Семейные ценности

Эдик вышел из кабинета начальницы с распечаткой в руках. Сегодня день зарплаты и каждый по очереди подходил к Лидии. Зарплату же перечисляли на карточку, однако премии выдавали в конвертах. Эдик премию не получил, но это парня совсем не расстраивало. У кабинета в ожидании стояла Дана. — М-м, - заинтриговано протянула, увидев довольное лицо. - Никак на Феррари хватает? — На оконную сетку от мух, - улыбнулся ей, - которую вечно забываем купить. Топай. Она ждёт. Может тебе на Феррари хватит. — Сдалось мне ваше Феррари. Мне бы новый ошейник для Кири. Дана постучалась и прошла внутрь. — Доброе утро, - поздоровалась и закрыла за собой дверь. Эдик пошёл дальше, поглядывая на цифры. — Эдик? - услышал рядом мужской голос. Парень поднял голову и замер: — Антон? Антон был примерно его роста, но на три года старше. На нём сидел строгий деловой костюм. В руках коричневый портфель. — Рот закрой, - Антон приблизился и, взяв за подбородок, прикрыл ему рот. - Муха залетит. — Оу, - Эдик опомнился. - Лидия у себя. — Для начала мне хотелось бы поговорить с тобой. Из кабинета начальницы вышла Дана. Девушка довольно улыбалась. — Никак на ошейник хватит? - Эдик встретился с её сияющими глазами. — На целых два, - сдержанно проговорила, чуть ли не прыгая от радости. — Дана, можешь заменить меня на пару минут? — Да, - махнула рукой, продолжая смотреть в распечатку. — Пойдём? - Эдик повернулся к Антону. Парни вышли на улицу. Антон достал пачку сигарет и предложил Эдику. Тот покачал головой. — Что ты решил? - Антон вытащил сигарету и закурил. Эдик свернул лист и спрятал в заднем кармане. — Я согласен, - кивнул ему. — Здорово, - довольно заулыбался тот. — Но при одном условии, - следом добавил. Антон обратился в слух. — Обещай мне больше не говорить всему женскому коллективу, что я холост и свободен. Ты прекрасно знаешь, что это не так. — Тебе не нравится, когда девушки уделяют много внимания? - улыбнулся тот и выпустил дым. — Мне не нравится разыгрывать театр и притворяться «натуралом». Тебе кажется это проще простого, а мне приходится жить с этой ложью. Обманывать всех. Придумывать небылицы. — Эдик, я ничего не имею против твоих отношений со Степаном, но ты прекрасно знаешь, что не можешь появляться с ним на корпоративах. «Моби-тайм» часто устраивает корпоративы и принято приходить со второй половиной. Девушкой или женой, но не с парнем. — Тогда я не буду посещать все эти мероприятия. Буду проводить их дома со своей второй половинкой. — Ты не сможешь постоянно избегать корпоративов. — Это-то я как раз и смогу, а вот жить во лжи - вряд ли. Антон, не прошу тебя говорить всем направо и налево, что я гей. Лишь хочу приходить на рабочее место и думать о работе, а не о том, что я отвечу им, когда спросят о моей личной жизни. Антон посмотрел на здание филиала «Моби-Тайм», затем на друга: — Местный персонал знает о твоей сексуальной ориентации? — Зачем им об этом знать? Никто не спрашивал я и не говорил. Дана же не рассказывает всем, с кем спит в одной постели. С чего я должен говорить об этом? Антон сделал затяжку и выпустил дым. — Сложно будет объяснить начальству, почему ты пропускаешь все корпоративы и праздничные торжества. А если и приходишь, то почему такой красивый и молодой всегда один. — Не понимаю, - Эдик покачал головой. - Им сотрудник нужен, желающий работать или парень, у которого есть девушка, которую может привести на корпоратив? Антон приблизился к зданию и выбросил до половины выкуренную сигарету в урну, затем вернулся к Эдику. — Я разговаривал с Игнатом Аркадьевичем, президентом компании «Моби-Тайм». Сказал, что у меня есть человек на эту должность. Он пожелал познакомиться с тобой. — Как же моё условие? - Эдик напомнил ему. — Я твой друг, чёрт побери, - усмехнулся он. - К кому бегут бабы, когда хотят всё вынюхать о парне? Что мне им говорить? — Посылай их к... — Чёрту? — Ко мне, - Эдик заулыбался. - Хотя это одно и то же. — Ладно, - Антон хлопнул его по плечу. - Буду посылать их к чёрту, то бишь к тебе. Насчёт жилья не беспокойся. Пробью тебе подходящую квартиру по своим связям. Компания предоставляет проезд на общественном транспорте. За него платить не придётся. Поработай ещё тут немного. За это время подыщу квартиру, и Игнат Аркадьевич как раз вернётся из Японии. Кстати, я так понял Степан приедет с тобой? Эдик смотрел на Антона, не понимая вопрос это или предостережение. — Брось, - Антон развёл руками. - Вам обоим в однокомнатной квартире будет тесно. Потом проклинать будешь меня. Так как? На двоих? — На двоих, - Эдик улыбнулся. — Хорошо. Пойду к Лидии. Хочу с ней переговорить ещё. Антон отправился в здание. Эдик продолжал стоять и смотреть вдаль. Он не знал, согласится ли поехать Степан с ним. Эдик мечтал работать в главном офисе. Но Степан - тоже его мечта. *** Ника слегка прищурилась. Степан стоял рядом и важным видом смотрел на неё. Девушка указала на следующий цветок в горшке. Парень глянул на него и слегка прищурился. — Азалия, - ответил ей. Ника указала на следующие растения. Вновь он прищурился. — Агапантус. Второе название: африканская лилия. — Правда? - Ника приподняла брови. — Ага, - кивнул ей. Ника указала на сиреневый цветок. — Альстрёмерия. Астра отвлеклась от журнала и исподлобья глянула на обоих. Они обошли весь магазин, и Степан не ошибся не в одном наименовании. — Долго ты ему ещё экзамен устраивать будешь? - обратилась к дочери. Они вернулись к прилавку. — Можешь гордиться своим помощником, он знает все наименования растений. Степан опустил голову и почесал за ухом. — Хм, - Астра усмехнулась. - Чего же их не знать-то? Там к каждому горшку название приписано. Смотри внимательней. Степан не выдержал и засмеялся. Ника только сейчас обратила внимание, что к горшкам прикреплены разноцветные мелкие полоски с названиями. Изначально она предположила, что эта цветовая гамма распределяет их на сорта, поэтому не придала никакого значения и даже не вглядывалась в них. — Поэтому ты постоянно щурился, - Ника повернулась к нему. - Я-то думала, он вспоминает, а он вычитывает. Степан отошёл на два шага назад, подальше от греха. — Ника, - Астра указала на дверь. - Иди и погуляй. Ты мне работника отвлекаешь, которым я горжусь до потери памяти. Давай. Степан продолжал стоять в стороне и улыбаться. — Ты чего встал, - хозяйка обратилась к нему. - Дуй за ведром, шваброй, мочалкой и принимайся за чистку. Степан опустил голову и отправился в уборную. — Мам, - Ника проводила парня взглядом. - Ты к нему слишком сурова. — Что, простите? — Сурово разговариваешь с ним. — Милая моя, я его подготавливаю к взрослой жизни, - Астра приподняла палец. - Он устроится на другую работу, а там всякое можно встретить среди начальников и коллег. Такого наслушаешься, что уши в трубочку сворачиваются. И никакая я не суровая, - захлопнула журнал. - Иди отсюда. Сходи в кинотеатр на фильм «Аватар» и посмотри на синих человечков. Степан вышел в зал и отправился на улицу, по-прежнему подавляя улыбку. Астра не могла этого не заметить. — Посмотри, - указала на помощника. - В кого ты мне его превратила? Ходит, улыбается и никакого серьёзного отношения к работе. Ника посмотрела на часы. — Мне пора бежать, у меня встреча с Дианой в центре. — Дианой? - Астра оживилась. - Она уже вернулась? — Не с капитаном Дианой, а той, которая торгует нижним бельём. — Что за бельё? Почему я её не знаю? — Потому что сама познакомилась с ней во время путешествия. Она со своим парнем тоже была на экскурсии в Египте. Там мы и познакомились. — У меня нет моющего средства! - раздался выкрик Степана. Астра поморщилась. Она обещала, но так и не купила. — Купи моющее средство, - обратилась к Нике, - чтоб в холостую не гулять. — Пока, мам, - Ника направилась к дверям. — Люблю тебя, - Астра отправилась в гардероб. Ника вышла на улицу и остановилась. — Буду скучать по этому месту, - глянула на Степана. — Куда-то уезжаешь? - тот продолжал мыть окно. — Да. В августе. Мы с мамой переезжаем жить в другой город. Я подала документы на юридический колледж, чтоб не метаться с одного города в другой, обоснуемся там. — А как же магазин? - Степан повернулся к ней. Ника глубоко вздохнула. — Всему когда-то приходит конец. Флористика открылась и клиентов поубавилось. Хорошо если ещё месяц продержимся. От поставщиков пришлось отказаться. Денег нет покупать свежие цветы. — Ника! - Астра вышла в зал и увидела что она ещё тут. - Не отвлекай мне его. Не забудь купить моющее средство. Или бери мочалку и принимайся за второе окно. — У меня встреча. — Вот и топай себе на встречу. Не отвлекай мне парня. — Пойду, - Ника улыбнулась Степану. - Пока работать не заставила. Девушка направилась вниз по улице на назначенную встречу. Степана только сейчас осенило, что не видел поставщиков уже как неделю. Он посмотрел в окно. Астра вновь открыла журнал и что-то начала считать на калькуляторе. Женщина мотала головой, смотря на цифры. Результат её не радовал. *** Лариса покинула клинику. Марина так и не позвонила. Не было вестей и от самой Ларисы. Карина вернулась с выходного. Она сидела в своём офисе и вслушивалась в длинные телефонные гудки, пытаясь дозвониться с утра. В дверь постучали. — Да, - пригласила войти. Санитар Денис заглянул внутрь. — Карина, там все собрались. — Хорошо, - продолжала слушать гудки. Так и не дождавшись ответа, она положила трубку. — Я вспомнила вчера дома, - поднялась с кресла, - что Лариса звонила из моего кабинета Марине. Попросила распечатки и выяснила номер, но мне никто не отвечает. — Может, уехали куда-нибудь на пару дней? - Денис предположил. - Пикник или что-то в этом роде. — Может быть, - согласилась с ним. - Все уже собрались? — Да, тебя только ждут. Они в парке под дубом, как обычно. Они вышли в коридор и Карина остановилась. Она словно загипнотизированная стояла и смотрела в одну точку. Почему они не звонят и не приезжают за документами? Почему Лариса была сама не своя после встречи с дочерью и последующий день? Почему Лариса не поблагодарила, а попросила прощение? Неужели я что-то не разглядела? Эти вопросы не давали ей покоя. Денис не решался вмешиваться. Так она стояла две минуты, затем пришла в себя. — Не может быть, - направилась в зал. Денис последовал за ней. *** Лидия и Антон вышли из офиса. Они обменялись деловым рукопожатием, затем начальница отправилась по своим делам. Антон прошёл по коридору и свернул к Эдику. — Эдик, - приблизился к парню и протянул руку. - Уже уезжаю. Эдик поднялся с места и их руки скрепились в рукопожатие. — Как только будут новости, сразу оповещу. Эдик кивнул. — С Лидией обо всём договорился. Твои документы перешлют в центральный офис, ты не потеряешь ни дня. Как приедешь, сразу приступишь к работе. Антон глянул на наручные часы и стал отходить спиной. — Будь на связи. Договорились? — Хорошо. — Всё. Я полетел. Пока. — Пока. Эдик сел на место. Теперь необходимо было поговорить со Степаном. Хоть бы он согласился. *** Рива посмотрела на Пашу, тот на Кирилла, затем на Влада, Анику, Егора, Илону. Все присутствующие с непониманием переглянулись и устремили свои взоры на Карину. Та сидела на стуле с папкой в руках и загипнотизированная смотрела на ствол дуба. — Карина, - Паша позвал её. — Что? - женщина пришла в себя. - Оу... Э-м... - посмотрела в папку. - На чём я остановилась? Вновь присутствующие переглянулись. — Всем привет, - Инесса вышла к ним. Карина поднялась с места и протянула ей папку. — Замени меня на пару минут, я сейчас вернусь. Поспешным шагом она принялась удаляться. Инесса повернулась к группе и улыбнулась. — Привет. — Привет, - ответили ей в разнобой. — Мы знаем про Веронику, - проговорил Паша. — Да, - Инесса открыла папку. - Карине сейчас нелегко. Пожалуйста, отнеситесь с пониманием. На чём вы остановились? Карина вошла в первый корпус и поспешно стала подниматься по лестнице. Она вошла в зал сектора «Б» и направилась к дверям персонала. Карина приложила магнитную карту и прошла внутрь. Быстро пройдя мимо комнаты, где санитары пили кофе за столом, скрылась в офисе. Сергей и Денис переглянулись. Оба парня молчали, однако думали они об одном и том же. Карина приблизилась к столу и подняла трубку телефона. — Я проваливаюсь во время сеанса, - тихо шепча, набирала номер. - Это ненормально. Длинные гудки. Карина сидела закрытыми глазами и слушала... слушала... слушала... — Алло, - ответил женский голос, и её глаза моментом раскрылись. — Алло, - Карина произнесла. - Добрый день. — Добрый день, - поздоровались на том конце. — Скажите, пожалуйста, могу я поговорить с Мариной? — Не можете. Она больше тут не живёт. — Быть может, Вы можете дать мне её номер телефона? — А кто это звонит? - интересовался женский голос. — А с кем я разговариваю? — Это её бабушка. — Я с утра пытаюсь до Вас дозвониться. — Мы только вернулись с дачи. Вы кто? Карина слышала историю Ларисы. Логичнее всего было представиться кем-то другим и не упоминать об их дочери. — Я звоню вам из частной городской клиники. Марина проходила у нас обследование и у нас готовы результаты. Нам необходимо согласовать с ней дату встречи. — А на что она проверялась? На голову? Так я без экспертизы знаю, что у неё не всё в порядке с головой. Накричала на меня и деда... — Простите, - Карина осторожно перебила. - Можно номер Марины? Это очень важно. — Будете записывать? - спросили её. — Да, - взяла ручку и придвинула тетрадь. - Диктуйте. Карина писала прямо на обложке, даже не открыв тетрадь. — Спасибо большое, - поблагодарила, когда записала номер. — Вы ей пропишите что-нибудь от стресса и нервов. Истеричка. Вся в мать пошла... — До свидания, - положила трубку. Карина набрала номер и стала ожидать. На этот раз ей ответили сразу. — Алло. — Марина? - Карина начала ручкой рисовать круг на тетради. — Марина. — Добрый день, Марина. Когда Вы виделись в последний раз с Ларисой? Наступила тишина. — Марина, - Карина говорила медленно и осторожно. - Я очень Вас прошу, только не бросайте трубку. Прошу. — Кто вы? - спросил холодный женский голос. — Меня зовут Карина Гринберг. Я психотерапевт клиники Левицкого с первого корпуса. Личный врач вашей матери. Два дня назад она сообщила нам, что Вы изъявили желание забрать её к себе домой. — Что? — Позвольте я договорю. Простите, что перебиваю. Два дня назад она покинула клинику. Она сказала, что Вы приедете за документами на следующий день. Скажите, пожалуйста, когда Вы видели свою мать в последний раз? — Когда навещала её? — Нет, когда Вы видели её? — Во вторник. В Вашей же клинике. — А после этого? - Карина нахмурилась. — Нет. — Вы сможете забрать документы сегодня? — Нет, я не могу. Я работаю. — А завтра? Завтра выходной - суббота. Наступила тишина. Карина ожидала. Ручка перестала выводить круги. — Хорошо. Я заеду завтра. Но не хочу заходить внутрь. — Я выйду к вам на встречу. — Послушайте, - говорила Марина сдержанно. - Я не знаю, что она вам там наплела, но я не собиралась забирать её к себе и приезжать за документами. — Почему она тогда так сказала? - Карина тихо спросила. — Спросите у неё сами. Это всё? — Что Вы ей сказали при встрече, Марина? В ответ раздались короткие гудки. Карина положила трубку. Одно стало точно известно: Лариса не у Марины. Почему она решила покинуть клинику сразу после разговора с дочерью? Что произошло? Почему она прощалась? Вопросы... Вопросы и снова вопросительные знаки. Карина сидела и размышляла, затем стремительно поднялась и направилась к дверям. Быстро она миновала коридор и вышла в зал. Пациенты начали проходить через другой вход. Карина приблизилась к главной лестнице и приложила магнитную карту. — Карина! - выкрикнула Инесса, но та уже выбежала. Инесса глянула на санитаров, те лишь пожали плечами. *** Степан занёс цветы в заднюю комнату. Он посмотрел на часы. Снова магазин закрывается пораньше. Парень вышел в зал и приблизился к прилавку. — Я приготовила тебе саженцы бархатцев, - Астра считала кассу. - Поставила их у входа. Передай матери, чтоб сажала со всей землёй. Корни уже привыкли к этой почве. Резкие перемены могут их погубить. Потом пройдёт дождь, почва смешается и постепенно приживутся. Понял? Степан кивнул, поглядывая на закрытый журнал. — Сколько я Вам должен за них? Астра подняла голову и, махнув рукой, продолжила считать. — Нисколько, у меня в парнике их предостаточно. — Я могу заплатить за них. — А я могу дать тебе их бесплатно. Астра вновь посмотрела на парня. Взгляд у помощника был решительным и серьёзным. — Вот как? Ника тебе сказала. Может, разом проявишь сострадание и оплатишь электричество, аренду, заплатишь поставщикам со своей зарплаты? Стёпа, это бизнес. Он как спорт, только в комплекте не три медали, а одна. Нет бронзы и серебра. Бизнес тебя либо возвышает, либо разоряет - другого не дано. Ты заботься о том, чтоб я могла выплатить тебе зарплату, а руководство магазином предоставь мне. Без зарплаты ты не останешься. Будь спокоен. Хватит того, что у меня голова раскалывается, если ты ещё присоединишься со своей головной болью... А сейчас скажи мне спасибо за бархатцы и дуй отсюда на автобус. — Спасибо, - поблагодарил хозяйку. — Пожалуйста, - подмигнула ему. - Дуй отсюда. До завтра. *** Карина приложила магнитную карту и толкнула дверь от себя. Женщина вышла в вестибюль. Прямым ходом она направилась в зал посещения и прошла внутрь. В комнате сидели пациенты с родственниками, но она даже не взглянула на них. Карина смотрела в углы под потолком. В одном из них она увидела видеокамеру. Женщина вышла из комнаты и приблизилась к сорокалетнему охраннику, который стоял у входа в зал и одновременно следил за порядком в вестибюле. — Привет, Лёша. — Карина, - приветливо кивнул мужчина. — Послушай, - указала в сторону комнаты. - Та камера работает? — Да, конечно. — А могу я... - почесала у виска. - Мне необходимо посмотреть запись со вторника. Она ещё у вас? Алексей призадумался, но ненадолго: — Да. Ромка ещё не сдал в архив. Он в комнате охраны. Зайди к нему. — Ага, - собралась идти, но остановилась. - А звук имеется? — Нет, - помотал головой. - Звука нет. — Ладно, - поспешила к коричневым дверям. Карина прошла в коридор и сразу свернула направо, перед ней оказалась дверь с вывеской «охрана». Женщина постучала. Дверь открыл мужчина примерно сорока пяти лет. — Карина? - удивился охранник. - Приятно тебя видеть. Ты про нас совсем забыла. Проходи. — Привет, Рома, - прошла внутрь. - Обещаю исправиться. Внутри на столе стояло три монитора. Работал только тот, что стоял посредине, остальные два стояли выключенными. На экране монитора изображались восемь квадратиков. В каждом из таких квадратиков ходили люди. Это были изображения с видеокамер на стоянке, вестибюля, из зала посещения, а также секторов первого корпуса. Комната сама по себе была небольшая. Максимум в неё могло уместиться пятеро человек. — Какими судьбами? - Рома закрыл дверь. - Кофе хочешь? Коньяк, виски или кефира? — Кефира? - это заставило её улыбнуться. - Нет, Рома, спасибо. Мне бы видео одно посмотреть. — Ты пришла как раз вовремя, - приблизился к столу и показал DVD-диск. - Как тебе фильмы с Вупи Голдберг? Тут сразу два фильма: «Сестричка, действуй» фильм первый и второй. — Потрясающая комедия. Что первый, что второй фильм... - и вспомнила, зачем пришла. - Нет. Фильмы хорошие, но не это видео. Я хочу... — Что-нибудь попикантней? - Рома продолжал шутить. - От восемнадцати и старше? — У тебя осталась запись со вторника? Рома отложил диск и приблизился к небольшому стеклянному шкафчику. Такие шкафчики были во многих кабинетах, в них хранились бинты, шприцы, лекарства и прочие медикаменты. В этом шкафчике лежали дискеты и диски. — Вторник говоришь? — Да, - приблизилась к нему. — Этот вторник? - уточнил он. — Этот, - кивнула ему. — Так, так, так, - Рома высматривал по датам. - Вот и он. Наш вторник, - взял нужный диск. - Что ты конкретно ищешь? Мужчина приблизился и вставил диск в дисковод. Правый экран засветился. — Я дежурил в тот день в вестибюле и зале, - Рома сел на стул. - Никаких беспорядков не наблюдалось. — Мне нужно услышать один разговор, - вглядывалась в монитор. Роман повернулся к ней. — Карина, здесь нет звука. — Да-да, я знаю. Мне Лёша уже сказал. Может по губам удастся прочитать. Я хотела сказать: понять один разговор. Это очень важно, Рома. — Садись, - уступил ей место. Карина села. Роман повернул голову и мельком посмотрел на ближайший монитор. Взглядом он пробежал по всем квадратикам, затем повернулся к женщине и придвинул стул. — Я здесь сяду, мне ещё нужно в этот поглядывать. — Извини, что отвлекаю, - Карина ждала, когда загрузится диск. — Какое время тебя нужно? Ты же не будешь смотреть всё время приёма. — Так, - Карина обхватила шею рукой и принялась рассуждать. - Обед был в двенадцать. Лариса практически не прикоснулась к еде. За полтора часа до этого у нас была лишь пробежка и никаких других занятий. Серж подошёл ко мне и сказал, что приехала Марина. Как обычно в этот момент я понадобилась Левицкому и отправила Сергея самому сообщить Ларисе. Давай начнём с 10:45. — Давай, - Рома щёлкнул пару раз мышкой и прокрутил колёсико мышки. На экране появилась Марина. Она стремительно, уверенной походкой, прошла внутрь и молниеносно села, затем Карина даже не заметила, как та закинула ногу на ногу. — Вот она, - Карина указала на монитор. Рома сбавил скорость и вернул видео в нормальное воспроизведение. Марина двигалась уже естественно. Девушка сидела как раз лицом к видеокамере. Её лицо было хорошо видно. Рома ещё увеличил картинку. — Тебе повезло, - Рома улыбнулся. — В смысле? - не поняла его. — Ну, представь, если бы села к камере спиной. Как бы ты поняла, что она говорит? — Повезло, - Карина тихо прошептала. - Прокрути дальше. Они ждали, когда появиться Лариса. Она появилась. Рома сбавил темп видео. Он посмотрел на соседний монитор, затем на Карину. Та внимательно смотрела в экран. — Лариса нервничает, - Карина тихо произнесла. — С чего ты взяла? - Роман глянул в монитор. - Она же спиной к нам сидит. — Посмотри, - указала в область ног. - Это кусочки салфетки. Она нервничает и рвёт салфетку на части. Некоторое время они смотрели. Карина не отводила взгляда. Роман не вмешивался и постоянно проверял второй монитор. — Стой, - резко произнесла Карина. - Останови. — Что-то увидела? — Да, можешь немного отмотать назад и увеличить лицо Марины. У Ларисы выпала салфетка из рук. Что-то произошло. Рома выполнил просьбу. Карина прищурилась и впилась взглядом в губы Марины. — Дело... Бабушка... Автокатастрофе... - ничего не поняла, ещё раз. - У тебя есть ручка и тетрадь? Мне проще записывать. Роман уже несколько раз прокручивал видео. Карина писала слова в лихорадочном порядке. Они не составляли никакого предложения. Рома сидел и смотрел на бессмысленный набор слов. В его голове начало вырисовываться предложение. Он взял вторую ручку и написал то, что ему удалось составить. — Рома, - Карина не отводила взгляда от монитора. - Понимаю, что достала тебя уже. Давай ещё раз сначала посмотрим. У меня полная путаница в голове. — Не стоит, - придвинул ей лист. - Ты все слова записала, нужно было лишь предложение составить. Карина посмотрела на охранника, затем на лист. Она прочитала и замерла. — Они её похоронили три года назад, - выдавила женщина. — Да, - Роман кивнул. - Я думаю, ты сама уже давно поняла, что эта особа сказал в конце. — Покойся с миром, - Карина смотрела на монитор. Лариса продолжала в одиночестве сидеть за столом в зале для посещений. Роман выбрал диск и выключил монитор. Карина продолжала сидеть и смотреть в потускневший экран. — Я не разглядела этого, Рома. Как я могла этого не разглядеть? — Держи, - Рома предложил ей бутылку с водой. — Спасибо, - открыла крышку и отпила. - Вот почему она просила прощение и прощалась. Она приняла решение. Вот что это было. Карина поднялась с места и вернула ему бутылку. — Рома, спасибо, что уделил мне своё бесценное время. С меня шоколадка. — Карина, всегда пожалуйста. — Как такое можно говорить? - у неё это не укладывалось в голове. - Могу я попросить тебя об услуге? — Конечно. — Никому не говори об этом. Я сама поговорю с Левицким. Прежде чем что-то говорить, нужно её разыскать. — И где ты будешь её искать? Карина медленно приблизилась к дверям и повернулась к мужчине. — Начну с моргов. Если она решилась на этот шаг, то должна там объявиться. Роман понимающе кивнул. — До встречи, Рома. — Пока. Она вышла и тихо закрыла дверь. *** Астра вышла на улицу и принялась закрывать магазин. — Стоять! - раздался громкий выкрик. Руки взмыли вверх. Сумочка оказались на земле. Она стояла и не оборачивалась. — Деньги в сумочке, - тихо произнесла. — Куда ты собралась? - услышала совсем рядом. - Снова решила от меня сбежать? Астра поморщилась. Этот голос ей очень знаком. Медленно она обернулась. Это был Фриц. Астра схватила сумку и от использования для личных вещей внезапно превратилась в грозное оружие. Прохожие наблюдали, как женщина гоняется за мужчиной и пытается ударить сумкой. — Стой, зараза, - Астра мчалась за Фрицем. Мужчина на бегу придерживал рукой соломенную шляпу. Так они и скрылись за углом школьного забора. *** Астра с Фрицем сидели на скамье в парке. Он открыл коробку с печеньем из Венесуэлы и предложил ей попробовать. — Спасибо, - взяла одну. - Ты меня перепугал. — А ты меня развеселила. Никогда этого не забуду, - Фриц призадумался. - В последний раз я бегал по саванне Бразилии от разъяренного носорога, примерно полтора года назад. — Сегодня был трудный день. Я устала. — Поэтому не смогла меня догнать, - Фриц усмехнулся. — Один раз тебя ударила сумкой и мне этого достаточно. — Астра, - мужчина повернулся к ней. - Что происходит? Ты никогда так рано не закрывалась. Женщина смотрела вдаль, затем опустила в голову. — Мы решили переехать, Фриц. Мой бизнес терпит фиаско. Не могу подолгу держать магазин открытым, потому что это дорого мне обходится. Пришлось отказаться от поставщиков. Теперь я лишь продаю, что осталось на складе и выращиваю в теплицах. — А куда решили переехать? — В соседний город. Продадим квартиру, магазин. Думаю, этих денег хватит нам на приобретение новой жилплощади и на обучении Ники. Там находится юридический колледж, в который она уже подала документы. После средней школы окончила один, но теперь хочет повысить классификацию. Не хочется, чтоб моталась из одного города в другой. Я так и не смогла... Астра не договорила. — Чего ты не смогла? - Фриц отложил коробку с гостинцами. — Ника растёт, - глянула на мужчину. - Она взрослеет. Ей хочется иметь своё личное пространство. Квартиру, куда сможет приглашать друзей, однокурсников. Больше всего мне хотелось подарить ей квартиру. Но я не могу себе этого позволить. Ей уже скоро двадцать три, а она до сих пор живёт со мной. Парня же не приведёшь в квартиру, когда я там лежу на диване и читаю новости знаменитостей, - улыбнулась ему. - Нет. Я с ними начинаю сразу говорить о футболе, хоккее. И складывается чувство, что они не к дочери пришли, а ко мне. У неё должно быть своё пространство. Увы, я так и не смогла этого в жизни добиться. Фриц смотрел в её спокойный взгляд. — Дай мне ещё одну. Вкусное печенье. Мужчина придвинул ей всю коробку, думая о своём. *** Карина поднялась по лестнице и прошла в зал. Она прошла в отдел для персонала и вошла в комнату, где сидели санитары и Инесса. Увидев её, Инесса встала на ноги и приблизилась. — Карина, - тихо прошептала. - Ты не можешь так работать. Я настаиваю, что бы ты взяла выходные. Если сама не захочешь, я потребую у Левицкого твоего отстранения. Ситуация с Вероникой... — Дело не в Веронике, Инесса, - Карина прошла внутрь и села за стол. - С Вероникой всё в порядке. То есть. Не в порядке... Как обычно... То есть. Вы меня поняли. Дело в Ларисе. Инесса села за стол и её взгляд изменился. Санитары пристально смотрели на Карину. — Марина не забирала Ларису из клиники, и не собиралась забирать. Завтра она приедет за документами. Мне удалось дозвониться и договориться о встрече. — А где тогда Лариса? - Денис спросил с опаской. Карина откинулась на спинку стула и прошла рукой по волосам. — Лариса сказала нам всем, что её семья хочет, чтоб та вернулась к ним. Я с Ромой просмотрела запись той встречи, и в их разговоре ничего подобного не было. Марина сказала Ларисе, что её три года назад похоронили. Марина не хочет, чтоб мать объявлялась и должна исчезнуть. Совсем. Напоследок Марина произнесла ей «Покойся с миром». Присутствующие молчали. Они смотрели на коллегу и не могли поверить своим ушам. — Когда я вывела Ларису в вестибюль, она попросила у меня прощение, а перед этим извинилась. — Боже мой, - Инесса опустила голову. — Да, - Карина вздохнула. - И мне только эта мысль в голову пришла. Поэтому я не хочу, чтоб кто-либо из пациентов знал об этом. Это будет шоком для всех. Попробую навести справки по больницам и моргам. Если Лариса решилась на этот отчаянный шаг, то думаю, долго ответа ждать не придётся. Всё это время мне не давали покоя эти вопросы, поэтому проваливалась во время сеансов. Теперь больше вопросительных знаков не осталось. Остаётся её найти. В комнате раздался телефонный звон. Сергей поднялся и приблизился к аппарату. — Алло?.. Да... Хорошо, спасибо, - вернул трубку на место. Сергей вернулся к столу. — Пойду в зал, - сообщил им. - К Риве посетитель. — Хорошо, - Карина кивнула. - Серёж, ничего никому не говори. — Я это уже понял, - санитар отправился к дверям и вышел. Инесса подняла голову. — Лариса стоит у тебя на учёте? — Да. — Не понимаю, - Инесса покачала головой. - У этой Марины всё в порядке с головой? Как что-то подобное можно говорить? — Её бабушка тоже мне сказала, что с ней что-то не так. Толи нервный срыв, толи ещё что-то. Мне было не до этого. Завтра попытаюсь с ней поговорить. — Думаете, - Денис обратился к коллегам. - Лариса совершила суицид? Инесса и Карина переглянулись, затем посмотрели на парня. — Похоже, что да, - ответила Инесса. *** === За день до этого. «Вдруг чей-то тёплый язык лизнул Ваську. Он открыл глаза и увидел пса. Лохматого, почти старик». Хотелось пить. Губы приоткрылся и вырвался стон. Внезапное облегчение. По губам прошлось что-то мокрое и холодное. Дышать стало легче. — Владленович! - раздался взволнованный женский выкрик. - Поди сюда! Быстрый топот, а следом шорканье. — Ты чего горлопанишь, как током ударенная? - послышался уже другой, слегка хриплый голос. - Тише говори, я чуть с табуретки не повалился, пока лампочку вкручивал. — Пришла в себя, - всё тот же женский голос, но уже спокойный и всё ещё взволнованный. Глаза медленно открылись. И вот пожилая женщина сидит по левую сторону кровати и держит какую-то посуду в руках. Она достала оттуда губку и приложила к губам. Вновь это приятное чувство. Словно находишься в пустыне на палящем солнце, но мимоходом обдувает холодный ветерок. С правой стороны она увидела пожилого мужчину, почти старика. Окна в комнате были зашторены. Стоял полумрак. Разглядеть детали было невозможно. — Доченька, ты как? - хриплый голос тихо спросил. Лариса глянула на пожилого мужчину, затем на женщину. — Где я? - Лариса еле слышно спросила — Ты... - начал дед. — На нашем хуторе, - подхватила бабка. — Как я сюда попала? — Мы тебя... — Привезли на тракторе, - закончила быстро бабушка. Дед недовольно посмотрел на супругу. Лариса привстала и облокотилась на спинку кровати. — Меня звать Ефрем Владленович, - представился дед, - А это... Дед глянул на бабку. Та молчала. — Сама говори, - буркнул дед. - Вечно слово вставить не даёшь. — Мария Павловна, - бабушка представилась. - Тебя-то как звать? — Меня... - Лариса призадумалась. Надо ли говорить своё имя? Назваться другим именем? Нет, пусть остаётся, какое есть. - Меня зовут Лариса. Старики переглянулись. — Павловна, ну что ты сидишь, - Ефрем указал на стакан с водой. - Дай попить человеку. Мария взяла стакан и преподнесла к губам. Лариса сделала небольшие глотки. — Спасибо. — Как ты на наше поле-то, доченька, попала? - Ефрем спросил. — Поле? - голос Ларисы был тихим и слабым. - Я шла... Темно... Не помню. — Бедняжка, - Мария покачала головой. - Я позвоню Зине, она врач... — Нет-нет, - Лариса помотала головой. - Со мной всё хорошо. Прошу Вас, не надо никого звать. Я сейчас уйду. — Доченька, - Мария Павловна отставила миску с водой в сторону. - Куда же ты пойдёшь? Сил тебе набраться надо. Ведь куда шла поди и не помнишь. Лариса опустила голову. Она вспомнила, что стояла у края заброшенной застройки, но так и не решилась спрыгнуть. Не смогла. Вместо этого спустилась вниз и побрела дальше в полной темноте, ничего не видя перед собой. Шла, пока ноги не отказались идти дальше. Вещи с коробкой остались стоять на первом этаже заброшенной застройки. — Трусиха, - еле слышно выговорила. — Как ты очутилась в поле одна? - Ефрем волновался. Лариса глянула на стариков. На вид им было около семидесяти пяти лет. Оба уже седые. Голова хозяйки прикрыта платком, а хозяин в кепке. Одеты простенько. В таком виде в город не выйдешь, только в огороде копаться да в хлеву убирать за скотом. Лариса пробежалась взглядом по комнате. Ефрем словно прочёл её мысли и направился к окну. Хозяин приблизился и раздвинул шторы. Дневной свет ворвался внутрь. Первым делом в глаза попался большой коричневый шкаф. Рядом стояла ножная швейная машинка. Обои не менялись лет тридцать. Краски потускнели, и рисунок затёрся со временем. На стене висела фотография молодой пары с двумя детьми - мальчиком и девочкой. Лариса сразу поняла, что на фото изображены хозяева, будучи ещё молодыми со своими детьми. Рядом висела икона. Лариса посмотрела в сторону окна. Проём был небольшим. На подоконнике стоял горшок с алоэ. Вдали по полю ходили две коровы. Лариса вновь посмотрела на Марию, затем на Ефрема. Мужчина стоял у окна. Они не говорили ни слова. — Большое Вам спасибо, но я лучше пойду. — Может, покушаешь на дорожку? - Ефрем несмело предложил. - Бабка картошки отварила. Капусту квашенную достали из погреба. Огурцы и помидоры с теплицы. Лариса посмотрела на хозяйку. — Мне так неудобно... — А-ба, - Мария Павловна сложила руки на коленях. - Чего нас стариков стыдится-то? Мы с дедом грибов у края леса два лукошка насобирали. По привычке всё в банки закатываю, только есть уже некому, а нам с дедом много и не надо. Чего нас стыдится? Напротив рада, что добро и труд не пропадёт. Поешь, доченька. А потом уже в путь двинешься. Я накрою на стол? — Накрывай, - Ефрем ответил за Ларису. — Пойду, накрою, - Мария Павловна поднялась и направилась на кухню. Ефрем Владленович приблизился к Ларисе, та сидела на кровати и смотрела на одеяло. — Бабка дело говорит. Поешь и ступай, коль надо. Сердце мне моё старое подсказывает, что путь твой долог. Ефрем, шоркая ногами, направился к дверям и вышел. Лариса поднялась с постели и опустила ноги на пол. Ступни коснулись чего-то мягкого и тёплого. Она опустила голову и увидела тапочки. Медленно она просунула ноги в тапочки. Стало теплей и уютней. *** Все трое сидели за столом и обедали. Лариса не решалась поднимать головы. Исподлобья она разглядывала кухню. Возле стены стояла каменная плита, которая топилась дровами. В холодное время года, она и отапливала весь деревянный дом. Затем шкафчики с посудой. Отдельно стояла газовая плита, а рядом красный баллон с белой надписью «пропан». Вдоль всей стены висели различные травы и сушеный тмин. Запах тмина она уловила, как только вышла из комнаты. На подоконнике, свернувшись калачиком, спал рыжий кот. Ефрем Владленович обедал причмокивая. — Не чавкай, - супруга тихо пробубнила. — Так ведь зубов нет, само по себе всё во рту чавкает. Тот вытер небрежно рукой рот и положил себе в тарелку ещё две картошины и квашеную капусту. Дед громко кашлянул. Кот на подоконнике поднял голову и настороженно посмотрел на него, а потом в окно. — Владленович, ты кота своим кряхтением перепугал, - Мария глянула на четвероногого жильца. — Мышей лучше бы ловил, - хозяин поглядывал на рыжего ленивца, - а не нежился на подоконнике целыми днями. — У нас нет мышей, - Мария Павловна натянуто улыбнулась Ларисе. — Нет, мышей нет, - супруг продолжал обедать. - Только крысы. Дед опять закашлял. Мария толкнула его вбок. Лариса непроизвольно улыбнулась, наблюдая за ними, однако старалась этого не показывать. *** Лариса вышла из дому. Женщина спустилась с веранды по двум ступенькам. На пороге дома появились хозяева. — Спасибо Вам большое, - Лариса обернулась и поблагодарила их. — Куда ты пойдёшь, доченька? - Мария Павловна посмотрела вдаль. - Скоро стемнеет. — Вы уже многое сделали для меня. Спасибо Вам. Лариса обернулась. Перед ней лишь просторные поля. Вдали видится лес. Куда идти? Долго ли пройду? Далеко ли уйду?.. Ефрем Владленович глубоко вздохнул и тяжело выдохнул: — Найдёшь ли то, что ищешь? Есть ли там то, что хочешь найти? Лариса опустила голову, глаза заслезились. — Мне некуда пойти, - с трудом давалось ей говорить. - Моя дочь меня похоронила. Я умерла для всех. — А-ба, - тихо вырвалось у Марии Павловны и она сложила ладони. Ефрем Владленович приблизился к Ларисе и остановился напротив. Женщина подняла голову и слёзными глазами посмотрела на мужчину. Дед улыбнулся и спокойным голосом произнёс: — Утро вечера мудренее. Если некуда торопиться, то и спешить незачем. Вскоре ты увидишь дорогу - свой путь. Не спеши. «Фэр подтолкнул носом Ваську, и измученный кот прошёл в будку, а следом сам». === *** Лариса сидела за столом и смотрела в кружку чая. На поверхности плавали листья мяты. Хозяева сидели напротив и не перебивали. Она провела в их доме ночь. — Я виновата, - тихо произнесла. - Почему-то решила, что лечение в клинике хоть что-то исправит в моей жизни. Отчасти так оно и есть. Я повстречала хороших людей. У меня была надежда, но её не стало. Лишилась самого дорогого. Просто не смогла идти дальше. Я слабый человек - трусиха. Даже со здания спрыгнуть духа не хватило. Моя дочь не желает меня видеть. Семья и родственники похоронили меня. Мария Павловна глубоко вздохнула и увела взгляд в сторону окна. Ефрем продолжал смотреть на поникшую женщину. — Я умерла для всех. Пусть так и будет. Не хочу, чтоб кто-то знал, где нахожусь. Сейчас нестерпимо больно, но надеюсь, что со временем раны затянутся. У меня нет документов, нет вещей. Абсолютно ничего. Я ничто и никто. Мне некуда пойти, но и сидеть на вашей шее совесть не позволяет. — Оставайся, - твёрдо заверил Владленович. - Когда увидишь дорогу, то пойдёшь дальше, а пробираться сквозь дебри и кусты... Так ты, доченька, ни к чему не придёшь, лишь изранишься. Мы уже не молоды. Будешь помогать нам по хозяйству. Если некуда пойти, то и терять нечего. Со временем продолжишь свой путь. У каждого шоссе на обочине стоит придорожное кафе. Люди останавливаются и заходят, чтоб расслабиться после долгого пути. Тебе тоже требуется отдохнуть от долгого путешествия. Оставайся и не сомневайся. Место в доме полно. А мы только рады будем помощнику. Мария Павловна повернулась к Ларисе лицом. — Хватит блуждать, доченька. Дай старым ранам затянуться, прежде чем на новые ножи натыкаться. Побереги себя. Оставайся. Лариса подняла голову и посмотрела на хозяев. Они сидели рядом друг с другом, прям как на той фотографии. Лишь поседели и морщины на лице проявились. Но всё такой же взгляд и такие же доброжелательные улыбки. — Спасибо Вам, - Лариса поблагодарила. «На следующий день Фэр поделился с Васькой своей едой и жильём». *** Рива слегка отстранилась и посмотрела на небольшой ящик с саженцами, что стоял у ножки стола. — Астра сказала так сделать, - сын добавил. - Потом пройдёт дождь... Короче, они приживутся. — Поняла, - Рива села ровно и кивнула. — Куда тебе понадобились бархатцы? — На могилу твоей бабушки, - ответила без опасений. — Что? - рот парня приоткрылся. — Ты не расслышал или не поверил? — Второе, - кратко ответил. — Тогда не буду повторяться. Как работается? — Отлично, - резко выпалил. - Магазин разоряется и вскоре закроется. — Почему? - Рива нахмурилась. — Потому что это бизнес, мам, - отвернулся в сторону. — Стёпа, прекрати. Что я опять не так сказала? — Почему ты? - повысил голос, вновь повернувшись к ней. — Перестань, - тихо произнесла. - Арина твоя бабушка. Ты бы видел, в каком состоянии её могила. Очевидно, что после похорон на могилу больше двух-трёх раз никто не приходил. — Мы у неё что, единственные? - Стёпе явно это не нравилось. - Где та куча обожаемых родственников? Где они, мам? Почему опять ты должна за ней ухаживать? — Стёпа... — Она каждый день отца в говно головой макала, - выходил тот из себя. - Тебя не раз унижала, что непутёвая дочь и мужика нормального найти не можешь. Меня каждый день СПИДом заражала. От кого ты позаимствовала это выражение «Эдик-пэдик»? От бабушки. Только она его так называла. Почему мы? Куда все родственники подевались? Когда квартиру делить надо было, так все приехали. Никто не забыл, что является родственником. А как узнали, что четырёхкомнатная квартира нам досталась, так все испарились. Нахер это всё, мам. Рива встала и приблизилась к сыну. Она села пред ним на корточки и заглянула в глаза. Зрачки Степана суматошно бегали. Глаза наполнялись слезами. — Почему мы? - с трудом выговорил. - Пусть дальше лежит себе там, если никому нет до неё дела. Почему нас это должно волновать? Пусть гниёт дальше. Она этого заслуживает. — Не говори так, - прижала его к себе. Степан упёрся головой в её плечо. — Всё хорошо, - гладила сына по волосам. - Почему мы? Потому что мы единственные, кто её любил и продолжает любить. — Не любим мы её, - Степан покачал головой. — Любим, - Рива кивнула, продолжая успокаивающе гладить сына. - Всё хорошо. Мы её простим. Прости её. Я уверена, что в глубине души твоя бабушка очень сильно тебя любила, просто не решалась этого показывать. Прости ей это. Давай будем жить дальше. Степан тяжело выдохнул. Рива сильнее прижала сына к себе и закрыла глаза. *** Карина сидела за столом и вдумчиво смотрела на документы, погрузившись в мысли о Ларисе и завтрашней встрече с Мариной. Дверь открылась и в офис прошла Инесса. — Я обзвонила морги, - начала сходу Инесса. - Она же без документов, а с такими приметами, как я описала, у них никого нет. Сейчас запросила распечатку больниц. Как только пришлют, начну обзванивать. — А мне что делать? — Тебе... - Инесса призадумалась. - Езжай домой. — Инесса... — Карина, я серьёзно. Но не сразу домой. По пути заскочи в полицейское управление. Попроси фотографии тех, которые зафиксированы как «неопознанные». У Ларисы же нет при себе паспорта и документа, по которому можно установить личность. Все её документы, включая паспорт, у нас на столе. Просмотри предложенные фотографии, мало ли что. Карина кивнула. — Попроси если поступит женщина с указанными приметами, чтоб позвонили в клинику Левицкого и сообщили. А потом езжай домой. Ты вымоталась. Тебе нужен отдых. Прими тёплый душ, ляг пораньше и постарайся выспаться. Вечером я тебе скину сообщение. Если не будешь спать, тогда поговорим, а нет так завтра. Договорились? — Хорошо. — Всё, - Инесса встала за её спиной. - Освободи мне стул и езжай. Я доработаю смену в твоём офисе. Карина поднялась и пустила коллегу на своё место. Инесса погрузилась в работу. Карина приблизилась к дверям и обернулась. — Инесса? — Да? - подняла та голову. — Я должна была это предвидеть. Я плохой врач. — Я тоже, - коллега кивнула. - Санитары наши тоже никуда не годятся. Никто этого не предвидел. Значит ли это, что все мы плохо выполняем нашу работу? Карина, мы не всевидящее око, чтоб всё замечать. Если бы ты и знала, то ничего не сделала. Лариса уже всё решила. Ты прекрасно знаешь, что таких пациентов сложно образумить. Ни сегодня, так завтра. Ни завтра... Пациент это сделал бы в любой другой день. Это решено. Медленно Карина кивнула, соглашаясь с ней. — Мы работаем долго и усердно, - Инесса продолжала, не поднимаясь с места. - Вернуть веру и надежду человеку уходят месяцы. А кто-то может просто прийти и неосторожным словом разрушить все надежды пациента на будущее, наши труды и старания. Им этого не понять, пока сами не столкнуться с этим. Люди говорят. Много говорят. И зачастую сами не понимают, что говорят. Ты хороший врач. Если бы это было не так, то не впадала бы в транс во время сеанса. Тебе мысли покоя не давали, но ты их не отбросила в сторону. Тебе было не всё равно. А не всё равно только хорошим врачам. — Поеду в участок, - Карина тихо произнесла. — Езжай. И запомни. Не мы уничтожили надежду Ларисы на будущее. Карина вновь кивнула. Она открыла дверь и вышла. Инесса вздохнула. Заработал факс. Женщина поднялась и приблизилась к аппарату. Сигнал оповестил об окончании передачи. Инесса оторвала лист и глянула на распечатку номеров больниц, затем села на место и подняла трубку. Палец начал набирать первый номер из предоставленного списка. *** Рива сидела напротив сына и держала его за руку. Парень свободной рукой небрежно рукавом потёр глаза и посмотрел на мать. — Флористика открылась, - Степан говорил тихо и спокойно, возвращаясь к её вопросу «Почему магазин закрывается?». - Они переманили себе всех клиентов. Астра еле концы с концами сводит. Пришлось отказаться от поставщиков. Сама привозит цветы в багажнике машины из своих теплиц и продаёт. Бизнес, - парень пожал плечами. - Вряд ли я доработаю до конца лета. Дела всё хуже и хуже. Магазин закрывается не в семь вечера, а в четыре. Астра меня домой отправляет в двенадцать и час дня. — Разве до «Флористики» не было других магазинов? Конкуренция же была всегда. — Да, но тебе бы увидеть, что это за магазин? — Ты был там? — Да. Я, Эдик и Ника. — Ника? — Это дочь Астры. Рива кивнула. — Втроём походили, посмотрели, - продолжал Степан. - Это целый центр. Два этажа, стеклянная крыша, фонтаны маленькие, курсы флористики преподают, имеется игральная комната для карапузов. Птички на всех этажах чирикают. Рива улыбнулась. — Правда, - сам парень улыбнулся. - Куда мы только не смотрели, чтоб их найти и пальму разглядывали и клетки выискивали, только перед уходом Эдик колонки небольшие в стенах заметил. Там очень красиво. Такого разнообразия цветов и растений я в жизни не видел. Там и закупаться интересней. Астра ещё держится, а два других магазина уже как месяц назад закрылись. Помнишь за «Вернисажем» был один? — Да. — Его уже нет. Там вместо цветов теперь книгами и журналами торгуют. — Как же всё быстро меняется, - Рива задумчиво произнесла. — Да, - Степан опустил голову. - Мам? — М? — Как ты думаешь, кем бы я мог стать? — В каком смысле? - не поняла вопроса. — Я не знаю, - поднял голову, - какой профессии мог бы обучиться. — Занимайся тем, от чего получаешь удовольствие. И чтобы это нравилось. Тебе нравится работать с волосами. Ты ещё мальчишкой мне причёски делал. Советы давал, как лучше. Степан призадумался над этим. — У тебя очень хорошо получается. Можешь стать профессиональным стилистом. Выучишься и обязательно станешь. Пальцы у тебя тонкие и гибкие. Научиться мастерству с ножницами для тебя пустяк. А главное, тебе это нравится, тебе это интересно. Попробуй. Если не понравится, пойдёшь в космонавты. Степан заулыбался: — С чего вдруг? — Чтоб окружающие увидели, какой у меня сын, - Рива с теплом произнесла и сильнее сжала его руку. - И чтоб гордились им, как я. Степан смотрел матери в глаза. Рива отвечала ему взаимностью. Он в ответ крепче сжал её ладонь и улыбнулся. — Борис нашёлся? - Рива тихо спросила у сына. *** Лариса подошла к фотографии. Семья Марии и Ефрема в полном составе смотрела с улыбками на неё. Они выглядели счастливыми. Мальчик и девочка были примерно одного возраста, да и сами хозяева выглядели молодо. — Иди сюда, зараза! - раздался выкрик хозяйки со стороны кухни. Лариса увела взгляд с фото и с непониманием обратила свой взор на входные двери. — Стой, окаянный, - ругалась Мария Павловна. - Ворюга старая, вернись. Лариса приблизилась к дверям и выглянула в коридор. Мимо неё промчался рыжий кот с сарделькой в зубах, ещё две тянулись по полу между лап вора. — Зараза эдакая, - следом появилась Мария Павловна и прислонилась к откосу дверей. Лариса заулыбалась. — И вот так всегда, - бабушка увидела Ларису. - Ведь знала, что притворяется спящим. Как только отвернёшься от стола, вскакивает с подоконника и ворует, а после несётся со всех лап, держа хвост трубой. И ведь не скажешь, что старый кот. Бестия рыжая, скачет быстрее породистых скакунов. Ларису это сравнение рассмешило. — Управы на него нет, - Мария Павловна вытерла руки о передник. - То рыбу утащит, то кусок мяса. Мышей ловить не желает, не царское это дело. Эх, останется Владленович сегодня вновь без сарделек. Опять ворчать будет, что сама съела и ведь не докажешь обратное. Ларису забавлял этот курьёз. Она вышла в коридор и направилась на кухню. — Что Вы готовите, Мария Павловна? — Хотела приготовить овощное рагу и сарделек туда порубить. Овощей у нас полно, а вот с сардельками дело туго. Эх. Бестия рыжая. Умаялась воевать с ним. Снова Лариса заулыбалась, представляя себе, как кот пулей проносится мимо неё с наживой. — Давайте помогу Вам приготовить. Я в клинике подрабатывала в столовой. Там два повара работали, ребята меня тому сему научили. Они прошли на кухню. *** Лариса с глиняным горшочком вышла из дому. Как и сказала хозяйка, Ефрем сидел на лавочке в тени под деревом, что росло в поле. Мужчина сидел и точил оселком косу. — Ефрем Владленович, - Лариса приблизилась к нему. - Мы рагу приготовили. Поешьте. — Тоже дело, - отложил косу и взял горшочек. Лариса села рядом и посмотрела наверх. Густая «шапка» дерева из сплошных листьев не пропускала солнечные лучи. В тени было прохладно и свежо. Ефрем открыл крышку и отложил на скамью. Взгляд изменился. — Опять бабка одна все сардельки съела, - проворчал дед. Лариса заулыбалась. И это хозяйка предсказала. Она мельком посмотрела на косу. — Можно я попробую? — Хочешь покосить? А ты косила когда-нибудь? — Нет, - помотала головой. - Я и вёслами грести не умела-то, а гребла быстрее всех. — Попробуй, - придвинул ей косу. Лариса поднялась и взяла инструмент. — Как её держать правильно надо? - спросила у деда. — Правой рукой возьмись за рукоятку, - пояснял ей, указывая ложкой, - а левой за палку на уровне плеча. Зафиксируй косу в этом положении и просто двигайся в стороны, словно разминаешь поясницу. Лариса кивнула и выполнила поручение. Взмах и острее косы вонзилось в землю. — Закрепи её в положении, - вновь пояснял ей. - Не коса столь должна двигаться, сколько ты. Вы единое целое. Это ваш совместный танец. Двигайся вместе с косой и не отпускай вниз наконечник. — Как поэтично звучит, - Лариса улыбнулась. - Так держать? — Ухвати чуть выше, на уровне плеча. Левой рукой держи, чтоб не выскальзывала и не крутилась, а правой двигай. Вновь Лариса попробовала, и снова острие косы оказалось вогнанным в землю. — Нет, - покачала она головой. - Я Вам так косу только затуплю. — Не переживай ты на этот счёт, - Владленович продолжал кушать. - Всё это мелочи. Затупится со временем, так или иначе. Пробуй. Лариса вновь попробовала. Три попытки и все неудачные. — Почувствуй её, - дед с улыбкой наблюдал. - Это не просто палка с длинным острым лезвием. Положи косу острием на землю. Смелее, опускай на землю. Лариса опустила на землю. — А теперь левой рукой покрути слегка палку по часовой стрелке. Легонько, не резко. Лариса выполнила и это. — Видишь? Наконечник косы приподнялся. Вот так и зафиксируй. Теперь приподними и правой рукой проведи в сторону. Лариса приподняла косу и провела в сторону. Траву скосило. Она ровненько легла на землю. Второй раз провела косой - очередная порция оказалась на земле. — Вот, - довольно дед кивнул. - Пару раз ещё поделаешь и станцуетесь. Почувствуешь, как правильно держать надо. Лариса отставила косу и довольная села на скамью. — Научишься, - дед продолжил доедать овощное рагу. - Ни у кого с первого раза не получается, всё приходит со временем. Нужно лишь набраться терпения. Она глянула на полупустой горшочек: — Сардельки ваш рыжий кот утащил. Своими глазами видела. — Я знаю, - Ефрем Владленович заулыбался. - Как только этот рыжий чёрт ещё котенком на лапы встал, так сразу воровством стал промышлять. По сей день ворует. Люблю просто на свою бабку поворчать. Без этого скучно живётся. Только ты ей ничего не говори, - подмигнул правым глазом. — Не скажу, - заулыбалась в ответ. *** Степан лежал на кровати. Эдик сидел рядом и работал за ноутбуком. Стёпа прошёлся пальцам по его колену. Медленно он опустился ниже и дошёл до ступни. — Стёп, - Эдик отдёрнул ногу. - Щекотно ведь. — Мы почти ремонт окончили, - Степан сел на кровати. - У нас на кухне теперь висит сетка от мух. Эдик заулыбался, продолжая смотреть в монитор. — Как прошла встреча с мамой? — Хорошо, - парень кивнул. - Она спросила о Борисе. — Сама? - Эдик глянул на Стёпу. — Сама, - подтвердил тот. - Сказал, что нам пока не удалось его найти, а из полиции так и не звонили. — Мы его найдём, - Эдик тихо произнёс. Степан задумчиво кивнул. Эдик продолжил работать за компьютером. На пару минут наступила тишина. — Я знаю, на кого хочу поступить учиться, - Степан нарушил молчание. — Да? И на кого? — Стилиста-парикмахера. — Это хорошо. Когда документы подавать будешь? — Я узнавал. В нашем городе нет такого училища. Нужно ехать и поступать в другой город. Эдик перестал печатать. Некоторое время он как загипнотизированный смотрел Стёпе в глаза. — Что такое? — Антон приезжал, - Эдик отложил компьютер в сторону. - Им требуется в центральном офисе менеджер по отделу. Он хочет, чтоб я работал вместе с ним. — Так это ведь здорово, - Степан заулыбался и подобрал ноги под себя. - Твоя мечта сбывается. — Там есть парикмахерское училище, - Эдик продолжал. - Ты мог бы поступить там учиться и жить со мной в одной квартире. — Здорово! - вскрикнул Степан. Глаза Эдика расширились, он не ожидал такой реакции. — Когда мы поедем? - в глазах Степана зажглась искра. — Ты поедешь со мной? - Эдик убеждался. — Конечно. Это же мегаполис. И там будешь ты. Я поступлю в училище и буду жонглировать ножницами. Затем Париж, Милан - показ мод и стильных причёсок. Я обязательно туда попаду. — Ты точно поедешь со мной? - Эдику не верилось, что тот так легко согласился. — Что это с тобой? - Степан плюхнулся головой на его колени. - Говори, когда вещи собирать? — Антон позвонит и сообщит, - стал перебирать пальцами его окрашенные волосы. - Думаю, максимум через две-три недели. Ты можешь устроиться работать в салон. Я слышал, что в салонах проводятся конкурсы парикмахерского мастерства. Может тебя заметят, а там уже и Милан с Парижем не за горами. Тебя обязательно заметят. Степан заинтриговано прищурился. — Тебя невозможно не заметить, - Эдик поцеловал его.