Однажды... /Once Upon A Time...

Когда Ибо возвращается к столу, он приводит с собой Тэёна, Джонни, Доёна, Тэна и ВинВина. Когда они подходят, Цзыи чуть не падает с дивана. — Чувак, я просто обожаю Ибо. Какой же он везучий сукин сын, в самом деле. Ну представь, кто еще так может? Решить стать геем просто так, из интереса и подцепить настоящего Бога? Кто? Кто, я спрашиваю? — драматично заявляет она. В кабинке нет места для всех, и Цзи Ли просит друзей занять один конец дивана, а ребят из NCT — другой. Тэён и Ибо стоят в центре — решив не садиться. Он замечает, что Ибо намеренно избегает его взгляда. До сих пор он ни разу не посмотрел в его сторону. Отлично. Просто отлично. Никто из них не знает корейского. Но парни достаточно хорошо говорят по-китайски, чтобы поддерживать разговор. Кроме того, Вин Вин свободно владеет и корейским, и китайским и время от времени переводит, если нужно. — Я видел твои видео на Douyin, — говорит Тэён Ибо. Что за чушь. Какой айдол станет сидеть дома и смотреть видео случайных китайских парней на Douyin? Сяо Чжань с трудом сдерживается, чтобы не закатить глаза. Хотя, если подумать, у Ибо и правда много подписчиков на Douyin. Черт, он должен был догадаться. Он же сам снимал большинство этих видео — или, по крайней мере, всегда был рядом. Все они были записаны у него дома. — Правда? — спрашивает Юй Бинь, широко раскрыв глаза. — Ты такой горячий, — говорит Цзыи так, как все остальное для нее просто фоновый шум. — О, спасибо, — вежливо отвечает Тэён. — Ты тоже. Она ослепительно улыбается. И краснеет. Боже, у него, наверное, есть целая команда пиарщиков, которая каждое утро учит его, как завоевывать новых поклонников в каждой стране. Казалось бы, одной внешности должно быть достаточно, но нет — в SM, видимо решили выжать из него максимум. — То движение, что ты сделал в Versace on the floor… Это было действительно круто, — говорит Тэён, возвращаясь к разговору с Ибо. — Эй? Это где он хватает себя за яйца? — выпаливает Юй Бинь. Хайкуань тут же пихает его локтем. Джонни смеется: — Надо иметь стальные яйца, чтобы решиться выложить такое. Нам всем зашло. — Ну, когда у тебя такие данные… — начинает Юй Бинь и получает еще один тычок от Хайкуаня. — Эй! Они нормальные ребята, им пофиг, — говорит Юй Бинь и с улыбкой поворачивается к парням. Те смеются, с интересом наблюдая за ними. В этот момент Сяо Чжань пытается мысленно отстраниться от разговора, но у него не выходит — он слышит, как Тэён смеется. Нервно. Немного неловко. Это интересно. Разговор продолжается, Ибо снова включает свое обаяние — кто-то принимает это за флирт, кто-то нет, в зависимости от того, как хочет это видеть. Обычно он довольно сдержан, так что трудно судить. Но общаться с ним — одно удовольствие. Сяо Чжаню требуется время, чтобы заметить: Тэён, кажется, совсем на это не реагирует. Зато Тэн флиртует куда откровеннее, щедро хваля Ибо за танец. Судя по реакции остальных, Тэн танцует почти так же хорошо, как Тэмин, так что эти комплименты вполне можно принять за восхищение равным. Но Сяо Чжань понимает, что к чему. Этот парень определенно флиртует. Ибо легко флиртует в ответ, но его взгляд снова и снова возвращается к Тэёну. Видно, что тот его притягивает. И при этом он совсем не похож на того парня, который только что кричал на весь мир, что он самый большой хит на сцене. Он скорее… застенчив. Сяо Чжаню требуется еще немного времени, чтобы это заметить — хотя он сам не понимает, почему так долго. Даже несмотря на то, что один стоит, а другой сидит, именно Доён притягивает к себе внимание Тэёна. Не напрямую — скорее в мелочах, в почти бессознательных жестах. Например, рядом с рукой Тэёна стоит стакан — и Доён автоматически отодвигает его в сторону. Когда кто-то задевает Тэёна сзади, тот тянется именно к Доёну, чтобы удержаться на ногах — хотя гораздо проще было бы ухватиться за стол перед ним. И так постоянно. Сяо Чжань начинает внимательнее наблюдать за ними, а потом смотрит на Ибо. И ловит его взгляд. «Не туда лезешь». Он наклоняет голову и приподнимает бровь. Во взгляде Ибо нет ни намека на улыбку. Он будто говорит: «Я знаю, что делаю». «Как хочешь». Сяо Чжань выдерживает его взгляд, а затем отворачивается к остальным, и замечает, что Доён смотрит на него. — Ты был с ним в тех видео? — спрашивает он на китайском с акцентом. Сяо Чжань удивлен. Он появляется во многих видео, но только голосом, его лица там никогда не видно. Он переводит взгляд на Ибо и видит, как тот удивленно смотрит на Доёна. — Откуда ты знаешь? — спрашивает он. — По голосу, — отвечает Доён, как будто это само собой разумеется. Кто вообще способен узнать голос случайного человека — да еще и на другом языке — по каким-то видео? Тэён замечает их общее удивление и поясняет: — Это его талант. Доён отлично различает голоса. Да и звуки вообще. — Это впечатляет, — говорит он, глядя на Доёна. Доён смеется. — Иногда это даже немного жутко. Но в этом есть своя польза. Разговор еще какое-то время продолжается в том же духе, но вскоре ребятам приходится уходить. — Я обязательно буду следить за твоими видео. Серьезно, ты очень креативный. Я часто смотрю их, когда мне нужно вдохновение, — говорит Тэён, уже собираясь уходить. Его пальцы бессознательно тянутся к локтю Доёна. Тот даже не оборачивается — просто перехватывает его руку и тянет за собой, пока Тэён не оказывается перед ним. Сяо Чжань смотрит на Ибо и замечает, что тот тоже наблюдает за ними. Когда он переводит взгляд обратно к кабинке, их глаза встречаются. Но на этот раз, садясь, Ибо выбирает место на другом конце дивана — подальше от него, между Лулу и Цзыи. Сяо Чжань остается на своем месте и слышит, как Цзи Ли наклоняется к нему и шепчет: — Это что, какая-то странная игра между вами двумя? — В смысле? — спрашивает он. — Не знаю. Казалось бы, он должен быть доволен. Но сейчас он выглядит каким-то подавленным. Я не знаю. Можно было бы подумать, что он просто дуется… но тут что-то другое. Слишком серьезно. Он выглядит… не знаю. Сяо Чжань снова смотрит на Ибо, пока Цзи Ли говорит, и вновь замечает, что тот избегает его взгляда. Вместо этого он заказывает шот. — Так, тут явно что-то не так. Когда он в последний раз пил текилу? Ты же знаешь, он обычно строит из себя буржуа, когда выходит в люди. Что это вообще такое? — говорит Цзи Ли и прищуривается, глядя на него. — Ты его обидел? Вся эта история с «я теперь по парням» — это что, попытка тебе что-то доказать? Что ты ему сделал? Сяо Чжань глубоко вдыхает через нос, стараясь не издать ни звука — ему кажется, что он сейчас задохнется. — Ну, тогда давайте соль и лайм, я тоже буду, — говорит Цзыи. Юй Бинь тут же присоединяется, и вскоре вся компания подхватывает идею. Так они и оказываются с шотами текилы — и начинается продолжение вечера. Цзи Ли сверлит его взглядом с одной стороны, а Ибо демонстративно не смотрит на него с другой.