Короли рая / The Kings of Paradise

Он сидел у пещеры, прислонившись к скале и погрузившись в свои многочисленные мысли. И хоть она уже и описала ему все подробности видения, он всё равно удивился. Ведь это совсем другое — увидеть что-то своими глазами. Увидеть юношу… Он не заметил сходства. Но мог ли он судить по самому себе? Возможно… это звучало субъективно. Рост, цвет волос… Драко закрыл глаза. Он не знал, что на неё нашло. Не знал, почему они снова поругались. Всё дело в нём? Каким-то образом он чувствовал, что как-то неправильно отреагировал на её слова. На какие именно? О том, что она хотела остаться и подождать? До весны? Но… что он должен был на это сказать? Да ему даже просто существовать изо дня в день тяжело, зная, что скоро всё это закончится! Она думала, что это легко? Что он просто отбросит все воспоминания в сторону и забудет об этом? Он делал это ради неё! Только для неё. Не для себя! Чем дольше он здесь остаётся, тем сложнее уйти… И когда-нибудь им придётся уйти. Почему она всё усложняет? Он не верил в то, что она хотела причинить ему боль, но ему не нужны никакие одолжения с её стороны. Его передёрнуло от этой неприятной мысли. Малфой предположил, что она уже у корабля — оценивает ущерб и выясняет, что именно они могут починить. Ему нужно последовать её примеру. Потому что неважно, в ссоре они или нет — это не поможет делу. Они должны идти вперёд. Кроме того, он заметил кое-что, чего, видимо, не заметила она. Меч юноши — он узнал его. Прошло очень много времени с того момента, когда он видел его в последний раз, но в этом не было никаких сомнений. Сияющее серебро, эфес, усыпанный сверкающими рубинами. Это означало только одно! По какой-то непонятной причине юноша владел мечом Гриффиндора, и Драко не имел ни малейшего понятия о том, как и где он мог его достать. Это влекло за собой сотни дополнительных вопросов, и починки чёртова корабля, по всей видимости, было недостаточно, нет! Им нужно найти ещё и дурацкий меч. И какой у него выбор? Время пролетит незаметно, и ему нужно что-то делать. Он медленно встал, всё ещё чувствуя усталость после недавнего секса. У него не было времени, чтобы «переварить» те впечатления. Потому что… великий Мерлин! То, что Грейнджер сделала в самом начале… Он не был уверен в том, что когда-нибудь сможет прогнать эти картинки из своей головы. Он почти кончил ей в рот, не хватало лишь считанных секунд. Как она выглядела! Как же идеально это было! Как её поначалу робкие и осторожные прикосновения стали более уверенными и настойчивыми… Он переступил с ноги на ногу, качая головой своим мыслям. Задумавшись, Малфой почувствовал неприятный укол в сердце — а как долго он сможет наслаждаться этим? Скорее всего, не так уж и долго. Особенно после сегодняшнего… Он вздохнул и трансгрессировал. Его ноги жёстко ударились об мягкую землю джунглей, когда он материализовался перед кораблём. На первый взгляд её нигде не было видно. А она здесь вообще? Он приблизился к огромному остову и при свете дня воочию увидел, что им предстояло починить. Борт, паруса, румпель, части грот-мачты… И, наверное, всё это будет возможно, только если поменять их на уцелевшие части с других старых кораблей. При условии, что они сделают это быстро, чтобы не угодить в пасти аллигаторов. Он ненавидел этот остров. И скорее всего она права — остров специально усложнял им жизнь. И Драко с ужасом подумал о монстре. Он хоть и цеплялся за видение, в котором Поттер подтвердил их возвращение, но до того дня им ещё предстоит очень долгий путь. А вдруг видения могли меняться? Вдруг чудовище всё же съест их? Знание о том, что их будет ожидать на открытой воде, не сильно помогало, ведь единственным оружием против такой бестии являлся чёртов меч, которого у них не было, и они даже толком не знали, как именно использовать его в бою. Это был волшебный двуручный меч, Салазар его раздери! А не его привычная сабля, нет. Но сабля, наверное, даже не сможет соскоблить чешую с тела чудовища… Он угрюмо обошёл корабль со всех сторон. Увидев её распростёртой на земле, он подумал, что подтвердились его худшие опасения. Мозг мгновенно послал по телу нужный импульс, и его ноги тут же сдвинулись с места. Он уже вытащил палочку, но заметил, как она зашевелилась, положив голову на бок мордео. — Грейнджер?! — вскрикнул Малфой, затаив дыхание, и она испуганно подняла голову, потому что не услышала его приближения. — Ты в порядке? — спросил он. Он так испугался за неё, что ответ на этот вопрос показался ему самым важным на свете. Однако она не выглядела раненой. Она выглядела несчастной, но это случалось так часто… Особенно, когда он был рядом. И только после этого он позволил себе взглянуть на мордео. — Он лежал здесь, — объяснила она тихим голосом. Драко присел перед животным на корточки. Его дыхание было неглубоким, почти хриплым, и ему ещё никогда не выпадала возможность рассмотреть живого зверя поближе вне поля боя. Драко убил достаточно мордео, чтобы быть уверенным, что они уничтожены все до одного, но… этого одиночку он, видимо, пропустил. — Я не заметила у него никаких повреждений, — пробормотала Гермиона. — И… не смогла вылечить его, — закончила она, понизив голос. Его взгляд в тот же миг поднялся к её лицу. — Вылечить?! — почти непреднамеренно резко воскликнул он. — Зачем ты хочешь вылечить его? Она растерянно посмотрела на него. — Потому что я не хочу, чтобы он умер. Здесь! В совершенном одиночестве! — она тоже повысила голос. Сдерживаемый воздух вырвался из его лёгких. — Может, он болен? — предположил он. — В таком случае я смогла бы вылечить его, не так ли? Эта палочка может исправить абсолютно всё, — сообщила она ему в обычной гриффиндорской манере — заносчиво и упрямо. Его рука медленно провела по мягкому меху кусачей лисицы, который почти мерцал белым цветом. Жёлтые глаза животного устало открылись. Оно дышало с открытой пастью, а розовый язык наполовину свисал наружу, касаясь земли. Зверь умирал. Его лёгкие тяжело вздымались под рукой Драко. Он прищурился. Что с ним? Грейнджер была права. Палочка могла исцелить всё что угодно. Но некоторые болезни невозможно вылечить даже с помощью магии. Он просто не мог представить, что это за болезнь. Задумавшись, она тоже погладила мягкую шерсть, успокаивая волколиса. И, как ни странно, это напомнило ему о его обезьяне. Драко редко позволял себе думать о Скиллзе. Он мог лишь надеяться, что с ним всё в порядке. Но горилла всё равно не сможет его вспомнить, если Грейнджер исполнила то заклинание на должном уровне. — Спокойно, всё хорошо, — пробормотал он, поглаживая собакообразную голову, и теперь мордео словно охватил холод, поскольку его мускулистое тело задрожало под их руками. Зверь вымученно поднял глаза и посмотрел на него, и в его взгляде не было типичной для его вида жажды убийства. Это было сильное животное. Длиной, должно быть, около двух метров от головы до кончика хвоста. Оно обладало развитой и отнюдь не ослабленной мускулатурой. Если мордео и заболел чем-то, то не очень давно. Из его горла вырвались сдавленные звуки, как будто там что-то застряло. Зверя затошнило, но затем его движения прекратились, он сделал глубокий вдох и с тихим последним выдохом закрыл глаза. Стало тихо. Грейнджер шумно вдохнула воздух носом и убрала руку. И он заметил слёзы в её глазах. — Он бы разорвал нас на куски, — произнёс он, качая головой. Она упрямо выпятила нижнюю губу вперёд. — Это просто бедное животное, которому мы ничем не смогли помочь, — с грустью прошептала она. — Только не это, — пробормотал он и закрыл глаза. — Не каждое животное можно приручить. А этого и подавно, понимаешь? — Но я… — с негодованием начала она, но он понял. Теперь он всё понял. — … я знаю, — строго перебил он её, — ты хотела ему помочь. Это похвально, но мы ничего не могли сделать. Видимо, он отравился. Чем бы то ни было. — С чего… с чего ты это взял? Нахмурившись, он пришёл к неутешительному выводу — она едва ли верила в то, что он обладает хотя бы интеллектом амёбы. Он демонстративно указал на мёртвого мордео. — Посмотри на него. Он не выглядит больным. Вообще-то он выглядит так, словно был готов сожрать нас не моргнув и глазом, если бы не его болезнь, — продолжил он. — Значит, что бы ни было причиной, всё произошло быстро. Скорее всего, он хотел попить здесь воды. Видимо, он съел что-то поблизости и не смог переварить. Кажется, она почти впала в состояние шока. Он снисходительно приподнял бровь. — Я не такой уж и глупый, Мерлин побери! — выпалил он, покачав головой. Её полуоткрытый рот закрылся на полуслове, будто её поймали с поличным. — Я и не… — начала было она, но снова замолчала. — Знаешь, я убил достаточно мордео, чтобы суметь отличить слабого от сильного. — Разумеется, — почти смущённо ответила Грейнджер. — Что ж… — нерешительно продолжила она, — если я не смогла вылечить его, то… это может быть опасно для нас. Что бы это ни было. Может, нам стоит… сделать вскрытие? — Ты хочешь разрезать его? — без особого энтузиазма переспросил он. — Ну, это основной смысл… вскрытия, так что да? — подтвердила она, подняв брови, и он выдохнул. — Как хочешь. Но лучше не сейчас, — добавил он, когда она уже достала палочку. — Почему нет? — Если бы ты посвятила больше времени охоте и изучению диких животных, ты бы знала, что крови нужно некоторое время, чтобы свернуться. Но если хочешь устроить кровавую резню, то пожалуйста. Отведи душу! — заметил он, отступив на один шаг назад, но её палочка нерешительно опустилась. — А ты не такой уж и бесполезный, Драко Малфой, — удивлённо, но в то же время почти уважительно отозвалась она. — Большое спасибо, — сухо сказал он. Это был странный момент, когда они оба просто стояли перед мёртвым мордео и молчали. Наконец она словно вышла из транса: — Ты… посмотрел видение? — спросила она, не глядя на него. Малфой просто кивнул, но, как он и предположил, Гермиона заметила его кивок боковым зрением. — Что ж, — проговорила она после этого. — Что касается… нашей недавней… — более спокойно начал он, но она отмахнулась. — Забудь об этом, — сказала она, пожимая плечами. — Ты хочешь, чтобы я забыл о нашей последней ссоре? — испытующим тоном спросил он. — Как так? У неё же был такой потенциал! — усмехнулся волшебник, но она громко вздохнула. — Я… я вдруг запаниковала. У меня… больше не получалось представить, как продолжится моя жизнь дома. Она так легко взяла и призналась в чём-то очень сокровенном, но по-прежнему не решалась посмотреть на него, пряча взгляд. — Без чего? — вдруг захотелось ему узнать. Она подняла глаза. — Что? — казалось, она не понимала, что он имел в виду. — «Как продолжится твоя жизнь»… без чего? — Она продолжала смотреть на него с недоумением. — Без меня или в общем смысле? Он раскрыл свои карты и пошёл ва-банк… и теперь внимательно изучал её лицо. В глазах Грейнджер мелькнуло осознание, и на сотую долю секунды ему показалось, что её щёки слегка покраснели. — Не придумывай того, чего нет, — предупредила она его, но уже без злости. Её голос звучал… нормально. — Нет, в общем смысле, — солгала ведьма. Уголки его рта на мгновение дёрнулись, но он прервал зрительный контакт и уставился в землю, так что она не могла прочесть его эмоции. Затем он снова посмотрел на неё. — Всё будет хорошо, как и здесь. Не переживай, — нейтральным тоном пообещал он. Поскольку… что ещё он должен был сказать? Зачем им признаваться в том, что они оба ощущают эту панику? Как это могло им помочь? Да даже их здешняя жизнь не отличалась идеальностью. Они были вынуждены беспрерывно ломать голову над разными загадками и тайнами. И они постоянно ругались после секса. Он полагал, что их совместное существование не может быть безупречным на все сто процентов. Он чуть не обнял Грейнджер, желая ощутить её близость, но сдержался. Ему казалось, что после сегодняшнего утра перед ним захлопнулась ещё одна дверь, которая, до этого, возможно, некоторое время оставалась приоткрытой для него. Что бы это ни значило… Это была всего лишь метафора, пришедшая ему на ум, потому что её лицо показалось ему несчастным. Она больше ничего не говорила и уж точно не стала бы снова спрашивать его, может ли она делать с ним всё, что захочет. «Она всё ещё может делать со мной всё что угодно», — рассеянно подумал он. — Ты узнала его? — спросил он, сменив тему, чтобы избежать неловкости. — Меч? — Меч? — непонимающе повторила она. — Из видения, — подсказал он ей. — Нет, я… я не успела рассмотреть… Почему ты спрашиваешь? — ответила она вопросом на вопрос. Загорелое лицо засияло интересом. Веснушки покрывали её переносицу и щёки, и он подумал, что сегодня она была удивительно красивой. Его глаза то и дело невольно опускались к её губам, но он постарался взять себя в руки. — Это меч Гриффиндора, — заключил он. — Что? Нет! — воскликнула она, не веря своим ушам. — Он… ты уверен? Казалось, она вспомнила подробности видения. — Гоблинское серебро, эфес с рубинами — я более чем уверен, — подтвердил он. — Точно, — произнесла Гермиона. — Он и вправду был украшен рубинами, так ведь? — Она потупила взор, а потом застонала: — И где мы должны найти этот меч? В обломках корабля мы его точно не найдём! Она недовольно огляделась, словно могла найти его где-то на земле. И по крайней мере, эта мысль раздражала её точно так же, как и его. — Он должен быть где-то здесь, — проворчал он.

***

И ей не показалось! Она слишком отчётливо слышала проклятые нотки веселья в его чёртовом голосе! — Тебе нужна помощь? Или… — … нет, спасибо! — прорычала она в очередной раз, когда её рот скривился от отвращения. Она не знала, почему согласилась провести вскрытие в одиночку. И, наверное, это даже нельзя было назвать настоящим вскрытием… Она, как идиотка, разрезáла плоть ножом только там, куда показывал ей Драко. Вероятно, Гермиона чувствовала себя ответственной, ведь это она нашла животное. Как глупо с её стороны! Она храбро прорéзала мех и кожу — не слишком глубоко, как он и посоветовал. Она ненавидела работать ножом. Но волшебной палочке, скорее всего, не хватило бы точности, а специальных заклинаний для вскрытия она не знала. Кровь уже свернулась, и это хорошо, потому что заклинаний свёртывания крови она тоже не знала. Да даже если бы и знала, то не смогла бы вспомнить в такой спешке. — Ниже находится кишечник. А желудок совсем небольшой, — объяснил он почти со скучающим видом. Да, он делал это сто тысяч раз, она в курсе. Гермиона провела кончиками пальцев по мерзкому сердцу зверя, едва сдерживая рвотные позывы. Это было отвратительно, и если задуматься, то она уже потеряла интерес к предмету, который вызвал у животного несварение. Это либо растение, либо какая-нибудь маленькая ящерица. Наконец кишечник и сердце остались позади, и желудок действительно показался ей почти крошечным. Она поджала губы и потянула тонкую мембрану, вцепившись в неё пальцами, продезинфицированными с помощью волшебства. И тут мышцы, удерживавшие органы, поддались. Отделившийся желудок чуть не отскочил к её ногам, и она с отвращением отпрыгнула назад, всё так же сидя на корточках. — Впечатляет, — с улыбкой заметил он, но она проигнорировала его. Она разрезала слизистую оболочку и увидела всевозможные непереваренные остатки растений, несколько веток, а также куски мяса. Но её внимание привлекло кое-что другое. Что-то красно-золотое. Она подтолкнула фрагмент ножом. — Ого, — удивлённо пробормотала она. — Яичная скорлупа, — коротко прокомментировал он, присев рядом с ней. — Нет, — прошептала Грейнджер. — Это скорлупа яйца феникса, — уточнила она, задержав дыхание. — Что? — Казалось, он не был уверен, что именно она имела в виду. — Здесь… видимо, есть гнездо феникса, — тихо сказала она, вспомнив насест крылатого «питомца» Дамблдора в его бывшем кабинете. Она видела, как профессор однажды взял в руку яйцо Фоукса. И именно так оно и выглядело. — Фениксы рождаются из пепла, — поправил он её, и она отрицательно покачала головой. — Нет, они умирают и восстают из пепла. Но в самом начале они рождаются, как и любая другая птица, — она даже не придала своему голосу «всезнайский» тон, хотя действительно лучше разбиралась в этом вопросе. — Но… я ещё ни разу не слышала здесь песню феникса. И не видела ни одной особи, — растерянно добавила ведьма. — Может быть, их гнездо расположено где-то в этой местности? — предположил он. — А мордео умеют лазить по деревьям, по-твоему? — задала она следующий вопрос, окинув его странным взглядом. — Скорее всего, нет, — спокойно ответил он. — Полагаю, одно из яиц просто выпало из гнезда. Ну, или что-то в этом роде! — Она нахмурилась, а затем пошевелила скорлупу. — Что за…? — выпалил Малфой, но она тоже заметила это. Она подняла голову. Это нереально… — Ключ в яйце феникса?! — недоверчиво выпалила она. — Металл, — пробормотал Драко. — Он умер от отравления металлом, — заключил он, кивая своим мыслям. — Ключ сделан не из алюминия или свинца, — сказала она, качая головой. — Это ртуть, — сказал он и, продезинфицировав руку, выхватил маленький ключ. При помощи волшебной палочки он очистил его, и теперь он засверкал блестящим серебром. — Но ртуть жидкая… — вырвалось у Гермионы. Да какая разница? Совершенно неважно, из какого материала он был сделан. — Ртуть тут лишь один из ингредиентов сплава металлов, — поправил он себя, поворачивая его в руке. — Странно. У него нет бородки. Просто… отверстие? И она задала самый важный вопрос из всех: — Что он открывает? — И как он сюда попал? — задал он очередной логический вопрос, но… наверное, ключ попал сюда, как и всё остальное. И Малфой, похоже, не ждал от неё конкретного ответа. — Есть ли в этих джунглях что-то, что могли бы построить люди? Потому что это самый настоящий ключ. Он не был высечен из камня. Не имел органической природы. Просто ключ, и, вероятно, он мог открыть нечто, что люди использовали для того, чтобы скрыть или сохранить какую-то вещь, если верить логике. — Мы единственные люди здесь, — пробормотала она, её мозг изо всех сил пытался решить эту головоломку. Почему ключ был спрятан в яйце феникса? И почему они нашли его чуть ли не случайно? Это напомнило ей о том, что мог выдумать только Дамблдор. Совершенно абсурдно и… — Хижина Хагрида! — воскликнула она. — Это и есть человеческая постройка! И Драко какое-то время смотрел на неё. — Возможно, ты права, — задумчиво сказал он. Они встали, и она снова очистила руки, пока Драко чертил магический круг вокруг мёртвого мордео перед тем, как поджечь его. — Пойдём, — сказал он, и они одновременно трансгрессировали. Хижина выглядела так же, какой её и запомнила Гермиона. Она не могла не задаться вопросом — был ли Скиллз поблизости? Или какие-нибудь опасные хищники? Но в лесу царила тишина. Драко тоже огляделся. Воздух здесь был совершенно другим, и на мгновение она восхитилась преимуществами магии. Всё-таки насколько упрощала жизнь волшебная палочка — больше никаких тяжёлых многодневных походов, никаких опасных вершин для восхождения. Легко и просто. Это было почти… скучно? Нет. «Удобно» — вот то слово, которое она искала. Он прошёл вперёд и открыл дверь. На кровати лежала чёрная тигровая шкура. Должно быть, он оставил её тут. И это мгновенно напомнило им о ночи, которую они провели на этой постели. Она прикусила нижнюю губу, а он уже начал обыскивать помещение. Гермиона хорошо знала хижину и знала, что здесь нет ни потайных дверей, ни чердачного люка — тут просто нечего прятать. Да и с другой стороны — этого домика на самом деле и не существовало. Настоящая хижина Хагрида пала жертвой огня Пожирателей смерти. Она с самого начала была хранилищем чего-то важного? Нашли ли они что-то, что действительно могло бы им помочь? Она робко переступила порог и осмотрелась, но когда он вернулся к ней, то выглядел совершенно разочарованным. — Здесь ничего нет, — раздражённо сообщил он. Её взгляд опустился к полу. Оказывается, она и не замечала, как устроены половые доски. Они сходились заострёнными концами в центре круглой хижины, и она удивлённо нахмурила брови… Потому что посередине они образовывали маленькое отверстие. — Драко… — тихо сказала она, указывая на пол. — Что? — Он проследил за указанным направлением и тоже словно застыл. — Ты… думаешь, ключ откроет пол? Но Малфой не стал ждать ответа, вместо этого он сразу же опустился на колени, и Гермиона не могла поверить в то, что они разгадали загадку! За такое короткое время! Потому что ключ подошёл! Он идеально вошёл между досками! Драко слегка повернул его влево, и древние «дверные» петли пришли в движение. Гермиона почувствовала, как шевельнулся пол. Она подняла ноги, когда половицы отодвинулись от центра, а Драко отпрыгнул назад, чтобы не упасть во внезапно образовавшийся провал, который медленно расширялся. Старая кровать заскрипела у стены, когда доски частично исчезли и под ней. Гермиона приоткрыла рот от удивления, когда механизм наконец остановился. По центру хижины образовалась дыра, не больше, да и не глубже ведра! Они оба поспешно наклонились вперёд, но даже отсюда виднелся блестящий металл, который бликовал лучами света самых разных цветов. И она узнала рукоять, инкрустированную рубинами. — Меч! — хрипло вскрикнула она. — Драко! И каким-то невероятным образом они нашли решение головоломки! У них было… всё, что нужно! Им не хватало лишь корабля! Сев на колени, Драко склонился ниже, сомкнул ладонь вокруг эфеса — и потянул! Но ничего не произошло… — Он… застрял! — озвучил он очевидный факт. Теперь он взялся уже двумя руками и потянул сильнее, прежде чем вспомнил, что у него есть волшебная палочка. Но ни одно из заклинаний, кажется, не могло расшевелить клинок. Судя по всему, меч прочно застрял в твёрдом камне. Его туда залили?! Как им его вытащить? Кроме того, Драко попытался взорвать камень вокруг меча, но в фундаменте под хижиной не появилось ни единой трещины. Затем он встал и жестом показал ей, что она должна попробовать. Его дыхание стало рваным, и Гермиона наклонилась к рукояти, не веря в происходящее. Но и у неё ничего не получилось. Меч не шевелился, преспокойно застряв глубоко в камне, и она чувствовала себя словно в легенде о короле Артуре. Только она не была Артуром и не могла вытащить Экскалибур… Вот дерьмо… — Но… он был у юноши! — расстроенно воскликнул Драко. — У него был этот меч! — повторил он. — Я… знаю, — подтвердила она, пытаясь привести в норму своё дыхание. Она разочарованно выдохнула. И как это понимать на этот раз?!