Пронзая сердце

      В конце концов её личная буря закончилась. Когда участник состязания попал стрелой точно в цель, поднялось цунами одобрительных возгласов.       В рамках Зимнего Фестиваля стало традицией проводить ряд состязаний, в которых мог принять участие любой мужчина в Эренделле. Сегодня состоялась стрельба из лука. Эльза сидела на трибунах, установленных на городской площади. Франц расположился справа от неё. Место слева было пустым.       Она знала, что так и будет, но, глядя на пустующее место сестры, ощущала тоску. Должна ли она была говорить то, что сказала? Был ли другой путь?       — Что ты об этом думаешь, Эльза? — с энтузиазмом спросил Франц. — Этот молодой человек идёт за золотом!       Эльза смотрела на стрелу в мишени, пытаясь изобразить интерес.       — Думаю, ты прав.       Вышел следующий участник, и всё внимание Франца устремилось на него. Эльза откинулась на спинку кресла и опустила глаза.       «Как? — подумала она. — Как я могла так необратимо испортить наши отношения? Почему Анна поверила мне?»       Конечно, Анна знала — должна была знать — как сильно Эльза её любит.       «Почему он так легко согласилась с этим?»       В одно мгновение они снова стали такими, как прежде. Сёстры из Эренделла, сёстры с закрытыми дверями и холодным молчанием.       Воспоминание о другом дне, их худшем дне, поднялось у неё в горле. Она никак не могла его проглотить.

* * *

      В папином кабинете пахло деревом, дымом и старыми книгами. Стоя у письменного стола на винтовых ножках, вокруг которого она постоянно кружилась, пятнадцатилетняя Эльза принялась умолять отца.       — Пожалуйста, папа. Это только на один день, — просила она.       Сидя за письменным столом, король сделал затяжку из своей трубки, недовольно постукивая пальцами по столу.       — Ты знаешь, Эльза, что я делаю это не для того, чтобы быть жестоким с тобой, — сказал он. — Я просто забочусь о тебе и твоей сестре.       — Я знаю это. И я понимаю, — сказала Эльза. Она завязала волосы в тугой узел на голове. Воротник платья натёр ей шею. Она надела перчатки.       — Но, пожалуйста. Только на один день. Я знаю, что могу держать свои силы под контролем. Какой сестрой я буду, если даже не поздравлю Анну с днём рождения?       — Такой, которая будет держать её в безопасности, — сказал король таким тоном, что разговор на этом был окончен.       Но Эльза слишком долго работала над подарком для Анны. Если бы её отец узнал, что это был за подарок, он пришёл бы в ярость. Одно из его строжайших правил: никогда не играть с её силами. Но вот уже несколько недель она работала над подарком для Анны. Трижды она случайно замораживала шторы и сменила бесчисленное количество перчаток. В перерывах между работой над подарком она прятала его под кроватью. Её сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда на прошлой неделе мама вошла в комнату. Эльза едва успела спрятать подарок за спину, а мама со вздохом посмотрела на покрытые льдом ножки кровати.       Они не поймут: это то, что она просто обязана сделать.       — Пожалуйста, папа. Я умоляю тебя, — просила она, её губы сжались от волнения.       Король в замешательстве прижал большой и указательный пальцы к своим бровям.       — …Хорошо, Эльза, — наконец сказал он, с тяжёлым вздохом. — Ты можешь прийти завтра на ужин в честь дня рождения Анны. Но на этом всё.       — Спасибо, папа!       Ей не терпелось увидеть лицо Анны, когда она вручит ей подарок!

* * *

      Анна окинула стол восторженным взглядом, удивляясь, что он не скрипит под тяжестью разложенной на нём еды. Бутерброды с джемом, рулеты, желе, шоколад и торт. Всё то, что ей обычно не разрешалось есть, но сегодня был её день рождения, а значит, она могла получить всё, что захочет.       Родители сидели по обе стороны от неё, остальная часть длинного стола пустовала. Она с нетерпением спросила: — Можно начинать? — её пальцы потянулись к тарелке с бутербродами. Улыбаясь, мать перехватила её руку своей.       — Ещё нет, — сказала она.       — Ещё нет? — Анна застонала, с тоской глядя на еду. — Чего мы ждем?       — Твоя сестра собирается присоединиться к нам, — сказал король.       — Эльза? — спросила она, нахмурив брови.       — Ну, у тебя ведь больше нет сестер, не так ли? — попыталась пошутить мама, но получилось не очень удачно. Анна посмотрела на родителей. Ей показалось, что они выглядят расстроенными. Сначала это вызвало у неё недоумение, которое быстро сменилось раздражением.       — Почему она решила присоединиться к нам?       Злость в её голосе заставила королеву вздрогнуть.       — Анна. Не говори так о своей сестре.       Анна скрестила руки, внезапно погрустнев.       — Это мой день рождения. Я никогда не приглашала её. Это мой день.       Она увидела, как её родители украдкой переглянулись. Они выглядели такими несчастными.       «Это всё Эльза виновата. Всякий раз, когда кто-то упоминает о ней, они становятся очень странными».       — Ты не хочешь, чтобы она пришла? — мягко спросила мама.       Анна крепче сжала руки.       — Я этого не говорила, — ответила она.       — Тогда что ты имела в виду? — спросил её отец.       — Я не знаю! — воскликнула Анна. Когда она смотрела на еду, во рту у неё был кислый привкус.       Даже когда Эльзы здесь не было, она всё портила.       Дверь со скрипом открылась.       — Эльза, — произнесла королева с фальшивым весельем. — Мы ждали тебя. Анна уставилась на салфетки.       — …Анна? — сказала её сестра.       Неохотно она оторвала взгляд от скатерти, подняла глаза и замерла.       Эльза выглядела в миллиард раз изящнее, чем когда-либо, прекрасное голубое платье подчеркивало её стройную фигуру. И с каких это пор она стала такой высокой? Как будто её сестра выросла, а она это пропустила. Анна разглядывала «незнакомку» в другом конце комнаты.       Эльза застенчиво улыбнулась и протянула ей подарок, завёрнутый в красивый бант.       — С днём рождения, — сказала она. — Это для тебя.       Анна уставилась на коробку, которую Эльза неловко протягивала ей.       — У тебя есть для меня подарок?       Улыбка её сестры слегка дрогнула.       — В прошлом году я тоже оставила тебе подарок.       — Правда? — спросила Анна.       Улыбка Эльзы исчезла, словно морское существо вернулось в свой панцирь.       — Я купила тебе твои любимые шоколадные конфеты и оставила их у твоей двери.       — Я думала, это от папы, — сказала Анна. — Собака садовника снова забралась в замок и всё испортила.       Напряжение было настолько сильным, что его можно было разрезать и подать на ужин. Их мать с натянутой улыбкой сказала:       — Анна, открой подарок своей сестры.       Эльза протянула ей коробку. Анна повертела её в руках, восхищаясь аккуратной упаковкой. Признаться, ей было очень любопытно узнать, что внутри.       Очень осторожно она развязала шёлковый бант. Все взгляды были устремлены на неё. Нащупав край, она провела под ним ногтем и сняла бумагу. Внутри оказалась очень красивая коробка. Даже не заглядывая внутрь, можно было сказать, что Эльза приложила много усилий. Анна сняла крышку и заглянула внутрь.       И вытащила предмет, который лежал внутри.       — Это… снежный шар, — промолвила она.       Анна перевернула его и потрясла. Маленькие кусочки снега мягкими хлопьями падали на замок. Она нахмурилась.       — Я… я помню, что ты собираешь коллекцию, — сказала Эльза.       — Холодно! — сказала Анна, с грохотом опуская подарок на стол. Она подняла глаза на Эльзу. — Да, собирала. Когда мне было восемь лет. — Она посмотрела на своих родителей. Какие странные выражения на их лицах! Она догадалась, что они тоже поняли, какой это глупый подарок.       — Эльза… — произнёс король серьёзным тоном.       — Я… я думала, тебе понравится, — сказала Эльза, прикусив губу так сильно, что она побелела.       Это был именно тот момент, когда Анна должна была солгать и притвориться, что считает это удивительным подарком, чтобы Эльза не чувствовала себя виноватой.       Кроме того, это был её день рождения. Её день. В кои-то веки всё не должно было крутиться вокруг её чудесной сестры.       — Мне не нравится. Это отстой, — сказала она. Эльза посмотрела на неё расширенными глазами. — Простите, вас это шокирует, Ваше Высочество? — язвительно произнесла Анна. — Что? Я должна быть очень рада, что вы решили удостоить меня своим присутствием?       — Анна, я не понимаю…       — Конечно, ты не понимаешь. Ты даже не пыталась! — Щеки Анны покраснели от гнева. Она стояла, их родители стояли, король велел ей успокоиться. Но ей было все равно. Она подняла снежный шар. — Что я должна с этим делать? — спросила она. — Какая от него польза?       Анна не хотела делать этого, но гнев овладел ею, и прежде чем она поняла, что произошло, снежный шар вылетел из её руки. Он разбился и разлетелся на дюжину осколков.       «Почти как лёд».       Это было приятно, и она посмотрела на Эльзу с мстительной улыбкой.       Пока не заметила слёзы в глазах сестры.       «Эльза плачет», — поняла Анна. И улыбка исчезла с её лица.       В сердце возникло противоречие: она хотела причинить боль Эльзе, но ей самой стало больно.       Эльза развернулась и выбежала из комнаты. Король последовал за ней.       — Юная леди, что с тобой? — в ярости сказала королева. — Тебе двенадцать лет, а не пять. Зачем тебе понадобилось вытворять такое?       Анна могла только покачать головой.       Честно говоря, она и сама не знала.

* * *

      Сейчас, оглядываясь назад, Анна краснеет от смущения, а её внутренности сворачиваются, как сгоревший лист бумаги. До коронации Эльзы между ними часто случались ссоры, но тот день был самым худшим.       Она вяло лежала в постели, не обращая внимания на солнечный свет, пробивавшийся сквозь щели в занавеске. Герда постучалась к ней час назад, но Анна проигнорировала её.       Прошлой ночью ей долго не удавалось заснуть. Мысли кружились в голове: злость на себя, растерянность, ещё большая растерянность. В конце концов, мысли потеряли всякую связность и превратились в беспорядок.       Она провела всю ночь, разбирая, что она сделала не так. Что она сказала и что натворила на балу. Действительно ли она была такой надоедливой?       Пижама казалась ей неудобной, простыня смялась, и ей хотелось умыться, но она не желала встречать новый день.       В дверь снова постучали.       — Принцесса Анна! — пропела Герда. — Принцесса Анна, вы проснулись?       Анна накинула на голову одеяло.       — Нет, — отозвалась принцесса. Она застонала, когда услышала, что дверь всё равно открылась. Затем с неё стащили одеяло.       — Герда! — простонала она, щуря глаза от внезапного солнечного света. Конечно же, она открыла шторы.       — По-моему, вы проснулись, принцесса Анна, — сказала женщина, улыбаясь.       Анна выхватила у неё одеяло.       — Ну, я не хочу, — сказала она, натягивая его обратно на голову. Секунду спустя оно снова исчезло. — Эй!       Герда ловко сложила одеяло и отнесла на другой конец комнаты, затем начала заниматься уборкой.       Анна села, морщась от солнечного света.       — Не обижайся, Герда, но сегодня я бы хотела остаться в постели.       — А кто бы не хотел? — возразила Герда, собирая с пола разбросанные платья. Затем она добавила: — Однако, принцесса, когда у вас есть обязательства, вы должны их выполнять.       — …обязательства?       Герда выпрямилась и улыбнулась ей.       — Вы сказали, что хотите присоединиться к королеве на её сегодняшней встрече с малым советом, принцесса.       — Ох! — воскликнула Анна. — Я совсем забыла об этом…       — Я так и думала, — с лукавой улыбкой ответила Герда.       Анна понимала, что её дразнят, но у неё не было настроения для этих игр. И встреча с Эльзой? Это было последнее, чего она хотела.       «Да и Эльза, наверное, тоже, — подумала она. — Всё, что я могу сделать, это снова рассердить её».       — Я… — сказала принцесса, её голос слегка дрогнул, — я не думаю, что Эльза захочет, чтобы я пошла. Наверное, мне лучше остаться здесь.       Герда прервалась от уборки, отложив одежду, она подошла и села на кровать, строго посмотрев на Анну. — Что всё это значит? — спросила она.       Анна уставилась на свои руки.       — Возможно, мы… немного повздорили.       — Немного?       Анна улыбнулась, пытаясь скрыть грусть.       — Может быть, даже больше, чем немного.       — А мы-то гадали, что произошло с погодой вчера… — произнесла Герда. Принцесса тихонько рассмеялась, и Герда заключила её в объятия. Анна крепко прижалась к ней, как потерпевший кораблекрушение моряк — к мачте, а Герда гладила её по волосам.       Когда Анна успокоилась, Герда мягко попросила:       — Расскажи мне, что случилось.       — Это глупо… — запротестовала Анна.       — Вовсе нет, если из-за этого ты так плохо себя чувствуешь.       И Анна рассказала ей о том, что произошло: о свадьбе, о Джарете и о том, что сказала ей Эльза.       — Конечно, теперь я понимаю, что это всё моя вина, — говорила она. — Я выставила её дурой перед Весенним Городом. Я просто сказала это, не задумываясь о политических последствиях. Разумеется, она зла на меня.       Но Герда выглядела озадаченной.       — Она сказала, что просто терпела вас и больше не собирается этого делать? Вы уверены?       — Да…       Герда многозначительно нахмурилась.       — Я не знаю, что случилось, но думаю, что вам стоит поговорить с королевой.       — Поговорить с ней? — прошептала Анна. — После того, что она сказала?       — Именно так. Потому что, по моему искреннему мнению, принцесса, это не похоже на ту королеву Эльзу, которую я знаю.       — Я не думаю что…       — Королева обожает вас, принцесса. Это очевидно для всех. — Когда Анна издала неуверенный возглас, Герда погладила её по щекам. — Разве вы не видите, что у вас перед глазами, юная леди? У вас двоих есть нечто великое. Вы не можете позволить ссоре разрушить ваши отношения. Все иногда ссорятся — слышали бы вы, какие ссоры бывают у нас с Каем… Вы просто должны помириться. Идите и поговорите с ней. Когда Анна начала протестовать, Герда перебила её: — Кроме того. Сидя здесь в депрессии, вы ничего не исправите, не так ли? Так что примите ванну, пока я буду готовить завтрак, а затем мы приведём вас в порядок, — она окинула взглядом ужасную прическу Анны, — и вы будете готовы к встрече. Да?       Анна задумалась, а затем кивнула.       — Думаю, хуже уже не будет.       — Пора приступать, — торопила Герда, подталкивая её к ванной комнате.       — Я пойду, пойду! — сказала Анна, едва сдерживая смех.       Когда-то ей казалось, что Эльза ненавидит её. Но у сестры был повод держаться на расстоянии.       Может, и на этот раз есть какая-то причина. Подозрения всё ещё не покидали её: Эльза что-то скрывает. Анне предстояло выяснить, что именно.       Подобно тому, как много лет назад она тщательно собирала подарок Эльзы из разбитых осколков льда, которые она приняла за стекло. И обнаружила, что замок — это крошечный Эренделл, окруженный фьордом. А в окне её собственной спальни сидит крошечная Анна, а рядом с ней — крошечная Эльза.