, восьмая глава «Классификация защитных заклинаний». От разговоров можно воздержаться. Класс зашелестел страницами, и все послушно уткнулись в книги. Амбридж обвела парты удовлетворённым взглядом и вернулась к своим записям. Малфой осторожно оглядел однокурсников. Присмотревшись, он понял, что большинство действительно читает учебник. Он покосился в книгу Панси, которая сидела рядом, но увидел не то же самое, что было написано в его собственной. Он растерянно сверил страницы. У слизеринки была открыта пятьдесят вторая. Драко открыл свой учебник на такой же странице, но текст опять не сходился. Может, он перепутал книгу? Девушка заметила его метания и вытащила крохотное перо и клочок бумаги из-за форзаца. Она быстро нацарапала пару слов и, убрав перо обратно, передала Драко записку: «Зачарованная обложка» Ну конечно, всё гениальное просто. Со стороны казалось, что все ученики усердно штудируют «Теорию магии», когда на деле каждый читает нужную ему самому книгу. Разочарованный собственной недогадливостью, Малфой с презрением перелистнул страницу своего учебника. Он мог на полтора часа посвятить себя чтению «Трансформационных зелий», но теперь ему оставалось лишь дожидаться конца занятия. Спустя полчаса Драко дважды перечитал заданную главу, понаблюдал за каждым в классе и принялся разглядывать деревянный узор на парте. С этим уроком не мог сравниться даже Бинс. А он был королём смертной скуки. Малфой ухмыльнулся собственному каламбуру, и в этот момент профессор Амбридж неожиданно встала со своего места: — Что ж, надеюсь, все успели прочитать главу. Учебники со столов, достаём перья. Все послушно поменяли предметы на партах, и перед ними начали опускаться пергаменты с тестами. У каждого ученика оказалось по пять листов. Брови блондина поползли вверх, когда он прочёл первый вопрос: 1. Назовите все виды защитных заклинаний За ним следовал следующий: 2. По каким принципам классифицируются защитные заклинания? И дальше вопросы продолжались в том же духе. Класс заскрипел перьями. Весь оставшийся час Драко расписывал элементарные знания по Защите настолько подробно, насколько он даже не представлял, что это возможно. Вопросы требовали разъяснения таких очевидных вещей, как, например, что из себя представляло заклятие щита. Малфою очень хотелось написать «Сраный щит», но он удивил сам себя и расписал действие Протего на три строки. Колокол об окончании урока он встретил почти со стоном облегчения. Листок вылетел у него из-под пера и понёсся на стол Амбридж. — До свидания, — притворно улыбнулась профессор. — До свидания, профессор Амбридж, — таким же дружным, но более вымотанным хором, вторил класс. Когда они вышли из кабинета, Драко с Панси поравнялись с Блейзом и Тео, которые сидели на задних партах, а следовательно, вышли раньше. Девушка испустила звук, похожий на сдувающийся воздушный шарик: — Я не выдержу полтора часа Бинса, ещё и с барсуками, может, ну его? — Если мы уйдём все вместе, это заметят, — резонно возразил ей Нотт. — Да ладно, думаешь, этому пугалу вообще есть до нас какое-то дело? Он с октября нас даже ни разу не отмечал. — Твоя правда, — согласился парень. — Но надо смыться, пока Крэбб с Гойлом нас не заметили. Хоть кто-то должен присутствовать. Четверка спешно двинулась к дверям из замка. Несмотря на конец ноября, погода стояла довольно сносная. Дождя не намечалось, что было непозволительной роскошью в этих краях, да ещё и в такое время года. Поэтому, решено было отправиться к озеру. Там можно было скрыться под одной из ив, и из замка их никто бы не заметил. Слизеринцы поплотнее укутались в мантии и шарфы, кидая согревающее под дерево. Промозглость Шотландии давала о себе знать скользкими корнями, влажным песком и серым тяжёлым небом. Но даже в таких условиях на улице было в разы комфортнее, чем в кабинете Истории магии. Как только они расселись, Нотт сразу уткнулся в какую-то книгу, а Драко, Блейз и Панси сгруппировались недалеко от него. — Не представляю, как сдам СОВ по Защите, — горько вздохнула брюнетка. — Я пыталась отрабатывать заклинание рикошета самостоятельно, но это просто невозможно в одиночку. — Можно тренироваться вместе, — предложил Малфой. — У меня в порядке с рикошетом, но проблемы с замедлением. — Идея неплохая, да и ты не первый, кто до неё дошёл, — оторвался от книги Нотт. — Вот только заниматься негде, Амбридж отслеживает любые внеучебные собрания. — Я видел объявление у Большого зала. Генеральный инспектор, — растянул Драко. — Она больше смахивает на инквизитора. Панси хихикнула: — Именно. А в гостиной места на всех не хватает. Может, заниматься в спальнях? Там и кровати мягкие, есть на что падать… — Идея, кстати, ничего, — откликнулся Блейз. — Только нужно будет зачаровать окна, а то нас затопит после первого же твоего рикошета. — У самого получается не лучше! — Я хотя бы не мажу во всё подряд. — Ага, потому что даже отразить не можешь! Всё приходится на твою задницу. — Паркинсон, не стоит так акцентировать внимание на том, что тебе недоступно. Или ты завидуешь моему прекрасному заду? Драко слушал шутливую перепалку друзей и радовался как ребёнок. После вчерашнего дня кошмаров, этот момент казался ему глотком свежего воздуха. Отвлёкшись от очередной колкости в адрес Забини, девушка осеклась на полуслове. — Я говорил, что он умеет, а ты не верила, — наклонился к девушке мулат. — Что умею? — не понял Драко. Девушка смущённо отвела глаза: — Улыбаться. Непривычно видеть тебя таким… расслабленным, что ли. Ты вчера ходил смурнее тучи. — А, это, — Малфой поднял взгляд к веткам ивы. — Проявились неожиданные побочные эффекты зелья. Мне снились очень реалистичные кошмары. Планирую использовать это в своей работе по зельям. Когда он опустил голову и посмотрел на друзей, те выглядели немного сконфуженно, словно он сказал что-то, чего не следовало. Но прежде чем он успел спросить, что не так, Панси справилась с чувством и сама задала вопрос: — Что ты вспомнил помимо школы? — По сути ничего, — Драко без причины полоснуло раздражением. — Ни семью, ни каникулы. У меня сейчас ощущение, что я всю жизнь провёл в этом замке, — он пренебрежительно махнул в сторону Хогвартса. — Снейп говорит, это из-за «событий неприятного характера»; его слова, не мои. Панси посмотрела на него с сочувствием: — У тебя ещё целый месяц до каникул. Думаю, ты успеешь всё вспомнить. Судя по её словам, Драко был ограничен во времени. А у него и так были догадки, одна хуже другой: — Никто не говорит мне, что происходит! На Снейпе лица не было, когда он читал письмо от матери. И ещё эта Окклюменция. Я не идиот. Как чёртова Окклюменция способна помочь восстановлению памяти? Они с матерью решили это провернуть по какой-то другой причине, — он обвёл друзей взглядом. — Я вижу, вы тоже знаете, что происходит. Что если память не восстановится до Рождества? Его остудил холодный тон Нотта: — Тогда, перед отъездом, мы тебе всё расскажем. Пока же, будем просто ждать. Знаешь, что скажу? Наслаждайся, пока можешь. Поверь, любой из нас отдал бы что угодно, чтобы месяцок отдохнуть от этих мыслей. В подтверждение его слов Панси с Блейзом не проронили ни слова. — Нотт, я не помню половину своей жизни. Хочешь сказать, без этой половины мне бы жилось лучше? — Ты сам это сказал. — Драко, не горячись, — подруга попыталась успокоить блондина, положив свою ладонь поверх его, но парень выдернул руку. Она продолжила более жёстко. — Ты должен понимать наше положение. Да, мы знаем, то, чего не знаешь ты. Но мы не имеем права тебе об этом рассказывать. А у тебя нет права на нас из-за этого злиться. Драко сжал переносицу: — Я злюсь не на вас, Панс, а на ситуацию в целом. — Тогда прекрати на нас срываться. Я, конечно, рада, что ты стал проявлять эмоции, как нормальный человек, но мы тоже не железные. Драко вспомнил железную дверь, засов и привкус из своего сна. Вслед за этими ощущениями в голове возник образ призрачной девочки. Он почувствовал себя невнимательным козлом. Да, его состояние приносило свои неудобства, но у друзей тоже были свои проблемы. А он срывался на них, как истеричка. — Я понимаю, — наконец он справился с собой. — Вот и славно, — лицо Панси тронула улыбка. — Может, поговорим о чём-нибудь более позитивном? — Я рассказывал про ту невероятную рыжулю из Пуффендуя? — Забини только и ждал подходящего момента. — Это та, которая кривоножка или которая с чёлкой? Нотт закатил глаза и уткнулся обратно в книгу. — Детка, ты отстала от жизни. Это та, которую застукали в туалете с семикурсником из Рейвенкло… Драко не понимал повёрнутости Блейза на рыжих. Брюнетки же в разы горячее.