Ещё не всё потеряно

      С трудом разлепив веки, Лю Цингэ огляделся – комната в гостинице, где они остановились с Ян Исюанем. Ученик сидел у окна, за которым уже стемнело, но благодаря редким фонарям, что висели на домах и освещали улицы, было светлее, чем в комнате. Этот тусклый свет, проникая в окно, очерчивал профиль юноши и скудную мебель. Наверное, ученик предупредительно не стал зажигать свечу, чтобы не привлекать внимания.       Лю Цингэ приподнялся.       – Учитель! Вы очнулись! – тут же отреагировал юноша.       – Что произошло? – в горле пересохло, поэтому голос прозвучал хрипло.       Ян Исюань подал чашу с водой и вернулся на своё место у окна.       – Вы внезапно потеряли сознание, а та торговка… – в этот момент на Лю Цингэ обрушились воспоминания о прошедших событиях, он нахмурился, в темноте этого видно не было и Ян Исюань продолжал говорить: – она пропала, словно её и не было. Я не стал искать, вместо этого отнёс вас сюда. Лекаря хорошего не оказалось в городе, а тот что вас осмотрел, сказал, что вам ничего не угрожает, велел не переусердствовать с совершенствованием. – рука его сжалась в кулак. – Да как так можно! Что он вообще понимает?!       – Помолчи. – прервал его Лю Цингэ и спросил следом: – в поместье появлялся кто-то подозрительный?       – Нет, учитель. Не было никого. – последовал ответ.       – Продолжай следить. Я вернусь на Цанцюн. – Лю Цингэ, не мешкая, поднялся с кровати и зажег свечу, нашёл глазами свой пояс и принялся его надевать.       Услышав эти слова, Ян Исюань подскочил с места. Беспокойство снедало его, так как учитель несколько часов пролежал в беспамятстве, абсолютно не шевелясь, только слабое дыхание ощущалось, когда юноша приближался к груди, чтобы проверить бьётся ли сердце. Было страшно. А ещё этот глупый лекарь, что сослался на искажение ци.       «Учитель отлично контролирует своё состояние, как такое с ним могло приключиться? Это наверняка та торговка! Она демоница! Точно! И плесень её рук дело, хотела нас обдурить, вот и всё. Посыпала чем-то веер. Коварная дрянь!» – Такими были мысли Ян Исюаня всё это время и отпустить своего учителя после случившегося одного он просто не мог.       – Вы же… – начал было возмущаться Ян Исюань, но предупредительный взгляд Лю Цингэ остановил его.       – Следи в оба. Отправлю тебе подмогу, как буду на месте. – с этими словами он вышел за дверь.       Ночь и правда была в самом разгаре. Откуда-то ещё доносились звуки праздника, но на этой улице не было ни души. Лю Цингэ встал на меч и направился на Цанцюн.       Теперь, оставшись в одиночестве, он может спокойно обдумать увиденное.       Он раз за разом прокручивал в голове момент, когда парень беззвучно что-то произносил, и Лю Цингэ не мог ошибиться – это было его имя. Иначе, что это за выражение лица? Узнавание и замешательство – вот что оно выражало.       Оказавшись в том месте, Лю Цингэ испугался впервые за долгое время. Страх он не считал чем-то зазорным, однако неспособность его преодолевать для него было позором, поэтому он оттачивал свое мышление в критических ситуациях, чтобы оставаться с холодной головой, даже когда страшно. Но в этот раз он не сразу сориентировался. Теперь, вспоминая детали, мужчина делал выводы.       Незнакомое место, незнакомые предметы, незнакомый юноша, что знает Лю Цингэ. Веер. История Ло Бинхэ о похищенной душе, кем-то из другого мира, необходимость восстановить Синьмо.       Всю дорогу он думал над этим. И пришёл лишь к одному выводу: это именно он – Цинцю. Никто не похищал душу лорда Цинцзин, он сам переместился, но куда и как это возможно – вот что не давало покоя. Однако объясняло многое из пошлого и давало ответы на вопросы, на которые Лю Цингэ не мог ответить никто.       Он знал, что с таким не стоит идти к главе и лучше всё тщательно обдумать, и разумнее потребовать объяснений у непосредственных участников. Знает ли об этом Ло Бинхэ? Наверняка знает. История звучала до нелепости неправдоподобно. Неудивительно, ведь правда куда хуже.       Лю Цингэ усмехнулся собственным мыслям.       Они не признаются и будут отрицать до конца. Значит нужно дождаться завершения миссии Ло Бинхэ, а пока Лю Цингэ будет рядом с телом Шэнь Цинцю и ни за что не упустит момента и тогда спросит. Потребует объяснить!       Отворив дверь в оружейную, Лю Цингэ устремил свой взор на лежащее там тело.       – Кто же ты на самом деле? – тихо спросил он.                     Шэнь Юань лёг спать только перед рассветом. Нужно было немного отдохнуть, ведь впереди его ждал насыщенный день. Днём назначено собеседование и встреча с тренером. Утром нужно наведаться в больницу на плановый осмотр. С этими мыслями он лёг в кровать, но уснуть полноценно не получалось. Мучительная полудрёма перемежалась с неприятными видениями и навязчивыми мыслями, которые без конца роились в его голове. Он хотел бы отвязаться от них, но веки казались неимоверно тяжёлыми и тело не слушалось. Всё-таки нужно было вернуться с прогулки пораньше и пить лекарства, которые ему прописали.       Звонок в дверь оказался благословением. Этот отвратительный звук вырвал Шэнь Юаня из тягостного забытья. Парень не спеша поднялся, потёр лицо, сбрасывая остатки видений и пошёл открывать. Кто мог в такую рань прийти к нему? Даже домработница приходит позднее.       На экране показалось лицо Юэ. Шэнь Юань тяжело вздохнул, но дверь всё же открыл.       – Гэгэ! – воскликнула девушка. – прости, что разбудила, но я могу только утром прийти. Даже выходные заняты подготовкой к выставке.       – Зачем было приходить, раз занята. – сухо проговорил парень.       Шэнь Юэ нахмурилась.       – Мы, наверное, слишком на тебя давили своей заботой… Но, в самом деле, гэгэ, твоё пробуждение словно вернуло к жизни всю семью. Прости нас, пожалуйста, особенно родителей. Ты же знаешь, как они за тебя беспокоятся. Я такой ужас пережила впервые, а они… просто постарайся их понять. Не теряйся, приходи в гости. Мама не понимает, почему ты так отдалился.       Шэнь Юань снова вздохнул.       – Идём. – махнул он головой. – сделай кофе, я схожу умоюсь.       – Угу. – Юэ счастливо улыбнулась.       В груди неприятно ныло. Шэнь Юань очень хорошо понимал, что чувствуют его родные люди и вина захлёстывала его с головой, стоило только подумать о том, что он поступает как эгоист и хочет сейчас быть один, а чрезмерная забота напрягает и заставляет забывать о том мире, делает воспоминания прозрачными, зыбкими, а людей, с которыми он пережил многое – призраками из снов. Шэнь Юань не хотел забывать, поэтому был временами холоден с близкими.       Шэнь Юэ ждала его за столом, потягивая кофе из кружки.       – Как дела в школе? – поинтересовался он, садясь за стол.       – Всё хорошо. Домашки много задают, но я справляюсь.       – Умница. – Шэнь Юань улыбнулся в кружку и сделал глоток.       – Ты плохо спал? – обеспокоенно спросила девушка.       – Я поздно лёг, увлёкся прогулкой. – часть правды лучше, чем ложь. Его лицо очевидно выдаёт состояние.       Девушка хотела было что-то сказать, но сдержала себя и просто слегка улыбнулась, затем, спохватившись, достала что-то из рюкзака.       – Я принесла тебе пригласительные на открытие выставки. Позови кого-нибудь с собой, а я познакомлю тебя с моим парнем.       Шэнь Юань принял билеты и кивнул.       – Мы собирались выбрать фильм, – осторожно произнесла она. – но ты не отвечаешь на мои сообщения и не берёшь трубку…       Шэнь Юань опустил взгляд, судорожно сглотнул. Он не брал трубку, потому что вечно забывал где-то телефон, а бесконечные смс дезориентировали его и вгоняли в состояние фрустрации. Он сознательно не открывал чат.       – Прости… Мне сложно адаптироваться. – сдавленно признался он.       – А-Юань…       – Я уже не буду прежним. Я не хочу быть прежним.       За этими словами столько скрывалось, чего он не мог объяснить, не рассказав о той своей жизни. Желание всё выложить сестре щекотало внутренности, но Шэнь Юань сдержал порыв. Это для него всё реально, но остальным покажется бредом человека, вышедшего из комы. Никто ему не поверит.       Девушка шмыгнула носом. Парень поднял на неё взгляд – не плачет, но глаза покраснели.       – Мама с папой ждут тебя. Звони иногда, приезжай их навестить, пожалуйста. – девушка сжала его ладонь на краткий миг и встала. – Я пойду, а то в школу опоздаю. Не провожай.       Сестра ушла, оставив ноющую тоску внутри. Шэнь Юань замер, сгорбившись над кружкой, в которую одиноко упала слеза.                     В храме Чжаохуа мастер Учэнь, справляясь о здоровье Лорда Цинцзин, проводил Ло Бинхэ до места, где на данный момент проживал Тяньлан-цзюнь. Этим местом оказался живописный сад, окружённый магическим барьером. В глубине его находилась скромного вида небольшая хижина, которая, однако, не портила вида и чудно вписывалась в пейзаж.       Хозяина жилища на месте не оказалось. Мастер Учэнь с лёгкой доброй улыбкой жестом указал на узенькую тропинку, что, петляя, скрывалась средь камней. Видимо демон за эти месяцы уже обжился тут, обзаведясь привычками, которые в свою очередь были хорошо известны обитателям храма. Ло Бинхэ, оставив монаха позади, пошёл в указанном направлении.       Очень скоро перед ним возникла беседка, по решетчатым стенам которой обильно тянулся вверх плющ. Внутри стояла деревянная просторная кушетка, столик и пара кресел, по углам располагались вазоны с яркими осенними крокусами, легкие занавески едва заметно колыхались, когда осенний ветерок заглядывал внутрь и пробегался по периметру и невесомым касанием поднимал выбившиеся из пучка пряди черных волос мужчины, что стоял на входе, заложив руки за спину. Он встречал гостя с легкой улыбкой и гордой осанкой.       – Сам Император Демонического царства пришёл ко мне с личным визитом! Добро пожаловать в мою скромную обитель. – произнёс Тяньлан-цзюнь, – Хотя я здесь всего лишь пленник, всё же не могу жаловаться. Что привело Владыку к этому скромному демону?       Выглядел он куда лучше, чем в последнюю их встречу, однако половину его лица прикрывала маска, что там под ней было не разобрать. А вот руки обе были на месте и вполне себе двигались, не грозясь отвалиться. Ни его положение, ни скромное ханьфу траурного цвета, не умоляли его привлекательности и стати, источающей мощь и уверенность. Глядя на демона невозможно было сказать, что он пленник, скорее царствующий император на отдыхе в одной из своих резиденций. Манера эта и всё в демоне от внешнего вида до умений и талантов напоминало Ло Бинхэ о собственных несовершенствах и вызывали глухое раздражение.       Раздражение это зародилось ещё задолго до встречи с Небесным демоном. Возможно оно было ещё до того, как он узнал о своём происхождении или же тогда, когда его целью стало завоевание трона. Именно Тяньлан-цзюнь стал главным камнем преткновения в становлении Ло Бинхэ императором, отчего покорять Царство демонов оказалось задачей не из легких.       Одни поминали бывшего правителя недобрым словом, мол, связался с человеческой женщиной и сгинул под горой, а тут заявился сын от этой связи – полукровка, проживший в стане врага с рождения и корней своих не знавший, и о быте демонов не ведающий. Другие же в окончательную смерть Небесного демона не верили и ждали его возвращения, особенно южане, чьим предводителем являлся преданный Тяньлан-цзюню Чжучжи-лан.       С каким бы усердием Ло Бинхэ не старался завоевать доверие демонов, всё разрушил его союз с учителем – как ни крути, а для местных он повторял ошибки отца.       Родительское наследие и впрямь не переставало усложнять его жизнь. В голосе же Тяньлан-цзюня он слышал насмешку, точно тот знал о всех потугах Ло Бинхэ сохранить власть и насмехался над ним. Юноша с трудом подавил желание голыми руками оторвать демону голову, вместо ядовитых слов, что готовы были слететь с его губ, он произнёс:       – Моё почтение. Рад видеть вас в добром здравии.       Ло Бинхэ со всем приличием поклонился демону, не дожидаясь приглашения, поднялся по ступенькам внутрь беседки, опустился в кресло напротив кушетки, куда, последовав примеру гостя, сел Тяньлан-цзюнь.       – Я не знаю, где твой возлюбленный. – мягко произнёс он.       Ло Бинхэ застыл, открыл рот, но вопрос: «откуда тебе известно», – готовый сорваться, он проглотил вместе с твердым комом, застрявшим в горле.       – Я здесь не за этим. – в конце концов произнёс юноша.       – Но всё же я прав. Твой учитель снова тебя покинул.       Ло Бинхэ с остервенением сжал зубы. Он множество раз представлял эту беседу, пытаясь заранее предугадать все возможные пути её развития, но всё пошло не по плану. Тяньлан-цзюнь совершенно точно не тот, с кем можно расслабиться. Пока Ло Бинхэ пытался унять свой гнев в купе с растерянностью, Тяньлан-цзюнь поспешил пояснить:       – Тебе известно, что мы вели переписку с Мастером Шэнем. Он прислал мне весточку с месяц назад, обещал навестить своего свёкра, но вместо него явился ты. Предполагаю, что твой визит отнюдь не значит, что ты по доброй воле решил посетить меня. А значит, ты снова в поисках. – он сделал краткую паузу, внимательно наблюдая за реакцией юноши, – Раз Владыка не ищет своего возлюбленного в объятьях этого достопочтенного, то значит ли это, что он пришёл за помощью?       – Вы проницательны. – Ло Бинхэ кивнул, – этот Ло нуждается в совете.       Тяньлан-цзюнь перевернул одну из пиал, что стояли на подносе дном кверху, и налил в нее чай.       – Выпей, должно быть ты устал с дороги.       Ло Бинхэ послушно принял пиалу, вдохнул сладко-терпкий аромат, но пить не стал, зная по себе, как легко подмешать кровь в питьё и еду. Он бы не удивился, если каждый, кто захаживал за барьер к пленнику уносил с собой каплю его крови. И пусть его сила позволяла ему справиться с чужими кровяными паразитами, но в этом случае кровь чистокровного могущественного Небесного демона и этот факт нельзя игнорировать, рассчитывая на свои силы.       – Признаться, – в это время продолжил Тяньлан-цзюнь, – я считал Шэнь Цинцю коварным и подлым, но он оказался совершенно удивительным. Прискорбно, что ты вновь его упустил.       Ло Бинхэ нечего было ответить. Он всё ещё сильно переживал из-за неудавшейся попытки ночью, а слова старого демона так и вертелись в голове. Лучшим решением было не продолжать эту тему и сразу перейти к делу. Тяньлан-цзюнь словно почувствовав его настрой, лениво вертя пиалу в руке, произнёс:       – Что ж, вижу ты не за праздными беседами пришёл сюда. Поведай этому достопочтенному, какая неразрешимая проблема привела тебя к нему.       – Этот Ло желает восстановить Синьмо. – без церемоний ответил Ло Бинхэ, – Известны ли достопочтенному секретные техники и заклинания, которыми пользовался Владыка при создании клинка? Или он может знать, где их найти?       Улыбка старшего демона медленно расползалась по лицу и от этого у Ло Бинхэ появилось нехорошее предчувствие.       – Мне известно. – сквозь эту улыбку кратко ответил он, поболтав чай в пиалке, он взглянул на полукровку с неприкрытым любопытством. – Куда же сбежал Шэнь Цинцю, что для этого понадобился Синьмо? Помнится, ты не смог совладать с кровожадным нравом своего клинка.       Неужели об этом ему будет напоминать каждый?       – Я пришёл сюда не прошлое вспоминать. Раз достопочтенному известны техники, может ли он поведать их мне?       – Хм… Я могу, однако…       – Чего вы хотите? – спросил Ло Бинхэ прямо. Юноша предполагал несколько вариантов ответа и знал, что в случае, если Тяньлан-цзюню известны техники, просто так информация ему не достанется. Изначально он хотел воспользоваться кровным родством и намекнуть, что надо бы исправлять свои родительские ошибки и хоть чему-то научить своего отпрыска, но в таком случае Ло Бинхэ самому пришлось бы признать этого демона отцом, а юноше даже от этой мысли становилось противно. Он всё ещё был зол и не испытывал никакой привязанности к Тяньлан-цзюню. К тому же Ло Бинхэ сложно было предугадать реакцию демона на такого рода заявление – принял как должное или поднял бы на смех.       Что ж ради скорого восстановления Синьмо Ло Бинхэ готов был и властью поделиться, что уж говорить о сокровищах или какой-то услуге.       Тяньлан-цзюнь вдруг рассмеялся и смех этот показался Ло Бинхэ странным.       – Конечно же я жажду узнать подробности этой занимательной истории об исчезновении Мастера Шэня, – проговорил он, посмеиваясь, – Но я и не думал требовать от тебя чего-то взамен.       Ло Бинхэ застыл. Он был уверен, что демон не отдаст знания так легко, но эти слова ошарашили его.       – Достопочтенный должно быть шутит? – спросил он.       – Отнюдь. – получил ответ.       – Почём мне знать, что знания подлинны? – спросил юноша, пристально глядя на старшего демона.       Тяньлан-цзюнь пожал плечами:       – Ты можешь мне верить или нет. Эти техники умрут со мной, если я их не передам, будет досадно... – он запнулся. Ло Бинхэ показалось, что Тяньлан-цзюнь хотел сказать что-то еще, но всё же не решился. Юноша не стал заострять на этом внимание, сейчас было важнее другое.       – Техники? Их несколько.       – Всего семь – кивнул Тяньлан-цзюнь.       – Эти семь техник, возможно ли их освоить, скажем, за один день? Я довольно талантлив, схватываю быстро.       Тяньлан-цзюнь хохотнул:       – Тебе сколько лет, что мыслишь, как ребёнок? Даже семи дней будет мало, но дольше я и сам не смогу. Я дам тебе лишь основы, что необходимы для восстановления клинка, надеясь, что в остальном ты разберешься уже сам, тем более, что схватываешь быстро.       Последнее прозвучало с долей иронии, однако, юноша сделал вид, что не понял и вежливо поклонился:       – Слышать, как высоко великий демон оценивает способности этого ничтожного, действительно огромная похвала для него, которой он не достоин. Он благодарит старейшину за оказанную честь. – немного помешкав Ло Бинхэ спросил, – Когда мы приступим к обучению?       – Полагаю ты торопишься, поэтому можно начать через пару дней. – последовал ответ, – Ночь лучше всего подходит для освоения этих техник, но монахи соблюдают режим и храм в это время закрыт.       – Предоставьте это мне. Надеюсь у вас нет проблем со сном?       – Как я мог забыть! Слышал, что Мэнмо наставлял тебя. Моё почтение Старейшине. – Тяньлан-цзюнь кивнул. – Как он поживает, неужто ещё жив? – половина его рта скрылась за маской от широкой улыбки.       – Пожалуй, его можно назвать живым, – кратко ответил Ло Бинхэ, слегка нахмурившись. – К сожалению, я более не могу задерживаться. На третью ночь вернусь с визитом.       Тяньлан-цзюнь снова улыбнулся.       – До встречи.