Глава 5
10 апреля 2022 г., 17:31
В субботу Сяо Чжань отправился в салон пораньше. Он доверил своему парикмахеру подстричь его как обычно; в худшем случае, если стрижка не получится красивой, у него будет достаточно времени, чтобы предупредить Чуюэ об отмене свидания. И вместо этого он мог бы просто провести вечер с Ибо, собирая Лего.
Стрижка Сяо Чжаня удалась. Он был почти разочарован.
Он тщательно убрал в квартире, совершенно не планируя приводить Чуюэ сюда сегодня вечером, но на случай, если его жизнь вдруг превратится в чертову сказку, он не хотел бы приводить парня в бардак.
На обед Сяо Чжань съел легкий бутерброд. Он слышал, как Ваны по соседству кричали что-то про стирку, мол, Ибо должен принести свое постельное белье для стирки.
— Почему ты еще в постели? — громко жаловалась его мать.— Ты заболел?
Рефлекторно Сяо Чжань проверил свой телефон и увидел, что уже почти полвторого. Он услышал слабое завывание со стороны комнаты Ибо, но слов было не разобрать. Он надеялся, что с Ибо все в порядке. Утром Сяо Чжань отправил ему ссылку на интересную статью о Лего, которую прочитал, но не получил никакого ответа.
Сяо Чжань снова принял душ после обеда, уже второй раз за день. Его нервы начинали сдавать. Когда позвонила Лулу, он ответил на звонок, втайне надеясь, что Чуюэ и правда все отменяет и хочет, чтобы Лулу сообщила об этом.
— Надеюсь, я не слишком тебя отвлекаю! Если у тебя есть время для видеочата, не мог бы ты показать мне, что ты собираешься надеть?
Проклятие. Свидание оставалось в силе.
— Э-э, я еще не выбрал, что надену.
— Знаешь что? Вообще-то я сейчас в торговом центре недалеко от твоего дома. Я могу подобрать тебе красивую рубашку по размеру.
— Нет, Лулу, это слишком! Ты же знаешь, у меня много рубашек.
— Ну, тогда позволь мне зайти к тебе и помочь выбрать что-нибудь!
Сяо Чжань застонал, не зная, что его так расстроило: то, что Лулу вообще заставила его проходить через это, или что он так сильно нервничал перед первым свиданием.
— Ладно, приходи, — сказал он. До свидания оставалось еще несколько часов, и он знал, что просто сойдет с ума, если не отвлечется.
Менее чем через пятнадцать минут Лулу явилась с охапкой пакетов в руках, которые Орешка сразу же обнюхала.
— Надеюсь, там нет ничего для меня, — пробормотал Сяо Чжань.
— Не глупи. Я купила рубашки для Цзыи.
Будучи студентом-медиком, Цзыи иногда работала по выходным. Лулу оставила сумки с покупками на диване, погладила Орешку и поцеловала её в макушку. Она окинула взглядом гостиную.
— Вау, да ты и в самом деле хорошо здесь убрал! Не думаю, что видела это место таким чистым с тех пор, как ты въехал! — Она дерзко взглянула на Сяо Чжаня. — Кое-кто надеется, что сегодня ночью ему повезет, а?
Уши Сяо Чжаня слегка порозовели.
— Нет, ничего подобного. Мне просто нужно было переключить мозги, и я увлекся, вот и все.
— Хм, — она посмотрела на Сяо Чжаня с легким беспокойстовом. — Ты действительно так нервничаешь?
— Что? Конечно, нет. Это всего лишь свидание.
Лулу погладила Сяо Чжаня по спине.
— Ой, я знаю, что ты давно не ходил на свидания, но поверь мне, я бы не свела тебя с плохим парнем! Пойдем, проверим твой гардероб и найдем идеальный прикид.
Следующие несколько часов они болтали, пока Лулу оценивала различные варианты, которые примерял Сяо Чжань. Они шутя вспомнили о провальном свидании, на котором Сяо Чжань был несколько лет назад. Тогда он так сильно расстроился из-за того парня, что ушел в туалет и фактически сбежал оттуда через окно. Лулу заставила его пообещать не делать этого с Чуюе.
— Я лично проверила, что в тайском ресторане нет окон в туалете! — воскликнула она, а Сяо Чжань умирал от смеха, даже не зная, шутит она или нет.
Около шести вечера подходящий наряд был выбран, и Лулу наконец пришлось уйти, чтобы приготовить ужин для Цзыи. Она крепко обняла Сяо Чжаня, пожелала ему удачи и попросила позвонить ей сразу после свидания, как бы поздно ни было.
Ровно к семи Сяо Чжань был одет и готов идти. Быстрым шагом он направился по коридору к лифту. Его шаги немного замедлились, когда он увидел знакомую спину Ибо, опускавшего мешок с мусором в мусоропровод. Ибо обернулся и сразу же встретился взглядом с Сяо Чжанем.
Волосы подростка были растрепаны, словно он только что проснулся. На нем была выцветшая рубашка и мешковатые черные шорты, а на ногах — шлепанцы. Это создавало разительный контраст с Сяо Чжанем в его отутюженных брюках, классических туфлях, длинном черном шерстяном жакете и кроваво-красном шарфе, на котором настояла Лулу.
— Привет, Ибо, — сказал Сяо Чжань. — Как я выгляжу? — полушутя он развернулся на 360 градусов, нуждаясь в любой поддержке, которую только мог получить.
Ибо осмотрел его с головы до ног и, наконец, сказал:
— Как бы ты не выглядел, мне все равно.
Кончики его ушей при этом порозовели.
Сяо Чжань усмехнулся, нажимая кнопку лифта.
— Эй, дай мне знать, собираемся ли мы куда-нибудь завтра?
— Нет, — категорично сказал Ибо. — Я занят.
Он проскользнул мимо Сяо Чжаня и пошел дальше по коридору.
Сяо Чжань хотел спросить, все ли с ним в порядке, но в этот момент двери лифта открылись. Он не мог позволить себе опоздать на первое свидание, поэтому вошел в лифт и приписал нынешнее плохое настроение Ибо подростковой капризности.
***
Свидание прошло на удивление хорошо. Разговор тек свободно, почти без неловкого молчания. Чуюэ выглядел даже лучше, чем на фотографиях, которые успел увидеть Сяо Чжань. В конце концов, у них появилось несколько общих тем, в том числе о новом сериале, который начал смотреть Сяо Чжань и только что закончил смотреть Чуюэ. Сериал ему понравился, и он пообещал, что не будет спойлерить. Когда свидание закончилось, они попрощались и обменялись рукопожатием, посмеиваясь над неловкостью делового жеста. По дороге домой на метро Сяо Чжань чувствовал себя довольно хорошо. Волнение из-за этого свидания оказалось беспричинным, а еда в том ресторане была очень вкусной. Он, как и обещал, позвонил Лулу и сказал, что все прошло хорошо. Он буквально чувствовал ее радость и самодовольство, излучавшиеся прямо по мобильной связи. В воскресенье Сяо Чжань отправился на обычную утреннюю пробежку. Для него это было похоже на медитацию — возможностью одновременно думать ни о чем и обо всем. После шестой мили он решил, что, хотя его и не охватила любовь с первого взгляда, он готов дать Чуюэ шанс. Возможно, это будут одни из тех отношений, в которых искра разгорается медленно. Позже после обеда он услышал, как соседи возвращаются домой, о чем-то споря. Отец сказал Ибо, что это был последний раз, когда они взяли его куда-либо. — Мне все равно! — крикнул Ибо в ответ. — Я с самого начала не хотел идти в этот дурацкий исторический музей, там было скучно! Мать отругала его. — Мы пытаемся сделать тебя всесторонне развитым человеком, Ибо. По крайней мере, ты должен ценить, что мы даем тебе такую возможность! — Меня вообще не волнует история этого города или района, это не мой дом! — Ах, только не это снова! – воскликнула мать Ибо. — Хватит закатывать истерики, как ребенок! Мы останемся здесь, нравится тебе или нет, так что лучше бы тебе привыкнуть к этому! Послышались сердитые шаги. — И куда это ты собрался? — спросил отец. — На улицу! — ответил Ибо и хлопнул дверью. Сяо Чжань слышал, как его скейтборд катится по коридору. В первый день после переезда мать предупредила Ибо, чтобы тот не катался на доске по коридорам. И до сих пор он так не делал. Очевидно, это было семейное дело, и Сяо Чжаню, вероятно, не стоило вмешиваться. Тем не менее, он обнаружил, что надевает мягкие мокасины, открывает дверь и выглядывает в коридор. Как раз в этот момент двери лифта с Ибо внутри закрылись. А, ну и ладно. Подростку, наверное, просто нужно выпустить пар, покататься на скейтборде во дворе или где-то поблизости. К девяти часам вечера Сяо Чжань обнаружил, что все еще беспокоится об Ибо. Он не слышал, как тот возвращался домой. Он попытался послать сообщение, притворившись, словно не слышал, как семья ссорилась несколько часов назад. — Эй, не хочешь посмотреть кино? Ответа не было. Сяо Чжань слышал, как в течение последнего получаса родители снова и снова спорили о том, что им делать. Они уже пытались дозвониться до сына, но безрезультатно. Оба были встревожены тем, что тот находится в городе, с которым все еще незнаком. Отец проверил задний двор, где парнишка иногда катался на скейте, но вернулся, сказав, что его там нет. Как только Сяо Чжань услышал, что они решили обыскать окрестности, открылась входная дверь и мать закричала: — Ибо! Где ты был? Наступила тишина, после чего хлопнула еще одна дверь. Сяо Чжань втайне обрадовался, что Ибо дома, но ему также было жаль, что бедные родители так сильно волновались. Он отправил еще одно сообщение, стараясь писать непринужденно: «Эй, не хочешь принести ко мне свою приставку? Думаю, я наконец-то смогу победить тебя в той игре-стрелялке». Ответа не было. Сяо Чжань покачал головой. Очевидно, гнев подростка на свою семью перекинулся и на него. Больше он ничего не мог с этим поделать. Сяо Чжань вернулся к просмотру сериала и переписке с Чуюэ на тему просматриваемого эпизода. Как они и договорились на свидании, Чуюэ хотел знать его непосредственное мнение о происходящем на экране.***
Снова наступил понедельник, и Сяо Чжаню пришлось немного задержаться на работе чтобы закончить проект, над которым он работал. Он был слишком измотан, чтобы готовить ужин, поэтому купил в ближайшем кафе суп с вонтонами. Вернувшись домой, он переоделся в спортивные штаны и старую рубашку, покормил Орешку и уселся на диван, чтобы во время ужина продолжить просмотр сериала. Он был рад, что Ваны по соседству в тот момент, кажется, не ругались. Около полдевятого он услышал, как отец Ибо спросил: — Куда это ты собрался? — Расслабься, я иду в соседнюю квартиру! Сяо Чжань чуть не подавился вонтоном, который как раз жевал. — Сяо Чжань знает об этом? — возразила мать. — Ты его предупредил? Ты же понимаешь, что не можешь просто вломиться к нему, когда тебе заблагорассудится. — Все в ПОРЯДКЕ, он знает! — рявкнул Ибо, а входная дверь открылась и захлопнулась. Сяо Чжань замер на диване, не зная, лгал ли подросток и собирался куда-то еще или действительно хотел прийти к нему. Прошла почти минута, прежде чем в дверь тихо постучали. Чёрт. Сяо Чжань обычно не особо любил непрошенных гостей, но чувствовал себя немного неловко из-за того, что оставил Ибо одного на выходных. Он поставил суп на кофейный столик, где уже царил некоторый беспорядок, и открыл дверь. Там стоял Ибо с игровой приставкой под мышкой, в своих обычных клетчатых пижамных штанах и на этот раз в сером худи. Не глядя Сяо Чжаню в глаза, он сказал: — Давай поиграем. — Угу, — ответил Сяо Чжань. Подростку, вероятно, нужен был любой предлог, чтобы сбежать от родителей. Сяо Чжань поставил сериал на паузу и написал Чуюэ, что берет перерыв. Это не осталось незамеченным Ибо, который в это время подключал игровую приставку к телевизору. — Пишешь своему парню? — спросил Ибо, не скрывая злости на последнем слове. Сяо Чжань скривился. — Он не мой парень. Мы сходили буквально на одно свидание. Ибо фыркнул, бросая контроллер Сяо Чжаню. Как только игра началась и они включились в первый раунд, наступила гробовая тишина. Сяо Чжань сыграл не лучше, чем в предыдущие разы, снова сильно проиграв Ибо. Странно было то, что Ибо не проявлял никаких эмоций и не швырял счет ему в лицо, как обычно. Так прошли три раунда. Сяо Чжань не думал, что кто-то из них на самом деле наслаждается игрой. Наверняка к настоящему времени подросток уже мог бы вернуться домой и просто игнорировать своих родителей. Сяо Чжань преувеличенно широко зевнул. — Господи, я очень устал. Может быть, мы снова сыграем в четверг или когда-нибудь потом? Ибо вышел из игры и присел у телевизора, отключая кабели. Оставаясь спиной к Сяо Чжаню, он спросил: — Так вы, ребята, уже трахались? Вопрос был настолько неожиданным и непристойным, что Сяо Чжаню потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что именно он только что услышал. В конце концов он просто сказал: — Вау, это довольно грубый вопрос! Ибо, все так же держась спиной к Сяо Чжаню, сел и собрал кабели, которые Орешка начала цеплять, играясь. — Похоже, ещё нет. Это стало последней каплей. Сяо Чжань сердито швырнул контроллер на пол. — Ты и правда засранец, знаешь об этом? Во-первых, ты нагло помешал мне смотреть сериал, не предупредив меня заранее, что придёшь. Во-вторых, я потратил время на эту игру, которая мне вообще не нравится. И теперь ты задаешь мне подобные вопросы? Не твое дело, что происходит в моей личной жизни! Сяо Чжань встал с дивана и завис у двери, давая понять, что хочет, чтобы подросток ушел. Ибо замер, сидя у телевизора и держа в руках свою приставку. Прошло несколько секунд, прежде чем он тихо всхлипнул. Черт, он что?.. Ибо вытер глаза. — Прости, — пробормотал он. Сяо Чжань снова почувствовал боль в сердце. В этот момент Ибо выглядел таким беспомощным, потерянным и одиноким. Орешка, казалось, тоже почувствовала боль Ибо и прижалась к нему. Чувство вины охватило Сяо Чжаня. Он не должен был так резко говорить с Ибо. — Эй, ничего страшного. Ты меня тоже прости, — Сяо Чжань присел и легонько сжал плечо Ибо. — Я понимаю, что тебе нелегко. Если тебе когда-нибудь понадобится отдохнуть от семьи, можешь приходить ко мне в любое время. И не нужно мне ничего объяснять. — Правда? — спросил Ибо, подняв на Сяо Чжаня блестящий щенячий взгляд. Что-то внутри Сяо Чжаня сжалось, когда он увидел Ибо таким. — Конечно. Я не против. Подросток какое-то мгновение смотрел на него с надеждой, но затем его лицо снова опечалилось. — Ну… не похоже, что у тебя будет время на меня. У тебя теперь есть парень и все такое. Сяо Чжань вздохнул. — Ибо, он не мой парень. Я уже говорил тебе это. И даже если он станет моим парнем, я все равно найду для тебя время, понял? Ибо немного помолчал, прежде чем поставить свою игровую приставку обратно на пол. — Я пока не хочу уходить, — сказал он тихо. — Эм, хорошо. Хочешь сыграть еще один раунд? Ибо горько фыркнул. — Почему ты спрашиваешь? Ты только что признался, что ненавидишь играть! Сяо Чжань пожал плечами. — Я не это имел в виду. Это… просто неприятно постоянно проигрывать. Но я могу стать лучше. Ибо покачал головой. — Нет, давай займемся чем-нибудь другим. Сяо Чжань осмотрел свою квартиру, пытаясь понять, чем может развлечь подростка. — Ну, думаю, мы можем посмотреть что-нибудь на Нетфликсе?.. Ибо поднялся с пола. — Можно мне сначала стакан воды? — Да, конечно, — Сяо Чжань встал и пошел на кухню, где отыскал чистый стакан, чтобы налить в него фильтрованную воду. — У меня также есть чипсы, если хочешь! — крикнул он. Хотя Ибо не ответил, он все же насыпал немного чипсов в тарелку. Если бы парнишка отказался их есть, Сяо Чжань съел бы их сам. Он принес стакан и миску обратно в гостиную и не увидел там Ибо. Это было странно. Его приставка все еще стояла у телевизора, а Орешка возилась с кабелями. — Ибо?.. — позвал он, сбитый с толку. В гостиной было не так много мест, где человек такого роста мог бы спрятаться, но он все равно проверил под кофейным столиком, а затем — в шкафу у входа. Вероятно, тот был в туалете. Но когда Сяо Чжань прошел по коридору, все еще держа в руках стакан с водой и миску с чипсами, он увидел, что дверь в ванную широко открыта. Он заглянул внутрь, но внутри никого не было. Он прошел чуть дальше по коридору, и его начало охватывать раздражение. Если этот чертов пацан полез в спальню, Сяо Чжань его точно убьет. Эти мысли прервал груз весом с подростка, свалившийся на него сзади. Стакан, который он держал, перевернулся и расплескался, а миска с чипсами полетела в воздух. Ибо засмеялся за его спиной, все еще цепляясь за плечи. — Ага, я подловил тебя! Была одна техника дыхания, которую Сяо Чжань изучил совсем недавно, и она называлась «коробочное дыхание». Оно включало в себя выдох на четыре счета, удерживание легких пустыми еще на четыре счета, вдох в том же темпе и задержку воздуха в легких на счет четыре, прежде чем снова выдохнуть. Предполагалось, что это очень полезно во время стресса. Сяо Чжань ничего этого не сделал. Вместо этого он оттолкнул Ибо, выругался и четырежды шлепнул его по руке. Ибо покатился в приступе смеха. Когда Сяо Чжань в раздражении швырнул в него чипсом, мелкий засранец торжествующе поймал его ртом. — Я не знаю, почему ты так смеешься, но тебе придется убирать этот беспорядок! — заорал на него Сяо Чжань. — Ладно, ладно, — сказал Ибо, пытаясь восстановить нормальное дыхание после такого сильного смеха. — Дай мне метлу или что-нибудь типа того. Сяо Чжань встал, что-то бормоча себе под нос. Когда он вернулся из кухни, то увидел, что Орешка наблюдает за ними из гостиной, осматривая повреждения. Он передал метлу и совок Ибо. Пока Ибо подметал, Сяо Чжань тряпкой вытирал лужу воды с деревянного пола. — Видишь, как хорошо я убираюсь в твоей квартире? — сказал Ибо, грациозно сметая чипсы в совок. — Ты должен нанять меня. Я много не запрошу. — Я заплачу тебе, чтобы ты держался подальше от моей квартиры, — резко ответил Сяо Чжань. — Ты слишком опасен. Ибо хихикнул, танцуя с метлой, и пошел дальше по коридору. — Стой, Ибо. Ты уже все подмел тут. Вернись назад. Ибо отошел к ближайшей открытой двери, которая вела в кабинет Сяо Чжаня, и исчез за ней. Сяо Чжань со шлепком швырнул мокрую тряпку на пол и последовал за ним. Это было хуже, чем присматривать за трехлетним сыном двоюродного брата. — Ибо, выйди оттуда! Ничего там не трогай. Ибо собирался сделать еще несколько забавных танцевальных па с метлой, но замер, как только обнаружил стену с картинами Сяо Чжаня. Метла выпала из его рук, ручка громко щелкнула по полу. Он торопливо подошел ближе, чтобы рассмотреть рисунки и картины. — Вау… — пробормотал он с удивлением в голосе. — Неужели ты нарисовал все это? — Да, — сказал Сяо Чжань, не зная, стоит ли ему попытаться вытащить парнишку из кабинета. Ибо продолжал разглядывать картины одну за другой. — В смысле, я-то знал, что ты графический дизайнер, но я не знал, что ты также рисуешь картины. — Большинство графических дизайнеров делают и то, и другое, — сказал Сяо Чжань. — Это потрясающе! — воскликнул Ибо. — Э-э, спасибо. — Сяо Чжань попытался принять комплимент спокойно. Похвала обычно смущала его. — Можешь нарисовать что-нибудь для меня? — спросил Ибо, мило улыбаясь Сяо Чжаню. Сяо Чжань хмыкнул. — Прекрати притворяться милым. Это называется заказ. Попроси родителей давать тебе больше карманных денег, а потом поговорим. Ибо преувеличенно надулся. — Ай! Разве ты не дашь мне дружескую скидку? Типа, бесплатно? Сяо Чжань вздохнул, поднимая метлу с пола. — Я вижу здесь закономерность. Ты когда-нибудь замечал, что ты используешь слово «друг» только тогда, когда оно связано с получением того, что ты хочешь? Ты и правда испорченный мальчишка. А теперь двигай, — Сяо Чжань шлепнул Ибо по ногам щетиной метлы, чтобы выпроводить его за дверь. Ибо неохотно отошёл, но оглянулся на Сяо Чжаня. — Ах, Чжань-гэ, посмотри! Ты буквально сбиваешь меня с ног! Сяо Чжань прищурился, глядя на дразнящегося подростка. — Ха, ха. На выход. Оказавшись в дверях, Ибо повернулся было в сторону гостиной, но в последнюю секунду бросился к двери спальни. Сяо Чжань набросился на него как раз вовремя, успев схватить в коридоре. Ибо изо всех сил пытался вырваться и повернуться лицом к нему, чтобы лучше отбиваться, но Сяо Чжань схватил его крепко, используя свое преимущество в росте и весе, чтобы удержать его. Лишь через несколько секунд он понял, что Ибо не сопротивляется. Он сердито посмотрел в лицо Ибо, которое было так близко. — В мою спальню вход воспрещен, понял? Ибо молча кивнул, глядя Сяо Чжаню в глаза. Что-то в его взгляде нервировало, но Сяо Чжань не мог понять, что именно. Отпуская Ибо, он ощутил, как его уши вспыхнули. Он встал с пола и протянул руку, чтобы помочь Ибо подняться. — Уже поздно. Тебе пора идти. Твои родители, наверное, волнуются. — Хорошо, папа, — сказал Ибо, закатив глаза. Он схватился за руку Сяо Чжаня и позволил тому себя поднять. Парень отряхнулся, прежде чем вернуться в гостиную, где остановился погладить Орешку, которая сидела, свернувшись калачиком, рядом с игровой приставкой. — Орешка, почему твой папочка так жесток со мной? — Жесток? В чем это я жесток? — изумился Сяо Чжань, качая головой. Ибо поцеловал Орешку в нос, прежде чем взять свою приставку. — Эй, ты серьезно разрешаешь мне приходить в любое время? Сяо Чжань постарался не скривиться в гримасе. Он сказал это, когда ему было жаль плачущего подростка. Было бы подло забирать свои слова обратно. — Конечно, — подтвердил Сяо Чжань. — Однако я не смогу увидеть тебя до четверга, — сказал Ибо. — Верно, у тебя же танцевальные занятия. — Сяо Чжань старался не выглядеть слишком обрадованным тем, что два дня подряд будет свободен от этого подростка. — Но я напишу тебе, — усмехнулся Ибо, подойдя к двери, прежде чем открыть ее. — Постарайся не слишком скучать по мне, — он послал воздушный поцелуй Сяо Чжаню, который ответил рвотным жестом, после чего закрыл дверь и снова запер ее на три замка. Фух! Этот понедельник выдался слишком беспокойным. Сяо Чжань с нетерпением ждал несколько следующих дней, свободных от Ибо.
