***
Он с облегчением открыл дверь. Потому что у него давным-давно закончились все темы для вежливых разговоров «ни о чём», и он уже вынудил Пэнси Паркинсон выпить две чашки чая. — Наконец-то ты пришёл! — выдавил он из себя и практически силой втянул Рона в дом, схватив за руку. — Проходи, — нетерпеливо продолжил Поттер, и Уизли окинул его вопросительным взглядом. Гарри оценил внешний вид друга и решил, что он казался более-менее выспавшимся. Рон выглядел немного бледным и уставшим, но, по крайней мере, был трезвым и способным к общению. Этого вполне достаточно. И Уизли остановился в дверях гостиной. — Да, у нас тут гости. Э-э-м… Джинни пригласила Пэнси. И… вы же и так знакомы друг с другом, — с некоторой неловкостью объяснил странную ситуацию Гарри, но, ей-Мерлин, он и понятия не имел, что задумала его девушка. Ладно, может, и имел. Но ему не нравилась эта идея. Всё это как-то странно. И для Пэнси это оказалось таким же сюрпризом. Однако Гарри даже не удивился, потому что ни один из них не знал о визите другого. Да и зачем? И на несколько секунд он почти возненавидел Джинни за то, что она оставила его разбираться с этим в одиночку, пока они с Гермионой были заняты каким-то делом в саду. Всё, что он мог видеть из окна, это то, что они вымещали свой гнев (а как ещё это назвать?) на лейках, старой обуви и других предметах из маленького садового сарая. Они уничтожали их с небольшого расстояния с помощью заклинания «Диффиндо», и у Гарри не было времени проанализировать их непонятное поведение. Нет, он же играл сваху для своего лучшего друга! По всей видимости… — Привет, — проговорил Рон каким-то безучастным тоном, и Пэнси, кажется, была явно не в восторге от сложившейся ситуации. И, похоже, она в мгновение ока раскусила их план. — И что всё это значит?! Она обратилась напрямую к Гарри, и ему вдруг захотелось свалить всю вину на Джинни, но он сдержался. — Гермиона хотела собрать нас всех вместе. Не знаю, о чём пойдёт речь, но знаю, что это важно. Вот и вся скудная информация, которой с ним «щедро» поделилась его девушка… — Думаю, мне пора, — лаконично ответила Пэнси, поднимаясь из-за стола. — Останься! — попросил её Гарри, подняв руки. — Я… позову Гермиону, и она всё объяснит, ну… пожалуйста, подожди ещё немного. А потом можешь уйти. Пэнси остановилась, посмотрев на Рона так, словно он выделял токсичные вещества, которые могли испортить её обувь, если бы она задержалась в гостиной дольше, чем нужно. Но потом ведьма смирилась и вздохнула. — Ровно пять минут, — согласилась она, и Гарри одарил её нервной улыбкой. Он не собирался возвращаться сюда через пять минут. Его задача заключалась в том, чтобы завести их обоих в одну комнату и оставить одних. В его собственном доме. Ему это не нравилось, но он знал, что Пэнси — единственная девушка, имя которой Рон упоминал более одного раза. Должно же это хоть что-то значить. А вдруг Джинни права? Но ему было более-менее всё равно, потому что он хотел выбраться отсюда как можно скорее.***
Её раздражала эта неприятная ситуация. И она думала, что её намеренно заманили в ловушку. Она удивилась, когда Джинни Уизли настояла на визите. — Что ты здесь делаешь? И он задал этот вопрос так, будто она была незваной гостьей. Возможно, он и прав. Она уже не понимала, кто здесь являлся манипулятором, а кто послушной марионеткой. — Ничего, — парировала она и уставилась прямо перед собой. — Если бы я знала, что ты придёшь сюда, меня бы здесь точно не было, — объяснила Паркинсон, и он спрятал руки в карманы куртки. Он не двигался. Не приближался к ней, и Пэнси хотелось умереть… — Я… был в изоляторе временного заключения, — сказал он совершенно не в тему, и на этот раз она подняла глаза к его лицу. — Я ходил… к нему. Пэнси предположила, что он имел в виду Драко. Хотя она и представить не могла, почему. Но ничего не сказала. Что он пытался сообщить? Почему он ходил туда? Это было довольно очевидно, разве нет? Гермиона вернулась, и у Рональда Уизли появился ещё один шанс вернуть её, потому что Драко должны отправить в тюрьму. Она чувствовала себя полной дурой. Она встала со стула и схватила куртку, которая лежала рядом. — Скажи своим друзьям, что… мне пришлось уйти, — она просто не могла посмотреть ему в глаза. — Но Гарри сказал… — начал он, на что она лишь покачала головой. — Что мне здесь делать? Я не собираюсь быть третьей лишней, правда. Гарри и твоя сестра, ты и… — … я и кто? — перебил он её, и его взгляд показался ей таким обезоруживающим. Она посмотрела на него, чтобы ответить. — Уизли, я не знаю, — резко выпалила она. — Ты и многочисленные чистокровные ведьмы с нашего курса и не только, ты и, по-видимому, Гермиона. И… — … я не собираюсь оправдываться! — предупредил он её, и она улыбнулась. — Нет, конечно, ты вообще ничего не должен делать. И прежде всего — разговаривать со мной, — пояснила она и отвернулась. Она прошла мимо него в коридор и услышала скрип паркета, когда он последовал за ней. — Почему ты здесь, Пэнси? — спросил он её в очередной раз. — В доме моей сестры? Тебе же хотя бы на подсознательном уровне было понятно, что я могу здесь появиться? Она развернулась вне себя от гнева. — Ты серьёзно?! Возможность того, что ты будешь одет или трезв, всё равно равна нулю. Так что прости, если я не подумала о возможности твоего появления! И он рассмеялся. — Как смешно, обхохочешься! — проговорил Рон, всё же признавая её правоту. — Тогда как Джинни удалось заманить тебя сюда? — спросил он с вызовом в голосе, на что она поморщилась. — У меня сейчас всего одна причина для беспокойства, Уизли. И это Драко! Не всё крутится исключительно вокруг тебя! Драко отправят в Азкабан, и здесь у меня появился шанс узнать хоть какие-то подробности о нём. Они с Гермионой женаты, если ты не знаешь. — Они не женаты! — почти сразу же возразил он. — Женаты, — холодно поправила она его. — Да мне наплевать на это! — разозлился он. — Как по мне, они могут и дальше играть в свою игру «Папа-мама-ребёночек». Если им так хочется, пусть делают вид, что женаты — мне всё равно! — Правда? — Она многозначительно посмотрела на него. — Ты ревнуешь, что же, отлично! Но… — … никого я не ревную! — перебил он её, будто удивляясь своим словам. И на мгновение это смутило её, но она решила оставить его реплику без внимания. — У меня, по крайней мере, были свои причины находиться здесь. И ты не являешься одной из этих причин. — Ну и отлично, — отреагировал он, подняв руки почти в защитном жесте. — Желаю тебе хорошенько… развлечься с твоими… — Он выжидающе приподнял брови. — … С твоими многочисленными женщинами, — как-то обессиленно закончила она, и что-то быстро промелькнуло в его глазах. Очень быстро. Так молниеносно, что это «что-то» едва ли могло быть пониманием, но затем он сник, словно его покинуло желание нападать и защищаться. И его взгляд стал таким открытым… И ей почти показалось, что он хочет объясниться, поскольку его губы приоткрылись, но она не смогла… Судя по тому, как он смотрел на неё сейчас, она поняла, что неизбежно откроет ему дверь, если он решит прийти к ней. Но Уизли не должен видеть, что он оказывает на неё такое сильное влияние, которому она не может сопротивляться. — Пэнси… — начал он, и одного её имени из его уст было достаточно. Она не хотела слышать то, что он собирался сказать. — … не надо, — остановила она его. — Просто дай мне уйти. Она услышала, как открылась дверь веранды. Не дождавшись ответа, она выскользнула на улицу — подальше от него. Прочь от его друзей и сестры. Один его вид заставил её сердце биться чаще. А ведь поначалу именно она не желала иметь с ним ничего серьёзного… И именно поэтому ей не хотелось слушать его. Он ей ничего не должен. Она знала, что сегодня вечером ей снова будет грустно. По очень многим причинам…***
— Где Пэнси? — разочарованно спросила Джинни. Рон выглядел раздражённым. Гермиона не видела его довольно долгое время. И, честно говоря, еле узнала… Однако она предполагала, что про неё можно сказать то же самое. — Что ты творишь?! — спросил он у сестры. — Думаешь, это смешно? — Смешно? Мне совсем не смешно смотреть на то, как ты губишь себя. Пэнси и правда очень милая, — призналась она, пожав плечами. — Серьёзно? Если она тебе кажется такой милой, почему ты мучаешь её? — Чем же? Твоим существованием? — рыжеволосая ведьма скрестила руки на груди. Гермиона и Гарри беспомощно стояли между братом и сестрой, которые сверлили друг друга злыми взглядами. — Ой, только давай без этого! — выпалил он, но Джинни упрямо вскинула подбородок. — Если ты ни на что не способен, это не моя вина! — прямо ответила она. — Ни на что не способен?! — рассерженно повторил Рон. — Что именно ты задумала? Ищешь ближайшую кандидатуру новой девушки, которая сжалится надо мной, раз уж Гермиона больше не испытывает ко мне никаких чувств? — Рон! Я… — … спасибо тебе большое, Джинни, но я и сам справлюсь, — холодно перебил он её. — Да даже если и не справлюсь, — продолжил Рон, качая головой, потому что его сестра, кажется, собиралась возразить, — то мне определённо не понадобится твоя помощь! — прорычал он. — Ты нравишься Пэнси. Очень, — добавила Джинни с обидой в голосе. — О Мерлин! — с недоумением воскликнул Рон. — Какая тебе разница, чёрт бы тебя побрал?! Просто не лезь не в своё дело! — Ты такой неблагодарный! — вырвалось у Джинни. — Ни на что не способный, неблагодарный — это весь список недовольств моей великолепной сестры или будет что-то ещё? Гермионе было неприятно, но это почти наполнило её чем-то вроде странной ностальгии. — Это далеко не всё! — заявила Джинни, и Грейнджер показалось, что эти двое скоро подерутся. — Мне будет вас не хватать, правда, — проговорила она дрожащим голосом, но с нежной улыбкой на губах. Рон оторвал взгляд от сестры и посмотрел на неё. — А куда ты собралась? — спросил он, и тон Уизли не был полностью нейтральным и равнодушным, однако её радовал сам факт его появления. И всё так же улыбаясь, она сократила дистанцию и наконец дала Рону то, что он заслужил. Она раскинула руки и обхватила ими его торс. Ростом он был выше Драко. До этого ей казалось, что он забыл её и полностью подавил свои чувства к ней. Она вспомнила свои первые месяцы на острове, когда ей каждую ночь снился только Рон. Как она неимоверно скучала по нему, и у неё было ощущение, будто она может умереть от одной мысли о нём. Прошло несколько мгновений, прежде чем он расслабился, склонился к ней и обнял в ответ. Злость, витавшая в воздухе, медленно испарилась. И она узнала его запах. К ней вернулись воспоминания. — Я люблю тебя, — прошептала она. — И буду любить всегда. И после этого его объятия стали крепче, намного крепче… Ей казалось, словно она чувствует дрожь его тела и слёзы на своём плече. И она вдруг поняла, что на самом деле означает её уход. Какую цену ей придётся заплатить… В какой-то момент она отстранилась, и Рон поспешил стереть с лица непрошеную влагу. Она решила взять себя в руки, чтобы избежать неловкости. — У меня… у меня есть просьба, — наконец начала она каким-то более робким голосом, чем обычно. Гарри глубоко вздохнул. — Ты имеешь в виду что-то помимо обмана Министерства с помощью Оборотного зелья, тех странных предметов, которые ты прячешь в комнате для гостей, и моего заявления на должность главы штаб-квартиры мракоборцев? — Он уставился на неё строгим взглядом. И Гермиона могла бы всё это объяснить, но предпочла не делать этого. — Спасибо вам за это, — поблагодарила она Гарри и Джинни, и Рон нахмурился. — Начальник штаб-квартиры мракоборцев? — с сомнением переспросил Уизли. — Но Гарри не обладает нужной квалификацией для этого, и… — начал он, качая головой, однако Гермиона вмешалась: — Совсем не обязательно вступать в должность прямо сейчас. Но… — … Но у Гермионы есть свои планы и секреты. Именно поэтому мы не допытываемся до правды. И я буду рад занять этот пост, если таким образом Дональд больше не будет моим начальником, — мрачно продолжил Гарри. — Мы всё равно планировали, что Гарри когда-нибудь продвинется вверх по карьерной лестнице, — заметила Джинни, пожав плечами. — Вот оно что, — насмешливо отреагировал Рон, однако Гермиона хотела вывести беседу в немного другое русло: — Я… была бы очень рада, если бы вы… если… — … если мы что? — посмотрел на неё Гарри, и она заставила себя улыбнуться. — Я люблю вас. Всех. И… прежде чем я уйду, мне бы хотелось… пережить что-то особенное. С вами. И я подумала, что, может быть, сейчас самое время для того, чтобы вы… ну… поженились? Теперь, когда ещё и Джинни скоро уедет в Плимут? — осторожно добавила она, и реакция Гарри показалась ей немного скуповатой. — Поженились? Сейчас? — Иначе я пропущу вашу свадьбу, — тихо ответила она. — Да ты и так уже много всего пропустила, так что… — парировал Поттер, качая головой. — Но мне бы очень хотелось присутствовать на ней. — Мерлин, так звучит, как будто ты умираешь, — раздражённо вмешался Уизли. — Я имею в виду… если хочешь сбежать с Малфоем, то… ты же можешь время от времени навещать нас инкогнито? Куда вы вообще собрались? Видимо, Рон быстро понял суть дела. Хоть и не совсем правильно. Но её удивило то, что он, кажется, уже не против её отношений с Драко. И это успокоило её. Выходит, она не потеряет своих друзей из-за этого. Даже Рона. Однако Гермиона не смогла ответить, потому что Джинни неожиданно приблизилась и крепко обняла её. — Я тоже тебя люблю, Гермиона. И, конечно же, ты сможешь разделить с нами нечто незабываемое! — И она тут же повернулась к Гарри: — Гарри Джеймс Поттер? — начала она, и его глаза на долю секунды расширились. — Ты женишься на мне? Очень-очень скоро? — с улыбкой уточнила ведьма, и Поттер смиренно выдохнул. — Конечно, сумасшедшая моя. В любое время дня и ночи, — ухмыльнувшись, ответил он. Джинни бросилась к нему в объятия и поцеловала так бесстыдно-страстно, что Гермиона и Рон тут же смущённо опустили глаза.