Бессмертие души

Отлично, вы проделали огромную работу! Текст очень интересный, с четко прописанным миром и интригующим завязывающимся конфликтом. Моя задача — отшлифовать его, сделать более плавным, исправить небольшие лексические и логические нестыковки, и, конечно, с удовольствием продолжить и дополнить сюжет. Вот исправленная и дополненная версия вашего фанфика. *** Прекрасный ясный день с чистым голубым небом — казалось бы, идеальное время для пикника и дружеских встреч. Усадьба клана Драсия славилась своей красотой, и у его главы должно было бы быть много гостей. Однако посетители здесь предпочитали не задерживаться, а лучше и вовсе сюда не попадать. Причина крылась в роскошных цветах, украшавших территорию, — «Церберах». Именно они помогли семье выделиться во времена конфликтов с оборотнями. Цветок выделял мощный яд — церберин. Попадая в организм ликана, он сначала вызывал легкую боль в конечностях, которая нарастала с каждой секундой, затем жертва впадала в кому, а ее сердце вскоре останавливалось. Слабые или молодые оборотни умирали в течение часа, более сильные держались дольше, но конец был неизменен. За двести лет из-за этого прекрасного убийцы погибло как минимум сотня ликанов. После подписания договора о перемирии Лорд приказал уничтожить все ядовитые растения на территориях оборотней, но в Лукидонии существовал закон, позволявший главам кланов вести любую деятельность в своих владениях, если она не вредит другим благородным семьям. Даже имея такую подстраховку, мало кто хотел «случайно» проверить на себе самые безобидные разработки Драсия. Всё это делалось ради поддержания имиджа, а не ради исследований на бесплатных подопытных. «Может, поэтому к нам, кроме глав клана, никто не приходит?» — размышлял юноша, рассматривая пейзажи за окном. Его мысли прервало черное пятно, появившееся на горизонте. Оно стремительно приближалось, и это было удивительно — являться к главе клана без приглашения считалось верхом неуважения. Сменив домашнее одеяние на более официальное, юноша направился встречать незваного гостя. В гостиной его уже ожидала сестра. Идеан Драсия, нынешняя глава клана, получила известие о нарушителе границы мгновенно. Дионис почтительно поклонился ей и занял место напротив. Не прошло и минуты, как слуга доложил о прибытии Урокая Агвейна. — Рада тебя видеть, Урокай. Что привело тебя ко мне? — бесстрастно произнесла Идеан. — Это убожество стало дворецким Рейзар-нима, — прошипел Урокай с такой ненавистью, что воздух, казалось, застыл. — Урокай, зачем ты тратишь время на этого человека? Он умрёт, а мы будем жить ещё много сотен лет, — холодно заметила Идеан. Дионис с недоумением посмотрел на сестру. — Кто этот человек и чем он вас так разозлил, Урокай-ним? — Десять лет назад Лорд поселил это ничтожество в особняке Рейзар-нима. А теперь он каким-то образом вымолил себе должность дворецкого самого Ноблесса! — выкрикнул Урокай, его аура на мгновение вспыхнула яростью. — Но если бы какой-то человек мешал Ноблессу, разве Лорд не устранил бы его? — всё ещё не понимая, спросил Дионис. — Дионис, ты ещё слишком юн и многого не смыслишь в политике, — оборвала его Идеан, поднимаясь. — Урокай, пройдем в мой кабинет. Нам есть что обсудить. Оставшись без ответа, Дионис решил написать своему другу, Раджаку Картье, наследнику клана, чей отец входил в ближайшее окружение Лорда. Тот наверняка знал бы о человеке, живущем с Ноблессом. Ответ не просто удивил, а потряс его. Александр Франкенштейн — человек, силой равный главам кланов. Его с огромным трудом скрутили, и вот уже десять лет он проживал у Рейзар-нима. Недавно же стало известно, что он стал дворецким самого Ноблесса, и получил этот пост после битвы с Урокаем, в которой… теснил его. Теперь ясна была причина лютой ненависти Агвейна. Дионис, находившийся в своей лаборатории, не заметил, как в скучном мире Лукидонии появился такой невероятно интересный человек. Да еще и ученый! Ему немедленно захотелось найти Франкенштейна и пообщаться на равных, но сначала нужно было закончить подарок для Раджака, над которым он трудился несколько лет. Дионис не знал, почему, но каждый раз, глядя на друга, его охватывало странное предчувствие. Ему казалось, что Раджак уйдет в вечный сон не своей смертью. Эти тревожные мысли не давали покоя, и он вложил в артефакт все свои умения. Завтра подарок будет передан. Встав рано утром, Дионис с досадой обнаружил, что не может найти достойную оправу для своего творения. Решив, что содержание важнее упаковки, он взял простую, но изящную шкатулку. Земли клана Картье находились по соседству с владениями Драсия, поэтому Дионис решил дойти пешком. Через несколько минут его уже встречал дворецкий и провожал в малую гостиную, где ожидал Раджак. Друзья обменялись безупречными, хоть и немного скучными, церемониальными приветствиями. Дождавшись, когда слуги нальют чай, они начали светскую беседу. — Как продвигаются твои уроки фехтования? — спросил Дионис. — Не так блестяще, как у тебя, гений клана Драсия, но вполне приемлемо, — ответил Раджак, и Дионис уловил, что фраза прозвучала заученно, будто цитата. — Не стоит себя со мной сравнивать. Рапира — наше родовое оружие, а контроль ауры всегда мне помогал. Тебе же, как ассасину, стоит больше практиковаться в скрытности и внезапности. Раджак на мгновение задумался, а затем серьезно посмотрел на друга. — Недавно я попытался подсмотреть тренировочный бой между отцом и тем самым дворецким Ноблесса. Мне приказали не приближаться, но я… подошел к барьеру. Их ауры, столкнувшись, едва не раздавили меня. Кроме тебя, никто не знает. Молчи. — Не волнуйся, я нем как рыба, — успокоил его Дионис с улыбкой. — Я рад тебя видеть, но что привело тебя именно сегодня? Тебя обычно из лаборатории не вытащить. — Рад, что ты спросил. Держи, — Дионис протянул другу маленькую шкатулку. Раджак с интересом вынул из нее изящную брошь в виде стилизованного волка. — Это не просто украшение, а полноценный артефакт, — объяснил Дионис. — Оказавшись в критическом состоянии, активируй его. Он перенесет тебя прямиком в мою лабораторию, где я смогу тебя вылечить. Обещаю. — Дионис… Я тронут. Спасибо за заботу, — искренняя теплота прозвучала в голосе Раджака. Домой Дионис вернулся глубокой ночью, за что и получил внушительный выговор от сестры. Однако ее слова не смогли испортить его настроение. *** Шли годы. Дионис проводил бесчисленные эксперименты, пытаясь стабилизировать связь камней ауры с клинком из особого сплава. Результатом стали свыше сотни провалов и лишь один условно удачный опыт. В очередной раз потерпев неудачу, он в ярости хлопнул дверью лаборатории так, что стены содрогнулись. В мгновение ока перед ним появилась Идеан. — Что случилось? — спросила она с беспокойством. — Я почувствовала мощный всплеск энергии. — Всё в порядке, сестра. Просто немного вышел из себя, — он не хотел ее тревожить. И лишь теперь заметил, что на ней официальное одеяние. — Ты куда-то собираешься? — Да. Я и несколько других глав кланов наносим визит Рейзар-ниму, — на ее лице промелькнула едва заметная, но искренняя улыбка. — А мне с вами можно? Пожалуйста! Я никогда не видел Ноблесса так близко, — нагло солгал Дионис. Его интересовал не Защитник, а его гениальный дворецкий, который за годы жизни в Лукидонии не появился ни на одном светском мероприятии. Шанс выманить его был ничтожен, и эта возможность казалась золотой. — Хорошо, — неожиданно согласилась Идеан. — Но веди себя безупречно. И немедленно смени одеяние. Ты выглядишь как подмастерье после кузнечного цеха. После всех приготовлений они отправились в путь. Особняк Ноблесса находился на самой дальней территории Лукидонии. Стоило им приблизиться к величественной двери, как она бесшумно открылась, и на пороге появился высокий обворожительный блондин с безупречной улыбкой. — Добро пожаловать, мисс Идеан. Мастер и другие гости ожидают в малой гостиной, — его взгляд скользнул по Дионису, и улыбка стала еще шире, но глаза оставались холодными и пронзительными. — А это… новый знакомый? — Мой младший брат и наследник клана, Дионис Драсия, — представила его Идеан. Дионис вежливо склонил голову. — А я — личный дворецкий мастера, Александр Франкенштейн, — откланялся он. Если раньше Идеан относилась к нему с презрением, то теперь в ее взгляде читалась чистая ненависть: этот человек заключил контракт с ее обожаемым Рейзар-нимом и теперь будет жить с ним вечно. Диониса на мгновение покоробила от этой ревнивой мысли, но он не придал ей значения. Франкенштейн проводил их в гостиную. Войдя, Дионис ощутил на себе тяжесть множества взглядов: в одном месте собрались шесть из тринадцати глав кланов и Судья всех благородных. Идеан ограничилась легким кивком, тогда как Дионису пришлось совершить безупречный церемониальный поклон. Сев рядом с сестрой, он начал внимательно слушать разговор, но едва сделав глоток из предложенной чашки, тут же выплюнул напиток и закашлялся. Вкус был настолько отвратительным и ядовитым, что он на мгновение забыл, где находится. — Сестра, этот чай отравлен! — прошепелявил он, задыхаясь, и тут же опомнился. — Прошу прощения за мое неподобающее поведение. — Виноват должен быть я, мистер Дионис, — раздался бархатный голос. Дионис не заметил, как Франкенштейн вновь появился в гостиной. — И в чем же ваша вина? — с нескрываемым интересом вклинился глава клана Кравей. — Я забыл убрать чай, который приготовил для мастера и Урокай-нима, — извиняющимся тоном ответил дворецкий. Главы кланов синхронно посмотрели на побледневшего Урокая и с отвращением отодвинули от себя чашки. — Мистер Дионис, позвольте предложить вам комнату отдыха, чтобы привести себя в порядок, — продолжил Франкенштейн. Идеан едва заметно кивнула брату. Было очевидно, что его с радостью удаляют из высшего общества. Но это даже играло ему на руку. Выйдя из уборной, Дионис с интересом принялся изучать коридоры особняка. Стены были увешаны картинами разных эпох и стилей. Он так увлекся, что не заметил бесшумного приближения дворецкого. Легкое прикосновение к плечу заставило его среагировать на чистом инстинкте. Дионис развернулся, в его руке из складок пространства материализовалась рапира, и он нанес молниеносный удар. Франкенштейн парировал его одним движением, легко прижал клинок и самого Диониса к стене. — Мистер Дионис, успокойтесь, это всего лишь я, — произнес он с насмешливой улыбкой, отпуская его. — Я звал вас несколько раз, но вы, видимо, не слышали. — Прошу прощения, я слишком углубился в свои мысли, — смущенно ответил Дионис, растворяя клинок. — Пустяки. Должен отметить, однако, превосходные рефлексы и необычайное оружие, — парировал Франкенштейн. «Лесть, чтобы усыпить бдительность. Умно, но у меня нет времени на эти игры», — подумал Дионис. — Мистер Франкенштейн, позвольте представиться снова: Дионис Драсия, ученый и мастер контроля ауры. Раз мы коллеги, предлагаю опустить любезности и перейти к делу. — С чего вы решили, что я хочу у вас что-то спросить? — его улыбка стала еще невыносимее. — Вы активировали артефакт для заглушения звука, — парировал Дионис. — Иначе зачем такая предосторожность? Чем дольше длится этот разговор, тем больше я уверен, что вы получаете от этого садистское удовольствие. — Вы проницательны, — наконец сказал Франкенштейн, и его выражение лица стало серьезнее. — Меня интересует расстановка политических сил в Лукидонии. Думаю, мне не нужно объяснять, почему я не могу спросить об этом, к примеру, главу клана Картье. — А что заставило вас думать, что мне что-то известно? Я ученый, и последние годы провел практически в затворничестве. — Именно что «последние годы», — парировал Франкенштейн. — До этого вы были активным участником светской жизни. Все мероприятия, которые посещали главы кланов и сам Лорд, не обходились без вас. Вы, мистер Дионис, не только жаждете знаний, но и досконально следите за ситуацией в Лукидонии. Я не ошибся? «Как же он чертовски хорош», — с досадой подумал Дионис. — Хорошо. Если я отвечу на ваши вопросы, вы проконсультируете меня по одному моему эксперименту. — С удовольствием взгляну на работу коллеги, — мгновенно согласился Франкенштейн. — В Лукидонии существуют две основные политические фракции. Ведущую, как и положено, возглавляет Лорд. Если раньше его политика заключалась в строгом следовании традициям, то сейчас он делает ставку на развитие и модернизацию. Многим это пришлось не по нраву. Они надеялись заручиться поддержкой Ноблесса, но Рейзар-ним, к их всеобщему негодованию, поддержал Лорда. После этого двое глав кланов открыто переметнулись в оппозицию. Сейчас в партии Лорда восемь глав, включая мою сестру. Франкенштейн задумчиво потер подбородок. — Похоже, я ошибался насчет леди Идеан. Но продолжим. Расскажите об этих двоих. — Роктис Кравей и Зарг Сириана. Они присоединились к фракции Лагуса Традио. Он и его «стая гиен» считают, что Лорд и его наследница недостаточно сильны, чтобы править. Они пытаются подорвать их влияние и всеми силами стремятся заполучить поддержку Ноблесса. Пока, как видите, безуспешно. — Если они открыто подрывают власть, почему бы их просто не устранить? — прямо спросил Франкенштейн. — В законах Лукидонии черным по белому написано, что деятельность глав кланов, не причиняющая прямого физического вреда, не может быть осуждена, — с горькой ухмылкой ответил Дионис. — Почему же ваша сестра продолжает с ними общаться? — Потому что они были друзьями до раскола. А в нашем обществе считается, что разность мнений — не преграда для дружбы. Если сестра разорвет с ними отношения, ее сочтут слабой и подвергнут остракизму. Репутация — это не главное, но важный рычаг, который могут использовать обе стороны. — Благодарю, мистер Дионис, это было весьма информативно, — кивнул Франкенштейн. — Теперь давайте к вашему эксперименту. С нескрываемой радостью Дионис извлек из subspace storage свой последний образец — изящный клинок, мерцающий внутренним светом. Франкенштейн с профессиональным интересом принялся его осматривать. — Мне с огромным трудом удалось соединить кристалл ауры с этим сплавом. Он стабилен, но его КПД далек от идеала. — А вы не пытались создать не просто проводник, а симбиоз? Включить в структуру не только ауру, но и рунические цепи стабилизации? — задумчиво произнес Франкенштейн, вращая клинок в руках. — Энергия металла подавляет кристалл. Вам нужно не соединить их, а создать между ними равновесие, симбиоз на атомарном уровне. К сожалению, это все, что я могу сказать, не изучив материал глубже. Я редко использую камни ауры в своих работах. — Он взглянул на настенные часы. — Увы, наше время истекло. Вам пора возвращаться. — Боюсь, следующая возможность пообщаться выпадет лишь через несколько лет, — с сожалением заметил Дионис. — А письма в особняк Ноблесса могут отправлять только главы кланов. — О, не беспокойтесь об этом, — лицо Франкенштейна озарила та самая хищная улыбка, от которой стало не по себе. — Я уверен, мы найдем способ. Постарайтесь только не устать от моих визитов. Вернувшись в гостиную, Дионис наотрез отказался от чая. Остаток визита он провел, внимательно слушая беседу и отмечая про себя краем глаза, как Рейзар-ним и его дворецкий периодически перешептываются. Вскоре гости начали расходиться. Когда же и они с Идеан собрались уходить, Франкенштейн вручил им конверт с гербом Ноблесса. Дома Идеан мгновенно удалилась в свой кабинет, а Дионис побрел в свои покои. День выдался богатым на события. Едва он дошел до своего крыла, как получил ментальный импульс от сестры. Войдя в кабинет, он увидел, как двери сами собой закрылись, а по стенам поползли светящиеся руны silencing barrier. — Сестра? Для чего такие меры предосторожности? — удивился он. Лицо Идеан было мрачным. — Ноблесс проявил к тебе интерес. Он желает, чтобы ты погостил в его особняке несколько лет. Неофициально. Это высочайшее доверие к нашему роду, но если об этом узнают Лагус Традио и его приспешники, твоей жизни будет угрожать опасность. Дионис онемел. Чем он мог заинтересовать самого Защитника? — Собери весь свой круг общения и объяви, что уходишь в затворничество из-за грандиозного эксперимента. Сегодня многие главы кланов догадались о твоей беседе с Франкенштейном, и твое заявление не вызовет лишних вопросов, — приказала она. — И будь осторожен, брат. Я всегда на твоей стороне. — Спасибо, сестра. Я не подведу тебя, — он крепко обнял ее.