Рука в перчатке / Hand in Glove

Сяо Чжань вежливо опоздал к Чуюэ на семь минут. По своему опыту он знал, что лучше немного припоздниться в гости, на тот случай, если хозяин еще не готов. Чуюэ тепло поприветствовал его и взял принесенную Сяо Чжанем бутылку вина. Запах ужина уже доносился до прихожей и только усиливался по мере продвижения дальше внутрь квартиры. Чуюэ направился в гостиную. — Ты предпочитаешь поесть здесь на диване за просмотром сериала или за обеденным столом? — Выбор за тобой, — ответил Сяо Чжань. — Хм, давай поедим за столом. Мы и так будем пялиться в телевизор весь вечер, поэтому было бы неплохо видеть твое лицо хотя бы во время ужина, — подмигнул Чуюэ. Сяо Чжань вежливо улыбнулся. Ему никогда не удавалось с легкостью принимать лесть. Он сел за маленький обеденный стол, Чуюэ поставил перед ним полную тарелку с приготовленными на пару булочками и разными вегетарианскими гарнирами. Это было неплохо, но Сяо Чжань понимал, что умеет готовить лучше. Он ругал себя за такую ​​порочную мысль, ведь это не было соревнованием. Во время еды они немного поговорили о том, как прошла рабочая неделя. Затем Чуюэ включил ту серию, на которой они остановились, они сели рядом на диван и приступили к просмотру. В нужные моменты они смеялись, а между диалогами коротко комментировали происходящее. Однако Сяо Чжань все время остро осознавал их близость друг к другу. Он совершенно не мог расслабиться и вести себя естественно, поэтому сфокусировался и представил, что просто смотрит кино с другом. Но затем начало кое-что происходить. Чуюэ придвинулся ближе, его рука коснулась руки Сяо Чжаня, а он сам украдкой на него посматривал. Первая мысль Сяо Чжаня была о том, что позже ему придется самому посмотреть текущий эпизод, чтобы узнать, что там произошло. Почему он не мог насладиться романтикой ситуации? Чуюэ провел рукой по руке Сяо Чжаня, и у того не осталось сомнений в его намерениях. Поэтому Сяо Чжань сдался. Они начали с нескольких легких поцелуев, прежде чем поцеловаться по настоящему. Сяо Чжань изо всех сил старался держать глаза закрытыми и не смотреть на экран, когда слышал какой-нибудь интригующий диалог. Словно почувствовав невнимательность Сяо Чжаня, Чуюэ схватил пульт и остановил сериал. Сяо Чжань воспользовался этим моментом и извинившись убежал в ванную. Вот черт. Почему он так сильно нервничал? Не может ведь длительное отсутствие свиданий превратить человека в ханжу? Сяо Чжань стоял перед раковиной, глядя на себя в зеркало. Он даже отдаленно не был возбужден. Почему он вообще находился здесь? Чуюэ был хорошим парнем, но давление, которое оказывала Лулу, чтобы превратить это во что-то большее, просто сработало в другую сторону. Достаточно. Не было никакого смысла продолжать это свидание и делать его еще более неловким для них обоих. Однако ему нужен был предлог, чтобы уйти. Или ему следует посмотреть правде в глаза и предложить Чуюэ просто остаться друзьями? Не обидит ли это его? Сяо Чжань уставился вниз, наблюдая за водой, стекающей в раковину, как будто вода скрывала ответ на мучающий его вопрос. Эти мысли были прерваны вибрацией телефона в кармане. Он вынул устройство и взглянул на светящийся экран. Господь всемогущий, почему это всегда был Ибо? Тот прислал фотографию самого себя и своего плюшевого ленивца, оба «держали» игровые контроллеры и смотрели на маленький телевизор в комнате Ибо. «Развлекаюсь без тебя», — гласил текст ниже. Сяо Чжань улыбнулся. Это было первое сообщение, которое Ибо прислал с тех пор, как они вчера расстались. Он почувствовал облегчение, понимая, что тот больше на него не злится. Он уже собирался ответить парнишке, когда его осенило. Конечно! Ибо может быть его оправданием! Он скажет Чуюэ, что Ибо куда-то ушел и заблудился, а его родители попросили Сяо Чжаня помочь. Это не звучало совершенно неправдоподобно. Он чувствовал себя немного трусом из-за того, что не был честен, но испытывал облегчение от того, что нашел причину, чтобы уйти.

***

На следующее утро Сяо Чжань проснулся от гудящего телефона. Он неуверенно протянул руку и увидел, что это Лулу. Был ли он готов к инквизиции? Неа. Он поставил телефон на беззвучный режим и снова заснул. Примерно через час он проснулся и вместо того, чтобы сначала проверить свой телефон, принял хороший, долгий душ. После этого он приготовил обычную овсянку с миндальным молоком. Ожидая, пока она нагреется, он прочитал сообщения Лулу. «как прошло свидание?» «ты остался на ночь» «наверное, нет, но можно же надеяться, лол» «если ты остался, передай Чуюэ привет от меня ххх» Сяо Чжань вздохнул. Он ответил лаконично: «Нет, не остался, но всё было хорошо» Она ответила. «ой. хорошо хаха. тогда передай ребятам привет от меня!»

***

Сяо Чжань встретил «ребят», также известных как Юй Бинь и Хайкуань, ровно в два часа в бургерной, которую Юй Бинь очень хотел посетить. У Цзыи был редкий субботний выходной, поэтому они с Лулу отправились в короткую однодневную поездку за город. В середине трапезы Юй Бинь громко рыгнул. — Этот бургер меня убьет, — сказал он, глядя на свой двойной бургер с сыром и беконом, как будто размышляя, сколько еще он сможет съесть. — Видишь, я сделал мудрый выбор, — сказал Хайкуань, жестом показывая на свою тарелку. — Как салат в бургерной может быть мудрым выбором? — возразил Юй Бинь, глядя на тарелку Хайкуаня так, словно она его оскорбляла. Сяо Чжань заказал обычный бургер и чувствовал себя вполне сытым. Его телефон зазвонил. — О, это Чуюэ? — спросил Юй Бинь, с любопытством наклоняясь. Они уже обсудили свидание и, казалось, все были разочарованы тем, что Сяо Чжань и Чуюэ не продвинулись дальше поцелуев, даже несколько консервативный Хайкуань. Но нет, это был Ибо, приславший какой-то игровой мем, который Сяо Чжань снова не понял. Юй Бинь увидел его и рассмеялся. — Чуюэ прислал тебе это? — Нет, — сказал Сяо Чжань, раздраженно качая головой. — Это тот сосед, о котором я упоминал раньше. — О, тот, что рикроллил тебя во время нашего игрового вечера? Ха! Дай мне свой телефон, — сказал Юй Бинь, и Сяо Чжань передал ему устройство, любопытствуя, что же Юй Бинь будет делать. Тот набрал что-то в браузере, сохранил изображение, что-то нарисовал на нем и отправил в качестве ответа. Почти мгновенно Ибо ответил: «Что за/откуда ты?..» Юй Бинь расхохотался. — Могу я отправить ему еще какую-нибудь хрень? Сяо Чжань забрал свой телефон. — Перестань, ты только поощряешь его. Я пытаюсь заставить этого ребенка прекратить меня доставать, а не присылать мне еще больше идиотских мемов, — он убрал телефон в сумку, хотя тот гудел от новых входящих сообщений. Хайкуань сделал большой глоток чая, прежде чем откашляться. — Итак. Сяо Чжань. Почему ты не пригласил Чуюэ сюда? Ведь он не занят? Сяо Чжань почувствовал себя неловко. — А? — сказал он, чувствуя, как теплеет затылок. Юй Бинь пришел на помощь. — Ай, да ладно, Хайкуань. Это мужская тусовка. Я имею в виду, не то чтобы Чуюэ не парень, но ты понимаешь, о чем я. Просто дружеские посиделки, где мы можем поговорить о наших партнерах, а не приводить их. Сяо Чжаню это показалось разумным. — Да!— согласился он. — И кроме того, мы с Чуюэ только начали встречаться, не то чтобы он был моим парнем, чтобы везде таскать его за собой. Хайкуань сделал еще один глоток чая, не сводя глаз с Сяо Чжаня, затем поставил свою чашку и сказал: — Хм. Юй Бинь фыркнул. — О, хватит, Хайкуань. Очевидно, ты хочешь сказать что-то еще. Хайкуань сложил руки под подбородком. — Хорошо. Я просто помню твои предыдущие отношения, когда ты болтал о своем парне без остановки, даже после первого свидания. Правильно ли я предполагаю, что… искра не проскочила? Сяо Чжань закашлялся от неожиданности. — Искра? Юй Бинь постучал по столу. — Послушайте, я знаю, в чем тут дело. Наш Чжань-Чжань слишком осторожен. Он не был на свидании, сколько? Год, верно? Есть смысл в том, что он подходит к этому более серьезно. В конце концов, мы больше не влюбленные подростки. Он просто соблюдает приличия, — Юй Бинь взглянул на проходящего мимо официанта. — Еще три пива, пожалуйста! Хайкуань покачал головой. — Я не думаю, что дело в этом. Но в любом случае, не хочу прослыть самонадеянным или что-то в этом роде, но моя кузина знает парня, который недавно остался один и… Юй Бинь согнулся от смеха, а Сяо Чжань прищурился, глядя на них обоих. — Ладно, стоп! Почему вдруг все вокруг хотят меня сосватать? — Да! — согласился Юй Бинь — Почему никто не пытается сосватать меня? Я не женат и готов… Хайкуань нехарактерно для себя прервал его. — Я настаиваю на этом только потому, что обычно доверяю мнению Лулу. Она казалась очень уверенной в том, что вы действительно поладите. Как насчет такого… пригласи Чуюэ на игровой вечер, чтобы мы посмотрели, настолько ли он идеальный парень, как говорит Лулу, или ты просто слишком переборчивый. — Хм, — размышлял Юй Бинь. — Это не такая уж плохая идея. Мы сможем глянуть, каков он. Сяо Чжань вздохнул. Он и в самом деле не знал, почему все вдруг так увлеклись его личной жизнью, и почувствовал облегчение, когда подошел официант с тремя бутылками пива для их столика. По крайней мере, ему не придется терпеть все это трезвым.

***

Воскресным утром Сяо Чжань проснулся около девяти утра. Он собирался встать на час раньше, но в теплой постели было так уютно, что ему просто не хотелось вставать. Умывшись и надев одежду для бега, он наполнил миску Орешки, осторожно закрыл входную дверь, чтобы не разбудить соседей, и тихо прошел в конец коридора. Чтобы не терять время зря, он решил заняться кардио, спустившись по лестнице. Он уже сбежал вниз на два лестничных пролета, когда услышал шаги позади, замедлил шаг и посмотрел вверх. Светловолосая голова смотрела на него сверху вниз. — Ибо? — спросил Сяо Чжань, не веря, что подросток проснулся в такую рань в воскресенье. Ибо медленно спустился. Он был в белой толстовке с капюшоном и темно-синем пуховом жилете, с волосами, заправленными под шапку, и скейтбордом под мышкой. — Ты… куда ты идешь? — осторожно спросил он. — На пробежку. В парк у гавани. Ибо посмотрел вниз на ступеньки между ними и тихо спросил: — Можно я к тебе присоединюсь? — Ну… я собираюсь пробежать несколько миль. — Я могу катиться вместе с тобой. Или даже немного пробежать. Ибо явно подготовился. Но под всеми этими слоями одежды Ибо был таким худым... сможет ли он держаться наравне? Ну, может быть, упражнения пойдут ему на пользу. — Хорошо, пошли. Ибо тихо последовал за ним вниз по лестнице, пока они не вышли на свежий холодный воздух. Он вздрогнул и втянул воздух между губ. — Если я буду держаться наравне с тобой, ты потом угостишь меня завтраком?

***

Удивительно, но Ибо по большей части не отставал от Сяо Чжаня. Он начал с того, что бежал рядом, затем чередовал скейтборд и бег трусцой, а ближе к концу просто катился на доске. Сяо Чжань немного замедлил шаг на третьей миле, чтобы не переутомить беднягу. Он также сократил пробежку почти на милю по сравнению с обычными шестью, но не сказал об этом Ибо. Они сидели в кабинке в закусочной, оформленной в американском стиле, где Ибо поглощал стопку вафель с клубникой и сливками. Сяо Чжаню постоянно приходилось напоминать ему, что нужно пить воду для восполнения потери жидкости после тренировки. — Родители будут гордиться тобой. Ты проснулся так рано, чтобы потренироваться! Видишь, какое хорошее влияние я на тебя оказываю? Ибо скривился. — Я не пытаюсь произвести впечатление на родителей, — сказал он, произнося последнее слово так, будто это было проклятие. — Скорее, я использую это как предлог, чтобы сбежать от них. — О, они не так уж плохи, они… эй! Ибо наклонился, своей вилкой ткнул в полоску бекона на тарелке Сяо Чжаня и украл ее, а затем торжествующе прожевал. — М-м, вкусно! Сяо Чжань вздохнул, перекладывая еще одну полоску бекона на тарелку Ибо. — Возможно, лучше тебе съесть это. Я слишком легко набираю вес. А ты просто кожа да кости. — Неправда! — сказал Ибо, раздраженно надувшись. — У меня есть мышцы! Иногда у меня даже есть кубики на животе. Я могу тебе их даже показать, но не сейчас. Сяо Чжань рассмеялся, отмахнувшись от предложения. — Так ты предпочитаешь бегать в одиночку или это нормально, что я присоединился? — спросил Ибо. Обычно Сяо Чжань предпочитал бегать в одиночку. Но сегодня было не так уж и плохо. Ибо оказался не настолько вредным, как ожидалось. Возможно, раннее утро имело к этому какое-то отношение и его гремлинский режим еще не был полностью активирован. — Это было… неплохо. Иногда полезно менять обстановку. Ибо улыбнулся. — Всего лишь неплохо? — спросил он, поддразнивая взглядом. — Ну, когда ты действительно сможешь бежать наравне со мной, а не на своем скейтборде, тогда это будет очень хорошо. — Хм, — сказал Ибо, поливая сиропом последний кусочек вафли; клубнику и сливки он уже давно съел. — Похоже, ты только что добровольно вызвался тренировать меня. Бога ради. Сяо Чжань потер переносицу. — Ничего подобного я точно не говорил. Прежде чем он успел сказать что-то еще, его телефон загудел от сообщения от Лулу. «Хайкуань сказал, что ты приглашаешь Чуюэ на вечеринку? Это замечательно!!» Сяо Чжань вздохнул. Ибо почувствовал его раздражение, и потому спросил: — Эм, плохие новости? — А? О нет. Просто кажется, что людям нравится искажать мои слова, вот и все. Он попросил чек, обратив внимание на время на своем телефоне. Было бы просто верхом абсурда провести половину выходного дня с чертовым подростком. — Мы собираемся идти пешком всю дорогу обратно? — Ибо надулся, ему было явно достаточно проделанного кардио на весь день. — Хорошо, я возьму нам такси, ты, избалованный мальчишка, — сказал Сяо Чжань, открывая приложение на телефоне. — Ура! — Ибо даже захлопал. Оказавшись на заднем сиденье машины, он пододвинулся достаточно близко, чтобы его нога задела ногу Сяо Чжаня. — Так хорошо... Тебе нужно купить машину, Чжань-гэ. — Зачем? Чтобы быть твоим личным шофером? Нет, спасибо. — Это так удобно! Посмотри, как быстро мы вернемся домой. Сяо Чжань смотрел в окно на проносящиеся мимо улицы. Домой… неужели Ибо действительно использовал слово «дом», чтобы описать свою квартиру — место, которое он так очевидно ненавидел? Странно, как все изменилось за короткий промежуток времени… Когда они поднимались на лифте, Сяо Чжаню пришло в голову, что Ибо не поблагодарил его за завтрак. Он громко откашлялся. Ибо подошел ближе и приложил руку к уху. — Ты что-то хочешь сказать, Чжань-гэ? — Я полагаю, кто-то забыл поблагодарить меня? — Поблагодарить за что? — спросил Ибо. — Это ты должен благодарить меня за удовольствие быть в моей компании. Сяо Чжань застонал и несколько раз нажал кнопку девятого этажа. — Я пошутил! — сказал Ибо. — Спасибо, что позволил мне присоединиться к тебе и за поздний завтрак, Чжань-гэ. Позволь мне крепко обнять тебя, чтобы выразить свою признательность. — Боже, нет! Простого спасибо было достаточно, — твердо сказал Сяо Чжань, но гремлин попытался обнять его. Сяо Чжань оттолкнул его на расстояние вытянутой руки и почувствовал облегчение, когда двери лифта наконец открылись на их этаже. Он испытал еще большее облегчение, когда Ибо зашел в свою квартиру, а не последовал за ним в его собственную. Сяо Чжань вошел в тишину своей квартиры, предвкушая приятный, долгий душ.